弃武
徐庶，字元直。河南颍川人氏。幼时丧父，跟随母亲度日。
元直天性好动，摇胳膊摆腿的，一刻都闲不下来。一早上像小企鹅一样，摇头摆腿地出去，到晚上，母亲挨家挨户地找，才把他硬领回来。
稍稍长大了，母亲把他送进学堂。早上刚送去，中午给送回来了。老师说，这孩子，多动症，咱教不了，另请高明吧。
母亲没办法，只好亲自教元直识字。元直学得不认真，但慑于母亲威严，也认了不少字，读了一些书。
再长大，母亲管束不住了。扔了书，一门心思习武，喜击剑。常披散头发，着宽大衣衫，执一柄长剑，昂然行走在都市间。身后厮跟着一帮短衣子弟，也都是贫苦人家的孩子。利利落落，精精神神。
他当大哥也没几年，但威望挺高。
主要是他敢打敢杀敢担当。路遇不平事，兄弟们只需拉好架势。元直缓去大衣，露出短衣衫，小打扮。剑未起，目光里早杀气袭人。剑起剑落，寒光点点。对方忽觉腿直打鼓，心虚得紧，转身就跑。
有人去找他母亲告状。母亲叫来元直，并不痛骂。只是淡淡地问：又打架啦？
嗯。
伤人了没有？
伤了。
男子汉，行侠仗义，匡正制邪，本无可厚非，为娘并不怪你。但当以教化为主，点到为止，更不能伤害无辜。
嗯。
他自是收敛了许多。只是摆摆架子，再不轻易伤人。颖川一带，治安状况良好。穷人看到他都笑脸相迎，亲亲热热。富人看到他，也笑脸相迎，但笑容里有几分尴尬。
他有一个邻居，叫张扬，习文，常于月下诵读经史，朗朗不绝。
邻居们都说，好孩子，将来有大出息。
邻居们也说，徐家小子也不错，武功超群，可惜，没文化。
有人把这话传到元直耳朵里。元直不服：“张扬不过一介书生，成天咬文嚼字。而我维护着一方治安，做了多少好事！”
就来找张扬。
张扬正在院中的石桌上摆土块。这边一个，那边一个。
下棋吗？不像，棋没这么乱的。元直瞪眼看，看不明白。
张扬笑，这是个阵。
什么阵？
张扬说，这叫八门金锁阵。八门者：休、生、伤、杜、景、死、惊、开。如从生门、景门、开门而入则吉；从伤门、惊门、休门而入则伤；从杜门、死门而入则亡。
张扬边说边比划，元直似懂非懂。但他还是点了点头，说：
“这也算道道儿。行，你是我朋友啦。走，喝酒去。”
后来，元直投奔刘备，在新野与曹仁对阵。曹仁自恃通晓兵书，摆下一阵。元直在高处一看，笑了，这跟张扬在石块上摆的土块差不多嘛。指挥关羽、张飞、赵云诸将从生门、景门、开门而入，大破曹军。这是后话。
再说元直张扬二人，成为挚友，常携手于都市，相坐于酒楼。张扬通音律，酒至半酣，以箸击桌，慨然而歌。常泪流满面。
元直惊问何故。张扬说，今天下大乱，豪杰并起，大丈夫才艺在身，当报效国家，为何只在这区区弹丸之地浑浑终身。
元直大笑，大丈夫活得自由自在，足矣。遂将知足和酒一起饮入心中。
元直在家里待不住，要到外面游历游历。将母亲托付给张扬，只身去了山东，访名师，研习技艺。
一去两年，回来时，已物是人非。母亲在小屋里流泪，而张家的院门紧闭，门前已有尺把深的枯草。
为何？
张家得罪了新来的县令于清，全家都被下了大牢，不久前，被满门抄斩了。
啊呀！元直怒火中烧。
当夜，元直以白垩涂面，闯进县衙。但他地形不熟，找不到于清的住处。正东找西撞，就被人发现了。唿哨一声。于清的一群亲信军兵拥上来。
元直挥剑，连斩多名军兵，却被绳索绊倒。
呼啦。军兵拥过来，执住了元直，绑到于清面前。
于清问，何人？为何刺杀本官？
元直不言。
上了刑法，仍问不出话来。于清想，这家伙肯定有人指使，必须找出幕后人来，斩草除根！
绑上街市。有辨认出此人身份者，重赏。
游了三天，无一人辨认。
第四天，忽然冲过来一群人，砍散了押解的军兵，救下元直，塞进一辆马车。
跑出去老远。元直才知道，是那帮短衣弟兄救了自己。
有一个人将长剑递给元直。
元直看了看。从剑柄到剑锋，从剑背到剑刃，上上下下、仔仔细细抚摸一遍。“当啷”，掷之于地，说：“这把剑，不能助我斩杀妖邪，要它又有何用？”
元直回到家中，说，母亲，跟我走吧。徐母摇头，你快跑吧，等你混出息了，再来接娘走。
元直点头，转身刚要走，母亲却又叫住他，从里屋抱出一摞书来。
母亲说，这是张扬留给你的祖传兵书。张扬乃大汉开国功臣张良之后。他本想继承祖业，复兴汉室，可不幸为奸佞所害。你当学习治国安邦之策，报效国家，以慰张扬之灵。
元直抱着书，对母亲磕了两个头，起身走了。
自此，元直弃武从文，访名师，研习经书兵法。
后来到了荆州，结识了石广元、孟公威，又结识了诸葛亮、庞士元。
再后来，到新野投奔了刘备。
归曹
元直到新野投奔刘备之前，曾去荆州面见刘表。
那时，刘表正闹着家事，对徐先生不太感兴趣，爱理不理的。元直觉得没意思，就离开了刘表，到水镜先生司马徽的庄上讨水喝。
司马徽说：“元直呀，好长时间没见了，到哪发财啦？”
元直说：“发什么财呀，到刘表那里谋个差。”
司马徽说：“好，好，好。”
元直说：“好什么呀？刘表这人徒有虚名，空架子，实权都在他妻舅手中。我看没什么戏，就溜出来了。”
司马徽说：“好，好，好！”
元直说：“我现在歇业了，还好啊？”
司马徽说：“当然好啦，可以重择明主嘛。”
元直冷笑：“你说得轻巧，哪有明主呀？”
司马徽说：“你听说刘备刘皇叔正在新野吗？”
元直说：“你是说，刘备是明主。”
司马徽笑了：“好，好，好。”
元直说：“你就知道说好好好。真是好好先生！”
司马徽还是说：“好，好，好！”
好好好好……元直回了司马徽一串子的“好”，一扭头，走了。
到庄外，遇见一牧童。牧童说：“徐先生好！”
元直说：“好什么呀？不知道下一步该怎么走。”
牧童说：“先生大学问，可以去辅助刘皇叔呀。刘皇叔仁德布于四海，那可是个明主呀。”
元直说：“你怎么知道刘皇叔是明主呀？”
牧童说：“有民谣为证呀：八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。泥中蟠龙，指的就刘皇叔。”
元直说：“小孩子家，知道什么呀。”
一甩袖子，顺着大路走下去了。
走得累了，进一酒馆歇息。有人喊他，元直，来喝两杯！
定睛一瞧，原来是老朋友石广元、孟公威。二位端着杯子冲他直晃。
那就喝两杯吧。
石广元问：“听说你去投刘表了，怎么有空在这儿转悠啊？”
元直说：“别提了，刘表非守业之主，我看透了，不干了。”
孟公威说：“那你今后有何打算呀？”
元直说：“没什么打算，走一步算一步吧。”
孟公威说：“那可不行，依你的性格，闲不住呀，赶紧找位明主，干一番大事。”
元直叹道：“这天下还有明主吗？”
石广元说：“怎的没有，新野刘皇叔，可是一位大大的明主呀。”
刘备，刘备，又是刘备。怎么这么多人都在传说刘备的好！
元直说：“他跟刘表是同宗兄弟，能强到哪儿去！”
孟公威说：“那你就错了。当年曹操在许都青梅煮酒论英雄，他把袁绍、袁术、刘璋、张鲁等人都骂了一通，包括刘表，守户之犬耳。最后，他说，天下英雄，只有刘备和他曹操！”
元直不吱声，喝酒，喝了一会儿，走出屋子。
不知不觉，就到了新野县。进了城，元直伸了伸胳膊，酒劲上来了。他放声高歌。
歌曰：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”
前面来了一队人马，为首的将军听了他的歌声，滚鞍下马，到他跟前，躬身一拜。
元直一看，长胳膊，大耳朵，莫非是刘备？
将军这是何意？元直问。
真是刘备。
刘备说：听先生的歌声，肯定不是凡人呀。
元直笑了。眼睛却盯着刘备的马，说：“将军，这匹马，叫的卢，妨主呀。”
刘备说：“先生错了，前些日子，我马跃檀溪，摆脱了蔡瑁的追兵，应该是救主呀。”
元直说：“反正，他要妨一个主人。我有个主意，不知当讲不当讲。”
刘备说：“先生请讲。”
元直说：“你看哪个是你仇人，就把这匹马送给他，日后妨了他，岂不快哉！”
刘备摇了摇头：“先生此言差矣，我刘备怎么能做出这等不仁不义之事呢。”
元直点头，看来，司马徽、牧童、石广元、孟公威等人说对了，刘备真是一位仁德之主呀。
元直就跟了刘备。刘备很高兴，拜元直为军师。
没几天，元直小试牛刀，将来犯的曹仁杀得闻风而逃。刘备更加高兴。关张兄弟也十分敬服。
曹操听谋士程昱的计策，将元直的母亲“请”到许都。并以徐母的口气伪造书信，派人送到新野。
信中说，儿啊，速来！
元直见信，泪如雨下。赶紧来见皇叔，说，我想去许都见娘。
皇叔愣了半晌，想说，不去不行吗？
终于没说出来。
十里长亭，刘备摆下宴席，为元直饯行。
刘备拉着元直的手，想挽留。可元直去意已决。
元直打马扬鞭，跑进一片树林。刘备对左右说，应该砍掉这片林子，它挡住了我看元直。
左右正不知所措，忽见元直从林后返回。刘备说：“元直莫非不去许都了。”
元直说：“我也舍不下主公呀。这样吧，我给你推荐一位名士，卧龙先生诸葛亮，只有他来辅佐主公，我才能安心离去。”
刘备说：“那当然好啦。”
元直说：“主公可以择吉日，亲自去请。”
说着，元直催马而去。
元直没有想到，他推荐诸葛亮，倒救了自己一命。
原来，刘备想，徐元直才华过人，到曹操处出谋划策，将来必为我心腹大患呀。他已经安排好人，尾随上去，准备半路上杀死元直，以绝后患！
可徐元直走马荐诸葛，使他打消了主意。我能请到卧龙先生，还怕他元直投曹吗？水镜先生说过，伏龙凤雏，得一可安天下啊！
元直到了许都，母亲也悬梁自尽了。
元直想逃出许都，重归刘备。
可不知是谁将刘备曾想除掉他的消息告诉了元直。
元直就打消了逃跑的打算，但也不给曹操出谋。
元直想，刘使君尚且如此奸诈，况曹操之辈。
遂一言不发。