在战场背面，时间也流淌着。南宫山东麓的安国寺惠琼，听着山那边作战的厮杀声开始焦急了。

    “还没结束吗？”

    安国寺多次嘟囔着。嘟囔就是这老人的行动。

    家臣看不下去了，建议道：

    “别人的事让别人琢磨，安国寺家单独出击吧。”

    所谓“家”，严格说来，是用语不当，出家人无家。

    安国寺惠琼不是一个普通出家人，他是禅宗东福寺派的大本山长老。作为禅僧，这是最高身分了。另一方面，惠琼还是个大名，秀吉赐他伊予国年禄六万石。安国寺现在率兵一千八百人，在伊势路的战场攻打东军安浓津城，唯有他的部队获取了敌人四十七个首级。取敌首级乃是惠琼家臣们的主业。

    惠琼本人总是穿僧衣，不着戎装，进退行走都坐轿。

    “宰相还没动啊？”

    这是他目前焦躁的一切。所谓宰相，即扎寨山巅的毛利秀元。

    在三成和惠琼的奔走下，毛利辉元被选为西军总帅。中纳言辉元辅弼秀赖，停驻大坂。

    毛利军的一部份，驻扎在关原东侧的南宫山巅。这支外出部队的总司令官是辉元的养子、毛利宰相秀元。

    “尽快下山参战吧！”

    山麓的惠琼不知向山巅的宰相秀元派去了多少次使者，传达一己建议。

    “现在立即下山。”

    秀元每次都这样答覆来使。只满二十一岁的这个年轻人，应该不会有恶意。总地说来，宰相秀元是一个心灵健康人品好的青年。

    只是才干过于平凡。第二次出兵朝鲜时，秀元以毛利家主公代理人的身分率三万大军渡海。但阵中一切，全听凭毛利家分支的吉川侍从广家支配。

    即使眼下，一切依然任从惠琼和吉川广家。

    惠琼是外交顾问，吉川广家任军事顾问。然而，说起关系没有谁能比他俩更坏的了。因此毛利家分裂成石田派的惠琼和家康派的广家，分别运作毛利家。眼下阵中，广家的工作成果逐渐获胜。尽管三成多次强烈请求出兵，坐镇大坂的总帅毛利辉元依然不动，这就表明广家成功了。

    如今在南宫山情况亦然。受到山麓惠琼的催促，毛利秀元想下山，怎奈吉川广家扎寨于山脊道路的途中。

    “再稍等片刻。”

    广家这样建议，不让秀元出动。

    毋庸置疑，宰相秀元并不知晓参谋长吉川广家已经单独与家康和解了。

    “战机尚不成熟。”

    吉川广家以此为由，阻止秀元出战。在作战方面，宰相秀元只能对广家言听计从，别无他法。

    “战机不成熟，没办法。但安国寺总来催促，令我不安。”

    “一个和尚，如何懂得作战之事！”

    广家唾弃似地说道。他恨透了惠琼。为了使惠琼及其谋友三成没落下去，广家早就打算和任何人联手。与家康联手，与其说是为毛利家的未来着想，毋宁说是出于这种憎恶。

    早上八点前后，山麓的惠琼听到山的彼方关原的枪声，从此刻到十一时之间，惠琼先后向山巅派去了数名使者。

    宰相秀元就是不下山。

    （或许他投敌了？）

    惠琼产生了不祥的预感。

    （广家那混蛋，该不是给家康当内应吧？）

    惠琼猜想，难道他会做出那等事来？但又想，广家无论怎样恨自己，也不至于堕落到那种地步——不管怎么说，毛利家是西军头领呀！头领本人要投降家康，任凭惠琼的想像力如何丰富，也难以推测到这种程度。

    惠琼认为，果真如此，归根结柢，毛利家也不可能平安无事，毛利家或者被摧毁，或者被削减领国，二者必居其一。

    （吉川广家再蠢，这点判断力还是有的。）

    广家卓越地完成了近似于惊险杂技般的战场交易。

    这件秘事，广家没告诉担任主帅的宰相秀元，但他曾用另一种方式对秀元说道：

    “我收到了大坂中纳言（辉元）大人的来信，不许我们轻举妄动。”

    不消说，这是广家在撒谎。

    “所谓‘不许我们轻举妄动’，并不意味着不许作战啊。”

    宰相秀元摇头困惑。但万事任从广家，对其言唯有听从。

    这个人品很好的青年觉得，这样做，自己对不住惠琼。一次又一次被催促，秀元终于没有藉口了。

    “正在吃便当。”

    秀元让家臣这样答覆来使。秀元不会撒谎，于是就吃起便当来，还让家臣们也一起吃。安国寺的使者每次登上山来，秀元吃便当就成了藉口。

    “吃便当，花费的时间也太长了。”

    终于，有个使者这样讽刺道。最后，到战斗结束这一期间，毛利宰相秀元一直在吃便当。于是，战后的世间流行一句揶揄之言：

    “宰相大人的空饭盒。”

    另一名青年，驻扎在海拔二百九十三公尺的松尾山巅。

    此人是中纳言小早川秀秋。

    他就靠与北政所的血缘关系，成为筑前、筑后五十二万余石的大大名，官阶高至从三位中纳言，然而，这个青年的智慧远低于常人。

    秀秋长得身材矮小，脸形也窄小，几乎等于没长下巴，嘴唇小得令人担忧，皮肤很薄。

    那脸盘怎么看也不像个大人，好似三四岁的娃娃。

    “你要拥戴家康！”

    将秀秋从襁褓中抚养成人的北政所，暗地这样开导他。

    “故殿下要将你从筑前的五十二万石削减迁移到越前的十五万石，是因为听了治部少辅的谎言。”

    北政所又这样说道。减封改易、迁至越前一事，所幸因秀吉之死而中止了。至于三成的谗言导致秀秋减封改易这一传闻，秀秋也早已听到了。

    不言可知，这分明是毫无根据的小道消息，秀秋却想当然耳，一直记恨三成。

    然而若说秀秋因此主动暗通家康，毋宁说将秀秋引上暗通之路的功劳，属于家老平冈石见。

    平冈石见老于世故，原本是丰臣家的旗本，秀吉器重平冈石见的资质，特选他任秀秋的“傅人”。后来，秀秋当上了领地辽阔的大名，聘平冈为家老，赐年禄两万石。

    平冈娶黑田如水的侄女为妻，与黑田家结为亲戚。黑田长政从亲戚角度说服了平冈，劝他加盟东军。平冈已经对丰臣家的前途感到绝望，约定内应，并将胞弟送入长政阵中当人质。

    平冈又说服了同僚老臣稻叶佐渡、川村越前，达成一致意见，然后劝说秀秋，获得同意。

    早在西军还驻扎大垣之际，秀秋就和黑田长政缔结了秘密约定。

    家康欣喜，将旗本奥平藤兵卫贞治派到小早川军营监督；接着，黑田长政也派大久保猪之助进入小早川军营监督。

    开战在即，三成登上山来与秀秋商议出兵事宜时，上述两个东军联络官已在营中。三成大意，没有发觉。

    当日早晨，宇喜多部队和福岛部队在雾气中激烈冲突时，“石见，何方可获胜？”秀秋问了平冈。透过山麓来的传令使，平冈了解东军福岛部队不占优势，但平冈心里琢磨，对秀秋这种不定性的人是否该如实传达战况。

    “毋庸置疑，我方必胜。”

    平冈脸不变色地回答。

    秀秋的感觉停留在“我方”这个词上。“我方”指的是东军还是西军？一瞬间，他的头脑混乱起来。

    “所谓‘我方’，指的是何方？”

    秀秋追问。

    “主公，事到如今，何出此言？‘我方’指的是内府大军呀！”

    “确实可获胜吗？”

    这是秀秋的风格，他强烈关心胜败。

    “如何获胜？”

    秀秋目不转睛，看着平冈。

    “我方先锋是左卫门大夫，他以秋风扫落叶之势，压住了备前中纳言（宇喜多秀家）的威势。”

    “雾气茫茫，看不见山下战况。”

    秀秋说道。

    “从这山顶上看不到。”

    平冈说道。

    “何时能消散？”

    秀秋问道。

    “指的是雾气啊？”

    平冈表情迟钝地反问道。

    “起风了，天马上就晴了。”

    雾气逐渐消散了。

    十一点刚过，雾气几乎消散一空。秀秋俯望原野，大惊失色。“我方”全线几乎都为西军威势压倒了。不消说，败象很浓。

    “石见！”

    秀秋大叫，遣人去叫来平冈。

    此时，平冈伫立山巅军营北侧崖头，俯瞰战场，心中也开始动摇了。

    （东军会失败吗？）

    霎那间，平冈首先想到的就是想停止叛变。然后，或者一如既往旁观，或下山攻打东军？在这种形势下，小早川军一万五千余兵马若攻打东军，西军必胜，取家康首级如同摘柿子一般轻而易举。

    平冈一路晃着铠甲，来到了秀秋的折凳近前。

    “主公，有何贵事？”

    “意下如何？眼下治部少辅形势大好。”

    秀秋紧锁愁眉。此人也明白战场形势的好坏。不，毋宁说，正因为秀秋是思虑短浅之人，或许对现象的变动更显得过于敏感。

    “该当如何，石见？”

    “此言何意？”

    平冈仰起肥胖脸盘，明知故问。

    “就是说，是否跟随治部少辅。”

    “确有道理。”

    平冈可谓奸猾，秀秋说出了冒险的关键话语。

    “若是那样，目前逗留营中的德川家军监和黑田家的监视人，如何处理？”

    “可以宰了他们。”

    “原来如此，可以宰了他们。那么，逗留黑田军营的舍弟，后果会如何？”

    理所当然，也会被杀掉。

    “……”

    秀秋沉默不语了。

    “哎呀，武士为子孙而奋斗。主公若能提拔令弟的遗子，他就不算白死。”

    “背叛内府，如何？”

    秀秋小声问道。

    “不必慌忙。再稍微观望一下两军形势，然后决定去就为宜。”

    德川家的军监奥平藤兵卫贞治，逗留小早川兵营里。作为家康的旗本，他绝非无名之辈。他是下野宇都宫十万石的奥平大膳大夫家昌的伯父，久经沙场，是名通达世故的老人。

    （东军的形势恶劣。）

    藤兵卫这样判断，焦急了起来。现在小早川若不冲下山去，东军只有溃败了。

    （秀秋在干甚么呢？）

    藤兵卫开始寻找平冈，东瞧瞧西望望，少刻，发现平冈掀起秀秋的帐幔走了出来。

    “石见大人。”

    “噢，我当是谁呢。”

    平冈看见藤兵卫，立刻将神情松弛下来，但脸上残留着怪异的阴影。

    （此人变卦了？）

    藤兵卫的心思敏锐起来。

    “正在酣战，赶快倒戈吧！”

    “我知道。”

    平冈面无表情地颔首。故意装做急匆匆的样子走过去了。藤兵卫忍无可忍，迳自跑到大本营，仓促掀起了帐幔。

    “中纳言在吗！”

    藤兵卫的声音很大，连呆在临时房深处的秀秋都能听见。藤兵卫瞪大眼睛，到处张望，发现秀秋没坐在折凳上。

    “在何处？”

    “刚去了临时房。”

    一名近习回答。据说秀秋进去吃饭。

    “在这个关键时刻，还顾得上吃便当！”

    藤兵卫不管不顾，就要跨进。近习慌了神。

    “站住！”

    说完就进屋传达。俄顷，秀秋走出了小屋，眼角飘着酒气。

    （果然名不虚传，呆头呆脑的！）

    藤兵卫愣住，想喊秀秋，却硬是忍住了。家康和三成的命运都掌握在这傻子手中。

    “大人，遵照以前订立的约定，应该尽早倒戈！”

    “我心里有数。”

    秀秋没看藤兵卫的脸，慌忙晃着细细的脖子点了点头。

    此时，平冈石见的腿甲被从松树根底下跳出来的大久保猪之助拉住了。此人是黑田家派来的监视者，他本来就带着决死的心理准备前来，所以，可以说其言辞几乎就等于胁迫。

    猪之助一手拉住平冈石见的腿甲，另一手紧握短刀柄。

    “战斗已经打响了，胜负众说纷纭之际，还不下达倒戈命令，令人费解！平冈大人若对我家主公甲斐守（黑田长政）撒谎，我对弓矢之神八幡神发誓，必与大人拚命！”

    大久保猪之助这样说道。

    平冈石见并不惊骇。

    “你的担忧自有道理。大军进军的时机，你就听从我们掌握吧。”

    说完，他将猪之助的手一把拨开。

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    注释：