二月间，明朝的一名官员余希元到达了建州；接着，朝鲜又有官员经过了建州；努尔哈赤全都竭诚的欢迎着，礼迎、设宴，并且亲自接待他们；而在与这些“客人”的闲谈中，他的收获尤其丰富，从明朝、朝鲜内部的现况和中、日、朝三国现今局势的发展，他都得到许多资讯，了解得更多。

    然后，他在做了一番长远的思考之后，再次的赋予费英东“赴朝鲜”的任务；他指示费英东说：“朝鲜国已经几番派人到咱们建州来，礼数很周到，你也再去走一遭吧，这回，不用暗地里办事了，带着我的信去见他们国王，算是咱们建州正式的‘出使’——”

    费英东大声的应了声“是”，接下来便面带微笑的对努尔哈赤道：“贝勒爷最放心不下的，还是朝鲜与日本两国的战事吧？”

    努尔哈赤道：“不只——我听余希元说，明朝朝廷的意思是要与日本国议和，也许就没事了；不过，打仗、讲和这种事都没个准的，你还是多留意留意；但是，我最主要的目的是要和朝鲜国多来往来往，彼此多照应照应；平常没事的时候也许可以开马市，买卖货物；有战事的时候可以互相支援；其实，女真和朝鲜打几百年前就往来得很密切的，只隔了一条江，两边的人来来去去的，跟兄弟一样的！”

    费英东点点头道：“我在书上读到过，金太祖完颜阿骨打根本就是打那边过来的；以前朝鲜叫高丽，完颜氏其实是高丽人后裔！”

    努尔哈赤一笑道：“谁是什么人的祖宗、子孙都不打紧了，要紧的是眼前的情势——最近，我老是在想着这些外邦的事。有时，还想到四年前那次的古勒山之战；你想，那时叶赫联结了九部来打咱们，要是那时朝鲜来帮咱们，扈伦四部也许就全都灭了，要是朝鲜去帮了叶赫，那么，被灭的也许就是咱们建州了！”

    这么一说，费英东先发出了一声“啊”，然后点头：“贝勒爷说的是，朝鲜对咱们建州来说，可真是重要——”

    说着，他便向努尔哈赤道：“这一趟，我会尽力与朝鲜君臣交好！”

    然后，他退了出去，自去准备出使朝鲜的事务；而就在他动身出发后的一个多月，扈伦四部之一的乌拉部却出事了。

    接到消息的时候，努尔哈赤正在大厅中接受家人的道贺，因为，他又多添了一个儿子，这已经是他的第十个儿子了，他抱着新生的婴儿，高兴得开怀大笑；孩子的母亲是富察氏★，他要札青进内房去告诉她：“这孩子就取名叫德格类吧！”

    一眼看到大儿子褚英也在跟前，他又对札青说：“该给褚英娶亲了，下一回添的可就是孙子了！”

    札青笑着提醒他：“真哥也快生了，下一回添的还是儿子！”

    而就在这个时候，一名侍卫快步的跑进来道：“巴图鲁、额亦都急事求见！”

    他挥手示意传进，额亦都飞快的跑了进来，胸口还带着几下喘息的起伏，看得他诧异的问：“什么事急成这样？”

    额亦都喘吁吁的说：“贝勒爷，乌拉部出事了——我才带人在打猎，逢着乌拉部赶路来报信的人，说是满泰贝勒父子让人给杀了！”

    “什么？”

    努尔哈赤一个下意识的就“虎”的一声站了起来，不意却惊着了手中的婴儿，德格类登时就“哇哇”的哭了起来，努尔哈赤连忙把他交给了札青抱入内房去，自己却与额亦都说起话来：“是怎么回事？”

    额亦都道：“说是满泰贝勒父子两人到乌拉所属的苏瓦烟席拦去，准备修筑边壕，却看中了村中两个妇女，将人家奸淫了；两妇女的丈夫气不过，趁夜杀了他父子！”

    努尔哈赤听了随即转过命褚英道：“你去找布占泰来！”

    然后他才向额亦都道：“那么现下乌拉部的情形怎么样？有没有出乱子？”

    额亦都道：“乱子恐怕难免——听来人说，满泰的叔叔兴尼牙有野心，想做乌拉贝勒；可是此人不得众望，乌拉部的一部分人想迎布占泰回去继位贝勒！”

    努尔哈赤点点头道：“布占泰从抢勒山一战，留在建州已四年，让他回去也好——”

    额亦都道：“是啊，我也这么想，他留在建州没多大作用；若是扶持他继任乌拉贝勒，作用就大了！”

    正说着，布占泰人已经到了，他一进门就哭倒在努尔哈赤跟前：“我兄长被人杀害——请贝勒爷做主！”

    努尔哈赤好言好语的安慰了他一番，并且对他说：“现在乌拉部群龙无首，你叔叔既有异心，你当依部中人所请，回去继立为贝勒才是——你无须忧心，我派些人马陪你一同回去便是！”

    布占泰满脸都是泪水，却也没忘了礼数，连忙向努尔哈赤谢说：“贝勒爷的恩德，布占泰永不敢忘！”

    说着又道：“我有妹妹，愿嫁来建州——”

    努尔哈赤看看舒尔哈齐，临机一动道：“我的妻妾已多，你送来嫁与舒尔哈齐吧！”

    说着又对他说：“你且先回住处去收拾行李，我看此事甚急，不好耽搁，明日一早就出发吧！”

    等他走后，他却向舒尔哈齐道：“布占泰可是你舅子了，须为他尽点力——他这人胆子小得很，又没经历过什么大事，恐怕不是他那个叔叔兴尼牙的对手；你多带些人马，明日陪他回去，一定要替他把兴尼牙赶走，二要让他坐稳乌拉贝勒之位；你处理完之后，在那里住上几日，等情势稳定之后再回来！”

    语声一停，他立刻再补充了一句：“噢，你回来时，须留几个得力点的人给他，待上个半年再回来！”

    舒尔哈齐接受了命令，自去调派人手，准备第二天出发去了；而他自己在这一天夜里却又无法入眠，翻来覆去的想着事情——从乌拉部想起，对乌拉部的处理，他很有自信的认为自己所采取的是上上之策；但是，连带的想到了扈伦四部中其他的叶赫、哈达、辉发三部，思绪就复杂了。

    “唉！要是这三部也像乌拉这样顺手，那就好了！”

    多年来，他摆在心里的第一桩大事就是统一女真诸部，但是，四年前的古勒山大战九部联军，他固然以寡击众的获得了空前的胜利，却也没有完全消灭对方的能力；后来，蒙古的两部来与他通好了，其他的几部却仍处在“表面无事，暗中敌对”的状态中，情势彷佛陷在一个胶着的僵局中似的。去年的征讨辉发，固然得到了预期的胜利，但是对整体的情势而言却只是个小收获——他其实是无时无地的不在苦思着各种女真统一的方法、途径，乃至于自己所应掌握的、进行的一切；这一次，乌拉部的变故确是一个天降的奇机，但是，这个机既“奇”，便是可遇不可求的。

    “天降的好运只可在降临的时候善加把握、运用、却不能凭恃，更不能心存等待天降好运而‘守株待兔’！”

    他不是个存在着侥幸心的人，更不相信世上有不劳而获、仅凭运气就可以得到成功的事。以往，他认为，一个人最可凭恃的靠山便是自己的努力而非其他；现在也一样——这一次，乌拉部的事固然“如有天助”，但其他三部却不能空等“天助”而非靠自己的努力来解决了。

    而这不只是实力上的挑战，更是智慧的考验——

    他再三的鞭策着自己：“我必须全力以赴——否则，女真不能统一，更遑论女真人未来的康庄大道了！”

    那股强烈的使命感再一次的成为无穷大的精神力量，他告诉自己，自己无论是灵魂还是肉体，都与这“安邦定乱”的使命是一体的，完成了这个使命，才是自己生命的完成——因此，他夜半不寐，反覆思考，却丝毫不以为苦，反而产生了更大的精神力量。这样的几度循环下来，他想出了进行的办法，再过不久，心中的谋画更日趋具体、完整，终于成熟到足可执行了；于是，他预计在这个年度里仔细的筹备妥当，而在来年初春的时候动手执行。

    却不料，就在他日夜忙碌，不眠不休的既要建设现在，又要筹画未来的投入工作中，疾病却悄悄的向他做了一次偷袭；他的身体一向强壮，因而稍感不适的时候根本毫不以为意，不但想不到要就医，还一如平常的努力工作着，这样连续支撑了十几天之后，他突然腹泻不止，这才被身边的人苦苦的劝住了，要他卧炕休息，并且延医诊治——

    然而，在病中，他依旧没有停止工作，只差是把必须外出活动的事交代部属们去办而已，他不但亲自分派人与事，而后听取这些人的口头报告，脑海中的思考更不曾停止，即使是在病势恶化到频死的那三、四天中，他一面奋起全身的意志力苦苦的与死神搏斗，一面也交办着几起政事；而一等到病势减轻，脱离险境之后，当然立刻就恢复了全面的工作，一点没有因为他个人的患病而使建州的发展稍受影响——

    同时，在病中，他越发的体会到，人生是一座战场，而且是一场无法幸免、无始无终的战斗，不但是要向外来的敌人、外在的环境搏斗，也要向自己搏斗，这包括了向自己的懒惰、懦弱、私欲、贪念等等卑下的情操，也包括了向来身体上无可避免的疾病、衰老、死亡搏斗；而唯有能战胜这一切的人，方始能成为做出一番大事业的英雄——他要求自己在这座战场上战胜每一个有形无形的敌人。

    病愈后，他的身体瘦小了一些，精神却又壮大了一些。

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    注释：