地图摊开来，他凝神细观。

    辽东的地图，他再熟悉也不过了，但他仍然多次的审阅着。

    这一幅地图是新绘的，除了特别标示出赫图阿拉城以外，也取消了哈达——

    他开始制订新的吞并计划，反覆的思考之后，做下结论：“当然要先对付叶赫部！”

    决定了之后，他开始设想整体的出兵计划，作周密的战前准备。

    “叶赫部的实力不弱，得好好的准备！”

    他从不轻敌，每一次的战前准备都特别的用心，连一点点的小节都不曾轻忽过——这也是他足以自豪的地方，不只一次的向部属们说：“仗要打得百胜，绝非靠运气，凭空而得——都是要付出比敌人更多的努力，才能致胜的！”

    而这一次，他当然也不例外。

    从一开始决定发动战争，他就加紧密集训练军队，每天轮流调出一半的人马在野外操练，同时储备粮草，也派出更多的人手打探敌方的情况——

    一切都一如往昔的进行，但是，唯有出兵的日期他迟迟没有决定——这是以往从来没有过的事，是最最特别的情况了。

    一拖两个月，事情不寻常了。

    部属们已经开始在他的背后窃窃私议——

    于是，额亦都主动出面，约了安费扬古、费英东、何和礼等几个人一起来见他，而且开门见山的向他提了出来：“您既早已决定要出兵征讨叶赫，怎么又迟迟不订日期——这样下去，大家会以为您要取消计划了！”

    安费扬古也说：“这是会影响军心士气的！”

    几个人围绕着努尔哈赤，说的都是实际的问题，而且全部言之成理——努尔哈赤自己又何尝不知道这些话都是确实的呢？自己的心中又何尝没有反覆的思考过、面对过呢？

    略为迟疑了一下之后，他还是坦然的说出了自己心中的顾忌：“蒙古姐姐病了，她来自叶赫——我确实有点碍着她——”

    说罢，他重重的叹出了一口气，竟似对自己的这份顾忌无计可施一般。

    而额亦都等人却都不防他说出这么个理由来，一时间，几个人面面相觑，竟不知道该接个什么话说下去才好；过了好一会儿，额亦都才“唉”了一声说：“既是这个原因，我们便不好多说什么了！”

    费英东一向多智，立刻补充着说：“您再多做考虑——军队的操练，且先改为寻常的训练吧！”

    努尔哈赤沉吟了一会儿之后，也主动的提出了自己的想法：“我再想几天，一定给大家明确的答覆！”

    顿了一顿之后，他补充：“或者，等蒙古姐姐病愈——”

    这话没有人接腔，他自己也没有什么好往下说的，于是几个人索性起身告辞。

    可是，等到这几个人离去以后，努尔哈赤独自留在屋中，心里反而加倍的难受。

    他觉得像有个什么东西哽在喉中，又像哽在心里，因为是无形的，便吐不出来。

    但他不想被这种难受的感觉困住，于是，极力的去寻思、捉摸，找出头绪来。

    他终于要正对着这个一直存在着，却因为双方都小心翼翼不去触及，因而多年来没有突显出来的问题——

    问题并没有因为未被突显而消失。

    “她来自叶赫，她是杨吉砮的女儿——”

    九部联军之役时，他杀了不少叶赫部人——从那时起，他就有点不愿正对她的目光，时时的藉故闪躲，甚或，减少与她见面！

    事情一过多年，潜藏在心底深处的疙瘩还是没有消失，问题仍然存在。

    偏偏，这一次，就在他决定要出兵攻打叶赫的同时，她病了。

    “她在病中，我若打了叶赫，不免又使她增加忧伤，加重病情！”

    他当然知道，其实，这几年来，蒙古姐姐的心中非常不快乐；甚至，他几度看得分明，她的嘴上明明在笑，眼角还是带着一份哀愁；两部之间的仇怨一天不化解，她就一天不快乐，而这两部之间的仇怨偏又是永远也化解不了的！

    即便是他为了补偿，为了多带给她一点快乐，在几个儿子中间他特别偏疼皇太极一些，也仍然于事无补，她的眼神中永远也除不去那一抹愁。

    “唉——”

    想得他又是一声叹息。

    来回的在屋子里踱着方步，心里反反覆覆的想来想去，却定不下神来；一会儿想起了当年杨吉砮将蒙古姐姐嫁给他的情景，一会儿却又想起了九部联军时的战场，越想心里越乱，索性又一巴掌拍在窗上。

    “我还是去看看她吧！”

    像是下定了决心似的，一抬脚就走。

    可是，才走到门上就打住了。

    “她在病中，怪尴尬的！”

    脚步退了回来，心里往下沉了沉。

    又是一声叹息。

    但是，沉吟了一阵之后，心里还是放不下，只好自己在屋子里胡乱的踱着步子。

    正好踱到窗口，往下一看，却看见阿巴亥从窗下走了过去。

    阿巴亥头梳麻花双辫，辫上结了红绒绳，显得既美丽又娇俏，他一看，立刻触动了心中的一个想法。

    于是，他叫过阿巴亥来，吩咐她道：“你去替我找皇太极来见！”

    阿巴亥与皇太极的年龄只差一岁，平日里看起来像一对姐弟，更因为年龄近，两个隔了一个辈份的“小孩”常玩在一起。

    让阿巴亥帮他去找了皇太极来，可以避免直接面对蒙古姐姐——

    皇太极来了以后，他先把阿巴亥支开——阿巴亥聪明，他不想让阿巴亥听到他与皇太极之间的谈话，以免生出枝节——家里人口多了，他也开始有了各种应对、相处的法子。

    而他跟皇太极说的话，也先绕上几个圈子。

    皇太极十二岁了，长得既有蒙古姐姐的端正，也有自己的精敏，是个人见人赞的孩子。

    他先考问起皇太极近日的学习成果：“上个月，射了多少雁兔？打了多少鹿？蒙古书念通了多少？学了多少女真字？”

    一面又训勉他：“好好的跟着哥哥们学武艺，再过两年就可以上战场了！”

    这些话说完，他才转入正题：“这两天，你额娘怎么样了？”

    皇太极当然不会体会出他弯曲的心思，从头到尾都是有问有答，一五一十的说；被问到这个话的时候，也一样老老实实的回答：“额娘这两天病得更厉害了，连东西都吃不下去，只喝几口水！”

    “什么？”

    这下，他吃惊了。

    蒙古姐姐的病比他想像中的要严重得多了——他再也顾不得其他了。

    “走！”

    他拉起皇太极的手，急促的说：“咱们瞧你额娘去！”

    父子两人一起走到了蒙古姐姐的房中，一掀帘进去，迎出来的却是札青。

    札青轻描淡写的解释了一句：“我不放心，留在这里陪她！”

    说着便引了努尔哈赤到炕前。

    蒙古姐姐正在昏睡中，连有人走到炕前都没有睁开眼来，努尔哈赤低头一看，只见得她的脸庞已经变得非常消瘦，脸色蜡黄，一点血色也没有。

    他看了许久，低着头，紧闭着双唇不说话。

    札青端来椅子，他却不就座，直直的低着头看蒙古姐姐，看得目不转睛，心里慢慢的升起了一缕哀痛。

    过了许久，札青忍不住了，拉了拉他的衣袖，低声的向他说：“贝勒爷，跟我到外边说句话可好？”

    他转头看看札青，也怕两人一交谈会吵醒了蒙古姐姐，于是跟着她走了出去。

    一踏出门，他立刻就问：“她病得不轻，究竟是什么病？”

    札青却不正面答覆他，而是压低了声音说：“前两天，她跟我说起过一件事——不知道贝勒爷肯不肯去办？”

    他一口就说：“什么事？我一定办！”

    于是，札青对他说：“她想她额娘，说好久不见了，说得哭了起来——听得我心里也挺难过，想求贝勒爷，接了她额娘来和她聚几天！”

    这并不是什么困难的事，努尔哈赤立刻点头；并且立刻派了人来吩咐：“准备礼物，送到叶赫部去；好言好语的对叶赫贝勒说，蒙古姐姐福晋病了，想见见老福晋——你们好好的接老福晋到赫图阿拉来！”

    他选派的使者一共五人，都挑了能言善道的，礼物也选了上好的，而且立刻启程出发。

    “来回一趟，至多两三天吧！”

    他告诉札青：“蒙古姐姐如果醒来的时候，你先告诉她一声，好让她安心！”

    而且，他同时吩咐人，先为蒙古姐姐的母亲准备好住房——当然，这么一来，攻打叶赫的事，更无法确定日期了。

    使者出发后的当天晚上他无法入睡，心里一直在交错纵横着各种想法。

    盘旋在心中扰得他最烦躁的是纳林布禄，最难过的是蒙古姐姐，偏偏这两人的关系又是亲兄妹——

    而这一次，他是为了蒙古姐姐才派了使者向纳林布禄送礼——他连声的叹着气，默默的想着：“像是上天在捉弄人，建州和叶赫之间竟纠葛得这般——死结打上了，怎么也解不开的；也不知道将来会是什么个光景！”

    眼下，接了蒙古姐姐的母亲来，当然不会有什么影响，但是，以后呢？

    他越想心里越乱，若非天色已黑，他真要策马出城狂奔上一趟，泄出心中的闷气——

    而勉强忍耐下来了，心中却更加的难过，挨到天一亮，他立时便飞身上马，狂奔而去。

    但是，问题根本没有解决；而且，紧接着，新的问题接踵而来了。

    三天后，他派去叶赫部的五名使者返回了，而事情并不如想像中的顺利——

    五名使者下了马，跟在后面的马车也被掀起了车帘；可是，从车厢中下来的却不是蒙古姐姐的母亲，杨吉砮的福晋，而仅是一名仆妇。

    带着皇太极亲自出迎的努尔哈赤登时瞪直了眼睛，下意识的发问：“你是什么人？”

    他更不自觉的向前跨了一步，喝问：“老福晋呢？”

    那名仆妇当然被他的声音震得打起了哆嗦，却一面还力持着镇定，一面结结巴巴的回答他：“贝勒爷不准老福晋来——命我来看望蒙古姐姐福晋——我名叫南太——”

    努尔哈赤勉强忍耐住了，好言好语的对她说：“也好——那么，你便进屋去探望福晋吧！”

    说完话，他自己掉头就走，同时却在心中发出了一声厉喝：“纳林布禄，你太不近人情了——我更要与你誓不两立！”