她深吸一口气，缓了缓情绪，正色表态：</p>
“我朝所谓的娶平妻，是商人在外行商，异地另娶妾室，为了应酬方便，抬的平妻的名分，实则仍是妾室。”</p>
“而高门从来没有平妻一说，侯府如今效仿商户娶平妻，自贬身价，我身为侯府当家主母，是断断不会同意的。”</p>
花舒不愿争执，转身出门，带着丫鬟直接回了自己的小院。</p>
陆老夫人让陆鸣和李巧娘起身，派人将李巧娘领下去沐浴更衣。</p>
人走了，她劝道：“舒儿并非不讲情理之人，她只是一时接受不了。”</p>
“你不在侯府的这几年，侯府里里外外全靠她打点，你一回来就娶平妻，的确说不过去。”</p>
陆鸣冷静下来，也觉得自己态度过于强硬，有点后悔。</p>
他声音放软，“祖母，巧娘我是一定要娶的。”</p>
“舒儿毕竟是你的正妻，不要为了这件事闹得夫妻离心。她心肠软，你好好哄几句，她也许就同意了。”</p>
“好，孙儿知道了。”</p>
荷香院。</p>
房梁水汽氤氲。</p>
李巧娘泡在浴桶中，婢女金蝉在一旁帮她擦洗后背。</p>
“小姐，我看那少夫人当真跋扈，咱们干脆回去得了，凭什么要受这个气！”</p>
“回去，回哪里？”李巧娘苦笑。</p>
李家已经彻底垮了，主宅赐还，抄没的家产可没还。</p>
等兄长们归来重振门楣，不知还要多少年。</p>
她当初远赴边关，说是为了照顾父亲，其实更多是因为陆鸣在边关。</p>
她想用青梅竹马，同甘共苦的情分，搏一个前程。</p>
罪臣之女，没有多少选择。</p>
“小姐，早知少夫人这么厉害，你当初在边关不如直接跟了侯爷，把孩子生了，少夫人不认也得认！”</p>
“你不懂。”李巧娘叹气，“没有名分的外室子，就算将来当了世子，出身也会遭人诟病。况且，男人，得不到的才会心心念念。”</p>
她想起了自家老爹的那些莺莺燕燕。</p>
母亲不同意纳妾，父亲非得纳进门。进门没几年，也就那样。</p>
“我瞧着侯爷对小姐痴心一片，肯定不舍得你走的。”</p>
“但愿吧。”李巧娘低头呆呆地望着水面，脑海中蓦地浮现花舒那张脸。</p>
回侯府的路上，坐在马车里，因着李家刚被赦免的喜悦，她也曾幻想。</p>
花舒不过商户女，她有信心一点点取代她，夺回本属于自己的位置。</p>
但是，刚才站在康寿堂惊鸿一瞥，让她一下子就有了危机感。</p>
那张脸，三分娇媚，四分英气，放在整个上京，也是排得上号的美人。她不知道，原来花舒竟生得这样美。</p>
那一刻，她庆幸自己没有鬼迷心窍，失了清白。眼下唯有靠陆鸣，得不到非要得到的执念，将自己留下来。</p>
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陆鸣走近蔷薇院，先是闻到一阵芬芳的蔷薇花香。</p>
守门的小丫鬟刚要喊人，陆鸣抬手制止，示意她噤声。</p>
蔷薇院是独立的小院，院内主屋廊前，种了一圈的蔷薇。</p>
秋高气爽，蔷薇盛开，粉色，红色，黄色，各色蔷薇花，花香四溢。</p>
刚沐浴完的花舒，中衣外披了一件白底红边绣花丝袍，斜倚在廊下的美人靠上，拿了一本账册翻看。</p>
乌黑的长发半湿半干，自然垂落。身后是缤纷的花圃。</p>
陆鸣一眼看过去，只觉得花是香的，发是香的，人是香的。</p>
他停住脚步，看得呆了。</p>
香花美人，相得益彰。</p>
而这位美人，是他的妻子。</p>
感觉到一道灼热的视线看过来，花舒放下了账册。</p>
“是侯爷来了，怎不叫人通传一声？”</p>
她将长袍拢了拢，坐端正。</p>
陆鸣坐到她近前，拿起她放下的账册，随手翻了翻，“你在看账？”</p>
他的语气温柔不少。</p>
“每月的总账，要对一遍。”花舒淡淡道，没有看他，只随意整理身侧的几本账册。</p>
“听母亲说，你不舒服？”</p>
花舒无意寒暄，直接说：“侯爷如果是想劝我接纳李巧娘为平妻，还是请回吧，我是不会同意的。”</p>
“你为何对巧娘敌意这么大？”</p>
“侯爷的话让我困惑。”花舒放下账册，凝视他的眼睛：“这跟她是谁没有关系。没有任何一位正妻会接受平妻的存在。”</p>
花舒是真的不理解，这么浅显的道理，他为什么不明白呢？</p>
好像在他眼中，娶平妻是天经地义一般。</p>
她的眼眸像一汪清泉，脸庞不施粉黛，清冷又倔强。</p>
陆鸣心软了一下，伸手欲拉她的手，花舒拿起一本账册翻了翻，巧妙地躲开了。</p>
陆鸣叹了一口气，柔声道：</p>
“我知你委屈，可是，你也要为我想一想。”</p>
“今天在朝堂上，圣上得知巧娘奔赴千里，为远在边关的父亲侍疾，御言盛赞了一句‘孝贤娘子’，她父亲临终将她托付于我，我若负她，岂不是打圣上的脸？”</p>
话说得冠冕堂皇，花舒差点就被他说服了。</p>
转念一想，不对，婆母收到他的信时，那会圣上可没说这番话。</p>
他是早定了娶李巧娘的心。</p>
她冷哼一声，嗤笑道：“如果圣上没有赦免李家呢，侯爷当如何？”</p>
陆鸣怔了一下，他当如何？——还能如何？巧娘，横竖他是要定的……</p>
花舒见他沉默不言，掩饰不住的失望：</p>
“侯爷，话我只说最后一次，娶平妻我不可能答应，她要进门，只能是以妾室的身份，这已经是我最大的让步。”</p>
说完，拿起手中的账册，半倚美人靠，不再看他。</p>
这是送客的意思。</p>
陆鸣起身，悻悻然走了。</p>