4．两人流着泪说：“我们做了对不起王司令员的事，后悔死了，可王司令员还为我们说话，我们心里实在受不了啊！”

    战场上英勇无畏、敢打敢拼的王近山，被人誉为“王疯子”，而在日常生活中，他又是一个关心他人、体贴下属、十分注重感情的人。

    1949年6月，当时已任3兵团副司令员兼12军军长的王近山，以宽大的胸怀妥善处理了他的老父亲因车祸去世和丧葬安排的事，至今令人难以忘怀。

    王近山出生在一个贫苦的农民家庭，他很小时母亲就因病去世，撇下他的父亲和近山兄弟相依为命。他的父亲给地主扛活，艰难地把他们拉扯大。1930年，少年王近山告别父亲和弟弟参加了红军，1932年随部队告别了大别山，到达川陕根据地。1935年，参加长征到了北方，更是远离了家乡，远离了父亲。1947年8月，刘、邓大军千里跃进大别山时，王近山本来可以同亲人会面，可是，他却因大腿骨折而留在后方治疗，失去了这一次难得的机会。以后他虽然知道了父亲健在的消息，但是，作战频繁，一仗接一仗，加之关山阻隔，哪能顾得上父子团聚的事。

    1949年6月，王近山的家乡大别山地区解放了，全国大陆解放在即，全军上下欢欣鼓舞。在部队体整的间隙，一些指战员的家属陆续来部队与亲人团聚。这时，组织上也派人到王近山的家乡湖北省黄安县桃花乡去接他的老父亲来部队。

    离家19年了！岁月沧桑，天翻地覆。当年的王近山，现已成长为能文能武、智勇双全，率领千军万马的高级将领。想到这即将到来的相见，想象着历经千辛万苦的父亲苍老亲切的容颜，纵然王近山身经百战、出生入死，他的心弦也在颤动着。他急切盼望着父亲的到来。

    被派去接王近山父亲的两个同志到达桃花乡时，王近山的老父亲正在给别人家挑水。听说儿子派人来接他，真是喜出望外，高兴得嘴都合不拢，立即收拾行装上了路。

    老人家一生没有离开过大别山的山沟，第一次出远门，见到许多从未见过的新鲜东西，非常兴奋，激动地说：“我这一大把年纪，熬到穷苦人得了天下，能出来见世面，真是托毛主席他老人家的福，托共产党的福，托我儿子的孝心啊！”

    他巴不得一步就跨到儿子身边。

    正当他迫切希望尽快地见到儿子时，不幸的事却发生了。

    这天，老人一行来到安徽蚌埠火车站，准备乘车到南京，再转往12军部驻地安徽当涂。陪同王近山父亲的两名同志见即将到达部队驻地，有些大意，就把老人一人留在站台上，自己却到别处买东西去了。老人从来没见过火车，他只顾看那南来北往轰鸣飞驰的列车，哪里懂得在站台上要站在白线以内，哪里知道这钢铁的巨龙十分凶猛，他不知不觉地站到了站台的边上……

    惨剧发生了。呼啸而来的一列火车擦身而过，老人躲闪不及，被强大的气流卷到了列车下面，劳苦一生的老人，在幸福时刻即将到来之际，被无情地夺去了生命！

    这事实在是太残酷了。王近山得知后震惊得一下子连话都说不出来了。

    王近山周围的人既痛心于老人的不幸逝世，又气愤于派去的两个同志不负责任。军部立即派人到蚌埠处理善后工作，并准备给这两个人处分。

    王近山听说以后，按捺住内心的悲痛，找来了军直属队负责同志，说：“这件事是不应该发生的，我也很难过。但事情已经发生，也无法挽回，不要为我个人的事处分同志了。这两个同志虽有错误，但他们为革命战争都做出过自己的贡献，现在错了，教育教育，接受教训，改了就好嘛！他们还可以为革命做更多工作嘛！”

    这两个同志内心已经非常惭愧不安，王近山突遭巨大不幸，他们两人难咎其责，王近山却没再责怪，这胸怀之宽令人感动。两人流着泪说：“我们做了对不起王司令员的事，后悔死了，可王司令员还为我们说话，我们心里实在受不了啊！”

    不久，3兵团向大西南进军。部队陆续由浦口乘车北上，再转陇海路到郑州，然后南下湘鄂西集结。王近山父亲的灵柩随车顺路运回红安安葬。想到乡邻和家人的悲痛，王近山经上级首长同意，抽时间亲自扶灵柩回乡，处理善后事宜。

    这是王近山离家19年后第一次返回故乡。谁又能想到而自己却是伴随着父亲的灵柩归来。儿时温馨的亲情，当年浴血的厮杀，一齐浦上心头，禁不住感慨万千。王近山回到家乡后，乡亲们奔走相告，欢迎和吊唁的人挤满了屋子：

    “近山，你可回来了，你父亲想得你好苦啊！可怜竟没见上你一面！”

    “你虽是当了大干部，见多识广，但是，你父亲一辈子不容易啊，要按咱们家乡的老规矩办，停灵‘三七’二十一天，选一个风水好的墓穴，把你父亲和母亲并骨合葬。”

    王近山感谢乡亲们的厚爱，但重任在肩，不能在家乡久留。他动情地对乡亲们说：“军情紧急，我怎能等到‘三七’以后回去呢？不要按老规矩办了，老人早入土早安嘛。咱们要是什么都按老规矩，哪里会有今天的翻身解放？我母亲已故多年，她老人家葬的时候，连个棺材都没有，是用席子卷了就埋葬的，现在骨头在不在还很难说，到哪里去找呢？不要再惊动她老人家了。将我父亲安葬在她的旁边，二老也就做伴了。”

    亲友们初时不依，经过王近山一再说服，最后同意了。从此，在大别山的青山绿水间就悄悄地并立着两座坟墓。墓中的人养育了中国人民解放军的一代名将王近山。

    长期战争生活艰苦紧张的工作，使王近山积劳成疾，1974年他因大吐血而住进医院，经过检査是得了贲门癌。手术后，他的生命又延续了4年。

    1978年4月王近山病危时，曾频频问及家人：“张立三还没有来吗？我一定要见他一面。”

    张立三是何人？他也是一位老红军。1931年参加革命，1932年红4方面军向西转移时，他和王近山同在红4军第10师30团工作。1933年王近山当团长时，他在团卫生队当队长。以后20多年的岁月里，他一直和王近山在一起。先后任6纵卫生处长，12军卫生部长。王近山虽然长期担任过6纵和12军的主官，与张立三在一起从没有上下级的区别，两人在一起无话不说，部队行动，一住下来，就相互看望。有时王近山发火时，身边的同志赶快把张立三请来，两人谈一谈，王近山的火气就消下去了。

    在战场上叱咤风云、严厉无比的王近山，对同志、对战友却十分注重感情。在他得知自己已无生望、即将离开人世之际，他想见一见几十年来情同手足的老战友张立三。

    张立三赶到了，两人一见面，紧握双手，眼泪夺眶面出。虽然张立三是经验丰富的医生，知道重病不宜过分激动，但谁能抑止得住这战友的深情！

    在这生离死别的时刻，两位战友能说些什么？沉默了好久，为了松弛这难耐的气氛，张立三全然忘记了病房内不准吸烟的常识，掏出香烟，正要点火，王近山看到后，以微弱的声音说道：“你不要吸烟了！”

    原来王近山是不吸烟的，张立三却抽得很凶。王近山屡劝他戒烟也没戒成。此时，张立三十分激动地说：“你活着没看到我戒烟，今天当着你的面我从此戒掉！”

    张立三当时就将香烟、打火机扔了。

    从那一天起，张立三彻底戒了烟。

    在王近山遗体告别仪式上，有一位中等身材、留着平头的老红军，在遗体前站了3个小时之久，他时而泪如雨下，时而凝思默想。他对王近山的儿子王少锋说：“在长征路上，我病了，你父亲说什么东西都可以丢，一定要把汪运袓带走。开始是他骑马，我拉着马尾巴走，后来他让我骑马，他拉着马尾巴走。你父亲当时是副师长啊！”

    这位讲述人就是当时南京军区后勤部政委汪运袓。

    汪运祖1931年参加红军。1935年，在红4方面军4军10师任秘书。当时，王近山当副师长，汪运祖与王近山在一起工作，结下了深厚友谊。

    1935年10月，红4方面军第二次过草地后，继续南下。红4军从党坝地区出动，强渡大金川。在一个月色朦昽的夜晚，利用夜色渡河。王近山到了突击团的突击排，随队先行。因该地区少数民族都用牛皮船摆渡，不便作战，4军自己造了4条木船过渡。王近山本来是跟第3条船过河的，但第1条船刚出发就被敌人发现，即向我军开火射击。他急了，立刻跳上第2条船，争取早点渡过河去掌握部队，指挥作战。

    大金川水流湍急，第1条船几次靠岸未成，被激流冲走了。王近山乘的第2条船就成了敌人射击的主要目标。在如雨的枪弹下，船老大被打死，排长和不少战士牺牲，全船只剩下六七个人了。由于波涛汹涌，船在水中颠簸，射击难以瞄准目标，王近山拖过机枪，让战士扛着向敌人射击。他们边打边前进，就在接近岸边时，船被敌人的枪弹打漏，急剧下沉。

    这时汪运袓和28团团长乘的第3条船，避开敌人滩头阵地火力，从上游靠了岸；攀着树枝登崖而上，绕到敌人背后。汪运祖喊道：“这里有敌人，快打！”王近山在下面船上听见后，也喊道：“上面是汪书记的声音，他们已经上岸。我们快突击呀！”我军上下两面夹击，消灭了岸上的敌人。汪运袓带着战士飞快地跑来，把王近山和几个战士抢救上岸，没几分钟，那条船就沉人水中，被激流冲跑了。

    这次，汪运祖从死母手中救出了王近山。

    事后，有的人批评王近山，身为副师长，不应该跟突击排去冒这么大的险。王近山一笑而过。

    1935年11月，红军打天全。天全是川康通道，刘湘害怕红军攻下天全西逼成都，就把他的精锐“模范师”部署在城内外防守。敌人自恃武器精良，地形险要，叫嚣“纵有红军数万，也难飞过天全”。红4军部署3个师合击天全县城。正当11师、12师从东面向敌猛攻时，从西面攻击的王近山，带领1个团，趁拂晓悄然爬上大岗山咀，绕到敌人背后，袭击了在城外山上防守的敌人1个团，击毙了敌团长。当残敌溃散，往城内逃跑时，王近山端着机枪率部紧迫，在兄弟部队协同下，趁势攻入城内，消灭了敌人的手枪营，攻下天全县城。

    汪运祖在这次战斗中，紧随王近山冲杀。王近山跑得飞快，后面的部队追赶不上，有些人连帽子、鞋子都跑掉了。汪运祖也是赤着脚冲进城的。

    1935年12月，红4军部队攻下荥经县，随后遭到国民党薛岳部的重兵进攻。10师在正副师长陈锡联、王近山的带领下，在吉子岗与敌苦战。部队边打边撤，情况十分紧张。陈锡联命令汪运祖带交通队一个排阻击敌人，王近山亲自在一个工事里打机枪，掩护这个排的行动。

    天黑后，陈锡联准备向军部报告情况，叫道：“汪运祖，快来写封信！”因地形暴露，汪远祖在归途中遭到敌人的机枪扫射，被打断了三根肋骨，倒在野地里。王近山立即组织人员进行抢救，好不容易才把汪运祖抬到了半山一间房子里。

    这时汪运袓已是气息奄奄，他不肯再拖累战友，要求战友把他丢下。王近山走进屋子，见状不由分说，命令身边两个通信员抬着汪运祖走。走出2里路，两个小通信员实在抬不动了，坐在地上哭。王近山看见后，命令部队坚决阻住敌人，他赤着脚跑到陈锡联那里，抽调了12个身强力壮的炊事员和饲养员，轮换着把汪运祖快速抬到了后方医院，迸行紧急抢救，这才保住了性命。

    站在王近山的遗体前，汪运袓流着泪说：“近山，是你救了我的命！”

    王近山逝世后，邓小平、刘伯承、徐向前、许世友、李德生、陈锡联等领导人都送了花圈。追悼会的规模原定500人，结果有1000多人参加了。许多王近山的战友及老战士，远道赶到南京来参加追悼会，表达他们对王近山的哀思。