自从武惠妃逝后，高力士渐渐发现李隆基变得沉默起来，睡眠时间与食量也在减少。

    屈指算来，高力士随侍李隆基身边已历三十余年。某日高力士向李隆基表白道：“臣生于夷狄之国，长自升平之代，一承恩渥，三十余年。尝愿粉骨碎身以禅玄化，竭诚尽节，上答皇慈。”李隆基知道他的这席话发自肺腑，满腔真诚，因忧容待之。李隆基除了嘉许高力士之忠诚，还甚为赞赏其行事原则。史称高力士“性和谨少过，善观时俯仰，不敢骄横，故天子终亲任之，士大夫亦不疾恶也。其中立而不倚，得君而不骄，持国柄而无权，近无闲言，远无横议”，由此可见高力士长久得宠的原因。

    高力士比李隆基年长一岁，二人年龄相近，又旦夕在一起，那么李隆基有了心事，高力士能够很快洞察其细微。高力士知道，皇帝之所以如此减膳少眠，近因是为武惠妃新逝，远因则是忧虑太子之位由何人来居。

    人非草木，孰能无情？武惠妃能够专宠二十余年，所倚绝不仅是容貌及顺承，更多的还是她与皇帝男欢女爱，心意互通。那么武惠妃新逝，李隆基心中顿时空落，由此伤悲实为正常。高力士知道，不可能很快让皇帝步出这个阴影，唯有让时间来慢慢淡化。

    高力士相信，皇帝在储位之事上的犹豫，缘于他身居其中不能自拔，由此不能全盘衡量。若太子之位能够早日解决，皇帝的心情也会大有好转。

    皇帝此时的心结是：果然让寿王李瑁成为太子吗？

    当初太子李瑛被废赐死，武惠妃当时病状未显，李隆基曾向宰相询问立储的人选。牛仙客唯唯诺诺唯李林甫马首是瞻，李林甫没有一丝犹豫，当即建言寿王李瑁可为太子。

    高力士其时在侧，闻言后紧盯皇帝的反应。李隆基此时脸上未有喜怒之色，甚至还闭目思索了一会儿。高力士明白，李林甫今日的表态实在犯了一个极大的错误，因为他刚刚向皇帝说过废立太子为皇帝家事，今日又怎能直言推荐太子人选呢？

    此前已有风言风语说惠妃与李林甫私下联络甚频，那么他如此表态，肯定是得惠妃之语了。

    李隆基心细如发，怎能容许宠妃、宰相以及今后的太子连成一线呢？他现在隐忍不发，很大程度上归于自己与惠妃的恩爱。

    如今惠妃已逝，则皇帝心中当有微妙的变化。高力士斟酌再三，觉得自己该是向皇帝进言的时候了。

    李隆基自从武惠妃逝去之后，近一个月未让其他妃嫔侍寝。高力士这日待李隆基用毕晚膳，上前请示道：“陛下，前日会稽奉来数盆百叶木芙蓉，今日其花开得正旺，还请陛下移步前去一观。”

    李隆基微微一笑道：“好呀，我们就前去一观吧。高将军，你这些日子费尽心思，无非不想让我孤坐殿中吧？”

    高力士道：“饭后百步走，此为古训。臣觉得甚有道理，遂促请陛下，不免有些聒噪了。”

    百叶木芙蓉摆放之地在“花萼相辉楼”之下，李隆基近来一直居住在兴庆殿中，两地相距何止百步？高力士被李隆基识破心事，也就不再遮遮掩掩，又说道：“陛下近来减食少眠，说到底还是常常孤坐殿中少有行动的缘故，臣无能使陛下心境顿开，只好用如此法儿让陛下起身了。”

    李隆基大为感动，说道：“朕号称君临天下，然天下之人能知朕冷暖者，唯高将军一人而已。嗯，走吧，我们就走动一回。既在宫中，就不用他人相随了。”

    其时刚至初夏，白日里阳光甚烈，到了太阳掩入西山之后，些许凉意渐渐沁起，人行在庭院之中，倒是十分惬意。李隆基在甬道上行了一段，眼观四周的姹紫嫣红，再嗅花香阵阵，心绪渐渐展开，其喟然叹道：“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪。”

    高力士知道皇帝所吟的为庾信的《枯树赋》，说的是东晋大将桓温北征经过金城，看到自己年轻时所种柳树皆已十围，遂叹道：“树犹如此，人何以堪！”遂攀枝执条，泣然流泪，感叹岁月易逝。李隆基现在如此吟咏，大约睹宫中景物依旧，而佳人已逝，其心中多有悲怆之意。

    高力士为了转换李隆基的心意，不随其话头触景生情，笑道：“陛下，臣已让武贤仪香汤沐浴，待会儿将她送入兴庆殿如何？”

    武贤仪虽姓武，却与武惠妃无任何瓜葛。其已被李隆基临幸过，去岁末刚刚生下了李隆基的第二十九子李睿。武惠妃在世的时候，宫内人为示区别，皆呼武贤仪为“小武妃”。

    李隆基闻言摇摇头道：“唉，自从惠儿走后，我对女人再无兴趣。高将军，还是免了吧。我近来睡眠不好，若再来一个不如惠儿熟稔的女人为伴，说不定会扰了睡眠。”

    高力士见皇帝不肯，也就不再勉强，遂叹道：“陛下正当盛年，还是需要阴阳调和的时候。臣窃以为，惠妃生前侍奉陛下无微不至，她现今若地下有知陛下如此不爱惜自身，其寸心顿碎。”

    李隆基摇摇头，说道：“我心中明白这些道理，奈何心中思念如此，挥之难去，实为无法之事。”说完话又长长叹息了一声。

    高力士深明李隆基的性情，知道他宠爱某女时，往往全然投入，其情既醇又浓。如今武惠妃逝去，其心绪难平，实为例证。然随着时辰的缓缓逝去，终将会冲淡他的心绪，所以高力士也不愿继续这个话题。

    百叶木芙蓉在暮色中开得正浓，该花顾名思义，叶子生得极为繁茂，阔如蒲扇，密密匝匝地镶满枝干，最顶处方绽放出一朵粉红色的荷花状花儿。共有六盆摆放在一起，竟然成为一片小树林，青叶的清新之气与花儿的馥郁浓香混同一体，随那晚间的轻风曼舞，由此弥漫四周。

    主仆二人绕丛而观，李隆基观之心情渐渐舒展，啧啧赞道：“会稽至长安何止千里？将如此大棵的花儿搬运至此，委实不易啊。”

    高力士道：“若无裴侍中疏通漕运，这些江南的稀罕之物肯定难以看到。如今漕运通畅，关中粮草已然无虞，顺手捎来几盆花儿让陛下欣赏，实谓举手之劳了。”

    裴耀卿此前主持的运粮关中之事大获成功，此后不管关中发生何种灾害，那些江南之粮可以源源不断输入关中，李隆基再也不用率领百官前往洛阳就食，由此彻底摆脱了“逐粮天子”的讥称。

    李隆基闻言大为欣喜，说道：“是啊，开元以来办了多少难事儿？这运粮关中，可谓锦上添花了。裴耀卿办成此事，不枉其为相一任。”李隆基说完，又开怀大笑了数声。

    高力士一直在观察着皇帝的神色，李隆基先是开颜，继而发出会心的笑声，足证其心情与刚才相比大有改善。高力士觑准这个时机，开口言道：“是啊，陛下英明无比，又有能臣辅佐，则天下再无难事。然如今有一件大事，并无难处，陛下为何一直拖延未定呢？”

    “什么大事？”

    “太子未定，即为大事啊。”

    李隆基闻言，脸色顿时为之一暗，那些莫名的心事又搅动上来，他看了高力士一眼，叹道：“高将军随我多年，难道不明白我的心事吗？这太子之事，又如何无难处了？”

    武惠儿当初为了替自己的儿子谋取太子之位，不惜采取卑劣手段罗织太子李瑛结党的证据。武惠儿有心栽柳，不料想牵动了李隆基的心事，由此痛下杀手，一日杀三子，彻底铲除了这个可能图谋不轨的萌芽。此后李林甫数次建言立寿王李瑁为储，李隆基又想起武惠儿当初找张九龄的情景，再看到李林甫如此积极，心中其实不想立李瑁为太子，然究竟立何人为太子，其心中并无目标。恰值武惠儿病情延续数月乃至身死，此事就被耽搁了下来。

    李隆基的心绪其实陷入一种偏执之中，其不想立李瑁，又碍于武惠儿之面和李林甫之请，不想直接拒绝，心中由此忧患不乐。

    高力士此时率然说道：“陛下何必如此虚劳圣心？但推长而立，谁敢复争！”

    此句话顿时点醒梦中之人。

    当初立李瑛为太子而未立长子李琮（幼时名为嗣直），其冠冕堂皇的理由为李琮幼时狩猎时，曾被野兽抓伤脸庞，由此破相，则无太子之仪。高力士现在说推长而立，那么李琮破相依旧，无继嗣资格，次子李瑛被废赐死，如此就轮到三子忠王李亨了。

    李亨生于景云二年（公元711年），其生母杨氏。其时李隆基为东宫太子，太平公主上倚哥哥睿宗皇帝之势，手下爪牙众多，就是东宫之中也多有太平公主的耳目，他们朝夕洞察，将太子的一举一动报与太平公主。某日李隆基得知，杨氏怀孕了，他当即大惊失色，生怕被姑姑得知后再告之父皇，以此举证自己沉湎声色，不足为太子。李隆基召来张说密商。张说心领神会，从宫外寻来三贴去胎药交由李隆基。谁知李隆基亲手熬药，但其三煮皆覆，杨氏肚中的胎儿因此保全，后来足月而生，成为李隆基的第三个儿子，是年二十八岁。

    李亨被封为忠王，此前历任安西大都护、朔方节度大使、单于大都护、河北道行军元帅等职。不过亲王为任，向为京中遥领。

    李隆基闻言先是思索一会儿，继而击掌赞道：“汝言是也！汝言是也！对呀，我此前为何就想不起来呢？”

    高力士微笑不语。

    人皆有私情，对儿女也有厚薄之分。李瑛当初被立为太子，其中肯定有母亲赵丽妃正当专宠的功劳；李瑁以十八子之身份跃入李隆基眼帘之中，还是母亲得其宠爱的原因。相比而言，李亨之母杨氏早被李隆基遗忘，那么李亨也就变得默默无名了。

    李隆基又道：“你提醒得好呀！亨儿仁孝无比，又好学不倦，此前又不和那几个逆子混在一起，实在稳妥。好、好，还是我家老奴最识我心意。”

    李隆基如此说话，其心中已然属意让忠王李亨为太子，高力士知道点到为止的道理，绝不废话相随。其时暮色更浓，数名识趣的太监手持灯笼远远等待，高力士劝道：“陛下，时辰不早了，请回吧。臣让他们过来照路吧？”

    李隆基今日由于终于想通了立储的事儿，心中大为妥帖，周身也变得轻松起来，其脸含微笑，答道：“好哇，让他们过来吧。对了，你过一会儿将武贤仪送过来吧。”

    高力士看到皇帝终于答应招妃，心想今日不虚此行，嘴角间露出不易察觉的微笑。

    李隆基一旦想通了太子人选，就立刻付诸实施。开元二十六年六月初三，李隆基下诏立李亨为皇太子；七月初九，李隆基率领百官亲御宣政殿，在这里举行了隆重的册太子典礼；再过十日，又下制册立忠王妃韦氏为太子妃。

    自开元二十四年武惠儿向太子李瑛发难至今，已历三个年头，此前默默无闻的忠王李亨一跃而成为皇太子，则储位之事从此尘埃落定。

    李林甫此前坚决荐李瑁为皇太子。其实李林甫行事一贯少有棱角，他如此旗帜鲜明地支持李瑁，使皇帝知悉，朝野之人皆闻，与其惯常行事大为迥异。如今李亨成为皇太子，李林甫因武惠妃已逝也不再坚持，转而赞同皇帝此封，然退至府内，其心中有着许多悔意。

    李林甫回府之后，遇到思虑大事的时候，往往入那间密室静思。此密室不许任何人入内，李林甫处其中时更不许别人打扰。李林甫为此密室取了一个很文雅的名字，名曰“精思堂”。

    皇帝颁下册太子之诏后，李林甫回府即迈入“精思堂”，在里面待了两个多时辰。府中的晚膳早已备好，然李林甫不到场，阖府上下只好静坐等待，那些不谙事的小儿女们肚饿难忍，纷纷哭将出来，其母只好悄悄寻来些糕点之物聊为充饥。

    李林甫深悔自己不该如此旗帜鲜明，使朝野之人皆明自己的心思所在。长期的仕宦过程中，李林甫养成了凡事不轻易表态的习性，然此次率然表态，也是他深思熟虑的结果。

    事情很明显，李林甫能够击败张九龄，说明皇帝对他大为赏识。若再得皇帝的宠妃为援，那么这个相位就可以长久地坐下去。万一某日皇帝龙驭宾天，继任者为他力荐而来的太子，则李林甫的荣华富贵，也可以继续下去。

    然人算不如天算，谁会料到年龄不到四十的武惠妃会突然逝去呢？

    李林甫的悔意毕竟只是一瞬间，他现在想得最多的，即是如何应对今后的太子李亨。

    李亨此前无助无援，无非一个失落的藩王而已。此前李瑛为太子二十余年，此后寿王李瑁继任太子呼声最高，任何人想不到这太子之冠会轻易地落到他的头上。李亨现为太子，皇帝李隆基正当盛年，其身体康健，精神健旺，观如此光景，太子若想继任皇帝之位，恐怕二十年之内毫无希望。李林甫相信，太子李亨现在主要考虑的，就是如何保住这太子之位，其行事态度势必为待皇帝以谦恭，待臣下以谦逊，日常以读书为要，不敢轻易插手朝政之事。

    李亨有如此保位的心态，只要皇帝李隆基对李林甫的信任不改，他就难以对李林甫构成任何威胁。

    人无远虑，必有近忧，李林甫是一个谋虑周全的人儿。他此时心中已然断定，自己前度举荐寿王李瑁太切，由此就将自己推向太子李亨的对立面。皇帝李隆基信任自己之时，太子李亨毫无办法。可是人算不如天算，万一哪天太子果然上位了，自己的荣华富贵顿时处于堪忧的境地。

    李林甫又将李亨的任职过程与人脉关系想了一遍，不由得倒吸一口凉气。

    李亨自幼爱学，尤对兵法军机之事最感兴趣。李隆基看到这个儿子有此长处，遂选名师予以教授，并允他与志趣相投之人在宫中学习，并相谈论。这些人中现有二人最为著名，一个是河西节度使皇甫惟明，另一个为陇右节度使王忠嗣。

    及至李亨年龄渐长，李隆基量才授用，开元四年，李亨年方六岁时，授其为安西大都护；开元十五年，授为朔方节度大使、单于大都护；开元十八年，又授其为河北道行军元帅。

    唐制规定，藩王授实职时仅为京中遥制，仅有名义上的职称，而无实际统驭之实。像李亨的军职虽显赫，其实从来未统驭过兵将。尽管这样，李亨还是可以和名义上的下属将领有所交结，譬如他为河北道行军元帅之时，其名义属下的八总管率兵十万取得北伐大捷，这些总管归捷后例先向李亨禀报，李亨也因此次军功被授为司徒。

    再观太子妃韦氏一脉，其世代为望族，姻亲关系在贵宦之家盘根错节。太子妃之弟韦坚，又新被授为京兆尹，韦坚又与刑部尚书李适之交厚（李适之系太宗皇帝长子李承乾之孙，此人善文能饮，与贺知章、张旭等人来往颇多）。

    李林甫稍稍将李亨的人脉关系梳理一遍，心中叹道：想不到如此一个无声无息之人，一旦成为太子，其风头竟然盖过了故太子李瑛！

    李亨的亲生母亲出身于弘农杨氏，如此有着皇室血统的望族之门，当然将出身于草莽之间的赵丽妃压比了下去。李瑛与李亨同为皇子，其母亲出身就有了高下之分。

    当李林甫笑眯眯地走出“精思堂”的时候，意味着他已将太子李亨的事儿想得非常清楚。至于他到底想了一些什么，下一步如何与太子李亨面对，天下之大，此时没有任何人能知其心事。

    那日武贤仪侍寝之后，李隆基第二日就将其抛之脑后，再未召见。此后多日，李隆基将自己可意之人寻来侍寝一遍，其间也偶召新人，不久就兴致索然。

    高力士明白皇帝闷闷不乐的原因，李隆基这日下朝之后，高力士殷勤地说道：“陛下，后宫庭院内花间相映，且今日天上阳光有云层遮挡，阳光并不强烈，适宜去漫步一回。”

    李隆基知道高力士的心意所在，叹道：“你以为还能巧遇惠儿那样的佳人吗？唉，诸事不可强求，那种巧遇岂能重复？”

    高力士被皇帝说中了心事，只好讪讪而笑。

    李隆基又道：“六宫粉黛众多，为何与惠儿相较，皆失却颜色呢？”

    高力士道：“想是陛下心有专属，由此心无旁骛。臣以为，陛下若能复原心迹，定能找到中意之人。想当初惠妃久处掖庭宫，若无那次巧遇，她岂不是要在掖庭宫劳役终其一生吗？”

    “嗯，你说得有些道理。然近日以来，我阅人甚多，又有哪一个如惠儿那样的呢？”

    高力士心中不以为然，心想宫中有品秩者近千人，仅就体貌而言，胜过惠妃者又何其少了？皇帝心间不能平复，还是难以忘怀惠妃的缘故。

    开元之初，高力士品秩渐高，李隆基见之则呼其为“将军”，未将他当成纯粹的内官，则高力士可以在宫外建宅。高力士有了新宅，即娶吕氏为妻，再收养子，俨然一个气度森然的贵宦之家。高力士虽有妻有子，无非装点一下明面上的虚荣，像他与吕氏如何有夫妻之实呢？吕氏不过一名内管家而已。高力士难与女人有夫妻之实，也就难以体察女人滋味和男女心情，他也就不能全识李隆基的心怀。

    李隆基现在兴致索然，令高力士也一时束手无策。

    李隆基于开元初年决心依贞观故事行事，不免内敛性情，未在女色上用心太多。然他年少之时即与王崇晔等人聚众游赏，洛阳城及长安城中的勾栏之处也多有他们的踪迹，实为烂漫飞扬之心性。尽力抑制这种心性，可以沉寂于一时，终究难以悉数斩绝。这些年天下繁华似锦，朝中大事皆能妥帖安置，特别是近来将挠心的储位之事平稳册封，令李隆基的心思有所活泛。

    少年时的好玩场面忽然浮现在李隆基的面前，其心中顿时有了一个新奇的念头，遂微笑着说道：“好呀，高将军，我们就来一场好玩的物事如何？”

    “好玩的物事？”

    “是呀。你刚才不是说过要到花间漫步吗？花间漫步就不必了，你可寻一个少有花木的庭院。”

    “若论花木甚少的庭院，兴庆宫中以显庆殿前花木最少，且离这里甚近。”

    “嗯，就选在那里吧。你这就前去唤来百名宫人集于此院，不要那些侍寝过的妇人，最好寻些生面孔过来。你集齐之后，再来唤我。”

    高力士答应了一声，躬身退下前去安排。他知道，皇帝这一次换了新法儿欲选新人，自己深明皇帝的心思，务必所选得人。

    若在宫中数万人之中选出百人，殊非易事。若要悉数听选，须费很多时辰。高力士选用了一个快捷法儿，即挨个宫殿走走，看到顺眼之人即令她盛装至显庆殿前等候。如此集齐百人，也费时一个多时辰。

    李隆基看到满头大汗的高力士前来促请，问道：“集齐百人如此难呀？不觉已至午时了。”

    高力士躬身答道：“臣妄自猜度陛下心意，并将诸女一一过目，实在颇费时辰。累陛下久等，臣之罪也。”

    李隆基笑道：“你何罪之有？为此小事，你以将军之身奔忙劳顿，我心其实颇为歉疚。”

    “臣侍奉陛下，虽忙累无比，若能换来陛下一丝愉悦，则为臣之幸，天下之幸。”

    李隆基起身笑道：“呵呵，我知道此话为衷心之语。高将军，昔年我们一见如故，此后三十余年相携至如今，我们名为主仆，实为老友了。你年长一岁，让你如此奔忙，我终有歉疚之心。罢了，我们过去吧。”

    二人步下勤政楼，沿着甬道向显庆殿方向走去。高力士此时惊异地发现李隆基手中还拿着一只小小的锦盒，急忙趋步前去，欲将锦盒换持于自己手中，李隆基摇手不许，高力士又问持此盒有何用处。

    李隆基故作神秘道：“此盒大有用处，你一会儿自可明白。”

    甬道右侧生有一蓬芍药花儿，其绽放的花朵儿召来了数只彩蝶上下飞舞。李隆基见之蹑手蹑脚放低身子向花丛接近，就见他在那里揭开锦盒盖子，然后作势猛扑了几回，转身之时脸色笑容灿烂。

    高力士不明何意，急问其故。

    李隆基到了高力士面前，将锦盒稍微打开一条缝儿，令高力士向内观看。

    高力士看见，盒内有一只硕大的五彩蝴蝶正在那里鼓动双翼，竭力想从盒中挣脱。李隆基将盒盖合上，问道：“瞧清楚了吗？”

    “瞧清楚了。里面有一只蝶儿。”

    “知道其颜色吗？”

    “此为一只五彩蝶儿，且以金色为主，极易辨认。陛下扑下这只蝶儿，有何用处呀？”

    高力士想起李隆基刚才的扑蝶之状，心想皇帝虽然是五十岁的人了，却身手矫健，不输于少年，心中就大为叹服。

    李隆基莞尔一笑，说道：“你只要记清了此蝶的形状，下一步即有大用。”

    百名佳人盛装立在显庆殿前，恰似凭空生出百丛花木，只闻院内香风阵阵，说不尽的风光旖旎。她们不知来此何事，已在这里俏立良久。待看到皇帝乍然出现在面前，皆心中大震，全不顾爱惜自己的洁衣，纷纷匍匐叩首行礼。

    李隆基令她们平身，然后说道：“朕今日有暇，欲午膳时与尔等在显庆殿内会食。此时菜食尚未备妥，你们可在庭间等候片刻，也就不用太过拘谨了。”

    此前高力士已嘱尚食局在显庆殿内备菜，众女闻听午间可与皇帝一起共同进膳，皆喜形于色。其中一些心思灵动之女暗自想道，若今日能得皇帝龙目惠顾，说不定能够成就一段喜缘，其春心拱动不已，暗思接近皇帝之策。

    李隆基看到众女起身之后不敢随便走动，皆拘谨地站立原地，就对高力士说道：“她们如此站立不动，倒是免了你的一番周折。”

    高力士不明其意，急问究竟。

    李隆基微微抬起锦盒，示意道：“还记得这只蝴蝶的模样吗？你若记不清楚，可以再看清楚。”

    高力士记性甚好，回答说不用再看。

    “嗯，我待会儿将此蝶放出，你须瞧仔细了，看看这只蝶儿最先落在谁的身上。呵呵，她们今日盛装来此最好，身上既有香气，又梳有头油，且珠钗满头，蝶儿定为喜欢。”

    高力士此时方悟李隆基捉蝶的本意，遂微笑着答道：“如此说来，蝶落之处之人即是今日为陛下侍寝之人了？”

    李隆基微微一笑道：“你仅记得侍寝之事。午膳之时，你让此女在我身后侍奉用膳吧。”其说完话，即伸手揭开锦盒盖，那只五色蝴蝶乍见亮光，顿时展翅飞将出来。

    高力士全神贯注，盯紧蝴蝶的飞翔路径。

    蝴蝶先越过李隆基的头顶向来路飞去，再观眼前似无花丛可依，遂折转身子北飞。蝴蝶之所以如此，自是闻到了庭院之中透来的馥郁香气。

    是时，人们使用香料愈加炽烈，这些宫人虽难以用上名贵的香料，其身上衣装皆被香料熏过，一些人身上还挂有香囊，由此香气弥漫，引来蝴蝶反身。

    这只蝴蝶忽高忽低飞入人丛之中，追寻自己最为喜爱的香气所在。高力士紧盯此蝶，脚步不由得随之挪动，渐至人丛之中。高力士紧盯上方，其挪动之时竟然撞到躲避不及的宫女身上。众女眼观显赫的高大将军如此怪异举动，皆不识其意，心中骇异万端。

    那只蝴蝶最终落在一个身着翠绿衫子的女子头顶，高力士行至其身旁，闻到此女身上散发出一股龙脑香的气息，心中暗暗叹道：这只蝶儿莫非也知香料的贵贱程度？龙脑香较之寻常香料，要名贵许多，蝶儿一路不顾他香直奔而来，定是识得此龙脑香气了。

    宫中寻常之人难得龙脑香料，此女能佩龙脑香，则其非为寻常宫人。高力士定睛一看，识得此女为典乐女官，其享有六品秩级，当然有财力使用龙脑香了。

    此女午膳之时侍奉李隆基用膳，晚间则入兴庆殿侍寝。另外九十九女后来得闻此女之所以被皇帝选中，原来是其使用的香料招来了蝶儿，不禁扼腕而叹，一些有财力的女官深自悔恨，只怪自己那日为何不将好香用上呢？

    经历了这样一场蝶选佳人的游戏，宫中之人使用香料量大增，更有许多人费尽心机寻来名贵香料常佩身上，渴望被皇帝再次选中。

    李隆基儿子众多，其于开元十年在长安东北角兴建“十王宅”，随着儿子日渐增多，“十王宅”中居住者早已不止十人。其南临兴宁坊，西靠长乐坊，东北两面与城墙相邻，渐渐有了一大片殿楼逶迤、飞檐相接的华丽宅宇。这片殿楼越建越多，除了安置李隆基的儿子之外，其数量众多的孙子也要有自己的院宇，于是建筑越过北城墙向北延伸，其西墙与大明宫相接，成就了好大一片院落。李隆基这一次接受上次“十王宅”气魄太小的教训，将此院落取名为“百孙院”。

    诸王之宅中，每宅皆配四百宫人侍候；“百孙院”中，每院也有四十宫人侍奉左右。

    寿王宅约建成于开元十五年，此为武惠妃的亲生儿子之宅，建造之人当然小心巴结。诸宅的大小规模以及殿宇高度有严格规制，建造之人不敢丝毫逾制，然在用料选材及精细程度上，还是有所不同的。这些人为了巴结皇帝宠妃，当然用钱时没有节俭的意思，将寿王宅建得美轮美奂。

    寿王李瑁自小在武惠妃的呵护之下，可谓身处锦绣丛中顺风顺水，若非武惠妃早逝，寿王进位为太子，并非不可能之事。

    强势母亲养育大的儿子，大多恭顺心慈。李瑁自幼在宁王府中长成，入宫后随兄长们一起读书习礼，养成了腼腆有礼、谦让宽容的性格。其长大之后，此性格终究难改，与其母之性情相比大为迥异。

    武惠妃与杨洄谋取太子李瑛之时，其间惊心动魄且曲折往复之处，李瑁其实一点不知。当然，武惠儿逝时，李瑁满腔悲痛，这种悲痛并非基于从此失去了可以助力的大靠山，纯粹是基于母子亲情。

    因为李瑁排行第十八，他从未奢想过自己能够上位为太子。武惠妃明白这个儿子性情恭顺，那么谋取大事之前没有必要将企图先向他透露。如此一来，李瑁觉得能成为一个养尊处优的藩王，则心已足。

    是夜繁星满天，月光下泻，寿王宅前院的“春知堂”内灯火通明，远远可闻其中的鼓乐之声。

    此为寿王宅演习歌舞的所在，李瑁虽未有其父李隆基谙熟乐律的能耐，却偏爱观闻歌舞。

    今日入乐之诗为王维的新诗《终南山》。王维现为兵部库部郎中，其眼见张九龄罢相之后，李林甫对文学之士日渐厌恶，心中就有了一些微妙的变化。前面说过，王维不赞赏陶渊明弃官的做法，他需要继续为官，又见当时朝中风向，就选择了既仕又隐的路子。某一日，王维携友入终南山游历，偶然瞧中了一处半山腰间的破败房舍，遂出薄资将之购买下来，稍加整修一番，闲暇时即离开京城入住其中。这首《终南山》，即是王维在终南山中探幽入微时的感遇之作，诗曰：

    太乙近天都，连山到海隅。白之迥望合，青霭入看无。

    分野中峰笔，阴晴从壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。

    此诗很快传入京城入乐，成了京城近时演唱的首选之曲。

    李瑁此时悠闲地宽坐于座中，听完一青衣女子肩扛药锄将此诗清唱了一遍。既而乐声次第响起，八名身着白纱之少女翩翩而出，随着乐声在台上曼舞。

    李瑁观之觉得有点奇怪，心中暗想道：“明明为山中景色，她们如何舞出溪边浣纱之状呢？”

    乐声忽然变为一曲横笛之音，只听笛声没有呜咽之状，仅以短促的欢快之音奏出。台上原来曼舞的八女忽然站立两侧，脸现期盼之色，面向后台。

    后台有一女踏着碎步缓缓而来，她也穿着一袭轻薄的白纱衣，与台上八女一样头上未饰以任何钗钿，其乌发及肩，与白衣相映，对比强烈美不胜收。

    该女行到台中，另外八女在其身后聚成半圆状，只见该女将长袖散出，八女也依样挥袖，台上顿时白袖翻飞，恰似广寒仙子在月宫中寂寞而舞。

    此后的舞意并非渲染月宫故事，她们间或跳跃，间或作浣衣之状，分明演绎的是越国浣纱女在溪中浣纱欢畅的情景。到了最后，白衣女子又将王维的《终南山》吟唱一遍，与此前青衣女唱腔相比，此声婉转宛如黄鹂。

    李瑁观看台上九女，心中暗自叹道：一样的装扮，一样的舞姿，一样的歌词，何以差异如此之大呢？

    就见八女簇拥之中，后来之女肌肤如雪，眉目如画，一招一式显得雍容华贵，妙不可言。

    这后来之女，即为寿王妃杨玉环了。

    曲终人散，杨玉环施施然归于座上，其身上犹不绝沁出细汗，香气扑鼻。

    李瑁笑道：“此曲舞若单独观之闻之，堪称美妙。然集成一部乐舞，就有些不妥了。”

    杨玉环轻启香唇，脸上现出迷人的微笑，问道：“殿下是言，妾有些不明白，何处不妥？”

    “王维此诗多写终南山之景，今日之乐曲可与此诗相配，唯舞意似为溪边浣纱之姿，则与诗意有些相违了。”

    “殿下呀，知道妾今日扮相为何人吗？”

    “当然为越女了。”

    “嗯，越女之中何人最有名呀？”

    李瑁笑道：“莫非为西施吗？”

    “对呀，正是西施。当日西施功成身退，终与范蠡泛舟于五湖之间。王维之诗多叙隐者之情，其意正与西施相通啊。”

    李瑁稍微愣了一下，说道：“若如此攀扯，就过于牵强了。须知乐舞最宜直观，如此大拐其弯，就失去了歌舞本意。”

    李瑁如此评论，说明能识歌舞之妙。杨玉环听罢，微微将头一晃，娇嗔道：“妾偏喜如此舞，难道不可吗？殿下若想依王维诗本意，大可自扮王维入空山而舞。”她如此说话，明显有些强词夺理了。

    李瑁当然熟知杨玉环的心性，新婚之后，当他第一次看到杨玉环露出此种神情时，如痴如醉，心中油然生出对母妃的感激之意，因为只有母妃方能为自己访来这样的佳妇。

    李瑁此时莞尔一笑，起身道：“时辰不早了，我们这就安歇吧。”

    李瑁与杨玉环离开“春知堂”，然后各归自己的寝室。

    二人新婚之际，有说不出的柔情蜜意。此后二年，杨玉环一方面承载着丈夫的雨露蜜爱，另一方面享受王府的优裕生活，本来有些柔弱的身子日渐丰腴。其艳丽风情如旧，又新增了动人心魄的诱人之美，李瑁坐拥美妇，心中更觉甜蜜。

    如此又过了一段时辰，李瑁本来火热的心田渐冷，其原因甚为简单：李瑁眼瞅着比自己小的弟弟都有了儿女，眼前的佳妇虽美貌无比兼风情万种，奈何数年间其肚子却毫无动静。

    本分的李瑁望儿心切，渐渐将杨玉环抛在一边，转而再寻其他佳人。这并非难事儿，唐制规定，亲王可有正妻二人，称为孺人，媵十人，妾无定数。李瑁宅中有宫女四百，他可以令任何人侍寝。若娶孺人与媵，需要朝廷册封，比较麻烦，然让宫女侍寝，则相对简单得多。

    李瑁从此很少让杨玉环侍寝，转而挑选其他人入室。效果非常明显，一年之后，李瑁就有了一子二女，其儿女的母亲也因此被朝廷册封为媵人。

    杨玉环现在独寝许久，已然变得十分习惯了。

    按：李隆基兄弟及诸子名字改动甚多，如废太子李瑛初名嗣谦，开元二十四年改名为瑛；现太子李亨初名为嗣昇，开元十五年更名浚，开元二十八年更名绍，天宝三载方更名为亨。本书为就简略，仅取其后名，其他类似者也按此例。