康斯坦提罗神父的心被搅乱了。报纸上弗雷德里克·斯塔夫鲁思被人开车撞死的消息一直萦绕在他的心头。自从担任圣职以来，这位神父已听过数千次忏悔，但是弗雷德里克·斯塔夫鲁思戏剧性的忏悔，以及他随后的猝死，在神父的脑子里留下了不可磨灭的印象。

    “嘿，你有什么心事？”

    康斯坦提罗神父回过神来，视线又落到床上，一个漂亮的年轻男子正赤身躺在他身边。“没什么，宝贝儿。”

    “我没能让你快乐吗？”

    “你知道我很快乐，乔治斯。”

    “那么，到底有什么事？看在上帝的分上，不要冷落我。”

    “不可说亵渎神灵的话。”

    “我不喜欢你不喜欢我。”

    “对不起，亲爱的。只是……我管辖的教区有一位教民在交通事故中丧生了。”

    “人人都有死的那一天，对吗？”

    “当然。但是这个人遭受了心灵创伤。”

    “你是说他脑子有问题？”

    “不。他有一个可怕的秘密。他承受不了那么大的精神负担。”

    “什么秘密？”

    神父抚摸着那个年轻男子的大腿。“你知道我不能谈这事。这是他忏悔时告诉我的。”

    “我还以为我们之间什么也不隐瞒呢。”

    “我们之间没有秘密，乔治斯，但是……”

    “！要么有，要么没有。反正那家伙已经死了，告诉不告诉我有什么两样？”

    “没有什么两样，我也是这么想，不过……”

    乔治斯·拉托双臂拥住床上的伙伴，凑到他耳边轻轻地说：“我想知道。”

    “你把我的耳朵弄痒痒了。”

    拉托开始抚摸神父的身体。

    “噢……不要住手……”

    “那你告诉我。”

    “好吧。我想现在没有什么问题了……”

    乔治斯·拉托如今终于熬出头了。他出生于雅典的贫民窟，12岁时成了一名男妓。开始时，他在街上胡乱拉客，靠在胡同里接待酒鬼，在旅馆里招待游客赚几个钱。他天生皮肤黝黑，相貌出众，身体强壮结实。

    他16岁时，一个拉皮条的对他说：“你是个性感的家伙，乔治斯。你正把它毁了，我能设法帮你赚大笔钱。”

    这个人说到做到。从那时起，乔治斯·拉托专门为要人、富翁服务，他的酬金相当可观。

    拉托遇上商业巨头斯皮罗斯·兰布罗的私人助手尼科斯·维里托斯之后，生活出现了转折。

    “我爱上你了。”尼科斯对这个男孩子说，“我要你停止拉客。你现在只属于我。”

    “当然，，我也爱你。”

    维里托斯非常溺爱这个男孩，送给他许多礼物，给他衣服，又替他购置了一所小小的公寓，还给他零花钱。但是他又怕拉托不在身边时鞭长莫及，管不住他。

    一天，他设法解决了这个问题。他宣布说：“我在斯皮罗斯·兰布罗的公司里为你找了一份工作，我就在那儿工作。”

    “这样你他妈的时刻都可以盯着我了，是吗？我不……”

    “完全不是这么回事，我的心肝宝贝儿，我只是不想让你离我太远。”

    乔治斯·拉托开始还不情愿，但他逐渐停止了反抗。他居然喜欢上了这份工作。他在收发室里传送信件，这使他获得了在外边赚点外快的自由。其中一位喜欢他的顾客中就是康斯坦提罗神父。

    那天下午乔治斯·拉托离开了康斯坦提罗神父以后，心里不禁翻腾开了。神父吐露的秘密可以成为特大新闻。他心里盘算着如何利用它大赚一笔。他本可以告诉尼科斯·维里托斯的。但是，他的胃口比这还大。我要带着它直接上那个大老板那儿去，拉托暗下决心，在那儿才能获得一大笔酬金。

    ※※※

    第二天一早，拉托就来到了斯皮罗斯·兰布罗的接待室。

    秘书从桌后抬头望了望。“啊，今天的信这么早，乔治斯？”

    乔治斯·拉托摇摇头。“不是信，夫人。我得见见兰布罗先生。”

    她笑了。“真的吗？你找他有什么事？你给他拉了一笔生意吗？”她调侃地问道。

    拉托郑重地说：“不是生意，和生意没有任何关系。我刚得到通知，我母亲病危。我……我得马上回家。我只是想来当面感谢兰布罗先生给了我这份工作。只要一分钟。不过，要是他很忙的话……”他转身就想离开。

    “等等，我肯定他不会介意的。”

    十分钟后，乔治斯·拉托走进了斯皮罗斯·兰布罗的办公室。他从未进来过，里面奢华的陈设令他不知所措。

    “啊，年轻人，我很抱歉。听说你母亲病危，也许一笔小小的奖金……”

    “谢谢您，先生。但那不是我来的原因。”

    兰布罗对他皱了皱眉头。“我不懂你的意思。”

    “布罗先生，我有很重要的情报，对您来说可能很有价值。”

    他看得出兰布罗脸上怀疑的神情。“噢，真的吗？我很忙，因此，如果你能……”

    “是有关康斯坦丁·德米里斯的情报。”拉托急忙说了出来，“我有一位很亲近的神父朋友。他听了一个人的忏悔，此人一走出教堂就丧生于车轮之下。这人说的都是关于康斯坦丁·德米里斯的情况。德米里斯先生做了件可怕的事，非常可怕。他可能会因此而蹲监狱。不过，要是您不感兴趣的话……”

    斯皮罗斯·兰布罗猛然间意识到自己对此事有极大的兴趣。“坐下吧……你叫什么名字？”

    “拉托，先生，乔治斯·拉托。”

    “好吧，拉托，如果你能从头谈起的话……”

    ※※※

    几年来，康斯坦丁·德米里斯和梅利娜的婚姻一直在慢慢地崩溃，不过只到最近才发生动手打架的事情。

    第一次是在激烈争吵中发生的。当时他们为康斯坦丁·德米里斯竟然跟梅利娜最亲密的女友发生关系的事情争论不休。

    “你把每个女人都变成了娼妓。”她尖叫着，“什么东西只要你一摸就成了垃圾。”

    “！闭上你的臭嘴！”

    “你办不到，”梅利娜反抗道，“我要让全世界都知道你是个色狼。我哥哥说得对，你是个禽兽。”

    德米里斯举起手狠狠地掴了她一个耳光，她跑出了房间。第二个星期，他们再次吵架，德米里斯又打了她。梅利娜收拾好行李，乘飞机去了阿蒂考斯——她哥哥拥有的私人小岛，在岛上待了一周。她感到非常伤心、寂寞。她思念自己的丈夫，便开始为他所做的事寻找理由。

    那是我的错，梅利娜想，我不该和科斯塔对着干。还有：他并不是真的想打我。他只是气坏了，不知道自己在干什么。还有：如果科斯塔不是那么爱我，他是不会打我的，不是吗？

    但是，最后梅利娜明白了那些只是借口，是由于她受不了让婚姻告吹所找的借口。一周后的星期天，她又回到了家里。德米里斯正在书房里。

    梅利娜进门时他抬了抬头。“这么说你还是决定回来了。”

    “这是我的家，科斯塔。你是我丈夫，而我还爱着你。不过，有句话我要告诉你，如果你再碰我一下，我就杀了你。”

    他和她对望了一眼，知道她不是说着玩的。

    ※※※

    说也奇怪，他们的婚姻关系经过那次事件以后似乎有所改善。很长时间内，德米里斯小心翼翼不对梅利娜发脾气。但他还是继续寻花问柳。梅利娜则碍于颜面不去阻止他。总有一天他会对那些娼妇生厌的，梅利娜心想，那时他就会知道他只需要我。

    一个星期六晚上，康斯坦丁·德米里斯穿上一件晚礼服，准备去吃晚餐。梅利娜进了屋。

    “你去哪儿？”

    “我有个约会。”

    “你忘了吗？我们今晚要去斯皮罗斯家吃饭。”

    “我没忘。只是有更重要的事要做。”

    梅利娜站在那儿望着他，怒气冲冲地说：“我知道你的重要事情就是你的性欲！你是去找你的娼妇满足一下吧。”

    “你嘴里干净点，你快成骂街泼妇了，梅利娜。”德米里斯面对镜子整理着衣衫。

    “我不能让你这么干！”她对他这么做已难以容忍了，居然故意污辱她哥哥，她就更忍无可忍。她必须找个能伤害他的办法，剩下的办法只有一个。“今晚我们都该待在家中。”梅利娜说道。

    “噢，真的吗？”他淡漠地问道，“那是为什么？”

    “你不知道今天是什么日子吗？”她一副奚落的口吻。

    “不知道。”

    “今天是我杀害你儿子的周年忌日，科斯塔，我是做的人工流产。”

    他像根木桩似的站着一动不动，她看到他的双眸暗淡下来。

    “我让医生做了手术，这样我就再也不可能为你生孩子了。”她撒了谎。

    他完全失去了控制。“骚货！”他一拳打在她的脸上，又不停地打她。梅利娜尖叫着扭身朝楼下的客厅奔去，德米里斯在后面紧追不舍。一段楼梯没跑完，他就抓住了她。

    “为这件事我要杀了你。”他咆哮着，又动手打了起来。梅利娜失去了平衡，沿着长长的楼梯跌了下去。

    她倒在地上，痛苦地呻吟着：“噢，上帝啊，救救我，我骨折了。”

    德米里斯站在楼梯上，冷冷地盯着地上的梅利娜。

    “我让女仆给你叫医生。我的约会不能迟到。”

    ※※※

    快到晚餐时间时电话铃响了。

    “兰布罗先生吗？我是米塔克西医生。你妹妹让我打电话。她在我的私人医院。我很抱歉她出了点事故……”

    斯皮罗斯·兰布罗走进医院梅利娜的病房，来到她的床前，一看到她的样子他就吓得目瞪口呆。梅利娜的一只手臂骨折，还受了脑震荡，脸上也肿得厉害。

    斯皮罗斯·兰布罗只说了一句：“康斯坦丁。”他的声音由于发怒而颤抖。

    梅利娜眼含泪水。“他不是故意的。”她的声音微弱。

    “我要杀了他。我以我的生命起誓。”斯皮罗斯·兰布罗从未这么愤怒过。

    他一想到德米里斯对梅利娜的所作所为，就无法忍受。一定有办法阻止他，但是怎么阻止法呢？他感到茫然，需要有人出主意，就像他过去常常做的那样，这次他决定去找皮里斯夫人问问，也许她有什么办法可以帮助他。

    在去找她的路上，兰布罗不无揶揄地想：我的朋友要是知道我是去求助于女巫的话，肯定会嘲笑我的。但是事实上皮里斯夫人过去吿诉过他的一些非同寻常的事情，都一一应验了。她一定能帮助我的。

    ※※※

    他们在灯光暗淡的咖啡馆的一角坐下。她看上去比上次见面时更加苍老了。她坐下后，目不转睛地望着他。

    “我需要帮助，皮里斯夫人。”兰布罗说。

    她点了点头。

    从哪儿说起呢？“大约一年半以前曾审讯过一起谋杀案。一个名叫凯瑟琳·道格拉斯的女人被……”

    皮里斯夫人的脸顿时变色。“不。”她呻吟了一声。

    斯皮罗斯·兰布罗迷惑不解地望着她。“她是被谋杀的……”

    皮里斯夫人站了起来。“不！神灵喻示我她将会死去。”

    他被弄糊涂了。“她已经死了，”他说，“她是被……”

    “她还活着！”

    他完全给搞懵了。“她不可能活着。”

    “她到这儿来过。三个月前来见过我。他们把她藏在修道院里了。”

    他盯着她，一动不动。一时间所有的事情全部联系起来了。他们把她藏在修道院里了。德米里斯非常关心的慈善事业之一就是资助约阿尼纳的修道院，也就是人们认为凯瑟琳·道格拉斯受害的地方。斯皮罗斯从乔治斯·拉托那儿得来的情报和这完全吻合。德米里斯使两个无罪之人为凯瑟琳之死被判死刑。与此同时，凯瑟琳却被修女们安然无恙地藏了起来。

    兰布罗这下找到了如何毁灭康斯坦丁·德米里斯的办法了。

    托尼·里佐利。

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    注释：