不久前，这里有一个油漆匠伊万·安东诺维奇·勃洛欣得病死了。过了四十天，他那中年的遗孀玛莉娅·瓦西里耶夫娜·勃洛欣娜在家里请了顿便饭。

    她也请了我去。

    她说：“您来吧，家里有什么就随便吃点，纪念纪念亲爱的亡人。鸡呀，鸭呀，我们没有；馅饼也甭指望。不过茶您尽管喝，可以喝个够，还可以带回家去。”

    我说：“虽说我对茶不大感兴趣，可去还是要去的。伊万·安东诺维奇·勃洛欣待我挺好，有一回还给我刷了顶棚，也没要钱。”

    她说：“这么说，您更得来了。”

    星期四我就去了。

    人到的真够多的，三亲六故全来了。小叔子彼得·安东诺维奇·勃洛欣也在，这个人留着两撇向上翘的小胡子，心术可坏哪。他坐在一个大西瓜前面，别的事不干，就知道拿把铅笔刀切西瓜吃。

    我喝了一杯茶，不想再喝了，打心眼里别扭。茶真不怎么样，实说吧，有股子泔水味儿。我就拿起茶杯，放到一边——去它的吧。

    旁边正摆着一个糖罐，我放的时候不太小心，把杯子碰到糖罐上了，撞着了糖罐的把手儿。那个茶杯也真该死，碰了一下，就裂了一道纹儿。我心想别人不会发现的。结果还是给人发现了，这些家伙真鬼！

    女主人说：“怎么啦，老弟，是把杯子碰裂了吧？”

    我说：“不碍事，玛莉娅·瓦西里耶夫娜·勃洛欣娜，没碎。”

    她那个小叔子肚子填饱了西瓜，开腔了：“怎么不碍事，好个不碍事！未亡人请他们来做客，可他们倒砸起未亡人的家什来了。”

    这时玛莉娅·瓦西里耶夫娜翻过杯子看着，越看越心疼。

    她说：“这么砸杯子，简直是要我倾家荡产。这个砸个杯子，那个拧走茶炊的龙头，再有人把餐巾揣走。那可怎么得了啊！”

    小叔子这个坏蛋说： “有什么好说的。这号客人，该拿西瓜皮砍他的狗脸。”

    对这些，我啥也没说，可是气得脸色煞白。 “我说小叔子同志，你‘狗脸’这个词儿，我听着可不受用。小叔子同志，我这脸就是我妈拿西瓜皮来打，我也绝不答应。老实说吧，你们这儿的茶，味道象洗墩布的水。这还算请客！对付你们这种人，砸它三个玻璃杯、一个茶缸子，那也不算多。”

    这下子当然满座哗然，人声鼎沸。

    闹腾得最凶的是小叔子，大半是吃下的西瓜来劲儿了。

    未亡人也气得浑身发抖。

    她说：“我可没有这个习惯——把墩布水放到茶里去。大概你自己在家里是这么干的，现在往别人头上栽。死了的油漆匠伊万·安东诺维奇要是听到这些话，准会在棺材里睡不安稳的……狗东西，我可不能就这么放过你。”

    对这些，我什么也没回答。我只是说：“你们都见鬼去吧！”

    说完拔腿就走。

    打那过了两个星期，我接到了法院的传票，是勃洛欣娜告的状。

    我出了庭，心里觉得挺奇怪。

    人民法官看着材料对我说：“现在所有的法院都为这类案子忙得团团转，你们又来了。真要命！你赔这位女公民二十个戈比，就了结了吧！”

    我说：“我可以付钱，不过她得把那个裂了缝的杯子给我，这才合理。”

    未亡人说：“你拿去好了，叫杯子噎死你。”

    第二天他们家的看门人谢苗送来了杯子，杯子上故意又磕了三道裂纹。

    对这个我啥也没讲，只是说：“告诉你们家那些混蛋，这回我跟他们没个完，还要拉他们去法院评理。”

    可不是嘛，要是谁触犯了我，我是会把事闹到法庭上的，跟他们没个完。

    （1923）①

    顾亚铃 白春仁 译