吴莉莉无论如何也没有想到，县长孙利祥横遭车祸，竟影响到了她的仕途走向。
一个月前，北原市委组织部派出考核组，到县里转了几天，对吴莉莉进行了考核。五天前，消息灵通的大学同学齐国平打来电话说，市委准备安排吴莉莉担任市委党史研究室主任。齐国平的消息应该说准确性比较高，他是市委办公室副主任，天天在市领导身边转，上层的大事小情他了解得多。末了，齐国平说：“老同学，我是既为你高兴，又为你惋惜。你从县委副书记到党史研究室主任，级别是从副处级升到了正处级，这是喜事。只是党史研究室这个单位，进去了，就不好出来，我是怕你误在那里！你今年三十九岁，要做好在那里干到退休的准备！”吴莉莉听到这个消息，心里却非常高兴，对齐国平说：“不管到市里哪个单位，只要让我离开岭东县，我都去！老同学，谢谢你告诉我这个好消息！”听了吴莉莉的话，电话那头的齐国平想起了她半年前与丈夫离婚的事，就理解了她此时的心情。两个人又说了一些其他事，然后撂了电话。
吴莉莉跟齐国平说的可是真心话。自从她一九八五年与董述之来到岭东县，到现在的二00一年，她在这里已经生活了十六年。十六年来，她在这里体会到很多快乐，也品尝到许多痛苦。十六年，她从一个二十三岁的姑娘变成了一个三十九岁的中年女人，从一个刚刚离开大学校园的女大学生变成妻子，变成母亲，半年前又变成离异的单身母亲。十六年，她从一个中学老师变成校团委书记，从校团委书记变成团县委副书记、书记，从团县委书记变成乡长、乡党委书记，从乡党委书记变成县委常委、宣传部长，从县委常委、宣传部长变成目前的县委副书记，主管全县的宣传、意识形态和群团工作。十六年，岭东县在生活、工作两个方面彻底改变了她。她对岭东县是有感情的，对岭东四十八万人民充满了感激，是这里，是他们，将一个少不更事的黄毛丫头培养成县级领导干部。如果不是董述之与自己的婚姻发生了变化，不是董述之与邵艳芳之间的关系羞辱了她，她是不会如此急迫地要离开这里的。她急着离开这里，就是不想再看到自己的前夫，不想看到那个年轻貌美、妖冶逼人的邵艳芳。岭东县城太小了，总共十二三万人口，抬头不见低头见的机会太多了。所以，夏天的时候，市委书记苏会昌来岭东县检查“三个代表”重要思想学教活动的进展情况，吴莉莉就向他提出了调离这里的请求。苏会昌听说了吴莉莉的家庭变故，就理解地表示，回去让市委组织部考虑考虑她的请求。八月下旬，市委组织部的考核组来到了县里。考核组一到，吴莉莉就明白市委是要提拔自己了，如果是平级调动的话，就无需专门考核。齐国平的电话验证了吴莉莉的判断。吴莉莉听说，国庆节前，市委要召开一次常委会，讨论决定一些干部的任用。现在已到了九月下旬，离国庆节没有几天了，不出意外的话，吴莉莉今年的国庆节长假将在岭东以外的地方度过了，节后上班的地点也不会是岭东了。
结果是出了意外。四天前，孙利祥到剪刀山乡检查秋季森林防火工作，在返回县城的路上，乘坐的三菱越野吉普车翻到了山沟里，当场死亡。司机摔成重伤，正躺在县医院里抢救，医生说，命是保住了，一条腿算是交代了。经调查，事故的原因出在司机身上。在剪刀山乡吃晚饭的时候，在另一桌就餐的县长司机，被乡里的几个司机劝进了几杯酒，酒后摸黑往县城返，在一个拐弯处将车开到了山沟里。
县四大班子忙了三天，处理完了孙利祥的后事，大家都很累。今天上午，开完全县各界人士迎国庆中秋座谈会，县委书记康育政说，给大家放一下午假，明天再上一天班，然后休国庆节长假。吴莉莉心情复杂地走出县委大会议室，想直接回家。离国庆节还有两天，市委还没有研究干部，难道自己的预想落空了？她刚下了两级台阶，就听康育政在后面喊：“吴莉莉，等一下！”吴莉莉停住脚步，康育政走到她的身边说：“你的手机关机了，市委组织部的电话找不到你。快准备一下，下午三点到市委组织部，部长找你谈话！”然后意味深长地笑了笑，“你呀，要做好挑重担的准备！”
吴莉莉听了康育政的话，心情一下子好了起来，知道自己走的事定了下来，忙说：“康书记，谢谢你。”说话的时候，她看到康育政身后的县委常务副书记于建平铁青着脸，急匆匆地从自己身边走过去，就很诧异。康育政倒是不以为然地点着了一支烟，下了楼。吴莉莉不想回家了，她到县委食堂吃了午饭，来到办公室，在沙发上躺下来，准备眯一会儿，然后去市里。由于心情激动，她一下子睡不着，就到办公桌前坐了下来，给大学同学、北原师范学院办公室主任姚明春打电话。电话刚接通，姚明春就迫不及待地说：“一直打电话给你，你办公室没人接，手机又不开，就是找不到。”
吴莉莉说：“一上午都在开会，散了没多长时间……”
电话那头的姚明春不等吴莉莉把话说完，就问道：“你工作变动的事知道了吧？”
吴莉莉说：“市委组织部让我下午三点去谈话。”
姚明春说：“谈完话你到我这儿来，我为你祝贺祝贺！市委这样重用你，你仕途上有进步了！”
吴莉莉笑着说：“你又闹上了。一个党史研究室主任，有啥进步了！我是要在那里干到退休的。咱们两个，只有看你的了！”
姚明春吃惊地说：“看来你真是不知道自己的变化！我的书记，你要当县长了……”
吴莉莉不相信地说：“什么？你别开玩笑了……”
“我说的是真的。上午市委开的常委会，任命你为岭东县人民政府党组书记，提议你为岭东县人民政府县长人选，由岭东县人大依法选举。常委会结束之后，齐国平就要把消息告诉你，可找不到你，就把消息告诉了我……”
还没等姚明春把话说完，吴莉莉就惊呆了，大脑中一片空白，姚明春再说些什么，她已经听不到了……
岭东县城到北原市区的路程有一百二十公里，柏油路还算平坦，由于盘桓在崇山峻岭中，弯道较多，车跑不起来。在两个小时的行车时间里，吴莉莉的思绪很乱，无法理出头绪。
以前，她乘坐这台县委配给自己的桑塔纳2000型轿车穿行在林海的时候，心情都是异常地愉悦，哪怕在此之前有不愉快的事情发生，面对巍峨的群山与茂密的森林，郁闷也会很快地排解掉。她的司机都知道，吴书记在县里碰到什么不高兴的事，就急着下乡，车一出县城，她阴着的脸就会放晴。吴莉莉把自己的这个特点看成是女人敏感的天性使然。地处祖国东北的这片林区，一年四季景色虽然不同，却总是显得那么壮丽。
今天，吴莉莉却对路两边层林尽染的五花山无动于衷，她被姚明春通报的消息弄得心慌意乱。说实话，这本来是一个好消息。县长这个政府主官，干好了，是可以挪到县委书记的位置的。到了县委书记这个位置，就具备了升迁到地厅级的条件，就有了被提拔的可能性。
苏会昌就是从岭东县委书记一步步干到市委书记这个位置的。在苏会昌之后，康育政之前，还有一位县委书记，现在在省内另一个地级市任副市长。北原市共有三区四县，七个区、县政府正职的位置，吴莉莉是从来没有想过的。全市二百六十万人口，九百多名县处级干部，这个位显权重的角色居然轮到了自己，吴莉莉感到非常意外。在政界干了这么多年，吴莉莉当然看重这个机会，如果是到别的区、县，她会义无反顾、欣喜万分地接受的，可是，岭东这个地方……
下午两点四十五分，黑色的桑塔纳2000轿车开进了市委大院。吴莉莉只好收起理不清的思绪。临下车前，吴莉莉整理整理头发，又抻抻衣服，生怕哪里有什么不妥。她是一个漂亮的中年女人，匀称的身段，白皙的皮肤，明亮的眼睛，齐耳的短发，依稀可见年轻时迷人的风采。她身穿一件蓝色长风衣，脖子上系着一条白纱巾，给人以干净利落的印象。
市委常委、组织部马部长向吴莉莉宣读了市委的决定，内容与姚明春通报的情况相同。在组织部部长谈完话之后，市委主管党群的副书记、市长又先后与吴莉莉谈了话。最后，是苏会昌在自己的办公室与吴莉莉谈话。苏会昌的谈话时间最长，内容最多，提的要求也比较具体。五十三岁的苏会昌长着一副矮胖的身材，不苟言笑。他对吴莉莉说：“莉莉同志，孙利祥同志去世之后，岭东县县长的人选问题一直是市委考虑的大事。实事求是地说，在原来考虑的人选中，岭东县的其他领导进入了我们的视野，市政府几个重要委办局的主要领导也是我们考虑的对象，这里面没有你。后来是康育政同志的意见起了作用，他是力主由你出任这个县长啊！育政同志说，他与你搭班子，是最佳组合！他还举了你们两个在驼峰岭乡默契共事的例子。你们在驼峰岭乡工作的情况我是了解的，那时我还是岭东的县委书记嘛！市委经过讨论研究，认为岭东的工作目前势头不错，选择一个熟悉当地情况、能与育政同志配合工作的人当县长，对岭东的工作大局有利。这样，市委就提议你为县长人选，由岭东县人大选举任命。”
说到这里，苏会昌停了一下，点着一支烟，吸了一口。他看到吴莉莉一副心事重重的样子，继续说：“你个人的情况，我都知道了。市委原打算让你到党史研究室工作的，哪想到孙利祥出了车祸！共产党人嘛，总是要克服一些困难进行工作的，你呢，就要克服家庭出了变故这个困难，承担起岭东县政府的全面工作！莉莉同志，这个担子不轻啊！对了，听育政同志讲，你不是要和师范学院的姚明春结婚吗？”
吴莉莉不好意思地说：“我们……”
苏会昌不等吴莉莉把话说完，就爽快地说：“两个人互相看好了，就早一点结婚，尽快走出董述之与邵艳芳留给你的阴影。举行婚礼的时候，我去祝贺！”
吴莉莉感激地说：“苏书记，谢谢你这位老领导这么关心我……”
离开市委大楼三层的书记办公室，吴莉莉看看手表，已经是晚上六点半了。她走到楼内二层的齐国平办公室，推开门，发现他还在。吴莉莉笑着说：“大主任，真是夜以继日地工作呀！”
长得清瘦、脸上总是笑眯眯的齐国平见到吴莉莉，很高兴地说：“几位市领导没走，我们敢走吗？怎么样，市领导与你谈完话了？”
吴莉莉收起脸上的笑容，点了点头。
“看你的样子，好像还不高兴？这可是千载难逢的好机会！当上了县长，你前进的步子就快了。尤其是你的年龄，这么年轻，再加上你是女同志，干到省级都是有可能的！”
“女同志怎么了？”
“女同志提拔得快呀！没听说吗，现在提拔得最快的就是无知少女……”
“好你个齐国平，我就知道你是狗嘴里吐不出象牙来！”
“别、别，我是一本正经的！”齐国平严肃地说，“现在啊，无党派、民主党派干部，知识分子干部，少数民族干部，女干部就是提拔得快呀！你赶上了好时候，干部政策对你非常有利……”
吴莉莉若有所思地说：“我可没想那么多，这个县长能不能干好还很难说！”
齐国平很惊讶地说：“我的老同学，这可不是你的风格！你是一向很要强的！董述之的事已经过去了，可不要让他影响你干事的情绪！你成为县长人选，那是非常不容易的，争的人太多了！你们县的于建平就是一个很有竞争力的人选，李泓冰市长就很倾向于用他！还是康育政这个人对你够意思，他在苏书记那里是舍命为你争呀，才争到目前这个结果！”
他讲到这里，忽然像想起什么似的，“晚饭由我来安排，把在北原的十四个同学都叫上，正好一桌饭。我现在就联系。”
吴莉莉忙劝阻道：“别张罗了，我回到县里，还不知能不能过了人大那一关！姚明春让我晚上到他那里去吃饭，我在那里对付一顿吧。”说着，她拿出手机就要给姚明春打电话。刚打开手机，铃声就响了起来。吴莉莉看了看来电显示，是康育政的手机号码，忙接了。
康育政在电话里问：“谈完话了吗？”
“康书记，已经谈完了。明天一早，组织部马部长和我一起到县里。”
“我知道了。明天上午的全县副科级以上干部大会，我已经布置好了。明天下午，县人大召开常委会，专门讨论决定你的任命！我已找了县人大的主任及几位党员副主任，对他们提出了要求，要他们领会贯彻落实好市委的意图！吴莉莉，我是很高兴你来做这个县长啊！”
“康书记，谢谢你对我的信任！你到市委为我争位置的事，我都知道了。”
“好好干吧！”康育政说完，撂了电话。
在一旁听吴莉莉通电话的齐国平感慨地说：“老同学，你是真有福气，摊上了这个赏识你的康育政！他快提拔起来了，到时县委书记就是你的了！”
吴莉莉摆摆手，说：“我是真担心干不好这个县长！”
说完，她打电话给姚明春，姚明春问她什么时候去吃饭，他给她打了几次电话，她的手机一直没开机。吴莉莉说我在齐国平这里呢，这就过去。
齐国平说：“看来你是真想让我省一顿饭钱。好吧，等县人大通过了你的任命，你来北原的时候，我再张罗一顿。今天，就把吃饭的机会让给姚明春，你俩去说悄悄话吧！”
“你以为我是胡丽倩呢，四十岁了还像个少女！”吴莉莉快言快语地说。胡丽倩是齐国平的妻子，在市纪委工作。
吴莉莉离开市委大楼，桑塔纳2000轿车拉着她到了北原师范学院，在一栋住宅楼前停了下来。吴莉莉下了车，让司机一起下来吃饭，司机坚持要回市委招待所吃，然后开着车走了。吴莉莉抬头看了看三楼的一扇窗户，里面亮着灯，那就是姚明春的住处。
姚明春与董述之一样，都是吴莉莉大学时的同学。在北原师范学院政教系一九八一级二班的十七名女生中，吴莉莉是最漂亮的一个。全班十五个男生，其中的董述之与姚明春向吴莉莉展开了攻势，最后，是董述之俘获了她的芳心。那时，与吴莉莉同岁的董述之活泼、帅气，比吴莉莉大三岁的姚明春沉稳、憨厚，春情萌动的吴莉莉选择了英俊潇洒、风流倜傥的董述之。女孩子挑选男朋友，往往注重男孩子的外表，随着年龄的一点点增长，才更注重男人的内心。吴莉莉是一步一步体会到这一点的。长相英俊的丈夫，不光是自己对他情有独钟，别的女人也会心猿意马的。年轻时还好，吴莉莉漂亮，有吸引力，董述之面对向他表示好感的女人，尚有定力。等人过了三十岁，生过孩子的吴莉莉对董述之来说，经没有什么新鲜感了，他骨子里的风流天性便表现出来。那时，吴莉莉在驼峰岭乡任乡长，长时间住在乡里，在县高级中学任教的董述之就与该校的一个音乐老师搞上了。都说家里出了这类事，最后知道的是另一半，吴莉莉当时就是这样一个情况。董述之与音乐教师的事在县城里闹得沸沸扬扬，远在七十公里以外驼峰岭乡的吴莉莉却一无所知。有一天，时任驼峰岭乡党委书记的康育政对吴莉莉说，工作不忙的时候，你常回家看看，乡里的吉普车归你用，女同志嘛，家里事情多。那时乡里的条件不好，只有一部北京212吉普车，书记把这部车让给她，着实让吴莉莉感动。后来，吴莉莉才明白康育政的良苦用心，他是听说了董述之与音乐教师的事，在提示她！最后，那件事她还是知道了，是县高级中学的语文老师王雅雯告诉她的。吴莉莉就此事追问了董述之，董述之不承认。董述之说，由于吴莉莉在乡下上班，孩子放在奶奶家，他一个人晚上无事，就到舞厅跳跳舞，打发打发闲暇时间。那个音乐教师从湖南来岭东随军，为了排遣寂寞，也常去舞厅，两人有时作为舞伴在一起跳跳舞，说他们两人好上了，是有些人乱嚼舌头。吴莉莉大学毕业后，曾经在县高级中学工作过两年，她在学校的时候，那个音乐老师还没有到校工作，所以她不认识那个老师。吴莉莉找了一个机会，偷偷看了看那个音乐教师，发现除了年轻外，长相平平，看不出对男人有多大吸引力，也就相信了董述之的话。1999年夏天，吴莉莉刚刚升任县委副书记，母亲打来电话，说父亲早上晨练时摔了一跤，有一条腿骨折了。吴莉莉的老家在北原市所属的庆河县，与岭东县的方向相反，距北原市区一百八十公里，距岭东县城三百公里。吴莉莉忙请了假，回庆河去了。父亲做完手术后，吴莉莉又赶回岭东。她到岭东的时候，已经是下午三点了，在老家呆了四天，弄得满身疲惫，就决定直接回家休息。她打开自家的门，到了客厅，忽然听到卧室里传出声音，以为是女儿董蓓在家呢，就朝卧室走去。离卧室越来越近，声音听得越清楚。吴莉莉突然意识到什么，头就像缺氧一样有些晕旋。作为已婚女人，她太清楚那种声音意味着什么了。女人的呻吟声，男人的喘息声，双人席梦思吱吱的叫声，都向吴莉莉表明：卧室里正上演着一场男欢女爱的大戏。里面的女主人公不可能是董蓓，女儿才十二岁。是不是那个音乐教师呢？男主人公当然是董述之了。吴莉莉努力不让自己倒下去，她一手扶着卧室门边的墙，一手不停地抚着胸口。卧室里，女人发出一声尖叫，呻吟声猝然停止。就听一个充满磁性的男人的声音说：“才这么几次，你表现得就这么棒！”这是董述之的声音，吴莉莉听得出来。女人说：“还不是你开发的！我一个黄花闺女遇到你，快被你弄成荡妇了！”声音娇滴滴的，听着是个女孩。“你真的很好。”“和你媳妇比呢？”“她不行，在床上像个修女！”“你不怕她吗？”“她呀？在外头，她在我上面；在家里，她在我下面……”说完，董述之嘿嘿地笑了起来……吴莉莉无法再听下去，猛地推开了卧室的门。
房间的席梦思上，两具裸体横陈在吴莉莉的眼前，季节正是夏天，床上没有遮盖的东西，令人一览无余。董述之看到吴莉莉，显得异常慌张，一时不知说什么好。女孩的脸上掠过一丝恐惧的神色，随即又平静下来。吴莉莉发现这是一个相貌出众的女孩，二十二三岁的年龄，身材娇好，三围突出，非常性感。吴莉莉指着女孩，哆嗦着说：“你给我滚！”女孩下了床，一双大眼睛挑衅般地看着吴莉莉，旁若无人地穿着衣服。当女孩穿好连衣裙，整理头发时，吴莉莉认出她来。她叫邵艳芳，是县教委的出纳员，春节时，她到家里给已升任县教委主任的董述之拜年，董述之将她介绍给吴莉莉，说她是从北原林业学校财会专业毕业的学生，现在教委财务股工作。女孩的漂亮引得吴莉莉多与她说了几句话，她惊叹岭东这个山区县还有这么靓丽的姑娘。没想到时间过了半年，这个女孩却同自己的丈夫搞到了自家的床上。邵艳芳的高跟鞋发出噔噔的响声，渐渐地远去了，吴莉莉一下子昏了过去……
吴莉莉与董述之离婚后，形单影只地过了一段时间，在同学们的撮合下，她才与姚明春相处起来。
姚明春在学校追求吴莉莉失败后，与同校外语系一位学日语的女学生处上了朋友，毕业后就结婚了。吴莉莉见过那个女生，长相一般，脸上却总是带着笑，很讨人喜欢。女生毕业后，分配到北原市外贸公司，工作忙，经常外出，家里的事就交给了姚明春。姚明春毕业留校当了学生辅导员，一年两个假期，时间全搭在了孩子身上。齐国平曾经开玩笑说：“一到暑假，在北原最热闹的大街上，总会看到一对父子的身影。先是父亲推着婴儿车，接着是父亲领着儿子，最近是父子并肩地活动在大街上。十几年，这些情景像是北原一道亮丽的风景线，你们猜，那一对父子是谁？”大家眼睛看着齐国平，等待他抖落谜底。齐国平故意将声音抻长：“那是———姚明春和他的儿子……”大家就“噢”地笑了起来。这么一个好父亲、好丈夫，命运对他却很不公平。三年前，他的妻子通过关系去了日本，在一家学校教中文。一年前，姚明春接到了妻子寄回的要求离婚的信，信中说，两人已分居两年，夫妻感情形同路人，不如分手吧。姚明春不同意妻子的意见，他试图挽回要破裂的婚姻，就给妻子回信说，他们还没有走到分手这一步，为了儿子，他们应该维护这个家。妻子又回信说，离婚后，如果姚明春带孩子有困难，可以交给她父母带。后来，从日本回来的一位北原师范学院的老师告诉姚明春，他的妻子已与一名近六十岁的日本男人同居，那个日本男人就是妻子任教的那所学校的校长，听到这个消息，姚明春才死了心。也许是同病相怜，吴莉莉与董述之离婚后，心情很不好，姚明春从多方面给以安慰，同学一牵线，两人最后好上了。跟他们熟悉的人，叫嚷着要吃喜糖，姚明春与吴莉莉的父母也督促他们早日成婚，由于姚明春与妻子的离婚手续还没有办好，两人的婚事也就这么拖着。
吴莉莉走进姚明春的家，迎面扑来一阵香气，她知道姚明春在准备晚餐。姚明春笑着对吴莉莉说：“欢迎县长大人驾到！”他身上系着一条围裙，厨房里外跑着。经历过与董述之的婚姻，吴莉莉见到姚明春，就觉得与他在一起分外踏实。姚明春个子中等，一张长方脸上写满了质朴，两只明亮的眼睛透着真诚。待吴莉莉脱了外衣，洗了手，想帮姚明春一把时，一桌丰盛的菜肴已摆在面前。
吃饭的时候，姚明春的心情很好，为吴莉莉的职务变动感到高兴。吴莉莉的心情依旧很复杂，说不上是什么滋味。
吃完饭，姚明春看到吴莉莉一副迷离的样子，政界女强人的一面不见了，女人柔弱的一面毫不掩饰地展现出来，就心动了一下，上前搂住了她，说：“莉莉，我支持你做这个县长！机遇给了你，你就要把握好！至于岭东那些让你烦心的事情，不要去想它，反正遇到了，就要正视它……”
吴莉莉看到姚明春憨厚的样子，以及眼睛中透出的真诚，身子变软了，依偎在姚明春的怀里。姚明春感到了吴莉莉成熟身体散发出诱人的气息，心里一热，手就不安分起来。今天姚明春家里的气氛显得很温情，儿子去了奶奶家，只有两个人到中年的孤男寡女，在柔和的灯光下情意绵绵。姚明春将吴莉莉抱到卧室，绷紧的内衣使她匀称的体型被姚明春一览无余。姚明春已经三年没有沾过女人了，他的呼吸急促起来……
吴莉莉感觉到了姚明春的身体变化。与姚明春一样，吴莉莉也已经很长时间没有过性生活了，确切地说，是两年多了。自从那个让她心碎、羞辱的夏天之后，吴莉莉与董述之一直分床而居，直到半年前与董述之离婚。作为一个正值壮年身体健康的女人，吴莉莉也渴望着异性的抚爱，盼望着身边有一个可以令自己寄托灵与肉的男人。现在，这个男人就在自己的身边，他的身体挨着自己的身体，他的手在自己的身上游走，自己的周身像火一样燃烧起来。吴莉莉在姚明春的爱抚下，一点一点地在打开自己……她的身体突然被姚明春的身体覆盖起来，当姚明春准备进一步动作时，她叫了一声：“不……”
姚明春听到吴莉莉的喊声，正在动作的身体停了下来，他看了一眼吴莉莉，她的脸上满是羞赧，眼睛里露出一丝抱歉的神色。姚明春看着吴莉莉，脸上带着同样抱歉的表情，轻轻地说：“莉莉，对不起……”
吴莉莉穿好衣服，轻轻地说道：“明春，都怨我，一想到你的离婚判决还没下来，就联想到了董述之与邵艳芳！咳，我这个年龄的人，总是想得多……”
姚明春很理解吴莉莉的心情，他比她大三岁，属于同一代人，观念上是相同的。他们这代人是属于承上启下的一群：与年龄大的人相比，接受新思想、新技术要快，不保守；与年龄小的人相比，骨子里还有一些传统的东西，理想主义还主导着他们的工作和生活。就拿今天来说，因为法院尚未下来的一纸判决文书，两人就遏制着强烈的欲望，而实际上，他与妻子已分居三年，法院的判决是早晚要下来的。现在的年轻人决不会这样煎熬自己的感情和欲望。
看到吴莉莉穿戴整齐，姚明春像是想起什么似的对她说：“莉莉，岭东县长这个职位争得挺厉害，李泓冰市长是不同意你接这个位置的！作为县里的行政一把手，总要经常和市里的行政一把手打交道，他这个态度对你很不利！”
吴梅梅想起齐国平在办公室里跟自己说的话，忙问：“你怎么知道李市长是这个态度？”
“你来之前，李市长的秘书给我打电话，咨询我们学校招在职人员攻读硕士学位的事。他是我的学生，我们很熟，说完正事，我就顺便问了问上午市委常委会的事，为的是给你打听打听消息。他告诉我说，今天的常委会在研究人事问题上，总的说还算顺利，就是在讨论决定岭东县长人选上有争议，苏书记与李市长的意见不统一。会后，李市长还对他说，苏书记选择了一个女县长，岭东那里的工作会不会受影响？全市三区四县，岭东的位置很重要呀，那里有四十八万人啊！”
姚明春介绍的情况与齐国平介绍的情况对上了，这说明李泓冰对自己的能力有疑虑。还未上任，就没有得到市长的信任，吴莉莉对县长一职更是有了一种说不清的情绪。
吴莉莉在姚明春家里给母亲打了电话，问了问董蓓最近的情况。母亲说，董蓓很懂事，上学也用功，这不，在学校补课还没有回来呢。吴莉莉听了母亲的话，刚才郁积在心里的一丝不快很快就释放了出去。
她与董述之离婚后，最在意的就是自己的女儿，女儿表现得这么好，真令她高兴。女儿明年考高中，照她目前这种学习劲头，考上一个重点学校还是有把握的。高兴之余，吴莉莉把自己工作要面临的变化讲给了母亲，并说，今年的“十一”长假回不了庆河了。
母亲听了，很担忧地说：“莉莉，如果能当选县长，你的担子就重了。妈妈是一个普通的中学老师，从来没指望你能飞黄腾达，妈妈要的就是你能平平安安！岭东那个地方出的让你伤心的事，你可要处理好，断了就断了，不要让它影响工作……”
吴莉莉忙说：“我会处理好的，您老别担心！”撂了电话，她的好心情又变得沉重起来。
姚明春又安慰吴莉莉。两人说了一阵子话，吴莉莉发觉时间不早了，就给司机打电话，让他来接她，她要去市委招待所住。
康育政一整天的心情都不错。自从苏会昌的秘书来电话说，市委书记办公会经过酝酿，拟将吴莉莉作为岭东县长人选提交市委常委会讨论决定时，康育政就知道这个动议会在常委会上通过。自己跟苏会昌干工作不是一年两年了，了解这位老领导的特性，只要是他有了意愿，他就会竭力让这个意愿变为现实。苏会昌矮胖的身子里，多的是刚劲，即使他偶尔露出柔和的一面，那也是柔中带刚。等市委常委会结束，市委组织部来电话通知吴莉莉去市里谈话，康育政就知道自己的想法实现了。
孙利祥死得很突然，这给康育政带来了悲痛，也给岭东的政局带来了微妙的变化。说实话，孙利祥与自己搭班子，康育政是很满意的，在别的县里，书记与县长撒尿撒不到一个壶里，在岭东，就不存在这个问题，原因嘛，在于孙利祥能摆正自己的位置。现在，孙利祥不幸离世，康育政不想来一个和自己尿不到一个壶里的县长，这样，他就不能坐等市委确定新任县长人选。康育政决定找自己的老领导苏会昌，提出自己的建议。他把县委、县政府具备担任县长条件的人排了排，看看哪一个最合适。县委除了自己这个书记，还有三位副书记：常务副书记于建平，今年四十九岁，他与孙利祥一样，也是岭东有资历的政界老人。此人从县农委所属农业技术推广站的一名科技人员起步，不久就担任了站长，后来又担任县农委副主任、主任，城关镇党委书记、副县长、常务副县长、县委副书记，可以说有丰富的阅历与很强的工作能力；副书记吴莉莉，今年三十九岁，长期与自己搭班子，是一个工作敬业、要强的女同志，只要把工作交给她，她就会很出色地完成好。只是，由于半年前她与丈夫离婚，这位同志已向市委提出调离岭东的请求；县委副书记兼县纪委书记张庆海，今年五十一岁，长期在纪检战线工作，养成了谨言慎行的工作风格，是一位严于律己的好同志。县政府那边，只有常务副县长条件好一些。县委常委、常务副县长高成磊，今年四十四岁，历任县财政局普通干部、预算股股长、农税局副局长、财政局副局长、财政局局长、县长助理、副县长、常务副县长，他思想解放，敢于开拓，工作风格大刀阔斧，只是稳劲不够。
康育政把这四个人放在心里，反复掂了掂，一遍遍地过。掂与过的结果，是先排除了张庆海。张庆海的年龄偏大，在县里，他的年龄到了快往人大、政协挪的时候了。另外，张庆海的工作经历也显得简单，担任副书记的时间也短，是上级要求纪委书记担任同级党委副书记时，市委几个月前才任命的。再掂一掂，过一过，就排除了吴莉莉。
这个女同志与丈夫离婚后，女儿判给了她，她把女儿送到父母那里，一个人孤零零地在岭东，很令人同情。夏天的时候，苏会昌来岭东，听了她的遭遇，表示十分同情，她调离岭东是早晚的事。当只剩下于建平与高成磊的时候，如何选择他们两人，康育政感到有了难度。客观地说，这两个人都很适合做县长。如果硬要为他们两个打打分，于建平得到的分数会比高成磊多。按照自然递进，也应该由于建平出任这个县长。康育政担忧的问题是，于建平出任了县长，他与自己的工作是否会默契？想想看，1989年，自己担任驼峰岭乡乡长的时候，于建平已是城关镇的党委书记；1991年，自己担任驼峰岭乡党委书记的时候，于建平已是县政府副县长；1994年，自己担任县委常委、组织部部长的时候，于建平已是县委常委、常务副县长，县委排序，他在自己前面；只是后来，自己从组织部部长变为县委副书记，才走到于建平的前面……这是一个在职位上一直压着自己的人，一个年龄上比自己大7岁的人，而且是一个很有主见的人。不要说他担任县长后对自己的态度如何，就是他目前担任副书记，对自己定的一些事情也是经常投反对票的。打心眼里说，康育政不想让于建平出任县长。与对于建平的态度相反，康育政很喜欢高成磊这个人。1996年，自己成为分管组织工作的县委副书记，力主把高成磊从财政局局长提拔为县长助理。1998年，县委换届，自己成为县委书记，第二年，自己就建议市委将高成磊提拔为副县长，今年年初，又建议市委任命他为县委常委，他一跃而成为常务副县长。对自己的知遇之恩，高成磊很懂得回报，在工作中很卖力，尤其是自己抓的重点工作，他更是鞍前马后，事必躬亲。除了拥有很多令自己赏识的优点之外，高成磊也有个很突出的毛病，那就是胆子大。有些不该拍的板，他也敢拍。作为一个副职，他有这个毛病，可以受到一些约束，可一旦做了正职，这个毛病就容易出大问题。自己担任县委书记已经三年了，明年再挺一年，到后年县委换届的时候，就有提拔的希望，这期间可不能出大问题。所以，让高成磊出任县长，自己又有些不放心。思来想去，还是觉得吴莉莉要合适一些。如果市委真要她当这个县长，虽然不情愿，但她也不会拒绝的，她在政界工作多年，执行上级决定是不会打折扣的。
事不宜迟，康育政在想好之后，晚上就用电话向苏会昌做了汇报。苏会昌说，关于岭东县县长人选，市委组织部正在摸底，市里的几个负责人已进入了视线，如果硬要从县里产生，是不是于建平比吴莉莉要成熟一些？康育政反应还是机敏的，他马上从启用女干部、年轻干部及与自己工作默契的角度，陈述吴莉莉担任县长人选的有利之处。苏会昌听了康育政一番言辞恳切的话，沉吟地说：“是啊，给你配一个年龄大一些的县长，怕难为了你这个年轻的县委书记。可是，于建平的问题也要考虑，不能因为他的年龄偏大，就不给人家升职的机会，这不符合党的干部政策。岭东县长的人选，我再考虑考虑！”
第二天，康育政又给苏会昌打电话，话说得更多，也更恳切。
结果证明，康育政的建议被老领导采纳了。
晚上临下班时，康育政又把县委办公室主任毕树宪叫到跟前，再次问了问明天上午全县副科级以上领导干部大会的筹备情况，在得到一切就绪的回答后，他满意地点了点头。