天刚明，清漳河谷沸腾起来。

    形势太紧张了，阎锡山抢占了上党六城，在晋东南腹心地带安下了钉子；蒋介石又气势汹汹地把几十万大军往华北调动。晋冀鲁豫党、政、军、民紧急动员，壮大子弟兵，迎接蒋介石的进攻。

    群众熙熙攘攘向会场走去。

    会场就是当年一二九师举行师部运动大会的场址。八月的骄阳，烤得人们汗如雨下。男男女女，老老少少，就像过节日一般，每一个人都那么兴奋激动。特别是年轻小伙子们，个个雄姿焕发，器宇轩昂，装出一副成年人的样子，踏着豪迈的大步，精神抖擞地走向会场。姑娘们个个都睁着惊奇的眸子，充满急切的神情，用眼追寻着自己的意中人。躲在人群后面，年纪大些的妈妈们，感动得眼里闪着泪花，走起路来磕磕绊绊，一边走，一边用衣襟擦着兴奋的泪水。孩子们对一切事情都感到无穷的兴趣和好奇，唯恐落在人们后边，成群结伙地从人群的隙缝中往前挤，一边跑，一边满口喊着军事术语：“跟上，别掉队！”“跑步前进！”在拥挤的人群中挤来挤去。

    可是，在陡峭的崖头下，在一片小白桦树林的掩映下，一对情人在悄悄地幽会。柱子看来有点发慌，口焦舌燥，心跳得厉害，弄得他惊魂不定，下意识地折断着手边的野花和小草，然后又掷在地上。他的面前站着一个如花似玉的姑娘，这就是村长的女儿小玉。她有点害羞，不敢大胆地仰起脸来看她的心上人，而是低下头，不时地用黑亮的双眼，机警地向四外睥睨，不时地朝通向会场的大路上看去。姑娘腼腆、羞怯，脸上泛起一层妩媚的红晕，不知如何是好。她用细瘦的手指挣着身边的白桦树叶子，小树枝在颤抖着，几十片叶子上，都被她掐出好看的指纹。她的脚在地上不停地踩动着，地上的小草、野花、腐叶被踩得平平的贴在地上，她感到幸福而又慌乱，心跳不安。

    一切都是意想不到的新奇、陶醉、迷惘、眷恋，周身像被火烧似的无力支持；可又像是被铸在地上似的，寸步难离。在柱子火热激情的逼视之下，她低垂下好看的睫毛，注视着地上那一双男人的大脚，嗅着一阵阵男人咸咸的汗味，和从对方扑来的甜甜的呼吸气味。现在柱子就要报名参军，使小玉不知如何是好。她心神不定，脸上一阵红一阵白，真是难舍难分。

    柱子却是不管不顾，激动地说：“我要争取第一个上台报名，绝不能落在别人后边。在会上我要提出来咱们俩结婚，你爸爸主持会议。”没等自己把话说完，一下子把小玉抱起来，以疾风闪电的动作，在小玉嘴上亲了一下，一跳老高地窜出小桦树林，向着大会场拚命地跑去。

    小玉完全没有防备，这是一个迅雷不及掩耳的袭击，只觉得身上猛然间被两只有力的钳子夹起，两只脚被抱得离开了地面，跟着是一阵风扑来……顿时觉得像烈火烧化了她全身。脸羞得腓红，像三月初开的桃花，不知是喜，是惊，是羞；还是幸福。两个小小的酒窝在腮上出现了。

    柱子一路横冲直撞，以百米冲刺的动作撞开挡路的人群，唯恐第一名被人抢去，那样他的誓言就会落空，怎么有脸见人！如果跟在别人后边去报名，他又有什么脸在大会上提出和小玉结婚？越想越急，恨不得一步跨上台去，差一点把妈妈撞倒，他慌慌张张地扶住妈妈说：“妈妈，你慢点去，我得跑快，迟了就赶不上趟了！”说罢，撇下妈妈又向前跑去，急得脸都红了。

    台上悬着一条横幅，上面写着：“太行子弟参军大会”。整个河滩都挤满了人。从场面上看，有这样多的人来参加，真是盛况空前；从人们的表情上看，都是那样使人感到慷概激昂，奋发勇进。

    村长看着人们已经到齐，走上台来宣布：“开会！”

    村长话音刚落，柱子炮弹似的射入人群，一纵身跳上主席台，高喊：“我报名参军！”

    就在这一刹那间，年轻小伙子们都跳了起来，争先恐后地如同连发的炮弹，一个跟着一个射了出去，冲上了台。台上顿时站满了年轻人，这些小伙子们，一个个英姿勃勃，兴高采烈，斗志昂扬。

    台下面的人们，再也坐不住了。群众，军队，数以万计，都兴奋地站起来，掌声像万顷狂涛，卷过清漳河谷，欢呼声和口号声，像滚滚春雷，在千山万壑中回响。

    姑娘们惊得呆了，眼里含着泪花，踮起脚向台上望着。小玉满怀激情，忘了掩饰自己的羞怯，泪水顺着脸流了下来，也顾不得擦拭，仍然目不转睛地望着柱子。

    柱子排在第一名，这时他已脱去了老百姓的衣服，穿上了崭新的军装，越发显得精干漂亮。

    老大娘流着泪，艰难地走上台来。

    村长上去搀扶着，一面央求说：“老嫂子，给孩子们说两句话吧！”

    大娘的泪水夺眶而出。柱子是她最小的儿子，也是最后一个儿子，她明白，一旦穿上军装，就意味着要从她身边离开，这是第四个亲人走上战场。丈夫、大儿子和二儿子为人民的解放都英勇地牺牲了。七·七事变以后，国民党军队不抵抗日寇侵略，抢劫老百姓。日本鬼子来了，人民被烧杀掠夺，受难于水火之中。共产党来了，领导人民闹翻身，打日寇，建立革命根据地，人民当家作了主人。经过八年抗战，打败了日本鬼子，人民盼望过上安宁幸福的好日子，可是蒋介石、阎锡山又要打内战。路子只有一条：不打倒这些反动派，老百姓永远不会过上好日子。宁可在前线战死，也绝不跪下求饶。她为自己的丈夫和儿子感到骄傲，也为自己最小的儿子感到骄傲。

    大娘把柱子拉到台前，当着台下几千乡亲们的面说：“好好地跟咱刘司令员当兵打仗。如果你像你爸爸和两个哥哥那样，在战场上英勇牺牲，我会为你感到光荣。如果你贪生怕死，我也没脸见咱们父老乡亲。我们的腰杆儿过去没在日本鬼子面前弯过，你要在敌人和困难面前像太行山那样刚强。”她指着那刚直挺拔的太行山峰，嘱咐着自己的儿子。

    随着大娘的手，所有的人都把头转过去，面对着巍然挺拔的太行山，人们都肃然起立。

    这时，新战士们都穿好军装，胸前都挂上红花。村长敲着桌子让大家注意，他亲切地说：“穿上了军装就是人民军队的战士，不是毛头小伙子了。明天出发，你们还有什么要求提出来！”

    柱子鼓足勇气喊道：“我要和小玉结婚。”

    人们一听都愣住了，但是村长乐了，点点头说：“成。”当场宣布：“今晚就办喜事。”

    会场上报以热烈的、长时间的掌声。

    村长最后宣布：“新战士回去和亲人告别，明日早饭后集合出发。”

    情况紧急，部队已经开始调动。战备工作正在紧张而有秩序地进行。人们都在迎接一场殊死的斗争。

    秋夜。

    月光如水。

    暗蓝色的天空，嵌满了闪闪的银星。巨大的、包罗万象的夜幕，遮没了整个世界，遮没了山川，遮没了村庄和树林，遮没了一切清晰的形象。大地是静静的，牛羊入圈了，孩子们玩了一天都酣睡了，街上断了行人。看来一切都平安无事，生活照着往常的秩序进行；但是几乎每个人的家里都是不平静的。日本投降，刚刚给人们带来欢欣和鼓舞，可是战争的威胁又降临了。这意味着又是妻离子散，家破人亡，血雨腥风，遗尸遍野呀！

    月光从敞开的窗子照进来，照着这一对刚刚欢聚，转眼又将分离的情侣。幸福是甜蜜的，又是短暂的，像火星一样那么好看，那么光华灿烂，只是刚一闪现，立刻就要熄灭。时间老人是无情的，不体会人间青年人的幸福；时间又像恶作剧的孩子，不懂得人情，偏偏把人捉弄，尽管人们珍惜这短暂的转瞬即逝的光阴，但斗转星移，不为人们，的意愿所左右。在这种场合，语言是无能为力的，只有听从命运之神的安排。人们原以为抗日战争结束，可以齐心协力地恢复被毁的家园，开始和平的劳动。人们心灵上战争的创伤，失掉亲人的悲苦，从此可以得到抚慰。谁知战争又来了，苦难何时才有尽头！那种铁血纷飞，整天和死亡斗争的艰难岁月，还没有从人们的记忆里抹去，过去的疮疾未平啊！这一对新人的结合，是不安，也是幸福；是欢乐，又是痛苦。当人民的、民族的灾难即将来临的时刻，哪管个人的微不足道的幸福！幸福会被吓得飞往九霄云外，而痛苦却和人们难舍难分！

    柱子轻轻地问道：“小玉，你想什么？你为什么一句话也不说？有话就说吧！咱们两个睁着眼过这一夜。”

    小玉睁着眼望着贴在她身边的亲人。她想，哪怕是一闪就过的幸福，但这一闪即过的火花，照亮了她生活的道路，使她永远也忘不了。她说：“我不想说话，就想一声不响地在你身边……”

    月光照着她雪白的胳膊，她不忍松开，害怕她的亲人离她而去。这一刻他是属于她的，她什么都不去想，怕因为说话惊扰了夜的平静，怕因为说话打扰了内心的温情。她要全身心地享受这一生难得的时刻，因为她深怕一转眼这一切化为乌有。一想到柱子明天就要离开她踏上征程，去跋山涉水，去拚死冲杀，去英勇斗争，顿时，倦意全消；她欠起身来，细心地梳拢着柱子的一头硬发，抚着他健强的臂膀，轻声地说：“明天你还得走远路，你睡会儿吧，我不困，我陪着你，给你轰蚊子。”

    柱子睡着了，发出均匀的酣声。

    小玉睁大着双眼，端详着她的心上人，心中涌起万千激情，她像孩子一样贴在柱子身边，这是她的人，是战争把他们紧紧地连在一起。从今以后，战争，人民，都和她相依为命，血肉相关了。她把柱子从头到脚看了个够，她看着他的胳膊，他的大手，他的宽阔的胸脯。在他醒着的时候，她从来没有这样仔细、长时间地看过，总有一种羞怯的感情，而且心慌意乱啊！她知道，迎接他的是艰难、困苦、枪林弹雨、死亡的威胁。一觉醒来，他将离她而去。这一会儿他却无忧无虑，不知道守候在自己身边的妻子。想到这里，一阵说不出的悲伤从心里涌起，两滴又大、又重的泪珠同时滚落下来。她低下头，让泪珠滴在他的嘴唇上，如果此时醒来，他会尝到妻子泪水的苦涩滋味。人，为什么这样的艰难？路，为什么这样的坎坷啊！每一寸土地都得去战斗，每前进一步都需要去战胜敌人。只有战斗，才能消灭敌人，解放人民。

    一想到解放受苦受难的人民，她不再悲伤，俯下身去，吻着她的坚强的战士，因为明天他就为人民去战斗了。

    时间在无情地消逝，夜悄悄地离开了他们。

    一些不知名的小鸟最先感到黎明的来临，叽喳起来，声音越来越响，最后飞离巢穴。窗纸发白了，东方的天际，出现淡淡的一缕青光，揭开蒙着大地的夜幕。窗外露出太行山的雄姿。

    刚刚合上眼，那长长的睫毛刚刚覆盖下来，小玉脸上显出一丝幸福的笑容，忽然像受了惊的小鹿一样，一下子跳了起来，摇醒柱子，帮他穿上发着浆布气味的崭新的军装，再把她做的一双结实的新鞋，穿到柱子的脚上，柱子挺身站立起来。就在这时，小玉再也忍不住了，扑上去抱着柱子哭了起来。

    柱子扶住小玉，温情地安抚着说：“小玉，别哭，别哭，等着我，我穿着你给我做的鞋，踏遍万水千山去追杀敌人；穿着你给我做的鞋，去解放每一寸土地。我去参加解放上党的战斗，让咱们父老兄弟，不再受敌人的欺侮。别哭了，小玉，你高兴吧！让我临走时看看你的笑脸。”他捧起小玉的脸请求着，小玉婉然一笑，像一枝带雨的梨花，捧在柱子的手上。

    天一亮，村子就热闹起来。姑娘们穿上新装，花红柳绿，五彩缤纷，少年儿童用高亢的声音唱着：

    红日照遍了东方，

    自由之神在纵情歌唱。

    我们在太行山上，

    我们在太行山上。

    山高林又密，

    兵强马又壮；

    敌人从哪里进攻，

    我们就要他在哪里灭亡；

    敌人从哪里进攻，

    我们就要他在哪里灭亡！

    跟着是喧天的锣鼓和鞭炮声。

    村中出现了新战士的行列。为首的是柱子，骑着高头大马，戴着大红花，小玉羞怯地给他牵着缰绳。

    歌声又响起来：

    母亲教儿打东洋，

    妻子送郎上战场！

    新战士踏上了征程，小玉松开缰绳，站在村口，望着远去的柱子。

    从河北开上来的战斗部队，急促地赶上来，通过村庄向西开去。司令部一声令下，惊动了千军万马。

    各路部队匆匆向上党地区集中。几条大路上，夜以继日地过着部队。蒋介石的飞机，整天在太行山地区上空盘旋，侦察我军调动情况。晋南前线风陵渡、茅津渡的河面上，数以千计的船只，穿梭似地在浊浪滔天的黄河上行驶，把大批的军队，战斗器材运到黄河北岸。在河南，孙连仲的军队从鄂北、豫西兼程前进，向郑州、开封一带集结。卡车数以千计，满载着作战物资，奔驰在黄土路上，卷起滚滚烟尘。

    太岳纵队受命南返，翻越绵山山脉，向长治地区进发。

    当大部队走过好久之后，霍青山老人扛着扁担，疾速地从后面追赶上来。老人脸上的汗水，顺着脖子往下流，身上的布褂，全被汗湿透，他敞开衣襟，露出干瘦的胸脯和肋骨。他想喘喘气再赶部队，蓦地看到从东面的路上，来了几十个骑马的人。他判断是大官过来了，紧走几步抢到路口上，高声地问：“你们是哪一部分？”按说在这种情况下，是没人会理他的，为首骑马的人，并不放慢速度，照直地对着老人冲来，当老人让开路闪到一旁的草地上时，骑马的人猛一拉缰绳，马吼叫着站立起来。也就在这时，骑马的人敏捷地从马背上跳下来，把缰绳递到警卫员手里，把老人牢牢地抓住：“是你，老大爷，你来这儿做什么？”

    老人惊得睁大了眼睛：“是你呀！老陈，我的陈司令员，这回我可找到主儿了！”老人高兴地扯住陈赓司令员的袖子，激动得两手在颤抖。

    陈赓司令员是爱开玩笑、又爱恶作剧的人，他一眼就看出霍青山老人，故意用马逼他到路边的，霍青山老人是太岳区最早的民兵英雄。

    1940年冬，那是惊心动魄的岁月，日本法西斯对抗日根据地进行了残酷的、毁灭性的扫荡。敌人分几十路向沁源山区进攻，坚持在这里的部队，只能打击一路或两路敌人；而敌人却是多路往根据地里窜，一进到根据地，所有的山沟，所有的村庄，都被投入熊熊的大火之中，烈火洗劫了整个沁源县。那些逃出村庄，躲在密林里的老弱妇女，又都被日本鬼子和汉奸从深山老林里搜出来，带回村子里残酷屠杀，然后倒上煤油把尸体烧毁。牛、羊、骡、马、狗、猪、鸡，杀得遍地皆是。人们一年辛苦打下的粮食，也被翻腾出来，抢走的抢走，抢不走的倒在街上喂牲口，被践踏。粮食，谷草，牲畜粪，人粪，牛羊的肠肚，被剥吃剩下的鸡骨，猪皮，打烂的盆盆罐罐，都丢在地上和五谷杂粮掺混在一起，把街道垫起一尺多高。平时热闹的农村，变成了恐怖的人间地狱。

    就是在这一次日本扫荡之前，霍青山把老伴打发走，把惟一的一个儿子交给游击队。他没离开村子，他从来也不知道什么是害怕。日本鬼子来了，人们都劝他躲躲，他却一个人待在自己的小屋子里，把一片单扇门闩上。然后在磨刀石上，磨他捅火的通条；一面听着外面的动静。

    日本人冲进村子里，一片枪声、喊声、砸门声、叫骂声。房子被点着了，熊熊大火着了起来。妇女孩子的哭声、喊声、遭受屠杀时的惨叫声，都传到他的耳朵里来。一股股焦灼的气味，也扑进他的小屋里。霍青山的房子，在村外山脚下，独此一间，不靠大路；但是日本鬼子是不饶他的，也不会放过他的小房子。老人把通条磨得锐利发亮，等待着日本兵的到来。

    陈赓司令员听了哈哈大笑：“你说得对极了，说得太好了！没有穷山沟就没有八路军，没有老百姓，干什么都会一事无成。要是谁在山沟里待得不耐烦了，就是忘本了。”

    老人警觉起来，怕司令员为了这事训斥人，他解释说：“也别怨他们，我们这山沟是太苦了！”

    陈赓司令员说：“你别替这些人讲情，就是这种思想支配着他们，结果什么也没捞到，反倒让史泽波抄了我们的后路，通过太岳，进占了我们的上党。这是耻辱。”

    老人问：“你打算怎么办？打史泽波？”

    陈赓司令员说：“打。消灭他。”

    老人问：“打长治吗？”

    司令员说：“打。既然阎锡山把礼送来，不收下是不合适的。”

    “光是我们打吗？”

    陈赓司令员说：“还有太行和冀南的部队。”

    “谁指挥？”

    陈赓司令员说：“刘、邓。”

    老人听了高兴起来：“这就好了。”他问：“听说蒋介石也出兵了？”

    陈赓司令员说：“出兵了。晋南胡宗南三个军；郑州有孙连仲的七个军！”

    老人说：“蒋介石要大干一场了？”

    陈赓司令员说：“是的，蒋介石计划三年六个月消灭共产党和八路军、新四军。美国人现在正帮助蒋介石，往山海关运兵。”

    老人睥睨地说：“蒋介石担的是剃头的担子。”

    陈赓司令员说：“不管他剃头担子一头儿热也好，两头热也好，打是肯定的了！”

    陈赓司令员一回到纵队司令部，司令部里就出现了一场僵局。政治委员、参谋长、处长们都在场。

    陈赓司令员劈头就问：“怎么放过史泽波的？截住阎锡山了吗？”

    参谋长说：“没有……”

    陈赓司令员说：“反倒让阎锡山钻了我们的空子。”

    政治委员解释说：“当时主力军在平遥、介休一带。情报说阎锡山经过孝义、介休、平遥到太原。……”

    陈赓司令员不满意这个解释。解释是没用的，他问参谋长：

    “临汾的情况事先一无所知？”

    政委说：“史泽波八月十七日从临汾出动，主力部队……”

    陈赓司令员问：“打下平遥、介休能守得住吗？”他瞪了政治委员一眼，“我们有些人还不如阎锡山有战略眼光，他首先派人夺取了上党。”

    说完，他的态度缓和下来，命令军务处长：“把老人送到二十团。我们哪位军官大人不让老人参加支援军队，说我们进大城市啦！不在穷山沟了！老人一直追部队。把老人交给他们团政委吴孝闵。”他向老人说：“他们团政委吴孝闵是平遥人，是个打仗的政委。你儿子就在他那个团。”

    送走老人之后，陈赓司令员说：“先打襄垣，切断白晋路，然后部署上党战役。太行部队打屯留，我们的任务是打长子县城。刘、邓首长上山来指挥上党战役。”

    刘伯承司令员，邓小平政委带着指挥部，带着电台西来，行进在太行山的深山峡谷之中。清漳河水清澈见底，发出欢快的响声，细碎的波浪，在阳光下闪着金色的鳞光。两岸山峦，以不规则的形状，沿着河岸展开两道高墙。明显地看出，大地在这里隆起二千多公尺高，然后岩浆崩裂，造成巨大的裂隙，经过亿万年风雨的冲刷、剥落，形成壁立的奇峰和深邃的峡谷，把天都挤得窄起来；清漳河，欢蹦乱跳地钻出山岩的缝隙，涌流而出。两岸是小小的冲积平原，田连阡陌，到处栽着柿树、板栗、桃、梨、杏，不时地泛起阵阵的甜香。山根丛生着杂树，白桦、橡树、黄杨、枫树和叫不出名字的灌木。现在已经不是夏季，那样茂密繁盛的丛林，已经披上秋装；柿树梢头初见黄叶，隐藏在红黄叶子的后面，红橙橙的柿子，变得丰满、透明。田垅间，除去尚未收割的庄稼，在新翻的地垅里，露出了嫩绿的玻璃针似的新麦，那么鲜嫩可爱。

    这时候，正是秋高气爽，凉热宜人的时刻，清漳河畔真不亚于世外桃园。

    马蹄在石子路上踏起火花，发出清脆的响声。

    刘伯承司令员和邓小平政治委员步行，爬上黎城的大山，爬着陡峭的盘山道；这是登上党高原的开始。地势显得陡然高起来，越上越高，一直上到山的丫口，站下来喘一喘气。从清漳河谷上到东阳关，步步上升，像攀登“天梯”一样登上上党高原。这里曾是一夫当关、万夫莫开的险要地带。大路一直是在陡壁上盘亘，直上直下。

    刘伯承司令员走得气喘吁吁，他站住，直起腰杆，极目远眺，真是“一览群山小”啊！太行山的山峦，像无际无涯的大海，巨浪排空，汹涌澎湃，浩浩荡荡，波及远方。回首望去，冀鲁大平原已经渺无踪影，只是一片飘渺的云烟，蕴藏在天地之间。站在太行的雄关之上，俯仰天地，不禁令人心胸开阔，感慨万千。刘伯承司令员和邓小平政委，站在那里，有一刻功夫，谁也没有说什么。只有身临其境的人，才能体会出“据上党以窥中原”的意义。

    上党真是上与天齐，收天下群山于眼底。

    刘伯承司令员想起在延安和董老临别的一夕，他说：“董老翻开宋词，找到苏东坡一首《浣溪沙·送梅廷老赴上党》一词让我看。他说：“词上有‘上党从来天下脊’和‘山头回首望三吴’的句子，那首词是：‘门外东风雪洒裾，山头回首望三吴，不应弹铗为无鱼。上党从来天下脊，先生元是古之儒，时平不用鲁连书。’董老的意思是：上党是战略要地，据上党可以窥三吴，地势重要，环境艰苦，不要为没有鱼，没有肉而弹铗。”

    邓小平政委乐了一下：“我们不会叫苦的，词的最后一句应反过来看，‘时平不用鲁连书’，现在是‘时’不平，新秦始皇称帝，吞并中国，逼我们臣服。鲁仲连的书还是有读的必要。不为蒋介石的气势汹汹所吓倒。”

    刘伯承司令员遗憾地说：“不同的是，赵国的都城邯郸目前不在我们手里。邯郸这地方有很多名堂，有鬼谷子村，鬼谷子教孙膑、庞涓两个人学兵法，可惜庞涓这个饭桶反倒做了官；有真才实学的孙膑遭人嫉恨，他被剜去了膝盖骨。邯郸道上还有一座儒生庙，‘黄粱梦’的故事就发生在这里。蒋介石正做着他的‘黄粱梦’，我们先躲开一步，让他的黄粱梦做得酣些。”

    战斗队伍从山下赶上来。部队展开在盘山道上，蜿蜒曲折，左右盘旋，如同一条巨大的游龙昂首上来，战士们那沉重的大脚，踩得地咚咚发响，踢得石子乱蹦，尘土飞扬。看到战士红光满面汗湿淋淋的样子，刘伯承司令员和邓小平政委闪到路边，和干部战士们打招呼。

    战士们个个年轻力壮，走起路来像小老虎。满身大汗也不在乎。忽然一个年轻的战土走到司令员、政委面前立正、敬礼，孩子似地叫道：“叔叔！”这叫声使人发愣。

    刘伯承司令员认出来了，但他故意不作回答，把那个战士翻过来、掉过去地看着，给他整整衣服、挎包、背包，动手给他解开绷得很紧的风纪扣。然后夸奖说：“好孩子，柱子！言而有信，说到做到，不放空炮，说参军就参了军。”随后说：“当了兵要精干，别当窝囊兵，遇事拖沓窝囊要误事的。平时要扣风纪扣，行军、爬大山，风纪扣可以解开，不然憋得人喘不过气来。”最后提醒他：“当了兵都称同志，别再叫‘叔叔’了！”说着乐了。

    柱子的脸倏的红了，不好意思起来，分辩说：“你和妈妈都是长辈，我不好意思改口。”显得很缅腆的样子。柱子穿上军装，精干、英俊，是个漂亮的战士。

    邓小平政委告诉司令员：“他是第一个报名参军的，一下子带动了他们这一茬年轻人，有二百多人参了军；就在报名参军的那天晚上，他和村长的女儿小玉结了婚。”

    刘伯承司令员一听高兴了，想着这样一个小兵，参了军就有姑娘嫁给他，他说：“燕赵古称‘多慷慨悲歌之士’。太行山的人民，像太行山一样，质朴、粗犷、刚强、坚韧、无畏。”夸奖过后，他看着小兵诸事顺利，踌躇满志的样子，想敲打他几下子，说：“你穿上了军装，村长把女儿嫁给你，要真心为人民办事，只有舍身以赴，人民就以命相托。记住，我们是人民的军队，要为人民赴汤蹈火，为人民解放而战。”最后，他感慨地说：“水可载舟，也可覆舟。记住。”

    邓小平政委说：“记住司令员的话，穿上这身军装，别忘了老百姓。你当过民兵，刺杀、射击、投弹三大技术都是不错的，来到正规军里要听班长的指挥。谁是你的班长？”邓政委向柱子旁边站着的战士问。

    一个精明的战士跨上一步，敬礼：“报告首长：我是。”

    邓政委认出来了：“你是金虎？”

    这个战土是金虎，比柱子稍大一些，中等个儿，精干、结实，特别是两只机灵的眼睛，虽然没有脱了孩子气，但是像只小老虎。这是打朱怀冰时候的战斗英雄。邓小平政委指着柱子向金虎交待说：“这是‘太行人民子弟兵妈妈’最小的一个儿子，他父亲和大哥，是在长乐村和日本鬼子作战时英勇牺牲的；他的二哥是打朱怀冰时牺牲的。把他交给你，你要负责把他带出来。”

    金虎立正，从政委和司令员的嘱托里，领会了上级的意图。他这才知道，柱子的二哥，是和他并肩战斗过的战友。他给司令员、政委敬礼，把柱子带去归入队列。

    司令员和政委上马。