2007年2月5日美国《新闻周刊》发表题为《后美国世界的前瞻》的文章，作者是该刊专栏作家法里德·扎卡里安。她说：“对于美国而言，我们无疑正处于低潮，布什的任期只剩下最后一年了，美国陷入伊拉克的泥潭之中，全球任何地方都对美国抱有很大敌意。如果正视这种情况，那么我们或许能够瞥见没有美国的世界将会是一个什么模样。这将是一个美国不占主导地位的世界，或许还将是一个群龙无首的世界，一个问题不断恶化、彼此无休止地推诿责任直至问题大爆发的世界。”她的意思是说，如果没有美国，世界就会天下大乱。这个观点与多年以来西方盛行的当今世界是“一霸独尊，超级大国监护下的和平”的观点是一脉相承的。
第二次世界大战后，西方特别是美国出现了一些这样的“哲学家”，他们渲染罗马式的和平，渲染某超级大国可以在现实生活中实现“罗马的思想”。
英国历史学家尼尔·弗格森就曾说过：“美国霸权主义的终结不大可能促进世界有序地朝着多极体系发展，世界可能沦落为一个大国四分五裂的世界，没有一个国家能够担当全球领导角色。世界会变成‘无极世界’。‘无极世界’最终意味着无政府主义的新的黑暗时代。这将是一个帝国衰落和宗教狂热的时代，一个世界被遗忘地区遭到经济掠夺的时代，一个经济停滞不前的世界，一个文明被禁锢的时代。”这实际上是强权国家在为自己谋求世界霸权，寻求理论上的一种借口，一种说辞。在这方面国内确实有一些学者有相同的议论，这实质是说只有承认霸权主义领导世界才会有和平。这种议论是非常危险的，这是对强权霸权抱有一种不切实际的幻想。今天中国的和平环境，不是靠强权霸权恩赐得来的，而是长期以来同强权霸权针锋相对斗争得来的。
如抗美援朝战争、抗美援越战争、金门炮战，也包括上世纪五六十年代突破美国为首的西方强权国家的经济封锁和经济制裁，还包括政治上、文化上、外交上等多种利益的维护，都是靠斗争取得的。各国的战略受社会制度、政治路线的制约，又有所不同。有些国家同中国一样是真心实意要遏制战争；有些国家则只是遏制对己不利的战争，同时准备进行对自己有利的战争。特别是强权只是防止对自己不利的战争，当战争有利可图时是不需要防止的，甚至可以拿防止战争的口号作为发动战争的借口。限制战争也常常不是出于维护和平的目的，而是出于某种政治上或战略上的需要。超级大国的有限战争战略就是这种需要的产物，是以对它有利的方式进行战争的战略，而根本不是维护和平的战略。所以说强权监护下的和平，实质是霸权主义国家监护其在全世界的利益，当某一国家或地区触犯了霸权主义国家的利益时，霸权主义国家就会破坏和平发动战争。在这方面，我们必须清醒地认识到，超级大国的原教旨主义势力争夺和维护霸权，只能是战争的动因，而绝非和平的保证。伊拉克战争再次证明，人类和平太重要了，但不能完全交给强权霸权。
因此中国要和平发展，必须清醒地认识现存的战争与和平存在方式，也就是要读懂今天的战争与和平。只有对现存的战争与和平存在方式有一个清晰的认识，中国才能有效地避免战争，更好地走和平发展道路。现存的战争与和平方式主要表现是：
第一，冷战之后，和平与发展成为世界性潮流，然而局部冲突与战争并没有停息。世界上的矛盾依然很多，既不是没有战争的和平，也不是没有和平的战争，和平是矛盾冲突控制在一定程度上的生活方式，人类正在学会适应这种和平的存在方式。
第二，当今世界国际社会确实还没有找到一个稳定的和平模式，但是，当今世界已经出现了控制国家间相互角逐以避免冲突和危机的机制。在这方面，一大批国际政治的发明家开出无数药方，一些机制已经建立或正在实验之中。如定期的首脑会晤，各种贸易协定，频繁的外交谈判，裁军和军备控制，联合国的安全保障机制，新出现的中美战略对话机制，以及大量进行的官方或民间的各种往来等等。
第三，当今世界各国特别是一些发展中国家，出现了对待和平的现实主义态度，主要是防止战争、遏制战争，一旦战争不可避免地发生后就要限制战争。尽管它不是治本的办法，但在今天的历史条件下，毕竟有维护和平的作用。这种防止战争、限制战争的蔓延、规模和手段，可以算是出现了一种脆弱的和平存在方式。
第四，当代的和平不仅是准备战争的时期，而且是遏制战争的时期，甚至在一定意义上，遏制战争成为更重要的方面，这是当代和平形态的主要特点之一。
第五，核威慑条件下的和平稳定促使大国不互相为敌。当今世界讲战争准备不能不讲核武器，讲构建和平也不能不讲核威慑。因为，核武器的存在是个客观事实。不管人类喜不喜欢，愿不愿意，只有学会与竞争对手和平共处，才能学会与核武器共处，才能有效构建核威慑条件下的和平稳定方式。
核威慑战略思维有个特点：有核国家一旦感到安全受到严重威胁，立刻就会想到核武器的威慑作用。但在想到运用核武器进行威慑时，也会考虑到核武器“擦枪走火”的问题：国家之间的利益冲突，有哪一种利益值得付出发动核战争，伤亡几百万甚至几千万人的代价？正是这个问题会促使有核国家有可能转而寻求和平解决途径，这也就是有核国家之间反而比无核国家之间更愿意选择和平解决矛盾冲突的原因。从这个意义上讲，核武器的威慑运用是当代和平最现实的安全保障。中国核战略的指导思想是：不首先使用核武器，不对无核国家使用核武器，不扩散核武器，主张全面彻底销毁核武器。这是中国重要的核战略防御思想，到目前为止，世界上任何一个有核国家都做不到这一点。
总之，不论是冷战期间还是冷战后时代直至当今的全球化时代，世界和平存在的最佳方式就是中国倡导和实行的“和平共处五项原则”与建立和谐世界的理念，这是国际信义和历史潮流的真正体现，并得到了全世界爱好和平人们的普遍接受和认同。这才是人类构建的真正和平之路。中国要和平发展就是要积极维护和充分利用这些现存的和平方式，这一点对中国实现伟大复兴非常重要。