说到推理日剧，不得不提起的经典剧集中一定会有《古畑任三郎》。虽然在眼花缭乱的推理日剧中，《古畑任三郎》已经算是老前辈了，但这位前辈至今仍未退出观众的视线。2013年9月，《古畑任三郎》时隔14年再度与偶像组合SMAP合作推出了特别篇《古畑任三郎VS SMAP》的续篇。
《古畑任三郎》于1994年在富士电视台开播，至2103年，加上特别篇共播出了44集。片中主角古畑任三郎是一位警视厅搜查科的刑警，在田村正和的演绎下，他的形象已经十分深入人心：一身黑色西装，不打领带，骑一辆造型复古的女士自行车，说话时喜欢伸出食指，或是两手交叉放在身前。
据说，编剧三谷幸喜是美国推理剧《神探可伦坡》的忠实爱好者，因此古畑任三郎这个人物的设定与可伦坡有诸多相似之处，例如不爱带枪，爱打保龄球，不喜欢坐飞机，过去喜欢喝黑咖啡，而后来开始加糖，相信并不存在真正完美的犯罪……除了人物设定相似，《古畑任三郎》在剧集结构上也模仿《神探可伦坡》，采取了倒叙的形式。
《古畑任三郎》的叙事结构固定且独特。每一集的开篇便展示犯人作案的情形，接下来由刑警古畑任三郎深入案件的调查，破解犯人看似完美的作案手法。因此，这部剧的看点也不同于多数推理剧的“究竟谁是凶手”，而是在于古畑任三郎揭穿凶手的经过。
《古畑任三郎》的固定格式
1.开场篇
开场白是《古畑任三郎》的特色。每一集的开场都会给出一个漆黑的舞台，田村正和在画面中转过身来，面向观众做一段独白。这段颇为幽默的独白并不涉及案件本身，但所提及的事物往往是破解案件的关键所在——
给养狗的人一句忠告：不要在叫它名字的时候加上“小”字。如果总是加上“小”，狗会以为“小”也是自己名字的一部分，当你没有加“小”的时候，它可能会就不搭理你了。
2.事件篇
开场后，先是以倒叙的形式描述犯人的作案。《古畑任三郎》的“犯人”都是日本著名的艺人，从中森明菜、笑福亭鹤瓶到木村拓哉、福山雅治，明星的客串也成为此剧的一大看点。案件发生之后，古畑任三郎便登场，开始对现场和犯人进行调查。
3.挑战篇
古畑任三郎与犯人之间的斗智斗勇是非常精彩的。他通常不会明确表达自己的猜疑，而是与犯人频繁交手，给犯人设置圈套，逼迫其露出破绽。例如，为了确定犯人是否真的擅长料理，古畑甚至准备好食材，不顾对方的反对，到犯人家里与其共进晚餐。进入广告之前，也就是谜底即被揭开的时候，灯光再次变暗，古畑在唯一的光束中面对观众给出一些提示，类似于推理小说中给读者的“挑战书”，然后说一句“我是古畑任三郎”。
4.解决篇
掌握了确凿的证据之后，古畑便指出犯人犯案的漏洞，使对方哑口无言，不得不供述罪行。即使一开始就公开了犯人，也丝毫没有削减观众跟随古畑一同破案的兴致。古畑通过蛛丝马迹找出破绽的手法，才是这部剧的魅力所在。
《古畑任三郎》之数据分析
1999年，《古畑任三郎》联合SMAP合作推出特别篇《古畑任三郎 VS SMAP》。2006年这集特别篇再次播出时，开场前加上了一段“特别企划”。制作组邀请关西国际大学的教授对《古畑任三郎》过去的40个案件做了数据分析，得出了一些有趣的数字。
案件解决速度
40个案件中，有31件在24小时之内解决。而其中，由不同动机引发的案件，24小时内解决率也是不同的。
指人动作次数
在40个案件中，古畑用食指指向犯人的次数共有651次，指自己的次数共有234次。指别人的次数远多于指自己的次数。以案件动机来看，“感情纠葛”和“隐瞒不法行为”的案件中指人的次数较少，而“其他动机”的案件中，指人的次数较多。
指别人的次数651次
题外话的时间
古畑常用似与案件无关的题外话，将犯人引入自己的“圈套”，这是一种案件调查的高级技能。以“感情纠葛”和“隐瞒不法行为”为动机的案件中，古畑的题外话较多，而“其他动机”的案件中，题外话较少。
结论
在心理学上，指人的动作代表“童心”。尽管看起来指人次数多的案件解决速度较慢，但同时拥有“童心”的探求欲和搜查的高级技能，却是古畑任三郎解决复杂案件的关键。
买了新电器的时候，一定要阅读说明书，至少三次：从箱子里拿出来之前、安放之后和睡觉之前。先放一晚上是关键。尤其不得不注意外国制造的机器……
（第一部第2集《移动的尸体》）
我们没有制裁人的权利。我们的工作仅仅是查明事实。
（第一部第12集《最后爱杀》）
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（第二部第3集《游戏高手》）
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（第二部第10集《纽约出差之旅》）
犯过一次罪的人，即使用不着说谎的事情他也会开始说谎。
（第二部第10集《纽约出差之旅》）
对我来说，不把自己犯下的罪行当作罪行的人，是最可恨的。
（第三部第10集《最大的危险游戏》）