主仆几人走过园子时，瞧见远处长长的矮墙那侧有两道人影经过，安昭筠停下了脚步张望。</p>
司棋举目眺望禀报说：“夫人，是那边的三夫人和四夫人。”</p>
安昭筠愣了下才回忆起来，司棋口中的“那边”是指秦家三房和四房。</p>
老侯爷妻子早丧没留下一儿半女。后来，他娶了三个姨娘，张姨娘也就是秦张氏生了长庶子秦明庸和次庶子秦明德。</p>
周姨娘和董姨娘分别生了三庶子秦明理和四庶子秦明义，他们的妻子也就是府中的三夫人叫王慧儿、四夫人是齐宜珠。</p>
老侯爷意属的继承人据说是秦明理，他突然病逝，秦明德娶安昭筠得安家支持继承了侯位。</p>
兄弟间有隔阂，在安昭筠进府前侯府一分为二。</p>
大房二房均是秦张氏所出，自然在一块分了东院，三房和四房则分在西院，东西院隔着堵矮墙基本上不相往来。</p>
上辈子安昭筠与西院没什么交集，如今细想仅有的几次矮墙边偶遇，王慧儿和齐宜珠都曾暗示她东院有蹊跷，可惜她不当回事压根没往心里去。</p>
往事唏嘘，以后有机会的话安昭筠倒是愿意跟西院那边多亲近亲近。</p>
“夫人，你看。”碧水打断了安昭筠的思绪。</p>
碧水手指的方向正是安昭筠的院子，远远的能依稀看到院门前围着不少人。</p>
安昭筠沉下脸加快步伐疾走，这么多人闹哄哄会吵醒琮熙和琮晨，俩孩子醒来若是不见自己必定闹腾。</p>
靠近院门口，安昭筠就见秦张氏火气不小，手上抓着的拐杖敲得地面咚咚作响，看来是气急了。</p>
不是因为年纪大的缘故，自从秦明德继承侯位后，秦张氏以侯府老夫人自居，总觉得自己手上得拿着拐杖才有那么股气势。</p>
忽然，人们齐声惊呼，老夫人秦张氏高举拐杖朝着拦在院门口的司画劈头盖脸打过去。</p>
木头咚地断开声音跟敲木鱼似的，眼睁睁看手上的拐杖被洛水徒手劈成两段，秦张氏踉踉跄跄连连后退，若不是身后的胡嬷嬷搭把手她只怕吓得摔倒。</p>
“夫人。”洛水发现安昭筠回来了朝其拱拱手。</p>
秦张氏原本吓得够呛，扭头见安昭筠走过来，她的腰板又挺直起来了。</p>
“安氏，你身边的丫鬟尊卑不分，今儿我要要重重惩治她们。”秦张氏瞪司画一眼，扭头对上洛水冷冽的目光则赶紧避开。</p>
“老夫人，她们是我爹娘送来，是安家的人。”安昭筠神色冷淡，“没吃你秦家一顿饭花你秦家一文钱，自然也就轮不到你来教训吧。”</p>
被怼得一口气堵在心口，秦张氏瞪大眼睛双手叉腰正要如同往日般撒泼咒骂安昭筠不孝，她身旁的胡嬷嬷拉扯下她的袖子暗地里提醒。</p>
对哦，自己是来劝说安氏继续掌管侯府事务的，秦张氏硬生生咽下那口气。</p>
“既然是亲家那边送过来的人，我就不多说了，你抽空也该好好调教调教。”</p>
“我的人我自会调教，不劳你费心。”安昭筠从容不迫从秦张氏跟前走过，“老夫人请回吧。”</p>
“等等，安氏，我有事找你，屋里头说。”</p>
秦张氏有些忌惮地环顾四周，洛水早在她们说话的空档就离去了。</p>
不见那个十分厉害能徒手劈断拐杖的丫鬟，秦张氏暗暗松了口气。</p>
司画挪动脚步不动声色挡在门口，看安昭筠微微摇头，她轻轻颔首后才退到旁边。</p>
秦张氏经过司画身旁时候冷哼一声，记住这小蹄子了，回头必定要让她没好果子吃。</p>
安昭筠不经意间抬头，院门上“明昭院”三个大字异常刺眼。</p>
“司琴，将院门上那牌匾摘下，吩咐下去，我的院子改为‘安然居’。”</p>
闻言，跨进院门的秦张氏回头诧异地望着安昭筠。</p>
“明昭院”是安昭筠看过“明霜院”后恳求许久秦明德才同意并亲手书写的，当时看她对牌匾视若珍宝，秦张氏明里暗里可没少嘲笑她。</p>
此刻，见安昭筠满脸嫌弃弃若敝履，秦张氏才隐约感觉胡嬷嬷没说错，安氏确实有些不一样了。</p>
回头想想安昭筠对秦明德一往情深，秦张氏又觉得自个儿想多了。</p>
进入安然居大厅后，安昭筠毫不客气在主位上落座，秦张氏见状正要发火，看胡嬷嬷朝自己使眼色，想到有求于人勉强忍下这口气。</p>
碧水和司琴分列安昭筠左右伺候着，秦张氏身后则站着胡嬷嬷，其他下人全部退在门外。</p>
安昭筠端坐着不出声，秦张氏也不出声，只是就这么干坐着连杯茶水都没有她终于还是忍不住率先开口了。</p>
“胡嬷嬷，东西拿来。”秦张氏从胡嬷嬷手中接过对牌递到安昭筠跟前。</p>
“老夫人，这是何意？”安昭筠明知故问。</p>
“安氏，你看看京城中哪家不是主母当家？再说你侯府你管得挺好，对牌你继续拿着，侯府继续由你当家。”</p>
面对秦张氏殷勤的笑容，安昭筠心知肚明。侯府所有开销都靠她支撑着，自然不能轻易让她这冤大头撒手不管。</p>
安昭筠脑海中灵光一闪，突然记起件事儿来。</p>
继承侯位的秦明德只是顶着个虚名而已，他野心勃勃，可惜想出头也需要契机，说白了就是需要个在皇上跟前举荐的伯乐。</p>
记忆中下个月就是永安王妃的生辰，永安王深得皇上信任，是圣驾前说得上话的人。</p>
秦明德早早就寻思着准备贵重寿礼孝敬，这可关系到他的前程。</p>
安昭筠思及此不由冷笑，上辈子她在嫁妆中精挑细选，亲自送上座半人高的紫气东来紫玉观音像。</p>
这件寿礼深得永安王妃喜爱，再加上安家的关系，不久后永安王举荐秦明德到户部任职，从此他正式踏入官场一路高升成为朝廷重臣。</p>
“我身体虚弱需调养一段时日，俩孩子小需要照顾，再加上我的私产也不少……”话说到这儿安昭筠故意停顿，她没有忽略秦张氏贪婪的神色。</p>
“老夫人将对牌拿回去吧，我实在无瑕掌管侯府。”</p>
“我年纪大经不起折腾，还是继续由你当家为好。”</p>
安昭筠眼珠转了转笑着说：“大嫂有空闲，再说大小姐也该学着管家，她们俩都是顶顶聪明的，为您分担应该没问题。”</p>