第一节
驼五爷他们没有按预定的日子赶回来。
团里开始闹水荒。两天前，罗正雄已经下令，把每人每天用水量减半。眼下看来，这还不行，还得减，罗正雄把命令传达下去，每个组总量再减一小半，让组里均衡掌握。
消息一出，人心就有点儿浮。罗正雄一开始担心的是女兵，没想到女兵倒是没说什么，叫苦的反倒全是男同胞。罗正雄心里有些不快，任何时候，他都不愿听到叫苦的声音，尤其是从男兵那里。但眼下还不是他发脾气训人的时候，必须想办法把大家的心稳下来。
队伍已按万月的建议重新调整了一番，并且第一组目前就住在测点，临时宿营地离野猪井不远，万月也在里面。罗正雄派人去叫于海连夜赶来开会。驼五爷没按时回来，这不是个好兆头，罗正雄心里有一种不祥的预感，他想早点儿把应对措施制定出来。
将近半夜，于海赶回营地。罗正雄情急地问：“怎么样，一组没啥异常吧？”
“有一点儿，但问题不大，我刚刚给他们开完会，强调了一下。”于海看上去很乐观，他就是这样一个人，越到困难之时，越是表现得乐观。
罗正雄主持召开了特二团第一次紧急会议，他说：“眼下我们有两个骨头要啃：一是水，如果路上真的出了啥意外，我们必须抢在彻底断水前找到水源；二是即将到来的黑风暴，按风期，每年的黑风暴都会在这个时候来临，一定要提前做好防范准备。”于海接过话说：“等把野猪井测完，我想把大家集中起来，人多力量大，对黑风暴，我们要做最坏的打算。”罗正雄和于海都是亲自经历过黑风暴的。号称沙漠第一杀手的黑风暴，真要是刮起来，你简直找不到词形容，摧毁整个沙漠都有可能。
副团长刘威不大赞成于海的意见，他说：“队伍刚拉上去，再撤回来，会不会影响士气？”
“这是两码事，我们首先得为安全着想。”于海说。
刘威接话道：“身为军人，口口声声讲安全，太没自信了吧？”
“可我们也不能盲目自信，你是没遇过黑风暴吧？”于海反问，口气多少带点儿不满。罗正雄拿眼神制止于海，可惜光线太暗，于海压根儿也没朝他这边看。对于海，罗正雄很熟悉，两人以前在同一个营干过，后来分开了，但彼此性格相投，称得上生死之交。对刘威，罗正雄就不大熟，只知道他是一条汉子，团一级干部中，他的威猛是出了名的，甚至不在罗正雄之下，大家都叫他独角兽。北疆两次叛乱，都是他带队平息的。其中一次，他被一个部落的人包围起来，居然他脸上就显不出个怕字，最后他用短刀逼住了头人才得以突出重围。后来，那头人还是让他一枪结果掉了。
“操他姥姥的，敢下老子的枪！”当时他骂过的这句话，成了北疆一带吓唬人的话。司令员还在会上点名批评他做事鲁莽，不怕死也不能蛮干，但会后，他很快升为副团。如果不是他后来犯了错误，早就成正团了，哪还能给罗正雄当副手？
两个人还在争论，一个坚持要撤，一个说胆小就别进特二团。罗正雄心里明白，刘威是在赌气，他带的二组工作进度慢，比计划延误了三天，到现在还没到规定野宿的距离，所以心里急，想把进度追上去。
罗正雄赶忙打圆场：“你们两个，到一起就争，啥时能心平气和讨论问题？”两人一听团长怪罪，这才收住话头。于海递给刘威一支烟，刘威接过，猛抽起来。
外面野风在吼，里面，大家的心都沉下来。刘威确实没遇过黑风暴，也算侥幸吧，可心里，对即将到来的风期，还是不敢有丝毫的轻视。
接连等了五天，驼五爷他们还是没有消息，负责寻找水源的张笑天那边也没有动静，形势越来越严峻。用水量已减到最小，再也不能减了，皮囊里的水却越来越少，让人望一眼都担心。这期间，侦察员小林回来了，带回一封信。看完信，罗正雄的心情稍稍轻松，担心的事总算不会发生，也好让他集中精力应付眼前的事。不过小林汇报时说出的一句话，又让他的心情蓦然沉重起来。
“师长说，眼下形势非常复杂，特一团的不幸遇难引发了一场信任危机，兵团内部正在秘密肃清，仅二师就有三个团级干部被清理出去。他要我们务必谨慎，虽说目前不能证明谁有问题，但形势在变化中，一切皆有可能。”
一切皆有可能！这么说，他的怀疑并不能彻底消除，师长也不能保证他怀疑的对象绝对清白，只是说在选配时进行过摸查，并没发现可疑之处。必须擦亮眼睛！这是师长在信中给他的忠告，也是要求。他将信点燃，望着那一团火焰，他忽然想，特一团的悲剧，会不会真的在特二团身上重演？
一切皆有可能！
刘威不顾其他人反对，坚决将二组带了出去，在离营地五十公里的地方临时驻扎下来。此举令罗正雄等人忧心忡忡，本来打算撤回来的一组，也因了此举，不得不将临时宿营地往前挪了一站。对水荒，刘威回答得很干脆：“哪怕一天只喝两口水，也要把落下的任务追上来。”可是老天偏偏不帮他的忙，野宿第一晚，就有两个士兵发高烧。高烧来得很突然，半夜时分两个人烧得跟火球一样，其中那位年轻的仪器手甚至说起了胡话。天亮后情况稍稍有点儿好转，但出工显然不可能，这样，一架仪器被迫停工。气得刘威直发脾气：“姥姥的，早不烧晚不烧，偏在这节骨眼儿上给我撂挑子。”
随队军医提醒道：“这高烧不是个好兆头，应该让别的队员多加小心，如果感染……”
刘威不耐烦地打断军医：“感染？你少拿那些词吓唬人！这才出来几天，就都受不了了？受不了全给我回去，我向师部重新要人！”
刘威说的虽是气话，却也击中了这支新队伍的要害。这支新队伍跟原来那些敢打敢拼的队伍比起来，简直没法提。按刘威的话说，这支队伍是秀才兵，人里头难打交道的是先生，兵里头难带的是秀才，逼得轻了不顶用，逼得紧了，各种毛病都给你出。刘威之所以不顾大家反对，坚决要在这断水缺粮黑风将至的紧要关头把二组带出来，就是想逼掉这支年轻兵的娇气、嫩气，甚或心里那层儿清高气。有什么了不起的，不就是会摆弄几架仪器，一个个装得跟大知识分子一样，要真刀实枪地和鬼子对着干，差远了！刘威不是看不惯文化人，他是看不惯文化人太把自个儿当人。他指着秀才吴一鹏说：“你把仪器扛起来，跟我走。”
吴一鹏嘀咕道：“我不会。”
“不会学呀！人哪有天生会的？”
秀才还要说什么，刘威已经怒了，他冲胖丫头张双羊喊：“张双羊，你跟吴一鹏一组，今天要是测不完规定的点，别回来！”
张双羊早就对吴一鹏不满，一听副团长这样命令，当下高兴地扛起标尺，嘴里哼着陕北民歌就往前走。吴一鹏磨蹭了一会儿，还是乖乖扛起了仪器，跟在张双羊屁股后面上了路。到了测点，吴一鹏真是啥都不知道，三角架怎样打他都不会，气得张双羊扔了尺子，跑过来说：“你跑尺子，我来。”
吴一鹏不相信地盯住张双羊说：“你会？”
“不用你管！”张双羊边说边打开三角架，将仪器装上去。令人惊讶的事儿发生了，谁也不知道张双羊啥时学会了摆弄水准仪，可她的确会摆弄。边上的仪器手不大放心，跑过来想证实，结果张双羊连读了几个数字，都跟他读出的一样。年轻的仪器手盯着这位胖墩墩的姑娘，眼里露出少有的赞许。刘威看到这一幕，心里激动得直跳欢。世上真是没啥难事，就看你用不用心思。
闷，躁，渴，太阳像个秋老虎，歹毒得没法提。
两个组一走，营地便没了几个人，但这些人一刻也不敢闲。罗正雄带着这些后勤兵抢挖地窝子。地窝子是为即将来临的黑风暴准备的，按罗正雄的经验，眼下住人的这些地窝子，怕是风还没正式卷过来就让沙尘给填了。他计划挖两个大的，能装得下三四十号人，这样，黑风暴一来，男女兵就可集中起来，趁黑风暴中不能干活的这些日子，抓一下队伍的学习。当然，这样的地窝子挖起来很有讲究，不是三两下就能掏出的，好在炊事班有两个本地兵，干这个在行。
都以为后勤兵好当，没危险，活也轻闲，还能吃好喝好，其实不然。任何一支军队，都有不成文的规定，或者也叫传统，就是一切为了前沿，战争时期如此，现在更是如此。比如此刻，加上哨兵统共八个人，罗正雄定的用水量是一天一碗，平均下来，每人也就两大口。换在平时，这两口水，怕是润嘴唇都不够，可这阵儿，这碗水却成了一口清泉，荡漾在那儿，望一眼便能止渴。炊事班里有个叫老准头的老兵，四十多岁，平日是个笑话筒子，只要逮着机会，就能让你的眼泪笑出来。这两天，老准头突然失了语，任凭战友们怎么逗，就是不讲一句。罗正雄见他太过严肃，把队伍搞得死沉沉的，就说：“老准头，讲讲你一枪打掉乱兵头子鼻尖子的事。”老准头吭哧了半天，还是没话，罗正雄再鼓动，他哑哑地道了一声：“省着点儿唾沫吧，一口唾沫顶两碗水哩。”
罗正雄无言地出了地窝子。这两天，他挖着挖着就会控制不住地走出来，冲黄沙古道望上一阵。深秋的大漠，除了一拨儿一拨儿卷起的风和沙浪，真是望不见别的。草尽管还绿着，可那绿是极其有限的，你不仔细盯着看，那绿便从你眼里逃过去，如同疾跑的兔子，噌一下就没影了。古道依然，黄沙依然，就是望不见他想望到的身影。怎么回事呢，再耽搁也耽搁不到现在啊？罗正雄心里充满了不安，那股潜伏在心底的不祥再次涌出来，不能再等了，再等下去，不但这几十号人的生命会有危险，派去取水的三个人，说不定就会像黄沙一样消失。想到这儿，他踅回地窝子，把这边的工作交给老准头，自个儿骑了马火速往野猪井那边赶，他要把一组撤下来，全力搜救驼五爷他们。他已经确信驼五爷他们出了事。
黄沙滚滚的沙漠，马蹄踏起的不是沙尘，而是青烟。三个多小时后，罗正雄赶到野猪井，出乎意料的是，野猪井静静的，没有人。人呢？罗正雄心里嘀咕着，策马四下找寻，转了一大圈，还是没找到一组的官兵。真是奇怪，明明说是在这安营，怎么找不见踪影？罗正雄心里急起来，莫不是一组又往前挪了？这么想着，双腿一夹，驱马往前赶。走了不到半小时，忽然看见前面冒烟，罗正雄照着青烟的方向赶过去，果然看见一堵破旧的残墙下，一组的战士横七竖八躺在那里，不远处，堆放着仪器和尺子。
“怎么回事？”罗正雄惊问。
一营长江涛敬礼道：“报告团长，出事了。”
“什么事？”罗正雄下马，目光扫在江涛脸上，因为没看见政委于海，他的心越发紧张。
其他战士脸上，清一色透着沮丧。
“团长，我们……”一营长吞吞吐吐，似乎有什么话说不出口。
“说呀，到底咋了？!”
“团长，你跟我来。”一营长引罗正雄往前走。
这是一座废弃的寨子，从遗迹上看，以前定是一座豪宅，说不定是哪个王爷的王府。寨子虽然成了一片废墟，但房屋的痕迹都很清晰，江涛带罗正雄去的，正是寨子的后院，一间厢房所在的位置。那儿有个坑，不深，但能遮挡住阳光，里面出奇的干净，好像风沙吹不进去。这真是个奇迹，罗正雄还从没见过这么奇的事。可这阵，他压根儿顾不上好奇，因为摆在他眼前的，是比这还令人惊愤的事。
一组的水囊破了！
水囊放在这坑里，本是个奇妙的主意，这儿不但吹不进风沙，更奇的是，坑里还隐隐透着一股凉气，水囊放一夜，那水便成了凉水，喝起来不但解渴，还润肺清心。谁知——
“咋回事？”只一眼，罗正雄的心就疼得跳起来，那可是一组的身家性命啊，居然——
“我们正在开会查，是有人蓄意搞破坏。”一营长道。
“破坏？哪个王八羔子干的？”罗正雄噌地掏出枪，就朝破土墙下走去。
江涛紧跟过来，声音怯怯地说：“敌人太狡猾，是在夜里大伙睡死后下手的。”
“睡死？几十号人看不住一个水囊，你们吃干饭的呀？！”骂着，罗正雄已到了墙下，墙下有一抹阴凉，人们轮流着往阴凉底下挤。罗正雄并不知道，这是政委于海的命令，如果查不出搞破坏的人，谁也别离开那堵墙。这事非同小可，试想一下，如果一组里面没混进敌人，谁又能狠了心将水囊扎破，放走最后半囊救命的水？
可这敌人是谁？罗正雄的目光一一扫过墙下每个人的脸，谁都像，谁又都不像。
“政委呢？”
“一大早就出去找她了。”江涛的声音已恢复正常。
“她？”罗正雄这才发现，墙下还少着一个人，万月不在。
“万月去哪儿了？”罗正雄的心再次紧张。
“不知道，”江涛垂下目光，低声道，“事发之后，她就不见了。”
“什么？！”罗正雄提着枪的那只手臂软下去，感觉什么地方被人狠狠咬了一口。
“不会是她！”这时，墙下一个女兵走过来，干哑着嗓子喊了一声。她郑重地请求罗正雄：“团长，绝不是万月。现在全组都怀疑她，万月心里一定不舒服。团长，你一定要查出真凶，为万月洗清不白之冤。”
说话的女兵好像叫田玉珍，来自二师二团三营，罗正雄一时恍惚，不敢断定她是不是叫这个名。“你叫什么名？”罗正雄问了一声。
“报告团长，我叫田玉珍，二团三营女兵排排长，我还听过你的事迹报告哩。”
果然是她，罗正雄接着问：“凭什么断定不是万月？”
“这次迁营后，万月坚决不同意水集中放，她两次建议政委把水分给大家。政委怕大家扛不住，把水提前喝了，就……”
“有这回事？”罗正雄的目光转向一营长江涛。
江涛红着脸说：“有，但不能排除这是她放的烟幕弹。”
“烟幕弹？”不知怎么，罗正雄忽然就对江涛生出反感，很强烈，但他压制着，没让脸上露出什么，“万月走了有多长时间？”
“昨天一大早就不见了，我们不该坐在这里开分析会，应该抓紧时间找人。”田玉珍抢着说。
“胡闹！”罗正雄丢下一句，愤愤地跃上马，朝沙漠深处奔去。
沙漠越往里就越神秘，比之营地那边，野猪井四周就显得更加荒芜，更加苍凉。罗正雄走的方向，几乎是一个挨一个的沙梁子。凭直觉，他相信万月是去了里面，因为来时他一路留意过，没发现有人影；再者，万月如果真被怀疑，按她的性格，只能往里走。胡闹！罗正雄脑子里仍然响着这两个字，于海怎么能如此胡闹！没走多远，枣红马费起劲来，马蹄踩下去，很快被沙子吸住，再抬就显得相当吃力。马毕竟比不得骆驼，再说，这匹马也是三天没给水喝了，一路上嘴大张着，看见一星儿绿就要往前奔。罗正雄跳下马，正好看见后面田玉珍领着几个女兵紧跟过来。
“把马牵回去，想法找点儿绿草给它。”罗正雄喊完这句，丢下马就往沙梁子走去。
接连翻过三个沙梁子，罗正雄已累得喘不过气，可他不敢停。万月两天没回来，这一带又如此荒蛮，亏他们还能安坐在那里开会。他摸摸腰上的水壶，还有半壶水，可他实在舍不得喝。他摇了摇，听了听水响，感觉不那么渴了，伸出舌头舔了下嘴唇，又往前走。这时候他想起平息和田叛乱的那次，也是这样一个挨一个的沙丘，一眼望不到头的黄沙，还有滚热的太阳。部队同样缺水，可战士们谁都不言一声累，宁可把水省下来给战马喝，也不把自己的舌头放水壶上舔一下。那时的队伍多有拼劲呀，一个个都像有三头六臂，在沙漠里行走三天三夜，居然没一个人掉队。再想想现在这支队伍，罗正雄就不得不叹气，虽说是临时组建，一多半没经过正规训练，可毕竟这支队伍更年轻，也该更有血气才是。
看来“解放”两个字，的确让不少人松了劲，特别是新加入部队的，以为只要当兵，就意味着坐享革命果实。半年前师部一次政治会上，师政委童铁山提出这个问题，不少同志还持不同意见，说现在解放了，我们不该拿战争年代的那套要求队伍，应该把大家的思想往和平建设上引，这样才能显出我们是一支胜利的队伍，一支能通向光明的队伍。当时，罗正雄没发表意见，因为他知道自己就要转业，心里想的是到地方上怎么干。现在反过头一看，童政委的忧虑没错，一支队伍，不论到了啥时候，都得有信念，都得有跟艰难困苦作斗争的最坏准备。缺少了这个，这支队伍就是涣散的，没有前途的。罗正雄决定，这次回去，要集中时间开展一次政治教育，一定要把大家的信念鼓起来。
信念是战胜一切困难最锐利的武器。
酷热的沙漠中，信念就是水，就是鼓舞我们往前走的绿洲。
第二节
那真是一场闻所未闻的奇遇，更是一场惊心动魄的搏杀，如果罗正雄稍稍晚上几分钟，或是在沙漠里迷上一会儿路，后果将不堪设想。
事后想起来，罗正雄仍忍不住倒抽凉气。
罗正雄是在傍晚时分到达那儿的，记不清他已翻了几座沙梁，越了几道沙壑，反正，站在九景儿梁上时，夕阳已残血似的泼下来。罗正雄一眼望见那抹绿，真的，按说站在那个地方是看不见那抹绿的，可罗正雄分明是望见了它。那绿盈盈的，闪着光，泛着波，令九景儿梁上的他顿然扫去疲惫。那不是幻觉，罗正雄后来再三想过那个傍晚沙漠里发生的一切，点点滴滴，都很真实。他当时确实是被那抹绿吸住了，灌了铅的双腿忽然间有了欲望——冲下去的欲望。他站在沙梁子上，似乎冲沙谷里吼了一声，似乎没，但他心里确实发出过一种声音。那是被荒漠灼痛了的双眼望见绿时情不自禁发出的唤，那是焦渴的心田闻见水的气息时自然升腾起的响，喜浪滚滚啊！罗正雄几乎以野马脱缰的速度朝九景儿梁下冲去。
那是怎样一道梁啊，你在沙漠中，几乎望不见那样的梁，或者，那原本就不叫梁。沙漠是生不出那种梁的，那梁只在深山峻岭中有，只有罗正雄的老家有。从九景儿梁到对面的十景儿梁，似乎只有一步，罗正雄如果用力一点儿，几乎就能纵身跃过去，可那一步是没有人能跃过去的。很多个日子后，罗正雄带着万月拿经纬仪测过，那看似一步的距离，其实比黄河还宽，但站在九景儿梁上，你看十景儿梁，仍觉得它只有一步。
那一步是心的距离，你认为近它就近，你认为远它就远。万月后来这样解释了一切。可那个傍晚，那个被血似的夕阳笼罩了一切的傍晚，罗正雄心里是没有这些想法的，他就一个念头：必须要找到万月，一定要找到万月。他甚至怀疑，站在九景儿梁上吼出的那一声，事实上只可能是两个字：万月。
罗正雄不是跑下九景儿梁的，他跟万月一样，是被流沙送下去的。很多年以后，罗正雄在九景儿梁建起了一个滑沙场，还特意给它起了一个名：万月梦园。
细沙如同一只有力的手掌，不容置疑地将他一把推到了谷底。
那是一种梦幻般的感觉，那是一种天旋地转撕心裂肺的感觉。
坠入谷底，罗正雄拼命呕吐起来。沙把他的整个肠胃洗涮了一遍，沙也把他的灵魂彻底洗礼了一遍。等他艰难地支撑起身子时，世界变了，天不见了，地也不见了，能看到的，只是一条窄而长的深沟，幽幽的，空灵，神秘，密布着阴暗，还有看不见的危险。罗正雄下意识地拔出枪，从九景儿梁失重般地一头栽下时，他的手居然能死死地捂在枪上，可见他跟枪是怎样的一种亲密关系。他往里走，完全是下意识的，他已失去了方向，压根儿辨不清东南西北，他觉得应该往里走，步子就往里迈。后来他才明白，那根本不是里，沟谷是没有里外的，它像一根腰带，环住了九景儿梁，无论从哪个方向走，他都能遇到那片绿，遇到绿中跟死亡对峙的万月。
万月跟死亡只有半步之遥，或者说，她的一条腿已踩进了死亡谷，另一条腿正挣扎着，一步步地向死亡靠近。
跟她对峙的，正是那头受伤的野猪。
这一切或许都可以理解为巧合。九景儿梁是神秘之梁，那谷底更是神秘之谷，多少代，多少人，几乎没有谁把脚步送往那儿，送去了，也只有一死。因为你在清醒的时候，是不敢把脚步送往那座梁上的。那用老天之手堆起的沙梁，是很难用双脚跋涉上去的，即或你有通天的本事，跋了上去，那谷底也是等着葬你的穴。后来在开发滑沙场时，已经脱下军装多年的罗正雄就亲手捡起过一堆白骨。
向导铁木尔大叔就说，只有心灵迷失了方向的人，才能站到九景儿梁上；只有灵魂被神掏走的人，才能安全地降临到谷底。可见，那个傍晚，罗正雄是迷失了方向的；两天前的黄昏，万月也是迷失了方向；还有那头野猪，它在更早的时候就迷失了方向。
是野猪最早发现了那片绿，那头伤了一条腿的野猪从野猪井方向一路逃来，逃到九景儿梁上时，它坠入了谷底。在对绿的敏感上，野猪的嗅觉远远超过了人类，因此那头野猪几乎没怎么犹豫，就寻着那渴望已久的气息，很快窜入了那片灌木林。
野猪后来发现了水源，清凌凌的，像沙漠中一眼圣泉，往外咕嘟咕嘟冒着水泡。每一颗水泡，就能孕育一个生命。野猪足足饮了一个小时，等它抬起头时，才发现那一汪水源让它饮没了，饮干了，如果再想饮，它就得蹲边上等。
野猪决计等。万月一头闯进灌木林时，它正在睡觉。
望见灌木林的那一刻，万月几乎要晕厥过去，她似乎看到母亲在前面招手，并发出亲昵的呼唤。哦，母亲，万月幸福地叫了一声，一头扎进灌木林。万月比野猪更猛地饮了一场，真是痛快。
母亲！幸福的泪水滚滚而下。
泪水退潮时，万月揉了揉眼，再揉揉，还是觉得奇怪。她明明是一个人扎进灌木林的，怎么一抬头，眼里多了个东西？万月起先弄不明白那是头啥，只觉它很陌生，很庞大，牛似的，不，比牛还猛，还带股蛮气。是啥呢？万月静静地瞅着那头怪物，心里发出这样的疑问。蓦地，万月明白了，野猪，她遇见了野猪！
万月曾经遇到过野猪，那是参加解放军以前，那时她的身份还很特殊，特殊得几乎不能跟别人讲。那一次她险些就被野猪吃掉，幸亏有个人在关键时刻救了她。
救她的人身份更为特殊，救她的人后来成了她的灾难。
是的，灾难。万月现在还身陷灾难中，不能自拔。
野猪静静地瞅着她。
万月没敢动。认出是野猪时，她首先想到的，便是不能动。有人教过她这个求生术，在野外遇见狼或野猪什么的，一定要镇静，你不动它就不敢动。
野猪也没动。野猪更有这个本能，遇见不了解底细的牲灵，最好先不要乱动。
灌木林里出现了一场奇特的对峙。这是黄昏快要结束时发生的事，这一天的黄昏似乎有点儿长，万月站在九景儿梁上时，夕阳的余晖就已泼下来，这都过去了两个多时辰，那淡淡的光影还从刀劈一般的斜缝里漏下来，映得灌木林光怪陆离，映得那头野猪越发地具有某种力量。万月快速地思考着，这个时候除了冷静，就是要想出办法，对付这头怪兽的办法。它会怎样扑向我呢？万月料定野猪会扑，它会选择一个最佳时机，前蹄张开，后蹄一用劲，一个凌空跃起，扑向她。那张凶恶的嘴巴便是致命的武器，如果躲不开，她就会成为一道好菜，让这头怪兽贪婪而又尽情地享用。它会咂干她的血，会撕开她的身体，然后用锋利的牙齿，一口口地，将她美丽的肢体咬成碎块。万月疼起来，感觉自己已被野猪击中，已被它凶残的牙齿吞噬。她努力镇静着，尽量不往这个方向去想，可是不行，她拒绝不掉这种可怕的想法，她甚至想起了第一次被“吞噬”的情景。尽管那不是野猪，尽管那是她的救命恩人，可吞噬的手段还有疼痛感却让她感到那就是一头野猪，甚至那人的牙齿也有点儿像野猪的牙齿，在疯狂地咬着她。万月感到一阵剧痛，很真实，仿佛身体的某个部位还含在那张嘴里。那是一张能言善道的嘴，也是一张极尽巧舌的嘴，可惜那嘴里没一句实话，没一句能打动女人的话，但偏偏，万月就掉进了那张嘴里。我怎么能掉进那张嘴里呢？万月瞬间恍惚，思想离开了身体，往另一个方向跑。这很危险，如果野猪选择这个时候袭击，万月是躲不过去的。
野猪没。搏杀之前，它必须弄清有没有陷阱。
万月轰走那个男人，她必须清醒，必须全神贯注，这时候想那个男人显然是不理智的，野猪正虎视眈眈盯着她，她首要的任务就是把这头野猪干掉。
怎么干呢？万月开始想策略。如果从容一点儿，万月会先设下一计，一个圈套，让野猪钻进来，那样就好对付了。可惜野猪不给她机会，她的才能没办法施展。万月先是看清它肥硕的肚子，如果它扑，就对它的肚子下手，这么想着她摸了一下刀。万月有刀，很精致，很锋利，如果比杀伤力，这把刀比军用刺刀还管用。这是万月的秘密，特二团没人知道，也不能让他们知道，因为这把刀不是谁都能拥有的，她相信就连罗正雄，也没有机会看到这么精致而又恶毒的刀。
这把刀来自德国。
万月接着看清了野猪的腿，尽管光线很暗，万月还是一眼断定，这是条伤腿，伤得还不轻。这更好，万月心里莫名地轻松了一下，野猪的凶狠就在于腿，失去一条腿，野猪的杀伤力就会减半。如果它扑，身体就会倾斜，那样给她的机会就更多，万月判断着，能不能一刀击中它的脖子，或者直接攻击它的眼睛？这样太冒险，要是一刀不能夺命，它反扑过来，情况就糟了。
这时候万月又摸了下另一条腿，她的小腿，那儿有条绷带，绷带里还藏着另样东西，也是件秘密武器。万月想，它总算派上用场了。刚接到命令要她到特二团报到时，万月还犹豫过要不要带上它。现在看来，带得很正确。这么想着，她又感激起那个男人来，是他让她最终下了决心。万月还记得临行前他说的话：“那儿情况复杂，随时都会遇到生命危险，你必须把它带上，这东西比枪更管用。”
万月相信，对付野猪，它的确比枪更管用。
天彻底黑下来。天一黑，野猪的两只眼便如同掉进黑洞，再也不起作用。
这时候，奇怪的事情发生了，不是发生在这两个生命身上，而是那眼咕嘟咕嘟响着的泉水。那眼水井突然没了响声，彻底地没了。万月正在生疑，以为什么干扰了自己的听觉，忽然就闻见一股奇特的味道，这味道淡淡的，犹如一股远古的香气，从地层深处悠悠荡来，令人嗅一口便能沉醉。万月打了个哈欠，然后，她就迷迷的，晕晕的，坚持了没多久，身子一软，倒在了灌木林里。
这时候，离九景儿梁很远的地方，那座古寨里，政委于海正在组织一组成员召开一场检举会。水囊被扎，全组人最后救命的水泄漏一空，这在兵团历史上也是少有的事，于海不能不急。可光急不顶用，他调查了一天，除了一营长江涛汇报说，半夜时分他曾看到仪器手万月往那个方向去，别的同志都提供不出有价值的线索。他正欲怀疑万月，记录员田玉珍马上说：“万月每天晚上都起夜，她有失眠症；再说，她去水囊那边，就是怕有人搞破坏。”
他到底该信谁，或者谁也不信？但，水囊被扎，明显是有人搞破坏，而且这人就在一组当中。是谁？既然能扎破水囊，他就有可能做出更可怕的事，如果……于海不敢想下去。就因为他多问了一句，她便一怒而去。她是赌气而去，还是？情况不容他多思考，他必须趁势发动大家，将这个暗藏的敌人挖出来。
情况远没于海想的那么简单，检举会开得一团糟，到后来，几乎成了吵架会。
于海忧心忡忡。
第三节
罗正雄后来想，如果他不到九景儿梁，如果他不被沙浪推下去，情况可能会是另一番样子。
万月后来才弄清，神秘的九龙泉会在夜间散发出一股气体，这股气体有催眠的成分，人或动物嗅了，会不由自主地进入睡眠状态。等太阳升起，第一缕阳光投向九龙泉时，那股气味便倏地消失。沙漠中这样的神秘景观很多，只不过凭特二团的力量，还不能将它们一一解开。
野猪的适应力远远超过人类，那股气味刚一消失，野猪便睁开了眼睛。但它仍没有向还在睡着的万月发起攻击，万月醒来后，它和她又开始无声的对峙。
罗正雄坠入谷底的那一声响，真可谓惊天动地，巨大的沙浪倾天而下，挟卷着轰轰声，一下就把灌木林的平衡给打破了。野猪怒了，它跃起来，毫不犹豫地伸出两只锋利的前蹄扑向万月。万月惊了，她真是没想到事情会变成这样，因此躲闪得有点儿慢，甚至有几分迟疑。她感到肩上传来一股钻心的痛，她咧了下嘴，就看见血喷出来，鲜红的血。
第一扑没能击中要害，野猪调整了下姿势，更猛地反扑过来。这一次它的伤腿害了它。由于转身太疾，那条伤腿还未完全转过向，它便已跃起了，这样它的身子就不能控制成一个整体，前后出现了脱节，这是凌空搏杀中最最致命的。果然，还未等它张开血盆大口，万月的攻击便到了。野猪长嘶一声，知道这下完了，甚至摔不到地上就会喷血而亡。
万月虽已出手，却在关键时刻收回了刀。刀在野猪肚皮上轻轻一挨，像是轻抚了一下，又像是示意它别慌，准备好了再来。野猪再一次腾起。这一次，野猪使出了看家本领，它索性将伤腿提起，不让它着地，用三条腿腾空，效果竟比四条腿时要好。腾起的一瞬，它的嘴巴同时张开，露出锋利无比的牙齿。它扑得既猛又准，而且不容万月躲闪，万月还在愣怔中，攻击便到了。
万月暗叫一声不好，她没想到野猪会把伤腿收起来，三条腿的野猪居然会扑出一个非常漂亮、非常具有杀伤力的动作，脸上便被猛地一击。万月没敢护脸，这时候她握刀的手只要稍稍一偏移方向，就会中了野猪的计，野猪的牙齿会毫不犹豫地咬住她的脖子，那样，纵是她使出浑身解数，也将毫无意义。
万月往后一斜，身子跟野猪错开不到一巴掌的距离。这一巴掌很关键，野猪毕竟比人要笨，错了这一巴掌，它的牙齿便只能咬住万月的肩，而不是咽喉。而它的喉部和腹部则正好成了万月攻击的两个目标，如果万月有两把刀，就能在瞬间扎入这两个要命的地方。
野猪放弃了咬，纵身一跃，从万月身上腾空过去，落在了万月身后。不过它的屁股上还是挨了一刀。
野猪再一次跃起，这是野猪最后一搏了，不管结局如何，这都是它一生最后一次表演。这一次表演真是空前绝后，野猪仿佛不再是野猪，成了万兽之王；那一跃也不像是跃，像什么呢，万月形容不出，罗正雄也形容不出，因为野猪腾起时，整个世界像是被它带了起来，风，沙，天空，灌木林，世界改变了模样，世界也打破了秩序。后来很长的日子里，罗正雄都被震撼在那一跃里醒不过来，真是惊天动地啊。
气吞万里如虎！罗正雄终于想到一句能形容野猪的话。
那一跃以绝版的方式，永远定格在了万月和罗正雄脑子里。罗正雄甚至搞不清，枪是怎样弄响的，子弹又是怎样穿透野猪脑袋以非常生硬的方式结束这场博弈的。野猪倒地之后很久，血染红整个灌木林时，罗正雄眼前还盛开着野猪无与伦比的绝杀姿势。
临时宿营地陷入一片死寂。古寨子发出一股死沉沉的味道。
万月躺在地上，浑身已被血浸透，她弄不清是野猪的血还是自己的，反正，所有人的眼睛都染满了血。
罗正雄久久无话。
他说不出，真是说不出。
两壶水放在面前，血红的水。
没有谁敢上去喝一口，两天没喝一口水的战士们谁也不觉得渴。
政委于海终于耐不住，道：“我去过九景儿梁，那么奇特的沙梁，她是怎么上去的呢？”
罗正雄没有回答。
一营长江涛也按捺不住，道：“她是不是迷了路，掉进死亡之谷的？”
罗正雄轻轻扫了一眼江涛，还是没回答。
田玉珍抱着万月，用眼泪为她清洗着脸上的血。
三天后，罗正雄带着一组全体成员，还有一水囊九龙泉的水，回到了营地。无论如何，他要把扎破水囊的人查出来。
会议开了两天，除了于海已经在古寨子查出的那点儿线索，罗正雄一无所获。夜风再一次席卷营地时，罗正雄走出地窝子，望着挂满星星的苍穹，他忽然问自己，我是不是被什么假象迷惑了？
政委于海跟出来，默立在他身后，自言自语道：“会不会有人一直跟着我们？”
“你说什么？”罗正雄被于海的话吓了一跳。
于海赶忙说：“你别紧张，我也是瞎猜。”
恰在这当儿，营地里突然闯进一峰驼，还未等哨兵发出声音，驼上重重栽下一个人。罗正雄跟于海几乎同时扑过去，他们看清了来人：驼五爷。
“团长，出事了……”驼五爷从地上艰难地撑起身子，用最后一丝力气说。
…………
事情到底怪不怪驼五爷，没有人说得清，但有一点可以肯定，只派两个年轻的士兵跟驼五爷去取水，这是决策上的错误。
为此，罗正雄和于海应该承担全部责任。
驼五爷他们并没到二师八团去取水，按当初于海的指示，他们应该到八团。八团是于海曾经呆过的地方，也是离营地最近的一个团。于海还给八团团长带了封信，让他在回来的路上护送一程。如果真是去了八团，一切就有可能幸免。按于海跟八团的感情，八团就是全程护送也有可能。毕竟，特二团要做的事，关系到整个兵团的未来，在全兵团一盘棋的战略思想下，八团这样做，也是以实际行动支持特二团。于海当初之所以轻率地决定只派两个战士跟着驼五爷，不能不说有这方面的依赖思想。事后的总结会上，他把自己狠批了一通，认为这是投机主义思想在作怪。
这又能顶什么用呢？失去的生命再也不可能复活，那可是两条年轻的生命啊，其中年小的那位，刚刚满十七岁——出事那天，正好是他十七岁生日。
悲哀笼罩了大漠。
驼五爷他们取水的地方，叫七垛儿梁，跟八团有将近四十公里的距离，按来回算，可以节省两天时间。驼五爷这样做，应该是好心。他说七垛儿梁有他一个故交，是个老羊倌，在那寨子里很有威信，找到他，取水是没一点儿问题的。甭说五峰驼，就是赶上一支驼队去驮，也不会说个不字。还有，七垛儿梁不缺水，那儿有一口古井，很怪，越到旱时，井里的水越旺，几辈子了都如此，惹得周围的寨子都当景儿看，三伏天赶着驼专门来取水，说古井的水喝了有灵气，还能祛百病。就连北疆的几个王爷，也都亲临过七垛儿梁，还送那么好的花帽给七垛儿人，说是让他们好好守着圣泉，千万别负了上天的一片好心。
两个士兵当然想看看圣泉，再者，省两天路程，对谁来说，都不能不考虑这点。
七垛儿梁取水的过程果然顺利，老羊倌真是个热心肠人，不但帮他们装好水，还烤了全羊招待；临出发时，又支援了部队两峰驼，驼上满是七垛儿人送的食品，说是七垛儿人对解放军的一点儿心意。“感谢解放军，感谢毛主席。”亲切的话语一直喊到了寨外十里处。
驼五爷很得意，这一次，他算是在两个年轻的士兵面前露足了脸。
第一天走得很顺利，第二天也算是顺利，第三天，遇了一场风。
无风无浪以前，两个士兵的机灵和可爱真是让驼五爷受用。驼五爷从没遇到过这么开心的宝贝，开心死了，能说会唱，肚子里讲不尽的故事，听得驼五爷耳朵痒痒，心也痒痒。驼五爷说，早知道当兵这么好玩，年轻时就该去吃兵粮。
风一来，年轻的劣势就显了出来。真是差劲得很！驼五爷这样评价两个年轻人。那风其实并不大，也没多险恶，唯一令人难受的就是睁不开眼。这是典型的沙尘，漫天漫地，风挟着稠密的沙，并不流动，就漫在天空里，世界污浊一片，你连呼吸都不敢有。驼五爷让两个年轻的士兵把帽子取下来，捂住嘴，这样就能接上气儿了。两个士兵照做了，可走了不到五十步，两个人就再也拔不动步子。这风不像厉风，厉风能把人吹起来，你想停都停不下。这风不，这风旋在天地间，似一张网，目的就是把人网住，让你寸步难行。驼五爷艰难地赶着驼，他知道这时候不能停，你要在原地停下，没准儿一个时辰后，你就被黄沙掩埋了。风看似不流动，其实它在拼命地往下降沙，这叫搬沙风，它能把几百公里外的沙子成吨成吨地搬过来，一夜间降下一座沙山是常有的事。过去有多少个古寨子，就被这样的风沙给埋了。当地人一遇到这种风，第一个想到的就是牵上驼逃。驼有灵性，知道这风朝那个方向刮，知道从哪个方向逃就能把命保下。人不行，人让风沙迷住，是没有一点儿方向感的，感觉满世界都是风，都是沙，逃到哪儿都是死，再说你压根儿就没法逃。
没办法，驼五爷拼上力气走近他们。这时候说话是听不到的，做手势也不行，耳不管用，眼又睁不开，互相间交流，完全凭的是经验，可这两个年轻人，缺的偏偏就是经验。驼五爷真是后悔，咋就要了两个年轻人，一路上尽顾着听他们说唱，反把正事儿忘了。应该提前给他们讲点儿经验，或者讲点儿应对办法也行。无奈之下，驼五爷用尽力气，将两个年轻人扛上驼，拿绳子捆在驼上，这样，驼走他们就走，驼不迷失他们就不会迷失。
可惜，两个人还是迷失了。
驼五爷真是搞不清，咋就会迷失哩？明明是捆好在驼上的。一捆到驼上，驼五爷就顾不上他们了，他得设法让七峰驼尽快逃出风圈。按他的估计，要逃出这个风圈，至少得一天一夜的路程。他给自己的驼作番交代，那是头很有灵性的驼，跟了驼五爷好些年，驼五爷每一巴掌，它都能领会出意思。果然，驼五爷拍完五掌后，这头叫做“老海儿”的驼便走在了最前面，其他的驼循着它的声音，一步步地跟着它走。驼五爷这才跳上最后一峰驼，身子紧贴着驼背，有点儿被动地把命交到了驼手里。
没想他们走了整整两天两夜。这个风圈比驼五爷估计得要大，大得多，幸亏有“老海儿”，幸亏是驼五爷，不然他们是走不出风圈的，有多少人就这样被风圈吞噬了。
逃出风圈，驼五爷庆幸地舒了口长气，这下他可以睁开眼睛了，他要好好看看狗日的风圈到底有多大。天呀，比世界还大，比天还大，驼五爷活了大半辈子，还真没见过这么大的风圈，了不得。
驼五爷紧跟着又叫了，前前后后慢悠悠跟上来的驼上，没了人影。水囊在，食物在，所有的东西都在，就是没了人影。人哪去了，两个兵娃哪去了？
天呀，这可不是闹着玩的！驼五爷立马紧起心，前前后后巴望起来。可视线被黄沙牢牢遮挡了，风圈还在缓缓地移，往南，又像是往东，就像一个庞然大物，以极慢极震撼的速度，把还没吞食的地儿往风肚子里吞食。后面，是烈日炎炎的黄滩。驼五爷仔细辨认了一番，才发现“老海儿”把他们带进了干驴皮滩。
天呀，干驴皮滩！
第四节
干驴皮滩是新疆最有名的一座滩，这滩大得很。
据说，很早很早以前，这儿是一片湖，叫什么湖来着，驼五爷忘了，或者他压根儿就没听过。因为他爷爷的爷爷活着的时候，这儿就叫干驴皮滩了，湖只是一个影子，一个传说。而驼五爷是不大相信传说的，他只相信一句话：耳听为虚，眼见为实。这干驴皮滩他来过，不止一次。沙漠里奔命的人，哪个能躲得过这滩？驼五爷打十五岁给人家当驼脚，后来混成驼客子，再后来，成了驼把式，这一生在沙漠里踩下的脚印，怕是比羊粪蛋子还密。这滩，怪吓人的。驼五爷记得一句话，是甘肃那边来的驼客子说的：宁黄河九十九道湾，不走西口一张干驴皮滩。这话是大实话，只要走过干驴皮滩的，没一个不为自个儿还能活着出来而热泪染襟。这滩寸草不生，甭说草，就连沙子也很少有。整个滩就像一张硕大的驴皮，光溜溜的，沙子在上面都很难站住脚。风像一把铁扫帚，不时清扫一下，这滩，就干净得什么也长不出了。而且奇怪的是，别的滩会裂，风吹日晒，那滩就像裂开的牛皮，到处张满嘴；这滩不，这滩你很难找到一个缝，它太牢靠了，牢靠得你拿刀都劈不开。脚踩上去，你能听见整个滩在响，嘣嘣的，就像有人在敲鼓，发出的声音浑沉而嘶哑，就像冤魂在深夜里叫唤，很骇人。人们怕它，不只是怕它这声音，更怕它的脾性。这滩是有脾性的，走过的人都说，这滩是个驴脾气；你越急，它越粘你；你越渴，它越晒你；你越乏，它就变着法子让你更乏。总之，在这滩上走路，急不得，慌不得，更缺不得——你要是少了干粮和水，就等死吧，甭指望还有啥能救你。
驼五爷第一次走这个滩，花了半个月时间，那时他不到二十，体力好，耐旱，一双脚能赶上骆驼。第二次，花了将近一个月，那时他三十。最长一次，他走了两个月，那次他以为自己就走不出了，会永远地留在这干滩上，后来奇迹般走了出去。不过他付出了代价，十二峰驼还有十六岁的侄子让他留在了滩里，活生生给渴死了。想想，驼五爷的心就往一起疙蹴。
这滩啊，是个乱魂滩，是个要命滩，是个走不过去也躲不过去的滩。
幸亏，老海儿把他们带得还不是太深，也就半天的路程，要不，驼五爷就该哭了。等辨清方向，他捋了下老海儿的眼睫毛，你个老花眼，比我还不顶用，这是乱进的地方么？老海儿似乎听懂了他的话，伸直脖子，冲远处的黄沙吼了一声。驼五爷马上说：“没怪你，没怪你啊，能走出来，就是万幸。”
自个儿走出来不算，那两个年轻的兵娃要是走不出来，他这趟可就难交代了。驼五爷一边吆喝着驼，一边放野了目光四下瞅。黄沙洗劫过的沙漠，哪能瞅出个人影来，连个实在些的物都瞅不见。除了沙，就是死亡一般的空旷。
到后晌，驼五爷带着七峰驼，出了干驴皮滩。他的方向跟打七垛儿梁上路时的方向正好反着，是个斜线，也就是说，离营地，反倒比上路前更远。
这就是沙漠，有时候你走了十天半月，吃尽了苦头，回过头一看，还不如不走。但没有谁选择不走，你就是一生都在走弯路，走回头路，你还得走。
不走？不走你到沙漠做什么？
驼五爷笑笑，这时候他居然还能笑出来。笑不出来又能咋地？驼五爷突然觉得自己很深刻，甚至比罗正雄、于海他们还深刻。
一想到罗正雄，驼五爷的心就暗了，比刚才被风圈困住时还暗。这个人怪着哩，怪得很，琢磨不透，也没法琢磨。驼五爷觉得他是个很有心计的人，比于海心计还重。甭看于海是政委，专门管人脑子里的事，真正能钻到人脑子里的，反倒是这个罗正雄。驼五爷一生走南闯北，生生死死，自信见过不少人，也看透过不少人，这个罗正雄，他看不透，甚至连个皮毛也看不穿。
就说罗盘的事儿吧，驼五爷坚信，罗盘让谁偷了，罗正雄比谁都清楚，甚至比偷罗盘的人还清楚，但他装。能装的人很多，但装到他那个糊涂份儿上的，少，几乎没有。他为啥要装呢？驼五爷想了许久，没想透，但他相信他装得对。这是支复杂的队伍，里面啥人都有。甭看驼五爷一天到晚傻呵呵的，关于这支队伍的事，他想的不少，甚至比罗正雄还多。等着吧，总有一天，这支队伍会出事，大事，到那时，怕是一个罗正雄对付不过来。
不过不打紧，驼五爷对这支队伍很有信心，能把新疆解放，能把叛军一个个收拾掉，你敢说这支队伍简单？驼五爷唯一不明白的是，这支队伍为啥要开进沙漠？他们不是要打仗么，怎么突然不打了？驼五爷想，他要是说了算，就打，一直打，打到没边没界的地儿，打到没人敢还手，打得世界都消停了，才停下。
干吗要开进沙漠种地？地有啥好种头？我都看不起种地这活儿，宁肯一辈子走沙漠，也不愿把一双脚拴庄稼地头。怪，这支队伍真是怪！八成，他们是怕往后没吃的，想种几年粮食，接着打？说不定，有这个可能。
驼五爷猛然就有了信心，真是怪，人家打仗，他倒有了信心。他冲老海儿喝了一声，意思是走快点儿，甭磨磨蹭蹭，他还要急着找人呐。
找人太难！荒天荒地，哪有个人！八成，是让风给吞了。驼五爷沮丧地坐在驼上，开始怨恨起两个兵来。这两个不中用的，让风吞了事小，坏了他驼五爷的名声事大。往后，谁个还敢用他？没人用，他驼五爷还有个啥活头？莫不如死了！
天黑时分，他在一座土围子里落下脚。沙漠里这样的土围子不少，有些是专供驼客子落脚的，有些不，里面指不定藏着啥。哪儿能落，哪儿不能落，这就看你的眼力。眼力好，吃的亏少；眼力差，丢个命不在话下。
他给肚子填了些东西，取了水，喂了驼，将驼一个个拴好，本打算拾堆柴禾点上篝火，又一想，算了，一个人，七峰驼，还是不声不张地悄悄睡下吧。
天明时分，他听见了响，驼五爷高兴坏了，以为两个兵找见了他，一骨碌翻起来，跃出土围子。稀薄的光亮中，他确实看见了人，但不是那两个兵，是一队驼，好像是夜里宿在前面不远处的一个土围子里，这阵儿要起身上路了。只看了眼头驼，驼五爷便知道那是马老三，沙漠里一个脾气很怪的驼把式。
“马老三——”驼五爷吼了一声。
“驼老五——”那边回过来一声。
这样，两支驼队就算打了招呼，互相道个平安，然后各走各的路，各挣各的钱。驼道上有个规矩，两支驼队是不能互相靠近的，关系再亲密也不成。一则，怕你图谋不轨；二则，你这趟驮的啥，往哪儿去，是不能让外人晓得的。十驼九鬼，谁也搞不清对方口袋里卖的啥毛。踅回土围子，驼五爷开始解脚绳，就是夜里拴在驼蹄上的绳子。那是一种细细的驼毛绳，系时，驼感觉不到。上面还系着些风铃，声音很脆，驼不乱动，它是发不出响声的，如果夜间遇到偷驼的人，那铃儿就会猛然炸响，方圆几十里都能听到。
第二天走到黑，驼五爷心里就不只是沮丧了，啥都有。他已认定，这两个人回不来了，除非他们遇上另一支驼队，否则，这荒漠就是他们一辈子睡长觉的地儿。人最怕在沙漠中失去伴儿，这不是个好兆头，驼五爷想着，心里再次涌上一层难过。对着西天长长叹口气，再叹口气，驼五爷眼里就有泪涌了。这一夜过得相当漫长，他几乎一眼未合，耳朵更是留神着四周的动静，可惜他啥也没留神到。
奇迹是这天黎明要上路时发生的。驼五爷庆幸自己有一头好驼，是的，在沙漠里，有一头好驼比啥都重要。驼五爷把东西收拾好，吆喝着驼出土围子时，老海儿突然竖起耳朵，警惕地冲四周听，听着听着，老海儿不安了，这老宝贝，它要是不安起来，那神态是很吓人的。驼五爷问了声：“你个老蛋蛋，又咋了？”老海儿猛地打了个响鼻，一下挣脱缰，也不管身上驮着啥，甩开蹄子就跑。当下，驼五爷心就沉下来了，他顾不上别的驼，跟着老海儿就跑，边跑心里边喊：老蛋蛋，你可甭哄我呀——
他们跑了足足有一个小时，跑出的路，比平时两个时辰走出的还多。在一大片红柳丛前，老海儿忽地止住步子，然后不停地打响鼻，大团大团的粉末状东西从它鼻孔里喷出来，喷在清晨的红柳丛上。驼五爷往红柳丛里一瞅，天呀，人！驼五爷看见了人。
先是年龄大些的那位，接着，驼五爷看见了小的，那个被他一路唤作小疙瘩的，满脸血污，死了一样摔在土坎儿下。驼五爷奔过去，摸了摸他们的脸，鼻息很僵，几乎没气了，又摸了下心窝子，发现还烫，驼五爷就知还没死，还有救。
这两个命大的，竟是被风圈给戏耍了！按驼五爷这行的话说，就是碰到风妖了。风妖其实也是一种风，不过驼五爷们不叫它风，叫它妖。这种情况很少见，但有，你要是遇上了，十有八九得死——不是让它刮死，是迷死。
风妖其实是一种幻景。巨大的风中，人的思维不起任何作用，除了恐惧，你啥也没有。如果恐惧过了头，风妖就出现了。昏天暗地中，你会忽然看见一片晴，日头朗朗的，当头照下来，照得四周一片明净，你能看得见蓝天，看得见花草，甚至还能看见大片大片鲜嫩嫩的绿，那景儿，能美死个人。这时候你会不由自主地跳下驼，甩开双腿往绿中跑。你跑啊跑啊，那片鲜嫩的绿能看见，却总也触摸不到，其实你已经被风妖迷住了，那片绿压根儿就不存在，那只是你的幻觉。
两个年轻的兵先后醒过来时，嘴里发出同样的梦呓：绿，绿啊——这已是又一天的黄昏，他们在驼上昏睡了两天一夜。好在，他们终于挺了过来。驼五爷喜得当下喝住驼，就近寻了个土围子，点火做饭，他要给两个命大的孩子好好做顿饭吃。
吃过喝过，两个人把遭遇说过。驼五爷笑着说：“大，你俩真是命大，能打风妖手里逃出来，算是个奇迹哩。”三个人围着篝火，喧了半夜的话儿才睡下。驼五爷说：“安心睡，缓足了精神，得赶路哩。”驼五爷估摸了下，如果不再出意外，应该三五天就能赶到红海子。唉，这一路，折腾来折腾去，尽是冤枉路。
兴许是死而复生，两个兵娃睡得很踏实；也兴许重逢太令人开心，驼五爷竟也给睡实在了。所以，对将要到来的灾难，三个人谁也没觉察。
风铃乍响时，驼五爷猛从梦中醒来。睁眼一看，四周朦朦的，并无反常，天刚刚吐出一星儿亮，黑暗正以更猛的方式阻止白昼的到来，这是人和驼瞌睡最重的时候，也是反应最为迟钝的时候。驼五爷不敢贪睡，老海儿不可能糊里糊涂就把铃弄响。他摸出土围子，屏声静气观望了一会儿，正要返身回来，眼里忽就跳进了东西。
真是太能隐身了！单凭他们在沙漠中隐身的这功夫，你就能猜想这些人的身手是如何了得！驼五爷在跟罗正雄和于海的叙说中，还是忍不住对那几个神秘的黑衣人大加赞赏，可见黑衣人在那个早晨给他留下了多么深刻的印象。
五个黑衣人分五个方向朝土围子逼过来，正好形成一个包围圈。这就是让驼客子闻风丧胆的“扎伊黑狼”——沙漠中一支专门要命的神秘力量，一支专门杀人越货、图财害命的吸血鬼。驼五爷暗叫一声不好，疾速踅回土围子，三两下就解开系在驼蹄上的绳子。这时候，人的力量就很小了，能否逃过这一劫，关键就得看驼。只要一被黑狼盯上，想活着出去，那希望简直就小得没有谁敢去抱。驼五爷揣着巨大的不安，奋力往醒里摇两个年轻人。两个人睡得竟是那么沉，头发拎起来，竟能头砸到驼五爷腿上再睡。驼五爷怒了，这种时候还能睡着，简直就是想一觉睡到阎王殿去！啪啪两下，两个重重的嘴巴到了脸上，年纪小一点儿的醒过来，可醒比不醒还要糟。这当儿，黑衣人已摸了过来，离土围子不到二十步，头驼老海儿已做出反扑的姿势了，双眼静静地盯住领头的黑衣人，一动不动。小疙瘩揉了揉眼，打着哈欠问：“这么早啊？”
“有情况，快起身！”驼五爷顾不上跟他们多说，水囊还有食物都在土围子里，他得以最快的速度将水囊放到驼峰上。要不然，等会驼狂奔起来，这些东西就只能扔在这儿。就在驼五爷刚刚把第一个水囊挂到老海儿身上时，枪声响了！
这是典型的忙中出乱！小疙瘩睡眼惺忪地提枪往土围子外面跑，刚跑到土围子边上，就看见五个黑影快速往这边包抄。当时他吓坏了，因为他清楚，这五个黑影就是让许多人闻风丧胆的反动恐怖势力扎伊派的人，人们叫他们“扎伊黑狼”。
扎伊派的创始人名叫扎伊默德。扎伊默德并不是纯正的疆域人，他的家族原本生活在山西的一个县城，后来被发配到了新疆。到了扎伊默德的爷爷掌管家族时，这个家族放弃了原先的族姓，改姓扎伊。经过扎伊默德的爷爷和父亲的苦心经营，扎伊家族逐渐壮大，成为当地一股强硬势力。到了清朝末年，扎伊默德开始掌管家族，又经过十几年的发展，扎伊默德宣布成立扎伊国，但不久即被清政府镇压。被镇压之后，扎伊默德逃往国外，但扎伊家族的残余势力却存活了下来。清朝灭亡之后，扎伊家族的残余势力又逐渐集结到一起，成为了一个秘密的反动恐怖组织，也就是扎伊派。到目前为止，他们野心不死，顽抗作对，试图将解放军赶出新疆。
小疙瘩几乎没有犹豫，就冲黑影喊了一声：“我们是中国人民解放军，我命令你们立刻后退。”喊着，举起枪，冲天就是两下。他以为这样就可阻止对方扑过来，没想，这两枪没吓住黑衣人，却惊坏了驼。
是七垛儿人送的那两峰驼。驼五爷的驼不会惧怕枪声，七垛儿的驼就不行，家驼很少听过枪声，枪声一响，它们就惊了，扬起蹄子，毫无方向地乱奔起来。这场面惊住了驼五爷，也惊住了黑衣人，黑衣人一开始没反应过来，等弄明白时，就笑了。因为他们看清这就是要找的驼——给红海子取水的驼，他们不容许把水再运往红海子，他们要渴死特二团！
两个年轻的士兵真是没有经验，居然一人跑向一峰驼，想把受惊的驼追回来。这情形简直令驼五爷哭笑不得，他还未来得及喊，黑衣人已分成三股，有四个人分两股扑向两个年轻的士兵，领头那位，斜刺里冲他扑来。驼五爷再也不敢怠慢，跳上老海儿就冲。
沙漠里上演了一场恶斗。除了驼五爷和老海儿侥幸逃出，两个年轻的士兵还有六峰驼，全成了黑衣人的战利品……
可以断定，那五个黑衣人就是冲特二团来的，目的就是要把特二团困在红海子。听完驼五爷的述说，罗正雄和于海都陷入了深思，失去两位战友固然悲痛，可面对扎伊派的恐怖袭击，特二团的生存将更加危险。不知怎么，罗正雄忽然就将头人阿孜拜依那支驼队跟黑衣人联想到了一起，扎伊派在疆域闹事，都是跟一些王族秘密勾结的。糟糕的是，侦察员祁顺到现在没有消息，眼下黑风暴就要到来，水的问题虽说是解决了，但里里外外一系列困境，真是令罗正雄不敢轻松。
罗正雄和于海商议一番，决定派侦察员小林再次回师部报告。黑衣人的问题不可小瞧，如果扎伊反动势力真要在沙漠中作乱，就得想办法铲除。这个情况必须尽快向师部报告，否则，整个兵团的行动都会被它所困。说什么也不能让这支顽固势力再在新疆猖獗，必须给它以最致命的打击，罗正雄再次向小林叮嘱道。同时，罗正雄要于海带上两个人，即刻赶往二组，一定要在黑风暴到来之前，将二组安全带回来。罗正雄担心，扎伊反动势力会借黑风暴向特二团下手，现在必须做好最坏的打算。这支力量非同小可啊！
谁也没想到，黑风暴会来得这么快。
就在于海他们赶到二组的当天下午，大约五点多钟，天地间忽然响过一阵轰鸣，紧跟着，一股黑浪腾起。那轰鸣犹如一颗巨大的爆炸物炸响，旋即腾起滚滚浓烟。当时于海跟副团长刘威刚刚见面，刘威拉着于海上了沙梁子，指着前面一片开阔地说：“我把这儿测了两遍，资料搞得非常翔实。”
“为啥要测两遍？”于海不解。
“我感觉这下面有东西。”
“工作可不是感觉出的，有没有东西，你我测了不算，得等地质专家来。”
“我也是这么想，尽可能把一手资料搞翔实点儿，将来对专家也有帮助。”
两个人正谈着，猛就见天地黑压压的，紧跟着就有坦克般的声音响过来。
“不好，黑风暴来了！”于海惊叫了一声。刘威还在愣怔，他几乎不敢相信自己的眼睛，刚才天地还一片晴朗，太阳像个巨大的火球挂在空中，眨眼间，风就卷着沙尘把世界弄暗了。
“还愣着做啥，快回营地！”于海的声音响过来，就这一闪身的空，两个人便看不清对方了。隐隐约约，刘威看见前面有个影子在跑，他拔腿追上去，一个风浪打来，他被重重地击倒。
风扯着沙，沙扯着大地，整个世界在摇晃。
此刻，临时宿营地里乱成一团，帐篷被掀起，风筝一样卷上了天，战士们的行李、衣物，全都像树叶一样被轻飘飘掠走。提前赶到的于海正指挥几名炊事员往地窝子里抢放仪器，没想到刘威他们临时挖的地窝子根本不叫地窝子，只能算个大一点儿的坑，于海还在叫唤，风已把那个小小的坑给填平了。没办法，于海只好呼叫着让炊事员把锅掀翻，将几架没带出去的仪器还有资料扣在了锅下。等刘威跌跌撞撞摸回来时，宿营地早没了影，要不是五峰驼围成一个圈，替人遮挡出一片儿藏身的地方，怕是人全都给卷走了。
“怎么办，战士们都在测点上。”刘威是第一次领教黑风暴，这阵儿他心虚了，对着于海耳朵喊。
“还能怎么办？这阵是风头，等风头过去，我们再想办法。”
每喊一句话，嘴里就要灌进一大把沙子。于海强行将刘威压在身底下，示意他别急，看情况风头不会持续太久，这是黑风暴的规律，来得越猛，风头就越短。如果不彻夜地刮，战士们还不会有生命危险。
果然，风暴只持续了半个小时，人还处在惊魂未定中，风势便弱了下来。于海努力睁开眼，瞅了瞅四周，妈哟，四周全变了样，就算战士们全活着，怕也没有谁能找到这个地方。
不能等，得抢在第二次风头到来之前，把队伍集中好！
于海站起身，命令炊事班马上点火，这个时候，只有火才能告诉远处的人，营地在这儿。两个随行人员加上三个炊事员，分五个方向，顶着狂风恶沙，想在高地上把火点起来。可这太难了，风势虽是弱了，但残风足可以把人的脚步阻挡住，加上五个人怀里全都抱着柴禾，走了没几步，就都被风浪打了回来。
只好先集中放一堆火。
费半天劲，终于将火点起，于海的心才稍稍平定。火借着风势，很快向四周蔓延，沙漠里这时节多的是干柴干草，只要控制着不让火势蔓延得太开，这股火就成了灯塔。趁大家四处拾柴往高里堆火的空，于海跟刘威说：“我估摸着今夜不会有太大的风，我们得做好连夜返回的准备。”
“就怕……”刘威想说什么，说了半句停住了。于海明白，刘威是怕战士们不能全部回来，这也是他最担心的。但眼下除了等，别无他法。两个人沉默着，直到风一步步减弱，沙漠渐渐归于平静，两人谁也没再开口。
但心，一个比一个提得紧。
到晚上九点多，营地外面传来声音，于海喊了声“来了”，就往沙梁子那边跑，刘威跟过去，就看见有战士朝这边走来。
一个，两个……全都土头土脸，好像刚从土里面扒出来。问及刚刚过去的黑风暴，一个个摇头，那脸色，那神情，就像刚从战场上下来，心还沉浸在惨烈中，不敢回味。于海示意刘威，甭再问了，赶快清点人数，看到齐了没。一清点，才回来一半。炊事员早就备好了饭，馕就酸菜，一人一勺粥。吃饭的时候，又有人陆续赶回来，样子更惨，有人被卷出五六里地，有人掉进窟井，有位小战士摔坏了腿，是两位战友轮流着背回来的。到半夜时分，还差四个人没回来，张笑天、杜丽丽，还有胖子张双羊跟秀才吴一鹏。
继续等下去，还是先行撤走？政委于海跟副团长刘威意见出现了分歧。于海主张先撤，不能再等了，再拖下去，如果第二次风头袭来，整个二组都回不了营地。刘威坚决不同意：“不能丢下他们不管，这不是我们的作风。”
“现在不是讲作风的时候，我们得顾全大局？”于海说。
“这时候不讲作风啥时讲？啥叫顾全大局？难道置自己战友的死活不管，自己逃命就是顾全大局？”刘威说话有点儿冲，这也是免不了的，毕竟，张笑天他们不回来，他比于海更为焦急。
争来争去，还是形不成一致。这时向导铁木尔大叔说话了，他的意思也是不能再等，现在出发，赶在第二次风头到来之前，队伍应该能平安到达营地。不过，铁木尔大叔说出了一个令于海和刘威都没想到的建议：他留下来，在临时宿营地等这四个人。
“这……”于海有点儿难为情，让向导留下来，他们安全撤走，似乎不是一个军人的作风。“要不你带大家先走，我跟铁木尔大叔留下。”他转向刘威说。
“要走你走，我不走！”刘威怒狠狠道。他虽是领教了黑风暴的厉害，但要他把战友弃下，自己安全撤走，他做不到。记得在当营长时，他的步兵营跟国民党一个团干了一天一夜，最后只剩了三个人。受伤的副营长要他撤退，自己掩护，他怒笑着说，你把我当谁了，就是死，我也要先你一步去见阎王！结果，他们又硬拼了三个小时，最后二排长壮烈牺牲，万般无奈中，他还是背着副营长从尸体堆里爬了出来。
“刘威同志，我并不是贪生怕死，我是奉团长命令，带同志们安全回营地。”
“安全？在我刘威的脑子里，要死一起死，要活一起活，这就是安全！”
“刘威同志，我现在是传达团长的命令，立刻集合第二组，撤回营地！”
“你——”
“你们两个不要再争了，就按我说的办。快撤，要不然，黑风来了谁也走不了。”铁木尔大叔也急了，他是真担心，在撤回的路上遇到风暴，后果比留在临时宿营地还糟糕。
“我也不回去，我要留下来陪我阿大。”阿哈尔古丽突然说。几个人尽顾着争了，居然把这位向导姑娘给忘了。
“不行，你得跟我们一起走。”于海转向阿哈尔古丽说。
“我不会走的，我要等杜丽丽和张双羊回来。”阿哈尔古丽说着，一头钻进黑夜，朝测点方向走去。于海再叫，风把他的话转瞬吞没了。
又起风了，刚刚平静下来的沙漠，转眼又能听到风的吼叫声。
“不能再耽搁了，刘威同志，不为大家的安全着想，你也得替这些资料想想，如果在风暴中把资料丢失，这一个多月的辛苦就全白费了。”这话一出，刘威沉默了，是啊，资料，这一个多月的努力，不就换来这两箱资料吗？如果途中真遇上黑风暴，谁也保证不了资料的安全。
“全体集合！”他终于吼出了一声。
在铁木尔大叔的再三恳求下，于海最终同意将他们父女俩留下，其余人全部撤走。这样做，于海一方面是替二组着想，另则，他也坚信铁木尔大叔有对付黑风暴的经验。
谁知，好不容易回到营地，一听他将铁木尔大叔和阿哈尔古丽留在了临时宿营地，罗正雄立刻火了，当着全组人的面，大发脾气道：“你这是严重失职，目前形势有多复杂，难道你不明白？！”政委于海顿觉自己做了一个错误的决定，但是后悔已晚，就在他们踏进营地的那一刻，第二次黑风已卷了过来。
黑风一点儿不给人喘息的机会，一连三天，罗正雄他们都被狂野的黑风暴逼在地窝子里，想巴一眼外面的世界都不行。听着外面排山倒海的气势，没有哪张脸不染上沉重。一想二营长他们还在数十公里之外，地窝子里发出的，就不只是叹息了。生和死，有时候竟是这样纠缠一起。刘威已经发了无数次脾气；政委于海连日来比哑巴还沉默，他疙蹴在地窝子挠头，心情比死了爹娘还沮丧；罗正雄更像是一头疯了的骆驼，三天里没看见他老老实实坐上一刻钟。
一切都是无济于事！这场黑风暴，注定是对特二团的一次大考验，也是这支队伍走向成熟的一次大洗礼。黑风中发生的一切，以一种意想不到的方式，改写着这支队伍的命运，使它最终在兵团建设史上，竖起了一座丰碑。
黑风起时，张双羊刚刚测完一个点。这些日子，张双羊的技术越来越熟练，读出的数越来越准确，测量的兴头也越来越高，恨不得整天抱着仪器在沙漠里跑。唯一令她遗憾的就是搭档吴一鹏。张双羊发现，吴一鹏其实是个绣花枕头，按她老家的话说，这种男人叫“中看儿”，空有一副外表，加上能言善道一张嘴，真要让他吃点儿苦，干点事儿，就好像抽他的筋扒他的皮。张双羊最看不起这种男人，长得好看顶啥用，人能一辈子靠长相吃饭？再者，张双羊眼里是没有好看男人的，只有能干的男人。张双羊自小跟哥哥长大，爹死娘嫁人后，哥哥就成了她唯一的依靠，在她心目中，哥哥那样的男人才叫男人。张双羊本不想跟吴一鹏配对儿，但副团长刘威说：“这不是找对象，这是工作，挑什么挑！”张双羊想想也是，但她心里还是赌着气，她认为刘威是把他们当做最次的一对搭配在一起的，按老家话说，破萝儿找个破对头。哼，我叫你小看人！张双羊发誓要赶上别人，她最眼热的是张笑天和杜丽丽。暗中，她将这一对当成了超越的目标。
讨厌的是吴一鹏，你简直想象不出他有多讨厌，太热了不行，风大了不行，连续跑点也不行，总之，他有太多理由，还有太多牢骚。张双羊简直想不通，这样的男人居然也能当兵，还在师部，笑话！不过她也算狠，吴一鹏怕啥，她就专给他找啥：别的队员早早收工，她不，每天都要熬到天黑；别的队员测中间要休息，仪器手跟尺子手要交流一阵，她也不，从早到晚，不停地吼着吴一鹏跑，不跑死你才怪！一段日子下来，吴一鹏乖了，服了，在她面前老实了。啥人啥法儿治！这是张双羊早在老家就学到的本事。
张双羊最近心里烦，不是烦自己，还是吴一鹏。张双羊发现，秀才吴一鹏跟向导阿哈尔古丽经常眉来眼去。收工的路上，别的队员都是仪器手跟尺子手走一起，边走边谈论明天怎么测，吴一鹏一收工，准是跟阿哈尔古丽结伴。阿哈尔古丽也真是，她咋就总能等到吴一鹏呢？还有，好几个夜里，张双羊看见他们在一起，半宿半宿地坐在沙梁子那边。张双羊想把这些情况反映给副团长，又怕副团长骂她多事，不反映她又心里憋得慌。
黑风暴来的这天，张双羊是成心想给吴一鹏制造些麻烦。她本来可以不往坎儿井那边测的，但一看坎儿井那边沟沟坎坎，地形十分复杂，尺子手得不停地跳上跳下，比在沙漠中跑还费劲，她就指挥着往那边测了。
张双羊一眼就看见了风，她本来是看张笑天的。张笑天测得真是太快了，她怎么努力也追赶不上。结果一抬头，她看见了风。
黑风滚滚而来，仿佛千万驾战车轰隆隆开过来，那阵势，真是骇死个人。张双羊有片刻的愣怔，但仅仅是片刻，她便马上明白，黑风暴来了！这些日子，副团长刘威一有空就跟他们讲黑风暴，教他们如何在黑风暴中求生；二营长张笑天也利用空闲，讲了他亲身经历的几次黑风暴。对黑风暴，二组成员早已不陌生，甚至有份暗暗的期待。当兵是不能怕的，不管是风暴还是敌人，你只能抱一个念头：战胜它！过去的岁月里，张双羊遇到过太多过不去的坎儿，最后，都被她战胜了。每每关键时候，她总是想起哥哥当兵前跟她说的话：干啥事都得豁出去，你豁出去，对方就怕了。这话千真万确，不论是对继父，还是对村里那些恶毒的人，张双羊就用一个法子：豁！不豁她活不到今天，不豁她走不出八百里秦川。
张双羊迅速从三角架上撤下仪器，装箱，封盖，背身上，平时十几分钟才能完成的动作，她仅仅用了两分钟。就这，还是慢了，等她抱三角架时，劈面而来的风浪一把掀翻她，差点儿将她卷到空中。若不是趁机抓住一墩芨芨草，她是没有机会抢到三角架的。等把三角架抢到手，黑风已吞没了大半个沙漠。顶着狂风，她将三角架牢牢捆在身上，还摸了摸装资料的箱子。这得感谢张笑天，是他叮嘱每个仪器手，资料一定要随时放箱里，遇到紧急情况，首先要保护箱子。做完这些，张双羊开始寻思求生的法儿。这时候她显得格外冷静，一点儿不像处在危险关头的人。这也是多年养成的习惯，越是危险，她越能冷静。她得感谢秀才吴一鹏，若不是他，这时候他们一定在沙梁子那边，那样，她就没地儿躲身了。现在好，她处的位置正好是坎儿井，那些被水冲灌了上百年的深穴足够她藏身。借着凶猛的风力，张双羊纵身一跃，跳进了一个穴里。没想到这是个死穴，有半间房子大，里面没别的洞。张双羊觉得不保险，如果黑风暴真如张笑天说的那么可怕，这样一个死穴用不了几分钟，就能让风沙填满。这样想着，她又爬出来，借着风势，纵身又跃进前面一个穴。当她重重地摔到地上时，她知道，这个穴深，而且一定是进水穴，也就是坎儿井的入水口。这时天已彻底黑下来，尽管能睁开眼，但除了黑暗她啥也望不到。几乎是凭着双脚的感觉，她往里走了走，感觉里面有空气流动，就大着胆子又往里走。结果刚抬起脚，脸上便重重挨了一下，紧跟着，洞穴里响起噼噼啪啪的声音，仿佛千万只翅膀在扇。她迅疾往后退了几步，那片乱响还在继续，但声音渐渐变弱。从声音判断，她是误闯进鸽子的世界了。沙漠里这种废弃的坎儿井，是鸽子和乌鸦最好的穴居地，一眼穴里至少能藏数百只。张双羊倒吸一口冷气，幸亏是鸽子，如果换成乌鸦，这阵儿怕就没命了，成群的乌鸦扑过来，不出一分钟，就能将她啄成碎片。她俯下身子，在地上摸了摸，抓起一把鸟屎，手指头捻捻，确信是鸽子屎，心里的恐惧才缓缓落下。
后来她在离鸽子远一点儿的地方蹲下来，她必须驱赶掉身上的恐惧，让自己变得更加镇静，这时候只有镇静才能救得了自己。外面的风声一浪猛过一浪，尽管在离地四五米深的穴里，还是能感觉到那种山摇地动的震颤。她开始担心吴一鹏，他会不会也能跟她一样跳进洞穴？抱起仪器离开测点的一瞬，两人还对视过，她冲他挥了下旗子，示意他继续往东走，随后便顾不上他了。如果他往东走，相信能跳进洞穴，就算自己不跳，也会让狂风卷进去。这么想着，心里安定下来，毕竟他是男人，又是老兵，不会比她还缺少经验吧？
谁想，意外偏就发生在这位老兵身上。风头过去很久，张双羊确信外面不会有危险了，才从穴里爬出来。只一眼，张双羊就知道，完了，啥都完了。测过的地儿哪还有原来的影子，除了坎儿井还依稀有个模样，其他的，张双羊都分辨不出来。
她开始找吴一鹏。这是一个相当艰难的过程，张双羊一开始估计得太乐观了，所以她边走边喊，风掠着她的声音，飞得高高的，却不掉下来，让风给咬碎了。没喊上半小时，她就喊不动了。风势虽然减弱，但她走的方向是逆风，每喊一声，胸腔里就噎进一股子风，噎到后来，呼吸都很困难。她倒在地上，眼瞪着茫茫大漠，好像一只迷途的羔羊，找不到回家的路。
张双羊想哭，真的想哭。再坚强的人，一旦迷失在大沙漠中，空前的绝望和孤独就会扑来。人能受得了恐怖，却受不了孤独，尤其是张双羊这种人。况且她还担心着吴一鹏，这个可怜的秀才，不会真的被风卷走吧？
“吴一鹏——”张双羊又喊了一声。
半夜时分，她找到水准尺，正是吴一鹏扛的那把，上面有标记，写着她和吴一鹏的名字。尺子摔坏了，半截被黄沙埋着，半截露外头，张双羊将尺子从沙中抽出来，抚摸着这把不能再用的尺子，脑子里忽然跳出一个很吓人的念头：吴一鹏一定出事了！如果不出事，他是没道理把尺子扔掉的。
“你个破秀才，我回去咋个交代？”张双羊呜呜呜地发出了哭声。
哭过，她还是不甘心，又接着寻找起来。这一次她找得细，不放过任何一个能藏人的地儿，包括枯井、乱草滩、废弃的地窝子，甚至野猪打下的洞。可是直到第二次风头来临，还是一无所获，这时候张双羊已精疲力竭，再也迈不动步子。望着滚滚而来的黑风暴，张双羊喃喃道：“天呀，你有完没完？”
第五节
比起张双羊，张笑天和杜丽丽幸运得多。
黑风暴席卷而来的时候，张笑天和杜丽丽正坐在一洞土窑里纳凉。这是他们的秘密，每天一出工，两人先是奋力赶一阵进度，等把其他测手远远甩在身后，张笑天就会找个避风或是遮阳的地儿，硬拉着杜丽丽去交流。张笑天和杜丽丽原本不是搭档，那次罗正雄听了万月的建议，重新在测手和尺子手间搞组合，张笑天便耍了点儿小阴谋，将杜丽丽要了过来。
张笑天有点儿喜欢这个任性而又漂亮的女兵。
这喜欢仿佛是从第一次见面就开始的，到现在不仅抑制不住，而且越来越强烈。杜丽丽初到团部那天站在花园里看花的情景，至今还像画一样定格在他脑子里，冷不丁就跳出来刺激他一下，让他对这个性格怪异的女兵生出无限遐想。有时候，张笑天会借故仪器没整平，或是尺子在摇晃、读出的数字不准，让杜丽丽扶着尺子在他的视线里多站那么一会儿。不知情的杜丽丽还以为自己真的没把尺子扶好，很是认真地重新调整尺子跟身体的角度，站成一条线。她哪里知道，张笑天正窃窃地笑哩，他的镜头一点儿也没对准尺子，而是完全对在杜丽丽身上，十字线忽儿在她脸上移，忽儿又到了她身上，总之，一天下来，他会把杜丽丽看个遍。这还不过瘾，这些日子他又想出个怪招，跟杜丽丽交流。
交流是特二团提倡的。为让测手跟尺子手尽快形成默契，能把准确度跟进度同时赶上去，团里鼓励大家闲下来别乱扯淡，尽量蹲在一起谈谈工作，交流一下测量心得。这主意还是张笑天出给罗正雄的。刘威是个粗脾气，担心这样会不会让男女兵闹出什么事儿。罗正雄笑着说：“闹出好。婚姻问题现在是兵团的大难题，司令部想尽办法招女兵，就是想给同志们解决这大难题。要是特二团真能闹出那么几对，我看这事该表扬。”
刘威把话咽进肚子，没敢说出来。他怕的就是这个杜丽丽。可能罗正雄不知道杜丽丽是怎么到特二团的，但他清楚，这事政委童铁山跟他提过。当时童铁山气梗梗道：“这黄毛丫头，真是不知天高地厚。让她到特二团去，沙漠里摔打上半年，她就知道自己是谁了。”
一个月下来，杜丽丽一点儿不怕沙漠，不仅不怕，还越发喜欢测量这工作，弄得刘威心里很不是滋味。其实他是一心想把杜丽丽“吓”回去的，这也是童政委的意思。“能把她吓回来最好，吓不回来，你得替我看好她。要是跟哪个男同志好上了，我拿你是问！”
为防万一，刘威才将杜丽丽调配给张笑天，张笑天是二营长，也知道事情的来龙去脉，只有把杜丽丽交给他，才让人放心。谁知……
风很暖，太阳很艳，风暴之前的大漠总是呈现出一幅温和的景象，让人往往沉迷到错觉中。张笑天似乎无心顾及大漠扮弄什么相，他急着要跟杜丽丽问问，那事儿她考虑得咋样？
两天前张笑天突然问杜丽丽，如果有一天他去了地方，当个小官啥的，杜丽丽愿不愿跟着去？
这不是随便问的。一则，张笑天确实在动去地方的脑子，不只是他，兵团里动这种脑子的人很多。张笑天本来都已拿到了通知，是一个叫红梁的小县，离罗正雄要去的旺水不远，算是一个专区。红梁解放之战，张笑天就在罗正雄手下担任尖刀营营长。那个县的伪县长还是他捉住的，当时藏在小老婆的娘家。张笑天对红梁印象好，感觉那是个能活人的地方，上级兴许是考虑到这点，决定让他去红梁当副县长。若不是紧急成立特二团，说不定他现在已在红梁放开膀子干了。眼下全国都已解放，要打的仗越来越少，呆在部队上就有点儿闷，还不如早点儿回到地方，当官事小，干事业事大。张笑天还年轻，才二十八岁，正是黄金岁月，如果放开膀子干上三五年，不信超不过罗正雄。当然，超得过超不过还是次要，重要的是他想有番作为。特二团是临时成立的，等任务一完成，这支队伍就要解散，张笑天的未来还在那个叫红梁的小县，所以他把梦也做到了红梁。可问题是现在心里有了杜丽丽，如果她不去，张笑天就难办了，他可不想因为一个女人把工作耽误了，所以他想探探杜丽丽的口风。
张笑天这话问得贼，他不说喜欢杜丽丽，从来没跟她表白过，一个眼神也没。尽管处处替她着想，但那是工作，是男同志对女同志的照顾，跟感情不沾边儿。再者，杜丽丽这人高傲，她的心还不知在天上哪座仙宫里，如果冒失地表白，指不定人家怎么臭你。所以他想了这么一个办法，拿这话套套杜丽丽。谁知杜丽丽比他还贼，听完他的问题，当时没回答，只是很矜持地笑笑。那一笑真是好看，像在沙漠中看到一朵“天山雪”，张笑天的心立马荡漾成一片。尔后，杜丽丽调皮地眨了眨眼：“这个问题太遥远，让我想想。”
这两天，杜丽丽说话的表情，神态，还有那调皮劲儿，总在张笑天眼前荡，荡得他都不知道一天该做啥了。夜里睡不着时，他就想，杜丽丽会怎样回答他呢？会一口回绝，还是多少给他留点儿希望？还有，杜丽丽到底能不能听出他话里的意思？
凭直觉，张笑天感到杜丽丽应该能。杜丽丽不比胖姑娘张双羊，她是有过一次这种经历的人，应该能从男同志的话中听出些味儿。不过这事也很难说，越是像她这种人，心气儿就越高，弄不好还拿你开涮呢。
张笑天最怕杜丽丽拿他开涮。这事虽然勉强不得，但有好感就是有好感，没有就是没有，比如她对那位首长，该回绝就回绝个清楚，千万别拿根细绳儿把人家拴着。但他又怕被一口回绝，要是真那样，该咋办？一向有智有勇的张笑天突然间没了主意，心悬在杜丽丽身上，终日落不下来。
杜丽丽呢？她觉得张笑天好玩，有点儿意思，真没想到能在特二团遇上这么有趣的男人，她决计好好逗他玩玩，但仅仅是限于逗他，别的，杜丽丽没想过，真的没想。
杜丽丽绝不是一个轻易就把自己交给谁的女人，她是一个有目标的女人，这目标似乎打生下来就有。杜丽丽的爸爸就是军人，令人悲痛的是，在一次剿灭土匪的战斗中，爸爸身负重伤，落到了土匪手中。后来虽经多方营救，但终未能营救成功，被土匪头子活活折磨死了。这事对杜丽丽影响很大，最大的就是心中自此树起了一个偶像。她的志向是，不仅自己要成为军人，而且一定要嫁一个跟爸爸一样伟大的军人。
这志向遭到了母亲的坚决反对。身为中学教员的母亲自从守寡后，对军人这个职业便充满了怨恨，一听女儿对军人抱着幻想，没来由地就发火道：“你少给我提那两个字，这辈子就是送你去做丫鬟，也甭想踩进那个门。”后来发觉女儿在男女婚事上也往那方面动心思，更恼了。“你是成心要气死我啊！家里一个寡妇还不够，还要你也赶来凑热闹？！”
面对这样的母亲，杜丽丽真是没办法，一点儿也没。她偷偷报过几次名，有次眼看要穿上梦想多年的军装了，谁知又被赶来的母亲给脱掉了。为防止她当兵，母亲真是用足了手段，哭，闹，以死威胁。这还不算，为了拴住女儿的心，母亲早在三年前就动用关系，今儿逼她相亲，明儿逼她看女婿，总之，她不答应放弃这个梦想，母亲就一天也不让她安宁。没办法，杜丽丽只好答应，说再也不想当兵了，就是让她当军官也不去。“真的？”母亲问。“真的。”杜丽丽说。“那好，明儿个跟我去相亲。”在母亲的思维里，只有让一个男人把女儿实实在在拴住，她的心才能踏实。为让母亲彻底放松警惕，杜丽丽真就跟着她去相亲了。对方是一所国办中学的语文老师，长得有点儿朽，不过人倒是很实在，一就是一，二就是二，说自己曾有过一房太太，不过是包办的，同房没几天，他就从老家逃了出来，如今也有五年多了。
“做二房啊？”杜丽丽尖叫道。
“啥叫个二房？那门婚是包办的，他不同意。”母亲在边上插话。
“可他同了房，说不定儿子都跑趟子了吧？”杜丽丽说着就要走。
那教员很遗憾地说：“我前些日子去过老家，儿子倒是没有，是个千金，四岁半。”
“你——”杜丽丽惊得，真不敢相信天下还有这样的男人。
母亲倒是一点儿不在乎：“苏先生人长得好，又有一肚子墨水，在学校可是受人尊敬的先生。那门婚也不打紧，反正将来结了婚，你又不回他老家，你在心里不承认她便是了。”
“不承认就不存在？”杜丽丽惊讶于母亲的大度，更可怜母亲对男人的态度。在母亲眼里，只要有个男人守着，这辈子就是幸福，不管这男人身后是一个女人还是一群女人。
那门亲自然没相成，母亲很是伤心了一阵子，紧接着，母亲的二番轰炸便来了。这一次是个银行小职员，油头粉面，长得倒是白净，可也太白净了，尤其张嘴说话，简直分不出是男人还是女人。母亲看上去倒是比上次那个教员还满意，恨不得立刻将她推进白净男人怀里。杜丽丽心想，反正也是骗着让母亲高兴，莫不如就依了母亲，免得她一个接一个逼自己相下去。就这样，她忍着巨大的反胃，答应跟银行职员交往，不过最终能不能戴上他送的戒指，就要看他的表现。这话让母亲激动，当下就逼着小职员去买戒指。小职员嘴上甜甜地应承着，行动上却一点儿也不甜。兴许真是钱紧吧，反正直到杜丽丽逃出那个县城，搭上专门来内地征女兵的车，也没看到小职员把戒指送来。
坐在车上，杜丽丽满怀憧憬，多年的梦想总算成真，她终于成了一名女兵。而且听征兵的说，这次专门征女兵，是为了培养新中国第一代女拖拉机手，到了辽阔的疆域，到处都是拖拉机，你想开哪辆都行。杜丽丽本来对当机手没有太大兴趣，一看别的女兵又跳又唱，好像双手已摸到拖拉机了，便也兴奋地想，如果真能做一名拖拉机手，也算不错，至少她回家时可以开着突突叫的拖拉机，美美在县城兜一圈风。
铁皮车厢装着她们，昏昏沉沉走了不知多少天。等她们把胃里的食物吐了若干遍，吐得再也吐不出什么时，新疆到了。一下火车，满眼的昏黄。杜丽丽惊叫道：“这是哪儿啊，拉错地儿了吧？新疆不是瓜果满地、葡萄飘香吗？”带兵的笑笑，说这不是新疆，这是下野地。
“下野地是哪儿啊？我要去新疆。”不只杜丽丽，同一趟火车的女兵几乎都这么嚷。
带兵的更为诡谲地笑笑，指着几辆军用大卡车说：“上车吧，那车就是拉你们去新疆的。”等上了卡车，等卡车奔驰在茫茫的戈壁上，杜丽丽她们的梦就一点儿一点儿醒了，她们没看到满野的拖拉机，倒看到头戴花帽的维吾尔人赶的驴车；没看到星星一样缀满天空的葡萄，倒看到一眼望不到头的漫漫黄沙。更为沮丧的是，一下车，她们便被一大片目光包围，有年轻的，有老的，有战战兢兢的，也有赤裸裸不带修饰的。起先这群女兵还没弄明白，为什么会有这么多目光像盯猴子一样盯着她们，等弄明白时，营房里便猛地爆发出一片哭。
她们在那个叫棉花塘的地方休整了半个月。说是休整，里面却尽是别的名堂，那名堂真是叫人说不出口，比老家相亲还令人难堪。可那些首长并不管你难堪不难堪，他们照样天天来，来了就跟她们培养感情，还说这是组织交给的硬任务，为的是他们能扎根边疆。杜丽丽终于明白，她费尽心机从老家灾难般的相亲中逃离出来，越过千山万水，本以为自此就能成为一只自由的鸟，飞在辽阔疆域蓝蓝的天空里，谁知刚下车，就被关进了笼子，而且这只笼子要笼住女兵们的一辈子，让她们再也逃不开新疆。
站在笼子外的，是那些久经沙场、战功赫赫、听一下名字都能把她们吓倒的首长。杜丽丽感觉是上了当，大当。放着年轻的教员或银行职员不嫁，非要翻山越岭跑到这荒无人烟处嫁个“爸爸”。
她被首长相中的那天，有两个女兵逃了出去，但很快又被带回来。笑话，这茫茫的棉花塘，岂是你一个弱女子能逃出去的？杜丽丽没有选择逃，也没有选择闹，她平静地看着那位能做她父亲的首长说：“我答应你，但你得先答应我一个条件。”
“啥条件，你说，只要当我老婆，啥条件我都答应你。”
“先派我到基层去，让我过过当兵的瘾。”
“这……”首长犹豫了。
“如果不答应，你就挑别人，反正这儿比我好的女兵多的是。”
首长瞅了瞅她，又瞅瞅，感觉还是她好，就说：“那，我派你到侦察连去，在那儿体验体验？”
“行。”杜丽丽想也不想就应了。
侦察连是一支特殊的队伍，战争时期主要任务是刺探敌情，掌握第一手军事情报；新疆解放后，侦察连的工作重心转到了对反动势力和叛乱分子的监控上。那位首长之所以将杜丽丽派到侦察连去体验，是因为他就是侦察兵出身，侦察连是他的老根据地，派到那儿他放心。谁知杜丽丽一进侦察连，就嚷着要去库车。那是个很危险的地儿，连长怎敢派她去？几次请示后，将她派到相对安全的奎屯。这期间就听说杜丽丽早已订了婚，未婚夫是一名中学教员，过去是我党的地下通信员，两人早就建立了革命感情。消息传到那位首长耳朵里，惊得首长当下打电话质问。杜丽丽很有礼貌地说：“对不起，老首长，我真是订过婚的。我这次参军，未婚夫很支持。我们想结成革命伴侣，到时候一定要请您证婚。”气得首长当场扔了电话，第二天一道命令下来，要杜丽丽立刻离开侦察连，调到童铁山那儿去！
老首长给童铁山下了道死命令：“我就是看上她了。我把这个黄毛丫头交给你，你给我好好管教管教，哪一天她想通了，你给我送来！”
能想通吗？杜丽丽笑笑，这笑带着几分诡秘，也带着几分女儿家的小聪明。我才不会嫁给你哩，杜丽丽再次笑笑，觉得老首长很好玩，像个老顽童，脾气很大，心眼倒蛮不错，可惜不是自己想嫁的男人。那么，自己到底想嫁哪种男人呢？杜丽丽说不清，真的说不清，不过，她心里隐隐有个目标了。
第六节
黑风暴来时，两个人好像正在谈论一个敏感的话题，话题是张笑天引出的，也是别有一番用意。“兵团招你们来，原本是让你们享福，你们倒好，一个个憋着劲儿往下面跑，下面有啥好呀？”
“享福？享啥福？”杜丽丽佯装不明白，傻呵呵盯住张笑天。
“嫁给首长还不是享福？那些首长可都是大功臣，能嫁给他们，多好的事。”
“那我回去就嫁。”杜丽丽故意道。
张笑天突然不语了，这话似乎伤了他，又似乎让他想起了什么。是啊，杜丽丽是首长看中的，到特二团，只是磨一下她的性子，让她知道，还是乖乖嫁给首长好，自己咋能胡乱喜欢上她呢？
“你也算个小首长，说吧，你看上谁了？”杜丽丽突然问。
“我算啥首长，就算再拉来两火车女兵，也轮不上我。”张笑天的话里有些落寞。
“发啥愁，我看张双羊不错，那丫头喜欢你，要不要我给你做媒？”
“少拿我当炮弹。我要是看上谁，才不要别人做媒，自己没长嘴啊？”
两个人正斗着嘴，土窑外突然响起狂风声。不用看，一听这声音，张笑天立刻明白，黑风暴来了。
“快把仪器收起来！”他冲杜丽丽喝了声，自己连忙往箱里装资料。还没把一切收拾停当，土窑已被黑风侵吞。杜丽丽吓得浑身直发抖。黑风暴这三个字，她耳朵里虽然被灌了很多遍，但她压根儿没想到会是这么一种怪风，不打招呼哗地就来，一来就把天给弄得啥也看不见。
“我睁不开眼！”她冲张笑天喊。
张笑天用身子护住她，将她护到土窑里面。“不用怕，这是风头，很快就会过去。”
“我不是怕，我是想睁开眼，看看黑风暴啥样儿。”杜丽丽明明是被突然而至的黑风暴吓坏了，又怕张笑天小看她，硬撑着说。
“千万不要睁眼，把身子弓下来，手捂住耳朵。”张笑天喊。
杜丽丽没听清，正想问一句，一个风浪打来，张笑天被袭倒，身子压在杜丽丽身上。
杜丽丽挣扎着想翻起来，莫名地，身体就有了另一种感觉，酥酥的，麻麻的，虽然很短暂，却很真实。那是一种从未有过的感觉，很奇特，却也很诱人。杜丽丽一阵心紧，不，是心跳，被狂风惊吓住的心忽然一阵跃动，很凶猛，很微妙，脸莫名地就红了，几乎红到了耳朵根子处。等张笑天挣扎着起身，又保持住跟她的距离时，那份红还舍不得褪去，不过心倒是平定下来了。杜丽丽有些失落，怪张笑天不该这么快就爬起来。是风吹倒的，又不是你故意，起那么快做什么？
张笑天没觉察到，他的心思全让黑风暴给捉住了。这风实在太猛，比以往遇到的几次都厉害，他奋力展开身子，想把黑风全遮挡在窑外，这样，杜丽丽就不用惊慌了。
杜丽丽却盼着风能再大点儿，如果风浪一个接一个起，他就不能站得那么稳了。
杜丽丽真是个怪女孩，刚才她还对张笑天充满看法，认为他癞蛤蟆想吃天鹅肉，眼睛长在头上，心却在天上。你也不想想，我连首长都看不上，能看上你？还拐着弯儿想问实话！我能跟你说实话？说了还不把你气死！这阵儿，却突然对他有了一层好感。这好感来得真是快，快得她都想不清是不是好感。管他呢，如果他再倒过来，我就趁势在他怀里多靠靠。
可惜，杜丽丽等了足足有一个钟头，不但没等来那一靠，反把身上的感觉全给等没了。张笑天扔下她，跑到窑外观了半天天象，跑进来说：“风头过去了，这下你不用怕了。”
“我怕个啥，这破天爷！”
张笑天擦了把脸上的土，背起仪器说：“我们不能呆在这儿，抓紧时间，往回赶。”杜丽丽极不情愿地走出土窑，抬头看看天，苍茫一片，沙漠昏沉沉的，这样的天气，哪还能容得下一点儿浪漫，遂气急败坏道：“这破天爷，刮得到处乱糟糟的，方向都辨不清，咋回啊？”
张笑天努力辨认着，但是很可惜，他也辨不清方向了。
两个人迎着风沙，艰难地走在茫茫荒漠上。
第二次风头卷来时，他们的脚步刚刚迈到坎儿井，也就是张双羊最初藏过身的地儿。不能怪他们慢，离开土窑不久，还没走上两个时辰，他们就彻底迷路了。越是往里，风刮得越癫狂，沙漠也就越刮得不成样子。张笑天再有能耐，也无法判断出哪是来时的路。他带着杜丽丽，忽而往左走走，忽而又往右，惹得杜丽丽在身后直骂：“你到底记不记得，这样走下去，怕是一辈子也走不回去。”
张笑天心里想：走不回去才好，看你还想着首长。嘴上，却很认真地说：“你别骂我，这样的风暴，我也是第一次遇到。”
“我不骂你骂谁，这儿还有第三个人吗？”杜丽丽蹲地上不走了，说与其这样乱走下去，还不如蹲下等死。
张笑天硬拽起她：“不能蹲，一蹲下，双腿立刻就没劲儿了。”
“我的腿早就没劲儿了。”杜丽丽的声音带着委屈。
“那好，趴我背上，我背你走。”说着，张笑天真就蹲下身子。风沙呼呼啸叫，打得人睁不开眼。杜丽丽真想闭着眼睛趴上去，让他背着走。可这样难为情的事，她真是做不出，再者，张笑天背着仪器还有尺子，真要趴上去，怕是他连一步也迈不动。
闹了一阵，杜丽丽不敢闹了。天很快黑下来，这次是夜晚来临了，如果还找不到藏身的地儿，怕是……
没想，他们真是走了一夜。张笑天把方向完全弄反了，他带着杜丽丽，深一脚浅一脚走了两三个时辰，忽然尖叫道：“不好，我们走反了。”杜丽丽差点儿没晕过去，她一直感觉不对劲儿，可又不敢跟张笑天提，生怕一提，弄得他更辨不清南北。可是越往里走，沙漠越空旷，起伏的沙丘，叠乱的沙梁子，就是找不到一处土围子。她记得在测点那一带，遇到土围子是常有的事，还有不少枯井，都是暴风中藏身的好地方。张笑天也正是凭这点断定走反了。他真是后悔没带上指南针。他本来有一个指南针的，可是给了秀才吴一鹏。秀才吴一鹏前几天不停地跟他嚷，说他头一次进沙漠，如果遇上黑风暴，真怕活着出不来。张笑天看不惯他那副怕死样，就把指南针给了他，谁知自己却迷了路。
两人坐沙梁子上歇息片刻。刚刚缓出点儿劲，杜丽丽的骂就开始了，这次是真骂。“没见过你这么不顶用的，还营长呢，这么容易就迷路，我看你这个营长是混上的吧。”见张笑天不说话，又骂，“谁知你是真迷路还是假迷路，成心把我往沙海中引，你安的什么心？”
“少说两句行不？我是成心，是想把你往死路上带，行了吧？！”
杜丽丽还要挖苦，张笑天猛地起身，背起东西就往回走。杜丽丽以为他不敢走太远，坐等了一会儿，哪知这个狠心的真还走远了，气得她边追边骂：“张笑天，这阵儿你逞什么英雄？有本事你别走错啊！”
赶在天明，两人又走回来，透过晨光，张笑天惊讶地发现，他们的脚步正好停在那洞土窑前，这真是令人哭笑不得。杜丽丽再也骂不出话了，甚至说句话都很艰难。从晚上的某个时候，她变得沉默，起先是赌气，后来是真的不想说话。跑了一夜冤枉路，她开始害怕，开始紧张，生怕这多变的沙漠成为自己的葬身之地。站在土窑前，她目光空洞而又黯然地盯住张笑天，脸色僵得比死灰还难看。
张笑天长长地叹口气，离开土窑子，又往南走。杜丽丽这次没敢耍性子，紧跟几步追上来。空气死沉沉的，压抑得杜丽丽想哭，这阵她才明白，当初首长说的话是啥意思。“有能耐你就到基层别回来，你以为当兵是过家家，由着你性子闹？黄毛丫头，本事不大，心劲儿还不小，有你哭着喊着要回来的时候！”那时她以为是首长吓唬她，想把她骗到洞房里，现在她才算明白，首长是在给她敲警钟，跟她暗示特二团的处境。但是这阵后悔迟了，杜丽丽也没打算后悔，她只是气张笑天，这么闷的路，你就不能主动说点儿啥啊？
张笑天的脸色比风沙还可怕，自己走错了路，居然甩脸子给别人看，甩得还很扎实。相比前些日子的张笑天，眼前这个张笑天就有点儿过分，有点儿拿腔拿势。杜丽丽才不喜欢这种动不动就扳面孔的男人哩。她走上前，一把从张笑天身上夺过尺子，张笑天刚一望她，她便吼：“我的尺子，不用你背！”
就这样，两个人都冷着个脸。张笑天其实是恨自己，一个老兵，居然犯这种低级错误，尤其是带着一个女兵，这种错误几乎不可饶恕！
刚到坎儿井，狂风便横扫而来，张笑天清楚，这一次才是真正的风暴！还没等风头袭击到他们，张笑天奋力一拽，杜丽丽还在愣怔中，连人带尺子便被拽下深穴。
“要死啊！”杜丽丽被摔痛了，咬着牙骂。
“快往里走，洞口风沙大。”张笑天扯着嗓子吼。杜丽丽翻起身，摸黑就往前跑，跑了没几步，脚下一绊，重重摔倒了。张笑天差点儿一脚踩她身上。拉起她时，外面已狂风大作，洞口像是扬沙一样，眨眼间，黄沙已堆成了小丘，刺鼻的尘腥味儿呛得人不敢呼吸。两个人往里跑了有百十来米，张笑天说就在这儿吧，再往里，还不知遇上什么哩。杜丽丽已是喘不过气，这一路跋涉，力气早用光了，一听张笑天发了话，扔了尺子，倒地上就再也不想动弹。
张笑天也默坐下来，心里沉沉的，想说句什么，一听外面的风声，心又紧得说不出话。人虽是安全了，但能不能熬过这场风暴还很难说。
黑暗笼罩了一切，井里的空气越来越稀薄，尘埃呛得人要窒息。张笑天用帽子捂住嘴，感觉好受了些。杜丽丽脱下外衣，顶在头上。撑过一阵子后，嘴里干燥得难以忍受，摇了摇水壶，里面空空的。一趟冤枉路，不但熬光了力气，也把水给喝没了。杜丽丽有几分沮丧，可内心深处，她还没意识到缺水是一件多么可怕的事，反正身边有男人，用不着她去想这些。她忍着，没跟张笑天要水，心里却想，这是多好的机会啊，他咋就不知道关心人？
风越来越紧，啸叫的风浪能把人的心扯出来。一浪接一浪的恐慌袭击着杜丽丽，她不敢再躺了，起身，尝试着往张笑天这边靠近。张笑天伸出胳膊，想揽住她的肩，杜丽丽犹豫了一下，还是没敢顺从。这样的黑暗里，他们似乎应该互相给一些安慰，或者拿话语给彼此增加点儿信心，但干渴令他们张不开嘴。张笑天的水壶也没多少水了，他已经一天多没敢喝一口了，那可怜的一点儿水，他得为杜丽丽留着。时间过去了好几个钟头，张笑天不敢再坚持，将水壶递给杜丽丽，杜丽丽忍了几忍，还是接过去，拧开壶盖，用鼻子闻了闻。多香的水啊，那份儿清冽、甘醇，令她久久不愿拧上壶盖。这时她才明白，张笑天一直不说话是怕浪费唾液，他的心真是细啊，经验也真是丰富。这么想着，她伸出舌头，在壶嘴上舔了几舔，感觉不那么干了，又把水壶拧好，递给张笑天。张笑天没接水壶，示意让她拿着。杜丽丽想了想，怕自己禁不住诱惑，提前喝光它，硬将水壶还给了张笑天。
杜丽丽终于将头靠在张笑天肩上，微闭上双目。真是奇怪，就这么一靠，她忽然就不再害怕，不再发怵，感觉狂野的风声也渐渐离她远去，她被一股陌生而温馨的气息包围，很新鲜，很陶醉，竟很快进入了梦境。
他们在坎儿井困了一天一夜，风还不停下来。中间张笑天努力了几次，想爬到洞口看看。入口处堆满了沙，脚一踩上去，沙丘便轰然塌落。连着被埋了几次，张笑天就再也没有力气折腾了，只好软软地倒在杜丽丽身边，让黑暗覆盖着自己。
黑暗有时候也很可爱，比如现在，张笑天就觉得有一种叫做幸福的东西袭向他。他有点儿晕眩，想抓住这个时刻，他甚至想该不该伸出手，轻轻抚摸一下杜丽丽。他的手在空中动了一下，还是胆怯地收了回来，这时候如果惹怒了杜丽丽，场面可就不好收拾了。
不过躺在她身边也很享受，至少，能闻到一股暗香。那是杜丽丽美丽的身体发出的，幽然，含着某种味儿，嗅一口，能让身子瞬间清爽。张笑天接连嗅了几口，感觉不那么口干舌燥了，才枕着资料盒幽然入梦。他必须睡一会儿，否则，就没有力气走出这个洞穴。
不知睡了多久，张笑天睁开双眼，洞内仍是一片暗黑。静耳听了听，外面的风似乎比睡前还要猛。他不敢再抱侥幸，风如果持续下去，不被渴死也会被困死。之前不是没有这方面的教训，他最好的两个战友两年前就被困死在一座坎儿井里。恰在此时，他似乎听到了什么声音，隐隐的，从洞穴里面传来，极弱，却分明有。听了片刻，起身循着声音往里走，走着走着，他忽然明白，遇到救星了！
他一阵兴奋，步子不由得快起来。这时大约是半夜时分，尽管不知道在洞穴里困了多久，但凭里面发出的声音，他断定绝不是白天。这时候他想到了火，怎么把这个给忘了？他掉转身，沿着洞壁找寻干柴。不多时，他的怀中已抱了一抱子。他做了一个简单的火把，提着它，又往里走。还没到另一个洞穴前，他已闻到鸽子的气味。
是的，张笑天断定，那声音是鸽子是发出的。老天真是厚待他，让他在这绝境中还能吃到肉。鸽子在另一个穴里，跟他们藏身的这穴紧挨着，但中间一定有洞，要不然，声音不会这么清晰。张笑天侧耳细听了会儿，大概判断了下方向，然后点燃火把，借着火光，很快看到一个小洞，就在他的头顶。他脱下外衣，将两只袖口扎起来，然后奋力攀上去，快接近小洞口的一瞬，猛地朝里扔进一个土坷垃，然后迅速将火把举到洞口，就听里面发出一阵猛烈的撞击声，是鸽子受到惊吓后互相碰撞发出的。张笑天贴着洞壁，一手举着火把，一手将衣服撑开，很快，寻着光亮而来的鸽子扑扑钻进衣服，因为飞过来的太多，张笑天差点儿让鸽子的力量冲击下去。还好，他坚持住了。看着衣服鼓起来，张笑天扔了火把，双手猛地拢上衣服。有几只鸽子从衣服里飞了出去，在洞穴里没头没脑地瞎碰，剩下的都被他牢牢裹在衣服里。
很快，二十多只鸽子已被他烤到火上，洞穴里弥散起一股香味，很香。天下怕是没有比烤鸽子更好吃的。张笑天他们在沙漠里野训时，抓鸽子是必修课，少了这功夫，你就只能挨饿。杜丽丽还在熟睡，她睡得真甜。燃起的柴火映出她大半个面庞，那么娇美的一张脸，可惜让风沙给染得一团糟。就这，他还是感到呼吸突然紧张起来，心似乎在使劲儿跳。真是没用，啥样儿的女兵没见过，凭啥要在她面前惶乱？！
杜丽丽是让一阵肉香熏醒的。她在梦中梦见了母亲，母亲带她去相亲。对方是一高个子男人，他在一间古色古香的包房里摆了美美一桌，都是她没吃过的山珍海味，那味道真是馋死人。可她吃不下，口干得几乎要起火，一星儿唾沫都没了。杜丽丽拼命喊着水，母亲和那个高个子男人就是装听不见，水明明摆在眼前，愣是不让她喝。她奋力挣扎着，想抓过水杯，结果，一睁眼醒了。
一阵肉香飘来，馋得她当下有了口水。
等她辨清是在坎儿井里时，张笑天已用柴棍挑着一只烤熟的鸽子，站她面前。“吃吧，刚烤熟的，味道真鲜。”杜丽丽的肚子饿得咕咕响，哪能经得住这美味，一把抢过鸽子，猛往嘴里填。刚吞了两口，喉咙就干得咽不下了。“水——”她冲张笑天叫了一声。
“有，有，水有，快喝。”说着，张笑天真就把水壶递给了杜丽丽。杜丽丽一摇，竟是满满的。天啊，他真弄到了水！杜丽丽满是感激地看了他一眼，拧开水壶盖就往嘴里灌。
真是渴急了，连着灌下几大口，都没尝出有啥怪味，灌到第六口时，猛觉嘴里咸咸的，有一股腥味，她用目光询问张笑天，张笑天赶忙转过身，避开她的目光。杜丽丽用舌头舔了下壶嘴，细一品，顿时清楚了！
“张笑天，你个王八蛋，给我喝的什么？”杜丽丽的声音在洞穴里炸响。
张笑天吓得不敢转身，他后悔让她灌得太多了，如果只让她灌两口，保证她品不出来。
“说啊，给我喝的啥？！”
杜丽丽拿手指往水壶里一沾，放眼前看了看：“血，你给我喝血，你个王八蛋，我要了你的命！”杜丽丽猛地起身，有了那两大口鸽子肉加上刚才一阵猛灌，她的力气大了很多。张笑天没防备，让杜丽丽一个猛扑就给扑倒了，杜丽丽骑他身上，双手撕住他头发，边嚎啕边骂：“你个狠了心的，拿脏血骗我，我不活了，我这辈子最见不得的就是血。”
张笑天让杜丽丽给弄痛了，猛地翻过身，一把将杜丽丽推翻，嚷道：“你闹够了没！这哪是脏血，这是干净的鸽子血。”
“你混蛋，你不得好死！”杜丽丽骂着，胃里一阵难受，趴地上呕吐起来。一想到喝下去的真是鸽子血，她就再也止不住呕吐。一阵翻江倒海后，险些将肠子吐出来。张笑天看她这样，心里涌上一股同情，可这个时候，说啥也不能同情她。
“杜丽丽，你给我听着，这是在坎儿井，不是你的清水镇，你嫌鸽子血难喝，我还怕明天喝不到呢。不想喝是不，不想喝就等着死！”吼完，啪地将水壶放她面前，走了。
杜丽丽干嚎了一阵，坐起来。吐过后，胃倒是好受了，可饥渴再一次袭来，而且比刚才还猛。也难怪，血本是热的，喝时能润润口，喝下去，就成火了。
但不喝血，还能喝什么？
两天后他们走出坎儿井时，两个人一个比一个狼狈。张笑天脸上红一道黑一道，头发和眉毛让火燎去不少，脸上有几处鸽子抓伤的血印，那是在活取鸽子血时被挣扎的鸽子抓的。杜丽丽呢，就越发地不能看。原来漂亮女人是经不住土尘洗劫的，况且洗劫杜丽丽的不仅仅是土尘。她的脸上涂满了鸽子血，是在跟张笑天发脾气时两手抹泪抹上去的，头发披着，荒草一般，里面灌满了沙尘，猛一看，简直就是从地狱里跑出来的乱毛女鬼。
张笑天望着杜丽丽，一阵大笑。杜丽丽瞪他几眼，嘟囔道：“你也好不到哪儿去，还笑人哩。”
两人笑过骂过，抬头望了会儿天。风暴减缓后，天亮出了一点儿颜色，虽然还被风沙笼罩着，但已能辨清方向。两人不敢怠慢，背好东西，紧着又往回赶。
在沙漠中又行走了两天，总算到了临时宿营地。大风洗劫后的宿营地，早已没了原先的样子，张笑天也是凭着感觉断定方位的。他指着不远处的沙坑说：“那儿就是炊事班做饭的地方，我们挖的地窝子。”杜丽丽早已没心思辨认这些，她想的是哪天才能回到营地，好好喝一肚子水，好好洗个头，然后舒舒服服睡一觉。
这当儿，张笑天眼里忽然闯进东西，就在不远处，两道沙梁子后，有一匹驼，还有两个人影。刚想放开嗓子喊，忽地又起了警觉，他拉了一把杜丽丽，说：“别出声，跟我来。”杜丽丽也看见了驼，但她没看见人影，不明白张笑天神神秘秘做什么，但凭着本能，她知道又遇到意外情况了。两人猫着腰，沙鼠一般贴着沙丘往前移，不大工夫，身子便藏在沙梁子下。
这时，两个影子清清楚楚闪进眼里。
站在驼后面激烈争吵的，是向导阿哈尔古丽和秀才吴一鹏。
杜丽丽刚想跃起身子，张笑天一把按住她说：“别出声，看看他们在做什么。”
“这不光明吧？”杜丽丽小声嘟囔。
“我还怀疑有人比我们更不光明呢。”张笑天压低声音说。
一听此话，杜丽丽的警觉上来了。其实她对向导阿哈尔古丽也藏着看法，只是碍于自己是新兵，不敢把疑惑讲出来。
两人趴在沙梁子这边，侧起耳朵听，可惜风声吞没了一切，虽能看得见他们争吵的样子，却一句也听不到。杜丽丽有些急，从秀才吴一鹏的神情来看，他们好像遇到了什么难题，但一看阿哈尔古丽的做派，又不大像。
做派？杜丽丽忽然让跳进自个儿脑子的这两个字吓了一跳！一个向导，一个土生土长的维族姑娘，怎么就能用“做派”来形容她的举止？可分明，此时的阿哈尔古丽是有一种派的，这派很陌生，跟平时看到的阿哈尔古丽完全两样，但这做派又似曾相识，什么地方见过呢？
猛然，杜丽丽记起一件事，是在侦察连听连长讲述“扎伊精灵”时脑子里勾画出的一幅图画。
扎伊精灵是扎伊派下设的一个女性组织，其主要领袖都是扎伊家族的后人，是一个被邪教异化了的恐怖组织。她们用抢劫或高价收买的方式，从游牧民族手里得到自己想要的孩子，自小培养，教会她们各种生存方式，然后进行特种培训，直到这些孩子学会各种杀人方法和孤军作战的本事，才将她们分头打发到民间，为组织卖命。这些精灵平时温顺得如同一只绵羊，对谁都彬彬有礼，目的就是赢得他人的信任，一旦得到她们想要的东西，便露出杀手的真面目。她们杀人从来不用刀，赤手空拳就能对付十余人。谁要是被她们盯上，除了死别无选择。
可是，连长不是说扎伊精灵全被消灭了吗？解放前后多次清剿中，我解放大军擒获或击毙了数以百计的精灵，给这个恐怖组织以毁灭性的打击，怎么……杜丽丽不敢想下去，如果事情真是这样，不仅秀才吴一鹏危在旦夕，而且……