我的第一个恐惧是最可怕的，这不是一个梦，我听说约翰施洗者死了。他被杀死在马卡鲁斯的地牢里，是希律王安提帕斯命令将他处死的。

    当我知道约翰被囚禁的时候，我一直相信上帝会让他自由的。现在我知道我坚定的信仰也会出错——我就像是一个在悬崖边失足的人。

    第二个恐惧紧随其后，很多人都说约翰已经复活了。他做了很多有力量的工作，创造了很多奇迹。很多人都开始相信约翰和耶稣是同一个人，危机已经很清楚了。如果希律王安提帕斯能将约翰施洗者处死一次，就不会放过第二次杀死他的机会。约翰的死法一直在睡梦里鞭笞着我。

    我的门徒告诉了我这些流言蜚语是怎么来的。他们听到很多人都说希律王第一次囚禁约翰是对他说的话进行惩罚：“你娶了你死去的兄弟的妻子，这是不合法的。”希罗底女士曾经嫁给了希律王的兄弟腓力，现在嫁给了希律王安提帕斯。听到这些，这个新娘，希罗底，谩骂了约翰的名字，然后又责骂了希律王安提帕斯，因为他没有惩罚约翰。最后，希律王派他的士兵抓捕了这位传道者。一位君王在正义面前是软弱的，特别是当他的王后没有分辨正义的能力并处于愤怒中时。

    然而，希罗底没有办法说服希律王安提帕斯找一个日子公开处死施洗者。这位国王还是对这样的行为感到害怕，谁知道上帝到底赐予了约翰怎样的能力呢？

    在希律王安提帕斯生日的这一天，一场宴会已经在马卡鲁斯的城堡里准备妥当。在所有上议院议员和高级军官面前，希罗底与希律王死去的兄弟的女儿莎乐美开始跳舞了。莎乐美跳得如此热烈，希律王安提帕斯让她坐在了他前面的宝座上。然后他说：“你想要的任何东西都可以向我索要，我都会给你的。”莎乐美说他的话没有分量。这些话只对空气做了保证，只能向空气保证。

    希律王安提帕斯现在给出了他的承诺：“不管你向我索要什么我都会给你，甚至你要我的半个王国我也会给你，这是我的誓言。”

    一个国王的誓言就像他为自己的灵魂制造的船底那样厚重，他的誓言让他更加坚强。一旦打破这样的誓言，就会让他因自己肮脏的行为及其仆人血腥的罪行而变成该死的人。

    当莎乐美告诉她的母亲国王向她保证的事情时，希罗底说：“向他要约翰施洗者的脑袋。”

    希律王安提帕斯遵从他的誓言，当时就派了一个刽子手去提回约翰的人头给他。当约翰的人头被带到宴会厅的时候，希律王安提帕斯把它给了莎乐美。她将它放在一个银盘里，然后在希律王的客人面前与它共舞。

    我独自在我的小屋里，我安慰着自己，上帝离我很近；而希律王安提帕斯在他的宫殿里，距我很远。

    在黑暗中，我哭泣了。约翰的路很艰难，他从未喝过酒，但是很多人却说他体内藏着一个恶魔。现在他们又会说我什么呢？“一个醉鬼，一个贪吃的人，一个像魔王一样的恶魔。”我的门徒将会遇见很多不愿意听他们传道的人。