古人有妻有妾，但妻妾有别，妻子只有一个，妾可以有几个。按照《礼记·内则篇》所下的定义，“聘则为妻，奔则为妾”。明媒正娶的为妻，不依礼法、私自结合，私奔而来的叫妾。帝王尽管有三公六院七十二偏妃，加在一起108个女人，但朝阳正宫的娘娘只有一位。

    御是治理、管理的意思，古代上对下的治理叫御。绩纺：绩是缉麻，就是把麻纤维披开来搓成线，纺是将丝纤维制成纱或线。上古时代还不懂种棉花，上古的布不是棉织品，而是麻织品或葛织品，丝织品则称为帛。穷人穿不起帛只能穿布衣，但最粗劣的衣服是褐，是用粗毛编织的。老子说“披褐怀玉”，就是人不可貌相。妻子要总体管理家务，妾就要负责缉麻纺线、织布做鞋一类的女工、女红。

    妾的另一件工作是“侍巾帷房”，就是要服侍好主人的起居穿戴。侍是服侍，巾是拢发包头的布。先秦时代，男子是十八岁至二十行冠礼，戴帽子，表示成人了。秦汉以后，有官职、有禄位的人才可以戴冠，没有功名的白丁只能戴头巾。这里的巾，泛指衣冠。

    帷房是自己的寝房内室，古代的房中都有帷幕，床上有幔帐，既可以隔音，又可以保护隐私。布幔在两旁的叫帷，在上的叫幕。