顾珩之虽然在大房是记名嫡子，平日大多数时候却是住在八条胡同的小院子，那里上朝近且清静，每月也就休沐前后几天才回顾家住。</p>
因他格外严苛，所以他每次回来底下人便也如临大敌。</p>
这么两相一比较，她姜若笙在府内的地位真是不值一提了。</p>
姜若笙命人打来热水洗了把脸，换了身干净衣服。</p>
油纸伞虽然是不惹眼的白色，她也没敢摆出来，让紫鸢在屋内晾着。</p>
又将那件披风亲自收好，等寻个好天气悄悄洗了晒干再跟伞一起送回去。</p>
虽问心无愧，但这东西却也不敢让别人看到，免得有心之人生出事端。</p>
折腾半天，午饭未用，姜若笙又累又饿，也没什么精神再去为顾衍难过。</p>
但眼下已过了用饭的时辰，她不好再劳动众人，只好简单用了些糕点。</p>
糕点甜腻，她只用了一块便吃不下。</p>
嫁衣是没心思再绣，她想着绣个荷包打发时间，没一会儿听到外头有个陌生的小厮声音在喊紫鸢姐姐。</p>
紫鸢出去后很快便回来，将一个食盒放到桌上：“是珩三爷身边的宋闻亲自送来的。”</p>
姜若笙惊诧道：“珩三爷？他怎么会给我送东西？”</p>
“宋闻说珩三爷特意嘱咐的，姑娘淋了雨，用一碗姜汤，吃一碟鸡汁包子再好不过。”</p>
“鸡汁包子？”姜若笙忙打开饭盒，最上头一层是一碗热气腾腾的鸡汤，底下果然是一碟包子，熟悉的香气扑鼻而来。</p>
这是金陵的特色，她顶爱吃的东西，只是来了京城便再没吃过，没想到顾珩之竟会给她送这个。</p>
他怎么会看出她没吃午饭？</p>
还有姜汤……</p>
姜若笙饿极，眼前又是她喜欢的、许久未吃到的鸡汁包子，觉得顾珩之应该只是刚好撞见她淋了雨后的一番好意，也没多想，便跟紫鸢一起将包子塞入腹中。</p>
吃饱后她人有了力气，决定去找她的舅妈柳夫人退亲。</p>
她觉得今天下午是个极好的时间点，因为顾珩之刚刚回来，所有人的目光都在他身上，此时说退亲的事不会惊动太多人。</p>
雨还未停，外头天色晦暗。</p>
姜若笙打伞，紫鸢提着一盏琉璃灯，陪她去了柳氏屋内。</p>
柳氏正在跟大丫头映月算账，见她进来，忙朝她招手：“若笙快来，正好舅母教教你如何掌家，等你嫁进来我可要撂开这些庶务了。”</p>
柳氏是个笑面虎，一贯会说场面话。</p>
她爱权又爱钱，断不可能让她如此之快掌家。</p>
姜若笙微笑颔首，站在一旁耐着性子等柳氏把账目对完，才低声道：“我有话想跟舅母说。”</p>
柳氏闻言，含笑看她一眼：“什么话这么郑重其事。”</p>
还是挥退了屋内众人。</p>
姜若笙直接道：“舅母，我要同顾衍退亲。”</p>
柳氏顿一下，脸上笑容未变，拉住她的手道：“好好的怎么忽然要退亲？是不是顾衍惹你生气了？你放心，舅母替你教训他。”</p>
柳氏向来是嘴里向着她，心里向着自己儿子。</p>
何况柳嫣然是她外侄女，住的地方跟顾府就隔着一条街，没她的默许柳嫣然怎么可能跟顾衍缠在一起。</p>
姜若笙摇头：“舅母，我今日去金记铺子看首饰，在茶楼恰好遇见了顾衍跟柳嫣然，他们姿态亲昵，显然已来往了些日子。顾衍既然喜欢柳小姐，我愿意成全他们。”</p>
柳氏脸色一变，“你放心，舅母一定为你做主。退亲不是儿戏，舅母先问问什么情况，明日答复你。”</p>
姜若笙点头，也没想着今天就能把退亲这件事落定，便先行离开。</p>
出门时，听见柳氏怒气冲冲吩咐丫鬟：“不管少爷在做什么，立刻把他给我叫过来！”</p>
像是刻意演给她看。</p>
姜若笙回房后，突然发觉身上的香囊不知什么时候掉了，她一路找回去都不见踪影，难不成落在柳氏房里？</p>
她回到柳氏院外，两个守门的婆子正在吃酒赌钱，见她过来其中一个立刻起身要去禀告。</p>
姜若笙向来是连顾家下人都不敢劳烦的，立刻轻声道：“妈妈玩自己的，我不过丢了个香囊，自己进去找就是了。”</p>
姜若笙常来柳氏院子，又跟顾衍订了亲，婆子料想无碍，便也承她的情，说了句多谢姑娘便接着坐下来了。</p>
进去后她也没惊动柳氏，只跟她的大丫鬟映月悄悄问香囊是不是落下，让她帮着进去找找。</p>
映月进去找了圈没找到，想着姜若笙毕竟是未来少夫人，还是要讨好几分的，带了两个小丫鬟帮她一起找。</p>
姜若笙又想起来：“许是落在老太太院子里，我去看看。”</p>
于是两边分头找。</p>
老太太那头没找到，姜若笙又折回柳氏院子，映月和两个小丫鬟都还没回来。</p>
姜若笙正要出去寻，便听到柳氏房门内传出刺耳的声音——</p>
“你怎么这样不小心？我不是说过等姜若笙过了门你想怎样便怎样？还给我惹出这种事情来？”</p>
“明日你便去给若笙道歉，就是下跪也要求她原谅！”</p>
姜若笙有些诧异，没想到柳氏竟然比她想的更看重自己。</p>
不想接下来的话便是：“你知不知道她的嫁妆光现银便足足有三十万两，更别提田产和铺子。娶了她够我们永顺伯府上下吃一辈子了。”</p>
“无论你用什么方法，必须给我哄住她。”</p>
“这话你都念了八百遍了。”顾衍明声音有几分不以为然，“你放心，姜若笙单纯心软，明日我一定哄好她。”</p>
姜若笙浑身发冷，忙退出了院子，跌跌撞撞地往回走。</p>
原来如此，原来这才是顾衍这些年对她好的真正原因。</p>
除了恶心，她更多的竟然是难过。</p>
原以为顾衍只是三心二意变了心，喜欢上了别的姑娘。</p>
从未想过，他对她的好一开始就是有目的地接近。</p>
那年来到顾府，外祖母亲自养了她两年。</p>
后来外祖母年事已高，精力不济，特意嘱咐让二房的柳氏照顾她，未免也有撮合她跟顾衍的意思。</p>
这几年来，尽管柳氏对她一直有所保留，但她是真的把他们当成亲人，一心一意对他们好。</p>
柳氏病了，她不眠不休地亲自照顾；顾衍身上的衣服、荷包都是她亲手一针一线缝制，从未假手丫鬟；铺子里送来的任何好东西都先紧着他们。</p>
无非是真的想跟他们成为亲人，因为她在这世上已没了旁的亲人。</p>
却没想到，一腔心血全被辜负。</p>
别人只当她是一只待宰的肥羊，恨不能剥皮抽筋，吃得连骨头渣都不剩。</p>
是她不好、是她不配吗？</p>
姜若笙伤心到没什么胃口吃晚饭。</p>
入夜后窗外雨渐渐停了。</p>
她心情极差，披了件披风一路走进后院小花园。</p>
园子里并未看到什么人，刚下完雨有些阴冷潮湿。</p>
姜若笙再也忍不住，蹲在花圃前低声抽泣。</p>
她好想念父亲母亲，假如他们还活着，她不至于如此。</p>
夜色沉沉，更深露重。</p>
头顶忽地传来一个清冷的声音：“怎么又在哭？”</p>
姜若笙蓦然抬头。</p>
凉亭里，顾珩之正坐倚在阑干上，居高临下地看着她，昏暗中看不清他神色，只觉得他语气不豫，似有几分生气。</p>