要这样理解，我并不是没有准备好讲大圣殿祭司的故事。像其他孩子一样，我在五岁前就开始上学了。在我们小小的犹太教会堂里，我们每天都要学习到日落。在八岁的时候，我已经可以阅读古以色列文了。我了解从摩西那儿流传下来的信条，还有从信条里衍生出来的戒律。因为每条戒律都可以衍生出好多条戒律，而这些戒律还能衍生出其他戒律，所以到现在有数百条与祷告、饮食以及祭坛祭祀规则有关的戒律了。同时，我们也学习《创世记》《利未记》《民数记》和《申命记》。

    我们还读以利亚、以利沙、以西结和以赛亚的预言，而这其中的大部分内容，教授我们的老师和长辈却很少能够记住。

    我十二岁的那一年，当我们从大圣殿返回拿撒勒镇时，我认为如果我有足够的智慧与这些博学的人对话，那么这些智慧一定来自那些因我而死的婴儿的灵魂。

    有块更大的石头压在我的心头，那就是约瑟提到的关于我真正的父亲的事。我很难把自己看作圣子。白天放学后，我经常与其他孩子互相打闹，可是我总是输掉这样的打斗。我怎么可能是上帝之子呢？而这些疑问让我惧怕上帝的愤怒，因为我记得上帝曾对摩西说过：“瞧瞧这些放弃信仰我和打破我的誓约的人，那么我的愤怒就会被激起来对抗他们了。他们会饱受饥饿的折磨并被高温吞噬……”事实上，上帝也许是因为我产生这样的想法而愤怒，继而来惩罚我，于是在我十二岁那年，我开始发烧，这场高烧几乎夺走了我的性命。

    当我恢复健康时，我已经不记得约瑟跟我讲的所有事了。我开始像别人一样，长成了一个青年，现在我三十岁了。我在约瑟的店里以学徒的身份开始了我的劳作。在我成为一名年轻的工匠之前，我做了七年的新手学徒，之后又做了七年的高级学徒。

    在最初的七年里，我学会了怎样为墙壁制造泥砖，怎样将框架安装在屋顶、门和窗户上。我还学会了制作床、桌子、凳子、橱柜、各种大小的箱子、犁和牛轭的手艺。在我学徒期的第二个阶段，我就在加利利的首都西弗里斯工作，从拿撒勒镇步行一小时就能到。在那里，我在环境良好的房子里工作，学到了更多的手艺，约瑟也教会了我们很多与艺术有关的东西，他真的懂得很多的东西。

    在这里也住着希律·安提帕斯，原希律王的儿子，他成了加利利、以土买、朱迪亚的国王。当我看到他从队伍中经过的时候，我不知道为什么我的血液像匹骏马一样在奔腾，像是随时准备迸发一样。虽然我没有说话，但我的心在跟我对话。我不知道为什么当我看见希律·安提帕斯在提比利亚的大街上进行皇家游行时，会有这样一种担忧的情绪。我希望以后能更加小心地安抚我的情绪，除此以外，就没有其他的愿望了。我继续投身到我的木工手艺练习中去。