兰博开始爬上斜坡朝矿井进发的时候，一颗子弹射在他左边的岩石上，枪声在森林里回荡。他注视着矿井的入口，跌跌撞撞地钻进坑道，两颗子弹又击中入口处的右边，几块石屑被震落，他急忙护住自己的脸以免擦伤。密集的子弹纷纷打进坑道里面，他筋疲力尽地停下脚步，倚在井壁上急促地喘息着。肋骨的伤痛使他无法快速移动，此刻紧追不舍的国民卫队离他不到半英里。显而易见，他们打算占据有利地形，所以在没有发现明确的目标之前便开枪射击。这些受过训练但缺乏经验纪律松懈的预备役军人，兴奋之余鲁莽愚蠢地把子弹胡乱倾泻在矿井里。兰博明白自己的选择是正确的，如果当初在溪边放弃的话，早已被他们击毙了。现在他需要与他们拉开一段缓冲距离，以便在开口解释之前不被子弹射中。

    想到这里，他从漆黑的坑道里朝洞口的亮处爬去，仔细研究着洞穴的顶部。看到—处岌岌可危的裂口，他用力推开支撑的横粱，突然后退一步以防顶部塌塌砸落在身上。他并不担心自己的冒险。如果塌方严重造成洞口被堵，空气不流通的话，他知道外面的人们会在他断气之前把他挖出来。可当他把支撑的横梁移开的时候却毫无动静。无奈之下，他又尝试着推了推十英尺之下的几处横梁，果然不出所料，洞顶果然坍塌，轰隆倒塌的石块差点砸到他的身上，震得他耳鸣不已。飞扬的灰尘弥漫在坑道里，呛得他透不过气来，他咳嗽着后退一步，等待尘埃落定看清坠下的岩石有多少。一束光线透过尘雾照射在矿井里，使他发现地面上覆盖了一层厚厚的尘土，堵塞在洞口的岩石和毁坏的洞顶之间约有一英尺的空间。纷纷脱落的石块使空间变得越来越小，仅有六英寸。渐渐减弱的微风飘荡在坑道里。兰博感到一阵寒意，他慢慢滑倒在潮湿的地上，聆听着断裂的洞顶砸落在地面的声音。不久，洞穴外面传来了模模糊糊的说话声。

    “逃犯会被压死在洞里吗？”

    “你爬进去查看一下怎么样？”

    “我？”几个人吃吃地大笑着，兰博也情不自禁地露出了笑容。

    “这是一座洞穴，要么就是一座矿井。”另一个人说道。他的嗓门很大，带有一些矫揉造作，兰博猜测此人正在通过话筒向上级报告。“我们看见他钻进了洞里，接着那里就发生了塌方，一股尘烟从洞口冒出。这次他肯定逃不出我们的手掌。请稍等片刻。”说话人好像对某人叫喊道：

    “你这个傻瓜快离开洞口，假如他仍活着，很可能一枪把你击毙。”

    兰博把膝盖紧贴在碎石片上，一步步地爬上崩落的岩石，他眯起眼睛窥视着外面。他看到斜窄的洞口外面有几根光秃秃的树木，一个奔跑的士兵进入他的眼帘，挂在臀部的水壶也随着他的奔跑不停地左右摇晃。

    “喂，难道你没听见我要你离开洞口吗？”手持话筒的人喝道，他在洞口的右边，兰博只能听见其声，但看不见其人。

    “我无法听到你对着无线电说些什么。”

    “上帝啊。”

    兰博想结束这一切。“我要和提瑟说话，”他通过窄小的洞口对外叫道，“我准备投降。”

    “什么？”

    “你们听不见我的话么？”

    “把提瑟找来。我准备投降。”他的声音在坑道里回响着。他仔细注意着矿顶，唯恐它突然塌陷咂伤自己。

    “逃犯在里面，是他。”

    “等一等，他还活着，”手持话筒的人对着无线电报告着。“他在和我们说话。”短暂的沉默之后，他走近洞口，但兰博仍看不见他，只听见他大声问道，“你想干什么？”

    “我不想再重复了。我要你把提瑟找来，我准备投降。”

    他们在洞外小声嘀咕着，兰博又听到那个人在用无线电通话，他正在对上级转述自己的要求。兰博希望他们能迅速了结这一切。他根本没有料到举手投降会令他感到空虚。既然这场较量已经结束，他确信自己的疲劳和肋骨的伤痛不像所想象的那样严重。无疑，他仍可以继续坚持下去，与越战相比这场搏斗只不过是小菜一碟。他移动了一下脚步，不料肋骨又发出一阵撕心裂肺的刺痛。

    “喂！里面的人，”那个人朝洞口叫道，他仍躲在兰博的视野之外。“我的话你听见了吗？提瑟说他不能上山。”

    “见鬼，他不是一直在期待和我决一雌雄吗？你去告诉他，让他必须到这里来。”

    “我不知道这是怎么回事。他们对我说他不能上山。”

    “你刚才告诉我是提瑟说的，现在又改口说是他们。你到底和提瑟谈过没有？我要让他到这里，我要让他亲口向我保证你们绝不会误伤我。”

    “这点你无须担心。如果我们中有人对你开枪，那不会是误伤。只要你老老实实地走出洞穴，我们就绝不会伤害你。”

    兰博沉吟不语地思忖片刻。“好吧，不过你们得帮我把这些岩石搬走，这么多的石块我一个人可不行。”

    他听见外面又传来一阵嘀咕声，然后那个人叫道：“你的步枪和刀呢，把它们统统扔到洞穴外面。”

    “我甚至会把手枪也扔给你们。我身上有一把左轮手枪。瞧，我够诚实的吧，还不至于愚蠢到为了冲出你们的重围，不顾自己的性命而杀出一条血路，所以告诉你的部下不要向我开枪。”

    “等我看到你把武器扔出洞外才会对他们下达命令。”

    “好吧。”

    兰博讨厌催促别人，他不愿认为没有他们的帮助自己会束手无策。他眯起眼睛透过坠落的岩石上面凝视着外面的树木和天空，凉丝丝的微风拂面而过，吹进了坑道，他感到十分惬意。

    “怎么还没把你的武器抛出洞外，”那个人不耐烦地叫道，“我们要用催泪瓦斯了。”

    哼，这个杂种胆小如鼠，仍不敢露面。

    兰博解下步枪正准备把它扔出去，突然坑道里刮起了一股轻风，它强劲地掠过一直吹进坑道末端的狭长裂缝，消失在另一条通道里。对，这里肯定还有一条通道，这是唯一的解释。否则轻风不会在这里流通和循环。一时间他激动得热血沸腾，自己还有一线逃生的希望。

    “喂，我说你的枪在哪儿？”外面的那个人大声问道。

    见你的鬼去吧，兰博暗自骂道。他取回步枪，心脏狂跳不已，疾步行走在黑黝黝的坑道里。先前燃起的火堆已经熄灭，他只好用手摸索着曾经躺下小憩的地方。不一会儿，他找到了一些冷杉树枝和几根没有烧毁的木棍，便把它们拖到坑道的尽头，低垂的脑袋碰到了低矮的矿顶。这时前面传来了轻轻的水滴声，循着水声他跨进了矿井的末端。只要能够，他会再次点燃树枝，让火光指引他查明轻风吹来的方向。上帝啊，保佑我吧。