这个巴拉圭男人名叫坎波斯，全名是坎波斯·福格莱德·蒙泰西诺斯。
坎波斯在巴拉圭首府亚松森上大学，中途退学后就去当了牛仔，之后还当过斗牛士、入伍当过兵等。细数起来，大概做过五六个行当。
几杯黄汤下肚，坎波斯开始滔滔不绝地讲起来。
“这个人啊，只要捡了芝麻，就有可能丢了西瓜。但我为了西瓜，是绝不会安心于小小的芝麻。这和女人是一个道理。对男人来说，能让他爱得要死要活的女人，这辈子也只能碰到一个。你看唐·璜和卡萨诺瓦不就是吗。他们阅女无数，其实是为了寻找一生的真爱。反正我就是这么想的，我是个完美主义者。”
“是吗，这就是你的放浪哲学。那些小钱和平凡的幸福对你来说根本不算什么是吧？”
“是啊。说起来我才发觉，‘Bicho’今晚要开奖。”
“Bicho”是巴西的动物彩票。彩票上印着动物图案和数字，今晚十二点会通过广播公布中奖号码。折竹和坎波斯喝着美酒嗅着香风等待彩票开奖。折竹已经烂醉如泥。
“哦，你就拿着张彩票坐在这里傻等……喂，坎波斯，我怎么觉得你这么滑稽啊。”
“哈哈哈哈哈。我像块石头似的坐在这里真的有这么可笑吗？我并不是想中彩票，这是赌博。要想赌一赌未来，这是最好的方法。”
十二点快到了，四周所有人的手中几乎都拿着彩票。看来这彩票的普及率是非常之高。广播里开始播报中奖号码了。首先播报的是动物图案，头等奖五万米雷斯对应的动物图案是响尾蛇。坎波斯对上了，接下来便是最关键的中奖号码。五九六二一，数字一报完，坎波斯突然大叫一声。
“怎么了？你中了吗？”
“就差一个数，大哥，你看！”
坎波斯彩票上的数字是五九六二零。真的就差一个数。这酒喝得真丧气，自己的命也这么丧气。坎波斯呆呆地注视着桌面，一旁的折竹则倒下呼呼大睡。
折竹喝得大醉，第二天醒来时已近日落。一抬头，发现坎波斯坐在床边，他正在用一双巧手修补裤子。他就是昨天那个坎波斯吗？折竹有些恍惚。自己应该是被坎波斯背回来的，对了对了，彩票没中……一闭上眼，昨晚发生的事就像走马灯似的在折竹脑中重现。坎波斯笑着对折竹说道：
“兄弟，你醒啦？”
昨天还叫自己大哥，今天就变成兄弟了。坎波斯一双巧手在布料上飞针引线，他见折竹十分惊奇便说道：
“怎么样，我女工不错吧。大家都没老婆，所以缝缝补补的都让我来做。”
“是很灵巧。”
“呵呵，无论是针线活儿还是烧饭做菜，反正是没有我不会的事情。我还想出了一种新型的纽扣，可以用在女孩穿的束胸上呢。”
就算面前这个奇男子真是个小偷，折竹感觉自己也不会讨厌他。两人意气相投，此时已经变成了要好的朋友。坎波斯暂时寄居在折竹家里，当晚两人又喝开了。
“其实我有话要对大哥你说。”坎波斯突然露出极为严肃的表情。
“昨天晚上彩票的事让我想了很久。中奖的那注是响尾蛇五九六二一，而我那张是六二零只差一个数。那意思难道是说我再往前走一步就能成功了？不瞒你大哥，我觉得现在是我这辈子最困难的时候，但也是离一生中最大的好运最近的时候。”
“是你想太多了吧？”折竹认为他的想法很有趣，笑着说道，“在我们国家可不是这么看的。”
“什么意思？”
“在我国差一步的意思是无论如何也追赶不上，没有那个缘分。一辈子也追赶不上，总之是很不好的意思。”
“切，这话真丧气。”坎波斯咂咂嘴，但他不仅没有失去自信，反而说出了让折竹更为吃惊的话。
“总之我就是这么想的。我一定要抓住这近在咫尺的好运气，所以我有事求大哥你帮忙。我想试着去抓抓看，这应该是最简单的方法。”
“什么方法？”
“请大哥你借我点钱，今晚我去一趟赌场。”
折竹盯着坎波斯的脸有半天没言语。这小子脸皮也太厚了，但他说这话时却让听的人没有丝毫厌恶感，反而有种名正言顺的感觉。真是邪了。唉，说不定坎波斯就真能时来运转，只要他金盆洗手不再做小偷的勾当，这也算为我积了一份阴德。
折竹平时不大用钱，但他每周有五百美元的薪水，所以借一两千给坎波斯也不是多麻烦的事。好吧，他爽快地答应了坎波斯的请求。
折竹告诉坎波斯，里约热内卢市内规模最大的赌场就开在“恋鸠”俱乐部内，但现在麻烦的是该怎么带坎波斯进去。坎波斯骗俱乐部管事说自己能讲笑话，结果被赶了出来，现在恐怕他已经上了俱乐部的黑名单。但坎波斯却一脸自信说不用担心。他剃掉了鼻子下面的小胡子，修长鬓角。这样一来，再也没人能认得出那个“讲笑话的坎波斯”了。当晚，两人来到了“恋鸠”。
里约热内卢的天上人间，面向贵宾所开设的Night Club，这里的宗旨就是不把客人的钱包榨干誓不罢休。欢声的背后即是哀鸣，七宗罪在此地欢聚一堂。
“您要下注吗？”服务生在轮盘赌桌前询问来客是否下注。身着华服的夫人裸露着她们雪白粉嫩的胸襟，脂粉香味与靡靡之音冲击着耳鼻。两人刚坐上吧台，大厅内的电灯就熄灭了。
“这雪白的，雪白的肌肤……”
随着歌声响起，舞台上的幕布缓缓上升。
歌手出场，大厅内的灯光也被重新点亮。
折竹和坎波斯在吧台内喝酒，坎波斯突然看见了什么，便招呼侍者过来问道：
“你知道那位女士是谁吗？”
侍者看了一眼坎波斯，笑道：“客人，您的眼光真好。你问的是那个身材娇小的金发姑娘吧。不过我先声明，身段这么娇媚，模样又这么漂亮的小姐，价钱可不便宜啊。”
坎波斯打断侍者的话，愤愤地说道：“不是那个！是右边那个穿黑裙子的。难道她也是这里的妓女？”
“哦，那位啊。”侍者接过小费，笑着答道，“她住在格洛丽亚酒店，偶尔来我们这里玩玩轮盘赌。说实话我们也不清楚她的身份。”
那女人看上去年纪不小，瓜子脸，气质像百合花一样高贵美丽，站在人群里犹如鹤立鸡群。
坎波斯心中一热，无法将自己的目光从女人身上移开。再过一会儿，他就要走向命运的赌桌了。
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注释：