1933年3月8日，日本政府正式决定退出国联。

    国联怎么样，国际社会又如何，这个世界，没有信义和公道，只有强权和利益。

    同一时间，关东军攻破热河，东北军顷刻瓦解。迫于舆论压力，张学良不得不引咎辞职。

    我个大，就欺负你，谁能把我怎么的？

    长城抗战开始了，中国武士随之登场，这就是即将红透中国半边天的29军。

    29军是老西北军的一个分支。在我们追踪29军长城抗战的壮举之前，有必要交代一下，这支重现老西北军荣耀的劲旅，究竟是如何在中原大战后迅速崛起的。

    想当年，在老西北军全盛时期，它跟中央军都能分庭抗礼。冯玉祥麾下能战之将，善搏之士，犹如过江之鲫，单挑的话，国内鲜有对手。

    可惜，一场中原大战，曾经登高一呼、应者云集的老西北军，自此被从英雄谱上彻底抹去了。

    巨厦訇然倒塌，剩下的只是昨日的残梦，或者是连梦都没有。

    当然了，一片废墟之上，除了碎为齑粉的混凝土，腕口粗的钢筋也随处可见。

    宋哲元无疑就是其中比较粗的那一根。

    中原大战接近尾声时，西归路断，回不了老家了。宋哲元就想从潼关东渡黄河，进入山西避避风头。可是算盘打得比谁都精的阎老西事前就把渡船都搜罗一空，弄到东岸去了。

    事到如今，明知人家不肯收纳，宋哲元也只有硬起头皮给阎锡山接连不断地发电报，让他无论如何拉小弟一把。

    老阎来了个装聋作哑，就当他没收到。

    夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。晋绥军和西北军虽非夫妻，却也有共同结盟讨蒋的“革命情谊”，只是这“情谊”委实经不得考验，轻轻一碰，就碎得不成样子了。

    最后，宋哲元好不容易在河边找到了三条小船。靠着这三条救命船，他才带着几个亲兵躲到了晋南。

    大部队当然只能丢在对岸，供中央军收罗了。

    以后陆续又有一些被打得四分五裂的部队投了过来，大家都凄凄惶惶，扎着堆取暖。

    人不满千，而且还是黑户，身上连个暂住证都没有。

    没有任何办法可想，宋哲元决定再做最后一次尝试——到太原去，找那个抠门抠到家的阎锡山再谈一谈。

    “谈一谈”是好听的说法，其实就是“求一求”。

    在这个堪称无望之旅的行程中，离太原越近，他越觉得灰心，到了一家山西饭店的时候，终于不想再走下去了。

    与其被人奚落，又办不成事，还不如解甲归田，到天津去当个寓公算了。

    不过，在这之前，他一定要见一个人。

    见过之后，再无遗憾。

    什么人这么重要呢？

    不是老帅冯玉祥。他叫萧振瀛，吉林省扶余人氏。

    民国老人谈起萧振瀛，均感慨良多，说你只要跟这个人结识，第一次见面，他马上就能和你自来熟，看上去就跟有好多年的交情一样；第二次见面，那就得到彼此“托妻寄子”的地步了；第三次，干脆什么都别说了，直接一个头磕在地上，拜把子认兄弟吧！

    你还别不信，人家就有这能耐。据说他家里积累的兰谱（就是结拜兄弟时必备的那个帖子）之多，已经到了“骇人听闻之境”。

    在冯玉祥手下，无党无派的萧振瀛被委任为西安市市长兼军法处处长。由于其在西北军高层中人缘颇佳，人皆称其为“萧大哥”。

    想当年国共闹分裂，冯玉祥也在西安搞清党。虽说他后来跟我党走得较近，不过那时候搞起反共运动来也毫不含糊，仅西安一地就逮捕了3000青年，准备都当“共党分子”给杀了。其实这里面好多并不是共产党，后来甚至有成为国民党骨干的，说白了，都是些平时敢说些“救国救民”的话，能够就国家大事发些议论的人。

    萧振瀛心里很清楚，这些人不仅没有大罪，而且都可能成为未来国家栋梁。他姓萧的不能做这种自损良材的事。

    想向冯玉祥求情吧，以“冯先生”（冯玉祥）那脾气，说一不二，肯定不会松口，不仅不会松口，没准还会立刻让人把他们从监狱里拖出去给砍了。

    怎么办？

    萧振瀛为了这件事，好几天都不回家，独自待在军法处里一个人转圈。

    天快亮的时候，终于下了决心。

    他把卫队长喊来，让他把监狱里的人放掉。

    后者问他放哪些人。答：放16岁以下的。

    卫队长刚走出门，他又追上去，咬了咬牙，改口道：放18岁以下的。

    卫队长答应一声，再走。萧振瀛再追，这次他干脆定了一条线：20岁以下的都放！

    这帮小青年里面就没几个超过20岁的，于是人呼啦啦都走光了。

    这么大的一件事，冯玉祥不可能不知道，知道后勃然大怒，下令立刻处决萧振瀛。

    这时候让冯玉祥弄不明白的事情发生了。

    堂下忽然呼啦啦地跪了一大群人，仔细一看，都是西北军的高级将领，其中也包括宋哲元。这些人众口一词，都请求冯玉祥不看僧面看佛面，放萧振瀛一马。

    命令执行不下去了，而这在家长制盛行，向来令行禁止的西北军中是极为罕见的。

    冯玉祥脸色都变了，难道你们想造反不成，我说过的话几时变过？

    不放！

    冯玉祥这个人的性格，在外人看来常有古怪的一面，例如，凡是他认为一定要罚你的，则必罚不可，如果谁要从中求情，他不仅不会加以豁免，反而还要罚得更厉害。

    不近人情归不近人情，但是从客观上来说，这也是他铁腕治军，提高自己在军中说一不二的威信的一个重要手段，否则，难以想象战将云集的西北军会唯他冯玉祥一人马首是瞻。

    然而这次绝对是一个例外。因为宋哲元很快又请来了更大牌的：张树声、闻承烈。这两位可都是西北军元老级人物，张树声更与冯玉祥是拜把子弟兄。

    眼看人情快要大到天了，吃不住劲的冯玉祥只好把萧振瀛放了。

    但是从此以后，冯萧二人就结下了梁子，萧振瀛也再未能获得冯玉祥的信任和重用，不过这倒推动了另一个圈子的牢不可破：萧振瀛先后与宋哲元、张自忠、冯治安、赵登禹等人八拜结交，成为兄弟。

    这个圈子实际上就是后来29军高层的雏形。

    几乎已经万念俱灰的宋哲元给萧振瀛发了信，可是他也不能确定对方一定会来。

    论身份，他现在可不是什么西北军的大将了，说得不好听，就是一丧家犬，别人躲你还来不及呢。

    可是萧振瀛赶来了。

    人说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。宋哲元一下子泪流满面，握着萧振瀛的手不知说什么才好。

    良久，他才挤出一句：就等你来了，我就想见一见你，然后就启程到天津去。

    萧振瀛劝宋哲元，虽然老西北军垮了，但事情并未到不能挽救的地步，还有东山再起的机会。

    宋哲元叹了口气，眼下这种局面，人心已散，再把大家捏到一块儿又谈何容易。

    反正他宋哲元是没这个本事的。不说别的，眼看就要到太原了，却连见一下阎锡山的勇气都没有，连户口问题都解决不了，还谈什么东山再起呢。

    他看着对面的萧振瀛：难道你有办法去说动那个阎老西吗？

    萧振瀛摇了摇头。

    宋哲元一屁股又坐回到了椅子上。

    那你就别劝我了，我知道你是好意，但事已至此，还是让我该上哪儿上哪儿去吧。

    萧振瀛随后的一句话，却让宋哲元差点以为自己的耳朵出了毛病——我虽然没有办法说动阎锡山，却有办法帮你重建一个新的西北军！

    说罢，飘然而去。

    虽然在场面上混，萧振瀛却并不是一个喜欢说大话的人。

    事实上，对于重建西北军，他在脑子里已经有了一个初步的构想。

    第一步，需要把弟兄们捏成团。

    这在西北军里面，其实是一个非常难完成的工作。因为原先的老西北军将领们就是谁也不服谁。互相拆台可以，互相信任？这是个什么东西，没听说过，免谈！

    中原大战前，大家还都听冯玉祥一个人的，中原大战失败后，连老冯这块牌子也不好使了。

    萧振瀛的意思，是希望以宋哲元为首来建立一个新的领导集体。

    他先找到了同在晋南躲避的张自忠。

    在跑到山西的西北军残部里面，数张自忠师的编制最完整，基本没有溃散，共有5000人马。宋哲元则只有千余人，按照强弱对比，他反过来应该拥戴张自忠才对。

    对于重新组队，张自忠是赞成的，但是让宋哲元当老大，他不赞成。

    萧振瀛对他说：大家都是患难弟兄，你听不听我的？

    张自忠马上说，当然听大哥的。

    那好，我萧振瀛拥戴宋哲元，因为他有两点够格：威望足以服众，为人足够坦诚。

    张自忠是个性格很耿直的人，道理一讲明白，马上豁然开朗，爽快地答应萧振瀛会“服从到底”。

    摆平了张自忠，萧振瀛又马不停蹄地一个个去做工作。

    西北军的这些人都属于狗急了跳墙，渡过黄河也没得到过阎锡山的允许，来了以后七零八落地分布在晋南的各个地方，要把他们一个个找全就不是一件容易的事。

    听说要重建新军，大家都同意，但在推谁为首领这个问题上，始终达不成一致意见。一开始大家说让萧振瀛领着大伙干，萧振瀛赶紧摆手：我在旁边出出主意行，做“头儿”肯定不够格。

    见萧振瀛推辞，众人又说让张自忠来带这个头，反正就没人想到那个落魄的宋哲元。

    萧振瀛则还是坚持原来的想法：宋哲元“义高能得士”。

    大家在一块，不就是要重新聚义吗，宋哲元光一个“义”字就有资格坐头把交椅，而且他确实是当大哥的料，跟着他干才有奔头。

    经过萧振瀛来回一宣传，诸将都慢慢想通了，那就这么干吧。

    最后找到的是赵登禹。

    萧振瀛原先以为要说服他可能比较困难。因为按照预想的编制，赵登禹只能排到旅长，而他此前在西北军是师长。

    没想到几句话一说，赵登禹什么条件都没提，只给萧振瀛回了一句话：干不干，怎么干，由萧大哥你决定，别说旅长了，让我做团长营长都行。

    看看差不多了，萧振瀛便开了一个会，把谈过话的这些人都召集到一块儿商量。会上，按照萧振瀛的提议，初步决定编成一个军，由宋哲元来当“头儿”，张自忠当“二头儿”。

    但是，对萧振瀛来说，内部搞定只是起点，真正难的还在后面。

    编一个军那都是自己关在门里想想的，得让别人承认。别人不承认，你就是想编成一个师一个旅也是痴人说梦，前面说的做的都不过是自己关着门过家家。

    名分这个东西很重要。

    萧振瀛决定跑到京城去搞项目。

    这个京城当然指的是南京。

    跑项目就得花钱。萧振瀛一摸口袋，一个子都没有。

    宋哲元他们可怜巴巴的，自己都吃了上顿没下顿，更是帮不上什么忙。

    怎么办？

    只能借。

    萧振瀛跑到太原，找银号借钱。

    山西那时候不是现在，当时号称全国最富。太原的银号到处都是，只要你想借，就有银子。

    要聚义当然得名号吉利。萧振瀛找的这家银号就叫聚义银号，一共贷了2000元钱，旅费、打点费就都在里面了。

    到了南京，他想见到的人自然是权倾一时的蒋介石。可堂堂元首不是你想见就能见到的，必须得有人引见才行。

    这个帮萧振瀛引见的人是监察院院长于右任。他是陕西人氏，曾担任过陕西省政府主席，与西北军颇有渊源。

    于老引荐的人，蒋介石没有不见之理。

    在蒋介石面前，萧振瀛细说原委，表示希望能对宋哲元部进行改编。

    蒋介石表示同意，让他找军政部部长何应钦具体落实相关事宜。

    萧振瀛没想到事情这么顺当，不由得喜不自禁。

    且慢，萧大哥，按照一般的人生经验，如果一件事情太过顺利的话，往往就值得怀疑了。

    我们永远不要相信，成功会从天而降。很多时候，它恰恰意味着磨难的开始。

    果然，何部长的回答犹如给萧振瀛兜头浇了一盆冷水。

    何应钦说，编制原来是有一个的，不过现在已经取消了。

    那还有没有新的编制？

    有。不过需要等。

    等了几天，萧振瀛仍然什么回话也没能等到，倒是遇到了一位“故人”——这时候也住在京城的韩复榘。

    韩复榘过去因为背叛冯玉祥，被一众同仁骂得狗血喷头。现在看到萧振瀛也来了，而且寄人篱下，他就嘿嘿地乐了。

    你们以前不都骂我和石友三是那个有“反骨”的魏延吗？现在怎么着，你和宋哲元也哭着喊着要来当魏延啦。

    萧振瀛正郁闷着呢，就毫不客气地回了他一句：我们是黄忠，不是魏延！

    韩复榘哭笑不得，都是来投蒋的，到你嘴里，怎么还变成一个红脸一个白脸了。

    萧振瀛不理他，继续等。

    这一等就是两个月。

    两个月，对萧振瀛来说比两年还长。京城米贵，房租迫人，钱囊眼看一点点瘪下去，可是没把事情办好，他又不能回去。

    一想到流落山西的弟兄们吃穿无着，不知道在受着什么样的罪，心里就跟刀绞一般，实在是不好受。

    坐下来细细一想，明白了。

    蒋介石口头答应，实际上是敷衍之词，内心并不同意。

    什么叫没有编制，纯属扯淡，他如果愿意安排你，会在乎多出这么一个编制吗？

    蒋介石和何应钦这一主一仆，说穿了就是在踢皮球。答应要传经给你，传的却是无字真经，让你空欢喜一场。

    照这个样子，别说两个月，就是再等两年，也不一定能等来自己想要的好消息。

    这样不行，得重新想法子。

    一天，萧振瀛翻报纸，忽然看到一则消息：“奉天宪兵至太原接收兵工厂”。

    眼前一亮，机会来了。

    天不亮，萧振瀛就站在蒋介石的办公楼下面苦等。

    因为蒋介石的秘书给他打来电话，当天早上蒋介石要出门给一帮文武讲话。

    人家秘书也忙得很，不去给领导写报告，管这闲事干吗？

    嘿嘿，关系呗。

    高手就是高手，经过一番七弯八绕，萧振瀛这回把关系通到蒋介石的秘书那里去了。

    蒋介石出门就看到了萧振瀛，因为要去讲话，所以想避也避不了。

    赶紧打发了事吧。

    萧振瀛知道蒋介石的心思，马上主动表示：这一回我只跟您谈三分钟，三分钟谈完，我即刻走人。

    蒋介石给对方这么一说，倒变得不好意思了。

    不忙不忙，坐下来谈。

    在准备这个三分钟陈述之前，萧振瀛很花费了一番心思，动了一点脑筋。

    为什么第一次见面会导致失败的结局？关键还在于没有把蒋介石的心理研究透，没有从他的角度想问题。

    那么蒋介石现在在想些什么，或者换句话说，中原大战后，他万事无忧了吗？

    答案当然是否定的。

    老蒋整天想的就是要“削藩”，将东北、华北这些地方都合并同类项，归入他的囊中。中原大战，他虽然斗倒了老冯和老阎，使自己在南京政府的权威一时无二，但这并不意味着华北可以真正归其统制了。

    东北军的入关，一方面使蒋介石最终奠定了胜局，但另一方面，也使得华北局势更趋复杂化，那就是前者可能因此坐大。

    东北从形式上虽说是易帜了，其实中央政府在那里根本难以插足，如果整个华北也由东北军一手掌控，那就又变成了另一个东北。

    只有从这个角度出发，想老蒋之所想，急老蒋之所急，谈话才有效果。

    重要的是如何使华北不由东北军一家说了算。

    萧振瀛先从报上那个话题说起：听说东北军可能要接收太原兵工厂了。

    蒋介石的耳朵果真竖了起来。

    萧振瀛分析说，别看只是一个小小的兵工厂，今天接收兵工厂，明天就能接收整个山西，而山西一向都是华北的核心，如果这个地方被东北军控制住，张学良的势力那就不得了了，对于中央来说，以后很可能尾大不掉。

    蒋介石看着萧振瀛。

    那么，你有什么妙计吗？

    有。

    萧振瀛的计策就是，以晋制奉。

    我认识一个叫温寿泉的人，这人现在住在上海，跟我是铁哥们儿。他原来在山西当过副都督，跟山西将领很熟，我让他到太原去做工作，一定不让东北军进山西。

    蒋介石的脸色慢慢缓和下来。

    吃早饭没有？

    萧振瀛摸摸脑袋，一早就来了，还没呢。

    那跟我共进早餐吧。

    萧振瀛今天算是撞了大运。能够跟蒋介石在一个桌上吃饭，那可不是普通待遇。

    为了跟萧振瀛深谈，蒋介石甚至把当天的讲话安排都临时取消掉了，因为萧振瀛所涉及到的东西，实在是他最关心的。

    吃了早饭，又谈了半天时间，蒋介石把孔祥熙叫来：喏，事情是这样这样的，你看着办一下吧。

    孔祥熙是多么玲珑的一个人，马上就明白了蒋介石的意思。他让人交给萧振瀛两样东西：两万元钱和一张军委会中将参议的任命书。

    真是雪中送炭。蒋介石不愧大人物，出手就是不一样。

    萧振瀛随即以中将参议的身份去找了温寿泉，后者果然就把事情给办成了。

    由于山西将领的集体阻挠和反对，东北军愣是没能进入太原，更别说接收兵工厂了。

    萧振瀛当然不会白干，蒋介石很快再次召见了他。

    当着蒋介石的面，萧振瀛表示：只要中央收纳我们，我们今后将坚决脱离西北，为您所用，从而代表中央扎根华北。

    至此，对由宋哲元在山西重组新军的事，蒋介石终于点了头。

    蒋介石这关算是过了。可这事还不是他一人能说了算。

    当着萧振瀛的面，蒋介石很实在地告诉对方，你得再去找一个人。

    谁？

    陆海空军副总司令、东北少帅张学良。

    华北地面上，只有他点了头，这事才算成。

    从蒋介石这里拿到路条，萧振瀛就去天津找张学良。

    可是天津的事并不比南京那边更乐观，因为有人跑过来插队了。

    这个人不是别人，是老西北军中的知名人物——孙良诚。中原大战溃败后，这位老兄也变成了光杆司令，跑到天津来做寓公了。

    做寓公虽然不愁吃穿，可哪有带百万兵风光，孙良诚便也想通过关系到少帅这里来报个名，由自己负责改编晋南西北军。

    替孙良诚操办这件事的人叫郑道儒。此君也是能人一个，在老西北军时就办过对外交涉，后来国民党败退台湾后，还当过“经济部部长”。但能则能矣，碰到另外一个更能的，郑君就没辙了。

    在这之前，郑道儒本想先取得张自忠和赵登禹的支持，但事与愿违，这两人都被萧振瀛说服了。他便索性赶回天津，准备直接走张学良的门子。

    忙了个昏天黑地，肯定不能为别人作嫁衣裳。萧振瀛抖擞精神，赶紧行动开了。

    论名气和地位，孙良诚属于老西北军“韩石二孙”四猛中的一员，宋哲元位列“五虎上将”，可算各有千秋，如今两人境遇又差不多，在编制问题已经通过的情况下，究竟选择谁，全在张学良一念之间。

    萧振瀛铆足劲，把他所有能用的关系都给用上了。

    在进入西北军之前，萧振瀛曾在东北军里面待过很长一段时间。他利用这种关系，先找到一个人。此人在张学良手下做承启官。所谓承启官，其实干的就是看门老大爷的活，有客人来见，负责给里面通报一声。

    别看人家官不大，能量可大得很，甚至连高官都得拍他们的马屁。此中秘诀，有兴趣的同志不妨翻翻或者明清笔记。

    萧振瀛陪着他吃吃喝喝，把原先的关系又给拉近了一步。最后塞了1000元钱给这位仁兄，要求就是让他重新调整一下会客次序。

    那时节，少帅在华北炙手可热，权倾一时，不是你想见就能见着的。实在要见也可以，得排队。

    郑道儒本来是排在萧振瀛之前的，承启官随手一拉，就把萧振瀛的位次拉到前面去了。

    萧振瀛排在最后，结果却最先受到了张学良的接见。这种中国人排队的规矩，估计傻呆呆的老外是永远弄不懂也学不会的。

    这次与张学良见面，萧振瀛充分吸取了京城跑项目的经验教训，他知道这次绝无退路，所以非得先摸准心思再和对方说话不可。

    关键是你得换位思考，现在最让少帅烦心的是什么。

    他最烦山西那些事。

    本来中原大战结束后，论功行赏，山西就是东北军的地盘了。可山西是阎老西的，别人动也动不得。

    人倒是下野了，然而阴魂不散，山西地方政府和晋绥军归根结底还是听他阎某人的。

    那时候的山西，可不比平津差多少，风光好得很，富得流油的一个地儿，你要说少帅不动心，那就是假的。

    可怎么进得去呢？

    我给你想办法啊。

    萧振瀛说，晋南不是有西北军吗，当初阎老西不念旧情，不肯收容宋哲元，于是宋哲元就恨透了这个势利的老家伙，现在你只要让宋哲元负责收编这部分晋南的西北军，都不用自己出面，就可以达到制晋的作用和效果。

    虽然不是每一个东北人都会忽悠，但经过本山大叔的经常性提示，我们知道，至少有相当一部分东北人是擅长这一绝技的。

    听萧振瀛这么一撺掇，少帅果然颇为动容。

    和在南京时一样，旁边仍然少不了敲边鼓的，而且还都是东北军里面的要人，这些人以前也知道和认识萧振瀛。一套近乎，就都跑到少帅那里帮他说话了。其中，就有堪称位高权重的万福麟。

    张学良点点头：你们既然都说宋哲元好，那还犹豫什么，就他了。

    可怜在这过程中，孙良诚派出的那位郑道儒一直被蒙在鼓里。他算算日子也差不多了，怎么少帅还不接见我，就跑去问，却被承启官找出各种各样的借口和理由给挡了回去。最后，眼看大局已定，才被允许去拜见张学良，然而这时候说什么都是多余的了，因为有关任命早已下达。

    人家红头文件都出来了，哪里还能再收得回去。

    这里面本来还横生出一个枝节，那就是冯玉祥下野时，可能是考虑到要在人家地盘上暂住的原因，曾冒出过一句，说是要把西北军残部交晋绥军的商震统领。

    冯玉祥其实也就那么客气一下，没想到商震却当了真，一看宋哲元要自行整编，马上就派人过来责问。

    萧振瀛此时已稳操胜券，哪里会再理这茬，当场就把那人骂了回去：商震是什么东西，这是我们自己的事，要他来充什么老大。就凭他的那点资历，难道还能来给我们当领导不成？

    一看萧振瀛不是好惹的，商震赶紧缩回头去，再不敢提一句“统领”的事了。

    缔造29军，萧振瀛实为首功。

    在宋哲元任军长的29军里面，萧振瀛被授以总参议，还和过去那样兼管军法。