环形箭阵

    天已快亮，士气大挫的突骑施人没有发动夜袭。为防唐人再趁人困马乏之机偷袭，恼怒的贺逻施那杰将精锐的三千附离调至西口戒备，以便后面大队逐次聚拢，有所喘息。接连不断的偷袭不仅造成巨大的伤亡，也让骄横的突骑施心怀畏惧，严重影响了军心。那些原本大叫大嚷要充前锋好汉的头领们现在都缩头噤声，皆称收拢部众需要时间，存心让贺逻施那杰的附离们打头阵。贺逻施那杰也清楚，如果自己的附离们不赶紧打个胜仗，整个大军就会彻底动摇，甚至各部会作鸟兽散……他绝对需要一次鼓舞人心的胜利！

    于是他彻底放慢了进军的步伐，重新编排进攻队列。白草滩的地形，他实在太熟悉了，除了唯一的高地獭洞山，其余都是平坦的草原，只要注意绕过临近河流的沼泽和滩涂，是非常有利于骑兵进攻的理想地形。唐人互为犄角的营垒对缺乏攻坚器械和战术的突骑施人确实是难题，但数万骑兵就是一人一刀，也把小小的营垒给砍垮了！甚至可以用箭雨把营垒彻底淹没！哼！本来要是黄姓人能同心协力，前后夹击……

    “石阿失毕！”贺逻施那杰喊道。

    脸色铁青的石阿失毕应声进来，昨晚莫名其妙挨了一顿暴打，还吃了一箭，却连对手的一根毫毛也没有碰到，这怎么不叫自诩为勇士的他窝火透顶。

    来不及派人寻找失踪的赵淳之，李天郎在獭洞山摆好了阵势，只等突骑施人前来较量。现在他揪心的是染息干可汗的那支人马，如果他们舍了部众，提前西返，那情势就非常危险了。

    那个毛遂自荐的杨进诺，不知道有没有那份胆色？还有阚行忠、丁俨子他们，不管黄姓人是否找到俘虏，他们都处于凶险之中。确实，从一开始，李天郎就打算牺牲他们，赵淳之似乎看出了端倪，呵，少年人，还张嘴就称英雄，他头脑里的英雄。李天郎望着从门帘缝隙里透进的第一缕阳光，不禁微笑，自己也有过这样的时候。

    “将军！贼子进攻了！”野利飞獠兴奋地叫了起来，“他们来送死了！”

    “全军戒备！擂鼓助威！”李天郎站起身来舒展了一下筋骨，飞步出了营帐，“诸将官各置本位，准备迎战！”

    辽阔的草原顿时杀气冲天，贺逻施那杰一出手就摆出了志在必得的架势。由叶护西杀葛腊哆率领咄吉射匮等左厢别部军马围攻獭洞山，贺逻施那杰亲率七千右厢精锐附离进攻白草滩的唐军营垒，该营垒遏制着真珠河渡口，非拔之不可。与此同时，还有石阿失毕一支奇兵，迂回獭洞山北麓，与左厢别部军马一起配合攻取这一至关重要的制高点。当然，如此安排，重点依旧在唐军渡口的营垒上，此处一破，唐人也就大势去也。

    李天郎同样清楚这一点，因此，山下的营垒修筑得远比獭洞山上的营垒坚固。赵陵、玛纳朵矢、白苏毕、马麟、白孝德等悍将率剽野、西凉、雕翎三团精锐和五百葛逻禄弓箭手并肩镇守之。为发挥唐军强弓硬弩的优势，李天郎为他们准备了三十万支箭——其中一半是来自缴获。缴获的突骑施箭矢只适合长弓，弓箭手倒是用之不竭；而唐军的弩手就没那么宽裕，他们只有近四万支自备的弩箭，不少是威力很大的三棱箭，也有近射的方头箭，方头箭历来被胡人畏惧地称之为“鬼牙”，哪怕是擦伤，它也会形成非常可怕的巨大创口，轻易就能使人毙命。

    突骑施人开始试探唐军的防守，不断有小股的轻骑飞掠过营垒，营垒中也不时飞出利箭，有几个人中箭落马。熟知对手战术的赵陵在八个方向安排了八伙箭术高超的射手，专射零落探视的游骑。这些轻骑是来试探虚实的，没必要浪费宝贵的箭矢，只要将他们逼退在有效射程之外即可，绝对不能暴露营垒的防御。在营垒齐胸高的土墙外，是用削尖的胡杨树枝和拆卸的突骑施车辆残骸构成的砦角地带，一半剽野团弩手、雕翎团和葛逻禄弓箭手以队为单位，列阵其上。四方的营垒每个方向都有三个出口，每个出口都树立着刺猬般贲张的拒马枪，在拒马枪后面，是整齐的西凉团重甲排矛手，再后面是另一半剽野团弩手、雕翎团和葛逻禄弓箭手，而坚定地矗立在他们身侧的，是随时准备厮杀的陌刀手。

    这就是李天郎一手调教的环型箭阵！

    几轮试探之后，大规模进攻开始了！

    突骑施吹响了惊天动地的号角，黑压压的骑兵分为三排黑色的巨浪，向营垒汹涌而来。当真是万马奔腾，狼烟云涌。在骑兵后面，跟进着同样众多的步兵，六千彪悍战士的冲锋呐喊着实骇人！与此同时，围攻獭洞山的突骑施人也开始在盾墙的掩护下一步步向山上推进。两股共计万余勇士一起上阵，号角震天，吼声如雷，怒潮般的蹄声和脚步声仿佛巍巍葱岭的雪崩，往唐军营垒激扬而去，如此令人震慑的场面，胆小的人一定会为之颤栗。

    站在赵陵身边的是统领葛逻禄弓箭手的踏实力弓仁，虽然也算见阵无数，但如此惊天动地，气势恢弘的万人进攻还是生平第一次。望着出现在地平线上数不清的敌军，又看看持弓弩静立待敌的汉人士卒，他既惊讶又敬佩。所有的唐军士卒面对如此大军，几乎人人都平静从容，个个都显得信心十足。倒是自己的部众，面泛惊惧之色，小腿筛糠者大有人在。“阉驴！”他恼怒地冲那些胆小鬼吼道，“瞧瞧人家！呸，还想当勇士么！”有人笑了起来，踏实力弓仁听出是那个叫赵陵的汉人校尉，听别人说，他是唐人中出类拔萃的射雕者。同样作为一个射雕者，踏实力弓仁早就暗暗和赵陵较上了劲。他握紧自己的弓，冲轻笑的赵陵翻个白眼。赵陵也不以为忤，将鸣镝的哨孔凑近嘴边，嘘嘘地吹着戏耍……

    担任骑兵第一梯队指挥的是伊然可汗，他骁勇善战的儿子大逻便高举狼纛紧随在他身侧。整个第一梯队都是身着锁子甲的精骑，他们三百人为一横队，组成三列移动的铜墙铁壁，在金铁交鸣声中挟威而进。唐人历来仰仗其犀利无比的强弓硬弩，每每交战，几乎一半死伤者都是唐人箭矢所致。因此，贺逻施那杰将所有披挂铠甲的附离骑兵都交给了伊然可汗。不过他清楚地知道，自己部下配备的锁子甲防刀砍剑刺尚可，对穿戳的矛、槊就不好说了，尤其是这些锁子甲并不能有效抵挡对方的利箭，但不管怎样，有甲胄保护总比光溜溜送死好。最重要的是，在伊然可汗勇猛的第一梯队义无反顾地冲向唐人营垒时，不管胜负如何，后两梯队轻骑都会左右包抄，利用唐人箭矢集中应付正面铁骑之机迅速从两翼夹击，而后面的步兵将提供箭矢的支援，并扩大任何一处突破的缺口。所有的部署都是针对这一处要点，即使是对獭洞山的围攻，也不过是进退随机的侧翼牵制。

    唐人的箭比料想的稀疏，这也许是故意示弱，也许真的是军械不足。

    獭洞山处传来惊怒的吼叫，骑马缓进的伊然可汗忙里偷闲张望，只见山上骤然滚下几十个巨大的火球，借助山势向蚁行登山的突骑施人滚落而下。沿着它们滚落的轨迹，步兵进攻的队伍随之裂开了数十道缺口。在山下督战的咄吉射匮带领骑兵飞马登山，连骂带叫，竭力恢复队形。在一阵箭雨之后，数队唐军骑兵冲出营垒，居高临下，切入了混乱的步兵群中……

    伊然可汗来不及再看了，因为第一列的骑兵已经发出冲锋的叫嚣，扬蹄飞奔起来。唐人的箭矢依旧羸弱，其威胁远没有预料中的那么大。振奋的突骑施战士夹紧了马腹，伏身马上，开始快速冲击，有胆大的甚至不顾唐人射来的羽箭，在马鞍上立起身来，嘴里发出尖锐的呼哨，斗志高涨的一千铁骑露出狰狞的利齿，掀起了扑向唐军营垒的第一轮巨浪。

    “喏喏喏！”被冲锋激情激荡的伊然可汗高举起了战刀，几支激射的箭矢在他身侧嗖嗖飞过。有人落马，但这对冲力爆发的骑兵来说，已经无关紧要。“冲啊！勇士们……”高举狼纛的大逻便在马上挺着肥胖的身躯，怪叫着超越他的父亲，冲到了第一列骑兵的最前面！他们距离唐军营垒不过两百步了！低矮寨墙后面，唐人硕大的橹盾已经历历在目。“加把劲啊，勇士们！”

    “轰隆！”

    伊然可汗瞪大了眼睛，我的腾格里！

    整个第一列骑兵突然在他眼前消失了！

    只看见狼纛骤然高耸了一下！

    取而代之的是飞腾而起的烟尘和乱草！

    前方地下出现一道巨大无比的壕沟！巨大的陷阱！

    仿佛一张沉默的大嘴，瞬间便将整队骑兵吞没了！

    好一个巨大的漏斗，汹涌的骑兵巨浪就在那里被迅速吸光！

    第二列的骑兵拼命勒住缰绳，无奈速度太快，也步第一列的后尘陷入坑中，只有骑术精湛的数十骑勉强压住了马头，但是他们又被第三列疾驰而来的同伴一冲，双方自相冲撞，顿时乱作一团。情急之下，第三列的很多骑手提缰策马，企图飞越壕沟，但壕沟实在太宽了，足有三丈多，他们一个个都连人带马撞击在沟沿上，摔得非常惨，马匹腿骨折断的声音炒豆般爆响。痛苦嘶叫的战马四蹄乱蹬，将自己的主人连同垮塌的尘土一起带落壕沟。

    一匹神骏的黑马上半身趴在沟沿上，奋力扬起曲线优美的脖子，两只后蹄徒劳地蹬踏着陡直的沟壁。声声嘶叫中，战马露出溅血的牙齿。马背上没有骑手，他肯定已先掉进壕沟里了。伊然可汗认得那匹马叫呼萨尔，它是指挥第二列骑兵的勃努俟利发心爱的坐骑。勃努俟利发的骑术在突骑施人中首屈一指，他的呼萨尔也是出名的良驹，没想到连他也……

    “勒马！勒马！”伊然可汗声嘶力竭地大叫，如此情景令他惊怒交加，他率领的第三列好不容易在壕沟前停下了脚步。“下马，列阵，准备弓箭！叫后两队立即散开！”儿子的安危已经不是最重要的了，一千铁骑转眼间便折了一半，现在要紧的是赶紧冲过壕沟，直取营垒！

    此起彼伏的呻吟声从壕沟里传了出来，被沟底尖桩刺得七窍流血的战士和战马徒劳地挣扎着，有受伤不重的从沟底血泊里费劲地往上爬。

    一声鸣镝，听起来像勾魂使者的狞笑。

    “当心！下马！盾牌！”经验丰富的伊然可汗几乎是神速地伏在了战马身后。但是他绝大多数部属可没有这么身手利落。

    一堵箭矢形成的墙，一片漆黑索命的流动乌云，一坨箭镞的石碾！

    在壕沟前混乱的骑队就像被猛扇了几个耳光，惨呼连连，割草般倒下一片。晕头转向中，整个骑队都被接连到来的箭雨彻底笼罩；血雨腥风中，一个个勇猛的突骑施战士倒下了，他们的战马插满了箭，哀鸣着倒在他们身边。侥幸生还的不是拨转马头逃开，就是躲在盾牌后面苟延残喘。

    腾格里啊！踏实力弓仁脸都抽动起来，瞪大眼睛看着三排唐军弩手像机括的发条一样进退有序，飞快地将一排排利箭射向不知死活的突骑施人。眨眼间，五百弩手已各射出三箭，数以千计的箭矢嘶叫着激射而去，齐整的弓弦声犹如冰雹击打牛皮帐篷。那么密集的箭！那么快捷的箭！那么准确的箭！踏实力弓仁的视线一次次地被飞逝而去的箭雨所遮挡，对面呐喊冲锋的突骑施狼们就这样被捅了一刀又一刀！

    在赵陵的鸣镝声中，长弓手也加入了这个大合唱，不甘示弱的踏实力弓仁飞快地射出一串串连珠箭，要让唐人瞧瞧，葛逻禄人也不是吃素的！

    浑身是血的大逻便已经中了三支箭，他一手握着盾牌，一手抓住狼纛，在箭雨的间歇中奋力爬上了壕沟，继续呐喊着向唐军营垒冲锋。

    不！不！那是去送死！

    躲在马尸后面的伊然可汗忍不住高喊起来，“我的儿子！别去！”

    两声短促的号角，唐人的箭雨应声而停。

    不，也没有停，而是转换了方向，同样被深壕戛然截断的后两梯队轻骑在弓弩的暴风雨中溃不成军，纷纷回撤。跟在骑兵后面的步兵在稍微停滞之后，见前面凶险，不约而同停下了脚步，竖起盾牌开始发箭还击。密集的火箭落入了唐军营垒，有些地方燃了起来，但很快又熄灭了，唐军营垒岿然不动。

    突骑施步兵们也出现一定的混乱，因为他们不得不为惊慌撤退的轻骑闪开一些道路，唐人似乎对只有示威性质的对射毫无兴趣，因此反击的箭矢又稀疏下来。

    “诺诺诺！”一个人的冲锋呐喊！

    突然间，两军之间的无人地带，只剩下挚旗进攻的大逻便！

    一个人的进攻！

    天哪，在那道夺命的壕沟之后，还有一道，大逻便又跌了进去！

    一直密切观望的伊然可汗心一下子沉了下去！

    不过，先是狼纛，接着是脑袋，大逻便又爬了出来。受伤的身体和艰难的攀爬耗尽了他的精力，勇士的步履明显蹒跚起来，速度也慢了很多。

    “啊！啊！啊！”不知从哪里来的力量和勇气，伊然可汗从死马后猛然跃起，高举手中的战刀，“勇士们，就是用我们的尸体，也要把这壕沟填平！冲啊！”

    突骑施队伍中响起一阵激昂的欢呼，指挥步兵的梅录扯开喉咙号召战士进攻，重新被激励的士卒们很快又群起而上。稍微定下神来的轻骑也陆续加入进来。

    赵陵望望山上的号旗，又看看一步三摔冲近营垒的大逻便，有些惋惜地摇摇头，低声喝了一声：“马铤！”马铤拇指一勾，嗖的一声，一支“鬼牙”将喘着粗气的大逻便完全射穿。他似乎咳嗽了几声，在滴落的血流中，拄着狼纛，慢慢地跪了下来，最后蜷缩成一个流血的旗桩。

    数千狂暴的突骑施步兵跃下几乎被尸体填平的第一道壕沟，潮水般涌向第二道已经暴露的壕沟。

    这次，不仅是弩机，所有的长弓也加入到箭墙中。惊人的射速和命中率造成了可怕的死伤。进攻的突骑施人每迈出一步，都会留下无数血淋淋的尸首。但是，他们仍旧前赴后继地前进，最前面的战士毫不犹豫地跃入壕沟，搭人梯，竖矛杆，想尽办法攀登而上。很快，砦角地带边缘出现了这些敢死队员的身影。

    “西凉团！准备出击！”赵陵大叫，冲红色鹖鸟旗挥挥挽天弓，“杀！”

    按捺不住的西凉团排矛手弃了手中的长弓，挺枪挚盾，移开拒马枪，分列出阵。最前面的是二百重铠长矟的甲士，后面是一百紧握标枪橹盾的轻装排矛手。第一轮投出的标枪不仅迟滞了突骑施人的进攻，也为西凉团沿沟列阵赢得了时间。当橹盾的铁镦猛然戳入泥土时，突骑施人发现，他们就算爬上沟沿，面对的也是一道不可逾越的铜墙铁壁！从橹盾一侧伸出了两百枝硕长尖锐的矛尖，蜂拥而至的突骑施步卒犹如扑火的飞蛾，一个个灭亡在它面前！橹盾迅速前移至沟沿，躲在橹盾巨大阴影里的轻装士卒瞄也不瞄，将手里的标枪径直掷下沟去，血雾蒙蒙，有的血柱喷得很高，甚至溅上了沟沿。而前排的重甲战士手里则是从朅师人处学来的丈八长矟，他们沿着壕沟排成一线，一面抵挡对方的箭矢，一面用长枪往壕沟里乱戳，正在奋勇攀登的突骑施战士像秋日里的落叶，一个个中枪滚落下来。橹盾长枪，本就是西凉团的看家本领，如今又是占尽地利之便，自然战力出奇强劲。

    久经战阵的突骑施附离也不是那么容易对付的，在盾牌掩护下的弓箭手纷纷越过第一道壕沟，为冲击第二道壕沟的同伴提供掩护。跃入沟中的附离则高举盾牌，紧密地连在一起，顽强地抗击着居高临下的长矟。盾牌组成的天顶在头目的喝令中不时快速散开，让弓箭手放箭，逼退靠近沟沿的唐军，或者抛出抓钩套索，让敢死队踏着死去族人的尸体亡命攀登。很快，第二道壕沟里也是流血漂橹，伏尸盈坑。

    刚冲到沟边的马锏腿上一麻，一支从沟底射来的箭穿透了他缺乏防备的小腿。前面的同伴没他走运，一连中了六支箭，虽有重甲保护也伤重不支倒在沟边。伤痛和失去战友的愤怒激发出马锏惊人的战斗力，一个刚露头的贼子被他一枪戳中面门，哎哟一声落了下去，另一个砍伤身边队友的突骑施人则被他挥枪击下沟去。

    己方的箭矢开始远射后续的贼军，压制他们的弓箭手，不让他们增援冲到第二道壕沟的同伴。望着脚下密密匝匝如过江之鲫的脑袋，马锏一时有些茫然，不知该选哪个当杀戮的目标。为增援沟中的族人，伊然可汗集中了数百最勇敢的突骑施战士，辅之以弓箭手、长矛手和少数骑兵，猛攻马锏一队防守的一角。

    这是突骑施人在最短时间里集中的最为密集的箭矢，四轮速射之后，包括马锏在内的所有甲士都中箭累累，中箭最多的简直成了丑陋的豪猪。四十余斤的重甲虽然有效地保护了他们，但到底也非刀枪不入，中矢甚多的士卒不是受伤就是难以挥舞长矟，战力一时受制。有突骑施战士顺势攀上了壕沟，和同样赶来增援的剽野团陌刀手厮杀起来。为了一举突破唐人的防线，伊然可汗在壕沟另一边号令弓箭手，一边许以重赏，激励所有的步卒全力进攻。

    要放手一搏，就得先解决那些讨厌的弓箭手！

    “这里！放箭！”白孝德用刀一指前方，一阵箭雨嗖嗖地飞了过去，突骑施人的攻势为之一滞，不由自主分散躲避唐人厉害之极的箭矢。“跟我上！”

    白孝德将陌刀往背上一插，劈手夺过马锏手里的丈八长矟，后退数丈，拔足疾奔，待到沟沿时长矟一撑，飞身掠过众人头顶，跃过了沟去。他身后的剽野团战士齐声呐喊，纷纷如法炮制，也一个个撑杆越了过去，一头扎入惊愕的突骑施弓箭手人群中。陌刀开路，谁与争锋，防备软弱的突骑施弓箭手立刻鬼哭狼嚎，不管伊然可汗如何喝骂，尽皆弃了弓箭，抱头鼠窜。

    当白孝德的陌刀洞穿伊然可汗的后背时，这位骁勇果敢的突骑施头领在最后一刻依旧在呼喝部属坚持战斗。

    失去弓箭掩护的突骑施步卒顿时处于劣势，他们在马背上游刃有余的弯曲双腿实在不适合步战。士气大振的马锏等奋力拼杀，又将一度占优的敌手逼回壕沟。当五十名陌刀手急不可待地冲上来企图过把瘾时，战局已经稳定，他们能做的，就是替换精疲力竭的西凉人，将背靠壕沟的突骑施人赶下沟去，尽情屠戮。

    和他勇猛善战的父亲一样，马锏在激烈的战斗中完成了他战士的蜕变。手边的任何物件都成为他杀人的武器，杀到后来，他索性将被砍成两截的长枪往沟中一扔，抽出横刀乱砍，只知道砍中很多双爬上沟沿的手，那些血迹斑斑的手紧抠住沟沿边沁透鲜血的泥土，而他们的主人却痛苦地在沟底翻滚挣扎。

    突骑施人的号角发出了警讯。

    贺逻施那杰发现大批骑兵从獭洞山跃然而下，矛头直指进攻山下营垒的步兵。任何一个领兵将帅都明白，失去骑兵掩护的步兵是脆弱的。他立刻吹响号角，下令后备的五千骑兵前去增援。该死的！贺逻施那杰恶毒地咒骂着，后继队伍为什么现在还没有赶上来！他们手里还有一支一万多人的精锐兵力啊！七千附离，可是悉数投入战斗了！平日里飞扬跋扈的咄吉射匮也是一头蠢驴，这么多人居然攻不到半山腰！要不是他进攻不力，唐人骑兵怎会腾出手来攻击步兵侧翼！对了，石阿失毕！还有石阿失毕的两千奇兵！希望他们不要令人失望！

    一千葛逻禄精骑驱散了凌乱的突骑施轻骑，包抄了进攻敌军的后路。而野利飞獠的铁鹞子则直接横贯了整个进攻队伍，将原本就显颓势的突骑施步兵犁开一道深深的血痕。西凉团和剽野团将冲过第一道壕沟的敌军斩杀殆尽，又踏过橹盾结成的木桥，和陷阵于前的马麟所部一起汇合，继续追杀仓皇后撤的突骑施人。而雕翎团和葛逻禄弓箭手则不停地将箭雨倾泻到摇摇欲坠的敌人头上。

    增援的五千突骑施骑兵和葛逻禄人激烈交战，横转过来的铁鹞子也被他们迎住，互相砍杀。这为即将崩溃的附离们争取了时间，他们收缩兵力，不断往尚未合拢的包围圈缺口撤退。尽管失去了担任梅录的伊然可汗，但附离们还是在后退中保持了纪律。

    必须彻底歼灭突骑施人的这支生力军，李天郎翻身上了战马，长骑们立刻随之挺枪跨马，准备出击。仆固萨尔一把抓住马缰：“将军，你怎么又要亲自陷阵，这里怎么办？不如升烟发令，叫埋伏的三千葛逻禄人前来增援吧！”

    “不行！他们得防备黄姓人！再说，等他们渡河赶来，已经来不及了！”李天郎一抖大枪，语气不容置辩，“两百飞鹘骑兵与你留下，镇守营垒，不得轻易出战。其余的随我来！”

    看见又有唐军骑兵从山上冲下，贺逻施那杰张了张嘴，终于还是没有下令身边的人马投入战斗，他身边只剩下一千骑兵了，而慢腾腾的勃德支和西杀葛腊哆还没有赶来。他不敢将这最后的老本轻易投出去。“传令！让勃德支和西杀葛腊哆全速前进，立刻与中军汇合！稳住阵脚，准备接应前军！”贺逻施那杰失望地看看裹足不前的咄吉射匮部，不如叫他们停止进攻，派主力过来稳住中军吧。现在太阳高悬，仰攻高岗本就强光刺眼，唐人又是坚墙利器，不如缓上一缓，集中兵力先解决白草滩吧。

    最后一张王牌

    为躲开突骑施大军，赵淳之在天明后率领小队从北边绕道折返白草滩，远远地，已经可以望见獭洞山了。精疲力竭的将士们不由自主都松了口气，那边紧锣密鼓的喊杀声说明，李将军还在，獭洞山上招展的蟠龙军旗同样告诉他们，马上就能喘口气了。

    “赵郎君，不好！”走在队伍最前面的奚结苏乞神色慌张地跑了回来，“前面有贼子！”

    什么，此地离獭洞山北麓不到六里，贼军离这么近李将军却还没有反应，那只有两种可能：一是根本没有发现；二是虽然发现却抽不出兵力前来拦截。不管是哪种可能，獭洞山都非常危险！

    赵淳之催马趋前，抬眼一望，不由倒抽一口凉气：至少两千突骑施骑兵正急急扑向獭洞山，怎么办？他擦擦额头的冷汗，心一横，即使不成功，也要放胆一试！

    一心想偷袭山上营垒，救出父汗的石阿失毕听得遭遇唐军，不耐烦地叫道：“什么唐人，杀过去便是！还啰嗦什么！”

    “阿波（大人），你还是去亲眼看看吧，”报信的俟利发吞吞吐吐地说，“那些唐人好生古怪，恐怕有诈！”

    石阿失毕一愣，难道又有圈套？唐人奸诈，已经两次设伏偷袭得手，难道……

    郑处怀、奚结苏乞看着对面铺满草原的敌军，紧张地交换一下眼神，手已悄悄按上刀柄。赵淳之悠然地在两军之间骑着马，时不时还手搭凉棚，向石阿失毕张望。其余的士卒排成一排，装模作样地嬉闹，只是声音有些发抖。

    “射他两箭！”石阿失毕喝道。

    有射雕者应声而出，张弓向最前面游弋的赵淳之连发三箭。

    听得弓弦响，赵淳之拨马翻身，躲了过去。心都提到嗓子眼的郑处怀、奚结苏乞忍不住大声叫好。有数十骑突骑施骑兵出列往这股唐军而来，赵淳之见了迅速回身，故意招摇地冲对手摆摆手，示意其快快跟来。同时又叫郑处怀等缓缓往獭洞山后退，千万不可纵马疾奔。大队敌骑见唐人后退，也将信将疑地随数十骑前进。

    赵淳之突然大喝一声，令所有人停步，解鞍卸甲，散坐于地，饲马休息。饶是奚结苏乞胆大，郑处怀久经沙场，听到这种命令，也冷汗浃背，两股战战，更不用说其他士卒了，人人脸色煞白，不知如何是好。

    “像相信李将军一样相信我！”发急的赵淳之低吼道，“快！照我的话做！就是要死，也是一块死！”

    “奶奶的，死就死！反正也跑不掉！”郑处怀猛地一扯衣甲，显然豁出去了。

    “也是！也是！”奚结苏乞也道，“贼子要冲过来我等也难活命！不如死得干净些！”说罢跳下马来，三下两下卸了鞍辔，四仰八叉地躺在草地上。

    一时间，所有人的都现出了亡命之徒的本色，稀里哗啦甩了军器，干脆坐了一地。光了膀子的赵淳之索性在光背马上玩起了杂耍，一会倒竖蜻蜓，一会镫里藏身，引得士卒们拿出吃奶的劲喝彩。

    石阿失毕彻底蒙了，是疑兵诱敌之计？还是唐人害怕以致得了失心疯？他抬头眺望不远处的獭洞山，唐人的旗帜不紧不慢地飘扬，仿佛一只召唤的手。只是，这只手有诈么？他的部属们也窃窃私语，惊疑不已。这些人很多都经受过唐人夜袭，倒霉的处月昆部还遇到过两次，次次都是损失惨重，自然还心有余悸。

    赵淳之在马上叉腰歇息，冷汗热汗一起滚落下他的额头，他忍不住瞟了一眼獭洞山，心道：山上不知察觉没有？两千突骑施骑兵就像浮动的黑云，缓缓向前压来，只要一阵微风，赵淳之和他小小的队伍断然尸骨无存。面对无情逼近的敌人，赵淳之抑制不住内心的恐惧，腿肚子不禁转起筋来，他张大嘴巴，拼命喘气，狠狠地揍了自己大腿一拳。快逃！快逃！你现在就骑在马上，只要猛抽上一鞭，就可以逃之夭夭！脑子里一个空洞的声音在大声喊叫。赵淳之的手勒紧了缰绳，直要捏出水来。感觉到郑处怀他们投在背后的目光，赵淳之蓦然无地自容，天哪，怎么会冒出这样龌龊的念头！

    郑处怀吃惊地看见赵淳之突然一夹马腹，飞速冲向敌军大队，在众多戒备的刀枪面前挥舞着他的衣衫，大声喊道：“来呀！来呀！”同样惊愕的突骑施人面面相觑，居然不约而同停下了脚步。

    此时的山上，留守的仆固萨尔急得团团转，他已经看见了山下聚拢的敌骑，而他手里只有两百骑兵，不仅人少，还得镇守营垒，哪里抽得出一兵一卒？但是也不能什么都不做啊！他派出五名轻骑斥候前去侦查，顺便看看山下那一小撮莫名其妙的人马是些什么人。他们举着唐军旗号，却又和突骑施人挨得这么近，还大剌剌地躺下休息，着实奇怪！

    急促而来的马蹄声使对峙双方都紧张起来。说是对峙，确实勉强，有二十余骑和两千人对峙的么？

    几个唐军斥候在不远处打着圈儿，奚结苏乞想是认得其中一人，随即用回纥话表明了身份。赵淳之慢腾腾后退几步，低声对士卒们道：“想是李将军已有所备，大队人马顷刻即到，甚妙！大伙慢慢穿衣上马，想怎么懒散就怎么懒散！千万别慌！”虽然依旧大敌当前，但见斥候来到，士卒们自然听信了赵淳之的话，坚信后方有大军撑腰，当下没有了初时的惊慌，大模大样地披甲置马，缓缓退却。

    突如其来的斥候更加剧了石阿失毕的惊疑，看来唐人已有所备，偷袭断然不成，反而可能遭其伏击。犹豫间，赵淳之等已骑上了马，一步三回头地退往獭洞山。偷袭变成攻坚？不行，咄吉射匮那么多人都没有成功，他的两千人自然也不行，可是就这么回去，实在心有不甘！他立刻派出了哨骑，两翼展开，四下搜寻唐人莫须有的“埋伏”，其余人马居然老老实实地停在原地等消息。

    而在山的南麓，厮杀已见分晓。雕翎团的骑射手将飞蝗般的箭矢射入拥挤的突骑施步兵群中，给他们造成了惨重的伤亡。金鼓大振，突骑施骑兵的后方被李天郎率领的骠骑一冲，顿时混乱。也不知对手有多少人，慌乱的梅录匆忙下令撤退，唐军各部奋力掩杀，要不是后援的骑兵勉力顶住，所有的附离都难逃出生天。

    獭洞山升起的号旗令冲杀的李天郎收住了急欲追击的部下，各路人马逐次退回营垒。伤痕累累的突骑施人也连滚带爬地收归本阵，双方终于脱离了接触，战场上一时安静下来。

    不待铁鹞子集结完毕，李天郎一马当先，飞跃上山岭，很快明白了仆固萨尔告警的原因，山下，两千铁骑正待命出击！好险！

    特勒青大汗淋漓，连续的奔跑已经耗尽了它的体力。如果这样，铁鹞子和飞鹘团的战马也好不了多少。李天郎脑门青筋暴露：怎么办？即使换马，也需要时间，再说拼杀良久的士卒想必也是累极！自己怎么会疏忽对手的奇袭！

    “全体换马！准备再战！”顾不了这么多了！只有一拼！李天郎看看紧随自己的五十长骑，大笑道，“各位可有胆随我一行，瞧瞧山下贼子斤两几何？”

    “将军将旗所往，便是我等去所，哪管它是龙潭虎穴！”说话的是上官皈贯，他是年纪最大的长骑，在阿史摩乌古斯不在时，通常由他担任统领。

    “传令！飞鹘团全体换马备战，且听我号角，随后出击！”李天郎拍拍特勒青的脖子，“辛苦你了，好伙计，别人能休息，你却不能！走！”大枪一摆，五十骑沿山路飞驰而下，“李”字将旗迎风飞舞！正在陆续上山换马的唐军将士无不被李天郎胆识所撼，一起呐喊助威，金鼓齐鸣。只有暴跳如雷的仆固萨尔跺脚叫骂：“奶奶的叫唤个鸟！还不快换马杀敌！”

    五十长骑烟尘滚滚，从山上浩然而下。赵淳之瞧得清楚，不由长舒一口气，精神一旦松懈，顿时觉得头晕目眩。不，这个时候绝对不能倒下！赵淳之咬紧了牙关，将全身力气都集中到了腰板上……

    腾格里哟，是那个魔鬼一样的使枪唐人！

    脸色死灰的石阿失毕不由自主摸摸自己的腰骨，那里至今还隐隐作疼。当时他眼睁睁地看着对方的枪把横扫过来，将他硬生生打下马去，同时顺手还砍翻了贺逻施那杰梅录的卫队长！纵横草原多年，石阿失毕从来没见过这么厉害的对手。他不是一个胆小的人，但是他感觉到了自己慢慢沁出的惧意。山上金鼓雷动，果然是有了准备，幸好没有冒失进攻！

    五十长骑排成整齐的横列，李天郎冲赵淳之举枪示意，虚脱的赵淳之扯着歪曲的嘴巴说不出一句话，只僵硬地点了一下头。郑处怀等人见到李天郎，顿时士气大振，齐齐跟上，排在长骑之侧。

    嘴角荡开一丝冷峻的微笑，队伍最前面的李天郎大枪一横，五十长骑停住战马，按弓压阵。接着李天郎单人独骑直奔敌军中央的狼纛，至少五十名突骑施弓箭手紧张地向他瞄准。在敌弓箭射程边缘，李天郎勒住坐骑，大枪往狼纛下的石阿失毕一指，然后嚣张地往上一挑——这是不折不扣的挑战！在那一瞬间，赵淳之完全被那傲视群雄的气概所倾倒，他放开喉咙和五十长骑一起发出了近乎咆哮的呐喊。

    石阿失毕的坐骑抖着鬃毛，摇晃着后退了两步。

    李天郎在阵前兜个圈子，很潇洒地耍了个枪花，再次傲然搦战。在他身后的山岗上，飞鹘团的骑兵正在号角声中集结列阵。

    石阿失毕彻底泄了气。

    “阿波头领，我们……”部众开始骚动，“前进还是……”

    “唐人狡诈，果然设伏，我等自然不能让其得逞，先且回营，请大梅录定夺，”石阿失毕看着随风滚滚而来的烟尘，艰难地咽了口唾沫，“后队改前队，缓步退却！”

    从第一道壕沟处算起，短短两个时辰，两千多匹战马，四千突骑施战士倒在了不过两百步的进攻道路上，他们的尸体层层叠叠，奇形怪状；他们手中的断枪残刃，都齐崭崭指向唐军的营垒。还有那些躺在尸体堆里呻吟哭号的伤者，尤其是两道壕沟里，互相挤压的尸首填平了沟底。都是精锐的附离啊！简单清理战场的赵陵发现了伊然可汗等五位大小可汗、数十名统兵屈律啜、阿波、俟利发、吐屯、俟斤等头目战死的尸骸。贺逻施那杰真的被打痛了，突骑施人也真的被打伤心了！相比之下，唐人的损失微不足道，仅六十多人伤亡。每个人都在感谢李天郎执意建造的营垒，没有营垒，要在平坦的草原上挡住突骑施人的铁骑是不可能的！

    白云稀薄的蓝天艳阳高照，炙热的阳光烙铁般熨烫着空落的草原。

    骄阳肆虐之下，没有人有胆子冒险开战，交战双方都偃旗息鼓，自顾舔裹伤口。唐军上至李天郎，下至普通步卒，没有人敢卸甲歇息，哪怕是铁甲热得烫人，也照旧披挂停当。唯一比暴晒下的突骑施人优越的是，唐人营垒中储存了大量饮水，离水源也不远，用水倒是方便，可以在铠甲上浇水降温。随着时间流逝，太阳逐渐西移，营垒下越来越长的阴影对唐人也愈发有利。而突骑施人则只有毡帐遮阳，取水也非常不便，为图省事，不少部众开始宰羊喝羊血。人倒可以坚持，但马匹却焦渴难耐，它们可不能光靠吃草补充失去的水分和体力。而这个时候，谁都不敢卸鞍到河边饮马。贺逻施那杰像热锅上的蚂蚁，在毡帐里团团转。初战失利，损兵折将，谣言四起，军心动摇。他将一肚子火气都撒在了晚到的两个领队身上，灰头土脸的石阿失毕为此免了一顿狗血淋头的斥骂。两个被骂的领队又窝囊又恼火，他们花费大量时间去找回在唐军夜袭中失散的牲畜，那可是突骑施人的命根子啊，要不是把羊群找回来，现在大家，包括你大梅录，吃什么呢！不吃饱肚子，打什么仗呢！与唐人接战都不敢的石阿失毕却没有得到一句训责，不就是亲疏有别么？

    “大梅录息怒，在下有一计，不知大梅录可否一听？”伯克尔打起了圆场。

    贺逻施那杰气呼呼地住了口，粗鲁地说道：“大食使节既然有妙计，怎么现在才想起说？讲吧！”

    伯克尔克制住胸中的怒火，强迫自己挤出虚伪献媚的笑容：“唐人都是卑鄙的老鼠，他们就只会挖些陷阱而已，这不算什么新奇的招数。哼，我们伟大的先知，尊贵的穆罕默德在一百二十多年前就在保卫麦地那的堑壕之战中用过了！”

    “我可对你们的先知没有丝毫兴趣！直说吧，怎么破掉唐人的营垒？”

    “为什么不杀掉那些受伤的贼子呢？是雅罗珊亲自下的令么？”谋剌腾咄不解地问仆固萨尔，“太便宜他们了。”

    “是雅罗珊亲令，”仆固萨尔咕哝道，“喏，还叫人射了信件，叫突骑施人来收尸，运走伤者，唉，雅罗珊就是太仁慈了！”

    听见两人的议论，靠在一边休息的赵淳之咧了咧嘴，不仅伤者，抓到的几个俘虏在见过自己押做人质的亲友后，都一并放回去了。不过绝对不是因为李天郎仁慈，而是众多的伤者必将增加突骑施人的负担，不仅如此，要说动摇军心，还有什么能比血淋淋的伤口和痛苦的呻吟更有功效呢？虽兵者诡道，然此举决然非英雄……赵淳之突然胸口一堵，中断了思绪，他想起李天郎接他返回营垒时的情景：立了不小的一功，李天郎却没有过多的褒奖，只意味深长地说了一句话，“小子，英雄皆世人所传，而非己所愿也。”

    “将军，贼子又进攻了！”瞭望台上的士卒大喊起来，“他们全数出动了！”

    李天郎走出营帐，抬眼一望，确实，突骑施人的军队覆盖了整个白草滩。“萨尔，看出什么不对了么？”

    仆固萨尔眨巴眨巴眼，茫然地摇摇头。

    “都冲下面营垒去了，”谋剌腾咄说，“这时他们背对太阳，而我军面朝太阳，自然不利。”

    “皆非关键，”李天郎紧了紧头盔，“此次贼子居然步队在前，马队在后，算是找到点门路！嘿！”

    仆固萨尔和谋剌腾咄迷惑地对视一眼，没有明白门路在哪里。

    在盾牌手和弓箭手的后面是背负沙袋的步卒，他们的任务就是用沙袋填平沟壑，为后面的骑兵开辟冲锋的道路。唐军营垒开阔的西面，依旧是主攻的重点。贺逻施那杰小心地绕开了营垒北边，那里很容易遭到山上山下唐军的夹击，同样的错误不会再犯。而靠水的南面，只是助攻牵制。石阿失毕率部担任前锋开路，精锐骑兵大队随后冲击，咄吉射匮部继续围困獭洞山，掩护进攻人马的侧翼。贺逻施那杰不相信两万人马拿不下小小的一座营垒，特别是唐军仰仗的深壕之利不复存在时。

    确实，赵陵那里的压力骤然加大了。

    冒着如雨的箭矢，突骑施人踏着同伴的尸体不断推进，成千上万的沙袋在第一道壕沟上填成了数条通道。不少骑兵为他们运送沙袋，步卒们步步为营，顽强地向第二道壕沟挺进。

    “剽野团！待贼五十步，发三矢，即抽刀列队准备厮杀！”白孝德大吼，如此情势，贼子拔除营外障碍只是时间问题，近战肉搏迟早都要爆发。

    随着突骑施人的逼近，唐军的箭矢也愈加密集。强劲的弩箭不断射倒持盾的胡人，但总有悍不畏死的后来者填补死者的位置。挥舞着铁铲斧镐的敢死队开始破坏营外的砦角，而后面的骑兵，已经列好了冲锋的队形，几处门口是直接冲击的良好目标。

    马铤咬牙射倒第十四个目标，那是一个正在劈倒尖桩的雄健突骑施人。射死了那么多贼子，可活着的那些贼子仍在前进，最近的距离土墙不过五十步！“弩手精准近射！”这是可以信手放箭的口令。马铤用望山（弩机上的简易瞄准器）套住一个挥舞号角的小头目，“嗖”的射了出去，对方猛地一仰头，栽倒在地。与此同时，对方还击的箭矢插满了墙头，有中箭的同队人闷哼仆地。跟进掩护的突骑施弓箭手站稳了脚跟，开始用滂沱的箭雨对一直播撒死亡的唐军弩箭还以颜色。马铤身后传来胡语的吼叫声，是那些葛逻禄人，他们也开始射箭，不过乱七八糟的架势只能说是还凑合，要是汉军士卒射出那样的水平，李将军肯定会大发雷霆，叫所有人吃鞭子！马铤没能再想下去，他刚在土墙上架好上弦的弓弩，一支利箭便径直从他左目射入，他吭也没吭一声，重重地倒了下去。

    “当心！贼子骑兵上来了！”不用赵陵提醒，滚雷般的蹄声已经震痛了每一个唐军士兵的耳膜。“准备迎战！”

    白孝德将弓弩一抬，大叫道：“前三队疾射！后三队拔刀列阵！”

    唐人的箭矢一如既往地强悍，但贺逻施那杰宁肯付出惨重的代价，也要为骑兵开辟出进攻的大道。稍有退缩的迹象，他就增加后援，甚至令督战的附离斩杀后退的士卒。

    恼怒的勃德支狠狠呸了一口，转身率伤痕累累的部属再次冲向了唐军营垒。他的部下刚刚接替败退下来的石阿失毕一部不过片刻，便损失了近百人，这么损耗下去，谁承受得了！可是贺逻施那杰却叫他不惜一切代价也要扫清唐军外围，否则就不要活着回来。

    “所有的号角，给我使劲吹！”贺逻施那杰声音都变了调，伯克尔看着他血红的眼睛，不由打了个寒噤。

    沙哑的号角声回荡在战场上，突骑施人的攻击更加猛烈了！

    成千上万的骑兵撇开破障的步卒，潮水般涌向营垒。冲在最前面的骑手不断有人中箭落马，但很快骑兵的巨浪便撞击到了拒马枪上。锋利的枪尖洞穿了根本无法停步的战马，即使是扬蹄飞跃，也会落在荆棘般树立的拒马枪丛中，到处是翻滚的战马，流血的身躯，狭窄的冲击道路上挤满了进退不得的骑兵，他们暴露在唐人的乱箭下，死伤狼藉。

    “没马的人，立刻把那玩意搬开！”暴躁的石阿失毕注意到拒马枪后面严阵以待的唐军排矛手，“没死的都往上冲！”不断有战士倒在拒马枪前，他们的后背露着血染的枪头，尸体以千奇百怪的姿势挂在上面。但是，疯狂进攻的战士刀砍斧劈，整整四排拒马枪被他们摧毁了，紧接着迎接他们的是漫天飞舞的西凉标枪！

    在骑兵猛攻大门的时候，斗志昂扬的步卒也拼死越过鹿砦，数架木梯已经搭上了土墙。舍了弓弩的弩手提刀携棍，站立墙后与敌厮杀。鹿砦带被开辟出了不少通道，立刻有被阻的骑兵调转马头，快速涌向这些缺口，一簇簇飞跃过土墙，和唐军陌刀手杀成一团。不过战斗最激烈的地方还是拒马枪这边，那里是营垒的出入口，是由西凉团防守。红色鹖鸟旗下，橹盾长枪再次发挥了巨大的威力，排成四列的甲士死死抵住了前赴后继的骑兵。勇猛的突骑施骑兵积尸如山，生生将最后两排拒马枪压成散架。

    眼前到处都是血红的眼睛，战马的口沫，纷乱的兵刃和箭矢。马锏早已抛舍了一切心念，挺枪搠翻一个个冲到近前的敌人。直到长枪断裂，不知谁又递来一支，不久又深深戳入一匹战马的前胸，对方的冲力将马锏推翻在地，虎口尽裂。他在站起身来的同时，抽出了横刀，重新扑向了敌人。

    出入口被堆积如山的尸体堵塞了！好几段土墙在双方你死我活的剧斗中轰然倒塌，不管是被压在地下的战士还是踩着他们脑袋格杀不休的同伴，都无法后退，因为所有的缺口都挤满了人，即使你想退却，后面的刀枪也会让你没有任何退缩的余地。如此情况下，唐人长兵器和箭矢的威力发挥得淋漓尽致。加上训练有素的阵法和灵活的指挥，所以尽管唐人人数远逊对手，但丝毫不落下风，很少有人能突进唐人的内部防线。

    由土墙跃进的骑兵大多命丧陌刀之下，杀得性起的白孝德顾不得掩护赵陵指挥的弓箭手，只管提刀猛砍。赵陵哪里还有暇责骂他，自带了雕翎团全力射杀逼近的敌军。倒是彪悍的葛逻禄人，一部拔刀护住雕翎团弓箭手，一部出击接敌肉搏，使唐军犀利的箭矢保持了不间断的有效杀伤。双方战士都使出了浑身解数，竭力想迫使对方屈服，小小的营垒外，双方将士血流成河。

    酉时过半，已持续三个时辰的血腥战斗还在继续。唐军营垒犹如惊涛骇浪中的一叶扁舟，虽经历凶险无数，但仍昂首斗浪。由突骑施铁骑汇成的狂涛从四面八方奔腾而至，以唐军营垒为核心卷起巨大的漩涡。而岿然不动的营垒仿佛不停旋转的吃人石磨，将一层层突骑施最勇猛的战士无情地吞噬，让他们在这里流尽了最后的一滴血。在这场惨烈的战斗中，双方都拼尽了全力，英勇与技艺、意志与强悍都发挥到了前所未有的极限。最终，滚雪球般纷纷后撤的突骑施人明白无误地显示：唐人在较量中取得了胜利。

    大唐的旗帜依旧在营垒上高高飘扬，太阳的热浪有所收敛，整个战场稍稍冷却，从伤残躯体沸腾出的血水很快变得干涩黏稠，最后终于纵横交错成网状的凝固河流。

    突骑施人的号角此起彼落。

    “就这么回去大梅录饶不了我们！”勃德支的战马已经被唐人射死，他重新换了一匹，一个冲锋马就脱力了，天杀的，星夜兼程赶了好几天的路，战马接连三天都没有好好料理，难怪如此蹄软。可是现在提这些有什么用呢，贺逻施那杰要的只是胜利，不，不光大梅录，所有的突骑施人都需要胜利！“勇士们，我们的血怎能白流！染息干可汗的援军就要到了，他们将和我们前后夹击！唐人损伤你们也看到了，他们也是强弩之末啦！大家加把劲，踏平那营垒吧！”

    西杀葛腊哆的骑兵隆隆赶到，贺逻施那杰将最后一支生力军派了出来。

    “勇士们！冲啊！”勃德支战刀一挥，“杀光唐狗！”