十二月十日，浑身包得像颗粽子的摩根·斯洛特坐在莉莉·索亚床边一张不舒服的小木椅上——他觉得很冷，所以穿着厚重的开司米羊毛大衣，两手深深藏在口袋里，不过他的心情比他看起来的样子好多了。莉莉就快死了。她就要离去，去那个永远回不来的地方，就算她贵为女王，卧床豪华得像座足球场也一样。

    莉莉的床铺没有女王豪华，模样也半点没有女王的派头。重病摧毁了她姣好的容貌，她憔悴得皮包骨头，仿佛一下子老了二十岁。摩根恣意欣赏她眼窝周围高耸的颧骨和她那龟壳般的额头。她瘦削的身体覆盖在被单与毛毯下，看起来几乎毫无分量。

    摩根知道阿兰布拉饭店的人收下巨款，答应对莉莉，卡瓦诺·索亚毫不搭理，因为支付那笔贿款的人正是摩根·斯洛特本人。他们不再为莉莉的房间供应暖气。她是这整问饭店唯一的客人。

    除了前台职员与厨师，阿兰布拉只剩三个葡萄牙籍女侍，成天只把时间花在打扫饭店大堂这件工作上——一定是这群女侍替莉莉盖上这一大叠毛毯的。摩根自己占下了莉莉对门的套房，并命令前台职员和女侍严密监视莉莉。

    摩根存心试探莉莉的反应，故意说道：“你看起来好多了，莉莉。我真的觉得你的病情有起色。”

    莉莉依然躺着，只动了两片薄唇：“少在那猫哭耗子假慈悲了，斯洛特。”

    “我是你最好的朋友。”摩根答道。

    这下她睁开眼睛了，可惜那眼神还不够痛苦，不够令他满意。

    “出去。”她气若游丝，“我一见你就反胃。”

    “我是在帮助你，希望你能记住。我手上有所有文件，莉莉。你只管签名就好了。签几个名，你和你儿子这辈子都会有人照顾。”

    摩根端详着莉莉，他的脸上散放着满意的光辉。

    “对了，我找杰克的过程不怎么顺利。杰克。你最近和他联络过吗？”

    “你知道我没有。”她没有哭，恰如他所希望的。

    “我真心觉得这孩子现在应该在你身边陪你，你不这么认为吗？”

    “要放屁到别的地方去。”莉莉说。

    “我是想借用一下你的洗手间没错，如果不介意的话。”他说着，站起身来。莉莉再度闭上眼睛，忽视他的存在。

    “希望他没惹上什么麻烦才好，”摩根在床沿缓步走着，“在外头游荡的孩子免不了遇上些可怕的事。”

    莉莉依旧置之不理。

    “我都不敢想象会有多可怕。”

    他来到床尾，脚步继续往浴室移动。躺在毯子下的莉莉，模样好像一团揉皱的卫生纸。摩根走进浴室。

    他两手搓了搓，轻轻掩上门，将洗手台上的两个水龙头全扭开，从他西装外套口袋里取出一个容量为两克的褐色玻璃瓶，再从他外套内袋里取出一个小盒子。盒里装着镜子、刮胡刀片，还有一根短短的铜制吸管。玻璃瓶里装的是他所能找到品质最精纯的古柯碱。摩根手指点了点玻璃瓶，倒出约八分之一克古柯碱在镜子上，像进行一场宗教仪式般，用刮胡刀片仔细将古柯碱炒散，拨弄药粉，将它堆成两条粗短的白线，最后，就着铜吸管将古柯碱吸进鼻子里，屏住呼吸，过了一两秒。

    “啊。”

    他的鼻管仿佛宽阔的隧道，顿时扩张开来。鼻腔深处，快感正源源不断涌现。摩根将双手放在水龙头下冲水，接着，为了让自己的鼻子舒服点，便用沾湿的食指和拇指贴上鼻孔，吸了口水气，最后，擦干脸和双手。

    那可爱的火车，他放纵自己想着，我心爱的、可爱的火车，它比我的儿子还要令我感到骄傲。

    摩根·斯洛特陶醉于这份骄傲的心情中。多少年来，他一直处心积虑计划着将现代科技引进魔域，而这辆珍贵的火车，在魔域与美国具有同样的形体，正是摩根第一项具体达成的建设，它将载着摩根那些有用的货品开向文都岬。文都岬！摩根微笑起来，古柯碱的威力在他的脑细胞间爆发，要是杰克·索亚那小家伙能安然无恙地走出文都岬那诡异的小镇，他肯定是这世上最走狗屎运的家伙。事实上，光是能够走到那地方，他就幸运得不得了了，因为要到文都岬，还得先经过焦枯平原。然而古柯碱的力量还提醒了摩根，就某方面来说，其实他更乐意见到杰克能够成功穿越险境，抵达危险诡怪的文都岬，他甚至希望杰克在进入暗黑旅店之后，还能活着出来。暗黑旅店可不是普普通通一砖一瓦堆砌出来的建筑，它拥有自己独特的生命……摩根会这么希望，是因为杰克也许有机会用他那肮脏的贼手，带着魔符走出暗黑旅店，如果真教他办到了……

    没错，如果那美妙的情况真的实现了，这一切就真的太美妙了。

    杰克·索亚将与魔符一起粉身碎骨。

    至于他自己，摩根·斯洛特，他的天赋终将得到应有的报偿。这一瞬间，他看见自己敞开双臂，迎向繁星熠熠的浩瀚宇宙；迎向宛如在爱巢中缱绻缠绵的恋人般彼此交叠的不同世界；迎向所有在魔符羽翼下受到保护的世界；迎向多年前他买下阿让库尔之后便梦寐以求的一切。杰克会将这一切带来给他。美好。荣耀。

    为了庆祝这一想法，摩根再次取出口袋里的玻璃瓶。这回他懒得费事，不再用镜子和刮胡刀片，而是直接将白色的药粉倒在与玻璃瓶连在一起的小汤匙上，凑近鼻孔，先是一边，然后另一边。是啊，真是太美好了。

    摩根一边吸着鼻子一边走出浴室。莉莉在他眼中变得更鲜活了些，不过此时他的心情实在太好，就算眼见莉莉还活在世上，也损伤不了他的愉快。包围在凸出的骨骼中央，莉莉的眼眸明亮，却有几分奇异的空洞，她的视线追随着摩根。

    “屎洛特叔叔染上新的坏习惯喽。”她调侃道。

    “你都快没命了，”他说，“还有时间多管闲事？”

    “那玩意用得够多，很快你也会没命的。”

    面对莉莉的敌意，摩根的心情丝毫不受影响，他坐回小木椅。

    “看在老天分上，莉莉，别那么没见识。”他说，“现在哪个人不用古柯碱？你要不要试试？”他掏出口袋里的小玻璃瓶，拎住瓶子与汤匙的锁链左右甩动。

    “滚出去。”

    摩根晃着小药瓶，直往莉莉脸上逼近。

    莉莉坐直身体，像一尾发动攻势的毒蛇，朝他脸上啐了口口水。

    “臭婊子！”摩根后退一步，暴躁地摸索口袋里的手帕，唾液沿着脸颊往下流。

    “如果那真是什么正正当当的好东西，干吗这么见不得人，还得躲到厕所里用？你用不着回答我，赶紧走就是。我不想再见到你了，屎洛特。带着你的肥屁股滚出去。”

    “没人会替你送终，莉莉。”他倨傲的态度中充满冷酷的喜悦，“你会一个人死得形单影只！这个可笑的小镇会随随便便把你埋了。你儿子也会很快跟着你去！因为他根本没那本事应付接下来的凶险。从此以后，不会有人记得你们俩的名字。”

    他恶毒地对着她笑，长满手毛的两手握成两团肥泡泡的拳头。

    “还记得艾瑟·唐铎夫吗？我们那个客户？在《费朗纳根与费朗纳根》剧集里面演配角的那个？我刚在《好莱坞星报》读了一篇有关他的报道——好几个星期前的新闻了。他在自己家客厅里吞枪自尽，可惜准头不够没死成，只轰掉上颚，把自己搞成个植物人。可能还得撑个好几年呢，我听说的，就这么躺着，慢慢地腐朽。”

    他弯下腰贴近莉莉，额头上堆出几道抬头纹。

    “在我看来，你和老艾瑟还真有不少共通点呢，莉莉。”

    莉莉冷硬地回瞪摩根，双眼宛如脸上凹陷的两个洞窟，这一刻，她的模样像极了一手握着来复枪，一手抱着《圣经》的边疆妇女。

    “我儿子会回来救我，”她说，“杰克会回来救我，你要挡也挡不住。”

    “是吗？我们等着看吧，”摩根答道，“走着瞧。”