第十二章

类别:文学名著 作者:绮拉·凯斯 本章:第十二章

    几个摄影机环绕着餐厅转了一圈,离开之前,镜头全部对准麦克森拍了大特写。他们离开后,我们终于可以安静地用餐了。

    突如其来的淘汰让我有点不知所措,但麦克森看起来并没有任何异样,他很享受盘中的食物。看到他吃得那么香,我才想起来要赶紧吃,不然就变凉了。我再次觉得,这儿的食物真是太美味了,橙汁是那么的香醇,我得小口小口地喝,才能尽享它的美味。煎蛋和培根简直是天上才有的美味,煎饼也做得那么完美,一点儿都不像我在家时做得那么薄。

    听见其他人的感叹声,我知道自己并非唯一一个觉得这儿的食物特别好的。我记得要用钳子来夹取桌子中间放着的草莓塔,同时,我想看看别的第五等级的人是不是也特别享受这些食物,就在这时,我才发现,我是唯一一个留下来的第五等级。

    不知道麦克森有没有意识到这一点(他甚至不太记得我们的名字),但她们两个都被遣走了还是挺奇怪的。如果我今早之前跟麦克森之间完全陌生的话,我会不会也已经被踢走了呢?一边思考着这个问题,我一边咬下手中的草莓塔,无比香甜,酥皮是那么的薄而脆,每一个味蕾都被唤醒了,淹没掉我其他的感觉。这是我吃过的最好的东西,忍不住发出了满足的赞叹声。第一口都还没吞下去,已迫不及待咬了第二口。

    “亚美利加女士?”有一个声音叫我。

    其他人都循声望去,原来是麦克森王子。他居然这么轻松地当着其他人的面叫我,就是叫别的任何人,我也会觉得惊讶。

    比突然被点名更糟糕的是,我嘴里塞满了食物。我只好用手掩住嘴,尽快嚼烂将食物咽下,虽然整个过程也不过是几秒钟的事,可是当所有眼睛都盯着你的时候,感觉就像一辈子那么长。塞莱斯特一脸不屑地看着我,看来我在她眼中一定是最容易击败的一个了。

    “是的,殿下?”当口中的食物咽得差不多,我马上回答。

    “你喜欢这些食物吗?”麦克森貌似马上就要大笑出声了,如果不是因为我现在手足无措的表现,就是因为昨晚我们私下对话的内容。

    我尽力保持镇定:“真是太好吃了,殿下。这个草莓塔……呃,我有一个妹妹比我更爱吃甜食,我想,她要是吃到这个,肯定会哭出来的。太完美了。”

    麦克森咽下他口中的食物,往后靠到椅背上:“你真的觉得她会哭?”他好像对这个点特别感兴趣,怎么对女人和眼泪有这么奇怪的感情。

    我想了想:“是真的,我觉得会。她不太会控制自己的情绪。”

    “你敢把钱押在上面吗?”他马上问,我留意到其他女孩的目光在我俩身上来来回回,就像在看一场网球比赛。

    “如果我有钱的话,我一定会押上的。”对这个押赌别人喜极而泣的想法,我忍不住笑了。

    “不然,你愿意交换吗?你看起来像很会谈生意的样子。”他很享受这个游戏嘛,好吧,我奉陪。

    “嗯,那你想要什么?”我提出,然后我不禁在想,我能给这个拥有一切的人什么呢。

    “你想要什么?”他反问。

    这可是个特别有意思的问题了,差不多跟我能给他什么一样有趣。全世界都在他的掌握中,那么,我想要什么呢?

    我不是第一等级,现在却过上了这种生活,吃着享用不尽的食物,睡着舒服到无法形容的床,无论我想不想要,都有人从头到脚地侍候我。如果我还需要什么,只要提出来就好了。

    我唯一真正想要的东西,是能够让这个地方不那么像皇宫,比如我的家人能在附近,又或者我可以不这么盛装以待。但我才来了一天,还不能够要求让家人来看我。

    “如果她哭了,我想穿一周的裤子。”我提出来。

    所有人都低声而礼貌地笑了,甚至国王和王后都对我的要求露出了笑容。我喜欢王后现在看着我的眼神,感觉已经不那么陌生了。

    “说定了。”麦克森说,“如果她没哭,明天下午你要陪我在外面走走。”

    在外面走走?这算什么?我看不出来这有什么特别的。我记得昨晚麦克森说过,他被保护得很好,也许他根本不知道如何约一个女孩出去吧。或许,这是他尝试新鲜事物的方式。

    坐在我旁边的人发出了不高兴的叹息。噢,我这才明白,如果我输了,便会成为第一个和王子单独相处的人。我有点想重新谈条件,不过我答应过他,要帮助他,那就不能随便拒绝他的第一次邀约。

    “先生,你的条件很苛刻,不过,我接受了。”

    “贾斯汀?”刚才和他主动说话的司膳官向前一步,“去打包一盒草莓塔,送到这位女士的家里。让送去的人等到她妹妹尝完,回来告诉我们,她究竟有没有哭。我对这点非常好奇。”

    贾斯汀点点头,出去了。

    “你应该写张字条让他们一起送回去,告诉家里人你很安全。其实,你们所有人都该报平安。用餐过后,给家里写封信吧,我们会确保他们今天就收到。”

    所有人都微笑感叹,高兴自己终于受到关注了。我们吃完早餐便各自回去写信。安妮给我找来了文具,然后我写了一封简短的家书。虽然一开始发生了些尴尬的事,但我最不想让家里人担心,所以努力写得轻松。

    亲爱的妈妈、爸爸、小梅和杰拉德:

    我已经很想你们了!王子让我们给家里写信报平安。我很好,很安全。飞行的过程有一点恐怖,不过,也挺好玩的。在天空往下看,世界显得好小!

    他们为我准备了好多漂亮的衣服和东西,我有三个很好的侍女,帮我穿着打扮、清理房间,并且随时提醒我各种要注意的事。所以,就算我完全搞不清楚,她们总能知道我应该去哪儿,把我准时送到。

    其他女孩大部分都挺内向的,不过,我觉得自己交到了一个朋友。你们记得肯特省的玛莉吧?我来杉矶城的路上就是跟她一起,她很聪明也很友善。如果我在不久的将来要先回家,我希望她能留到最后。

    我已经见过王子、国王和王后了。他们真人更雍容尊贵,我跟麦克森王子聊过了,但还没有机会跟国王和王后对话。意外的是,王子是个很友善的人……应该是吧。

    我要忙别的了,但我很想你们,爱你们。只要有时间我就会给你们写信的。

    我觉得里面没有写任何过火的事,不过,我也有可能感觉出错。我想,小梅一定会一遍又一遍地读这封信,想从字里行间读出别的细节来,不知道她会不会在吃草莓塔之前看到这封信。

    再者:小梅,这些草莓塔是不是好吃得让人想哭啊?

    好吧,为了赢,我是尽力了。

    不过,看来这一句远远不够。晚上有个男管家来敲我的门,拿着家人给我的信来报告。

    “小姐,她没有哭。像你所说的,她说草莓塔好吃得简直要让人哭出来,但她没有真的哭。王子殿下明天下午五点左右会来你房间接你,请你准备好。”

    我并没有因为输而不开心,不过,当然了,有裤子穿的话该多好。当然,没有裤子穿的话,有家信也挺好。我突然想到,这是我长这么大以来,第一次离开家人超过几个小时。我们家没有富余的钱让我们旅行,加上我长这么大没有过真正意义上的朋友,也就没有过离家过夜的机会。如果能每天收到家里的信该多好,但我知道这个想法太奢侈。

    我先读了爸爸的信,他写了好多我在电视上显得多漂亮、他有多骄傲的话。他还写我不该送三盒草莓塔回去,实在太娇惯小梅了。三盒!我的天哪!

    他接着写到,艾斯本最近都来我家帮忙处理些文书工作,所以他也拿了一盒回家。这一点,我真不知该作何反应。一方面,他们能吃到这么精美的食物,我很高兴;但另一方面,我不由想到,他会跟新女朋友分享这些食物。那女孩是他现在最宠爱的人。不知道他会不会嫉妒麦克森的礼物,还是,他只是庆幸甩掉了我。

    我的注意力在这几行字上停留了很久。

    爸爸在结尾说,很高兴我交到了一个朋友,说我这方面一向有点迟钝。合上信,我抚摸着他签在外面的名字,第一次觉得他的签名方式好特别。

    杰拉德的信言简意赅,他想我,爱我,请我送更多的食物回家。看到这个,我忍不住大笑。

    妈妈写得很霸道,虽然只是文字,但我仿佛能听到她的语气,扬扬得意地恭喜我已经获得了王子的喜爱,说她知道我是唯一一个得到送礼物回家的,让我坚持做任何正在做的努力。

    好的,妈妈,我会不断跟王子说,他和我之间没有任何机会,加倍努力去惹毛他就好了。多棒的计划。

    幸好我把小梅的信留到最后才看。

    她的信表达了她兴奋得难以自持的心情,说她很嫉妒我每天都能吃得这么好。她同时也抱怨妈妈变本加厉地指挥她来干这个干那个,在这点上我很明白她的感受。之后就是接二连三的问题了:麦克森真人是否比上电视更好看?我穿着什么衣服?她能不能来皇宫探望我?麦克森会否有一个秘密的弟弟将来愿意娶她?

    我抱着这些信开心地笑了,心想必须要尽快给他们回信。我想,这儿肯定会有电话,不过到目前为止,没有人告诉过我们。不过就算我房间内有电话,每天打回去也不太现实;而且,信能留下回忆,证明我的确来过这个地方。

    知道家里每个人都过得很好,我安心地上床睡觉。想到要再和麦克森独处还是有点紧张,但温暖舒适的床很快就把我带入了梦乡。其实我不明白自己为什么紧张,只能希望可以安然度过。

    “纯粹是装装样子,请你挽着我的手臂?”第二天,麦克森来我房间接我时说。虽然我有一点儿犹豫,但还是照办了。

    我的侍女们已经给我换上晚礼服了:一件高腰、短袖的裹肩蓝色小礼服。我裸露出来的手臂感受着麦克森身上浆过的西装的质感,有种奇怪的东西让我觉得很不自然。他一定是留意到我的不自然了,所以试着分散我的注意力。

    “她没哭,真抱歉。”他说。

    “不,你才不用抱歉。”我开玩笑的语气表示,输了我也没不高兴。

    “我以前从来没有跟人打过赌,原来赢的感觉这么好。”他的语气中有点不好意思。

    “初学者的运气而已。”

    他笑了:“或许吧。下次,我们干点让她笑的事吧。”

    那一刻,我脑海里出现了好多场景,皇宫中有什么东西会让小梅笑得直不起腰呢?

    麦克森看出我在想小梅:“你的家人是怎样的?”

    “你什么意思?”

    “字面意思。你的家人和我的肯定很不一样。”

    “当然了。”我笑出来,“反正,没人会戴着王冠来吃早餐。”

    麦克森微笑:“王冠在辛格家是吃晚餐时才戴的?”

    “当然。”

    他轻轻地笑出了声。我开始觉得,麦克森或许不是我以为的那么势利。

    “呃,我在五个兄弟姐妹中排行第三。”

    “五个!”

    “对,五个。外面很多家庭都有很多孩子的,如果可以的话,我也要生很多。”

    “噢,是吗?”麦克森的眉毛挑了起来。

    “是的。”我回答的声音有点小。说不清楚为什么,但这个话题好像太私密了。本来只有另外一个人知道这一点的。

    悲伤涌上心头,但我还是忍住了。

    “是这样,我的姐姐肯娜嫁给了一个第四等级的人,现在在一家工厂里上班。我妈妈希望我至少能嫁给第四等级的人,但我不想放弃唱歌,我爱唱歌。我想,现在我是第三等级,去给人表演的话会很奇怪,不过,我还是会尽力做一些跟音乐相关的工作。”

    科塔排行第二,他是个艺术家,这些日子以来我们很少能见到他。他倒是有来给我送行,但也就只是送行而已。

    然后,就是我了。

    麦克森轻松地笑了。“亚美利加·辛格,”他宣布,“我最好的朋友。”

    “可不是嘛。”我翻了翻白眼。我又怎么可能是他最好的朋友呢,至少,现在还不是吧。不过我得承认,除了家人和爱人之外,他是我透露心声的唯一一个人。嗯,还有玛莉。所以,他和玛莉是一个性质的朋友吗?

    我们慢慢穿过走廊到楼梯间,他一点儿都不着急。

    “我后面是小梅,就是没有哭,把我出卖了的那个。说真的,我有种被欺骗的感觉,真不相信她没哭出来!好吧,她也是个艺术家。我……我爱死她了。”

    麦克森审视着我的表情。谈到小梅,我的确会变得温柔一点。我挺喜欢麦克森的,不过,我还不知道自己想让他有多接近。

    “再后面是杰拉德,我们的小宝贝,才七岁,还没想明白自己喜欢音乐还是艺术呢。现在他最喜欢的是踢球和研究小虫子,这都挺好,不过这些爱好可挣不了钱。好吧,这就是全部了。”

    “那你的父母呢?”他追问。

    “那你的父母呢?”我回答。

    “你认识我的父母。”

    “不,我不认识,我只知道他们的公众形象。真实的他们是怎样的?”我拉了拉他的手臂,虽然隔了几层衣服,我还是能感觉到他双臂结实的肌肉。麦克森叹了口气,看得出他并没有真生气,好像还蛮喜欢有人纠缠的感觉。在这个地方长大,又没有兄弟姐妹,肯定很寂寞。

    当我们走进花园,他正思考要怎么说。我们经过门口的警卫时,他们露出的笑容有点诡异。越过他们后,就看到一个摄影组,他们当然要来拍王子的第一次约会了。麦克森向他们摇了摇头,他们便马上回到室内。我听见有人咒骂了声。虽然我不是很希望有人跟着我们,但打发他们走开好像也不太好。

    “你还好吗?看来很紧张。”麦克森指出。

    “你面对哭泣的女人会不知所措,而我和王子散步会不知所措。”我耸了耸肩。

    麦克森笑了笑,没说什么。我们往西边走去,走到树林的阴凉处。虽然天还不算晚,但这一片树荫还是像小黑伞一样罩住了我们。前晚我想要一个人独处时,这种地方正是我需要的。现在真的只剩我们两个人了。继续往前走,我们离皇宫越来越远,警卫也听不见我们的对话了。

    “我为什么会让你不知所措?”

    我想了想,决定还是说出真实的感受:“你的性格、你的目的,我不知道你对这次散步期待些什么。”

    “哦。”他停下来,面向我。我们离得很近,虽然夏日的空气很温暖,我还是觉得背后发凉,“我想,你现在应该很清楚,我不是那种喜欢绕弯的男人。我会告诉你,从你身上我想要些什么。”

    麦克森又走近了一步。

    我屏住呼吸,想着自己还是走进最可怕的境地了。没有警卫,没有摄影机,没有人能够阻止他拿走想要的东西。

    我的第一反应是给了他一腿。真的。我用膝盖狠狠地踢了他的大腿。

    麦克森大声惨叫,马上弯腰蹲下,我则倒退了几步:“这是为什么?”

    “你要是敢对我动一根手指头,我就敢做更恐怖的!”我信誓旦旦地说。

    “什么?”

    “我说,你要是……”

    “不是,不,你这疯姑娘,我听得很清楚。”麦克森一脸痛苦,“但是,你这到底是什么意思?”

    我觉得全身都开始发烫。看来我太武断了,为了子虚乌有的事,居然搞出这么大的笑话。

    警卫们听见我们的争吵便跑了过来,麦克森扬了扬手,让他们退下,但他们肯定看到这个尴尬的半跪状态了。

    我们都沉默了一会儿,当麦克森忍过最痛的一阵,便面向我。

    “你以为我想要什么来着?”他问。

    我缩着头,脸都红了。

    “亚美利加,你以为我想要什么来着?”他的语气很不开心,更甚者,是很受伤的感觉。他肯定猜到我怎么想的了,而且他很不高兴,“在公开的场合?你以为……我的天哪!我是个绅士!”

    他转身离去,没走两步,又掉头回来。

    “如果你这么看我,为什么还说要帮我?”

    我甚至不敢看他的眼睛。我不知道怎么跟他解释,说他们都让我准备去面对一个色狼,说那隐秘的暗处让我觉得很不舒服,还有,我只跟另一个男生相处过,而我们独处时就是这样的。

    “今晚你就在房间用餐吧,明天早上我再处理这件事。”

    我在花园里等到其他人都进餐厅后,才回到室内,然后在走廊上徘徊了一会儿,才敢回自己房间。我走进房间时,安妮、玛丽和露西都很兴奋,而我根本不敢告诉她们,其实这些时间我并不是都和王子在一起。

    我正坐在阳台边上的桌子前,晚餐就送来了。现在我没那么纠结于自己刚才出的丑了,因为我饿了。不过,她们这么激动,也并不单纯因为我出去了很久,因为床上还有一个很大的盒子,正在那儿等着打开。

    “我们可以看吗?”露西问。

    “露西,太没礼貌了!”安妮责骂。

    “你刚出去,他们就送来了!我们一直在那儿猜是什么呢!”玛丽感叹。

    “玛丽!礼仪呢!”安妮接着骂。

    “别担心,姑娘们,我没有任何秘密。”他们明天来赶我出去时,我会告诉她们原因的。

    我拉开盒子上的大红蝴蝶结,向她们虚弱地笑了笑。盒子里是三条裤子,一条是亚麻的,一条是套装裤,质地很柔软,还有一条是漂亮的牛仔布做的。上面还有一张印着伊利亚国徽的卡片。

    你想要这么简单的东西,我不能够拒绝。但是,就当是为了我,请只在周六穿吧。谢谢你的陪伴。


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