轰隆——轰隆——十九响礼炮响过，在锣鼓喧天声中，邓廷桢、关天培领文武大臣迎了上去。

    林则徐上岸后，仁立观看，一眼就可辨出那走在文武官员前面的人正是两广总督邓廷桢，他也急忙迈开步子走上前去。两人互相行礼寒暄后，林则徐将皇上圣旨供在香案上，率领从人三拜九叩。拜完圣旨，邓廷桢便请林则徐到东侧帐篷内稍事歇息。

    林则徐端起茶碗，吹去茶沫，慢慢地呷了一口，望着邓廷桢，笑着问：“邓大人今年贵庚？”

    “老朽虚度六十有三。”邓廷桢微微欠一下身子，然后答道。

    “邓大人真是想不到呀！年已花甲，却还双目如电，英气逼人哪！”

    “林大人过奖了，老朽不过一介凡夫俗子而已。”

    林则徐转过身来，向广东水师提督关天培问：“关大人今年几何？”

    “卑职今年五十八岁，比邓大人小几岁。”

    林则徐微微一笑，爽朗地说：“原来两位大人都长林某几岁，在你们面前我只能躬在小弟的位子上了。”

    “林大人太客气了，我等怎敢如此称呼呢，林大人乃皇上亲命钦差大臣，我们不过是一方官员罢了，不敢相提并论呀！”邓廷桢见林则徐那样说，自然是受宠若惊，连忙推辞。

    “邓大人也不必客气了，林则徐在此之前也是总督之位，至于钦差大臣这不过是皇上给的脸面，在邓老大人面前林则徐又怎敢称大呢？在湖广之时林则徐就久闻大人威名，今日能有机会相见也算是缘分，如果两位不嫌弃，林某愿与二位以兄弟相称，可好？”

    “林大人如此这般，我二人实不敢当呀！”

    “邓大人不必推辞，林某这次受命南下来此禁烟，有不当之处，还要请二位鼎力相助。林某对此地人生地不熟，仰仗二位的地方多着呢，若能不辱皇上的使命，那么林某屈居小弟又何妨，两位就不要再客气了。事成之前，小弟在这里先行谢过二位大人。”

    邓、关两位大人一听此言，深受感动，连忙说：“既然林大人如此，那么我二人也就不再推辞。林大人敬请放心，虽说我广东之地历来主张放松鸦片的严禁，不过现在既然皇上派你前来禁烟，我二人定当全力相助，肝脑涂地，不负皇上的期望。”

    “这样更好，我们三人歃血为盟可好？”

    邓、关两位大人欣然同意。酒过三巡后，林则徐端起酒杯，环视了各路官员，缓缓地但又气宇轩昂地说：“诸位大人，林某在此先行感谢众位前来迎接，本官这次奉旨前来查禁鸦片，实望诸位相辅，不可有丝毫怠慢之心。如若不然，林某定不会善罢甘休。长期以来鸦片屡禁不绝，其原因在于执法不当，想来各位中有些人也有不当之处，这些过去的事以后自会酌情处置。而现在最关键的迫在眉睫的事就是禁烟，烟不禁绝，白银将外流，国家将日渐贫困，百姓将日渐羸弱。我等都是大清子民又何忍于见此情状。如若烟禁不成，我等又以何面目去见皇上。生我者父母，用我者皇上也。我等应不负皇上所托，为皇上分忧解难才是。我大清本来是一个安定富足，百姓康乐的国家，可自鸦片流入以来，我朝到处弥漫鸦片之害，那些洋人在我朝自由贸易赚取钱财也还罢了，现在又将鸦片大量运来，荼毒生灵。我等都是热血男儿，难道真可以坐视不闻不问不管么？林某并无大多的要求，只望各位大人能尽力而力，林某定会奏明皇上，为你等表功。”

    “林某决心已下，吸食者罪绞，贩卖者斩，有敢为烟贩说情者，与烟商同罪。”说到这儿，他激动起来，举起左手在空中一舞，大声道：“烟毒不绝，誓不罢休！”

    会见过后，林则徐又要求去看广东水师与边防营的操练。一行人众一同走出帐篷，登上检阅台，林则徐仁立中间，右边陪站着邓廷桢，左边陪站着关天培，其余官员也都依品排列。此时，只听水师将士们齐声高呼：“向林大人请安！向林大人请安！”随着将士们齐声呼唤，围在四周的百姓也按捺不住，跟着呼起：“向林大人请安——”呼喊声惊天动地，响彻云霄，闻者发聩。

    林则徐为这种士气所鼓舞，一边举臂示意感谢，一边回答：“众位乡亲父老，林某这次禁烟定不负你等所望，你等以后若发现有吸食贩卖者可以检举，本大人会重重赏赐。”

    下面的士兵百姓极为兴奋，纷纷鼓掌称妙。检阅完毕，林则徐乘轿进城。一路上人山人海，市民们热烈欢迎林大人。为了迎接林则徐，邓廷桢早就为他修缮了藩台衙门，作为钦差大人下榻之处。林则徐自有主意，要求住进越华书院，一来可省去一些无关紧要的应酬，二来他对广东一切事宜还不大了解，必须找一僻静的地方半秘密地做些必需做的事情。

    第二日一清早，就在越华书院门口张贴出一张告示，见者迷惑不解。

    其实林则徐住进越华书院，还有另外一个不大不小的原因，那就是为了一位名叫梁廷的人物。

    你道梁廷是谁，他并非别人，乃是越华书院监院，字章冉，广东顺德人氏，现年约四十有余，博学多识，留心时政，对外国史事有专门的研究，曾应前两广总督阮元的聘请写了中国第一部《海防汇览》，较详细地描叙了洋船洋炮面前的中国海防。林则徐南下途中曾问起广东的一些情势，便经常有人向他推荐此人。

    因此，对梁廷桢其人早已耳闻的林则徐到达广州的次日，就亲自登门拜访，向他请教禁烟、海防、守战等重大问题。

    “梁先生，林某有礼了。”林则徐听说他甚是桀骜不驯，身为钦差大臣的林则徐也不得不小心一些。

    “不知钦差大臣驾到，梁某有失远迎，失礼之处，还请大人恕罪。”梁廷嘴里说着。人却仍端坐在书桌旁并不起身，手里捧着书本，聚精会神地看着。

    林则徐见他此等模样，果然是倨傲之态，可也不便发怒，于是径自走进梁廷的书房，随意找了一张椅子坐了下来，却不说话。梁廷一头扎在书本里，专心致志地看书，也不答话。

    一时间，书房里静悄悄的。林则徐打量起这间房子来，东西两边靠墙处竖着装满书的书架，北面放着一张床，南面在房门边开了一口小窗，窗下放着一张书桌，梁廷面南背北坐着。

    “梁先生之名广播五湖四海，想不到却住在如此简陋之地。”林则徐首先打破这种僵局。

    “古来落拓人士多如此，有什么好奇怪的。”梁廷头也不转，冷冷地甩出这样一句话。

    “怪不得刘禹锡的《陋室铭》这样广为流传，名士多类于此。”说着，就吟了起来。

    “山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵，斯是陋室，唯吾德馨，无……无……”林则徐吟到这儿，故意做出忘记下面句子的样子。

    “无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。”梁廷插话念道。接着又说：“大人今日光临寒舍有何贵干，就直说了吧，梁某不过是一介草民，实在不值大人来此。”

    林则徐见他主动答话，正求之不得，就说：“真人面前不说假话，林则徐这次前来实在是有事相求。”

    梁廷当然知道指的是何事，可他对世间政事已有些心灰意冷，不想参与其中，于是说：“林大人如此说实在是折煞小人了，小人不懂得什么事，只死读过几本书而已，大人还是请回吧。”

    “嗳，还真别说，林某这次正是要向梁先生请教那书中的内容。还望先生不吝赐教。”

    接着林则徐又道：“林某素闻梁先生对中国海防了解比较深刻透彻，所以林某想请教这方面的事。”

    梁廷不屑一顾地说：“那有什么好谈的。中国向来如此，重内而不重外，缺少对外面世界的了解，这是中国的通病。久患于体之病，非一剂药便能治愈。”

    “那么依梁先生之意，中国一旦与洋人交上了手，那便只有听任其摆布了。”林则徐不失时机地说。

    “也并非完全如此，中国地大物博，即使洋人的嘴大如狮子，那也是难以下咽。更何况外国也柔弱不堪，只不过在武器方面强过我国罢了。一旦这些被我所用，其又能奈我何。只可惜的是我国向来自封，不弱于人，又岂愿去学异族他邦呢？林大人如果没有其他事，那么还是请回吧！”梁廷似觉自己说的话太多，就下了逐客令。

    林则徐怎肯如此罢休，就接着委婉地说：“则徐这次受命南下来此禁烟，虽不说感于皇恩，但起初则徐实感责任重大，万一失职又何敢面对众人，岂不被天下所嗤笑，而且自己感到力量微薄能力有限，所以受命之时则徐一再推辞，可在皇上强求之下，又有何话说。则徐虽非挽救世人的英雄，可也总不能眼见天下黎民深受鸦片危害而坐视不管呀！”

    “则徐在湖广之时，与鸦片接触较多，对其知之甚深，人吸食过后久之成瘾，很难断绝。鸦片即能麻痹人的意志，又可害人身体，百害而无一利。吸食成痛者结果往往倾家荡产卖儿易女，其状惨不忍睹，闻者伤心，见者落泪。则徐也是骨肉之躯，也是为人之父，深知其痛。因此就应允南下。则徐现已半百之人，难道还望升官发财不成，实乃忧于百姓呀！然而则徐又知道路途多难，举步维艰，所以这次前来拜访梁先生，并无他事，只为鸦片而来，还望先生不吝赐教，以了则徐之心愿。”林则徐说着，动了真情，不禁涕泪满衣衫了。

    梁廷早已放下了书，缓缓地转过头来，看到林则徐这般模样，于心不忍，心想：“林大人乃一诚实之人，早有耳闻，现在他能想到这一点，我自负多才，却不愿救人于水火，那么读这些书又有何用？”

    想到这儿不觉心动，赶紧离了坐位，走到林则徐面前深深鞠了一躬，说：“林大人光临寒舍，梁廷有礼了。”

    林则徐慌忙扶起梁廷揭，四目相视，两双手紧紧握在一起，久久不愿分离……

    钦差大臣林则徐从梁廷处出来，天已黑了下来，告别梁廷匆匆回到越华书院的住处，马辰早已等候多时了。

    这次林则徐到梁廷处收获颇丰，对广东情况有了更深的了解。他所没想到的是广东的某些大员竟也参与贩卖鸦片，然而最使他担心的却是十三商行的人。十三商行本是朝廷设置用于对外贸易所在，现今却利用职务之便放纵鸦片，从中渔利，这岂不正是鸦片流入过甚的根源吗？怪不得皇上多次严禁而无成效，重要的关口都把不牢，鸦片又如何可以禁绝。看来自己以往的策略要有所变化了。以往只是认为重治吸食就能断绝鸦片，若无人吸食自然鸦片不会再来，事实上并非自己所想象的那样。重治吸食不可缺少，断绝鸦片来源更为重要，即使重治吸食整治贩卖，鸦片同样会照来不误，白银同样会流失，只有堵塞其道才可能一劳永逸地消除鸦片的隐患，解决财政危机。要想烟禁有效，行商们无疑也是关口之一呀！

    林则徐回到越华书院还未坐定，马辰便推门进来了。马辰乃是林则徐的旧属，林则徐南下时考虑到初次到广东，人生地疏，一切洋务夷务不得不先遣一两人密行查访，于是就派遣了马辰。马辰原本是湖南抚标游击，林则徐任湖广总督之时的旧属，安徽怀宁县人，道光十八年因失察家丁私受替班兵丁规钱，被革职回籍。林则徐自己亦因预保过马辰，受过降四级留任的处置。但林则徐认为其人素来熟知武备，年轻力壮，精力甚强，如若废置不用，十分可惜，便决定自行付给他盘缠，派其日夜兼程先行赶到海口代访夷情。此外他还派遣了汉阳县丞彭凤池到广东，不过那已是在湖广任上的事。湖北严查鸦片时，曾派他到广东缉拿逃犯尚未销差回湖北。林则徐知此人廉明勤干，且籍隶广东，对于广东土俗方言都较熟知，于是在动身南下之前即修书令其暂缓回楚，留在广州，代查鸦片之事，但现在还没消息传来。

    “马辰，这多日来辛劳你了，坐下再说。”林则徐见他进来，又不便急于多问，就缓缓地说着。

    “大人交给卑职做的事小人已经办妥了。多日以来，卑职日夜查访，有些事已经在信中向大人交待过了，近几日的事大人可能还未知。”

    “你讲。”

    “卑职听说广东有些大员与鸦片也有染。”

    林则徐一听他这样说，知他不会是空穴来风，就屏退左右听他细细诉说。