艾玛道出的真相在萨蒂心里激起一阵阵怀疑的涟漪。

    “但我看见他们了，艾玛，我还跟他们说过话。”

    “这不可能，”艾玛坚持说，“亚当和阿什莉跟卡丽一起被那场大火烧死了。”

    萨蒂倒吸了一口冷气。“沙基的孩子？”

    “4年前死的。”

    萨蒂身子前倾，双手捧着头。她们俩之中有一个人彻底疯掉了，她知道那个人不是艾玛。

    “我总是看见死人，”萨蒂呻吟着。“我这是怎么了？”

    “也许和你独自来这里的原因有关，萨蒂，也许是因为萨姆？”

    萨蒂抬起头，眼里噙着泪水。

    “我儿子，他被绑架……被杀害了，但我仍然能看见他，我总是梦见他。”萨蒂的脸痛苦地扭曲着。“现在，我又看见了其他死去的小孩。”

    “听上去你还没有放下你儿子。”

    萨蒂压抑着悲痛。“我怎么做得到？他是我的宝贝儿子。”

    “是的，他是，永远都是，但他已经走了，萨蒂。”

    空气中弥漫着令人窒息的沉默。

    “我好累，艾玛，”萨蒂小声说。

    艾玛拍了拍她的手。“我知道，亲爱的，但生活还要继续，也必须继续。无论遇到什么样的起起落落，你儿子都希望你好好活下去。别放弃，那样是无法得到平静的。”

    萨蒂的身子一颤。艾玛知道她带了枪？

    “我……我得回去了。”萨蒂迅速站起来。“对不起，艾玛。”

    “干吗道歉，亲爱的？”

    “我把麻烦带到了你家。”

    “别担心那个，我的生活也不是事事顺心，我们女人得团结起来。”

    萨蒂微笑着颤声说：“你女儿很幸运。”

    “别让我开始说布兰达的事，”艾玛抱怨道，“你需要什么东西吗，亲爱的？”

    “就想踏踏实实地睡一觉。”

    艾玛跟萨蒂走出屋外，点上一支雪茄。“你知道的，”她说，“再猛烈的暴风雨过后，太阳也一定会出现，再次照耀大地的。”

    “对我来说，从萨姆死那天起，太阳就已经不再发光了。”萨蒂回答道。

    艾玛哼了一声，然后走回屋里。

    回无穷木屋的路似乎比平时要远，一路上，萨蒂仔细想着那个老太太的话。艾玛错了，她的生活中不会再有阳光，永远都不会。没有什么值得她活下去的，萨姆死了，菲利普坐牢了，而利娅……唉，她已经无足轻重了。

    萨蒂估计在《疯狂蝙蝠》完成之前，自己还有两三天时间。她把需要处理的事情列出来，规划好剩余的时间——没有一点空闲。

    “嗡”……

    她的口袋在振动。

    萨蒂掏出手机，皱起眉头看着显示屏。

    菲利普。

    “该死。”萨蒂接通电话。“你想干吗？”

    “你没事吧？”他听起来很担心。

    “嗯。你打来干什么，菲利普？”

    “利娅担心你，我还以为你会去她那里。”他停了一下。“你到底在哪？”

    “跟你没关系，”萨蒂说。听到利娅的名字，她就一肚子火。“从你到处乱睡时开始，就已经失去质问我的资格了。”还是和我最好的朋友。“你打来就是因为这个吗？”

    “不是……我，呃，希望你能来看我。”

    “我为什么要去看你，菲利普？”

    萨蒂听到菲利普叹了口气。

    “听我说，”他说，“我知道是我不好，也知道我不配得到你的原谅，但我得和你谈谈。”

    “我不想谈，我们已经没什么可谈的了。”

    “萨蒂，我知道是你拿的。”菲利普压低声音说，“我知道枪在你那里。”

    萨蒂的呼吸一下子停顿住。“你怎么会认为是我拿的？”

    “因为你收拾完东西后，它就不在我书房里了。”

    “你怎么会——”萨蒂停了一下，生气地说，“利娅。”

    利娅不是在找那些鸣鹰葡萄酒，也不是在找那些信。她想要那把枪。

    “我拜托利娅找到它，”菲利普说，“把它处理掉。”

    “真不可思议，让我的朋友帮你做这种破事。话说回来，她为什么会帮你？”

    菲利普没有回答。

    “也许我应该问她。”萨蒂尖酸地说。

    “枪在哪里？”

    “我处理掉了，”萨蒂强忍着怒火说，“还有你的信和她的信。”

    电话那头是死一般的沉默。

    “你有什么要说的，菲利普？”

    “萨蒂……我……我们——”

    “省省吧，菲利普！我不想听我丈夫和我最好的朋友是怎么背着我乱搞的。”

    “只有一次，”菲利普说，好像那样能有什么区别似的。“3年前了。”

    “是啊，她生日派对那晚。”

    “她喝得烂醉如泥，”菲利普坚持说，“是她扑到我身上来的。”

    “噢，是啊。那全是利娅的错了？”

    “不，是我的错。我知道她喝醉了，占了她的便宜。我应该离开的。”

    “可你没有，菲利普，你和我最好的朋友上床了。你们俩还都没胆量告诉我。”

    一切都明白了。这就是为什么利娅和菲利普毫不掩饰对对方的敌意，为什么他们恶毒地互相挖苦，为什么他们无法呆在同一个房间里。

    “所以你才会拼命劝我和她断交，”萨蒂厌恶地说，“你害怕她会承认你们俩犯的错。”

    “她绝对不会告诉你，她不想让你受伤害。没错，她觉得内疚，我也是，所以我们一致同意忘记这件事。”

    “显然你没忘记。看她信里的意思，好像从那以后，你就一直在纠缠她。你在干什么，菲利普？因为我不跟你做，你就要挟她跟你上床？”

    菲利普又沉默了。

    他能说什么？萨蒂逮到了他——和利娅——就好像捉奸在床似的。这件事深深地刺痛了萨蒂。菲利普和布丽奇特、拉托娅或其他同事上床是一回事。但和利娅？这是最严重的不忠行为。

    想到利娅，萨蒂想起了她们最后那次不自然的谈话。当时她已经知道有些事不大对劲，现在她知道是什么事了。利娅害怕在萨姆失踪、遇害、卖房子的混乱局面下，真相会浮出水面。

    菲利普清了清嗓子。“那次之后，我们没再上过床，我对我们儿子的在天之灵发誓。”

    “不准把萨姆牵扯进来！”萨蒂叫道，“你怎么——？”

    “他看见我们了，萨蒂。”

    萨蒂差点把电话掉在地上。“你到底在说什么？”

    “萨姆撞见我们了。”

    “他怎么可能撞见你们，你们不是在她——？”

    屋内的空气像被抽干了似的。

    “我以为那事是在你送她回家的时候发生，”萨蒂茫然地说，“但其实不是的，是不是，菲利普？”

    “不是。”

    萨蒂惊恐地捂着嘴，一阵反胃。“你们俩都在派对上消失了差不多半个小时，利娅跟我说她去躺了会儿。”

    “是的，不过——”

    “你说你在书房里。”

    “我上楼去拿眼镜。”菲利普含含糊糊地说。

    “然后你和我最好的朋友上了床，还是在我们的床上。”

    一阵短暂的沉默后，他说：“就那一次，萨蒂。”

    “一次就足够了。”萨蒂回答道，“我们结束了，菲利普，别再打电话给我。”

    “萨蒂，等等！那个——”

    萨蒂平静地合上手机，塞进笔记本电脑包里。她缓缓地深吸了一口气，然后慢慢地吐出来。“没那个闲工夫了。”

    萨蒂决心一定要完成萨姆的书。她耸了耸肩，摆脱阴郁的心情，然后开始继续完成书中的插画。很快，她已经画完了巴蒂倒着飞、结果撞到树上的一副画。接下来她又开始画巴蒂欢快地飞回洞穴的一幅。傍晚时分，插画完成了。

    萨蒂抬起头看着萨姆的照片。“快了。”她精疲力尽地拿起酒瓶。她不要冒任何风险，不要看见死去的小孩，今晚不要——永远不要……

    后来，萨蒂倒在床上沉沉地睡着了……一夜无梦。直到一阵刺耳的尖叫声让她迷迷糊糊地起身下床。