马车在路上颠波前行，谢叔方、徐世勣等众将率五百名精兵，护送太子建成一路前行。

    李建成身体下面堑着几床厚厚的棉絮。赵医生、赵秀梅与太子同车，尽心照护太子伤情。行走中的马车，不停地震荡，渐渐将李建成身下堑着的棉絮震荡位移。秀梅时不时地将棉絮往里塞，李建成看到赵他们谨小慎微的样子，“笑：你们何必如此小心呢？”

    “你不知道吗？我们的性命就在你的身上呀！如果不把你照护好恢复好，我们还会有活路吗？”赵秀梅毫无顾忌地讲话。赵医生连忙拦住：“小孩子，乱说话！救死扶伤是我们医家的责任。”

    李建成淡然一笑。不作声。马车不停地在坎坷不平的土路上连连颠波。看得出，马车每一震动和抖动，都给李建成的胸腔的伤口带来挫伤、震荡。赵秀梅流露出关切神情：“看你，再等上几天，伤好了一些，再来都城不是一样的吗？你们唐军，为什么要擒拿夏王呢？夏王可是我们夏国的好主人啊！”

    李建成淡笑：“非我唐军擒他，而是他去洛阳攻唐军，才被我唐军所擒。现在，我们大唐要生还夏王，给他一条活路。此行都城，就是为此啊！”

    “我们行医之人，不管政事。只以救人扶伤为天职。不过夏王确实是仁慈之主。在这里深受民众爱戴。”赵医生熟练地倒上一壶药，递过来：“秀梅，把这药喂给太子殿下喝了，可以化解胸腔积伤。”

    马车行驶，人在车上来回摇晃。赵秀梅接过药壶。正要送喂太子时，忽然马车颠摇，从壶口溢出一些水药。打湿了太子的衣襟。秀梅连连道歉对不起。李建成清秀的脸上淡然一笑：“无妨！”

    一路同车，赵秀梅渐渐对太子建成有了好感。秀梅为减少药水再晃荡，一手托着药壶，一臂弯过太子后背，连着被絮搂起太子，用丰满温软的前胸保持太子头部的平稳。李建成轻言：“多谢姑娘！”

    秀梅的目光停在太子清秀的脸上，脸上有了一阵红晕。

    谢叔方、徐世勣率铁骑军先锋50人抵达城北。谢叔方传太子令，裴俨、徐世勣、翟青等一百名铁骑军和部将段志玄、雷永吉等人各带兵马，把守东南西北四座城门。其余100人护卫军粮。谢叔方耽心军粮与太子的车驾放在一起，只有翟青带百名精兵守护，极不安全。徐世勣说太子殿下如此安排必有道理。正议论间，魏征抱了一卷书信气喘喘地过来传太子令：要各城门军士，将此书信射入城内，为攻心之战。

    却说夏国都城铭州的军民和文臣武将，看到唐军500精兵，已兵临城下。唐军的军粮源源运来。夏国兵马副帅窦建威红肿着双眼，道：“论兵力，我守城将士还有万人，唐军500精兵，何足道哉？！看我今天一战而灭之！”

    “我军上万人，可多少天没有吃饱饭了哟！大家饿得快走不动了。如何能战？”窦军将领周大浩分析道：“再说了，这唐太子非比常人，当年挥兵长安所向无敌，一鼓而克长安，奠定大唐号令天下之根基。此番他冒险500精兵前来，必有诡计。副帅不可大意。”

    窦建威战无良策，只好传令紧闭各城门。这时，有兵士来报，说各城门射进许多书信。副帅窦建威看了书信就大怒：“他娘的！是这个害人的东西魏征写来的。我一定要杀了魏征这个狗东西。夏国今日之亡，实魏征之祸国。当初就是他主张夏王援救王世充，才落得个今天国破家亡之惨剧。”

    副帅窦建威越说越气愤，陆小昆献计：“其实，我夏国的将士是非常英勇的，就是缺少粮食。如果能把唐军的粮草劫来。那局势就不同了。”

    窦建威一咬牙：“魏征此等反复小儿，我必杀之。我去劫了唐军粮草。有了粮草，我何惧唐军？！”

    就在窦建威布置夏国兵将夜间抢劫唐军粮之时，唐军的粮食也告急了。

    谢叔方向太子建成汇报军中只够十日用粮。太子沉思一会，道：“令伙头军，今取二天的军粮一起煮食；明取三天之粮煮食。施舍于城东、城北往来人多之处。只可饥食之，不可浪费。通告安民，有愿投我军者，尽可收录。有饥民前来求食者，许其带一人之饭家用。如此，三日后。再来报我。”

    谢叔方大惊：“我军粮草本来告急，如此下去，不就更加消耗殆尽，何可以战？”

    “你且放心去办理。着军人维持秩序。我军粮草，不日即来。众将尽可放心！”沉静如水的李建成稳如泰山般地微笑着。在李建成的统筹下，从威城一路上，源源不断运送来粮车。韦统领组织沿途的民工、流浪汉、农民、商人前来搬运。百名军士挥汗如雨，堆放军粮。

    翟青高声喊道：“传太子令：埋锅造饭，凡民工、搬运工、流浪汉、农民都来饱餐一顿。”

    众民工欣喜，推车如飞。高高的军粮一堆堆地垒立在天幕之下。民工、搬运工、流浪汉、农民和军士们累得粗气直喘。不停地擦拭汗水。这时，只见一队军人抬着热所腾腾的米饭走了过来。民工双眼发光：“好香的饭啊！”

    流浪汉口水直流，咽下口水：“真能给我们吃吗？”

    忽然，伙头军高呼一声振奋人心的话：“大家来吃饭啦！”

    哗啦一下，众民工冲了上去。纷纷拣起地上的土碗、木碗、芦碗、瓷碗。现在一片混乱。

    翟青高声命令：“所有军人听令，维持秩序。众民工排队领饭，个个都有啊。但不得浪费，不得私带。有愿从军者，我军收录在编。”

    郑统领、马统领带军人维持秩序。一张张饥饿的脸。一双双渴望的眼。一碗碗白花花的米饭。有狼吞虎咽者，有细细慢咽者，有的一粒米沾在碗边，落在地上，沾上灰尘。可怜的饥民用粗糙的手，拣起米粒，放入嘴里。泪水、汗水混着口水。那脸上洋溢着久违的幸福和满足。吃完饭的民工围着大唐军人，有的要求明天还来做事，有的要求参军。他们只愿有碗饭吃。唐军乘机散发文书通告，让大家随取四散，宣传四方乡邻：大唐治国安民，给民众衣食、田地，使大家安居乐业，消除战争和饥饿贫困的祸患，让人民过上平安的好日子。

    翟青高声宣读讲：“明天，在城之东、城之北，依此赈饭。大家尽可前来就食。要参军者，饭后留下，编录入伍。家有饥食者，许其带一份饭。但千万不可浪费。我大唐以天下兴盛为已任，与各位共享平安生活。”

    吃完饭的民工和正在吃饭的民工，都静静地伸着脖子听。众民工、流浪汉感叹大唐可真是好啊！比起夏国。哎！不说了，我们真是苦人儿啦！这年头管他什么这个皇帝那个大王的，只要大家能安居乐业就好的。打仗有什么好？打去打来苦去苦来，还是我们这些穷苦人。连日来，前来投军者络绎不绝。翟青令胡统领，把那些个要求参军的人，报名造册，编入军伍。不几天，唐军迅速扩大到一万多人。

    “马统领、郑统领，以粮堆为核心，将其四方八角架上火炮。”翟青按太子意旨发布命令。众军士连忙推上火炮，按四方、八角布置停当。翟青上前，认真查看火炮。高兴地笑：“好！郑统领，将四方火炮的炮口朝外，八角的炮口向里！”

    郑统领奇怪地看着翟青，疑惑地问：“向里？！不对吧，炮口向外才对吧。”

    翟青神秘地一笑：“太子殿下所令，我等立即照办！”

    郑统领连忙令，众军士奋力转动沉重的火炮炮口，将八角炮口向里，瞄准核心。

    铭州城北之郊，军兵护卫着一辆普通的马车。车下，赵老医生烧火煎药。车上，秀梅用手送喂太子喝药。李建成脸上气色好转，白净的脸上，有些光彩。浓眉大眼，波光闪动。秀梅放下药壶，拿起李建成的手腕，切脉。李建成轻轻：“有劳姑娘了！现在，我感觉精神好多了。”

    秀梅放下李建成的手腕，动作温柔，轻声：“哼！不错。您恢复的好快！”

    这时，谢叔方、徐世勣、魏征上前。李建成听音知人，开门见山便问：“谢将军，民情如何？”

    “太子殿下，我真是服您了。两军对垒，您不问军情，却问民情。”谢叔方一边说，一边示意赵医生父女退下。

    “果如太子所言。我军赈饭之时，军人维持秩，无有私带者，更无浪费者，若有一粒米落地都拣而食之。我军赈饭之后，四方乡邻群情汹涌，报名参军者络绎不绝。呼儿唤女者，前来求食，数不胜数。我们耽心……耽心……”徐世勣看了看谢叔方一眼，停下不说了。谢叔方接上，道：“末将一喜多忧。喜者，是参军的人很多，我军兵力大增，现已有3000人在册。从中可精选出千余有实战经验的精兵，此为一喜。而忧者呢？是人多粮少，难以为继。估计明天城北、城东之赈饭，四面八方的乡邻，会达数万众之多。恐难控制局面，万一发起突然攻势，反使我军一败而溃。”

    徐世勣轻声请教：“末将不明白，殿下何不改赈饭为赈粮？”

    站在一边的魏征，以手指徐世勣，责备道：“你个牛鼻子老道，殿下赈粮，可能会有资敌之用者。而赈饭，则无法资敌之用。且斗米煮食，可抵升饭之效用。你真知兵书而不通变也！”

    李建成闻言欣喜：“此言者何人？”

    “回太子殿下，小人魏征也。”魏征连忙叩首。徐世勣慌乱上前：“太子殿下，末将与魏征早年相识，曾一起在李密军中共事。李密败亡之后，末将投唐，魏征被窦建德军中所用。此次我们攻破威城，在清点俘虏时，唐军士兵差点把魏征全家当作抗拒投降的夏军叛逆给杀了的！是末将救了他，准备适当时，引荐于殿下。”

    车上，李建成静静思索。良久，李建成温和的声音响起：“魏征先生，人生何处不相逢啊？！我们既已相逢，那就是机缘巧合！适才听你一言，颇有才志。孤欣赏你的才智。且留用军中，待孤伤好之后，与君再作长谈。”

    “多谢太子殿下不弃！小人愿效前驱！”魏征闻言心喜，连忙叩谢。谢叔方耽心地问：“太子殿下，如果明天城北、城东赈饭人众巨多，如何是好？！”

    李建成反问：“魏先生，你有何高招？”

    魏征见此时机正是展露才华之时机，连忙笑道：“此事容易。民以食为天，既数万众前来求食，那决没有人是来恶意鼓噪捣乱的。只要同时赈饭以分流，同时招兵以分流，多树旗帜招兵，编入军伍。凡编入军伍的人，就不会与民众抢食。如此，断无民变倡乱之由。”

    李建成笑：“好！谢将军，与魏夫子去安排吧。”

    “好！殿下安息，末将就此退下。”谢叔方、徐世勣正要退下，魏征却站立不动，道：“殿下，我有一事相请。小人有旧日同僚在城中。我想利用这层关系，入城内劝说夏国守军放弃抵抗，归顺大唐。不知殿下同意否？”

    李建成眉头一动，含而不露地问：“你说服他们归顺大唐的条件是什么？”

    “小人建议太子采取安抚之策，并向大唐皇帝请求赦免窦建德的死罪。因为窦建德对夏国民众有大恩。山东、河北人民敬佩窦建德是条好汉。如果皇太子向皇帝请求赦免窦建德，这个事情的本身，就可以感动许多夏国百姓。”魏征说出了自己的想法。

    李建成沉思后，不紧不慢地说：“好！孤同意向向皇帝请求赦免窦建德的死罪。并由你亲自起草请求赦免窦建德死罪的文书。”

    “蒙太子殿下恩用，自当效力！”魏征受宠若惊。

    李建成欣喜：“此草拟文稿，孤许你以文告形式向外散发，广收人心。以你之才智，当成此功。”

    “多谢殿下如此器重！小人定当以死相报。”魏征连忙叩首。

    铭州城东，人群涌动。树底下，田地头上，全是拉儿带女，衣衫破烂的饥民。民工、流浪汉、老年人、妇人从四面八方过来了，早早地集聚在这里。徐世勣、魏征忙碌带着军中文化人，四处张贴文告。识得文字的人在大声音地念：“大家注意了，我们念文告了：大家都来听一听啊。大唐皇帝以民为本，消除战乱，恢复生产。使民安乐业，共建太平生活。”

    一群饥民围了过去，边听边叽哩呱啦地议论。段志玄、雷永吉树好招兵旗帜。军人大声音：“当兵吃粮哟！青壮年的想当兵的，这边来喽。当大唐的兵最威风，打江山，坐朝庭，立军功，享富贵……”

    一群一群的青壮年走了过来，报名参军的人越来越多，半天不到，几千人入伍。唐军各统领忙碌不停。点名、编队、简单训练。徐世勣、魏征在此了解军情民情。魏征叹服：“太子殿下，这一招实在高明！民心一收，军心就散了。”

    这时，几百名军人抬着热气腾腾的米饭过来了。哗啦一下，成千上万的饥民如潮涌动。新征入伍的青壮年也跟着跑了过来，挤入饥民之中，现场开始一片混乱。段志玄、雷永吉紧张地观注现场。魏征及时发话：“赶快传令，新征入伍者，不得与饥民争食。各归队列。违令者斩！”

    雷永吉立即带上一百多名督察军人，手持闪亮的兵器，上前维持秩序。一些跑入饥民中的新兵，接二连三地各归队伍，现场立即安定下来了。饥民开始排队，一个跟上一个。一会儿，十桶热气腾腾的饭前，排站了十队长长的饥民队伍。排队领饭的老人少年妇女们，缓慢向前挪动。魏征乘势上前，与一些军士散发文书，大声宣讲：“大唐太子前来安抚民众，太子宽大为怀，以安抚之策，让大家安居乐业……再告诉大家最重要的一个事情，皇太子向大唐皇帝请求赦免窦建德的死罪。大家快看啦，这是皇太子令我起草的文书样稿。”

    魏征边说边扬起手中的文稿，向民众散发。民众议论纷纷：那太好了！夏王有救了！我们心也安了。领饭到手的饥民，先是大口的大口地狼吞虎咽起来。吃到差不多没了的时候，才慢慢地吃，细细地咽。一位老妇人叹气：“吃了这餐，还不晓得下一餐在哪里呢？……只盼天下太平哟！”

    在饥民捧着白花花的大米饭露出幸福满足的笑容之时，谢叔方却紧张焦虑地对太子建成汇报：“太子殿下，粮食已完。怎么办？”

    静若止水的李建成答非所问：“现扩军几万人？”

    “总计三万人。”谢叔方如实回答。李建成胸有成竹地命令他速派一万人，去威城运来军粮。

    谢叔方万分惊讶：“威城？！哪有这多粮食？”

    “你无须多言！尽管引兵一万去找韦统领运粮即可。”李建成淡然一笑。那稳如泰山般的沉着，令谢叔方不得不佩服。

    阳光照得大地刺眼。风，吹动着城外的荒草。

    铭州都城的夏国守军在城楼上，眼巴巴地看着城外饥民饱餐。肚子咕咕叫的守卫在城上的夏军官兵，流着口水，看着眼前的一切。夏军副帅窦建威站在城楼上，脸色阴沉。周大浩、陆小昆站在一侧，咽咽口水，无语。士兵在小声议论，从城下射来的文书上说，降者免死。可我们降又不降，战又不战。如其这样饿死，还不如去战死！周大浩目怒凶光，瞪着士兵骂道：“你们大胆！再敢言降，必杀之！”

    这时，城下有快马过来，在城下喊话，要求进城面见副帅谈事。窦建威一看正是魏征，大怒：“好！放他进来，爷一刀斩之，为夏王报仇！”

    紧闭的城门打开了，魏征牵马进城。几个面黄饥色的守城兵向魏征伸手要吃的，魏征从怀里掏出几个饭团，守城的兵士抢过来就往嘴里放。魏征慢慢往城里走，见满街是东倒西歪的居民。魏征掏出一把锅巴饭团，递给一位老人。那老人双眼发亮，接过饭团，大口吞食。魏征定睛一看，大惊：“哎！你不是夏国右仆射齐善行吗？怎么落到这般田地？”

    满面羞愧的齐善行叹息：“唉！别提了！夏王被擒，宫殿早就没人去了。过去的臣僚们死的死、伤的伤，能活下来，就象我一样，饿得也差不多要死了。”

    一群旧僚慢慢地围过来了，魏征分发饭团给他们填肚子。魏征乘机大声宣讲：“眼下，我们的有一个活命的机会。大唐太子此行是前来安抚民众，太子宽大为怀，采取一系列的安抚之策，让大家安居乐业。我还要告诉大家最重要的一个事情，皇太子向大唐皇帝请求赦免窦建德的死罪。大家看，这是皇太子令我起草的文书样稿。”

    众人议论大唐太子果然仁慈，看来，夏王有救了！我们心也安了。这时，窦建威带着陆小昆、周大浩下来了。窦建威怒吼：“魏征，你扰乱军心，给我绑了！”

    周大浩、陆小昆一拥而上，一下子把矮小的魏征给架了起来。魏征奋力挣扎，大声：“副帅，你误会了！我此番冒险前来，是救你救大伙啊！……你想想，再这样无意义地抗拒下去，终归是死路一条。你就忍心看着这帮出生入死的兄弟们死在你的面眼吗？你们看，这是皇太子令我起草的文书样稿。皇太子向大唐皇帝请求赦免窦建德的死罪。”

    窦建威一手接过，看了起来。夏国右仆射齐善行和一帮旧僚围过来纷纷劝说窦建威认清局势。

    窦建威大声壮胆：“我们城内还有一万多兵马。足可与唐军决一死战。”

    魏征轻轻一笑：“你一万兵马？饿得快要死了。你可看到，唐军有多少兵马？”

    陆小昆不由一笑：“唐军不就是500兵马而已。”

    “什么？500兵马？哼！你看仔细了。城外足有四万兵马，而且军粮堆积如山。”魏征大声：“副帅，得民心者得天下呀！你可要想好了啊！城外四万兵马，兵精粮足，一旦攻城，你何以抵抗？！为了你的兄长，为了全城的民众，你快快开门投降了吧！”

    陆小昆小心地看着魏征，问：“魏征，你让我们开门投降，你能保证我们兄弟们有活路吗？”

    魏征慨然道：“皇太子仁德之人，一定会给你一官半职，养活家小，毫无问题。如果抗拒到底，城破家亡，玉石俱焚。更重要的是会影响到你兄长在长安的安全。皇太子亲向皇帝请求赦免窦建德的死罪，而你却带兵抗拒唐军，那不就是把你兄长往死路上推吗？”

    窦建威愣了半晌，恍然大悟：“哎呀！是的呀！……我怎么如此糊涂！”

    魏征在齐善行和一群旧僚的陪同下，前去夏王宫殿见王后。窦建威仗剑大步跟上。夏王宫殿，空荡荡的，窦建威从后室，径直入内殿。窦建威请夏王后曹氏上殿议事。魏征、齐善行、裴矩、曹旦等人向王后请安。夏王后曹氏把忧伤的眼光看向魏征，凄然道：“各位大臣，夏王被擒，唐军已兵临城下。请拿个主意吧。”

    众臣皆不言语。魏征朗声道：“眼下，大唐朝庭拥有天下大势。皇太子建成此行安抚夏境，并向大唐皇帝请求赦免夏王的死罪。这是太子建成命我起草的赦免夏王死罪的奏请文书……”

    王后接过魏征递上的文书，边看边流泪水。夏王后曹氏：“为了给夏王一个活路，齐、裴、曹大人你们择日与唐军商议，举河北、山东之地，奉传国等八玺降唐。吩咐府库大臣将府库财物分给士卒，让其各自散去吧。”

    窦建威痛哭失声，叩首于地。齐善行、裴矩、曹旦等人也泪水奔流。夏王后曹氏与伺女们默然退下。魏征感慨良多：——凭心而论，夏王真算得上是一位仁德之君。在这天下大乱之世，立定根基，开创伟业，着实不容易。可为什么一败而亡呢？

    看着面黄饥色的旧日同僚，看阗这满街的饥民，魏征内心酸楚！他带着一些士兵出城，来到唐营，要求为城中送些粮食去暂时缓解一下饥饿。可魏征并不知道：唐军重兵守护的那些高耸堆积的粮仓，根本就是一袋袋的沙土！

    当夜风轻人静，谢叔方急步入粮仓，翟青面严峻，急止：“谢将军请回！这是粮仓重地，非令莫入，违者立斩！”

    谢叔方立即从腰间摸出一块镶有双龙的铜稗，递了过去。翟青借周边的火把暗弱的光，看清了这只东宫令牌。翟青还没来得及问谢将军所来何事，倒是谢叔方脸色铁青地命令：“速选万名精兵，前去威城运粮。”

    翟青疑惑不解：“你看看，这粮仓如此之多粮，还要去什么粮啊！”

    “那你随我来看看……”谢叔方带着翟青围着粮堆，慢慢地转了一圈。不经意地，谢叔方停了下来。抽出了短刀。“嚓！——”猛地插入一只粮袋。

    “啊？……怎么全是沙土？！”翟青大吃一惊！

    谢叔方赞叹：“太子殿下此举，对外是迷惑敌军，动摇其抗拒之心；对内是稳定军心，安抚百姓。兵法云虚侧实之，实侧虚之，太子殿下运用之妙，我等实在佩服之！”

    “那……万一被泄露，我们就惨了！”翟青急步走出粮仓。谢叔方扬起脸来，直视：“你明白了？！那还不火速派人前去运粮？！”

    翟青不敢稍怠，立即行动命令马统领、郑统领各带5000精兵，连夜奔往威城运粮。临行前，翟青高声命令胡统领加派重兵，守卫粮仓。非令莫入，违者立斩！

    魏征却不知天高地厚，恰在这时，引一队夏军士兵前来要粮，被众军士拦住。

    “明天才降，今夜就想吃了？那还不如今夜就降，岂不更好？！”谢叔方笑了笑，想出一条对策：“这样吧。不管他们降不降，你告诉他们，后天我五万大军就要攻城。今天夜里，算是给你魏先生一个面子，先送十桶饭进城。”

    魏征张大了嘴：“十桶饭？哪能里够吃啊？！十担米还差不多。”

    “你这个老夫子，你不想想看。再多的粮，那也是我们唐军的呀！铭州未降之前，那也是敌人啊！我们总不能拿自己的粮食去资敌吧！”谢叔方责备道。

    魏征恍然大悟。只好无可奈何地让夏国士兵抬着十桶冷饭，进了铭州都城。那些饿极了的士兵一下子围了过来，一双饿得发绿光的眼睛死死地盯着饭盖子。周大浩揭开桶盖看了一眼：“会不会下毒啊？”

    “你们当官的怕毒死，那就让我们先吃吧。也好过当饿死鬼。”兵士们挤上前，纷纷道。窦建威阴沉地站在一边，嗡声说道：“下个屁毒啊！这点饭能毒死多少人啊？！不是听说唐太子英明神武，仁慈贤德吗？他会作此等低劣的事情？——拿来，让我先吃。”

    周大浩连忙装了一碗饭，递了过去。窦建威拔了大口冷饭，很满足地咽下。周边的众人全都看着副帅的吃相，馋得直咽口水。窦建威咽了一口冷饭，大声：“好吃！……来来，凡是在场的，不论军民，全都多少分一点填肚子吧……”

    陆小昆边吃边走向窦建威。轻声：“副帅，明天真降啊？”

    “不降又咋地？能撑多久？”窦建威反问。

    听了这话，抬送米饭的夏兵连忙道：“副帅，刚才，我们去抬米饭时，魏征要我转告您，以后天辰时为期限，不管降还是不降，唐军五万大军必须进城。”

    “啊？！……那……”陆小昆、周大浩满脸惊慌。

    夜色笼罩着威城附近的西来寺。

    为了不惊动城里的百姓和掩敌耳目，在太子殿下的精心安排下，韦统领把这座寺庙变成了唐军临时的秘密粮仓。翟青连夜带万余兵马前来运粮。韦统领令一千兵马警戒，四千兵马开仓运粮。一袋袋粮食源源不断地运了出寺来。运粮兵马忙碌不停，往返数趟。一夜之间，唐军又耸起了另一堆粮仓。

    夜色深沉。郊外风起，时有飞沙。李建成的马车，在众军的护卫中，象一只小岛。

    车内空间狭窄，太子建成身下堑着厚厚的棉絮，平睡。赵老医生、内卫亲兵、秀梅歪在车内，昏昏欲睡。李建成闭目，静息调神。他素来性情不温不躁，武功修养深厚，连日来得到赵医生的深心护理，李建成胸部伤势恢复很快，脸上有点红润的光彩了。

    几只夜鸟飞过，李建成闪动了眼睛。侧耳细听：车外，有脚步声音越走越近了。一个神秘的黑衣人交给车外护卫一件东西，迅即离去。车内，李建成纹丝不动，形如卧狮。谁也不会知道：虽然养伤的李建成无法动弹，但他时刻与父皇、与赵郡王等外界保持着密切的联系……

    秀梅朦胧欲醒，她睁开睡眼看见李建成侧身，从轻微皱起的秀眉上，可以看得出他箭伤一定又隐隐发痛了。秀梅随爹爹行医多年，见状明白：“太子殿下要。小解？”

    李建成满面潮红，不好意思回答。他强忍了一会，还有些尿涨难受，再侧身。秀梅犹豫了半晌，羞答答地俯身上前，轻轻地搂起建成下半身，侧向一边，温柔地地接过尿壶。一阵阵少女的体香气味泌入李建成的心脾，太子有些兴奋。排尿之后，李建成轻松地吁了口气：“多谢姑娘！”

    秀梅轻轻地放平李建成伤体，为他盖好被子。温柔地说：“殿下好好休息！能为伺候殿下，是小女子的荣幸！”

    李建成闭上波光闪动的双眼，静眠。秀梅静静看着李建成那清秀的脸庞和刚毅的浓眉，她的内心砰砰地直跳。她感觉自己的芳心轻轻地飘飞了起来，秀梅双脸潮红。

    早晨，风清。通红的初阳，从东方照射了过来。一群群飞鸟盘旋在枝头。

    吱吱呀——，铭州城门发出沉重的叫声。四座城门全部打开了。几个东倒西歪的守城兵士，蜷缩在城边。几双空洞、失神的眼睛，无精打采地看着一群群饥色满面的城内居民，漫无目标地向城外走去。不一会，魏征骑马而来。身后，谢叔方、徐世勣、翟青、雷永吉等列队立定。魏征催马，直入城内。夏国右仆射齐善行、左仆射裴矩等人率一群旧僚臣早早地恭恭敬敬地站在城门边。窦建威下马，徒步与陆小昆、周大浩等众将向前，离唐军队列十米开外，窦建威一行停步，跪叩。窦建威高声：“罪人窦氏，特率众诚心来降，即请交割城内防务、清点户口、封存府库。万请乞受！”

    谢叔方立于马上，高声：“我大唐皇恩浩荡，沐浴天下苍生。今城乞降，则同为我大唐子民，当共享太平。皇太子仁厚宽容，特请皇帝赦免诸罪，现各归原职，听候我军调发。”

    窦建威与陆小昆、周大浩等众再次跪叩。谢叔方立于马上，高声发令：“徐世勣、雷永吉等将即刻率兵进城，接收四城防务。翟青率兵运粮五千担入城，分发赈粮。魏征带窦建威即刻与我同去府衙，清点交割事务。”

    一队队唐军秩序井然地入城；一车车粮食推入城内。城里城外一片喧哗，饥民、兵将脸有笑容。阳光下，唐军扯掉了夏国的旗幡，换上了大唐青龙杏黄旗。风一阵阵地吹来，四门城楼上，青龙杏黄旗哗啦啦地飞扬。谢叔方忙碌了半日，接收城防、清点认府库、发布安民告示。然后，兴高采烈地来到太子车驾前，请太子车驾进城。他赞叹道：“太子殿下英明神算，夏国都城果然兵不血刃地拿下了。我军已接守全城防务，各城区的赈粮、清点、查封、安民等事务正有条不紊地进行着。殿下运筹有方啊！否则的话，象以前那样一战恶战，流血遍地的事情，也是在所难免的。”

    “此所谓上兵伐谋，不战而屈人之兵，为善之善者也！”李建成轻轻地道：“好！谢将军劳苦有功！孤要奏报皇帝予以嘉奖。另外，你传令大军驻于城外，加紧操练兵马。突厥即将犯我边关，兵者，国之利器，不可一日荒废也！”

    谢叔方忧虑道：“城内夏国残兵尚有万余，加上近日入编的五万兵马，总数达六七万之多。且四周八邻的，还有不少无家可归者，前来参军。如此军队急剧增多，军粮消耗很大。殿下有何良策？！”

    “孤自有安排，你且去安民告示，尽快恢复商市。凡扰民者，抢民者、奸民者，立斩无赦！”李建成胸有成竹，道：“三日后，我们进城。”

    谢叔方转身交待赵医生悉心照顾太子殿下，赵医生从内心赞道：“将军请放心，这几天来，我们所见所闻，深感太子殿下护民爱民，这真是天下苍生之幸啊！”

    赵医生的话也感动着秀梅，她双眼充满了一汪温情，对太子建成呵护有加。这时，内卫亲兵送上饭菜，秀梅主动接过。笑呤：“殿下，我来吧。”

    李建成靠在厚厚的棉絮上，静静地。秀梅扶起建成的上背，用自己温香柔软的胸部堑靠着建成的后胸，尽量减轻他伤部的压力，然后用纤纤玉手给太子喂饭。李建成舒服地这样靠着，一边吃，一边心跳加剧。太子清秀的脸上泛起的潮红。