雍州府是时更名为京兆府，其刺史改称为尹，以示与其他州府的区别。

    中宗皇帝神龙二年，雍州府司户李元纮成为闻名天下的人物。当时太平公主到长安郊外游玩，瞧中了一所寺院的水碾，令人拆除后移回府中。寺院僧人不服，将太平公主告至雍州府，司户李元纮受理之后，当即将水碾判还寺院。

    雍州府刺史窦怀贞是时热衷名利，看到李元纮一点不给皇妹太平公主面子，顿时吓得要死，当即令李元纮改判。

    那李元纮遭窦怀贞一番训斥，回到案前提笔在案状上写了八个字：南山可移，此判无动！然后挂冠弃职而去。

    李元纮由此成为天下闻人。

    宋璟为相之后，想起这件往事，遂奏闻李隆基，破例授李元纮为京兆府尹。李元纮非科举出身，其正直的性儿与宋璟颇合，二人可谓相得益彰，使得京兆府官风为之一变。

    朝廷欲祀南郊，仪礼之事由礼部及太常寺负责，地面行人维持则由京兆府负责。李元纮深知此为朝廷大典，不敢怠慢，此前就全力布置安排诸事细节。

    十一月初九，祀南郊大典按期举行。朝廷多年来未举办如此大典，此风传出后，人们皆算着此日子欲来观礼。初九日天未放亮，就见自兴庆宫开始转往朱雀大街，再到南郊圜丘，道路两侧已是万头攒动。这些人多为京城居住之人，也有少部分人从外地拥来，他们知道此为皇帝仪仗必须经过的地方，遂早早占据一个好位置，以观大典。

    张说为仪礼使，此前召集礼部及太常寺人员议礼，其程序多依古礼而行，唯在献礼之人上争执颇多。

    每逢大典之时，首献者当为皇帝，其后名为亚献、终献。自高宗皇帝开始，如封禅等大典仪式上，皇后往往成为亚献之人，如高宗皇帝时，则天皇后为亚献；中宗皇帝时，韦皇后为亚献。

    张说决定取消皇后亚献的成例。

    仪礼之人中倒有一大半人反对张说的提议，他们振振有词，认为既有成例，不可妄自推翻。

    张说道：“朝廷祀南郊，例由高祖皇帝配享昊天大帝，当然应当由宗室之人献礼。”

    “皇后难道非宗室之人吗？”

    “皇后？如今后宫哪里有皇后了？”

    “王皇后虽废，还有华妃、惠妃嘛。”

    “哼，我至今没有听说过，哪儿有妃嫔献礼的道理？”

    他们争执数番，最后还是张说的意见占了上风，由此奏闻李隆基之后，李隆基说了一句：“对呀，大唐遭乱日久，其中主因多为女人干政。自今日始，祭拜昊天大帝时不许女人参与。”他当即准奏。

    献礼的秩序为：皇帝李隆基为首献之人，邠王李守礼为亚献，宁王李宪为终献。

    邠王李守礼之所以能为亚献之人，其来历颇为辛酸。

    高宗皇帝共有八个儿子，前四个儿子因非则天皇后所生，皆不得善终，其后辈也很凋零。李守礼系则天皇后长子李贤的次子，李贤被封为太子不久，很快被废为庶人，并被母亲迫令自杀，其长子李光顺和三子李守义也先后不明不白身死，李守礼得以苟延残喘存活下来。

    到了开元年间，李隆基一辈中以李守礼年龄最长，如此获得了亚献的机会和荣誉。

    是日南郊祭祀仪式繁复，午时之后方才结束。待李隆基一行返回兴庆宫，冬日已然西斜。

    祭祀之时，南郊圜丘早被人们围得里三层外三层。这些人固然为观礼来此，他们最大的兴趣还是想一睹李隆基的龙颜以及重臣的风采。

    为了争抢有利位置，那些可能得见龙颜的地方人满为患，人们摩肩接踵，挤成一团。

    自开元初年至今，四海安静，百姓富足，人们闲谈之时，早将李隆基视为不世出的英主，言语间恭谨万分。渐渐地，李隆基被人们渲染成一个传奇万能人物。他诛韦皇后、杀奸臣之举被人说得口沫横飞，甚至被演绎成一位能够飞檐走壁、飞刀耍枪的异人；另一方面，李隆基所谱之曲、所写之词经教坊敷演已然散入民间，人们又看到一位风流多才的英俊皇帝。以潞州为例，李隆基居住的地方被辟为圣地，府衙派专人前来值守，允许游人依序瞻仰。至于李隆基在潞州巧遇赵敏、韩凝礼卜蓍遇异、山间现祥云之事，更被人说得绘声绘色。

    所以，李隆基每每出行之时，百姓沿途观者如堵。

    今日人们争相观礼，由此酿出许多事端。

    一文士模样之人单足蹬在土坡的边缘处，伸头向前观礼，不料被人撞了一下，由此立脚不稳跌落坡下。

    他抬头上观，就见撞击自己的为一个锦衣少年，与自己的年龄差不多。他心中大怒，跳起身来将那名锦衣少年扯了下来，然后复立原处。恰在此时，皇帝车驾从面前经过，他好歹看见了李隆基的侧面。

    那锦衣少年也摔倒在地，其跳起身来大怒，随即破口大骂，本想上去拉扯，又见此文士身材魁梧，知道自己与其相抗讨不到好处，遂愤愤地说一句：“你等着。”言罢转身出外。

    这名文士系河间举子王猛，是时入京会试，闻听有大典即来观礼。他见那名锦衣少年离开，遂不以为意，继续在那里探头探脑观看。

    王猛忽觉后衣一紧，顿时被拽至坡下。他立定后观察，就见那名锦衣少年又带来两名年龄相若之人，那锦衣少年开口骂道：“不知死活的家伙，竟然敢到京城地面来撒野，找打呀？”

    三人于是围拢过来，欲对王猛拳打脚踢。

    王猛虽为文士，在家乡时也颇爱弄拳习棒，身子练得颇为壮健。他看到三人围拢过来，暗思若与他们抱成一团，自己就讨不到好处，于是慢慢后退，眼中的余光忽然瞥到右方地上有半截木棒，遂弯腰拾起。

    锦衣少年三人看到他拾来半截木棒，心中并无怯意，心想他终究难抵六拳，就继续向前逼近。

    王猛渐渐退到坡边，已无路可退。他的心一横，双足跳起，挥动木棒直击锦衣少年。只见一道白影晃过，惨叫声中，那锦衣少年已然倒地。

    另二人尚未愣过神来，那王猛已收住脚步，挥棒左右连击，就听惨叫连连，这二人实在经不起打，与那锦衣少年一同在地上翻滚惨叫。

    是时四周已聚拢数百人观看，他们看到王猛以一敌三，且姿势矫健，身手不凡，遂发出叫好声。叫好声惊动了维持秩序的衙役，他们看到数人在这里斗殴，生怕扰了大典仪式，就将王猛等四人带离现场。

    锦衣少年三人想是手臂被打断，他们疼痛难忍，惨叫连连，身上的锦衣沾满了尘土，模样显得极为狼狈。

    王猛等四人被衙役扭送至京兆府衙，由京兆府法曹断理此案。按说因口角斗殴实为小事，然在大典之侧喧闹，有捣乱大典之嫌，法曹于是十分重视，其问清了事情详细，先斥王猛道：“你入京参加会试，不好好在舍中温书，却来斗殴，实在有辱斯文。”

    他又斥锦衣少年三人道：“你们聚众斗殴，且以多欺单，实为主责。”

    锦衣少年装出一副可怜相，辩解道：“大人呀，此人膀大腰圆，实为恃强欺人。请大人好好看看，我等三人手臂骨折，他却是毫发未损。”

    法曹“哼”了一省，说道：“按照大唐之律，你们扰乱大典，实为大罪，须当囚禁。”

    法曹不敢自专，转入正堂将事件禀报给了李元纮，并请示如何。

    李元纮闻言道：“他们滋扰大典，按理为大罪。然他们毕竟为斗殴，也未扰了大典，若将他们囚入牢中，就违了圣上倡言的宽法慎刑之旨。罢了，就不用与大典相连了。”

    “李大人之意，莫非以斗殴之事处置他们？”

    “是呀，他们确实为斗殴嘛。只要他们不再争竞，就放了他们吧。”

    法曹闻言，即返回前衙，对四人说道：“李大人宽宏，不再追究你们滋扰大典之罪。你们今后不许再有争竞，若答应此事，即可具结后出衙。”

    那锦衣少年哭诉道：“大人，若如此来办，我等岂非白挨打了？”

    法曹道：“嗯，让王猛赔你们一些钱，回家好好养伤去吧。”

    如此轮到王猛不愿意了，其强项说道：“大人如此断案，有些横蛮。鄙人好好观礼，是他前来滋事，又寻来二人妄图以多胜单。若非本人有些力气，早被打得甚惨。大人，他们前来滋事，理在本人这里，他们受伤其实活该，本人不该赔钱。”

    法曹听完王猛的申辩，顿时大怒，斥道：“你若骂不还口，打不还手，则理在你方，你却恃强出手，将他们打得伤筋动骨，如此逞凶，还有什么道理可言？本官大事化小，你却不领本官之情。也罢，你们不听本官调解，就入牢囚禁吧。”

    王猛知道，会试之日在即，若误了会试之期，自己的损失更大。他寻思再三，只好委屈地拿出钱来赔付，然后具结了事。

    李林甫数日后辗转得知此事，心中就转开了心思。

    祀南郊大典顺利结束，张说作为仪礼使居功至伟，李隆基龙颜大悦，将张说夸赞了数回。

    张说因为祀南郊大典办得极为成功，又见皇帝龙颜大悦，心中若有所思。

    “中书门下”的五房设立之后，张说与源乾曜商议好的政令可以快速发出，这里名副其实，成为中枢之地。源乾曜下朝之后就直奔这里，其在门下省待的时候越来越少，在这里的时候越来越多。

    他们这日商议好待处理的政事，张说笑问源乾曜道：“源侍中，皇帝陛下的心情实在好呀。看来这次大典恰当其时，圣上今日朝会之时又将我们夸赞了一遍。”

    源乾曜答道：“张公倡言祀南郊，如今国泰民安，则张公倡言恰当其时，皇帝陛下由此龙心大悦。”源乾曜日常处事之时，时刻牢记自己的本分，即张说为主，己为辅，不敢与张说争权。

    张说听到此赞语，心中惬意无比。源乾曜日常勤勉办事，议事时又以张说为主，从未有过自己的独立意见，且不固执己见，张说于是甚为满意。

    张说不忘源乾曜功劳，说道：“源侍中怎能如此说话？明明是我们共同商议好的事儿，怎么就成了我一人的倡言呢？”

    “事实如此，张公今后不可谦逊。”

    张说慨而受之，然后说道：“嗯，此次大典过后，我又有一个新想法，不知你意下如何？”

    “张公请言。”

    “我想呀，如今国泰民安，国家能有今日，实因皇帝陛下上应天命，再依贞观故事来教化天下的缘故。此次祀南郊，场面毕竟太小，我以为须行封禅大礼，方能彰扬陛下之功。”

    源乾曜闻言惊道：“封禅？”

    “对呀，就是封禅！上一次封禅之时为万岁登封元年，其时则天皇后登嵩山封禅，距今已过去近三十年，皇帝陛下该是封禅的时候了。”

    源乾曜感到此事重大，一时沉默不语。

    张说见状，追问道：“源侍中有何顾虑？”

    源乾曜停顿一下，方缓缓言道：“张公，如今虽国泰民安，然国家此前迭遭乱世，如今刚刚步入正途，非为彰扬的时候。再说了，封禅事大，糜费颇多，若劳民伤财，恐非圣上之意。”

    张说斥道：“你又如何知道圣上不同意呢？”恰在此时，张九龄入室，张说见之唤道，“九龄来得正好。我欲倡言圣上到泰山封禅，源侍中以为不合时宜。来，谈谈你的看法。”

    张九龄平素办事持重，看到这二位宰相意见不合，暗想自己人微言轻，哪里敢说自己看法了？遂踌躇道：“下官识浅学陋，不敢妄言。”

    张说道：“此非定议，不过漫谈罢了。九龄，你但说不妨。”

    张九龄瞧了源乾曜一眼，见他目光甚殷，心中就将封禅的事儿想了一遍，遂说道：“二位大人，下官以为封禅事大，应予持重。遥想太宗皇帝贞观年间，群臣数次建言封禅，太宗皇帝不许。终太宗皇帝一生，从未举办封禅大典。由此看来，只要国富民强，是否举办封禅大典，其实无碍的。”

    张说听得张九龄如此说话，明显赞同源乾曜之言，心中就有些恼火，斥道：“你懂什么？其后高宗皇帝举办封禅大典，实为彰扬贞观之功。嗯，你胡乱说话，强似不说。下去吧。”

    张九龄讨了个没趣，只好躬身而退。

    源乾曜见张说本想让张九龄前来帮腔，孰料张九龄却不顺着其恩师的意思说话，如此被赶走，心里就有些好笑。他现在又不想与张说翻脸，就坐在案前低头不语，其脸色紧绷，不现喜怒之色。

    张说沉默了一会儿，继而言道：“源侍中，到底封禅不封禅？终归要看圣上的意思。这样吧，明日早朝之时，我代表百官向圣上进言，来年到泰山封禅，你以为如何？”

    源乾曜颔首道：“好吧，就按张公的意思办。张公，若圣上单独问我，我该如何说呢？”

    源乾曜如此说话，说明其心中还有些不愿，张说也很爽快，答道：“哦，若圣上单独问你，你大可直抒胸臆，否则就是欺君了。然明日朝堂之上，我代表百官向圣上进言，你就不可再出反对之言了。我们今日说话，岂能白说？”

    “那是，那是，场面之上，我还是唯张公马首是瞻的。”

    次日早朝之时，张说待百官诸事奏罢，然后再出班奏道：“皇帝陛下握符提象，出震乘图，英威迈于百王，至德加于四海。臣等幸遭昌运，谬齿周行，咸申就日之诚，愿睹封峦之庆。”他说完自袖中取出一卷绢书，双手将之擎起，说道：“此为百官联名的上表，恭请皇帝陛下东封泰山，请陛下御览。”

    高力士趋步过来取过上表，将之交于李隆基手中。

    张说伏地叩拜，说道：“请陛下封禅泰山，以遂百官之请。”

    后面的百官见状，忽然一齐跪倒，齐声说道：“请陛下封禅泰山，以遂臣等之请。”

    李隆基接过上表瞧了几眼，看见百官跪倒，遂挥手道：“罢了，都平身吧，起来说话。”

    李隆基乍闻百官倡言封禅，其内心感受实为惊喜。刚刚结束的祀南郊大典之上，李隆基依礼首献，其叩拜之时，就见前方香烟缭绕中，正中的为昊天大帝的牌位，侧旁有高祖皇帝的牌位配享，心中由此涌起一股志得意满之情：隆基依贞观故事治国，使国家步入正途，如今繁荣昌盛、国泰民安，如此就不枉了上天的眷顾和祖上的厚望。

    现在百官倡言泰山封禅，此大典与祀南郊相比，实为至上盛典，又可夸示于天下，李隆基心中有些愿意了。

    李隆基心中虽愿，并不意味着当即答应。此时群臣已然立起，李隆基眼光环视群臣一圈，缓缓说道：“卿等心意，朕甚明白。然朕承奉丕业，十有余年，德未加于百姓，化未覃于四海。现在若在泰山封禅，则上天和先祖会认为隆基乖理也。”

    张说躬身奏道：“陛下有大舜之孝敬、文王之慈惠、夏禹之恭俭、帝尧之文思、成汤之深仁、轩皇之至理，如此之仁德，使人和岁稔，成就盛世。臣等仰考神心，旁采众望，则封峦展礼，时不可仰。”

    张说的这番话，将李隆基的仁德和功绩吹嘘到了无以复加的地步。李隆基听完，心中妥帖无比，觉得张说所言，句句中听，果然是为自己量身打造一般。

    其他官员也一同躬身言道：“乞陛下上应天命，早日泰山封禅。”

    李隆基坚决地摇了摇头，说道：“朕之功德，如何敢与太宗皇帝相比？昔贞观君臣戮力施治，终于成就盛世。朕观《太宗实录》，贞观五年，赵郡王孝恭等人倡言封禅，贞观十一年，众臣又请封禅，太宗皇帝先是同意继而废之，终太宗皇帝之世，未行封禅。朕欲步太宗皇帝之英烈，不敢轻言封禅。”

    张说此时心中想道，大凡遇到禅让、加尊号，乃至封禅等大事，皇帝断不会爽快答应，那是需要推辞数回的。今日倡言封禅，已然恰到好处，不宜再多说话，遂缄口不言。

    李隆基看到群臣不再吭声，遂继续说道：“自今日始，今后不许再提封禅之事。”

    朝会于是随之而散。

    李隆基令张说和源乾曜留下，令他们到西侧殿议事。

    二人入了西侧殿，忽见殿中比以前单独面见皇帝时多了二人：一为御史台御史，二为史官。

    李隆基看到二人有惊诧之色，遂微笑释疑道：“你们不用惊疑。朕前些日子观《太宗实录》，看到太宗皇帝每遇三品以上者奏事时，必让史官、谏官在侧。朕认为此制甚好，就令高将军依制恢复。”

    张说和源乾曜也知这段前朝往事。唐太宗于贞观初年，规定中书省、门下省及三品官入朝奏事时，在侧必备有谏官和史官，以即时匡正过失，史官即时记录。然到了高宗皇帝和则天皇后主政时，许敬宗和李义府当权，他们往往在杖卫百官退朝后，把皇帝左右的人屏开，然后秘密上奏，御史、史官皆不得与闻。如此一来，唐太宗确立的这项制度渐渐废弛，为奸臣的进谗为恶大开方便之门。

    张说躬身赞道：“陛下此举，看似甚微，实则宏大无比。自今以后，奸人再不敢在陛下面前进谗言为恶。唉，臣为何此前就想不起来这件往事呢？陛下，臣确实失职了。”

    源乾曜也表达了敬佩之情。

    李隆基笑道：“罢了。张卿，你今日的好听话儿说得不少了。恭维话说得多了，也就成了谀词。呵呵，他们立在一侧，将我们说的每一句话都记得甚为明白。”

    张说道：“臣不敢苟同陛下之言。臣以为，誉美之言非是谀词，因为这些赞美之言实有所据。臣今日确实说了不少好听话儿，然句句为实呀。”

    李隆基不想再与张说纠缠这个话题，转而问道：“嗯，你们二人为朕宰臣，当知无不言，使朕知晓天下之事。哼，你们今日蒙蔽圣听，知罪吗？”

    二人闻言，再观皇帝脸色严肃，不知犯了哪项天条，遂相视一眼，然后齐齐跪下，张说叩首道：“微臣愚钝，不知如何得罪？”

    李隆基将那卷上表拍了一下，说道：“哼，你们联络百官，为何不先对朕言一声？你们今日殿上突然集体发难，不正是想要朕的好看吗？”

    皇帝既然提到这一档子事儿，张说心中顿时释然，源乾曜却在那里有些惴惴不安。

    张说拱手奏道：“此系微臣之罪，却与他人无涉。臣等联名之时，有人确实问臣是否奏知陛下，臣当时含糊答道陛下已知闻了，陛下，臣有欺君之嫌。然臣当时心想，臣等倡言封禅，此为臣等心声，万一陛下事先得知，肯定厉言禁止。”

    其实张说让群臣联名之时，李隆基一开始就知道了事儿的详细。他今日之所以厉言斥责张说，无非想将在朝堂之上的戏份儿做足做够。

    李隆基又斥责源乾曜道：“源卿，听说你最先署名！哼，你为门下省侍中，当有对中书省的封驳之能，如此甚好，你们倒是成为同声连气的好搭档。”

    源乾曜吓得不敢吭声，只好一味叩首。

    李隆基觉得火候差不多，遂叹了一口气，说道：“唉，念你们有功于国，朕不便深责。罢了，都起来说话。”

    张说自被授为中书令，其时刻把握李隆基的心路。开元之初，李隆基确实励精图治，努力克制己欲效贞观故事，至开元八年，使国家渐至富庶。他近来与张说说话，无意间流露出了志得意满的神情，尤其他设集贤殿书院，亲自书写编撰《唐六典》及《大唐开礼》的体例，张说已然十分明白：皇帝此时渴望彰显自己的文治武功！

    张说由于觑准了李隆基的真实心路，现在虽蒙皇帝的训斥，也就比源乾曜坦然许多，他于是转移话题，说道：“陛下，集贤书院编撰二书的进度，臣今日已在朝堂之上向陛下禀报了。臣今日想奏闻一件好事，集贤学士吴兢编史之余，广采太宗皇帝贞观一朝史事，已大致编成一书，不日就可献于陛下。”

    李隆基认识吴兢，说道：“吴兢还兼知卫尉少卿吧？此人沉湎于治史，可谓有成。源卿，记得你与张嘉贞为相时，此书已大致编成，为何迟迟不献上来？”

    源乾曜看到张说提起吴兢所编的，心中暗暗骂张说太过无耻，其为了邀宠皇帝，竟然想通过献书来彰扬己功！吴兢自则天皇后之时即入史馆修史，其在开元初年之时，鉴于皇帝欲依贞观故事治国，就萌生了编著一部贞观君臣的对话集。从那个时候，他就开始搜集太宗皇帝史料，然后自开元五年开始编撰，如今大模样已成，并为之定名为。

    源乾曜躬身禀道：“陛下，吴兢此书已于开元十年大致编成，其迟迟未献，缘于其深恐书中错谬贻害天下，由此精心勘误。”

    李隆基颔首道：“对呀，欲少有错谬，务必精益求精。嗯，就让他慢慢修订吧，也不忙在这一时。”他转而又说道，“嗯，朕刚才提起张嘉贞，听说张嘉贞即将回京。待他面见朕之后，卿等二人可代朕宴请他一回。”

    二人急忙躬身答应，张说因陷害张嘉贞，心中不免有鬼，偷眼瞧了皇帝一眼，意欲探知皇帝的真实心意。

    李隆基果然回答了张说的疑问，他重重叹了一口气，说道：“张嘉贞曾为中书令，其因弟累而贬官，朕当时有些草率了。唉，你们今日在朝堂之上颂扬朕之功德，可是呀，若无百官的劳苦，焉有今日？张卿，自姚公为中书令直到今日，你们这帮为相者居功至伟。张嘉贞有过失，然他为相时勤谨为政，还是颇有功劳的。你们宴饮之时，要将朕的这番话说给他听。”

    二人又是躬身答应。

    李隆基接着道：“朕念着张嘉贞，其实也是眷顾你们。众卿只要能够勤勉理政，朕不会忘记你们的，姚公和宋公罢相之后，朕皆授为开府仪同三司，以使他们俸禄无亏，正为此意。”

    李隆基的这番话彰显了其对臣下的殷爱之心，令他们大为感动。二人衷心地跪下，叩谢皇帝圣恩。

    李隆基令他们平身，从案上拿起一本书奏，将之递给张说，说道：“此为李林甫的一道书奏。你们好好看看，再让有司前去核查。李林甫所言之事看似简单，其中也有幽微之处，卿等二人须尽心了。”

    张说与源乾曜看过李林甫的奏书，其中详述了王猛等人斗殴的过程，认为京兆府如此处置有欠公允，失却大唐法之精神，故奏请有司予以复核。

    张说面现不屑，鄙夷说道：“这些御史们偏爱在琐事上纠缠不休，天下那么多大事，他们为何不问呢？”

    源乾曜近来与李林甫交往颇多，深知李林甫谋虑深沉，其所言语往往有的放矢，绝非浪言，遂说道：“此事看似简单，万一其中果然有幽微之处呢？”

    “不过几个少年斗殴一番，有何幽微之处？然此事由圣上交办，不可敷衍塞责，你让刑房知会大理寺去复核一遍吧。”

    源乾曜答应后欲走。

    张说又问道：“吴兢的应该编成了，他为何迟迟不献上来？我知道其与你相熟，你不妨劝劝他早日完成，抓紧献上来。”

    源乾曜道：“吴兢治史甚为精细，大凡一字一句都要斟酌多遍，他之所以不献上来，估计还未最后定稿。”

    张说无可奈何，示意源乾曜可以离开。

    源乾曜边走边想道，只要你张说为中书令，这本书肯定不会经你手献于圣上。

    张嘉贞为中书令，源乾曜为侍中时，二人对吴兢甚为礼遇，又知他欲成新书，诸方面皆给予大力支持，吴兢甚为感恩。不料风云突变，张说略施小计，张嘉贞被赶下相位，吴兢后来渐知内幕，对张说的人品极度不齿。

    张说为相后，一日来到集贤殿查看编撰进度。吴兢是时忙于编撰《则天实录》，初卷已编成，吴兢带领一帮人忙于校勘。

    则天皇后时，张说在永昌年间以第一名高中，被授为太子校书郎，此后历任凤阁舍人、兵部员外郎、工部侍郎，官至四品。他非常关心《则天实录》中有关自己的表述，遂取过书卷详细观看。

    张说在则天皇后执政时有一段著名的故事。

    魏元忠是时任丞相，又兼知灵武道行军大总管，集军政大权于一身。魏元忠为人耿直，看不惯则天皇后男宠张氏兄弟的行为，曾鸩杀张易之的家奴，并维护时任太子的李显。张氏兄弟于是构陷魏元忠，将之下在制狱，则天皇帝欲召集有关人在朝堂之上明辩。

    张昌宗悄悄找到张说，让他当堂作伪证，指认魏元忠确实说过不忠于则天皇后之言，并向张说许以高官厚酬。张说迫于张昌宗之势，答应作证。

    同为凤阁舍人的宋璟得知张说欲当堂作证，悄悄将张说拉到僻静处，语重心长劝道：“名义至重，鬼神难欺，你不可陷正人以求苟活。若君此次因而被贬，后世可传美名，望慎重为之。”

    张说是夜辗转反侧，将作证的后果想了无数遍，最后做出了决定。

    第二日的朝堂之上，则天皇后问张说道：“你曾听过魏元忠的不忠之言，并向张昌宗转述，此情为实吗？”

    张说脱口答道：“臣未曾听到魏元忠任何不忠之言。”

    侧旁的张昌宗闻言大怒，嚷道：“张说实为反复无常之人，你昨日还亲口对我说过，今日为何就改口了……”

    此后魏元忠与张说同时被贬。后来张氏兄弟被杀，张说将这段故事渲染得人人皆知，以夸示自己坚持正义。

    张说阅过《则天实录》，对其中有关自己的描写甚为不满。他将吴兢召过来，问道：“这个刘知几是怎么闹的？怎么能如此写呢？”

    刘知几在则天皇后时就担任史官，负责撰写起居注，并兼修国史，已于开元初年逝世。其一生著述甚多，撰有《唐书》、《武后实录》、《氏族志》、《中宗实录》、《睿宗实录》、《史通》等，是为当时著名的史家。吴兢现在主撰的《则天实录》，就是以《武氏实录》为基础重修而成。

    吴兢问询究竟。张说手指书卷，说道：“你瞧这段，我当时据实回答则天皇后，实为正义在心。刘知几如此写来，似乎我据实回答，好像主要受宋璟之劝。”

    吴兢答道：“刘公撰《武后实录》时，主要依据则天皇后起居注，兼及其他史料旁证而来。下官今修订《武后实录》而成《则天实录》，又将史料核实数遍，不敢有差。”

    “我为当事之人，最知事件详情。”

    “宋公当初找过张公，且果然说过这番话吗？”

    张说沉吟不答，继而和颜悦色道：“嗯，宋璟这段话其实为末叶，还是删去最好。”

    吴兢坚定地摇摇头道：“若徇公请，则此史不为直笔，何以敢取信于后？！”

    张说遇到此等较真的人儿，终归无可奈何。

    吴兢其后向源乾曜诉说张说欲改史的事儿，愤愤地说道：“张昌宗、张易之兄弟为构陷魏元忠，为何单单瞧中张说作伪证？由此看来，他们定是瞧准了张说热衷功利之心。哼，同为凤阁舍人，张氏兄弟为何不去找宋公呢？”

    吴兢从内心里厌恶张说，源乾曜相信，只要张说为相，吴兢不愿为其面上添彩，说什么也不肯将献出来。