“谢谢你。”

    没有响应。我拿起它们仔细检查，水的味道闻起来像摆了很久，但闻起来和尝起来都不像被下过毒。我把面包掰成几个小块，看看面粉中的颗粒是否变色。虽然面包不新鲜，却也没察觉出来有被下毒的迹象，不一会儿我就吃光了。然后我又回到我的石板凳上，试着躺出最舒服的姿势。

    牢房里很干燥但却很冷，如同公鹿堡任何一间在冬季暂停使用的房间。我很清楚自己身在何处。监牢离酒窖不远，我知道自己可以声嘶力竭地大吼，但除了守卫之外没有任何人会听到。我小时候曾经到这里来探险过，很少看到有犯人，更不用说看管犯人的守卫了。公鹿堡的执法效率让犯人极少需要在此呆上几个小时，因为犯法的人通常会被处死或获判劳役刑。如今帝尊当上了国王，我怀疑牢房将因此经常派上用场。

    我试着睡一觉，却无法不让自己没有感觉。我在冰冷的硬石头上翻身思索，尝试说服自己如果王后已经离开，那我就赢了。毕竟，获胜就是达到目的，不是吗？但我却突然想起黠谋国王是如何迅速地死去，如同破了的气泡。我发现自己在想，如果他们吊死我，那么生命的消失对我而言也会那么快吗？或者，我将挣扎悬摆好一阵子？为了让自己不再思考这些不悦的事情，我转而思考着惟真得花多少时间和帝尊内战，才能让六大公国在地图上维持原本的样子，而且必然是在惟真回来把红船逐出海岸的前提之下。帝尊遗弃公鹿堡时（我相信他一定会这么做），我怀疑到时候将由谁出来接收。耐辛刚才说他们不想让铭亮爵士接手，而公鹿堡本身还有些位阶较低的贵族，但我想没有任何人斗胆接收公鹿堡。或许三位沿海公爵的其中一位会接收？不，他们之中的任何一位如今都已不过问他们自己国境之外的事。除非帝尊留在公鹿堡。既然王后失踪，国王也驾崩了，他毕竟算是合法的国王。那么，沿海大公国现在会承认帝尊是国王吗？当惟真回来的时候，他们还会承认他是国王吗？或者，他们将嘲笑这个离开他们进行愚蠢任务的人？

    在这一成不变的地方，时间过得缓慢极了。除非我提出要求，才可能得到食物和水，有时就算问了也吃不到，所以三餐不在每日的作息之内。在清醒的时候，我就处于内心思绪和烦忧的牢狱中。我曾试图和惟真技传，却导致视线黑暗和漫长剧烈的头痛，让我没有力气再试第二次。我也常感到饥饿，而这股饥饿感如同冰冷的牢房般冷酷无情。我听见守卫两度将耐辛打发走，也拒绝给我她带来的食物和绷带。我没唤她，只希望她放弃，将她自己和我划清界线。唯一可以让我获得暂时性的舒缓，便是在梦中和夜眼一同狩猎，试着运用它的知觉探索公鹿堡所发生的一切，但它只站在狼的立场挑自己认为重要的事情注意，而当我和它在一起时，也就分享了它的价值观。狼的时间不是以日夜来划分，只是一场接着一场的杀戮。我和它狼吞虎咽下肚的肉并无法维持我饥饿的身躯，但这一顿囫囵吞枣却仍带来满足感。我透过它的感知得知气候变化，而在某一天早晨醒来的时候，就知道晴朗的冬日即将来临，也正是劫匪来袭的大好时机。沿海的公爵们即使想留在公鹿堡，可能也无法久留。

    如同要证明我的想法无误一般，我听到守卫岗哨传来的谈话声和石板地上的脚步声。我听到帝尊愤怒的声音和守卫安抚的招呼声，然后他们就从走廊那头走过来，也让我在这牢房里首次听到钥匙插进锁孔的声音，接着门就摇晃地被打开来了。我缓缓坐起身，看到三位公爵和一位叛国王子正盯着我看。我勉强站起来，见到他们身后一排手持长矛的士兵，似乎准备要让一头发狂的野兽做困兽之斗；还有一名侍卫手持出鞘的剑站在敞开的门边，刚好就在帝尊和我中间，可见他并没有低估我的仇恨。

    “你们看到他了。”帝尊冷酷地宣布。“他还活得好好的。我还没处置他，但我知道自己有权这么做。他就在我的厅堂中杀了一个人，也就是我的仆人，以及楼上一名呆在自己房间的女子。单凭那些罪状，我就有权要了他的命。”

    “帝尊王储，你指控斐兹骏骑运用原智杀了国王。”普隆第说道，然后以他冗长的逻辑继续补充，“我从没听说过会有这种可能发生，但如果这是真的，那么议会就能优先决定他的生死，因为他先杀了国王。议会应该先开会决定他是否有罪，然后做出判决。”

    帝尊恼怒地叹了一口气。“那我现在就宣布议会开始，让我们赶紧解决这件事情。我的加冕典礼竟然因为处决杀人犯而拖延，真是太荒谬了。”

    “大人，国王之死从不荒谬。”修克斯的歇姆西公爵平静地指出。“我们得先为一位国王料理后事，才能让另一位国王登基，帝尊王储。”

    “我的父王都入土为安了，你还有什么好料理的？”帝尊愈来愈鲁莽，他的反驳毫无一丝哀伤或敬意。

    “我们要知道他的死因，还有是谁下的毒手。”毕恩斯的普隆第公爵告诉他。“你的手下瓦乐斯说斐兹骏骑杀了国王，而您也相信他运用原智杀害国王。但是，我们许多人都认为斐兹骏骑只效忠他的国王，根本不会做出这种事情，而且斐兹骏骑也说是精技使用者下的毒手。

    “普隆第公爵首次直接看着我，我也看着他的双眼对他说话，好像此地只有我们俩在交谈。

    “择固和端宁杀了他。”我平静地说道。“他们变节，杀了国王。”

    “安静！”帝尊咆哮着，举起手好像要揍我，我却毫不退缩。

    “所以我杀了他们。”我继续说道，并且只看着普隆第。“拿着国王的刀子杀了他们。否则我为何要选择这样的武器动手？”

    “发了疯的人总是会做出奇怪的事情。”瑞本的克尔伐公爵如此说道，帝尊脸色发白强忍着怒气。我镇静地注视克尔伐的双眼，记得我上次还和他在洁宜湾同桌交谈。

    “我没有发疯，”我平静地坚持自己的立场，“我那天晚上没有发疯，诚如我那夜在卫湾堡的城墙外挥舞斧头般。”

    “也许正是如此，”克尔伐深思熟虑地断言，“人们都说他作战时会变得相当狂暴。”

    帝尊的眼神亮出一道光芒。“人们也说他作战结束后满嘴是血，成为和他一起长大的牲畜之一。他拥有原智。”

    这项评论引来一阵沉默。公爵们面面相觑，而当歇姆西公爵回头看我的时候，眼神充满了厌恶。最后，普隆第终于回复帝尊：“您提出了一项很严重的指控，那么您有证人吗？”

    “看到他满嘴是血？证人可真不少。”