陶德单手撑着笔直粗壮的树干，这是一株铁杉，云雀山脉里十分常见的树种，人马丘陵的伐木工会在山林外围采伐这种木质紧密的优质木材，像这株足有30米高，树干需要一人合抱的铁杉已经很少了。但在云雀山脉的深处，高大的铁杉树比比皆是。

    这附近就人迹罕至的云雀山脉深处，时间接近深夜，厚厚的云层遮蔽天上银月，在这光线围绕的环境里，黑暗色块的深浅勾勒出影影绰绰的山林形状。夜枭的刺耳怪叫在凛冽刺骨的夜风中扭曲飘荡，时有时无，时近时远，宛如鬼魂的歌唱。

    陶德相信这世上有亡灵鬼魂，他却一点也不害怕，身为骑士应当敬畏强大的力量，而亡灵弱小到近乎虚幻，且无法长存于世，就像狂风中的烛火，随时都会熄灭。他此刻心情激荡忐忑，铁杉树外皮粗糙的质感传进手心，让他确信自己正处于真实的环境，并非在做梦。

    早些时候，夏洛特夫人找到陶德，她带来领主大人的命令，要求他前往云雀山脉深处的家族秘堡，觐见主人。主人的心腹护卫雷诺向陶德确认了这一点。

    水银只对兰德尔殿下负责，夏洛特虽然是殿下的誓言骑士兼情人，她还不能对陶德发号施令。雷诺就可以，准确地说是水银的秘法死士全都认识殿下身边的雷诺和夏克，并听从他们的命令。显然，雷诺也是一名秘法死士，而且他在兰德尔秘法死士当中拥有更高的地位，充当首席传令官的角色。

    兰德尔殿下的秘法死士都是强大、无畏、绝对忠诚的士兵。陶德担任水银首领有好几年了，却不知道这些秘法死士是如何训练出来的。

    最近，伯爵大人正在培养可以媲美青铜骑士的心灵战士，陶德有幸参与。他惊叹心灵血脉秘法的神奇，大致能猜到家族训练秘法死士的方法，也更加敬畏自己的主人。

    夏洛特来找他的时候，提前说明主人有一项特别危险的秘密任务需要召集附庸协助，陶德权拒绝，可一旦加入就绝不能反悔。

    陶德没有任何犹豫，立刻向夏洛特夫人表态，愿意为主人效死。虽然誓言女骑士未曾透露任务的细节，却留下一枚纹章信物拿着这枚信物就可以前往家族在云雀山脉里的秘堡。

    陶德欣喜若狂，深知这枚信物代表剑圣大人的信赖，他从此踏入兰德尔家族的核心圈，也就意味着普通骑士都难以企及的权势、财富、地位，他都唾手可得，但最重要的是有机会成为真正的超凡强者。

    事实证明，兰德尔殿下就是拥有如此非凡的伟力，陶德多次见证过殿下创造的奇迹。

    “罗尔特，我们还要等多久，接应的人才回过来”陶德背靠着树干，将冰凉潮湿的空气吸进肺里，再缓缓吐出来，向自己的亲卫沉声问道。

    灵猴民兵罗尔特举着油木火把被浓浓的寒雾包裹，只能照见不到两米的范围，陶德不无担忧地说道“这么黑，你确定他们能找到我们如果耽误了主人的事情，我们可不好交待。”

    “大人放心，山区要塞的巡逻队一定能找到我们也许不是人。”罗尔特含含糊糊地说道。他跟在陶德身边做事将近八年，知道自己该怎么回话。

    陶德沉默了一会，终于忍不住问道“罗尔特，你应该认识路吧我是说，你在山区要塞待过”

    罗尔特脸上挤出一丝无害的笑容，一边挥动手中的火把，一边说道“大人，这个问题我无权回答您一会就能见到主人。”

    陶德表情尴尬，咳嗽了一声，转移话题说道“我发现雷诺大人的个头比以往矮了两寸，身体看起来不像原来那样粗壮，但他的双眼晶莹剔透，肌肉骨骼的比例都特别协调。我确信他现在是一名特别强大的初阶心灵战士，实力接近资深骑士，就算是我也不见得是他的对手罗尔特，你应该也有机会变得像雷诺大人那样强大，如果有什么我能帮到你的，你尽管和我说”

    炼金民兵只是笑笑，没有接过话题。陶德已经习惯了罗尔特的冷淡寡言，也就不再说什么。但他刚刚是真心实意地想帮助自己的老伙，争取一个晋升心灵战士的机会。

    兰德尔家族的精英卫士明显不是正常人，可如果罗尔特能晋升心灵战士，兰德尔殿下肯定重用他，他也许就不用再充当牺牲品了。

    陶德为人冷酷，亲眼看到许多精英卫士为保护他而牺牲生命，内心却受到触动，对于多次为自己出生入死的罗尔特还有情谊的。

    他心里也很清楚，罗尔特并不会领这份人情。精英卫士情感欲望都很淡薄，几乎没有好奇心，除了忠于兰德尔殿下，他们什么都不在乎。

    骑士秉承的信念是，家族的正义才叫正义。陶德也一直这样要求自己，他残害奴工，杀人灭口都没有半点愧疚。都说超凡者缺乏普通人的情感，可陶德并非超凡骑士，他看着精英卫士同伴一个个牺牲自己，心里其实很不好受，也格外畏惧自己侍奉的兰德尔殿下。

    陶德不敢质疑高贵超凡的主人，他猜想兰德尔家族一定有一位神秘的巫师能够扭曲人灵魂，制造强大又忠诚的精英卫士。

    那个家伙绝对是个邪恶之徒

    主人秘密豢养邪恶的巫师，暗中利用他的能力训练家族死士陶德自动忽略了这一点，当兰德尔殿下开始推演心灵血脉秘法，培养心灵战士，他比任何人都高兴，认为自己的主人是仁慈而睿智的伟大君主，居然能改良邪恶的巫术，用来造福普通的家族士兵。

    主人怜悯普通人，当然也会怜悯一个忠心耿耿的见习骑士；主人能赋予普通人超凡之力，当然也能重塑他的未来。

    陶德能够回报主人的只有自己的忠诚，他对此坚信不疑，近乎虔诚的信仰。

    苍劲有力的狼嚎声打破山林的寂静，陶德猛地握住精金长剑的剑柄，发现精英卫士罗尔特毫无戒备的悠闲姿态，若有所悟地松开手，解除战斗的准备，试着问道“看守家族秘堡的凶暴狼”

    炼金民兵要保守炼金战獒的秘密，但主人在山区要塞召见陶德，又派出炼金战獒接应。陶德骑士肯定会知道的，灵猴民兵罗尔特做出自主判断，点点头，简单说道“是。”

    领主贵族一般都驯养战犬，其中会按一定比例出现凶暴化的战犬。凶暴战犬其实就是凶暴狼，它们身体形态都变得一模一样。

    兰德尔家族有凶暴狼一点也不奇怪，在水银庄园养老的残疾老密探却专门聊过凶暴狼的传闻，家族有一支凶暴狼队伍，暗中跟随着水银密探。水银密探如果遇险，只要往野外的密林潜逃，就能得到凶暴狼群的保护和支援。

    大家都这么说，可谁也没亲眼见过成群的兰德尔凶暴狼。

    实力领主能有10来只凶暴狼就是一件值得夸耀的事情。家族驯养的凶暴狼一般都看守秘堡重地，轻易不会外出。兰德尔家族有成群的凶暴狼，这说法有点未免有点太夸张。

    陶德起初也是半信半疑，直到他在菲斯王国策划刺杀雷蒙彼得的行动中，逃入黄昏森林，恰好有几只凶暴狼袭击了试图追捕他的斥候队。

    兰德尔凶暴狼也是主人的秘密，陶德没敢追问，但这件事情一直放在他的心里。

    灌木丛的阴影起伏摇晃，沙沙声又远及近，四只绿莹莹的狼眼停在山坡下，审视了陶德和罗尔特，在黑暗中快速飘了上来。

    两只体型庞大健硕的巨狼在火把的照耀下显形。它们身长接近两米，肩高达到常人的胸口，四肢有成年男子的胳膊那样粗壮，青黑色皮毛油光滑亮，狼吻部露出两根匕首般的雪白獠牙，反射绿光的眼睛却充满灵性。

    它们与罗尔特对视了一秒，然后就贴服耳朵，开始摇起了尾巴。

    “这就是兰德尔凶暴狼”陶德看着护卫罗尔特抚摸硕大的狼头，很是眼热。出于谨慎，他没有做出过分的举动，略显兴奋地说道“看体型，它们是深度凶暴化的战犬，可能有嗜血天赋。”

    “大人，你知道精英卫士的规矩。”罗尔特举着火把，摇了摇头，说道“它们会给我们带路。”

    陶德跟在凶暴狼和罗尔特的身后，喋喋不休地说道“嘿，伙计，你还有什么好隐瞒的我在昏黄森林都看见了，兰德尔凶暴狼发挥嗜血天赋。这两只大家伙对你这么友好，你们肯定都来自云雀山脉的秘堡你还要它们带路你明明就认得路。”

    “哎，我说，这么厉害的凶暴狼，家族有多少只”

    “不知道。”

    “别这么小气，我马上进入秘堡，我们就是自己人了。”

    “大人，我一向没什么主意。主人说了才算。”罗尔特淡淡说道

    “哈哈，那是”陶德干笑两声，转移话道“说实话，这样的凶暴狼比你都厉害。”

    “我说实话，是我更厉害些。”灵猴民兵纠正陶德的错误意见，说道“它们吃得太多，还只吃肉。”

    “呃，你说得有道理。”陶德看着大如牛犊的凶暴狼，越看越喜欢，忍不住辩驳道“你的力气没它们大，速度也没它们快。如果我赤手空拳遇到5只这样的凶暴狼，也不一定能活下来。”

    “可我们会爬树。”

    陶德一时间竟无言以对，隔了一会，又颇为骄傲地说道“好吧，我们会爬树。可我想表达的是，如果我们有一群深度凶暴化的兰德尔战犬，再加上100多名你这样的精英卫士。主人的任务对我们没有多少危险。”

    他以往自己窥见了兰德尔家族真正的实力，并对接下来的任务信心百倍，一路上都和罗尔特说个不停。

    走进山区要塞的外围岗哨隘口，看见那座矗立在山顶的巍峨城堡，陶德不由得停下脚步，喃喃说道“一座建在深山里的要塞我就知道，主人继承了温布尔顿家族的真正底蕴。”

    一声沉闷的低吼震醒了陶德，他转头看去，瞳孔瞬间收缩，骇然失色道“那是什么十八只白银级的沼泽龙蜥它们的个头未免太大了吧”