姜云澜昨夜睡得不大安稳，脑海里时不时想起萧时熠的样子，倒像是魇住一般，醒来后便有些没精神。

    去隔间洗脸时，紫鸢在她耳边悄悄说：“时三爷今日一早上朝前特意吩咐了，老太太要静养，任何人不许在老太太跟前多话。”

    姜云澜又暂时卸下一桩心事。

    萧时熠公务繁忙，日理万机，却能连这种小事都能记得，难为他面面俱到。

    姜云澜用帕子擦了脸，心想萧时熠帮了自己这么多，该如何谢他。

    按理来说，谢人自是要投其所好，但萧时熠对下人一向管束严苛，他的喜好从未流出来过，甚至打听也犯忌讳。

    直接给钱又未免过于亵渎这位权势滔天的首辅大人。

    姜云澜犯了难，这时听见老太太起床的动静，便先过去服侍。

    老太太身子骨好了许多，不仅用了不少饭，还跟来的几个儿媳孙女儿说了好些话。

    说到兴头儿上，老太太随口问道：“怎么不见柳氏？”

    房间里霎时一静。

    柳氏被二老爷萧佑下令禁足一月，还在屋内闭门思过。

    且老太太疾病未愈，那位爷一早特意下了封口令，谁也不敢将姜云澜与萧衍退亲之事在这个节骨眼说出来。

    片刻后，还是大夫人钱温陵拍掌道：“瞧我这记性，竟忘了告诉母亲，二弟妹和衍儿前日都染了风寒，有些厉害，正在养病，不敢前来，怕冲撞了母亲。”

    萧佑一大早探望过老太太才去的衙门，所以老太太也并未多心，只吩咐人去看看，送点东西。

    半月后，老太太身子在宋太医的调理下彻底恢复，精神甚至比以前更好。

    宋太医直言，老太太仔细将养，再活十年八年都不成问题。

    众人闻言都十分高兴，尤其姜云澜。

    在那一刻，她对萧时熠的感激之情达到顶点。

    宋太医走后，众人其乐融融陪着老太太说了会儿话便散去。

    到了晌午，春光正好，老太太听小丫鬟说后花园里的桃花开得正好，又看姜云澜似有困意，便吩咐道：“云澜你去替我折两支桃花来。”

    楚朝的规矩未出阁的小姐们是不能睡午觉的，她连日劳累，老太太是怕她撑不住，要她出来晒晒太阳放松些。

    姜云澜带着紫鸢一路往后花园去，挑了支开得正盛的刚剪下来，便听到身后传来一声冷笑。

    姜云澜回头，竟是萧衍。

    十几日未见，他整个人清减许多，听闻萧佑还对他动了家法，只是这家法动在哪儿，倒是不太看得出来。

    萧衍语带嘲弄道：“你倒是还有心情折花。”

    姜云澜淡声：“做错事的人又不是我，我为何会没有心情？”

    萧衍声音里有种格外的高高在上之感：“你不过是个商户之女，跟我退亲后，你不会真以为还能找到像样的亲事？”

    萧衍在她面前向来是温文尔雅的谦谦君子，从未露出过这样一面。

    姜云澜更觉恶心：“这就不劳你费心了。”

    萧衍冷哼一声，甩袖转身离开。

    姜云澜握着剪下来的那支桃花，双手微微发颤——她几乎就要忘了这回事，几年前，老太太是把她的亲事交给柳氏的。

    柳氏左挑右挑老太太都不满意，后来柳氏半开玩笑说干脆把云澜给了衍儿算了，我这个做舅母的也疼她，老太太权时熠后同意了。

    姜云澜深吸一口气，渐渐缓过来，即便柳氏要替她挑，这事儿也越不过外祖母去，不必太过紧张。

    想着萧衍应该是去看老太太了，姜云澜便在园子里多逛了会儿才回去。

    老太太一见她便笑说：“你和衍儿一个来了另一个就走，怎么着，还不好意思了？”

    姜云澜低头笑笑，没说话。

    老太太以为两人闹了小别扭，也没多说，接过她折的桃花夸了几句，说：“正好，你替我去一趟你大舅母那里。”

    她命月娥拿出一对羊脂白玉镯递给姜云澜，“这几日你大舅母劳心劳力伺候我，着实辛苦了。”

    姜云澜带着紫鸢去了大夫人钱温陵的院子。

    待丫鬟通传后，她迈步而入，一眼看见坐在堂内的萧时熠，倏地顿住脚步。

    虽然这几日他常去给老太太问安，两人偶尔也会打个照面，但没想到会在这儿见到他。

    他一身月白常服，正端着一盏釉色茶碗，见她进来，缓缓将茶碗搁在身旁的木桌上，举手投足之间有种世家公子的贵气。

    钱温陵含笑看姜云澜一眼，拉着她的手道：“云澜怎么来了，快坐下。”

    姜云澜忙命紫鸢将东西拿来：“我奉祖母之名前来送东西，祖母说大舅母连日辛苦，这镯子聊表心意。”

    木匣一开，钱温陵便眼前一亮。

    这对玉镯光泽莹润，玉质清透，实在好看。

    她娘家中道家落，手里实在没什么值钱的物件，一时十分开心，连连道谢。

    萧时熠却没看那玉镯，视线一直落在姜云澜身上。

    她穿了一袭玉色长裙，那支桃花倒像是开在她身上一般，灼灼其华，衬得她十分好看。

    姜云澜察觉到男人打量的目光，忙将手里桃花递过去：“这是我方才折的，请舅妈赏玩。”

    钱温陵连忙接过来：“这花枝挑的可真好看，时熠，快来替我插进花瓶里。”

    萧时熠起身：“是母亲。”

    他缓步而来，接过那支桃花对着白瓷花瓶扫了眼，要来剪刀，抬手剪掉多余细碎的枝叶，动作干脆而利落。

    尔后，他撩起长袖，慢条斯理地将那支桃花插入花瓶里，摆在白墙之下的梨花木桌案上。

    那妖冶的粉色从净白瓷瓶一侧蜿蜒而出，仿佛要破墙而出，霎是好看。

    钱温陵合掌冲姜云澜笑道：“时熠修剪得是不是也不错？”

    姜云澜脸色微红，低头答是。

    钱温陵看向萧时熠，他脸色如往常般清冷，并无异常。

    但钱温陵深信自己直觉不会有错，若是旁人送花过来，萧时熠只怕是一眼都不会看的。

    她于是又含笑热情地问姜云澜：“要不要留下来用饭？”

    姜云澜摇头：“多谢大舅母好意，只是我放心不下外祖母。”

    钱温陵点点头，又拉着姜云澜说话。

    萧时熠坐在一旁，她说什么都不太自在，很快便起身告辞。

    钱温陵含笑道：“时熠替我送送。”

    断没有当朝首辅亲自送她的道理。

    姜云澜忙道：“不敢劳烦三爷。”

    萧时熠便扫她一眼，没动。

    姜云澜便行了个礼，慌忙走出去，还未缓过来，便听紫鸢艰难道：“小姐，我肚子痛，忍不住了……”

    姜云澜忙让钱氏院子里的丫鬟带紫鸢去更衣，她就在院子里等。

    不想竟听到钱温陵温和的声音：“时熠，你告诉母亲，你是否对云澜有意？”

    姜云澜手登时忍不住攥紧。

    “你年岁不小，也该娶妻了，你若是对云澜有意，母亲去帮你跟老太太说，可好？”

    隔着一堵墙，男人声音冷而缥缈：“母亲何出此言？”

    “你先前那么声势浩大地替云澜做主退亲，又……”

    “母亲慎言。”萧时熠断然出口，“我与姜姑娘绝无男女私情。”

    语气斩钉截铁，丝毫未曾有任何犹豫。

    姜云澜脑海中仿佛空了一瞬，下意识跑出院落。