“好了，好了，总算是醒过来了……”

    努尔哈赤一睁开眼睛，首先传入耳中的就是大家不约而同的这么一句，而只有额亦都的大嗓门一路连珠炮似的说了下去：“你这打一只老虎，大睡两天，说起来是过瘾，摆在眼前可差点没把我们急死——方才我们已经都商议好了，你如果再不醒来，那不是病人，就是中邪了，明儿一早，就得去给你请萨满来跳神作法、驱除邪灵了呢！”

    说着，他做了一个礼神的手势，又接下去哇啦哇啦的说着：“还好你醒了，我们也不用去请萨满了，大家也可以放心了！”

    努尔哈赤的神智逐渐恢复了，目光注视着满脸流露着关怀的额亦都，再逐一的看着守在身边，默不作声，眼中却饱含着热切的安费扬古，以及巴雅喇，心里升起了一股感动，于是他说：“谢谢你们，我没事的——大概只是太累了，所以睡了两天；让你们为我担心，我的心里很过意不去……”

    可是，口里才说到“没事”，心里却已经开始感觉到了“痛”，眼珠子一转，首先入眼的就是自己的双手，上面用布包了起来，痛意却从包扎中透了出来。

    他的心里立刻就想起了在树林子里所发生的一切，自己疯狂的击打着树干，然后打老虎——难道竟因此而把双手打烂了吗？可是，心里想归想，嘴里却不便说，而只是向大家问着：“是安费扬古把我扛回来的吗？”

    安费扬古回答他：“是——你忽然不见了，一天都没人影儿，大家伙急了，分头去找；我遇到你的时候，你牵着马、扛着虎，满身是血，模样儿好不怕人！”

    额亦都立刻插嘴：“安费扬古是让他的座马驮虎，自己背你，一步一步的牵着两匹马走回来的！他进屋来的时候，那模样可也让人吓了一大跳呢！”

    努尔哈赤心中感动，嘴里反倒说不出什么话了，心念一转，便想起身下炕，谁知道身体才一动弹，立刻就感到全身酸痛得彷佛全部的筋骨都断了，十分难受，但他一咬牙，还是坐起了身子。

    “我就这样的大睡了两天吗？这两天里有没有什么事情发生？”

    额亦都回答他：“一切正常——城快修好了，舒尔哈齐他们几个帮你监督着呢；另外就是哈思虎派人送了信来，他半个月以后会到建州左卫来！”

    努尔哈赤一听，立刻露出了笑容：“好极了！我正想和他商量一下攻甲版城的计划呢，还有，他和尼楚贺的婚事也该早点订个日子了……”

    话头一顿，他又说：“派个人去送信，请常书和扬书一起来吧！又要打仗了，少不了他们两个的！”

    额亦都道：“好，我马上派人去！”

    于是，他转身走出去派人送信；努尔哈赤也就顺势下了炕，可是，因为两手都包着布，便无法穿鞋，安费扬古便道：“我来帮你穿吧！”

    谁知道巴雅喇却抢着说：“我来，我来——我来帮大哥穿！”

    努尔哈赤微微一笑道：“让巴雅喇穿吧！”接着又问安费扬古道：“我的手怎么了？”

    安费扬古道：“皮开肉绽，只怕要休养好几天才能好了；不过好在没有伤到筋骨，不碍什么事的——谁让你用拳头打老虎呢？”

    努尔哈赤苦笑了一声道：“遇上了，没办法，只有打了，总比被它吃掉好！”

    安费扬古却说：“可是，你拳头打的是老虎，嘴里却喊着‘李成梁’；我背你回来，一路上就喊了好几回，睡了两天，也不停的喊‘李成梁’！”

    听了这话，努尔哈赤先是微微一楞，接着喃喃的有如自言自语般的说着：“那是——我在打老虎的时候，心里面当作在打李成梁吧！”

    说着说着，心里的那般悲愤的怒火又涌上来了，他又觉得全身炙热烧痛，像是愤怒已经涨满了全身的每一条血管，鼓得急欲破体而出；可是，这一回，他却没有再从外在的肢体中展现出来，而是慢慢的将这股怒火沉淀下去，留在心底深处；然后，他平静的对安费扬古道：“走吧！我们出去看看！睡了两天，还真有点愧对辛苦筑城的弟兄们呢！”

    可是，两人才走到门口，却正好遇上了迎面而来的尼楚贺，她手中捧着一个托盘，盘上有几碗食物和清水，身后跟着东果；尼楚贺一见他立刻就说：“您刚睡醒又要出去？先吃点东西吧！这两天就只灌下点参汤，肚子可是空的呢！”

    她这么一提醒，饥肠辘辘的感觉果然立刻涌上了心头，于是，尼楚贺和安费扬古便先陪着他进食；只是他的手包扎了起来，无法取食，只好由安费扬古喂他；等到吃完了食物，尼楚贺收拾好了碗筷，正要起身离去的时候，努尔哈赤却叫住了她：“小妹，麻烦你帮我做样东西好吗？”

    “当然好；”尼楚贺带着温柔的笑容问他：“您要做什么样的东西？”

    “麻烦你帮我做尊神像——用布缝就成了，像你上回做给东果玩的布偶那样——我要的，是一尊女神，脸上有慈光、嘴角有笑容，眼睛在看我……”

    “头发和衣服呢？”

    “头上梳髻，交领衫、长裙……”努尔哈赤仔细的告诉尼楚贺：“两手在腰前交叠！”

    “好的。”

    尼楚贺一口就答应了，而且她擅女工，手巧动作快，第二天就已经把布偶做好了，送到了努尔哈赤的跟前。

    努尔哈赤一见到布偶，心中立刻就掠过了一抹酸楚的感觉，布偶的外貌只是一个寻常的汉女，却是他心中的二夫人和雪儿的化身，他痴痴的望了布偶许久，然后，他对尼楚贺说：“你拿去，把祂供在我们的神案上，以后，每逢祭祀、跳神的时候，连祂一起祭拜！”

    尼楚贺不解的问：“这尊是什么神？”

    努尔哈赤看着布偶，轻声的回答她：“于我有恩、有情、有义——就称祂做‘万历妈妈’吧！”

    “是的。”

    尼楚贺应了一声，也没再问下去就照他的话去办了；但是努尔哈赤的心中却澎湃着千言万语，在李成梁府中长达六年的生活，点点滴滴的往事全都回到了心中，反覆的徘徊着，最后只凝结成了一句话：“乾娘，雪儿，我永远都记得你们——你们不会白白牺牲的，有朝一日，我会报仇雪恨……”

    这个声音在他的心中回荡着，化成了一股庞大的力量；可是，他的情绪似乎已经发泄完毕了，取而代之升起的是冷静的理智，他明白自己目前的实力、处境和整个辽东的情势，他明白自己所应该努力的方向与步伐，必须一步一步的小心而谨慎的前进，才有完成愿望的可能……

    “打老虎只是匹夫之勇——打下老虎的是猎人，打下天下的才是英雄！”

    于是，他把对二夫人和雪儿的感恩与思念之情，深深的埋入了心底，接着便开始规划攻打甲版城的一切事宜。

    “甲版城一定要拿下来的——尼堪外兰，你这个败类，就算你逃到天上去，我也要把你揪下来碎尸万段！”

    想到尼堪外兰，他便不由自主的咬牙切齿，因此，他的心再一次的全心全意投入战争的规画中；而有了第一场战胜的经验与信心，他的筹备工作进行得比第一次顺利多了，许多方面都规画得得心应手；再加上建州左卫的城栅新近完工落成，全部的人心都显得兴奋、高昂，四周的气氛显出了一片欣欣向荣，加倍的鼓舞了他的情绪，身体上的伤口渐愈，整个人也就更加的充满了活与力干劲……

    他常常工作到深夜、凌晨而丝毫不觉得疲累，他为着自己正在逐步的往自己的理想与使命前进而感到兴奋不已，他整个生命都在这股巨大的精神力量的支持下而坚强而充满了斗志。

    可是，潜伏在他身边的危机却没有因为这些原因而消减，就在距离建州左卫所在的赫图阿拉不远的地方，一项阴谋正在悄悄的进行着：

    那是努尔哈赤的族人——他的伯祖德世库、刘阐、索长阿，叔祖宝实等人的子孙——以龙敦为首，正在虎视耽耽的眼红着他打了生平的第一场胜仗，以及重修赫图阿拉的城栅，再加上往日的积怨妒忌与近日来尼堪外兰的挑发，正集合在堂子里立誓，打算要暗算他、谋害他……

    一个夜里，努尔哈赤方初步的估算完了目前己方攻打甲版城的几分胜算，本已打算要熄灯就寝了，却因为夏夜的燠热而感到心中有些儿躁闷，也全无睡意，便想着索性去巡视一下新修的城栅，和登上城楼仰观天象，以判断天气的变化；于是，他披上了棉甲，携带了弓矢，持刀外出。

    信步走到了城门口，一路上倒是宁静无声的，可是将到城门，依然还不闻什么人声，他的心中就不免诧异了——值夜守城的士卒哪里去了呢？

    他的心中忽然一警，这不是士卒怠忽职守就是已经来了敌人了，他必须尽快的处理；于是，他一边快步的跑着，一边顺手就弯起弓来，一箭射向城楼上悬着的示警用的铜锣，顷刻间“匡”的一声锣响，打破了寂静的夏夜，连连的回荡着余音，久久不散。

    而他也就在锣声中快步的登上了城楼，往下一看，城下赫然聚集着好些人，而且已经有几个人架好了梯子，正在往上爬，听到锣声示警，又急忙的往下退去，城下聚集着的人则因为锣声的响起，竟然顾不得还有同伴仍在梯上，已经转身后退了。

    努尔哈赤一看这情形便不由得心中大怒，搭起弓，“嗖”的一声便射倒了一人，可是这么一来，城下的人逃得更快了，转眼间就跑了个一干二净，只剩下还在梯子上的人，眼见逃不了了，索性举起双手投降；努尔哈赤并不想多伤无辜，也就不和他们计较；等到听到锣声示警而赶到城门口的额亦都、安费扬古率人到达的时候，这几个降人也就交给帕海去处理了。

    他自己则是向额亦都和安费扬古详细的说了一遍方才的所见，然后语重心长的对他二人说：“我们的处境，简直是步步杀机——今后，我们得更小心才是呢！”

    <hr />

    注释：