正好是正午时刻。

    山中一片寂静，连鸟儿的叫声都听不到。炎炎的烈日，没有一丝风起。灌木的叶子像干烟草一般干巴巴的，闭合萎靡着。

    “那边，那边！”

    有武者带着一小队杂兵，跑上杂草丛生的原山。

    “喂，帷幕搬到这里来！”

    “伐掉杂木！”

    看起来是今川家的先驱兵。

    帷幕被搬来扔在了地上。

    士兵们大刀阔斧地除着碍事的杂草、灌木。

    然后在清理好的平地处张开帷幕，拴在了附近的松木、合欢树上。没有树木可拴的地方，就打桩系帷幕。就这样，不多时，一个幕屋便做成了。

    “嗯，真热啊！”

    “这样的天气真是少见！”

    有士兵擦擦汗。

    “看，我的汗！铠甲什么的都被烤得烫手了！”

    “真想索性脱下铠甲，可是这样的话，就赶不上部队的紧急移动了。”

    “总之，先休息一下。”

    杂兵们坐在草地上，原山的树木很少，大家都挤在了大大的樟树下。

    果然树荫下舒服多了。这被称作田乐狭间的原山，比四周的山脉都要低，因为它处于盆地之中。有清凉温润的风不时地从正前方隔断低地的太子山拂来，这边山上的树叶飒飒地响着。

    “……啊呀？”一名杂兵望着天空，惊讶道。

    另一名被草鞋磨起了水泡的脚趾上贴着膏药的士兵也道：“什么？哦！”

    “快看！”

    “是什么？”

    “奇怪的云层。”

    “云？哦，果然。”

    “傍晚会下雨吧？”

    “虽然希望下雨，可是我们负责清理道路、担负行李的这组人，比起遇见敌人更怕遇见雨啊。老天保佑、老天保佑，拜托只下一场痛痛快快的阵雨吧！”

    刚刚搭好的幕屋此时也频频被风吹动。巡视四周的领头武者催促部下道：“今晚我们宿于大高城，为了让敌人以为我们从沓挂直奔大高，特意变道从桶狭间向小路迂回行进，今晚前一定要在去往大高的途中巡察好路旁的小桥、崖谷间是否有异常。——出发！”

    人声人影散去，山野又恢复了原本的寂静，只留蝈蝈断断续续地鸣叫。

    不久军队进入盆地的山阴处。既无号角声，又无鼓声，山峦之间充满肃杀之气。五千余骑的兵马尽量压低着声音行进着，可烟尘和蹄音还是不可抑制地在天地间蔓延着。

    踢着石块、树根行进的马蹄突然又停住了。马标、大小旗帜等一一静止，义元的大部队在田乐狭间的芝山和低地再次扎下营幕。

    义元比旁人流的汗都要多。因为平日里过的都是悠然享受的日子，身体已经发福，尤其是过了四十岁，赘肉和脂肪更是明显增多。

    这次军旅对于治部大辅义元来讲，无疑不是轻松的。矮胖的身体除了穿戴红色质地的锦缎对襟有袖扎的衣服、大铠甲、胸前防护外，还要佩戴纹有八龙的五枚护颈头盔。

    另外，今川家祖传的松仓乡大刀、左撇的腰刀、臂铠、护腿、鞋子等加起来也有超十贯重了。全身上下装备得密不透风。

    大热天地这样一路骑行而来，铠甲、头盔都像要被烤焦了一样，义元已是大汗淋漓。好不容易走到田乐狭间的芝山，义元下马命令再次搭起营帐。

    “这是哪里？”营帐搭好后，义元走进去问道。

    一路护卫着他前行的有近侍、侍卫大将、参谋、旗本、军医、同朋等人。

    侍卫大将落合长门答道：“是距桶狭间半里的有松与落合村之间，名为田乐狭间。”

    义元点头，将头盔交给近侍泽田长门守，让小姓头领岛田左京解开铠甲，换下铠甲下那浸满汗水的白色内衣。

    微风拂来，“清爽多了。”

    义元再次穿好铠甲后，坐在了铺在地上的豹毛垫子上。阵中的调度物品该摆的都一应摆上，他所在的地方很快被一番奢华的光景包裹。

    “……呀？这个声音……”

    义元喝了一口同朋沏的茶，仿佛听到了类似于攻城弓发射的声音。

    “是啊？”侍臣们也竖起耳朵。

    其中斋藤扫部助掀起幕帘的一角，向外面望去。只见天中被划破的云峰戏玩着灼热的太阳，描绘出不可名状的涡流状的彩光，射煞人眼。

    “是远方的雷声。刚刚那声音是远方的雷声。”扫助部在幕帘处说道。

    “是雷电吗？”

    义元苦笑，不住地用左手轻轻叩腰。旁边服侍的家臣们注意到了这一点，可都没有特意去问缘由。今早从沓挂出发时，义元不小心从马背上摔了下来，想是那时留下的患处。此时若问起，唯恐会令主公难堪。

    有喊声传来。

    突然感觉从山脚到幕外处一片骚乱。义元赶紧命令一名旗本出去看看。

    义元话音未落，有两三名旗本便一阵风似的冲出了营帐。这次不是雷鸣声，马蹄声和士兵的脚步声已然躁动于山间。

    是己方的两百名左右的骑兵队伍。他们为庆祝战争的胜利，带了在前阵鸣海一战中获取的众多敌方士兵的首级凯旋归来。

    “什么，取到了袭鸣海的敌方首领的首级？快快摆上来，让我看看那些特意跑来送首级的织田家武士的可笑死相。”义元心情大好。

    “放好长凳。”他调整了下坐席，用扇子半遮着脸，一个个地检看摆上来的首级。

    总共七十余首。织田军的侍卫大将，扬名今川方的佐佐隼人正政次、岩室长门、千秋加贺守季忠的首级也在其中。

    看过后，义元摇摇头，“太血腥了，太血腥了！”说罢掀开后边的幕帘，望向白日里天空中鲜艳的乱云，“啊呀啊呀，有清凉的山风吹来了，是午时了吧？”

    “不，已经过了午时了。”侍臣答道。

    “我说怎么饿了！传令准备午饭，兵马休息。”

    “是。”

    旗下的人一应出去传令。帷幕内，在同朋、小姓、饭食侍者的忙碌下，气氛平和了许多。不一会儿，便摆上了近乡的神社、寺院、村落代表以“慰问阵前”为名义献上的美酒、土产等美食。

    义元远远望着这些人的拜谒，做了施善政的约定：“上京归途时，会给大家带来好消息的。”

    当地居民的代表们散去后，义元再次命令铺上兽皮垫子：“好了，上酒。”

    幕外的将领们相继上前回报继鹫津、丸根的胜利后，鸣海方面的战况，庆祝万事的顺利。

    “就这么轻易地赢了，大家是不是感觉不过瘾啊？”

    义元戏谑地说，心情愈来愈好。从近侍到其他伺候的下人，被允许人手一杯。

    “老爷的声势壮大，可喜可贺！可这样一路前行而去，都遇不到什么像样的敌人的话，平日里训练出来的兵力可要荒废了。”

    “等等，明天夜里我们攻清洲城。再怎么羸弱的织田信长，若是清洲被攻打了，总会做出些有力的反应吧。诸位，明日都等着好好享受你们的军功吧！”

    “之后我们要在那里驻留上两三日，在清洲城好好欣赏一番明月、歌舞。”

    不知不觉中，太阳隐了起来。

    午时下刻左右，白昼骤然暗沉。因为喝得尽兴，谁都没有在意天气。

    一阵风吹过，帷幕的一角被高高吹起。哗！哗！雨水夹杂而落。电闪雷鸣。义元以下的各位将领都还沉浸在杂谈哄笑中，得意地想象着明晚登清洲城的情景，自负地吹嘘在自己眼中信长是如何不堪一击。

    就在义元的帷幕中嘲笑声一片的时候，信长已经带领队伍从相原村中间穿越太子山，逼近义元营寨了。

    太子山并不是什么高大险阻的山。是覆满了橡树、麻栎、榉树、冷杉、木蜡树等各种树木的杂木山。原本只有樵夫才到这座山上来，没有像样的道路。五千人马在其间行进过急，山谷间树断草折，崖石飞舞。

    “若是不便骑马，就扔掉马匹，若是旗帜绕木不便行进，就扔掉旗子。大家加把劲儿，我们要直接攻入今川核心军队，直取义元的人头。轻车简从，冲入敌营后，要速战速决，一鼓作气，竭力拼杀。不要贪功，故意做给人看的功勋就不算功勋了。今天就让信长和大家痛快淋漓地拼一场，让八幡神明鉴证什么是真正的织田武士。”信长叱咤道，就像吼啸着前进的暴风雨的前驱一般。

    午后的天空流动着墨色，变得阴暗。山谷间风起云涌，树木就快被连根拔起，吹到大海中。

    “就快到田乐狭间了。过了这个峡谷，那边山阴对面的山脊便是。都做好拼死相搏的准备了吗，不要给世代子孙留下耻辱！”

    信长身后紧跟的队伍为军队的主流所在。虽有两千兵，可有部分落后于队伍，有部分零散行进，没有规整的队形，不过大家的心和耳朵都在不断向信长的声音靠拢着。

    当信长再次喊话，他的声音已变得嘶哑，不太听得出说的是什么了。但将士们不再需要明白是什么意思，他们只要知道自己还有信长的带领就好。

    这时，豆大的雨点如同枪头般横扑过来，击得面颊、鼻子有些疼痛。因为还伴有卷起树叶的疾风，都不知道到底是什么拍到了脸上。像要撕裂整个山间的雷鸣声响起，天地瞬间变成一色，暴雨泛着白色的烟雾。阵雨过后，峡谷底部和山崖上处处急湍，浸在浊流中的脚终于露出水面。

    “啊，在那里！”藤吉郎扭头望向被雨水淋个透，如同刚出水的鲤鱼一般、眉毛滴着水的足轻部下吼道。

    看到今川的阵地了。那里布着几十个濡湿的营帐。

    下方是峡谷，那边是田乐狭间的丘陵，只需一跃的距离。

    正看着，己方的甲胄人影已经冲杀过去。

    每个人都拿着长枪或大刀。

    “轻装有利！”大家大多按信长所说，将头盔扔到身后，不带任何旗子、饰物，只携一柄武器。

    在钻过丛林，沿山崖草地半滑着冲向敌人阵地的士兵上方，不时有青白色的雷光闪过。白色的雨，暗色的风，天地晦暝。

    “冲啊！”

    藤吉郎呼喊着，冲下峡谷，向对面山坡奔去。他的部下滑着、跑着，跌跌撞撞地紧随他的左右。与其说他们在一往直前地奔向血战，不如说藤吉郎的小队是在心神不定间被自然而然地卷入了战场。