妈妈擦了一点润肤霜在泰尔玛小姐的脸上，并用手掌划着小圈把润肤霜抹开。

    “你永远也不会看起来像一块破抹布的，”她说。

    “噢，宝儿，我爱听你这话。”

    她们两个又笑了起来。

    “有时候，我还真怀念那些个星期六，”泰尔玛小姐说，“我们在一起很快乐，是不是？”

    “我们确实很快乐，”妈妈回答。

    “我们确实很快乐，”泰尔玛重复道。

    她闭上眼睛，任妈妈在她的脸上摩挲。

    “鸡仔啊，你妈妈是我最好的搭档。”

    我有点不太确定她指的是什么。

    “你也在美发厅工作过吗？”我问。

    妈妈微微一笑。

    “没有啊，”泰尔玛回答。“我根本就没有帮别人打扮的本事。”

    妈妈盖上了润肤霜的瓶子，拿起另一个罐罐。她拧开罐子，用一块海绵从里面沾了一点粉底膏出来。

    “是吗？那我就不明白了，”我说。

    妈妈举起那块海绵，像艺术家对着画布举起了画笔。

    “我们一起帮人打扫屋子，查理，”妈妈插嘴说。

    看到我脸上惊讶的表情，她挥了挥手，好像这件事情不值一提。

    “否则，我怎么能够负担得起你们两个孩子上大学的费用呢？”

    现在，我看着她们两个在卧室里，泰尔玛小姐靠着枕头在床上坐着，妈妈用海绵刷子给她打粉底，用眼线笔给她画眼线。

    “你为什么不告诉我呢？”我问。

    “告诉你什么？”妈妈反问我。

    “就是，你知道，为了钱……”

    “拖地板？洗衣服？”妈妈笑了。“我不知道。可能是因为你现在看着我的那种眼神吧，让我无法开口。”

    她叹了口气。“你总是很骄傲的，查理。”

    “我没有，”我反驳。

    她的眉毛往上挑了一下，转头继续给泰尔玛小姐化妆。她小声嘟囔了一句：“你要这么说也可以。”

    “请你不要那样，”我有些恼怒了。

    “怎么样？”

    “你要这么说也可以。不要那样。”

    “我什么也没有说啊，查理。”

    “不，你说了！”

    “不要大喊大叫。”

    “我一点也不骄傲！只是我……”

    我哽咽住了。我在干吗呢？我低下头。难道就那么一点时间，和我死去的母亲只相处了半天，我们就又开始吵架了？

    “为了生存而工作没有什么好害羞的，鸡仔仔，”泰尔玛小姐插嘴道。“但是，我这辈子会做的工作就是给人打扫卫生。所以你妈妈问我，‘那么，我也来做怎么样？’我反问她，‘宝儿，你真的肯给别人打扫卫生吗？’她回答：‘泰尔玛，如果你可以帮别人打扫屋子，为啥子我就不成呢？’还记得吗，宝儿？”

    妈妈吸了口气。

    “我可没有说‘为啥子’”

    泰尔玛笑成了一团。“是的，是的，你是对的，你没有那样说。我很肯定。你没有说。。。。。”

    她们一起笑了起来。妈妈还在帮泰尔玛小姐擦眼影到眼睛下。

    “不要动啦，”妈妈说，但她们依旧笑个不停。

    “我觉得妈妈应该再嫁个人，”吕贝塔说。

    有一次，我从大学往家里打电话的时候，她这么说。

    “你为什么这么想？”

    “她还很漂亮。但没有人能够永远漂亮。她也没有以前那样瘦了。”

    “她不想嫁人。”

    “你怎么知道？”

    “她不需要再嫁人，吕贝塔，知道吗？”

    “如果她现在不嫁人的话，她就永远也嫁不出去了。”

    “别说了。”

    “她现在都穿上束腹裤了，查理，我看到的。”

    “我不管，吕贝塔！上帝啊！”

    “你以为你上了大学就了不起了吗？”

    “胡扯。”

    “你没有听过那首歌吗，‘好吃，好吃，真好吃？’真是傻极了。你们大学里怎么还会不停的放呢？”

    “结婚的事情是妈妈和你提的吗？”

    “可能是。”

    “吕贝塔，不要开玩笑。她到底说了什么？”

    “没有，好了吧？但鬼知道，爸爸死到在什么地方去了。而且，妈妈不应该总是一个人。”

    “不要说脏话。”

    “我想怎么说就怎么说，查理。你管不着我。”

    那一年，她十五。我二十。她一点也不知道爸爸的事情。她不知道我看到了爸爸，还在和爸爸交往。她希望妈妈开心。我希望妈妈维持原状。离开妈妈用手掌心碾碎玉米麦片的那个星期六早晨，九年过去了。九年了，我们三个人是一个家。

    在大学里，我选修了拉丁文，有一天我学到了拉丁文中“离婚”这个字。原来，我一直以为离婚的词根来自于“分割”，其实，这个字的词源是“改道”。

    我觉得很有道理。所有的离婚都是“改道”，把你从熟悉的生活道路，改道到另一条陌生的路上，把你从你以为你需要的事情中带走，然后让你的生活陷入到各种意想不到的情况中去，比如说，讨论妈妈的束腹裤和她该不该再婚的问题。