“张虎、乐綝，让你们尽速赶来，辛苦了。快坐吧。”

    “大都督召我等前来，有何吩咐？”

    “听说孔明最近造了许多木牛流马，不知你们二人可曾见过？”

    “我等尚未看到过。”

    “据报蜀军使用木牛流马，正从剑阁向祁山大量运粮。”

    “此事末将已听说了。”

    “蜀军既然造得出这种车辆，只要看到实物，我们岂有造不出之理？你们二人即刻领兵去斜谷道埋伏，袭击蜀军运输队，将那叫做木牛流马的车子夺四五辆来。”

    “遵命。大都督要的只是四五辆车子？”

    “当然是战果越大越好，快去伏击吧！”

    “此事不难。”

    张虎与乐綝离开司马懿中军大营，立刻率领一队轻骑兵与一千步兵向斜谷赶去。

    三天以后，二人果然抢了几辆司马懿盼望的木牛流马回来。司马懿令营中工匠将木牛流马拆卸解体，所有部件一一详细绘成图纸，然后依样仿造。

    魏军仿造的木牛流马无论尺寸长短还是机动性能，都与蜀军的原物一般无二。司马懿于是又召集数千工匠，夜以继日不停仿造，不久便造出了数千辆木牛流马。

    孔明得知此事，反而高兴地说道：“太好了！正合我意！不需几天，魏军便会将大量军粮送给我们。”

    七天以后，蜀军细作前来禀报，发现千余辆魏军的木牛流马满载粮食，正从陇西向渭水边运来。

    “司马懿的行动果不出我之所料。”孔明立即将王平召来吩咐道，“让你所率的一千骑兵全部装扮成魏军，即刻经北原前往陇西大道。如果现在出发，到北原时正是深夜。那时守卫北原的魏将必会盘问你是哪路人马，你只要回答是运粮部队，便可顺利通过。然后你去陇西大道伏击魏军的木牛流马队，歼灭押运魏军，拉着千余辆粮车再返回北原。镇守北原的是魏军大将郭淮，他见你又来，不会放你通过，必会领兵迎击。”

    这无疑是一项至为困难的作战行动。王平双眉紧锁，不禁问道：“如遇郭淮出战，刚俘获的木牛流马岂不妨碍我军将士与敌交锋？”

    孔明耐心解释道：“如遇郭淮出战，便令士兵打开木牛流马之口，将舌头向右扭转，然后弃之而去即可。魏军若夺回了木牛流马，必不会对你们穷追不舍。之后的作战，我自会令别人承担。”

    王平听完孔明解释，不再疑虑，信心十足地领兵而去。

    孔明接着将张嶷唤进帐来，对其授予破敌奇策：“你引五百士兵，都扮作六丁六甲神兵模样，身着黑衣，赤裸双足，戴上鬼头面具，用五彩涂面，装作种种怪异之状，一手执绣旗，一手仗宝剑，腰挂葫芦，内藏硫磺烟硝，伏于山阴之处。待郭淮手下驱散王平人马，欲将木牛流马拉走时，便放起烟火，进行攻击。魏军见了你们，必疑是神鬼，丢弃木牛流马狼狈逃窜。那时你们再将木牛流马口中的舌头向左扭转，便可将它们全部拉回祁山来。”

    孔明又召姜维与魏延近前，另授一计，命他们依计而行。

    最后召进帐来的是马岱与马忠，孔明令他们领兵即刻驰往渭水以南。

    日落西山，星光之下，北原四周的崇山峻岭逐渐沉浸在漆黑的夜幕中。魏国的镇远将军岑威率领运粮队从陇西出发，正穿山越谷，要在午夜之前赶到北原城外。

    行到半路，运粮队遇到一支可疑的人马，这正是蜀国牙门将军王平的队伍。由于王平与士兵全都装扮成魏军模样，昏暗的夜光之下，倒也难以立刻辨认真假。

    岑威的部下隐隐感觉这支队伍有些怪异，便大声喝问道：“来人是哪路人马？”

    王平的人马慢吞吞地走到近前，方才七嘴八舌地答道：“我们是运输队。”

    “我们才是运输队，你们是哪里的运输队？”

    “当然是奉蜀国诸葛丞相之命前来运输的。”

    “啊！你们是蜀军？”

    岑威的部下大吃一惊，刚回过神来，王平已经飞快地策马冲进魏军运输队中间，大声喝道：“好生听着，我乃蜀国牙门将军王平！今日特来取岑威的首级与木牛流马！”

    边说边举刀向为首的魏国大将砍去。

    那为首的魏将正是镇远将军岑威。岑威遇此突然袭击，早已狼狈不堪，他对士兵下令抵抗，但一听来将是王平，顿时吓得魂飞魄散，刚挥动武器抵抗，便被王平一刀斩下马来。

    运输队的战斗力原本就不强，遭此黑夜中的突然袭击，加之统领岑威首先毙命，魏兵立刻作鸟兽散。王平并不领军追赶，而是匆忙催促部下：“马上去拉木牛流马！”

    蜀军士兵带着俘获的千余辆木牛流马，急忙沿着来路又向北原赶去。

    北原是魏国的一座要塞，镇守此处的郭淮见到逃回的岑威手下，得知兵粮被劫，立即集合士兵，堵住了蜀军的退路。

    王平见魏军前来堵截，按照预定命令士兵：“扭转木牛流马的舌头！”

    士兵们一齐将木牛流马的舌头向右扭转，随后丢弃车队，跟着王平奔逃而去。

    郭淮夺回了千余辆满载兵粮的木牛流马，无心追赶，只想早早将运输车拉进城内，但魏兵不懂木牛流马的结构与操作方法，丝毫未注意到舌头的玄机所在，只是一味用力推拉，而木牛流马任你如何用力，却依然动也不动。

    “奇怪！这是怎么回事？”

    就在魏军被木牛流马弄得一筹莫展之时，路旁山阴之处突然响起隆隆的鼓角声，一队鬼怪装束的人马正飞快地奔来。魏军士兵一见，吓得立刻四散奔逃。

    “大事不好！孔明又在显神功了！”

    这支鬼怪装束的队伍实为姜维、魏延率领的人马，他们驱走魏兵之后，带着满载兵粮的木牛流马，高唱凯歌开回祁山营地去了。

    却说身在渭水的司马懿得到运粮车被劫的急报，气得骂道：“此事没那么便宜！”

    他立即调集人马，亲自领军前去救援。哪料走到半路，又遇到了恭候已久的蜀将廖化与张翼。司马懿毫无防备，随身亲兵皆被突如其来的蜀军杀得一个不留，最后只剩下他只身单骑。此时他已无法辨别方向，只能在黑夜中拼命地扬鞭催马，漫无目的地逃窜。

    廖化一眼看到了狼狈不堪的司马懿，不禁兴奋至极，“天赐良机！今夜司马懿的首级是我的了！”他率领手下紧紧追了上去。

    司马懿听到喊声，回头一看正在逼近的廖化与无数黑影，禁不住毛骨悚然，“难道今日我司马懿命数已尽？”

    廖化越追越近，手中的砍刀已经抵近司马懿的后背，司马懿望见眼前有棵十人合抱的大树，只得绕着大树躲避廖化的刀锋。

    廖化紧跟司马懿绕着大树打转，或许是司马懿命不该绝，廖化从马上挥起大刀奋力砍去，却擦着司马懿肩头而过，砰的一声砍在树干上。

    “糟了！”

    刀锋被深深砍进树干，就在廖化用力去拔大刀时，司马懿乘机猛抽一鞭，催马疾驰而去，消失在无边无际的黑夜中。

    “可惜！”

    廖化气得跺脚，他好容易拔出大刀，仍不死心，“失去如此良机，何日才能取到司马懿的首级！”

    他拼命扬鞭催马，朝着司马懿逃走的方向追去。

    然而他再也未能看到司马懿的身影，只是在途中的林间岔路口，捡到了一顶头盔。那头盔乃是用黄金打造而成，毫无疑问，这就是司马懿的头盔。

    “你们看，这头盔落在东边。”

    廖化集结部下，立即顺着东边的小路急急追去，岂料司马懿却向着西边的方向越跑越远。原来这顶头盔是司马懿为了迷惑追兵，故意留在林间东边小路上的。

    廖化最终错失了这一千载难逢的大好良机，被司马懿逃脱了性命。无论对他本人，还是对蜀军而言，这都是一件令人扼腕惋惜的憾事。

    而司马懿的急中生智，对魏国来说，却是一件莫大的幸事。倘若当时廖化识破了司马懿的伎俩，认定头盔抛在东边小路上，反而证明司马懿会向西逃窜，从而领兵朝着西边穷追不舍，那么整个战局将为之一变，此后蜀魏的全部历史，势必也会被重新改写。

    但是，当我们宏观地回顾历史时，便会发现，无论哪个朝代，无论何种场合，都存在着两种力量，一种是人类的自然力量，另一种则是超越人类力量的天运，或曰偶然。

    由此次司马懿从廖化刀下死里逃生这件小事，足可瞥见魏国的国运与司马懿个人的运势何其强盛。而反观蜀国的运势，却显得逊色不少，孔明的神机妙算与十拿九稳的战役，总是由于细枝末节的阴差阳错而功亏一篑，即便能取得总体的成功，却始终未能给予魏国致命一击。这只能让人认为，无论何时何事，都是依照某种既定的运势在进行，这种既定的运势完全超然于人类的力量与智慧之外。

    却说司马懿虽然一贯小心谨慎，此番还是中了孔明的圈套，使魏军损失惨重。

    回到渭水大营后，他深居简出，独自反省：“仔细想来，屡次失手，与其说是中了孔明奸计，不如说每次都是自己心中把持不定，到头来事与愿违，咎由自取。要想不再被孔明诓骗，只有更加坚定心志，切不可见异思迁，为假象所惑。”

    在战术上，司马懿重拾守势，不断加固城寨防备，以深沟高垒、坚不出战的策略，对付采取攻势的蜀军。

    再说蜀军打得司马懿险些丧命，士气更为旺盛，全军上下充满了每战必胜的信心。

    廖化将司马懿的黄金头盔献于孔明，扬扬得意地夸耀道：“我把司马懿狠狠教训了一顿，追得他只能丢盔弃甲，抱头鼠窜。”

    姜维、张嶷、王平也兴高采烈地各自禀报当夜的斩获。

    “俘获的木牛流马有一千余辆，光是装载其上的粮米就有两万多石。如此一来，我军的兵粮该不会短缺了。”

    “是啊，诸位辛苦了。”

    孔明对诸将逐一表彰，论功行赏，但他心中却感到一丝挥之不去的惆怅。他不禁想到，倘若营中还有关羽式的豪杰，此人必不会为战场上占得如此蝇头小利而沾沾自喜，肯定还会心有不甘地叩头请罪：“承蒙丞相授予如此绵密神谋，末将却被司马懿略施小计，便使如此重要的敌酋漏网，辜负了丞相的厚望，实在惭愧。”话虽未说出口，但此时孔明的内心却萦绕在凄凉愁绪之中。

    “啊！关羽已亡，张飞既殁，旧时部将一一逝去，蜀中已无大将了。”

    他的战术构思有无尽的科学创造力，也自信能以此战胜任何敌人，然而蜀军阵营中良将如此匮乏，只能使他不时产生独木难支的乏力感。