飞脚信使将孔明的返信快马送达刘玄德手中。书信是孔明统兵离开荆州当天即七月十日发出的。

    “哎呀！兵分水陆两路，齐头并进，刻不待时地朝这里赶来——写是这样写，可要我等到何时呀？军师、张飞何日才能到达此地呀？”

    困在涪城内的刘玄德每日翘首期盼，一心只等孔明入蜀相助，云霞行空，渡鸟孤啼，也会引得他仰起头急切地望上好几眼。

    “皇叔，我近日看城外敌兵之态，似乎敌兵对于我军坚闭不出不胜厌苦，不想久拖长持下去，兵士个个皆有弛惰涣散之态——倘若等军师的援军一到，则恐反而士气高涨起来。所以我觉得，不必一味等待援军，应该趁敌兵弛惰涣散之际出其不意冲荡之，一举制胜，这样便可以提前进入成都啊。”一日，老将黄忠向刘玄德如此建议道。

    向来谨小慎微的刘玄德听了也心有所动：“嗯，有道理。”

    探子带回来的消息也证实了黄忠的判断。于是刘玄德命令果断行动，笼居涪城近百日的荆州远征军终于打破樊笼，主动出击了。

    自然，采取的是半夜三更的奇袭行动。不出所料，露营野外的蜀兵毫无防备，被打了个措手不及，仓皇逃散。荆州兵不仅缴获许多兵粮、武器，甚至一口气追击至雒城下。

    溃败的蜀兵躲入城中后，紧闭四门，看样子是蜀中名将张任在有条不紊地指挥着这一切。

    雒城南面有两条山道可通，北面则邻接大江涪水。

    刘玄德亲自率一拨人马攻打西门，黄忠、魏延二人则领兵攻打东门。

    怎料，雒城就是纹丝不动，攻不下。

    整整四日，荆州兵士手脚几近瘫软，嗓子也喊哑了，不间断地从东西两门合力进攻，却仍无功而返。

    张任对其余诸将说道：“现在差不多是时候了！”吴兰、雷铜二将也认为时机刚刚好。

    原来，到目前为止蜀军尚未全心全意投入战斗哩，只是施计将刘玄德军队诱引出来，且故意死守，只等着敌人自然疲弊怠忽。

    蜀兵悄悄出了南门，沿山道绕个大圈子迂回至阵前，与此同时，北门一股蜀兵则趁黑夜沿江而下，登上对岸，做好了切断刘玄德退路的准备。

    “城内只需百姓留下防守便可，除了少数人马，所有将士统统出城，今番务必将刘玄德的人马全歼！”张任自信满满地道。

    狼烟为号，铜锣、战鼓一齐擂响，喊声如潮，震天动地，城门打开了。

    此时正是日头西斜时分。

    接连数日，刘玄德的人马攻坚不下，此时困疲不堪，兵不荷枪马不嘶鸣，正忙着起炊造饭哩。可以想象，想要抵抗但已经来不及了——

    恰似黄河大决堤一般，举目四望，只见人仰马翻，全都化作浊流倒卷而泻，向四面八方铺散开去，千军拥沓，无人能阻。

    “统统给我杀尽！”

    “往前冲！”

    先前自山江两路迂回而至的蜀兵摩拳擦掌，来了个舒舒服服的守株待兔似的阵地战，吴兰、雷铜及其麾下将士几乎个个杀到手软。

    “呜呼！此情此景为何昨日就没有预想到呢？”刘玄德将头深深埋在马背上，漫无目的，魂不守舍地急急奔逃。

    他扭头朝四下里张望了一下，身旁空无一骑。秋风啾啾，尖细而凄切。星光辉朗，但所幸是黑夜。

    刘玄德策马扬鞭，赶着疲惫的马儿一个劲儿在山路上疾驰。

    身后，蜀兵的追杀声总也甩不脱，一刻不停地尾随着他，山坡上、山谷间尽是蜀兵的喊声。

    “莫非老天也弃我于不顾了么？”刘玄德情难自已地哭泣起来。恰在此时，听得山上传来一阵嘈杂，又一彪人马加入战场中来。刘玄德抹掉眼泪，心里暗暗做好了最后的打算。

    “前面好像是敌人一名将军哩，快给我捉住他！”来军中一声大喝，传到了刘玄德耳朵里。

    随即，一个十分熟悉的声音响起：“稍等！千万不要造次！”随着话音，队伍中一名将领一面制止麾下将士，一面纵马突至刘玄德近前。刘玄德睁大眼睛一瞧，那人竟是张飞！

    “啊，是你？！”

    “啊，这不是哥哥么？”张飞说着迅速跳下马，牵住刘玄德的手，百感交集，不由得泪水噙在眼眶里。

    蜀兵已追至山脚下。事态紧急，张飞顾不得解释，只好将一路上的经过留到以后再详细说，他立即命全军将士做好作战部署，迎头反击蜀兵，将其杀退好几里。

    蜀将张任眼见敌方忽现生力军，且勇猛强悍，以锐不可当之势一口气竟追击至城下，急忙下令：“快收起吊桥！关闭城门！”

    后人赞曰：当日荆州远征军战败，刘皇叔理应殒命，却鬼使神差般地正好遇到翻越千山万水、穿越巴郡、在严颜带领下长驱直扑雒城的张飞援军，就像约定好了时日似的，分毫不差，从而得以从九死一生的险境中脱逃，此一遭遇不单单是奇迹，更是印证了刘玄德与生俱来具有齐天洪福，所以日后才能当上蜀汉皇帝也。

    不管如何，刘玄德总算是平安无事回到了涪城。

    张飞告之以严颜之功，刘玄德当下脱下身上的黄金锁子甲赐予严颜，谢道：“此乃略表我的谢意而已，请老将军受纳！若不是老将军，我义弟岂能一路踏破三十多处关隘到此，救出我刘玄德呢？”

    又因为严颜劝降之故，途中三十余座关门皆兵不血刃望风而降，张飞的人马非但没有折损，加上倒戈投诚的蜀兵，反而多出数倍来。

    如此一来，荆州兵在兵力上略占了上风。雒城内的蜀军哪里料到这一点，数日后吴兰、雷铜二将竟然领兵出城与荆州兵展开阵地战，结果中了张飞、黄忠、魏延等人设计的圈套，大败一仗不说，二人也一同做了俘虏，且二话没说，当场便倒戈投效刘玄德。

    “真是不知廉耻、没用的东西！”雒城内吴懿、刘璝等听说后咬牙切齿齐声骂道，随后又建议：“情势既已至此，我们如今只有一面做拼死一搏，胜负在此一举，另一面赶快向成都告急，请求增派大军才是！”

    张任心情沉痛地道：“如此当然甚好。不过，不妨如此这般……”他说着取过纸笔来画了张作战图，与两个人交头低语了一阵。

    第二天，张任一马当先率一队人马冲出城门。

    张飞见了，立即舞动长矛迎上去：“张任就是你吧？”

    二人拍马上前，战了十数个回合，张任忽然暗叫不好，便扭头败逃而去。张飞哪里肯放他跑掉，想也没多想便纵马追了上去。

    城北自山脚至山谷，一直连通至涪水岸边，地形极为复杂。张飞与手下一小股人马追着追着不见了张任的影子，正在四下里寻找，忽听得山谷中战鼓齐鸣，周围山上则应声竖起敌方旗帜来。

    “给我将那个一脸虎髯的家伙拿下！”

    蜀兵重兵围了上来，转瞬间将张飞的部下杀得一个不剩，张飞使出浑身气力只身一人勇战众敌，终于杀开一条血路，朝涪水方向逃奔。

    “胆小鬼！”蜀将吴懿一面骂骂咧咧一面拍马追去，孰料与此同时，从江堤上腾地跃出一员大将，斜刺里朝吴懿举枪刺来，吴懿只得勒马应战，没几个回合，手中的家什被对方一枪挑开，被顺手一提拎生擒了过去。

    “张飞！张飞！是我，是我呀！快回来，与我一同击杀这些烂兵鸟将！”

    这位大将朝着张飞的背影大声喊道，张飞心想这是谁哩？回头一看，原来是一同兵起荆州、同孔明一队担任先锋的常山赵子龙。

    舟行千里，沿着长江溯水而上，穿过迫窄隘险的峡道，孔明的人马总算到达了涪水。

    再说赵云消灭蜀军残兵之后，问左右：“军师大概已经进入涪城了吧？”

    当听到肯定的回答，赵云立即道：“赶快进城！”

    押着途中生擒的蜀将吴懿，赵云一众人回到了涪城。

    刘玄德好言好语问吴懿：“你可愿意投效我？”

    吴懿素来仰慕刘玄德的人品，如今既已进了刘营，便没啥说的了，立马表示愿意降服。

    孔明也已经入城，他对吴懿等蜀中降将以上宾之礼一番款待之后问道：“雒城中守军现有兵力多少？力挺刘璋之子刘循的辅将张任是何许人？”

    吴懿对曰：“刘璝倒不值得一说，不过张任可是个智谋机略样样出众的人物，称得上是蜀中数一数二的名将。有他在城中坐镇指挥，雒城可不易得手啊。”

    “那么，依将军之见，应该先捉了张任然后再攻城？”

    孔明仿佛与三两知己品茗斗茶似的轻描淡写地谈兵论法，这令吴懿心生狐疑：此人向来便好大言不惭吹法螺？抑或是脑子有点儿问题？他不禁朝孔明脸上投去两道异样的目光。

    第二天，孔明由吴懿做向导察看了附近的地势。

    回到营中，孔明立即唤来魏延、黄忠二人，吩咐道：“离金雁桥南五六里，两岸尽是蒹葭，是设伏的好地方。你二人可领兵前往埋伏——开战之日，魏延率铁枪队千人埋伏于左侧，看见敌兵到来便一齐跃出，杀他个措手不及；黄忠率长刀队千人埋伏于右侧，只管照敌兵的人腿和马腿砍，杀散敌军。张任见情势不利必定会往东面的山地小路逃窜，正好在那里捉他。”

    接着，孔明又向张飞、赵云分别传授计策。观其运兵遣将，就如在棋盘上悠闲地摆弄棋子似的。

    雒城下，金鼓大震。这是荆州兵向城内守敌来挑战了。

    张任站在敌楼上向下张望，捕捉着战机。看到进攻兵士后军缺少相互接应，张任不禁暗思：“哼，孔明的阵法有破绽哩！”他心里想着尽量让敌军靠近，然后将其一举歼灭。

    荆州兵冲近城壕，开始沿城壁向上攀登了。

    “好！出击！”

    顿时城门大开，蜀兵从里面向外猛突。与此同时，埋伏于南北山脚下的城内守军也两下合拢过来，恰似大鹏的巨翼，将进攻敌兵团团围住。

    溃乱、惨死……刘玄德的军队节节往后败退。

    “今日就是你等的绝灭之日！”张任按捺不住，亲自冲到阵前指挥，并且舞起长枪左挑右刺，奋勇杀敌，一心只想将荆州兵彻底斩尽杀光。这一杀便不知不觉杀出数里，一直冲过金雁桥二里多。

    “不好！”他不经意间回头一看，却发现后面有一彪敌军，最要命的是金雁桥早已被毁坏得一塌糊涂，没了退路。

    “小心！敌将赵子龙就在后面！”

    张任指挥蜀兵正想返身迎敌，不想从左右两侧茂密的芦苇丛中伸出无数的枪尖来，急如雨密如丝，蜀兵只得以刀枪且挡且退，挤作一团，此时另一面又突出无数的薙刀，专朝马腿和人腿上砍将过来。

    “赶快向南面退兵！”

    不曾想南面也已被荆州兵占领，不得已蜀兵只得沿着涪水的支流，朝东面的山地溃逃。

    涉过浅浅的河床，爬上河滩，前方便是一片旷野。——谁料想，旷野上早有一队敌兵列着古怪的阵势，竖着锦旗簇拥着一辆四轮车等候在那里。

    “哎，前面坐在车上手摇羽扇向我招手的人是谁呀？”张任向部下将士问道，身后不知是谁回答：“那应该就是投效刘玄德不久的军师诸葛孔明吧。”

    “哈哈，哈哈，那便是孔明？”张任耸耸肩膀，失声笑了起来。

    ——张任为何要发笑？

    原来围在孔明四轮车周围的，尽是些衣冠不整、看上去就极其羸弱的老兵，抑或是肥头大耳、动作笨拙的兵士。

    “哼！眼前亲眼所见的孔明与之前早有耳闻的孔明实在相差太远了！都说孔明用兵神速，堪比孙子、吴起，几百年来无出其二，我今日看他排的那阵势，还有那颓靡的士气，算得了什么呀？有其名而无其实。踏破他就如同踏一堆废物一样容易！给我杀，杀光这些尘芥之兵！”

    张任一声令下，身后尚余的数千个兵士一齐发出呐喊，向前冲去。

    四轮车仓皇逃走。左拐右转，狼突豕窜一般狼狈。

    “喂！车上的白痴停下，不要走！”

    张任策马向前跃冲，他对护卫四轮车的杂兵看也不看一眼，伸出巨腕便向车子抓去，眼看就要触及车盖。

    “瞧好吧！”猛然间响起一声叫喊——却是从脚底发出的。不等张任弄明白怎么回事，只见一名强健的敌兵自下往上捉住了马腿，在使劲朝后扳哩！

    “扑通！”

    张任身不由己跌下马来。随即，又有一人向他跳过来，拧住他的胳膊就要缚。张任心中吃惊不小：作为一名普通兵士，对方的气力也太生猛了。

    也难怪张任诧讶，其实这两个敌兵正是混杂在兵士中的张飞与魏延二人。

    至于金雁桥其实也未完全被毁坏，看到张任断了念想，弃了退路往涪水的上游支流而去，趟过浅滩绕道往雒城方向逃奔，隐藏于芦苇丛中的荆州兵马立即推起四轮车过了桥，抢先到达对岸等候着他哩。

    从山地逃至山谷的蜀兵或是被杀死，或是缴械投降，无一漏网。前两日刚刚从成都率领援军抵达的大将卓膺也在其中。

    张飞、黄忠、魏延等各引部下层层收缩，将此地围得水泄不通，诸将会合成一军后的阵势蔚为壮观，蜀军仿佛一株盛开的花朵自外向内一层层、一瓣瓣枯萎和凋落。

    “呜呼！西川终于要改朝换代了！”张任在被押往涪城的槛车中如此仰天长叹道。

    到了涪城，刘玄德问他：“蜀中诸将皆望风而降，你为何不降？”

    张任怒睁圆目道：“张某虽不肖，但还自认为是蜀中忠臣，忠臣岂能事二主？！”

    刘玄德爱惜其人，不忍杀他，反而费了诸多口舌劝他投降，张任硬是不肯就范，口中一个劲儿地叫道：“要杀便快点儿杀吧！”

    孔明见状，忙劝说刘玄德：“倘若一味强逼其投降，却不是礼遇忠臣的做法，不如慈悲为怀速速斩了他，倒可以成全其忠节之志。”

    于是命人将张任斩首，收其尸首葬于金雁桥畔，并立了一块忠魂碑以表其忠。午夜，一群鸿雁聚于碑前，绕着墓碑发出声声哀戚的啼叫。

    雒城如今已陷入重重包围之中。

    吴懿、严颜等一班蜀中降将来到阵前，朝城内喊话：“无谓的笼城只会令一城百姓受苦，我等皆已投效刘皇叔，你等还有什么可犹豫的？还不早早开门受降！”

    大将刘璝探身出现在箭垛，朝着城下破口骂道：“畜生！不知道什么叫君恩的家伙还有什么资格在此说话？！”

    城下严颜正欲取箭射他，忽然刘璝头朝地往下直落，原来不知道谁从背后一剑将其砍翻。与此同时，城门打开了。

    未费多大气力，刘玄德的大旗便在城头翻卷飘扬起来。城中守敌约七成举械降服。

    刘璋的公子刘循料想不到会有此遽变，打开北城门脱出，只带领少数人马仓皇奔向成都而去。

    “将刘璝从箭垛砍落的是谁？”进得雒城后，刘玄德问左右。

    一名近侍答道：“那人姓张名翼，字伯恭，是武阳人。”

    刘玄德立即召张翼来见，并重重赏赐了他。

    雒城街市又恢复了往昔的平静，逃出城去避难的百姓也陆陆续续返回城中。

    “快看哪，新布令出来了！”百姓团团围住贴在墙上的布令，齐声高赞刘玄德的政道。

    孔明微服出行，到城中各处巡视了一番，了解百姓的反应，回到府中向刘玄德报告说：“看来主公的威德已经布散至全城百姓了。不过，如今基础尚不稳固，州郡未宁，切不可急于攻成都。还是应先着力于雒城，以此地为中心，安抚附近州郡各敌，待平靖之后再徐徐逼近成都不迟。”

    “如此甚好！”刘玄德表示赞同，于是立即分派诸将分赴各州郡进行宣抚：

    严颜、卓膺引张飞前往巴西德阳所属各州郡；

    张翼、吴懿引赵云前往定江犍为所属各州郡。

    与此同时，孔明招来一名降将，开始做进攻成都的准备。

    “自此地前往成都有何关隘？”孔明问。

    那名降将回答：“只有绵竹一处有重兵把守，倘若取了绵竹关，则成都唾手可得。其余各关只不过限于盘查来往人员，完全不堪一击。”

    正在此时，法正来了。法正作为刘玄德的内应，此时早已成为刘玄德帐下一名重要谋士共襄大计，他对蜀中事情十分精通。

    “雒城既破，成都指日可取。成都百姓早晚将成为主公治下之民，故不宜进兵将他们卷入酷烈的战祸。可先向四方宣示主公仁政，以恩德慢慢博取民心。我再修书一封给刘璋，陈说利害，只要他明白百姓之心日渐离反，想必自然肯降主公。”

    “孝直之言极是。”孔明非常赞赏法正之计，于是当下便依其计而行。

    再说成都这厢，闻听刘玄德即将攻打成都，顿时人心惶惶，府城内也是一片惶惶不可终日的光景。

    刘璋慌里慌张地召集众官商议对策，讨论“如何拒敌”。

    从事郑度献策道：“国家遇危难，众志成城，防御力理所当然会提高数倍，只要官民一致决心共御国难，长途奔袭而来的荆州军便不足为惧！今刘玄德虽一路攻城夺池，然而其占领下的士众未服，加之军无辎重，兵无粮草，势必难以为继。不如将巴西地方的百姓尽皆驱至涪水以西，将当地仓廪野谷全部烧毁，一根鸡毛也不剩，一粒粮米也不留，田地全部毁掉，水中投毒，则刘玄德大军不消百日必定饥馑难挨，甚至辨不清道路方向。同时加强成都、绵竹两关的防备态势，无分昼夜，以奇策奇袭不断纠扰，令其困惫不堪。——我相信，到今年冬天，刘玄德大军必定绝灭无疑！诸公以为如何？”

    众人都默然不语。太守刘璋说道：“不妥。我只闻得向来拒敌以安民，却从未听说过迁民而防敌的，此乃败战之计！断断使不得。”

    刘璋一反常态，果断地否决了郑度的建议。

    正商议着，忽报法正遣使者送来书简一封。展开一看，信中先是陈说一番大势，分析了与刘玄德讲和的种种利处，接着又表示保家名、续族谊方才是贤明之举，等等。

    “法正是卖主求荣、忘恩背义之贼，还有什么脸面写信来劝降！”刘璋大怒，一把扯碎书信，命人将使者拖出去斩了。

    接下来，刘璋调遣将兵前往绵竹关增强防备。同时采纳家臣董和的建议，急派使者赴汉中张鲁处，述说西川势在危急、唇亡齿寒的道理，请求汉中援助。这真是病急乱投医，危难当前便顾不得细细考虑，竟向敌人伸出乞援之手，实在是下下之策啊。