下雪了。
轻柔的雪。
没有风，只是雪花自天空不停飘落。
门户大开的彼方，可以看见夜色中的庭院。
未经修整的庭院内，满地白雪。
唯一可见的亮光，是房内燃烧的烛火。黑暗中，烛光隐约浮托出雪夜中的庭院。
银白色的黑暗。
积雪似乎连这仅有的光亮也吸收了，再转换成冰冷的白色阴影，于长夜深处散发着若有似无的微光。
枯萎的芒草、败酱草、罗汉柏、绣球花、胡枝子上头，都积满了雪。曾在不同季节各自花团锦簇、根深叶茂的花草和树木，如今都埋在积雪底下，浑然一体。
时值霜月中旬。
为阴历十一月——阳历大约十二月。
这天早上本来下着冰雹，到了中午便雨雪交加，在傍晚又变成了雪，入夜后益发森森自天上降落。
点着烛光的房间内，榻榻米上搁着火盆，火盆里烧红的木炭正发出细细爆裂声。
火盆两旁坐着两个男人。
两人皆盘腿而坐。
左侧靠庭院的男人，一眼便可以看出是名武士。
身上穿着冬季公卿便服，里面是裤脚缚在脚踝上的灯笼裤。年龄大约三十六、七岁，外表看来憨厚老实，又讨人喜欢。
他是源博雅朝臣。
坐在博雅对面的男人不是武士。
那人即便坐着，也能看出是个身材高挑的男子。
他有着一对略带青色的茶褐色眸子，头发乌黑、皮肤白皙。
唇色红得令人误以为看见的是流动在唇里的血液，挺直的鼻梁给人一种异国人的印象。
他是阴阳师，名为安倍晴明。
明明是在冬天，晴明却跟夏天一样，只随意穿着一件白色狩衣。
虽然是在室内，但门户敞开，室内应该几乎跟室外一样冷。
两人正在对酌。
火盆旁有一托盘，托盘上已横摆着几瓶空酒瓶。只有一瓶还竖立着。
托盘上另有一素陶盘子，上面盛着鱼干。
两人自斟自饮，在火盆上烤着鱼干当下酒菜。
虽然没有风，但门户敞开。
室内的温度和室外差不多。
两人相对寡言，有时举杯含酒在嘴里浅尝，要不就是注视着无声无息、愈积愈深的皑皑白雪。
万籁俱静，连柔软的片片白雪降落在地面积雪上的时候，都仿佛可听见雪片与雪片间接触的细声。
一片看似干枯凋零的庭院中，有一株迟开的紫花。
是桔梗。那株桔梗花未被积雪全部掩埋，隐约露出一抹紫色。
鲜艳的紫色，大概不久也会埋没在纷纷扬扬的积雪中吧。
“好安静的雪啊……”博雅喃喃自语，视线依然望向庭院。
他似乎不是说给晴明或任何人听，只是情不自禁地脱口而出罢了。
“的确是场幽寂的雪。”晴明回应。
晴明也仍望着庭院。
“那边那个是什么东西？”
博雅从刚才便一直注视着积雪中那抹紫色，便开口问晴明。晴明当下就理解博雅问的到底是什么东西。
“是桔梗？”
“是啊。”
“怎么在这种季节，桔梗还会开花呢……”
“在众多已开过的桔梗花中，也有这种比较迟开的花吧。”晴明喃喃说道。
“是吗？”博雅点点头，“原来是这样。”
“本来就是这样。”
“唔。”
“唔。”
两人颔首各应了一声，复又缄口沉默。
雪花继续无声无息地垛积于地。
晴明伸手挑出鱼干在火盆上烘烤。
那是博雅带来的鱼干。
博雅跨进晴明宅邸的大门时，已是傍晚时分。
“你果然来了。”出来迎客的晴明向博雅这样说。
“是你叫我来的呀！”博雅回应。
“喔，对了，是我叫你来的。”晴明面不改色、若无其事地回答。
事情发生在今天早晨。博雅当时在自己房内酣睡，突然耳边响起叫唤声。
“喂，博雅！”
就是这声音吵醒了博雅。
然而，睁开眼睛后，博雅全然不懂自己为什么会醒过来。
耳边传来轻柔的雨声。
下雨了……
心中才这么想，那声音马上回答：“的确下雨了。”宛如可以看穿博雅的心声。
声音来自枕头边。
博雅转头望向枕边，赫然发现一只猫端坐在枕边，注视着博雅。
是一只黑猫。
“傍晚会变成雪哟。”黑猫的嘴里所发出的人声和安倍晴明非常相似。
“今天晚上，一边赏雪、一边喝酒，也是挺不错的。”黑猫说。
黑猫用那对晶莹剔透的绿色眼珠凝视着博雅。
“酒我来准备，下酒菜就让你包办了。”黑猫又开口说。
“嗯。”博雅不由自主地回应。
“下酒菜嘛……鱼干比较好吧。”
“还有，顺便想请你帮个忙……”
“什么忙？”
“带把长刀来。长短皆可，也不必管是什么长刀。最好是曾经砍杀过五、六个人的长刀。”
“什么？”
“你家有这种长刀吗？”
“应该有……”
“那就拜托你了。”语毕，黑猫便凌空从博雅头上跳到另一方。
博雅慌忙转头望向黑猫的方向，但黑猫已不见踪影。
黑猫在门窗紧闭的房内消失了。
博雅按照黑猫的吩咐，带来长刀，此刻正搁在身边。
那是一把曾经砍杀过六人的长刀。执刀杀人的当然不是博雅，而是博雅的父亲。
那是十几年前的事了——现在的皇上刚即位不久，京城附近出现一批为非作歹的流寇，皇上便派遣一队武士前往讨伐，博雅的父亲也是其中一员。
这把长刀所砍杀过的六人，皆是当时的流寇。
博雅不懂晴明为何叫他带这种长刀过来。
来到晴明宅邸后，他也忘了问，就这样边喝酒、边观赏庭中雪景。
博雅于傍晚时踩在积雪上的足迹，必定早已埋没了。
可见博雅已来了一段时间。
宽广的宅邸内，除了晴明和博雅，别无他人的动静。
同长夜下的庭院一样，整栋屋子里铺满了森然的静寂。
过去博雅每次来晴明宅邸时，也曾有几次遇见过其他人。不过，博雅始终搞不清那些人到底是真的人，还是晴明使唤的式神。
也许，在这栋宅邸中，只有晴明一人是真的人，其他都是非现世的玩意儿，不是式神就是精灵古怪。
连这栋宅邸是否真的存在于土御门小路上的某处，博雅也愈想愈觉得不可靠。
有时博雅甚至会怀疑，这世上能够跨入这宅邸的人，搞不好只有自己一人。
“晴明啊。”博雅含了一口酒又吞下后，开口唤道。
“什么事？”晴明收回原本投向庭院的视线，望向博雅。
“以前就想问你这个问题了：这么大的房子，难道只有你一人住？”
“是又如何？”
“不觉得寂寞吗？”
“寂寞？”
“不会想找个伴吗？”博雅第一次这么问晴明。
晴明注视着博雅的脸，微微笑了一下。
这是今日博雅来到这里以后，晴明首次展露的笑容。
“到底怎么样啊？”
“有时候当然会感觉寂寞，也会想找个人陪啊。”晴明说得好象事不关己，“不过，这问题跟这宅邸内到底有没有人在，完全是两回事。”
“怎么说？”
“人，都是孤独的。”
“孤独？”
“人，生来就注定是孤独一人。”
“你是说，人生来就注定要寂寞度日？”
“大致如此。”
虽然有时会觉得寂寞，但并不是因为独自住在这宅邸而觉得寂寞。晴明想要表达的似乎是这个意思。
“晴明啊，我不大懂你说的话。”博雅老实说出自己的感觉，“总之，你还是会寂寞，对吧？”
“这叫我怎么回答？”晴明苦笑着。
博雅看晴明苦笑，反而露出微笑。
“呵呵。”
“博雅，你在笑什么？”
“晴明啊，原来你也会有为难的时候。”
“当然会有为难的时候。”
“太愉快了。”
“愉快吗？”
“嗯。”
博雅点点头，喝了一口酒。
这期间，降雪更加浓重了，雪花飘落在地，继续垛积。
一阵短暂的沉默；冷不防，有个声音宛如雪花从天而降。
“你真是体贴的男人，博雅。”晴明低道。
“体贴？我？”
“唔。我开始有点后悔了。”
“后悔什么？”
“后悔今天把你叫来。”
“什么？”
“老实说，今晚将发生的事——也就是你等会儿将看见的东西，现在想想，或许不让你看到比较好。”
“是什么东西？”博雅问。
“那是……”晴明将视线移到庭院尽头。
视线远端，正是那株还未让积雪埋没的紫桔梗。
“类似那株花的东西。”
“桔梗吗？”
“对。”
“我知道那是桔梗，可是我不懂你的比喻。”
“等会儿你就知道了。”
“那东西跟你叫我带来的长刀有关吗？”博雅伸手握着搁在身边的长刀。
“你带来了？”
“带来了。你先回答我的问题嘛。是不是跟这把长刀有关？”
“没错，有关。”
“到底怎么回事？你总该说明一下吧？”
“来了你就知道了。”
“来了？”
“马上就来了。”
“谁要来？”博雅刚刚说完，随即微微摇头。
“你说要来的那个，指的是人吗？”博雅再度问。
“是人。不过，虽然是人，却又不是人。”
“啊？”
“来了你就知道。”晴明平心静气地回应。
“喂，晴明，你的坏习惯就是喜欢卖关子，我现在就想知道答案。”
“别急，博雅，等一下我再跟你说明。”
“为什么？”
“因为对方已经来了。”晴明回道。
晴明搁下酒杯，缓缓地望向积雪的庭院。
博雅也跟着转头望向庭院。
于是，博雅看到了那位一言不发、伫立在积雪庭院夜色下的女人。