三天前……

    贺茂保宪在清凉殿遇见藤原为成。

    那时，保宪办完事，正想通过游廊前往清凉殿，凑巧与藤原为成正面相遇。

    藤原气色不佳，双颊消瘦。连保宪走到眼前也没发觉。

    “为成大人。”保宪叫唤为成，为成才察觉眼前有人。

    瞬间，为成缩了一下身子，知道叫唤的人是保宪后，才松了一口气。

    “原来是保宪大人，有什么事吗？”为成说。

    “你的面相，看起来不太好。”

    “面相？”

    “是。”保宪点点头。

    虽然保宪目前担任谷仓院要职，但过去曾在阴阳竂任职，是众所周知的事。即便已不在阴阳寮任内，却仍是阴阳师名门贺茂家的当家，许多门生现在亦于阴阳寮中任职。安倍晴明年少时，也是拜贺茂家的贺茂忠行为师。

    突然被保宪叫住，又被保宪指出“面相不太好”，为成当然暗吃一惊。

    “你的面相，看起来好像刚从坟墓爬出来的死人。”

    听保宪如此说，为成当下面如土色，泫然欲泣地说：“求、求求你……”又宛如惊弓之鸟，紧紧抓住保宪。“请你救救我，请你救救我……”

    然而，毕竟两人所在的地点非同寻常。

    这儿是通往清凉殿的游廊中途，在此地被为成缠住，保宪也帮不了忙。

    “为成大人，这儿是公共场所。”保宪说。

    为成听毕，松开了保宪。大概也为自己慌乱失度的态度而感到羞惭，他调整呼吸，说：

    “保宪大人，能不能请你抽出时间，我们到别的地方……”

    “别的地方？”

    “不瞒你说，我现在正为了某件事而陷于极可怕的境遇。”

    “可怕？”

    “是。为了这件事，想请你帮我斟酌一下……”

    “原来如此。”

    “保宪大人，这件事，若非你们这种人，绝对无法应付。”

    “我们这种人？”

    “就是阴阳师……而且必须是道行高深的阴阳师……”

    “既然如此，你可以到阴阳寮求救呀。阴阳寮不是有安倍晴明……”

    “我刚刚去过了，听说安倍大人出门了……”

    “难道也不在宫中？”

    “听阴阳寮的人说，安倍大人与博雅大人相偕到逢坂山，去听蝉丸法师大人弹琵琶……”

    “喔……”

    “我正不知该如何是好，凑巧保宪大人叫住我……”

    “原来是这样。”

    “能不能请你抽出时间听我讲述？我需要你的帮助。”

    为成既如此说，保宪也不好一口拒绝，只好点头：“好吧，那我就洗耳恭听了。”