凯普兰大夫替托比做了检查以后，去找吉尔。“我以为你该把游泳池中的治疗停了，”他说，“那完全是浪费时间。我原指望托比的肌肉组织能有所改善，但是办不到。我自己去对理疗师说。”

    “不！”这是一声尖叫。

    凯普兰大夫惊异地望着她：“吉尔，我知道上次你为托比所做的事。但是，这次是没有希望了。我——”

    “咱们不能放手。现在还不能。”她的声音中有一种不惜一切的情绪。

    凯普兰大夫犹豫着，然后耸耸肩：“呃，如果你那么看重治疗，不过——”

    “治疗是重要的。”

    此刻，这是世界上最重要的事情。治疗将拯救吉尔的生命。

    她知道她必须做的事情了。

    第二天是星期五。大卫打电话给吉尔说，他因公必须去一趟马德里。

    “这个周末我大概不能去看你。”

    “我想你，”吉尔说，“非常想。”

    “我也想你。你好吗？你的话音有点怪。你累了吗？”

    吉尔拼命把眼睛睁开，忘掉那可怕的头疼。她不记得什么时候吃过饭，睡过觉了。她是那么虚弱，站都站不住。但在电话中，她尽量以轻快的语气说：“我很好，大卫。”

    “我爱你，亲爱的。好好照看自己。”

    “我会的，大卫。我爱你。请你明白这一点。”不管发生了什么事情。

    她听到理疗师的车子开进她家的车道。于是吉尔动身下楼，她头上的神经抽着痛，颤抖的双腿勉强支撑住她。理疗师正要揿门铃，吉尔把前门打开了。

    “早晨好，坦波尔太太。”他说。他正在朝里面走，吉尔拦住了他。他惊异地看着她。

    “凯普兰大夫已经决定撒消托比的理疗了。”

    理疗师皱起了眉头。这是说他到这里来，完全是白跑了一趟。该有人早些通知他才对，通常他会对这种做法表示埋怨的。但是，坦波尔太太是这样一位了不起的夫人，又遇到这样大的麻烦。他向她微微一笑说：“那好，坦波尔太太。我明白。”

    于是他坐回到自己的汽车里。

    吉尔一直等到她听见汽车开走了，才转身回到楼上。走到半途时，一阵头晕又袭击了她，她不得不扶住栏杆等它过去。她现在不能罢手了。如果她再不动手，她自己就要没命了。

    她走到托比房间的门口，拧开门上的把手，走了进去。盖勒格护士正坐在安乐椅上装配针头。她看到吉尔站在门口，惊异地抬头望着。“啊！”她说，“您来看我们了。多好啊！”她转脸望着床。“我知道坦波尔先生一定会高兴的。对吗，坦波尔先生？”

    托比坐在床上，用枕头支撑着。他的眼睛递话给吉尔：“我要杀死你。”

    吉尔转移了她的目光，走向盖勒格护士：“我，我想，我同丈夫在一起的时间太少了。”

    “哎，好，那也正是我的想法，”盖勒格护士高兴地说，“但是我看到你自己也在病着，所以我就对自己说——”

    “我现在好多了，”吉尔打断她的话，“我想单独和坦波尔先生在一起。”

    盖勒格护士收拾起她的针头等用品，站起身来。“当然，”她说，“我相信，咱们都会感到愉快的。”她转身望着床上那怪笑的模样。“不是吗？坦波尔先生？”她又对吉尔说，“我到厨房去替自己沏一杯香茶。”

    “不，再有半小时您就下班了。您现在可以走了。我留在这里等戈登护士来，”吉尔对她匆匆一笑，好使她放心，“别担心，我在这里陪着他。”

    “我想我可以去买点东西，还——”

    “好，”吉尔说，“您快去吧。”

    吉尔站在那儿，一动不动，直到她听见前门关上，盖勒格护士的车子开出车道。马达声消失在酷暑的户外，吉尔转过身去看托比。

    他的眼睛瞪着她的脸，一运不动，一眨不眨。吉尔强使自己走到他的床边，掀开盖单，低头看着那瘫痪的废躯，软弱无力的双腿。

    轮椅放在角落里。吉尔把它推到床边，把位置对好，以便让托比滚到椅子上。她向他伸出手，又停下来。要接触他，必须拿出她全部的意志力：那张木乃伊似的怪笑着的脸，离她只有几英寸。嘴巴白痴般地咧着，明亮的蓝眼睛里喷射着毒焰。吉尔俯身向前，强迫自己拉住托比的肩膀，把他扶了起来。托比差不多已经没有重量了。不过吉尔在筋疲力竭的状况下，仍费了九牛二虎的力。当她接触到他的身体时，吉尔感觉到，一股冰冷的寒气再次向她包围过来。她忍受不了头脑里的这些想法。她的眼前冒出了金星，愈来愈多，来回闪动，而且越来越快。她感到头昏，觉得自己几乎站不稳了。但是，她知道绝不能让这种事情发生。只要她想活命，现在就不能晕倒。她用了超人的力量，把托比软弱的身体拖进轮椅，用皮带缚住。她看看表，只剩下二十分钟。

    吉尔到自己的卧室里，换上游泳衣，再回到托比的房间，又花去了五分钟。

    她打开轮椅上的闸，开始把托比推进走廊，进入电梯。他们乘电梯下来时，她站在他的身后，她看不到他的眼睛。但她可以感觉到。她感觉到电梯里渐渐充满一种冰冷、潮湿、恶浊的气味，这种气味使她窒息。这种气息，抚摸着她，腐败的气味塞满她的双肺，直到她开始透不过气来。她没办法呼吸了。她跪下来，喘息着，挣扎着，力争使自己不要失去知觉，不要就这样同托比一起困在这里。正当她感到眼前发黑，就要不省人事时，电梯的门终于开了。吉尔爬到温暖的阳光里，躺在地上，深深地呼吸着，吸着新鲜的空气。慢慢地，她的精力恢复了。她转向电梯，托比坐在轮椅里注视着她。吉尔赶快把轮椅推出电梯，推向游泳池。

    这是一个美丽晴朗的夏日，天空万里无云。空气里散发出温馨而芬芳的气息。阳光照耀着碧蓝的、经过过滤的池水。池水清澈而平静。

    吉尔把轮椅推到深水一端的池边，定住闸。她走到轮椅前面。托比的眼睛盯着她，留心观察她，流露出一种惶惑不安的神色。吉尔伸手抓住托比缚在椅子上的皮带，尽力把它缚紧。她用力拉它，使出她仅有的一点力气。但由于用力过猛，她又感到一阵晕眩。突然间，她把一切弄好了。这时吉尔发现托比的眼神变了，他明白将要发生的事了。他的眼光中开始流露出疯狂的、魔鬼般的恐慌。

    吉尔松开闸，抓住轮椅的把手，开始把它向水里推。托比设法活动自己已经麻痹了的双唇。他想大声叫喊，但是，什么声音也发不出来。那种情景是令人恐怖的。她不能忍受他的目光。她不想再知道……

    她把轮椅推到池子的最边缘。

    它定住了，水泥边缘把车轮顶住。她用力再推，还是过不去，就像托比凭借意志力，把轮椅拖住不动似的。吉尔可以看到他拼命想从椅子上站起来，他使劲为活命而挣扎。他想摆脱束带，他想逃脱出来，他想用瘦削的手指掐住她的咽喉……她可以听到他的声音，他是在叫喊：“我不想死……我不想死……吉尔！”吉尔不知道这一切是她的想象还是真的。总之，在一阵恐慌中，她突然有了力气，于是奋力一推。轮椅向前方一歪，冲向空中，停在那里一动不动，似乎停了很长很长的时间，然后翻进池中，哗啦一声，浪花飞溅。轮椅似乎在水面上漂浮了很久，然后开始下沉。水的旋涡再次把轮椅翻滚过来。吉尔最后瞥了托比一眼。他最后的目光是诅咒——诅咒她下地狱。浪花平静了。池水依旧那么澄清，那么碧蓝。

    吉尔久久地站在那里，在中午暑热的阳光下，颤抖着。当活力重新在她的身心里流过，她将身上的游泳衣打湿，走下游泳池的台阶。

    她回到房间里，拿起电话机，打到警察局。