秦兰在军区见惯了文工团的漂亮女同志，原以为这世上再漂亮的人也就那样了，直到看见殷竹那张脸，才知道人外有人。
而且人进门后就大大方方地坐在那里，没有缩脖子也没有东张西望，完全不像是一个没见过世面的农村丫头，倒像是留洋回来的大小姐。
秦兰算是信了宁雪琴说的话了，就这样的长相在乡下，家里没点能耐，还真护不住。
一开始心里对殷竹的那点抱怨也荡然无存。
何振国不知道妻子心里的想法已经转变，他看着叶巧和殷竹，心中弥漫起淡淡的遗憾，要是殷文斌和叶强没牺牲，也能看到如今各自的女儿出落得多么漂亮。可惜……
殷竹和叶巧在沙发坐了一会儿。
见时候差不多，叶巧从包里掏出一包东西：
“秦阿姨，何叔叔，以前我爸爸写信回来提到过，何叔叔喜欢吃花生，这是我自己种的花生，带来给您和何叔叔尝尝。”
话说得很漂亮，秦兰道，“你这孩子有心了。”
何振国则想起以前跟战友出任务回来的时候，粮食紧缺没什么好吃的，就总爱把花生米炒香撒点盐来下酒。
难得这闺女还记挂着这些，他看向叶巧的目光带了几分慈爱。
叶巧嘴角轻勾，视线状若无意地瞥了眼旁边的殷竹。
殷竹的帆布包不大一点，看着就不是很能装，而且她记得雪琴姨出发的时候很着急的样子，肯定忘了给何家带礼物了。
第一次登门不能空手，这是最基本的礼节，殷竹要是这点礼节都没有，那……
想到什么，叶巧心里莫名浮起一丝愉悦。
许是叶巧的目光太过强烈，殷竹放下手里的水杯，转过头——正好跟叶巧的视线对上。
她不禁想到原书里，原主妈是背着丈夫偷偷准备的行李，怕被发现，一点多余的东西都没装，不过有特意交代原主到京市后要给何家买点礼物再上门。
结果原主心大给忘了，空手进的何家，进屋后又只顾着打量何家的布置，整个人缩头缩脑，目光里带着毫不掩饰的贪婪。
反倒衬得只是跟何家人正常打招呼、送特产的叶巧嘴巴甜，懂礼貌。
只是这一次……
恐怕要让叶巧失望了。
殷竹取下挂在肩膀的帆布挎包，从里面拿出一包东西放到茶几上：
“何叔叔，秦阿姨，我们家没种花生，不过我也带了些家乡的土特产给你们尝尝，东西不值钱，但真的很谢谢你们愿意在我困难的时候拉我一把。”
她把那包东西打开——一块小臂长的腊肉。
是在火车上跟列车员交换的，列车员常年跟天南地北的乘客打交道，偶尔也会以物易物，殷竹在休息室的时候正好看到这块腊肉，花了点钱票跟对方换的。
这年头，乡下人一年也吃不上几次肉，能省出这么大一块腊肉，足见心意。
秦兰有些过意不去：“嗨，你这孩子太客气了，来就来，还带这么多东西干什么。你父亲曾经跟振国是战友，我们帮你也是应该的。”
“秦阿姨，我妈从小就教我，人要懂得感恩，知恩图报，这点东西比起你们把我从水深火热里救出来，真的不算什么。”殷竹脸上挂着恰到好处的感激之情，多一分则过，少一分则不够。
虽然有点演戏的成份，但她心里对何家的感激是真的。
如果不是何家愿意接纳她，她现在就得天天跟傻子住在一块儿，说不定哪天就被傻子给得手了。
看着殷竹娇滴滴的小模样，秦兰也忍不住想起自己当年的境遇，秦家世代经商，妥妥的资本家成分，当初时局变动，也有人用权势压着要娶她，家里只好求上根正苗红又同样有权势的何家，再把财产捐公的捐公，处理的处理，最后才化解了危机，从资本家变成了爱国主义商人。
秦兰早把之前对殷竹的埋怨给忘了，她坐过去，伸手抚了抚殷竹的肩膀：“你放心，有我和你何叔叔在，没人敢逼迫你嫁。”
殷竹乖乖巧巧地点头。
坐了一会儿，秦兰问张婶：“菜都备好了吗？备好的话现在就开饭，两孩子坐火车肯定饿了。”
张嫂手在围裙上擦了擦，点头：“都在餐桌上摆好了，我现在上楼去叫小耀。”
何耀说在楼上找东西，还没下楼。
秦兰起身，“不用，我上去看看这孩子在忙什么。”
话音刚落，楼上就冲下来一道身影。
不是何耀又是谁？
“妈。”何耀手里提着一个袋子，往沙发走过来。
何振国板着脸看了儿子一眼，客人都来半天了，现在才下楼迎接，一点礼数都没有。
秦兰似乎知道丈夫心里的想法，替儿子解释道：“小耀是去找庭枭给两个妹妹准备的礼物了。”
“何耀，还不快把礼物给妹妹们。”秦兰冲他使了个眼色。
何耀抓了抓头发，咧着一口大白牙，笑容明亮地冲着殷竹和叶巧道：“你们好，我是何耀，以后就是你们二哥了，放心，以后在大院里我罩着你们！”
“对了，这是我送你们的礼物”，何耀把袋子里的雅霜雪花膏拿出来，递给两人，“听说你们女孩子都喜欢这个。”
一盒雪花膏要一块钱，不少人都舍不得买，叶巧双手捧着接过雪花膏，就像捧着什么稀世珍宝：“谢谢二哥，让你破费了，我还从来没用过雪花膏呢！”
殷竹梨涡若隐若现，又乖又甜：“谢谢二哥。”
何耀被那笑容闪了一下，手脚都不知道该往那里放，耳根浮上一抹粉红：“不、不客气。”
说话都磕巴了。
秦兰瞧着自家儿子那没出息的样子，心里直乐，没想到她那一向大大咧咧的儿子也会脸红？真是有意思！
“这位是你叶巧妹妹，这位是你殷竹妹妹。”秦兰拉过儿子，给他介绍。
又跟殷竹和叶巧介绍：“这是我家老二何耀，这个月刚满十八岁。”
殷竹点点头，“那确实该喊二哥，我下个月才满十八呢。”
叶巧：“我也是下个月满十八。”
原书里，殷竹作为对照组女配，年龄跟叶巧一样，连生日都只差了一天。
何耀伸手挠着后脑勺，无比庆幸他妈把他早生几个月，否则他就成弟弟了。别看只是一个称呼，但一声“哥哥”听起来可顺耳多了。
“对了，我大哥也给你们准备了礼物！”
何耀差点把这事忘了，赶紧将东西拿出来。
一个黑色的鹿皮礼盒还有一本包着封皮的书。
他把盒子递给叶巧：“这是大哥给你的。”
叶巧看着手上的东西，眼睛瞬间瞪大，目光差点呆滞了，这、这也太精致了！
她情不自禁地打开，一只通体黑金色的钢笔躺在盒子里，在日光下散发着鎏金般的光泽，低调又奢华。
“这、这……礼物会不会太贵重了些？”
“我、我不能要，还是大哥自己留着用吧，我平时用炭笔就行。”
嘴上这么说，却爱不释手地拽着盒子。
何耀道：“叶巧妹妹，你就收下吧，我大哥在部队经常被表彰，回回奖品都是钢笔，一个人根本用不过来，我那儿还有好几只他给的钢笔呢。”
“这样啊……”听到这话，叶巧就心安理得地收下了。
何耀看着手里剩下的那本要送殷竹的书，目光微微有些迟疑。
刚才他不知道大哥送叶巧的是那么昂贵精致的钢笔，现在知道了，心里多少有点计较，因为明眼人都看得出来，钢笔和书，两份礼物实在差距太大。
对上殷竹澄澈的杏眸，何耀忽然觉得那书有点拿不出手。
挣扎一番，最后还是把书递了过去：“殷竹妹妹，给——”
殷竹接过去，正要道谢，旁边叶巧目光期待地盯着那本书，催促道：“大哥这书还包了书皮，是不是什么珍藏版作品？竹竹你快打开看看。”
她就是想知道何庭枭到底送了什么书给殷竹。
其实何耀和秦兰也有些好奇，书的封皮用牛皮纸包着，难不成还真是什么珍藏孤本？
那价值可不比钢笔低。
“什么珍藏版作品？”听到几人的动静，何振国走了过来。
秦兰指了指殷竹手上的东西，跟他解释：“庭枭送给殷竹的书。”
何振国一脸了然：“那小子成天看的都是跟飞机相关的书，以为女同志也喜欢看，还不如送点实用的东西。”
一时间，几个人视线都聚焦在那本包着封皮的书上。