山里的雪说下就下。三天朔风过后，空中先是砸下小米粒大小的雪珠子，落在地上乱蹦，接着是雪花，初时就跟春天的柳絮一样，飘飘袅袅，纷纷扬扬，扑脸迷眼。迎黑时，风住了，雪花大起来，四棵杨村连同周围的旷野渐渐罩上一袭白袍。
这是入冬来的第一场雪，天气骤冷，村里人还没适应，天未黑定，大部分人家就关门闭户了。及至人定，除了农会主席孙明岑家的门缝里依旧透出些许光亮之外，整个村落一片死寂。
明岑家的大门缝一直亮着。交三更时，院门上的柴扉悄悄打开，一条黑影闪出来，如做贼一般，轻手轻脚地沿墙脚缓缓移动。拐过两家院落，黑影顿住脚步，回看一眼，拿出一块方巾裹在头上，陡然加快脚步，朝村外急急走去。
雪越下越大。快出村时，不知被何物绊了一下，黑影“哎哟”一声轻叫，歪倒在地。黑影再站起时，左脚有点儿跛，几乎是一步一拐。
黑影沿着村北一条土沟的沟沿跛行一里多，走近白龙庙的庙门。门关着，黑影迟疑有顷，用手拍打。不一会儿，庙门吱呀一声洞开，道士进才探头，目光奇异地盯向黑影。
黑影一把扯下头上的方巾，抬眼看着进才。因是夜间，进才认不真切，小声问道：“可是孙家施主？”
黑影嘘一声，闪进庙门。进才犹豫一下，反手合上门，跟在后面。
“孙家施主”是明岑老婆，在娘家姓李，按照此地习俗，村里比她辈分大的都称她李姐儿。李姐儿三十来岁，已育四胎，头胎得百日咳死了。从第二胎起，李姐儿就为白龙爷上香，产前进许愿香，产后进还愿香，接下来的两女一男全活下来，李姐儿也因此与进才成了熟人。
“道爷，他们住哪儿？”李姐儿顾不上别的，开门见山。
“施主是说，张施主一家？”进才反口问道。
前几日老道长羽化，进才接班成为新道长。近些日来，被土改工作队划为地主成分的张宗庵一家净身出户，被民兵们拘押在庙里，接受管制。除他们之外，庙内并无他人。进才问出此话，无疑是闲扯筋。李姐儿没理睬他，只拿眼睛盯住他看。
进才似也觉出来，呵呵憨笑两声，引她走到大殿门口，指着门道：“在里面呢！”伸手敲门，“张施主，快起来，有人寻你！”
殿里一阵响动，不一会儿，门吱呀一声洞开，张宗庵站在门口，见是李姐儿，先是一怔，继而哈腰笑道：“是李姐儿呀，真是稀客稀客，屋里坐！”
李姐儿转对进才：“道爷，我跟大叔说句细话，你到大门口守着，要是有人来，大声咳嗽！”
进才应过，朝宗庵拱了拱手，转身去了。
李姐儿跨进门槛，迅速关上房门。宗庵的儿子张天珏打着火绳，点亮油灯，殿内亮堂起来。李姐儿打眼一看，张家几口人蜷缩在一个角落里，连个草席也没有。地上铺着几捆麦秸，显然是进才抱进来的。一个二十出头的俏丽女人靠在一捆麦秸上，身上裹一件又宽又大的道袍。一个三四岁的男孩子拱在女人怀里，睡梦正香。女人两唇发乌，紧紧搂着那孩子，身子微微颤动，两只大眼睛惊惧地瞟过来，落在李姐儿身上。天珏放好灯，亦走过来，毕恭毕敬地站在他爹旁边，朝她勉强挤出一笑。
望着这家落难老小，李姐儿鼻子一酸，后悔没带一床棉被来。见女人越抖越厉害，李姐儿趋前几步，弯腰摸摸她的额头，急叫：“大叔，邓姐儿发烧了！”
邓姐儿就是那女人，姓邓名芝娴，是天珏两年前从大上海带回来的俏媳妇，说是扬州人，能唱会弹，为人和善，四棵杨人无不喜欢她，依村中习俗叫她邓姐儿。
“唉，”宗庵的眼圈红了，拿手揉巴几下，长叹一声，沙哑的声音几乎呜咽了，“李姐儿呀，全怪我，我这没用的不知中了哪门子邪，非让天珏他们回来，害了他们不说，也害了我的小孙子！”他不无追悔地蹲在地上，小声啜泣。
“爹，”天珏劝道，“咋能怪你哩？是我们自个儿回来的！”
“大叔呀，”李姐儿急了，“甭说这些了，赶明儿得找天旗来，无论如何要为邓姐儿把把脉，先退烧再说！”
“唉，”宗庵轻叹一声，“道爷汇报过了，他们不让天旗来！”
李姐儿生气道：“没心肝的，烧成这样了，还不让看。赶明儿我对明岑说说，一定得让天旗来！”
“谢李姐儿了！”宗庵作个揖，关切地问，“下雪了，冷成这样，又是半夜三更的，你摸着黑来，别是有啥紧要事吧？”
经他这一说，李姐儿就像醉汉醒了酒一样，不无懊悔地自怪自道：“看我这人，心路窄，遇到正经事儿容易岔巴，这不，差点误大事了！”
见李姐儿有大事，三人无不睁大眼睛盯着她。李姐儿将眼珠儿轮流扫向宗庵和天珏，怔了一会儿，方才说道：“大叔，你俩快逃吧！”
三人皆是诧异。
“逃？”宗庵眯起眼，“李姐儿，为个啥哩？”
“唉，”李姐儿轻叹一声，落下泪来，“他们定下了，赶明儿就要押送你爷儿俩到区政府去！”
“区政府？”天珏想了想，抬头问道，“大嫂，押我们去那儿干啥？”
“说是……说是……”李姐儿说不下去了，抹起眼泪。
宗庵猜出了，却不愿相信：“李姐儿，总不会是要……枪崩我们吧？”
“大叔，”李姐儿收住泪，“他们天不黑就到俺家开会，商量咋个处置你们。他们在堂间商量，我就在隔间偷听，妈呀，冷汗都吓出来了！”
“咋说的？”宗庵心里一紧。
“听他们说，赶明儿就送你俩到区政府，说是正丫（镇压）！我不知道啥叫正丫，正在心里犯嘀咕，有林大叔发话，问的也是这事儿。工作队的头儿，就是那个韦同志说，正丫（镇压）就是打死地主，打死范各鸣（反革命）。万磙子问，是不是枪崩，韦同志说，崩与不崩轮不到你……”
李姐儿的话音未落地，芝娴就惨叫一声，晕死过去，怀中的娃子被她陡然松开，一下子出溜下来，滑在地面的青砖上。天珏急赶过去，一手抱起芝娴，一手抱住娃子，脸色也是变了。
宗庵看他们一眼，缓缓蹲下，两手抱头，过了一会儿，抬头望着李姐儿：“开会的都是啥人？”
李姐儿慢慢扳起指头：“一共八个，仨是工作队的，你都见过，余下是咱村的，有娃他爹、万家风扬、万家磙子、成家有林、张家天成，说是四大姓各出一个鸡鸡（积极）分子，叫……叫啥子来着，对了，叫带裱（代表）！”
“四家各出一个，万家为啥出俩？”
“天成也问这事了，韦同志说，风扬不能算，风扬是区队民兵排长，不占村里带裱（代表）。万家的带裱（代表）是万磙子。”
宗庵点头：“他们还说些啥？”
“有林大叔先说话，说都整会（斗争会）开了几天，村里没啥人上台诉苦，能不能不正丫（镇压）。娃他爹跟着也为大叔说软话，天成没说啥，一个劲儿抹泪，只有万磙子没吭声。妈那个毛哩，真不知道那个鳖货心里想啥。工作队迟迟不发话，有林大叔急了，要风扬说句话，风扬问韦同志，不正丫（镇压）中不中。韦同志说，这事儿没商量，县里柳树鸡（书记）早就定了。树鸡（书记）说，反动地主张宗庵私通顽匪，欠下人民血债，犯下十恶不赦大罪，必须正丫（镇压）。这是姐弟都整（阶级斗争），没商量的。有林大叔问，说大叔通匪有啥证据。韦同志说，你们看，这封信是从他家里搜出来的，落款是王金斗，向他直呼老哥，关系密着哩。还有这张收据，一百块大洋，二十石麦子，上面有王金斗的签字，铁证如山，不正丫（镇压）咋中？好长时间，大家都没说话，唉，大叔呀，你咋会一时糊涂，跟王金斗那种人称兄道弟呢？”
宗庵泪水流出，愣怔一会儿翻身朝李姐儿跪下，连磕三个响头，颤声泣道：“李姐儿，宗……宗庵一家谢你了！”
身为长辈的张宗庵竟然给晚辈下跪磕头，李姐儿蒙了，傻愣在那儿，待回过神来，想拉他起来，自己是女人，不好动手，急得也跪下来，哭着求道：“大叔呀，你……你咋能对侄媳妇儿磕头哩！这……白龙爷的眼珠子盯着哩，要折损侄媳儿的寿限哩！”
听到“白龙爷”三字，张宗庵泪流满面，转过身去，对正襟危坐的白龙爷泥塑连拜数拜，泣道：“白龙爷呀，宗庵何德何能，竟得贤侄媳李姐儿风雪夜冒罪送信！白龙爷呀，您的子民张宗庵在这里为好人……祈……祈福了！”
“老天爷呀，”李姐儿急了，“都啥时候了，你啰唆这些干啥？趁天没亮，你爷儿俩快逃命吧！”
“唉，”宗庵重重地叹口气，“李姐儿，你说说看，这大雪天的，能逃哪儿去？”
李姐儿决然说道：“先到我娘家躲几天，我娘家住在老北山里！”
宗庵摇头：“李姐儿，这可使不得！罪加一等不说，还要连累你的娘家人！你们都是好人哪，宗庵咋能连累你们呢！”
“那……”李姐儿想一会儿，“你俩逃进老北山吧，寻个石洞躲起来，好赖也比让人正丫（镇压）强！”
宗庵不出声了，扭头看天珏。芝娴已醒过来，两臂搂着天珏的脖子，伏在他的肩头啜泣。
“爹，”天珏接道，“大嫂说的是。咱抗不过，躲吧！”
宗庵蹲在地上，两手抱头，过一阵子，脸色亮堂一些，抬头对李姐儿道：“李姐儿，宗庵拜托你个事儿！”
“大叔，你说！”
“麻烦你去趟风扬家，求求郭姐儿。风扬是区队里的人，只要他上心，我爷儿俩或许有救！”
李姐儿点头。
“这事儿要快，让风扬看见了不好。”
“嗯，大叔放心。听娃他爹说，他们还要商量咋个分配你家的地和浮财哩，看样子得些辰光。不过，我这就过去，赶早不赶晚！”话刚落地，李姐儿人已站起，向门口走去。
“李姐，别急，”宗庵摸索一会儿，解开上衣，撕开夹里，从中摸出一张纸条，走过去，双手递上，“把这个交给郭姐儿，让她转给风扬！切记！”
李姐儿接过来，郑重说道：“中！”
宗庵急跨几步，伸手拉开殿门，躬腰站在旁边。李姐儿将方巾围上，回头别过宗庵一家，转身走出。见她出来，进才早将庙门打开，候在一侧。李姐儿探身看看野外，见雪仍在下，不过小多了，旷野里空荡荡、白茫茫的，没有半个人影。李姐儿出口长气，活动几下脚脖子，见不疼了，向进才打声招呼，朝村子方向疾步而去。
送走李姐儿，宗庵掩上门，颓然坐在地上。芝娴知道不是哭的时候，也静下来。小家伙躺在天珏怀里，依旧睡得呼呼的。
“爹！”天珏小声叫道。
宗庵抬头，目光无神地望着他。
“爹，”天珏顿一下，接道，“咋能指靠风扬呢？莫说是他，即使政府也指靠不住。我了解土改政策，在上海时，我私底里看过一份报告，说土改是分步骤的：一是土地调查；二是按地划分阶级成分；三是挖财宝，开控诉大会；四是流血斗争，就是杀人；五是分浮财；最后才是分田地。咱村里的事，差不多验证了。眼下过去三道关，下面是该杀人哩！”
“唉，”宗庵轻叹一声，“有啥法哩？老天爷变脸了，下大雪下雹子都得由它！”勾头闷一小会儿，猛然昂起，声音激越起来，“哼，杀人是天大的事，要三堂会审才中。我就不信，这世上没个王法！不究是谁坐天下，都得吃饭穿衣，都得有人纳款纳粮。咱家一没偷，二没抢，三没做亏心事，一心一意种田纳粮，他们凭啥把咱打死？再说，他们要粮，咱给了；要钱，咱给了；要房子，咱也给了。眼下咱是两手空空，就剩几条贱命了。难道他们连条活路也不给？”
“爹，咱的罪不是不纳粮，是通匪！”
“啥个通匪？王金斗赖着脸要跟我称兄道弟，我能咋办？他领着人马到咱院里，不给钱粮能中？我只后悔一件事，没把那字据及时烧掉。”
天珏没接话头，只是有节奏地拍打怀中的孩子。
宗庵憋不住了，追一句：“珏儿，你说话呀！”
“爹，你是好人，啥事儿都想得实。”
宗庵勾下头，陷入冥思。
已是后半夜，大殿里静寂如死。不知过了多久，宗庵抬起头：“那……依你说，咋办？”
“听李姐儿的话，避避风头再说！”
“哪儿避去？天下全是他们的。前阵子，王金斗钻进老北山的石洞里，有几百杆枪，还不是照旧让他们抓起来，开万人会，点天灯！再说，还有芝娴和娃子，咱俩走了，叫她娘儿俩咋活？芝娴是大家闺秀，能识文，会断字，打小就没受过苦，大老远地嫁到咱家里，没享到福也就算了，咋能再让她担惊受怕？”
毫无疑问，宗庵点到的是死穴。天珏不再吱声，更紧地抱牢孩子。
“爹，”芝娴急了，语气坚定地插进来，“你们走吧，甭管我俩。只要你俩活着，有多少苦，芝娴都能忍受！要是没有你俩，芝娴活着还有啥意思？”
宗庵低下头去，又一番思索之后，似是下定决断：“珏儿，你避避吧。就到北山里去，不要躲在亲戚家，他们会找去的！爹认识个人，家住二郎坪，是个烧炭的，咱家的炭，年年都由他供。这人实在，仗义，你去投他，能指靠！”
“那……你咋办哩？”
“再过几天，爹就满六十了，差不多算个整寿！”
天珏想也没想，摇头说道：“爹，要是你不走，珏儿哪儿也不去。要杀要剐，随他们去！”
“珏儿！”宗庵急了，流下泪，“你咋恁倔哩？你走你的，保不准爹也死不了。爹想过了，村里人对咱没啥成见，除去万家那个二流子，说的无不是咱的好！工作队既不是聋子，也不是瞎子，还能听不见？我琢磨着，一定是那个韦同志死板，只要风扬能跟上面搭句话，爹兴许死不了！再说，爹还有个上方宝剑哩！”
天珏、芝娴的眼睛皆是一亮。芝娴急问：“爹，是啥子？”
宗庵缓缓说道：“就是爹刚才交给李姐儿的那个纸头儿！老日临走那年，有八路军来，一个姓李的连长领人到咱家里，爹交给他大洋两百，还要给粮食，他说不好拿，没要。临走时他给爹打了那个借条。工作队不是说咱通匪吗？有这条子在，咱就通共了！至少是功过相抵！”思考一阵儿，“珏儿，你只管走吧，爹有这个望哩！”
天珏应道：“爹，甭说了。珏儿既然回来，就认命。是杀是剐，由他们去。珏儿哪儿也不去，只在这里为爹尽孝！”
张宗庵两手掩面，泣不成声：“珏儿——”
万风扬踏进自家院子时，东方已发亮，大雪铺有四指厚。
院子很破。堂屋是三间土坯房，屋顶上镇的是麦秸，年久失修，有一处承受不住积雪，陷下去了。
风扬扫它一眼，顾自走进院里。一夜没睡，这阵儿正犯困，虽有冷风吹送一路，风扬仍是受不住，一进院门就是几个哈欠。一条小黑狗从灶火里蹿出来，唧唧咛咛，跑前忙后，净在他的裆下拱。风扬踢它一脚，推开堂门，正要进里屋美美实实地睡个小觉，一个沙哑的声音从身后飘来：“扬儿！”
风扬回身，见母亲万郭氏歪着碗大的瘿脖子从东间门帘后面走出来，赶忙迎上去扶住她，不无关切地问：“妈，天还早哩，咋就起来了？夜里下大雪，当心冻着！”
“妈早知道了。妈在屋里候你一个多时辰哩！”
“妈，你候我？”万风扬吃一惊，“啥事儿？”
“啥事儿？”瘿脖子阴下脸，指着里屋的门帘，“一进去你就知道是啥事儿了！”
万风扬心里打鼓，掀开瘿脖子房间的门帘，见屋里亮着一盏洋油灯，一张黑糊糊的桌子上摆着他爹万中旺的灵位。自万中旺十五年前死于痨病，他的牌位一直摆在瘿脖子的床头。
风扬没有看出名堂，怔道：“妈？”
“对着你爹的牌位，跪下！”瘿脖子板着面孔，声音依旧沙沙的。
万风扬迟疑一下，见他妈没商量的表情，只好在父亲的灵位前跪下。瘿脖子坐在床头，虎着脸，一言不发。万风扬跪有一刻钟，见他妈依旧不说话，歪头问道：“妈，究竟为啥事儿？”
“妈问你，你爹是咋个死的？”
“痨病。”
“你爹死前咋跟你说的？”
“爹……爹说，我要是有出息了，别忘报……报……报答恩……”风扬忽地明白过来，后面的“人”字没有说出，垂下头去。
“没忘就中！”瘿脖子流下泪水，“你爹害痨病那几年，张家免去咱家租粮不说，还送来十块大洋让你爹看病。你爹请先生写下借据，宗庵当咱的面把借据撕了。儿呀，咱欠人家十块大洋哪！”
“妈——”风扬的泪水也流出来。
“你们会上定的事，妈也知道了。不究咋说，你得救下恩人。要是恩人有个三长两短，妈……妈就一头碰死在你爹灵前！”
“妈——”风扬抱住瘿脖子的腿，失声痛哭。
“儿啊，”瘿脖子抚摸风扬的头发，“是妈难为你了！天亮了，你得快点去，不究想个啥法儿，都得救咱恩人，妈在家里候信儿！”说着摸出来一张纸头，“这个你也拿上，听人说，能派大用场哩！”
风扬接过纸头，打开，眼珠儿猛然一亮，起身走到西间，坐在床沿上，点起一锅烟，眯起眼睛，一下接一下地吧嗒烟嘴儿。
日头升出来时，万磙子火燎燎地走到民兵排一组长李青龙家的大门口，老远就扯嗓子喊叫：“青龙，青龙——”
青龙揉眼走出院门，嘟哝道：“又是你！叫啥魂哩？”
万磙子走上几步，一脸兴奋：“揉个啥眼，好事儿来了！”
青龙瞥他一眼：“从你这老叫驴嗓眼里冒出来的，能有好事儿？”
万磙子正要说话，见风扬斜背着枪从东面大步走来，赶忙打住，堆上笑，扬手招呼他：“风扬，你没睡一会儿？”
风扬打个呵欠，走到近前：“磙子叔，青龙，我这正寻你俩哩！”
青龙迎上两步：“啥事儿？”
风扬望着青龙：“青龙，你跟磙子叔各喊两人，将地主分子张宗庵、张天珏押送到区政府大院！”转身对磙子说，“磙子叔，你先去喊人。吃罢早饭，就跟青龙一道去庙里押人！这事儿大，甭出差池了！”
“中哩！”万磙子应一声，大步走去。
万磙子走有十几步，风扬急叫：“磙子叔，等一下！”撵上几步，对他耳语一阵，磙子点点头，大步走去。
风扬踅回来，走近青龙悄声吩咐：“青龙，送人的事儿，外急内不急。磙子叔是火爆筒子，你不究生出啥法儿，务必拖住时辰！”
青龙眯起小眼：“咋哩？”
风扬轻描淡写道：“没啥子，能拖你只管拖。我先走一步，到区里办桩事儿！”话音落处，一个转身，大步朝村东走去。
吃过早饭，万磙子背着一杆土枪，抬头看下日头，叫上两个万姓民兵，吩咐道：“时辰不早了，走，咱找青龙去！”
一民兵道：“磙子叔，不就是押那父子俩街上去吗，有咱仨就中了，叫他干啥？”
另一个接道：“是哩，磙子哥，那家伙难缠，跟他一起，多事儿！”
万磙子瞪他们一眼，教训道：“你们知道个屁！”压低声音，“风扬说了，干这事儿，得罪人，不能全是咱万家人！”
二人连连点头。
三人走到青龙家，说是他早出门去了。三人寻得满头汗，仍旧不见踪影。磙子看看日头，跺脚道：“这个老阴，死哪儿去了？”
一个民兵道：“算了，不找他了！咱仨去吧！”
万磙子白他一眼：“咱仨分开搜，就这几十户，看他躲哪儿去？”
两个民兵只好分头再寻。
磙子沿着一个方向，边走边喊：“李青龙，李青龙——”
万磙子正在扯嗓子喊，万家秃子头戴一顶破军帽，两手背在身后，撅嘴哼着一首黄色小曲儿，打对面走过来。万秃子大名万风召，跟风扬同辈，早年没爹，家里有个瞎子妈，穷得叮当响，这阵儿正一心巴望张宗庵家的田地和浮财呢。
见万磙子走近，万秃子扬手叫道：“磙子叔，你寻青龙干啥？”
“去去去！”磙子脸一沉，“我干正事哩！”
万秃子凑上来：“磙子叔，是啥正事儿，先给侄子说说？”
万磙子手一摆：“滚一边去！”白他一眼，数落，“瞧你这个样儿，背着手，哼着曲，吊儿郎当的，咋看咋像个二流子！”
万秃子涎着脸，嘿嘿笑道：“磙子叔，你咋骂我都没话说，谁让我是你侄子哩！”摸了摸磙子背上的老土枪，“磙子叔，你这枪真棒，能打多远？”
“三十丈！”
“啧啧啧，三十丈！有多少铅子儿？”
“几十个吧，没数过！”
万秃子伸出舌头，不无夸张地咂咂嘴：“我的乖乖，这要是打到身上，还不整成筛子眼儿！”
万磙子听得心里美滋滋的，神气地说：“这还用你说！”
万秃子退后两步，朝万磙子端详一阵，又是一番啧啧称赞：“啧啧啧，磙子叔，没想到，你背上这杆枪，还真神气哩！要是走在大街上，侄子敢说，一街两行的大闺女小媳妇，眼珠子全得滴溜溜地跟着磙子叔转！”
万磙子嘴角在笑，脸却故意绷起：“滚一边去！啥大闺女小媳妇的，瞧你整天都在想些啥？”
万秃子涎着脸皮：“嘻嘻嘻，瞧我这样儿，还能想啥？”凑前一步，“磙子叔，干啥正事哩，能不能先给侄子透个气儿？”
万磙子压低声音：“押送地主分子张宗庵一家去双龙街，全乡地主放一块儿斗争，过大瘾哩！”
万秃子一下子兴奋起来：“是不是挨枪子儿？听说山外开斗争会，斗完就枪崩！”
“去去去，”万磙子横他一眼，“就你懂得多！”
“磙子叔，”万秃子跺下脚道，“张家凭什么吃香的，喝辣的，穿绸子，盖缎子，走路拄的是文明棍，晚上睡的是雕花床！原来真就不明白，工作队一来，我算是透彻了。都是剥削咱这穷人的，剥削你，剥削我，还有我的风扬哥。日过他妈哩，这一家真不是东西，应该统统枪毙！”
“嘿，嘿嘿，”万磙子两眼盯住他，装模作样地将他好一番打量，半带讥讽，“士别三日，当刮目相看。这才两日没见，听你这几句，大是进步哩。中中中，我得空就告诉风扬一声，破格收你为预备民兵！”
“磙子叔，你说话可得算数！”
“这还有假？”
“呵呵呵，”万秃子眉开眼笑，蹭上来，压低声，“磙子叔，是不是拉他们去挨枪子儿？”
“是又咋哩？”万磙子心里有事，急欲摆脱他，“滚远点，这是民兵的事儿，你靠边儿站！”
“我……我……我不是预备民兵吗？”
“去去去，还早哩。”万磙子甩开他，大踏步走去。
“那……”万秃子急追几步，“磙子叔，我再问一句，是不是把他们一家都押去？那小娘们也押去吗？”
万磙子不耐烦了，瞥他一眼：“我哪知道？滚一边去！”将他朝边上一掼，头也不回地走了。
万秃子稳住身子，站在原地怔一会儿，将头上的一顶破帽子推到一边，挠挠一块癞皮，心里猛一动，戴正帽子，朝相反方向撒丫子跑去。
万磙子听到声音，回头冲着渐跑渐远的万秃子呵呵乐了一阵，这又扯开喉咙，边走边喊：“李青龙，你死哪儿去了？”抬头见是黄老五家院门，上前拍门，“黄老五，在家不？快开门！”
没人应声。
万磙子推了推，见门松动，抬脚踢开，大步走进院门，见青龙在院子当中不急不慢地磨他的大砍刀，火气不打一处来，噔噔几步走到近前，吼道：“你……你没长耳朵？”
青龙头也不抬：“万磙子同志，啥事儿？”
万磙子越发火了：“李青龙，这都啥时候了，你咋躲在这儿？”
青龙瞪他一眼，虎起脸：“万中磙，李青龙是你叫的？”
万磙子打个怔：“那……我叫你啥？”
青龙一本正经：“叫组长！”
一听此话，万磙子的火气全没了：“屁大个官儿，还争礼哩！中中中，就叫你组长！青龙组长，你这是干啥？”
“眼瞎了？这在磨刀哩！”
“磨刀干啥？”万磙子纳闷了，“风扬叫咱押送地主张宗庵爷俩到区政府，这都晌午了，咋也寻不见你的影儿！”
“押送反动地主，不磨刀能成？”青龙慢腾腾地站起来，拿手指头小心翼翼地拭了拭刀锋。
万磙子嘻嘻一笑：“你这叫砍柴刀剁蚊子——家伙动大了！不是吹的，就那爷儿俩，我赤手空拳，连根绳子也不用，保准儿安全押到！”
青龙白他一眼：“你有这个能耐，还找我干啥？”
“你是领导嘛！”万磙子嘻嘻笑着，凑前一步，神秘兮兮地说，“喂，你知道咱押他爷儿俩是去干啥？”
青龙抬头望着他：“干啥？”
“夜黑儿，四大家开会，韦同志让我也去了。工作队判这爷儿俩死刑，送到双龙镇是要弄死他们哩！”
“弄死他们？”青龙大吃一惊，掏出旱烟袋，撮出一些烟叶按进烟锅里，拿火绳点上，深吸一口，蹲在地上自言自语，“怪道方才我去叫家兴，人都跟我出门了，老有林却追出来，啥话没说，拦下家兴，死活不让去。我一直纳着闷哩！”
“对对对，昨天夜黑儿成家去的是老有林，他知道为的是啥事儿！”
青龙凝起眉毛，含住烟嘴，慢条斯理地吸起来。万磙子见他有滋有味地吸上了，上来扯胳膊：“看看看，你咋又抽上哩？”
青龙一把甩开他，吧嗒几下烟嘴儿，扬了扬眉毛：“要是这说，咱得准备大家伙。磙子娃，你回去，叫人扛把大铡刀！”
“啥？”磙子大怔，“扛大铡刀干啥？”
青龙斜看他一眼：“路上出啥事儿，咋办？”
磙子呵呵笑道：“他们只有俩，咱是六个人，怕个鸟！”
“这可是你说的！”青龙斜他一眼，拿起大刀，不急不忙地朝院门走去，出院门时，又甩下一句，“真要是出个啥事儿，我就推在你身上！”
“出个屌！”万磙子耸耸肩膀，跟上来嘻嘻笑道，“不是吹的，我让他们先跑二里地，再追也来得及！”
又过了半个时辰，日已当午，青龙打头，万磙子和四个民兵跟在后面，排成一个长溜儿，不急不慌地走到白龙庙门口，在外面拍门。进才迎出来，将他们领到大殿。门开着，宗庵听到声音，从门里走出来，站在门口低头哈腰。
青龙看一眼宗庵，见他两眼红肿，想是知道底细了，遂咳嗽一声，叫道：“地主分子张宗庵、张天珏！”
张宗庵向前跨一步，两腿并拢，垂首站在当院里。这是近段时间学来的挨训姿势，宗庵站得很标准。万磙子眼睛一瞄，不见张天珏，扯开嗓门朝殿里吼道：“小地主张天珏，叫你出来哩，耳朵聋了咋的？”
青龙白他一眼，先一步走进殿门，一眼瞥见张天珏的漂亮娘子正和她的儿子一边一个，死死抱住他的两腿不放。天珏走不脱，只好蹲下来，三口子搂作一团，哭成泪人儿。青龙心里一酸，轻叹一声，退出门槛，掏出烟袋，看一眼日头，转对万磙子道：“磙子，看辰光，晌午是送不到了。依我看，咱也不必着急，干脆吃饱喝美，后晌再去不迟！”不待磙子搭腔，扭身对进才，“道爷，有白面没？”
进才点头应道：“有！”
“就烙葱油饼吧，吃着香！”
“没油，没葱花，白面也不多了！”进才小声嘟哝。
“愣啥哩！”青龙对怔在一旁的万磙子和几个民兵喝道，“全都滚回家去，有油的拿油，有葱的拿葱，有面的拿面，有啥好吃的，统统拿来，免得夜里喂耗子！”见万磙子和几个民兵转身走了，又转对宗庵，“地主分子张宗庵听好，接上级命令，后晌押送你父子二人前往区政府接受训话。眼下没事，回殿里歇着！”
双龙镇在白龙河和黑龙河的交叉处，有五六百户三千多口人，一条大街贯通南北，是这块谷地最繁华的聚居区，也是唯一的集市，逢单日大集。
万风扬心里有事，脚下自快，近十里路不到半个时辰就赶到了。风扬直接赶到乡政府，也就是过去的乡公所。是进大院子，院墙很高。没有干部，十来个从镇上及周边村落先一步押来的地主老财排成两行，耷拉着脑袋站在院中雪地里。二十几个背三八枪的区队队员站在一边，区队长、河东黑龙庙的铁匠易六成挥着大手冲他们训话。院门处，不断有地主被村上的民兵们推搡进来。风扬扫一眼，众地主中，除去两个上岁数的妇女外，余下的全是成年男人，没有小孩。
风扬知道，这些地主都是判了死刑的，没有一个能活到明天。
易六成训完话，转身没走几步，眼角瞥到风扬，赶忙拐过来，老远就伸出手：“哦，是风扬同志呀，来得蛮早哩！”
风扬迎前几步，握住他的大手：“来迟了！”压低声音，“六成大哥，小弟有件事儿求你！”
“啥事儿？”
“这儿不方便，找个僻处！”
易六成领他走进中队部，关上房门，笑道：“这儿中吗？”
风扬亦笑一下：“中！”
“啥事儿，神经兮兮的！”
“唉，”风扬轻叹一声，“我家欠下张宗庵的情，我妈定要救他一命，我拗不过，左想右想没招儿。你是我领导，我只能求求你，看能生个啥门儿！”
“判他死刑了？”
“夜黑儿判的。商量一整夜，村里不赞成，可工作队的韦同志一定要判，说是上面定下的，不好改了！”
“嗯，”易六成点点头，“是不好改！”
“昨儿的诉苦会开了一整天，村里没人说他不好。六成哥，你面子大，能不能跟领导通融一下，权且放他一马？”
“通融个！”易六成苦笑一声，手指窗外那堆人，“你看他们，哪一个不是体面人？”
“那……镇压也得讲究个实际！”
“风扬同志，”易六成沉下脸，“这话算我没听见！你还有啥事儿？”
“六成大哥！”风扬急了，扑通一声跪下，“小弟求你了！”
“哎哟哟，你咋弄起这个哩？”易六成赶忙拉起他，将他一把按在凳子上。
风扬小声道：“六成大哥，求你了！”
易六成思忖一会儿，摇头叹道：“唉，风扬呀，不是六成大哥不从，是这事儿压根儿没法整！县里其他区都土改了，就咱双龙区费下牛劲，为整山沟子里王金斗那个王八蛋，县大队先后牺牲上百号人，要不是调来一团正规军，还不知道闹成啥样？听老白说，刘书记最恨的就是通匪的，若是那帮老顽固没钱没粮，早就困死了！这些人全是通匪罪，刘书记亲手划圈，死定了！”
“那……”风扬的脸色变了，“有啥法儿没？我妈说，要是我救不出宗庵，她就一头撞死。我妈要是撞死了，叫我……咋做人哩！”
易六成也觉得事儿严重起来，勾头思忖。有顷，六成抬头，两手一摊：“没啥法儿！”
风扬从袋子里掏出纸头：“你看看这个，中不？”
易六成白他一眼：“你明知道我不识字，咋看？快说，啥东西？”
“是张宗庵支援过八路军二百块大洋的证据，上面有签字！”
“谁签的？”
“我也认不全，就知道八路军这仨字！”
易六成装模作样地端详一会儿：“我这官儿小，做不了主。不过，有这东西在，就比没有强！我说个门儿，咱试试看。待会儿老白来了，你去求他。不瞒你说，大凡被押到这儿的，名单早就报给刘书记了。刘书记不点头，谁敢放人？”
“要是这说，求老白啥用？”
易六成眼一瞪：“啥用？看来你是不知情！老白在八路军里当连长时，刘书记不过是他的通讯员，屁颠屁颠地跟在后面拎包！你求老白，只要他肯说话，刘书记咋说也得卖个面子！”
风扬眼珠子一亮：“老白在哪儿？”
“就在区里。今儿镇压反动地主，县大队怕出事，调来几十号人，这阵儿就扎在河头上。老白和刘书记都来了，待会儿必定过来！”
“老白是大官，我一个小不拉子，咋能见上？”
“老白爱抽土烟，你去弄点好烟叶，越壮越好，候在这屋里。待他来时，我勾他过来，你顺口提说这事儿。老白是硬人，吃软话，你想几句好词儿，我再帮帮腔，或能救下宗庵一命！”
风扬眼睛发亮：“中！”
风扬别过易六成，到街上买来一捆特壮的上好烟叶，忐忑不安地守在屋里。小晌午时，白云天和刘书记果然走进院子，后面跟着几个县大队干部，腰里挂的是清一色的盒子炮。院中雪地上站的人也多起来，有二十来个，见大官来了，一齐立正，哈腰低头。刘书记扫他们一眼，没有训话，与白云天等大步流星地走进区政府办公室。
又候半个时辰，风扬听到门外脚步声响，不一会儿，易六成引着白云天有说有笑地走过来。还没跨进门槛，白云天的大嗓门就亮开了：“易六成，你的烟叶哩？”
“屋子里，”易六成笑道，“首长，只要你吸一口，保管你忘记姓啥了！”
“你就吹吧！”白云天亦笑起来，先一步跨入门槛，见风扬站在屋里，打个愣怔，转对跟进来的易六成，“这是谁？”
六成指着风扬：“这是四棵杨村的万风扬，区队排长，你的小部下。我说的好烟叶就是他孝敬的！”又对风扬说，“你夜黑儿梦到的白大队长就在眼前，还不赶快敬烟！”
风扬打个立正，敬礼道：“首长好！”
听说是区队的，白云天呵呵一笑，扬手还礼：“好，好，好，你的烟哩？”
风扬从桌下摸出一捆烟叶，双手捧上：“请首长验看！”
白云天接过来，连嗅数下，看了看颜色，点头赞道：“嗯，是好烟！”
风扬奉承道：“首长真是行家，不抽就知道好歹了！”
白云天接过六成递来的纸头，卷成烟筒儿，撕下一段烟叶，揉搓成末，塞进去按实。风扬呈上早已备好的火绳，白云天深吸一口，脸上的一块大疤飞扬起来，赞不绝口：“中中中，这味儿中，吸起来过瘾！”笑对风扬，“万风扬，你今儿算是立一功，老白半个多月没抽上好烟了！”略顿一下，“咦，你是从哪儿弄来的？”
“是从地主分子张宗庵的家里抄来的！”风扬不失时机，将话头儿扯到正题上，“张宗庵别的没本事，弄烟是好手。经他手炕出来的烟，连西安人都爱抽哩！”
白云天转向易六成：“这事儿可是真的？”
易六成笑道：“万风扬吃下豹子胆，也不敢蒙骗首长呀！我也听说，一到出烟时节，四棵杨村头就会车水马龙，闹猛着哩。张家的烟叶儿，名声扬得远喽！”
白云天挠挠头皮：“这沟里我串过多年了，咋没听说过这事儿？”
六成笑道：“首长净忙大事，咋能听说这些鸡毛蒜皮？再说，张家的烟叶壮，不是行家禁不住，买起抽不起！”
“嗯，这话实，听着美！”白云天狠吸一口，咽进嗓子眼，又从鼻孔里喷出来。
“首长，”风扬迟疑一下，“这些烟，以后怕是抽不到了！”
白云天一怔，猛然想起什么，轻声问道：“那人也在这院里？”
“就快到了，”风扬应道，“这在路上哩！”顿有一时，轻叹一声，“唉，首长，我有句不该说的话，镇压谁都没啥子，镇压这个人，有点屈了！”
“张宗庵？”白云天眯起眼，自言自语，“好像也是通匪罪！”
风扬结巴了：“是……是哩！”
白云天捏碎烟头，眉头皱起，在屋子里来回踱步，脸上大疤的颜色明显暗淡下去。踱一会儿，他顿住步子，两眼盯住风扬，语调严肃而低沉：“万风扬同志，看来你上反动地主的当了！反动地主总是善于伪装，表面上做善人，背地里干坏事。我且问你，张宗庵家有多少地？”
万风扬心里一寒，声音有些哆嗦：“二……二百多亩！”
“你看看，”白云天的大疤一下子飞扬起来，“他这么多地是打哪儿来的？还不是残酷剥削贫下中农得来的？贫下中农不去控诉他，反倒说他好话，一定是中了他的糖衣炮弹！”
万风扬的嘴唇动几动，话也说不囫囵了：“首……首长……”
“首长说的是，”易六成的小眼睛眨巴几下，接过话头，“就凭拉拢腐蚀贫下中农这一宗罪，就该枪毙他十次！”转对风扬，“风扬，我问你，像张宗庵这样的地主，你村里一共几家？”
“就……就他一家！”
“哦？”易六成做出若有所思的样子，自语，“要是这么说，今儿镇压他，倒是便宜他了！”
“你这话啥意思？”白云天的目光看过来。
“没啥子，”易六成嘻嘻笑道，“首长，我是说，今儿毙他，他两眼一黑，啥都不说了。像他这种假善人，这又资助顽匪王金斗，属于罪大恶极的反动地主，不该这么便宜他。依我看，应该把他树成反动典型，让他天天站在台子上，发动贫下中农每天斗一场，一直斗，斗到老，斗到他死！”
白云天白他一眼，蹲在地上，随手抽根烟叶，两手揉成碎末，掏出一张纸头，皱起眉头，慢慢卷起来。
风扬从袋中掏出那张纸头：“首长，你看看这个！”
白云天接过纸头，看也不看：“啥东西？”
“那年八路军路过这里，张宗庵支援过大洋两百块，这是收据！”
白云天瞄一眼，忽地站起来，眼珠子锃亮：“大胡子！”
易六成看一眼风扬，眯起眼：“大胡子？”
白云天一拍大腿：“是我哥儿们！奶奶的，这是他的收据。别的字我认不出，他这签字错不过！”
风扬长长地松出一口气，试探道：“首长，张宗庵的事，能不能将功赎罪？”
白云天将纸条塞进袋里，转问风扬：“他家几口子？”
“四口子，有张宗庵、儿子张天珏、儿媳邓芝娴，还有一个小孙子，叫张新乔。邓芝娴是扬州人，嫁进他家不满五年，听说这几日一直发高烧，小孙子不到四……”
白云天摆手打断他：“按照名单，拉谁来了？”
“张宗庵和张天珏！”
“张天珏呢？说说这个人。”
风扬沉思一会儿，缓缓说道：“是宗庵独子，比我大几岁，听说他在大城市念过书，还留过洋，学问可大哩！”
“留过洋？”白云天自语，“啥叫留洋？”
“我也不知道，是听宗先说的，他是学问人。”
“这人咋样？”
“人不赖，待人也好，就跟他爹一样。别的不说，单是孝道这条，就在村里得人缘了。听说他本来在上海干大事，是挂念他爹，才拖家带口回来的。”
“犯过事没？”
“韦同志审过他，没审出啥！”
白云天再次蹲下，沉思有顷，起身，半是自语，半是说给二人：“六成同志说的是，都镇压了，村里没个反动典型，也不是个事儿！”
“首长说的极是！”易六成连声附和，“要是再开斗争大会，弄个女人娃子站在台上，咋说也是寒碜人，丢咱革命群众的脸！”
“不过，”白云天没有睬他，顾自说道，“既然上了名单，我就不能一个人做主。待会儿，我跟刘书记打声招呼，四棵杨这俩地主，能不能算作特例！”
易六成白风扬一眼：“愣啥哩？还不快谢首长！”
风扬扑通一声跪下：“谢……谢首长了！”
白云天朝他屁股上踢一脚：“你个没出息的，爬起来！”见风扬爬起，将烟丝儿包好，提在手里，走到门口，转对易六成，“易六成，这烟我就拿走了！你奶奶的，我就知道弄你点东西不容易！”
易六成呵呵笑着送走白云天，返回屋里，吁出一口长气，冲风扬狠捣一拳：“日过你奶哩，这个头你得磕给我！为你这桩屁事儿，六成大哥把屙疙瘩屎的劲儿都使出来了！”
风扬嘻嘻一笑，冲他拱一拱手：“小弟谢大哥了！”
正说话时，有人将易六成叫出去了。六成临走时交代风扬在队部里候消息。风扬一直候到后半晌，总算听到院里传来哨子声。风扬心情紧张地望向窗外，远远看到那些地主排成一长队，在一群军人的押送下走出院子。尽管一个挂盒子炮的喊着号子，地主们的步子仍旧不很整齐。
那群人走出去没多久，易六成大步流星地回到中队部。
风扬迎上：“咋说哩？”
“杀一个，留一个！”易六成屁股坐在椅子上，挤出一句。
“这……”风扬急了，“首长不是都说好了吗，咋又变哩？”
“叫唤个啥？”易六成白他一眼，“能留一个就不错了！”
“究底是咋回事儿？”
“为这父子俩，几个大领导讨论小半天。我在外头听着，干着急，使不上劲儿。老白介绍完情况，拿出大胡子写给张宗庵的字据，说是可以将功补过，留下他们。有人提意见，说这事儿多了，地主老财都是墙头草，风一吹就倒。国军来了支援国军，鬼子来了支援鬼子，八路军来了，不支援也得支援。刘书记想半天，说是一事归一事，张宗庵支援过八路军，有功，但他赞助王金斗，有罪。这种人可杀可不杀。这样吧，大家举手表决，同意不杀的举手。结果二对二，最终要刘书记表态。刘书记说，那就折中，镇压一个，以儆其罪，留下一个，以彰其功！大家都说好，老白不好再说啥，这事儿算是定了。”
风扬咬会儿嘴唇：“镇压哪个？”
“这倒没说！”
“那……叫我咋整哩？”
“这父子俩横竖都是你村里的人，你爱咋整就咋整！”
万风扬缓缓蹲下，面孔扭曲，抱头道：“天哪，这叫我咋整哩？”
李青龙、万磙子等慢腾腾地押着张宗庵父子赶到双龙镇时，已近黄昏。院子里空荡荡的，雪地里站的那堆人连同看押的区队队员，已看不到踪影了。
远远望见他们过来，候在门口的两个区队员迎前几步，一个队员冲青龙嚷道：“忙啥哩，黑了才来？”
青龙连连摇头，大声抱怨：“日过他妈哩，不知吃啥鬼东西了，我们几个人，这个下面拉，那个上面吐，走一路折腾一路，连裤腰带都不敢扎牢！”
“怪道哩，”另一个队员笑着接道，“是不是吃巴豆了？”
“让你俩等久了！”青龙呵呵笑几声，递上烟袋，“吸一口！”
“都啥时候了，吸个！”先说话的队员摆了摆手，“易队长吩咐了，先关起来，赶明儿再训话！走吧，房间日弄（收拾、整理）好了！”
二人引青龙他们走到一间没窗的房子，打开门，对张宗庵、张天珏喝道：“进去！”
张宗庵、张天珏哈腰应过，走进屋子。那队员关上房门，上好锁，将钥匙递给青龙：“你们轮流守着，我俩去弄点吃的，累死了！”
万磙子的目光四处扫，转对那队员：“喂，其他村里押来的人哩？”
那队员扫他一眼：“里头有你啥亲戚？”
万磙子脖子一梗：“鬼才跟地主老财攀亲戚哩！”
那队员从鼻孔里哼一声：“没亲戚，你问这干啥？”
万磙子咂吧几下嘴，气呼呼地扭向别处。
那队员转对青龙，语气几乎是命令：“你们几个夜里轮值，不能打瞌睡，明儿天一亮，我俩就来领人！”
青龙忙将大刀从背上取下来，掂在手里，闪几闪：“区队同志，你们放心，有它在，误不了事儿！”
见两个区队员大步走远，万磙子朝地上呸地吐一口：“龟儿子，神气个鸟，不就是个区队员，背杆三八枪，穿身绿军装嘛！”
青龙呵呵一笑：“不服气咋哩？”
万磙子白一眼青龙：“组长大人，你服气，就守在这儿，我要去外面溜达一圈。半月多没来，镇上的人都快认不出我了！”
青龙摆摆手：“反正镇上没窑子了，想逛你就去逛，说这些屁话干啥？”对另外几个民兵，“你们都去，看住磙子，别让哪个浪婆娘把他勾走了！”
几个民兵皆笑起来，乐呵呵地跟在万磙子后面，朝大街上走去。
五个人正在街上闲荡，冷不丁听到后头有人喊：“磙子叔！”
是万秃子。
“咦，你咋跑这里来了？”万磙子劈头问道。
“嘻嘻，看热闹呗。”万秃子涎着脸凑上来。
“天都黑了，还不回去？”
“磙子叔，”万秃子把万磙子悄悄拉到一边，压低声音，“今儿侄子算是看到稀奇了！”
“啥稀奇？”
“根本不是开斗争会，是……是把他们拉到双龙河滩上，挨枪崩哩！”
磙子瞥他一眼，脸上颇为自得，慢吞吞道：“你这才知道？崩没？”
“崩了！”
万磙子稍稍一怔：“咦，咋就没听见枪响哩？”
“不是崩的！”
磙子眼一瞪：“崩了就是崩了，没崩就是没崩，说啥屁话？”
“侄儿不敢说屁话！”万秃子辩解，“人是没了，不过我真的没听见枪响！”
“咋个没的？”
“我也不知道。”万秃子摇头，“县大队大老远拿枪守着，根本不让看！”
“那你咋知道人没了呢？”
“县大队押着人进林子，赶到出来，那些人都没了。”
万磙子点点头。
“磙子叔，”万秃子目光关切，“往河滩上拉时，我盯住看，咋能没看到张家人？”
磙子朝区政府院里努了努嘴：“关着哩！”
万秃子急了：“不枪崩了？”
“你知道个屁！”万磙子凑前一步，压低声音，“青龙太磨蹭，来迟了，说是明早挨崩！”
万秃子心上一紧：“一家人都挨枪崩？”
“咋可能哩？”万磙子白他一眼，“政府只杀罪人，判的是张宗庵爷儿俩，那小娘儿和小兔崽子留着哩！”
“太好了！”万秃子吁出一口长气，“磙子叔，侄儿顺便问你个事！”
“说吧！”
“那娘儿俩是不是仍旧关在庙里？”
“屁话！不关庙里，还能关你家里？”
万秃子呵呵直笑：“磙子叔，天不早了，我出来都一天了，我妈一定急死了！”
“去吧，”万磙子一扬手，“见到我妈了，就说我赶明儿回去！”
“好咧！”万秃子走几步，又拐回来，压低声音，“磙子叔，我再问一句，张家父子明早真的挨枪崩？”
万磙子又一瞪眼：“这还有假！工作队夜黑儿就判他们死罪了，这阵儿不过是多喘几口气！”
万秃子没回话，一溜烟儿跑了。
万磙子走没多久，风扬来了。
见只有青龙一人，风扬问道：“磙子他们呢？”
“街上野去了！”青龙凑近一步，“看你脸色，还是要崩？”
“你咋知道这事儿？”风扬问道。
“听磙子说的。”青龙将正在吸的烟袋递过去，“抽一口！”
风扬接过来，蹲下抽了几口，头也不抬：“钥匙哩？”
青龙从腰里解下钥匙，悄声说道：“你过来，我跟你说句话！”
风扬站起来，跟青龙走到一边。
青龙压低声音：“宗庵是好人，犯不上枪崩。要是没求下情，依我看……咱们干脆夜里放人得了！”
风扬只不理他，又蹲半晌，站起来，望着青龙：“胡扯！天就这么大，你让他们跑哪儿？县大队几十号人就在河头上扎着，宗庵的事儿连县里的刘书记、白大队长全惊动了，要是跑了，还不是大案？万一抓回来，岂不是罪加一等？这阵儿是枪崩，那时逮住，不定是个凌迟。这且不说，他们若是逃跑，说不定还要牵扯剩下的娘儿俩！”
听了风扬一席话，李青龙目瞪口呆。风扬把烟袋还给他，从他手里抓过钥匙，走到门口，打开锁，将钥匙递还：“你把门再锁上，照看着，我跟宗庵说句话！”
青龙点点头，从腰里摸出几个葱油饼和一只水壶，眼里有些湿：“带进去吧，让他俩吃饱喝美！”
风扬接过来，推开门进去，反手把门关上，见青龙在外面上了锁，这才进去。是间黑屋，没窗，门也关死了，黑洞洞的。
风扬看不见，小声叫道：“大爷、珏叔！”
“是风扬吧！”宗庵、天珏赶忙摸过来，在他前面站下。
风扬拿出火石，打着带来的火绳，吹了几口，点着随身带来的一根松木条，屋子里有了亮光。宗庵、天珏弯腰站着，眼巴巴地望着他。
风扬在地上坐下，小声道：“大爷，珏叔，坐吧！”
宗庵、天珏互望一眼，忐忑不安地对面坐下。
“这是青龙送的饼和水！”风扬将葱油饼和水壶摆在二人面前，又从怀里摸出一只烧鸡和一瓶酒，“这是我的！”
不用再问了。宗庵心里一沉，看了一眼天珏，噙泪道：“谢你俩了！”
父子俩谁也没有动口。尽管饿了一天，风扬也没心思吃。三个人干坐一会儿，风扬开口：“大爷，风扬没本事，没能帮上！”
宗庵拿袖角抹去泪，打开瓶塞，对瓶嘴灌一大口，苦涩一笑：“风扬呀，宗庵知道你尽力了，宗庵……宗庵和珏儿，九泉之下记着你的恩哩！”转对天珏，“珏儿，来，你也喝一口，是风扬为咱买的！”
天珏接过瓶，没喝，两眼直勾勾地盯着风扬。
风扬流着泪，声音有点哽咽：“大爷，风扬……真也尽力了。我求到黑龙庙的易六成，六成求到县大队的白大队长，白大队长出面说情，刘书记……”
“书记咋说？”尽管知道结果了，宗庵仍是不死心，趋前问道。
“书记说，你俩只能留一个，我问留谁，他说让我定，我……大爷，珏叔，我……我咋能定啊？”
听到此话，宗庵先是一怔，继而喜出望外，翻身跪在地上，朝风扬猛磕响头。风扬大惊，伸手将他扯住，急道：“大爷，你，你这是咋哩？”
宗庵挣脱开，接着叩头，哭道：“风扬，你是宗庵一家的大恩人哪！”转对天珏，“珏儿，快，快给恩人磕头！”
天珏也跪下来，正要磕下，风扬起身，一手死命扯住一个：“要是再磕，风扬……风扬这就走了！”
宗庵揉揉眼，抹去泪，重新坐下，拿酒瓶又灌了几口，对天珏道：“珏儿，爹有一件事儿，你得记住！”
天珏朝宗庵跪下，泣道：“爹，你别说了，让他们崩我吧。我为国民党做过事，罪恶大！”
宗庵瞪他一眼，责道：“你的罪恶再大，能比爹的大？家里的田你置过几分？家里的钱你挣过几文？你就知道花钱！再说，你要死在爹前头，爹就是白发人送黑发人，心还不伤死？你屁股一拍走人，让爹伤心，是不孝！你抛下芝娴，是不义！你扔下乔娃，是不慈！”
“爹——”天珏哭倒在地。
“珏儿，你不能跟爹争！”宗庵又灌一口酒，转对风扬，“风扬，你不必为难，这事儿没商量，定了！你的大恩大德，宗庵也记下了。”
“大爷——”风扬泣不成声。
“看看看，”宗庵笑起来，样子很开心，“我这还没死，你俩咋能哭哩？风扬，你不是要为大爷送行吗？来来来，咱们喝，咱们吃，咱们……”仰起脖子，咕咕又灌几口。
风扬抹去泪水，接过酒瓶猛灌几口：“大爷，要是这说，风扬就依你了！”
宗庵长叹一声：“唉，风扬啊，大爷一辈子学做人，临终却不是人。你仍旧把大爷当人看，大爷记住了！”
风扬不忍再待下去，起身道：“大爷，珏叔，天不早了，你爷儿俩好好唠叨唠叨，我不打扰了！”
风扬走到门边，轻轻拍打几下，锁开了。
风扬走出来，对青龙道：“屋里那些东西，天亮前收拾一下，甭让人看见！”说完，头也不回地去了。
第二天早上，天蒙蒙亮，县大队一行十几个军人押着宗庵、天珏走进白龙河滩的林子深处。
宗庵走在最前面，昂头走得正起劲，后面的军人停住步子，一个声音传来：“到地方了！”
宗庵顿住步子，转头四顾，见眼前是片开阔地，有戏场子大小。再看东方，红霞纷飞，是个艳阳天。
宗庵看一眼天珏，笑道：“珏儿，这处地方真还不错哩！”
天珏面无表情，就如一根木头。
一个军人走上来，递给他们一人一把铁锹说：“自己选个朝向，挖坑吧！”
宗庵哈腰谢过，接过铁锹，选好朝向，挥锹挖去。地上是一层积雪，挖起来挺费力。又走来一个军人，递给他一把镐。宗庵接过，用力刨去。
天珏如痴似呆，一双泪眼眨也不眨地盯在宗庵身上，好像要把他刻在心里。
十几个军人站在十几步开外的槐树林里，没有谁说话，人人神色静穆。
宗庵拨去一层未化的薄雪，现出沙荒地。宗庵费力地挖去一层冻土，下面较为疏松。没过半个时辰，宗庵就把土坑挖到一人多深。宗庵仍要往下挖，有人走过来，探头看了看：“爬上来吧，挖恁深干啥？”
宗庵顿住手，压低声音转对天珏：“珏儿，爹没啥了，只说一句，无论发生啥事，你都得活下去，把乔娃拉扯大。不究咋说，咱不能绝户。爹只在阴曹地府护佑你们！”
天珏仍如一根木头，傻傻地盯着宗庵，似是没听见。宗庵在手心里“呸”地吐上一口，拿铁锹挖出两个脚窝，踩上去，爬上坑沿。
天珏没动，仍如木头般站在坑底。
那军人冲天珏叫道：“喂，小地主，是不是不想上来了？”
宗庵急了，又跳下去，将天珏拦腰抱起，死命推上。那军人扯住天珏的胳膊，将他猛地拽到坑沿上，又来一人，与先前那人分别扭住他的胳膊，退到一边，按他跪下，扳住他的头，让他面对大坑。
宗庵自己爬上来，垂头拢脚，老老实实地站在坑沿。不远处，众军人对宗庵的表现甚是满意，互相点头。一个挂盒子枪的跨前一步，从袋里摸出一张纸，朗声叫道：“张宗庵！”
“到！”宗庵往前跨一步，声音响亮。
挂盒子枪的上下打量他一番：“自报家门！”
张宗庵咳嗽一声：“鄙人张宗庵，差三个月又三天六十整寿，世居伏牛县双龙乡四棵杨村，家有田产二百四十亩，青砖瓦房三进，粮仓一处，存粮六十五石，金条六根，光洋（银元）三坛，全部充公，被工作队划为经营地主！”
“跪下！”
张宗庵走到坑边，看一眼儿子，又看一眼这个旭日初升的世界，面朝西跪下，直起身子，挺起脑袋，两眼完全闭合。一个挂盒子枪的朝另一个汉子招招手，那人走过来。
挂盒子枪的朝宗庵努下嘴，小声吩咐：“老家伙不啰唆，赏他一碗酒吃！”
那人点点头，拿过一瓶酒倒进一只黑瓦碗里，走到宗庵跟前：“老家伙，领导赏你一碗酒，喝完上路！”
宗庵接过碗，也没说谢，仰起脖子一饮而尽。酒未完全下肚，身后的盒子炮响了，宗庵身子一歪，扑地滑入坑中。后面跟上几个拿锹的，顷刻间将土坑填平了。
结束一条生命竟然这般轻易！
天珏如痴呆一般，大睁两眼望着这一切。
整个过程没有宣判。埋他爹的土坑是平的，几乎没起坟堆。
“走吧！”拧他胳膊的两个人将他一把扯起，松开手，声音温和一些，低声命令。
天珏没有动。有人推他。在外力作用下，天珏机械地迈着两腿，跟在一长溜穿军装的人后面，几步一回头地走回双龙镇。
万秃子几乎是一路跑回四棵杨的。望见白龙庙时，他的心突突直跳，靠在双龙河堤边的一棵大槐树上大口喘气。
歇有一刻钟，气总算匀下去，万秃子思忖起下一步行动。盘算半个时辰，万秃子打定主意，快步回到家里。
万秃子的院落比风扬家的还要破败。万秃子一进院子就大声叫道：“妈，在哪儿？快倒盆水，我要洗一把，脏死了！”
秃子喊一阵儿，不见应声，低声嘟哝两句，径直走进堂屋，翻箱倒柜，摸索出一件过年时才肯穿的好衣服，穿上，扭捏几下，扣好扣子，走到院中，将头上的旧军帽脱下来，啪啪几下甩去灰土，又朝一只破瓦盆里舀些水，将脸仔细洗过，拿起帽子戴上，将脏水泼掉，倒盆清水，在水中照一会儿，将帽子扶正，满意地站起来，快步走出院子。
刚出院门，秃子看到瞎子妈拿根棍子，一路打探着走回来，叫道：“妈，你哪儿去了？”
瞎子妈应道：“寻你哩！召儿，人家早吃过了，锅里饭也凉了，赶快吃！”
万秃子呵呵笑着，边走边说：“妈，这阵儿我不饿，你先放回锅里捂着！”
“召儿，你又去哪儿？”
“村北头，一会儿就回来！”万秃子走有十几步，顿住步子，扭头说道，“妈，差点忘了，今黑儿你做的啥饭？”
“苞谷（玉米）糁煮红薯干！”
万秃子眉头一皱：“妈，饭得重做，吃白面条！”
“没白面了！”
“到磙子叔家借一碗，多擀点，待会儿有稀客，少了不中！”
不及瞎子妈回话，万秃子已跑到沟边，沿着沟沿的小路朝庙里快步走去。
庙门关着，万秃子登上台阶，上前拍门。
进才一手端着饭碗，一手开门，见是万秃子，笑着招呼：“是风召呀，真是稀客！吃过没？”
万秃子走进门：“吃过了！”目光在庙里四下抡，“张家的人关在哪儿？”
进才跟进来：“在殿里。邓姐儿病了！”
万秃子急问：“病得咋样？”
进才应道：“发高烧。后晌我熬些姜汤，天旗也捎来药，我都熬了，可她不肯喝！唉，这邓姐儿，病成那样了，还死撑个啥？”陡然注意到万秃子的衣着，有点惊讶，“咦，风召，你穿的咋跟过年一样，有啥喜事儿？”
万秃子有些尴尬，笑了笑：“没啥子，今儿去镇上闲逛，刚回来。”目光望向大殿，“迎黑时，我在街上碰到天珏，他托我给他婆娘捎句话，是急事儿，我顾不得别的，直奔庙里来了！”
进才走到殿门前，轻轻敲几下，叫道：“邓姐儿，万家风召来了，他说天珏有话捎给你！”
芝娴在内急切地说道：“快，让他进来！”
万秃子走进殿门，眼珠子四下乱瞄。白龙爷的神像前亮着灯，没有焚香。邓芝娴跟她儿子乔娃相互偎依着，靠在神像脚下的干麦秸上，身上盖着进才的道袍。进才送来的两碗稀粥依旧放着，谁也没喝。
看到是生人，乔娃直盯过来，眼睛里充满敌意。万秃子瞄一眼，对进才道：“道爷，天珏托我捎的是私话儿，娃子不方便听，你领他外头玩一会儿。”
进才看一眼芝娴，没有说话。芝娴想了下，松开怀里的孩子：“小宝贝儿，妈跟人说句话，你随道爷外头玩去，妈喊你了，再回来！”
孩子盯万秃子一眼，点点头，起身走到进才跟前。进才拉上他的小手走出殿门，万秃子跟到门口，将门轻轻掩上，返回来，在芝娴对面坐下，两眼直勾勾地望着她。
“你见到天珏了？”芝娴问道。
万秃子摇头。
芝娴急了：“方才你咋说见到他了？”
“是骗进才的！”万秃子实话实说，“不过，我在街上见到磙子叔，他跟我说了些话，我想让你知道。”
“他……他说啥子？”
万秃子放缓声音，把握住说话的尺寸：“磙子叔说，你公公张宗庵，还有你家相公张天珏，活不过今黑儿！”
“你说啥？”芝娴急了。
万秃子扭头，朝殿门看一眼，轻叹一声：“唉，就这阵儿，人怕是没了！”
芝娴脸色煞白，说不出话来。
万秃子瞄她一眼，声音越发缓慢：“磙子叔说，是枪崩！咱村里去迟了，没赶上，其他村的地主，后晌早没了。我当时就在旁边看着，看得清清楚楚，有几十个，挨成一排，全跪着，砰砰砰一阵盒子炮响，全没了。”
芝娴似是没听见，人整个傻了。
“邓姐儿，”万秃子又斜她一眼，勾头继续他一路上盘算好的说辞儿，声音依旧缓缓的，就像学堂里的蒙学童在背书，“人死了，不能复活。眼下天变了，是新社会，你拖着个娃子，以后咋活？你年轻，早晚都得改嫁，可你是地主婆，谁敢娶你？我来这里，是想跟你打个商量，你要是愿意，就嫁给我万风召，风召不嫌弃你……”微微抬头，又斜一眼，见她依旧木木的，继续说道，“邓姐儿，我这人实在，家里有点儿穷，但这阵儿穷是福分，再说，你们家的财产，村上马上要分了，我家是雇农，在村里最穷，必定分得多，你嫁过来也就不会一直守穷。我会种地，能养活你和娃子。我成分好，你只要嫁给我，就不是地主婆，是雇农了，没人再敢欺负你。还有咱村里，四大姓里，原是你们张家当势，眼下世道变了，是我们万家当势，区队民兵排长风扬哥是我一家的，和我同一个老爷，在咱村里，工作队的韦同志最信任我风扬哥，孙家明岑虽是农会主席，不过是聋子耳朵，做个样子。还有万磙子，他是我叔，他家跟我家院子挨院子。在咱村里，没人不怕磙子叔。他这人粗暴，只要一说话，连风扬哥也得让他三分……”
芝娴没有一点儿反应，泪水却在缓缓流下。
万秃子以为是他的说辞起效了，故意停顿一会儿，接着又道：“邓姐儿，风召今年二十一，听人说，邓姐儿二十四，比风召大三岁。女大三，抱金砖，我喜欢你这年岁。你人长得俊，皮嫩，眼大，头发亮，不管哪儿都看着美，照说是有点屈。不过这年头，天变了，漂亮脸蛋不值钱，没人瞧得上。镇上几个窑姐儿，脸都长得光润，可这阵儿全不吃香了。听说窑子铺都让县大队封了，窑姐儿全被送到大西北的荒漠里，说是改造去了。再说我风召，在村里不张扬，不像风扬哥，可风召不憨不痴，只有一个毛病，头发少点儿，戴上帽子就看不出了。风召家里虽穷，可好歹有地方住，咋说也强似住在这殿里。再就是我妈，眼神不好，早年瞎了，但她是个好人，还能摸索着烧饭，做家务。她做梦也想为我娶房媳妇，你要是过门了，我妈不知多高兴，保管把你侍候得美美气气。我知道，你过惯了富日子，可这世道变了，穷才是宝……”
万秃子想一句，说一句，一个人嘟哝。芝娴闭着眼，流着泪，始终不说一句话。万秃子自觉没趣了，停住嘴，又候一会儿，心里有点慌：“邓姐儿，中还是不中，你好歹给句话！”
芝娴仍旧不说话。万秃子眼巴巴地望着她，一颗心吊到嗓子眼上。
大殿里死一般静，白龙爷像往常一样威严，两眼睁着，眼皮微微下压，似乎是在审视坐在他脚跟下的这对男女。万秃子无意间抬头，一眼看到白龙爷的大眼珠子，心里一颤，由不得打个寒噤。
芝娴说话了，声音沙沙的，冷冷的：“万秃子！”
“哎！”万秃子打个惊愣，赶忙应声。
“你说的话，我听见了！”芝娴的声音依旧沙沙的，冷冷的。
“依不依？”万秃子紧张地望着她。
“万秃子，你应下一件事，我就依！”
“我的白龙爷呀，”万秃子二话不说，翻身就冲白龙爷磕头，连磕十来个，这才抬头转对芝娴，“好邓姐儿，不瞒你说，我这秃子，谁冲我喊我就跟谁急，可打这阵儿起，这称号就让你喊，也只让你一个人喊！邓姐儿，我万风召，不，我万秃子浑身上下都是你的，你有啥话就说，莫说是一件事，纵使一千件事儿、一万件事儿，纵使让我上天去摘星星，我也不眨一下眼皮儿！”
“乔儿！”芝娴不睬他，冲门外叫道，“回来！”
乔娃早就候在门外，听到叫声，猛地推开门，箭一般扑进芝娴怀里，敌视的大眼紧盯万秃子，仿佛要把他盯死。
芝娴搂紧儿子，一张泪脸紧紧贴在儿子的小脸蛋上，一只手轻轻地拍着，摇着。等有许久，万秃子急了，轻声问道：“邓姐儿，你要我办啥事儿？”
芝娴不睬他，依旧将脸贴在儿子脸上，两眼紧闭。万秃子正要再催，芝娴摇着儿子，唱起歌来：
这是奥地利作曲家舒伯特的《摇篮曲》，是芝娴在上海女中里学会的，从怀上乔娃的那一天起，她每天都要唱给他听。芝娴一遍接一遍地唱，眼里流着泪，声音有些沙，但唱得很甜，很专注。芝娴的泪水就像滑落的露珠一样滴下来，打在乔娃的脸上。
万秃子听不懂，但那调子和芝娴的表情让他心里酸酸的，就用袖子抹泪。
乔娃紧紧搂住芝娴，哭道：“妈妈，你，你别唱了，我不要睡！”
芝娴停住了。她无法再唱下去，只是更紧地搂住儿子。
“妈妈！”乔娃使劲挣脱出来，伸出小手为她抹泪，“妈妈，你别哭，爷爷、爹爹待会儿就回来。你别哭，有乔儿在哩！”
“嗯，”芝娴含泪点头，“有宝贝在哩，妈妈不哭！”
“邓姐儿，”万秃子抹干眼泪，再次催道，“你究竟想要风召做啥事儿？”
芝娴也拿袖子抹干泪水，淡淡说道：“万秃子，这阵儿我不舒服，想让你把乔儿送到成家，交给成有林！”
“交给他做啥？”万秃子怔了。
“你不要管，去还是不去？”芝娴看着他。
“就这事儿？”
“就这事儿。”
“中中中，”万秃子几乎是喜出望外，连声答应，“我这就去！”
“万秃子，你先出去，我跟乔儿说句话！”芝娴冷冷地说，几乎是在命令。
“中中中。”万秃子又是忙不迭地答应，匆匆走出门去。
“乔儿，”芝娴抱住乔娃，在他的小脸蛋上又亲几下，“你记住，妈妈永远爱你！妈妈一直想着你！”
“嗯，”乔娃点点头，“乔儿也爱妈妈，乔儿永远爱妈妈！”
“妈妈心口疼，你跟刚才那人到成爷爷家里，见到成爷爷，你对他说，妈这心口疼得厉害，求他请个医生！这事儿对谁都不能说，只对成爷爷说！你要对成爷爷说，你爷说，他是好人，妈相信他，相信他能帮咱家，相信他能帮妈，哦！”
乔娃再次点头：“乔儿记住了！”
“去吧，妈等着你呢！”
乔娃撒腿跑出去，刚到门口，芝娴叫道：“乔儿！”
乔娃拐回来：“妈，乔儿在呢！”
芝娴拉住乔娃，将他又是一番端详，撒手道：“去吧！到门口了，顺便叫声道爷，就说妈叫他来！”
乔娃应一声，撒腿又跑出去。
跟四棵杨的大多数人家一样，成家也是一个独院，院子有三分地大，但房子不多，上房三间，是土坯瓦顶，东厢是两间，镇的是麦秸，在这里统称草房。一圈齐腰高的土墙围出一个院子，院中是棵大椿树，树下有棵小杏树。许是由于大椿树的缘故，小杏树开花多，结果少，成刘氏屡次说要放倒它，栽棵石榴，成有林不让，说大椿树是祖上传下来的，放不得。
这处宅院也是成家的祖上传下来的。不过，祖宅没有了，日本人打来那年，村里许多人跑老日，躲进北山里，日本人追赶王金斗的国军，到四棵杨时，就把凡是跑走的人家放火烧了。
日本人退走后，有林爹拖家带口回到村里，见一切全没了，一时气塞，当场栽倒于地。有林急请天旗，说是中风，没救了。有林爹昏睡几天后撒手归西，有林身无分文，左思右想，只好拿上地契前往张宗庵家，将河边的六亩祖田典了。宗庵死活不肯，说是愿意借钱给他。有林性子倔，不肯借。宗庵没法，在付完钱后，只收下四亩的地契，为成家保留二亩。有林用卖祖田的钱葬好父亲，在原宅地上盖起几间房子，才算将日子凑合下来。
天色已经黑定，老伴成刘氏刚吹熄灯，外面传来敲门声。
“谁呀？”成刘氏欠身叫道。
没人应声。
成刘氏推一把有林：“你去看看，恁晚了，会是谁哩？”
“还能是谁？家兴吃罢饭就出去了，一直没听见回来，不是他会是谁？”有林咕哝一声，翻身再次睡去。
“我说老头子，你不想起床，也得寻个好说辞！要是兴儿回来，还用得着敲门？”成刘氏责怪一句，摸出衣服穿上，挪动一双小脚，两手探摸，走到门边，拉开堂门，朝院门处边走边问：“谁呀？”
依旧没人应声。成刘氏打开院门，不见别人，只有乔娃站在雪地里，惊道：“我的娃儿呀，恁冷的天，你咋一个人站在这儿？”
“成爷爷在家吗？”乔娃身上衣服单薄，冷得直打战。
“早睡下了，”成刘氏凑近孩子审几眼，仍是看不真切，问道，“娃儿呀，你是谁家的，叫个啥？你妈哩？”
“我是张新乔，我要找成爷爷！”乔娃怯生生地望着成刘氏。
成刘氏这才想起是谁，一把抱起乔娃，搂进怀里，不无心疼地迭声叫道：“我的亲亲呀，我的乖乖呀，我的娃儿呀，恁黑的天，你咋一个人来哩？”
成刘氏跌跌撞撞地抱起乔娃跑进院里，冲屋子里大叫：“老头子，快点灯，是张家小少爷，乔娃，快冻成冰疙瘩了！”
成有林打个惊怔，忽地爬起，胡乱穿上衣服，吹亮火绳，点上油灯，端到堂屋。成刘氏早走进来，将乔娃递给有林，走进里屋拿出一件羊皮袄，捂在乔娃身上。
乔娃认不得成有林，仰脸问道：“你是成爷爷吗？”
“咋能不是哩？”成有林的声音哽咽了，“娃子啊，你妈哩？她咋不来？”
乔娃挣脱下来，在地上跪下，哭道：“成爷爷，我妈叫我来找你。我妈说，我爷爷说你是好人，我妈相信你，相信你能帮我家，帮我妈！”
“帮帮帮，咋能不帮哩！”有林擦把泪，把乔娃抱起来，“娃子呀，快说说，你妈咋哩？”
“我妈心口疼，疼得厉害，要我来求成爷爷。成爷爷，快为我妈请个医生吧！”
“兴他妈，”成有林转对成刘氏道，“快到灶火熬点姜汤，多熬点，娃子要伤风哩。再打个锅边，娃子怕是没吃饭，甭饿坏了！”
成刘氏答应一声，挪着小脚朝灶火跑去。
有林将乔娃抱进里屋，放进自己刚暖热乎的被窝里，安抚他道：“娃子呀，你跟奶奶就待在家里，爷爷这就去为你妈请医生！待会儿，爷爷也把你妈接来，今黑儿你跟你妈就住在爷爷家里！”
“成爷爷——”乔娃从床上爬起来，搂住有林，泣不成声。
有林安顿好乔娃，到灶火交代成刘氏几句，点上灯笼，披上棉袄，正要出门，刚好遇到打外面回家的家兴，急道：“兴儿，快，跟我去趟天旗家！”
家兴不知发生啥事，糊里糊涂地接过灯笼，朝天旗家走去。
不远处的黑影里，一直不敢露头的万秃子挠了好一阵儿头皮，方才打定主意，远远尾随在他们父子后面。
半个时辰后，成有林父子与村医张天旗一路小跑着赶到白龙庙，庙门关着。成有林边敲门边喊：“道爷！”
没人应声。
“咦，这晚了，道爷能去哪儿？”有林说着，用力一推，门开了。
几人赶到大殿，再推门，上着闩。有林拍门：“邓姐儿，快开门，是我，成家有林！”
里面没有一点儿声音。庙院里阴森森的，静得可怕。成有林心里陡然一寒，急道：“家兴，快，踹门！”
家兴似也意识到什么，将灯笼递给天旗，用力踹去。门闩得牢，家兴连踹几脚，方才松动。家兴用力再踹，门闩“咔嚓”一声折断。几人冲进大殿，赫然看到大梁上悬着一人。
“邓姐儿——”有林大叫一声，冲上去顶住她的两腿，家兴摆好被芝娴蹬倒在地的小板凳，站上去松开她脖子上的套套，父子协力将她放到地上。
天旗在鼻孔上挡了挡，摸着脉道：“没了！”
这声“没了”传到外面，被一路跟来并躲在阴影里的万秃子听个真切。万秃子惊愕万分，张嘴刚要叫出来，急用手捂住，一屁股跌坐于地。
老有林送走天旗，回身与家兴守在殿里，陪芝娴过夜。庙院里安静下来。万秃子醒过神，悄悄溜出院子，没精打采地回到自己的破院子里，蹲在堂屋，两手抱着癞头，两眼痴痴地盯着地面。
门外一阵脚步声，他的瞎子妈端着一碗白面条打灶间走进来，边摸索边叫：“召儿，召儿！”
万秃子依旧蹲在那儿，一声不响。
瞎子妈摸到他跟前，拉过一只凳子，将面碗放在上面，在他身边蹲下：“召儿，你这是咋哩？妈一直没睡，候着你哩！快吃，是白面条，妈热过了！”
万秃子抽着肩膀，在嗓子眼里嘟哝：“邓姐儿，邓姐儿，邓姐儿……”
瞎子妈听不清楚：“召儿，你……你说啥哩？”
万秃子抬起头，仰起两只泪眼，伤心欲绝，几乎是在号叫：“妈——邓姐儿没……没了……”
邓芝娴是用进才送她裹暖的道袍自尽的。她把道袍撕成粗布条，接在一起，挂到梁上，卡断了自己的生命线。
天放亮时，进才从外面回来，看到自己的道袍被派上这个用场，当即跪在白龙爷像前号啕大哭。有林问他哪儿去了，进才拿出一个发夹，泣道：“邓姐儿让我去趟双龙镇，把这个交给天珏。我说天晚了，明儿再说，邓姐儿死活不依，定要我去。我拗不过她，只好去了。我在街上转悠大半夜，没个人影，哪里去寻天珏？天快亮时，我寻思反正不是急事，赶明儿再寻不迟，就返回来。谁知道，她支派我走，为的却是这事儿！我……我这死脑筋，咋不往这儿想呀！”
有林接过发夹，打眼一看，是支小巧玲珑的玳瑁簪，他从没见过，翻来覆去审看一会儿，收起来说：“嗯，是个稀罕物件！”扭身见进才仍在对死人一耸一耸地抽肩，轻叹一声，“唉，道爷，甭哭了。人没了，后悔有啥用？得空了，你就在白龙爷跟前为邓姐儿多说几句好听话，多念几句经文。不究咋说，得让邓姐儿有个好去处！”
进才点点头，擦去眼泪，殿外去了。
吃过早饭，村里赶来许多看热闹的。李姐儿抱着乔娃，成刘氏跟在后头，跌跌撞撞地赶到庙里。乔娃见他妈变成那样子了，抱住尸首号天号地，哭得声音发嘶，众人无不寒心，没有不落泪的。
大家正在商量后事儿，明岑领着两个工作队的人匆匆赶来。众人让开路，几人大步走进殿里，其中一个矮个子是组长，姓韦，村人都叫他韦同志。韦同志仔细检查现场，揭开盖在芝娴身上的白单子，验过尸首，叫来道长周进才，阴着脸指着依旧悬在梁上的布条子冷冷问道：“这袍子是你给她的？”
进才脸色煞白，气也不敢出，不住点头。
“哼！”韦同志瞪他一眼，指着尸首转对明岑，吩咐，“弄张草席卷了，抬到乱葬岗，挖坑埋了！”
明岑答应一声，出门去安排人和草席。韦同志转过身，与同来的张同志跟在明岑后面走出殿门，见众人仍旧齐刷刷地站在庙院里，个个红着眼圈，顿时眉头皱起，咳嗽一声，站在殿门的三层台阶上，指着殿内朗声说道：“贫下中农同志们，土改在即，阶级斗争异常尖锐，地主婆邓芝娴畏罪自杀，死有余辜，不值得为她伤心。你们各回各的家，不要看热闹了。再过几天，农会为大家分浮财，分田地，你们翻身做主人的日子就在眼前……”
韦同志正要借题演讲，殿里传出乔娃的嘶叫声，声音很低，撕心裂肺：“妈妈——你咋不理我呀，妈妈——”接着传出成刘氏极低的“嘘”声。号声止住了，但众人仍能清楚地听到他的抽噎声。
韦同志不好再讲下去，轻叹一声，对站在边上的明岑说：“明岑同志，地主崽子还小，不懂事儿，你安排一下，不要让他住大殿了！”说完，跳下台阶，拨开人群，与张同志大踏步走出庙门。
众人面面相觑，一部分人跟在韦同志身后走了。明岑看一眼进才，小声问道：“道爷，庙里还有多余的席子没？”
进才余惊未定，木木地摇头。明岑转向院中剩下的几个人，大声叫道：“谁家有草席，捐一条？”
没有人接腔。芝娴是受屈后吊死的，按照村里鬼王老烟薰的说法，吊死、淹死、喝药死，都是凶死，草席不能随便捐。明岑见到冷场，正在思忖，有林说道：“明岑呀，邓姐儿是大户人，大老远嫁进咱村里，不究咋说，咱不能屈了人家，你说是不？”
明岑不说话，李姐儿急了，推了他一把：“你个夯货，咋就不应声哩？”
明岑抬头问道：“有林大叔，依你说，咋办？”
“弄个棺吧，薄一点也中！”
明岑想了一会儿，小声说道：“这事儿大，待会儿风扬回来，让他定，中不？”
有林想了想，点头：“中！”转对家兴，“兴儿，你回去把咱家新买的苇子席拿来，先把邓姐儿卷上，不能晾着她！”
小晌午时，青龙、万磙子几个人押着张天珏回到庙里。一进庙门，见院里站着许多人，青龙甚是纳闷，迎头遇到家兴，叫道：“兴叔，咋哩？”
家兴迎上来，摇头道：“邓姐儿没了！”
青龙吃一惊，正要接话，乔娃听见声音，从殿里飞奔出来，一头扑到张天珏跟前，抱住他的腿哭道：“爹——”
张天珏就如一根木头，动也不动地站在院里，无神的两眼望着乔娃，好像不认识他似的。众人惊得呆了，无不扭头看着他。
家兴盯了一会儿，怔道：“青龙，天珏咋了？”
“唉，”青龙长叹一声，“老宗庵早上没了，我见他时，他就变成这样儿，我也不知道咋了！看样子，得找天旗看看！”
家兴也叹一声，抱住头，蹲在地上不吱声。青龙也蹲下来，许久，又叹一声：“唉，好端端的一家人，一眨眼工夫，说零散可就零散了！”
两人正在伤感，乔娃哭喊着死命拉扯他爹，将他一步一步拖进殿门。大家谁也没说话，站在一边，睁眼望着父子俩。见他们走进殿里，有几个也跟进去。
乔娃将他爹一直拖到芝娴跟前，指着卷起的席子，哭道：“爹，妈妈她……她……她躺在这里，不理我了，爹——”
天珏像是突然间清醒过来，两眼大睁，一把揭开席子，见他的芝娴躺在里面，身子已僵硬了。
“天——哪——”天珏惨叫一声，两眼一黑，一头栽倒在她身上。
众人吓傻了。有林疾走过来，捏住人中，折腾好一会儿，天珏方才醒转过来。天珏坐起来，两眼痴呆地凝视芝娴，不知过有多久，陡然发出一声长笑，“哈哈哈哈……”声音瘆人。
众人正自惊愕，天珏爆发了。他猛地站起，将邓姐儿的尸体拦腰抱起，扛在肩上，以惊人的力气拨开众人，如发狂的公牛一般奔出殿门。
在场的所有人都被他的举动震住了，待反应过来，天珏已经跑出庙门，朝着东面的双龙河狂奔。天珏跑得就跟飞一样，青龙一怔，正要追赶，有林过来，轻叹一声，揉眼道：“让他俩去吧！”
乔娃见他爹扛上他妈走了，大声哭喊着跟出庙门，跌跌撞撞地追在后面。青龙追上几步，抱起他，叫上家兴，小跑着远远跟在后面。
风扬到家时天已迎黑，远远望见明岑蹲在院门外的土堆上。见他回来，明岑站起来，对他说起庙里的事。风扬蹲下来，两手抱了半天头，缓缓问道：“埋没？”
“韦同志来了，验过尸首，说是畏罪自杀，让卷张草席抬到乱葬岗埋了。成家有林说屈了邓姐儿，要我好歹为她弄个棺儿。我拿不下主意，想等你回来再定。谁想天珏先回来了，大家还没明白咋回事儿，他就扛上尸首跑了！听民善说，看样子，他的这个……”明岑顿一下，指指脑袋，“怕是不大好使了！”
风扬一怔，忽地站起：“跑哪了？”
“说是往河坡上跑了，力气大得很，众人赶不上！”
风扬拧紧眉头，深吸一口气，缓缓吐出，对明岑说道：“走，咱看看去！”
二人赶到河坡上，不见一个人影。树叶落光了，地上雪还没化完，白糊糊一片，无论有啥东西，看起来都很抢眼。明岑登到高处四下打望，见河滩的槐林里像是有人，忙拉风扬走过去，近前一看，竟是万秃子，抱头蹲在一棵大树下。
“是你呀，风召！”明岑惊奇地说。
万秃子一动不动，也不说话。
“听说天珏他们到河坡上了，你看到没？”明岑换个话题，直问。
万秃子依旧蹲在地上，不睬他。
“风召，你蹲这儿干啥？”风扬火了，大声喝道，“明岑叔在问你话哩！”
万秃子打个惊怔，抬起头来，木呆呆地望着风扬，好半天，手指南岗：“他们……岗上去了！”
风扬不再说话，抬头朝南走去。明岑紧追几步，试探着说：“风召好像有啥心事儿！”
“鬼心事！”风扬气呼呼地骂道，“吊儿郎当的，干过啥正事儿？养这么个儿子，瞎子老婶等于白养！”
“唉，”明岑叹道，“瞎嫂也真命苦，嫁过来没几年，老哥没了。守个儿子，又得上这病，别的不说，成个家都是难事儿。屋里穷不说，一个瞎子，一个秃子，哪家闺女肯嫁过来？”
风扬的气仍旧没消：“秃不秃倒没啥子，不争气才是急人！你不知道，他这人一天到晚不入屋，四处逛荡，好吃懒做，莫说是家务事，纵使地里的活儿他也不想打理，瞎婶也是，打小惯着他，也算把他害了！”
两个人说说道道地议论万秃子，不知不觉已到南岗，远远望见岗顶上有人影晃动。
云雾退去了，半个月亮露出来，冷冷地照着岗子。岗上苍松翠柏，葱葱郁郁，是四棵杨村的老祖宗共同选上的墓葬地，各家祖坟都在这儿，到处是坟头，白日里也是阴森森的，何况是在晚上。二人打个寒噤，加快步子，寻路走到半山岗，斜刺里冒出二人，定睛一看，是青龙和家兴。
“是你俩？”风扬吓一大跳，定住神道，“唬啥人哩！”
“嘘——”青龙压住声音，指着岗上，“看！”
二人抬头望去，刚好被一棵松树挡住，黑糊糊的啥也没有。青龙引他们绕到一边，站在开阔处，望见天珏正和他的儿子在岗顶上跳怪舞，边跳边转圈。
风扬看了一会儿，皱眉问道：“他爷儿俩在干啥？”
“围着邓姐儿转圈哩。”青龙应道，“从后晌一直转到这阵儿。唉，啥都不说，只可怜这个娃子，转不动了，就蹲下哭，他爹就跟聋子一样，睬也不睬他。我抱住他不让他转，他死活不依，只要他爹转，他就跟着转！爷儿俩转累了，就站住唱歌！唱完歌，天珏就叽里咕噜地自说自话，说完又转！我俩看得寒心，又不敢走，只好退下来，守在这半岗里。”
“你也不动动脑子！”风扬白他一眼，“恁冷的天，不让他俩转圈子，还不冻死？”
“嗯，是哩！”青龙对这个见解大是敬服，点了点头。
风扬抬腿走上岗去，站在离爷儿俩十几步远的地方。这是一处空地，芝娴的尸首躺在雪地里，冷冷的月光洒在她身上。她的身下铺的是成家的新席子，席子周围被这对父子踩得溜光，黑糊糊，明晃晃，像是一条路。周围一片洁白，雪有四指厚。
父子俩又转一会儿，果如青龙所说，停住不转了，对着芝娴的尸首跪下来，开始唱歌。是天珏在唱，他们仔细听一会儿，没人听懂。唱一会儿，天珏抱起芝娴，叽里咕噜说话。四个人全都竖起耳朵，依旧听不明白。
风扬拧紧眉头，蹲在地上。
明岑听一会儿，推推身边的家兴：“他嘟哝啥哩？”
“从后晌到这会儿，他总是哭这一句话，啥个‘妈打铃’，”家兴摸着头皮应道，“我始终没明白，他妈为啥总是打铃呢？”
“哪是‘妈打铃’？”青龙争辩，“我听得比你清楚，他念叨的是‘卖大咧’！看样子，他是卖大的，不卖小的。不知他卖的是啥？”
风扬蹲在地上，眉头依旧拧着。
“咦！”青龙脑门一亮，“咱别是听到岔上了。天珏或是中邪了，在跟鬼说话哩！”
家兴点头应道：“嗯，我看也像！”
“风扬，”明岑试探着说，“要不，干脆叫老烟薰来听听！真要是鬼话，想必瞒不过他！”
老烟薰就是孙家鼎立，在孙家辈分最高，与张家宗庵、成家有林、万家磙子爹同辈。鼎立有河坡地二十多亩，被工作队评为上中农，说话底气原本不足，加之又擅长阴术，能驱鬼使神，会算命看相，因而一直是工作队的管制对象，韦同志不止一次在群众大会上警告他不得宣扬封建迷信。老烟薰颇识好歹，近日来大门不出，二门不迈，只在家里赋闲。明岑于此时说出这话，是掂量又掂量的。
风扬眉头一动，思忖有顷，转对家兴：“兴叔，你回去一趟，跟大爷说一声，叫他喊上老烟薰，一道来。”略顿一下，“嗯，顺便叫上白龙庙的周道长。甭声张，免得传到工作队那儿，多说话！”
家兴点头应过，一溜烟跑下岗去。
约过了半个时辰，家兴领着老烟薰、成有林、周进才三人疾步上岗，正赶上天珏说怪话。老烟薰蹲在地上，将他那杆三尺三寸长的烟杆儿拿出来，装上一锅烟丝，青龙递过火绳，为他点上，吧嗒吧嗒地吸起来。老烟薰一边吸，一边听，一边眯着眼看。
过一会儿，天珏又开始唱，调子很美，但唱出的词儿他们一句也不懂。青龙小声问老烟薰：“烟爷，他唱的是啥？”
老烟薰皱下眉头，摇头：“听不出来！”
“难道不是鬼唱的？”青龙有点儿不相信。
老烟薰瞪了他一眼：“你个小兔崽子，要是鬼唱的，烟爷还能听不出来？”
风扬迷茫了，转头问进才：“道爷，你听出啥没？”
周进才也是摇头，一脸茫然。
“糟糕，”有林惊道，“天珏别是疯了？！”
“你咋知道？”青龙急问。
“跑老日那年，我在北山遇到过这种人，是疯子，说话叽里咕噜，就跟他一样又唱又跳。我估摸，瞧这样子，天珏八成是这病！”
“嗯，大爷说的是！”青龙一拍脑门，“今儿打双龙镇回来，路上我就觉得他不对劲儿。我原以为他心里难受，压根儿没往这地方想。要我说，不是八成，是十成十！”
经青龙一砸实，大家就都认定了。想到救他性命的艰难，风扬心里就跟打了堵墙似的，不由得长叹一声，摇了摇头。
大家正自嗟叹，忽又听到清脆的童音。是乔娃，竟然也唱起来，调子跟他爹唱的一模一样。乔娃唱着哭着，哭着唱着，一遍接一遍。天珏站起来，开始跳舞，接着又围住芝娴的尸体转圈子。
乔娃只有三岁多，吐字原本不清，加上在这雪岗上，他穿得单薄，冷得发抖，声音打战。众人伸长耳朵，根本听不明白。
青龙小声问家兴：“你听出来没？”
家兴应道：“好像是‘睡吧，睡吧，’还有‘妈妈、宝贝’什么的，听不大清。”
青龙挠着耳朵：“嗯，我还听到了‘白河’（百合）和‘煤鬼’（玫瑰），‘白河’想必是白龙河，娃子说不囫囵，‘煤鬼’却是忖不出来。”转向老烟薰，“烟爷，你是管鬼的，啥叫煤鬼？”
老烟薰没睬他，众人纷纷猜测起来。
有林思忖良久，小声道：“莫不是这娃子也中邪了？”
风扬打了个寒噤。
老烟薰磕磕烟锅里的灰，站起来，断然说道：“风扬，快点把娃子弄回去，这地方阴。娃子再待下去，要出事！”
听他这么一说，大家顿觉毛发直竖，不自觉地扫一眼早被白雪覆盖的成片坟头儿，身上起了一层鸡皮疙瘩。
风扬压住嗓子吩咐青龙：“听烟爷的，快把乔娃抱回去！还有，明儿一早，多叫几个民兵，弄口棺木，把邓姐儿挖坑埋了。”
“埋哪儿？”青龙问道。
风扬想了想：“就埋在张家墓地，她是张家的人！”
“人没得凶，照规矩不能入土，是封丘呢还是入地？”
封丘就是将棺材放在地面上，垫上砖，使棺材悬在空中，然后用砖绕棺砌出个丘形庵，上面镇上茅草或瓦片，好遮挡风雨。在这道谷里，大凡凶死的都这样埋，待三年后化去戾气，再移棺入地。
风扬的目光转向老烟薰。
老烟薰拧会儿眉毛，沉声道：“入地吧！”
风扬扭向青龙：“听大爷的！”
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注释：