魏文侯死后，太子魏击即位，即魏武侯。

    新的领导人上任，第一件事当然是到自己的领地上走一圈，接见当地的官员，听听人家表忠，笼络一下感情，顺便发表一番讲话，好让大家组织学习。

    魏武侯首先来到河西郡，受到郡守吴起的热烈欢迎。吴起还陪同他乘船沿河而下，沿途观赏河西的风光。

    这些年来，河西在吴起的治理下，政通人和，百业俱兴，不只当地人民安居乐业，就连洛西的秦国居民也时有偷渡过来谋生的。在中国的古文化中，“远人来服”是大好事，如果连敌国人民都来投奔，更是好上加好。吴起因此声名远扬，原来人们只知道他会打仗，现在知道他是文武全才，由此亦可见魏文侯用人之明。

    船到中流，魏武侯有感而发：“山河如此险峻，寡人可以高枕无忧了！”

    陪同人员中有个名叫王错的大夫，马上附和道：“当年晋国就是凭借着这山河之险成为天下的霸主，只要您好好经营，必定也能成就霸业。”

    王错这个马屁拍得有水平。三家分晋，赵在北，韩在南，魏国分到的地区，包括了原来晋国的都城，所以魏人常以晋人自居。魏武侯也常以恢复晋国的荣耀为己任，听到王错此言，不觉莞尔一笑，问吴起道：“太守以为如何？”

    吴起回答：“主上说的话，已经很危险了；王大夫又随声附和，那就更加危险！”

    此言一出，满座皆惊。魏武侯皱了皱眉头说：“太守何出此言？”

    吴起说：“国家稳定，不在山河之险，而在君侯之德，王图霸业更是如此。当年三苗氏左有彭蠡之波，右有洞庭之水，不修德义，结果被大禹所灭。夏桀居住的地方，左有天门，右有函谷，北有高山，南有伊洛，然而为政不善，结果被商汤所灭。商纣王的领地，前有黄河，后有太行山，不可谓不险阻，结果被周武王打败自杀。所以说，国家的安全和王图霸业，在德不在险。如果主上不修德行，那就真是孤家寡人，这船里的人，全都有可能是您的敌人！”

    魏武侯连连点头称善，说：“今天总算听到圣人之言啦！西河的事情交给您办，寡人很放心！”

    放心归放心，考虑相国人选的时候，魏武侯却把“你办事我放心”的吴起撂到一边，选择了政绩平平的田文。

    吴起很想不通，找上门去对田文说：“我想跟您论论功劳，可以吗？”

    田文早有思想准备，说：“可以。”

    吴起说：“率领三军之众，将士莫不用命，敌国不敢入侵，您比我如何？”

    田文说：“我不如您。”

    吴起说：“领导百官，亲近万民，充实府库，您比我如何？”

    田文说：“我不如您。”

    吴起又问：“镇守西河，秦军不敢东向，韩、赵俯首称臣，您比我如何？”

    田文说：“那我更加不如您，我哪有那本事啊！”

    吴起说：“我就奇怪了，您什么都不如我，官位却在我之上，这是为什么呢？”

    田文装作恍然大悟的样子：“闹了半天，您是想问这个啊？”

    吴起说：“正是。”

    田文说：“您既然问了，我也不妨直说。您想，主上刚刚即位，在朝中尚未确立威信，百姓对他也不是很了解。这种时候，您觉得他会将国事交给您还是交给我呢？”

    说白了，你吴起上马能打天下，下马能治天下，功高盖主，国君对你很不放心，只愁找不到机会限制你的权力，怎么可能让你当相国？别做梦了。

    吴起一下子醒悟过来，朝田文作了一揖，说：“相国之位，确实非您莫属。”

    这就是中国式的政治，一句功高盖主，憋死多少英雄汉！

    战争仍在继续。

    公元前391年，三晋联军再度讨伐楚国，在大梁、榆关再度大败楚军，魏国从此将大梁据为己有。

    公元前390年，齐国讨伐魏国，取襄陵（今河南省睢县）。

    公元前389年，秦国出兵讨伐魏国。吴起率步兵五万、战车五百、骑兵三千，在阴晋（今陕西省华阴）大败秦军。

    公元前387年，吴起率魏军讨伐齐国，势如破竹，一直攻至灵丘（今山东省滕县），报了三年前的襄陵之仇。

    就在这一年，田文去世了。