敌人的炮弹并没有能够使得南京守军停止抵抗，但是同样的，来自光华门一线的防御火力也没有能够阻挡得住日军的疯狂进攻，由于护城河上的几座桥梁都已经被中国军队的火力给严密地封锁了，所以日军不得不采取强渡的方式来越过护城河。
随着日军部队继续向前推进，防御阵地上，守军的火力也变得炙热起来。双方对射的炮火将护城河那潺潺的流水炸起一道接一道的冲天水柱。浓烟烈火之中，很多守卫南京城的中国官兵都被那些炮弹炸得面目全非、尸首不全。沿着护城河的北河岸，丧心病狂的日军炮兵接连打出一排的烧夷弹，爆炸的烟云一团接着一团地窜涌升腾而起。
沿着这道火光，更多的炮弹呼啸着越过古老的南京城的上空，纷纷砸落而下，巨大沉闷的爆炸声不断响起。一条接着一条的火龙在城墙以北的城区内窜涌而开，灼热的火焰飞速膨胀着扩散而开。沿着街道，冲天而起的热浪将所有的一切都吞没在其中。一栋栋房屋建筑在火光中连续发生爆炸，火焰就仿佛是从那些建筑物的各个角落里喷涌出来似的。到处都在燃烧。
城墙上的轻重火力纷纷停了下来，所有防御在阵地上的中国官兵们都目瞪口呆地看着那一发发炮弹呼啸着从自己的头顶掠过，身后的那片城市在连续不断的巨大爆炸声中涌起道道冲天而起的火光，仿佛所有的东西都在一起燃烧一般。那种场景太让人震撼了。
一些掩体被热焰高高地掀飞出去，慌忙奔逃的守军官兵来不及跑出两步便被涌来的火光吞没在其中，高温在一瞬间便点燃起了所有的东西，就连钢铁都在那股灼热中渐渐地融化开来。奔逃着的中国士兵们眨眼之间便灰飞烟灭，什么也没有留下。爆炸的巨响沉闷地回荡在天地之间。没有人想到会是这样地残酷。
部署在高桥门阵地的日军山炮兵第9联队利用地理的优势，连续对光华门一线的守军阵地展开数轮猛烈的炮击。而在炮火掩护下，战车掩护着第9师团的两个步兵大队轮番对光华门阵地发起进攻。各种炮弹纷纷飞向南京。再次进入了惨烈的鏖战之中。
尽管日军金泽第9师团竭力想突破南京守军在光华门沿线的防御线，但始终都无法取得成功，中国军队的火力打得实在是太猛烈了，他们的抵抗也实在太顽强了。疯狂之下，金泽第9师团的各级官佐纷纷前压，乃至于亲自带队冲锋，但都没有取得什么进展，倒是一个多小时的时间内死了几个曹长。
而守军方面也组织了几次反击，但没有足够的火力支持，只依靠奋勇队员的出击显然是不行的，每次反击的结果都是在日军猛烈的机枪火力下死伤惨重，很多人被打得血肉模糊。那些日本人的山炮、步兵炮、掷弹筒打来的炮弹似乎无穷无尽般地从天而下。
就在光华门一线全面激战的同时，卫戍长官司令唐生智却正从唐公馆驱车前往设立在铁道部的卫戍长官司令部。车速不是很快，坑坑洼洼的路面使得车队的行进速度不得不放缓下来。天色很黑，由于担心遭到日本飞机的无差别空袭，车队不得不闭灯行驶。而为了能够跟上前面的车辆，每辆车的驾驶员都不得不紧咬着前车的后尾。一辆车出了差错，整个车队都会出问题的。现在的南京宛若一座死城。
背靠在车座上，唐生智紧闭着双眼。前座的两名卫士似乎并没有察觉到将军的脸色很是难看，依旧在小声地嘀咕着。南京战局的糟糕在很大程度上使得士气更加低落了。天边不断地响起沉闷的爆炸声，在地平线之处的那抹火光让每个人都意识到，其实日本人已经很近了。
唐生智没有理会前座那两个军官的小声交谈，低迷的士气不是靠呵斥就可以提升起来的。相反，那样或许会变得更糟糕。战争使得人们的生活一切都变得失去了秩序和节奏，没有人会知道自己还能否看到明天升起的朝阳，生命在纷飞的战火之中只不过如同草芥一般。车队戛然一声停止，唐生智缓缓地睁开了眼，借着车外昏暗的火光，将军若有所思地看着车窗外一群从前线撤退下来的伤兵。南京保卫战打得太是惨烈了。
此时日军上海派遣军第16师团已进至麒麟门、苍波门一线，第9师团则进至光华门外占领了大校场及通光营房，第10军方面的第114师团进至雨花台南，第6师团进至雨花台西，其左翼一部占领大胜关。南京卫戍长官司令部除了命令第60军退至大水关、燕子矶一带整顿，第74军退至水西门内外，改任城垣守备之外，还向光华门、中华门一线增援兵力。
12月10日的凌晨，数以百计的中国官兵沿着中央路往光湖面一线开进，街道上除了马蹄声、车声就是士兵们整齐的脚步声。各种口令此起彼伏，间或着零星的枪声。而此时的南京城内更是散发着不安和火药的味道。避难在国际难民收容区的南京市民们惊恐地看着眼前的一幕幕，暗夜中到处都充斥着士兵的身影，远处的枪炮声不绝于耳。南京真的守不住了吗？所有人都在担心着。
南京卫戍长官司令部内，匆匆赶来的南京卫戍军司令长官唐生智，副司令长官罗卓英、刘兴等一众将领云集在狭小的指挥所内，参谋军官们忙碌着的身影在昏暗的灯光下摇曳，各部队到位的报告声不断传来。
“光华门一线的战斗十分不顺。”副司令长官罗卓英指着地图说道。唐生智锁紧着眉头：“必须立即将那些敌人死顶在光华门外，同时严令任何部队不得擅自退却。必要的时候，可以命令江北的胡宗南第1军封锁整个长江的江面，后退一步者杀。”尽管唐生智这样去说，但他自己也不得不承认，南京保卫战打成现在这样，可以用“糟糕”来形容。
随着日军炮兵再次对整个大校场以北的中国守军阵地进行猛烈火力轰击，金泽第9师团的攻击也再次掀起了狂潮。成批的炮弹尖啸着落下，炸响在中国守军的一线防御和纵深地带，日军步兵从大校场一线直扑向光华门。空气中吹拂着那股呛人的硝烟味，慌乱不已的中国士兵们错愕地发现随着硝烟渐渐淡去，护城河边上已经出现了无数日本兵的身影。在军官们的斥骂声中，乱糟糟的士兵蜂拥向自己的战斗位置，去抵抗那些入侵的敌人。
胁坂次郎大佐的鲭江步兵第36联队是整个师团率先发起进攻的部队，众多的日本兵趁着炮火的掩护，强行冲锋，利用机枪和火炮的火力压制，一举冲到城下。经过数轮火力覆盖后的护城河两岸几乎已经被炸成了月表样，到处都是陨石坑样的弹坑。依托着弹坑的掩护，在军官的指挥下，那些日本兵逐次向前跃进。
头顶上不断地划过一条条火链，这是来自身后的掩护的机枪火力。炮火的猛烈轰击下，闷头躲避炮击的中国守军压根就没想到日本人是这样疯狂。随着炮击弹幕的徐徐推进，成群的日本兵紧跟着便冲了上来，等到炮火延伸过去的时候，刚刚准备反击的中国士兵却发现日本人已经到了城下。“打，快打啊！”军官粗鲁地呵斥着。
疾风暴雨般的枪弹将成堆的日本士兵撂倒在城墙下，手榴弹连连落下，在日军中炸开了花。虽然死伤累累，但成群的日本兵高呼着“万岁”，以手雷、机枪开路，强行攀城，并沿着护城河的守军防御工事之间的缺口前进。手雷、掷弹筒、机枪粗鲁地在中国军队的防御阵地中打开一个个缺口，杀声震天的日本兵们挺着刺刀蛮横地冲锋前进。
之前的淞沪会战，接着的大溃败，直至现在仓促打响的南京保卫战都使得南京守军各部队元气大伤。现在遇到了大批精锐日军的攻击，自然是战斗极其混乱，阵脚大乱的光华门守军立刻陷入混乱之中。由于日军的单兵作战能力远要比中国士兵强，最重要的是由于进抵南京城下，让“日之丸”的旗帜飘扬在中国首都的上空已经成了日军官兵们唯一疯狂的念头，故而此时日本人的疯狂让南京守军感到惊讶也就不足为怪了。
奋勇的中国士兵们一边破口大骂着，一边奋起迎击，说到底，这还是保卫着中华民国的首都。两支凶悍的部队撞击在一起是什么样的场面，那样地惨烈，那样地悲壮。无数的蓝灰色身影在友军的侧翼协同下，硬是顶上前去，他们抱着手榴弹、炸药包就冲了上去，连人带炸药跳入城下的日本兵群中。
战场上什么最能激起人类心底的那份暴虐、那份潜能？是鲜血。当满目都是猩红飞舞的时候，最为怯弱的战士也会发狂。面对着疯狂的日本人，光华门的守军正面和日军金泽第9师团硬碰硬，侧翼疯狂反击着攻入到城门洞内的小股日军。各种爆炸物在空中飞舞，根本顾及不了有没有自己人，一股脑儿的将那一堆堆人群炸得血肉横飞。
抱着机枪就冲上前去的士兵被对方的火力打得跟蜂窝一样，但很快又有人顶了上来。撞在一起的士兵们舞着刺刀相互拼杀，变了味的吼声简直就不像是人类发出来的声音。杀得天昏地暗的两国士兵一个个两眼血红，人类心灵深处的那股子兽性完全地释放出来。
一些浑身是火的中国士兵们扑向进攻的日本士兵，要么被强大的子弹冲击力给打倒，要么就抱住一个日本人一起烧成难以分开的两具焦炭。还有些三三两两的中国士兵则冒着日军的机枪火力，不顾一切地爬上那些被炸断履带的“乌龟壳”，很多人都被机枪打得血肉横飞，淋漓碎肉糊满了车身炮塔。也有士兵冲上来，砸开日军炮塔的顶舱，不顾从战车内射出的手枪弹，将手中的枪探入炮塔舱内，一阵狂扫，最后再扔进一颗手榴弹。这样的拼杀使得光华门守军和日军第9师团都流下了足够多的血。
一天的战斗下来，从教导总队到87师无人不是窝着一肚子火。这算是打仗吗？简直就是拿人在填命。城东方向的日军第16师团接连对这一线发起了多次进攻，虽然教导总队多次顶住了日军的进攻，但自身伤亡也很惨重。教导总队于1933年在孝陵卫营房建队，在此训练达四年之久，官兵对于当地的地形、地物，非常熟悉，了如指掌。
保卫首都的作战计划，确认南京的最高点紫金山之得失，关系全局，山麓东南两侧将为争夺的焦点。因此，奉长官司令部的命令，教导总队阵地前的前哨阵地，左自西山前，经农艺校红土山、吴家坡至工兵学校由第87师担任。然而从8日开始，日军在麒麟门升起巨大的瞭望气球，并于当日即向第87师前哨阵地猛攻，遭到第87师一部竭力抵抗。
继之由教导总队第1旅所属第1团和第2旅第3团防守紫金山第二峰、中山陵东侧、陵园新村、西山迄白骨坟的主阵地，与日军反复激战。激战彻日，紫金山第二峰、明孝陵、四方城、卫岗、白骨坟之线，仍在总队的固守中，但官兵伤亡很多，以至于红土山的保卫战，参谋处曾调军士营一部归周振强旅长指挥投入争夺战斗。