俗话说，祸不单行。就在强xx风波的调查接近尾声，金成将要走出封闭了二十多天的招待所时，他的对手又不失时机地寄来说二封举报信。举报信揭露说，任楚楚是金成的小姨子，栽赃陷害孙小妹的事件败露后，酒店要将其开除，被他想方设法保下了。后金成明知任楚楚不具备财务人员的基本素质，仍然让她担任财务主管，在知情的情况下让她贪污了公款二百万。这里的主要原因，是任楚楚探得了金成儿子的身世秘密，作为交换条件，他纵容了这次贪污行动。举报信的内容特别短，明眼人一看就有牵强栽赃的嫌疑，但在后来提审任楚楚取证时，意想不到的事情发生了。任楚楚一口咬定，当时她曾打电话给金成，说她男朋友因资金周转不灵，需向公司暂借二百万，金成同意了。因此，这钱既不是贪污，也不是挪用，而是向单位借款。
“你知道金成已不是金贸有限公司总经理，即使他知情，他也无权批准这笔款子。”
“金贸公司的现状谁都清楚，名义上是我姐姐，但她患重病根本无法理事，真正说话算数的还是金成。他不点头，一分钱也动不了。”
“借款需要手续，需要领导签字，你什么都没有，后来还携款潜逃到国外，这又如何解释？”
“反正这笔借款金成是知情的！”她紧紧咬住金成就是不松口。
其实专案组紧追这件事是有目的。第一，鹕是现职领导干部，他和原企业明脱暗不脱，直接违反了中央有关规定，是不能允许的；第二，金贸有限公司现在是股份制企业，动用二百万元巨款必须经过董事会讨论，如果金成真的知道这件事，那就不仅仅是违反财经纪律，而是直接侵犯了全体股东的利益，构成了犯罪。但从目前情况来看，金成并没有得到任何好处，任楚楚话的可信度值得怀疑。但如果任楚楚以公开金成儿子身世秘密来要挟金成，金成一念之差或许会采取默许态度的。基于这样的考虑，专案组征求W市市委同意，经省委批准，暂时停止金成的政协副主席职务，待以后问题查清后再作最后处理。
一个多月时间，金成恍如隔世，真所谓洞中一日，世间千年，尽管没有受到任何虐待，可人身自由受到限制的滋味实在不好受。刚走出招待所大门，连屋外的阳光也分外炫目，让人无法睁开眼睛。金成刚回到家，楼下响起了徐红梅的声音。她快人快语，人还未到屋里，高嗓门已经甩过来。进门后，她先看了看静静，然后上下端详着金成，吃惊地叫道：“哎，你是怎么搞的，别人被调查时，一个个面黄肌瘦的，你倒好，怎么养得又白又胖？”
“那些人心中有鬼，自然愁得吃不下睡不着，我有什么，行得正坐得稳，不做亏心事，不怕鬼敲门。我就不信，王前这个婊子能躲到地洞里去？”
“你看你，还当过市领导，怎么说话这么难听？”徐红梅皱起了眉头。金成倒被他说红了脸，不好意思说声“对不起”。徐红梅在他对面坐下：“本来想来安慰你，看来是多余的了。不过，我一直弄不懂，楚楚怎么这样恨你，硬把你往火坑里推。”金成苦笑了笑：“我们老家有句俗话，一升米养个恩人，一斗米养个仇人。楚楚认为她遭了事，全是我一手造成的。你想想，我会同意她携二百万元巨款潜逃吗？”徐红梅稍停问道：“停职了，还有什么打算？”
“过去的生活节奏快，人也整天忙得陀螺似的。有了这个机会，把人生再梳理梳理。也许徐伟松说得对，我这人平民意识太重，无法做到大奸大恶，不是做官的料。我想好了，远离官场，重操旧业，自己舒心，人也自在，何必自寻烦恼。”徐红梅沉吟片刻，“男子汉顶天立地，遇事应该丢得起放得下！”
金成好一会儿没有讲话，良久，自嘲道：“红梅，这次进学习班，我终于明白了一个道理。老母常要我知足常乐，平时懵懵懂懂的，并不了解这几个字的真正意思。你想想，名邪？利邪？全是身外之物，说没有就没有，你不顾一切，有时甚至不择手段去争名夺利，结果呢？真的如‘好了歌’中说的那样：‘古今将相在何方，荒冢一堆草没了。’所以，别以为停了我的政协副主席我很伤心，错了，我只是在想一个问题，人大概是食肉动物的缘故，因而对同类的残杀争斗就显得尤为残忍。”
“好了，收起你的高论吧！”徐红梅甜甜一笑，露出两个迷人的酒靥，“我只担心你脑海中塞满这些乱七八糟的东西，会让你剑走偏锋，走火入魔的。你要相信，世界上没有一个人一直走顺道。心放宽些，开心的事多想想，只要自己活得自在，还不把那些想要置你于死地的人气死。”
金成也笑了。他突然想起，不知吴卫是否出院回家了？徐红梅没有答话，只管闷着头从壶里往杯子里斟茶。金成有些奇怪，问她怎么了。徐红梅仍然没有讲话，稍停她站起身，说一句：“天不早了，回去吧！”
徐红梅反常的举动反而激起金成的疑心，他连着给吴卫家打了几个电话，都没有人接，他感到有些不对劲，决定去看看。屋里没有任何反应。他迟疑片刻，用钥匙打开了防盗门。
眼前的景象让他吓了一跳，屋里弥漫着一股浓浓的酒味道，他小心地打开电灯，一下子惊呆了，吴卫的大幅照片上挽着黑纱。
“怎么，吴卫死了？”他简直不敢相信自己的眼睛，定睛看时，吴卫正瞪着一双漂亮的大眼睛一动不动地看着他，似乎在嘲笑他消息迟滞，直到现在才来看她。
“这怎么可能，吴卫的病情不是已经稳定了，又怎么成了不治之症？”金成雷击般僵凝着，无法相信眼前的一切是真的。
“……你、你终于来、来了……”仿佛从遥远的地底下发出的声音，把金成吓了一跳，定睛看时，在遗像旁边的沙发上，穿着睡衣的苏苏蜷缩在一边，手中握着只剩下一半的酒瓶，地上还扔了不少空酒瓶。
“苏苏，你怎么吃酒了，不要命啦？”金成急着来抢苏苏手中的酒瓶，被她一把推开了。
“苏苏，为什么要作贱自己，你妈在九泉之下看到也会十分难过的。再说，人死不能复生，寿由天定，你也用不着如此烦恼。”
想不到金成的话引得苏苏更加大声地痛哭起来。哭过之后，苏苏渐渐安静多了，嘴里喃喃地说着什么，不知不觉竟睡着了。金成感到十分郁闷烦躁，他将领口解开了，燃着一支烟，淡淡的烟圈飘浮着，金成把窗打开了。他想起了徐红梅，求她马上到吴卫家来一下。开始她不肯，她早知道吴卫死了，经不住金成再三恳求才勉强答应了。
“你看苏苏怎么办，这样下去会毁了她的。”金成征询徐红梅的意见。
“吴卫娘家还有人，把苏苏交给他们，有了亲人陪护，流逝的岁月也许慢慢会抚平她心灵上的创伤。”徐红梅缓缓地说。
“这座房子苏苏是再也不能住了，她睹物思人，一直沉浸在对母亲的思念和自责中，会干出自杀的蠢事来。”金成补充了一句。
金成把徐红梅拉到一边，商量苏苏如何安排。徐红梅说：“她不肯去她阿婆家，就先在我那儿住一段时间——不过我得和你说清楚，这是过渡安排，下边怎么办，你自己去拿主意。”金成想不到她会同意苏苏住到她家，连连对她说感谢的话。
苏苏开始不肯住到徐红梅家去，她说要靠自己的力量，办出国手续。金成告诉她，这事不矛盾。至于办出国，不是这么简单，说走就走。这一段时间，她先去金贸公司，什么时间签证下来，再走就是了。苏苏没有其他办法，同意了。
晚上回到家中，金成怎么也睡不着，一直想着苏苏的事。正在为难时，电话铃声大作，把他从睡意中惊醒。他抄起话筒，是徐红梅的声音，他的心收紧了，该不是苏苏又添麻烦了。