吉吉向码头走去，那条狗一瘸一拐地跟在后面。大路与另一边歪歪斜斜的房子，以及港口的堤岸形成了一个三角形。村民们就聚集在这个三角地带举行露天舞会。

    让吉吉惊奇的是，他们既不像精灵也不像神仙，穿的衣服是几个世纪前的样式，让人感觉身处一个奇妙的化装舞会中。除此之外，码头上的人与普通的爱尔兰村民没什么不同。

    离他们最近的三间酒吧都开着门。在吉吉的村子里，它们分别叫做格林酒吧、康纳利酒吧和塞克斯顿酒吧，但在这里它们都没名字，至少门上没有招牌。没跳舞的人要么懒洋洋地靠着墙，要么坐在长椅上，要么坐在路边，手里举着高脚酒杯或大啤酒杯，或者拿着粉红色的玻璃杯，里面装的好像是黑啤酒。

    没人注意到吉吉，那条狗也跑到康纳利酒吧墙边的空地躺了下来，它前边是椅子圆酒桶，和乐手们坐的倒置的酒桶。吉吉靠墙站着，从后面观察着乐队。乐队共有六个成员：两个小提琴手，一个风笛手，一个人吹哨子，还有一个吹笛子，还有一个就是吉吉碰到的追羊人，他是敲羊皮鼓的。他们正在演奏里尔舞曲。这段乐曲吉吉记得一点，就是想不起曲名。音乐速度不快，但节奏鲜明，明快悦耳，让吉吉的脚指头发痒，忍不住想跳舞。

    他们不像利迪家舞会上的人那样分为一队队跳集体舞，也不像传统音乐会一样各跳各的，他们一会儿跳独舞，一会儿跳集体舞，然后又分开来组成更大的队伍，围成一个圆圈跳舞。他们的舞步很特别，活力四射又优雅万分，身体轻盈得如同飘在空气里的羽毛。

    吉吉还没听够，曲子就结束了。人们四散开来，边笑边整理衣服和头发。一些人走进酒吧，其余的站在周围，谈论着，打闹着。几个乐手也站起来，这时，他们才注意到墙边站着的吉吉。他们议论了几句，其中一位金发的、笑容迷人的年轻小提琴手向他点头示意。

    “欢迎你！”他说着，把吉吉领到一个空位上坐下，“我从前没见过你。”

    “我没来过这儿。”

    吉吉说。

    “那更该对你表示欢迎了，”小提琴手说道，“我们很少见到陌生人。你叫什么名字？”

    “吉吉。”

    年轻人向他介绍了其他人：风笛手叫柯马克，吹哨子和笛子的分别是詹妮和马卡斯，追羊的鼓手叫戴威利，另外一个小提琴手叫玛吉，她好像睡着了，所以没和吉吉握手。

    “我叫艾格阿斯。”小提琴手结束了介绍，“你会乐器吗？”

    “会一点。”吉吉说，“小提琴比较熟，还会点笛子。”

    “太好了，”艾格阿斯说，“你可以和我们合奏一曲了。”

    “噢，不。”吉吉不是因为害羞才拒绝这个提议的，而是因为这里的音乐在节奏和音调上都与他学的有很大区别，在拿起乐器演奏前，他想多听听。况且，他还记得，自己不是来演奏音乐的。

    “我在街上遇到了这条狗，你认识它的主人吗？”

    所有乐手都扭头看正趴在地上的狗。

    “这是布莱恩。”詹妮说。

    “是你的狗吗？”

    “它没有主人。”詹妮解释道。

    “应该送它去看兽医。”吉吉说，“如果它没有主人，我愿意带它去。”他只带了十欧元，远远不够治疗费，可要是没别的办法，也只好如此了。

    “任何人都帮不了它，吉吉。”艾格阿斯说，“你不要管它了。”

    “来弹首曲子吧。”马卡斯提议。

    他们对待布莱恩的态度把吉吉吓坏了。他不是个同情心泛滥的人，他从小在农场上长大，见过许多受伤的动物。但布莱恩的伤势太严重了，急需医治。

    “我可不是到这儿来听音乐的。”他说。这句话显得很急躁。

    “哦？”吉吉瞥见艾格阿斯那双清澈的绿眼睛里仿佛闪过一丝敌意，又迅速消失了，“那你来这里干什么呢？只是来拯救一条瘸腿狗吗？”

    “不是的。”吉吉回答。

    “那么，是另有原因了？”玛吉插话，原来她根本没睡。

    “我想是这样。”吉吉说。虽然这狗差点让他忘了来这儿的目的，他还是想起了这个有点荒唐的理由。“听说你们能帮我买点时间。”

    “时间？”戴威利问。

    “别打岔。”艾格阿斯说。

    “我们有的是时间。”柯马克说，“它对我们没有一点用处。”

    “真的？太好了！”吉吉说，虽然这话听上去更可笑，“那你们能卖点给我吗？”

    “你拿去好了。”艾格阿斯说，“都拿去吧。”

    吉吉沉默了，试图理解这话的意思。

    “我们不需要时间。”

    艾格阿斯说，“欢迎你拿走。”

    “你的意思是说……”吉吉说，“让我拿走时间？”

    “对。”艾格阿斯说。

    吉吉环顾周围，不知道他们在开什么玩笑，又看不出他们有恶意或想取笑他的意图，但事情不可能这么简单。

    戴威利看出了他的困惑。“等等，”他说，“也许你最好拿点东西来交换。”

    “当然要了，”玛吉说，“这样才可靠。”

    “也才能显示出它的价值。”马卡斯说。

    “那好，”艾格阿斯说，“给我们开个价吧。”

    吉吉摸了摸口袋里的十欧元纸币，如果早知道会碰到这种情况，就会多带点钱了。要是有远见的话，当时应该向安妮·考尔夫借点钱。

    他拿出钱来，十分抱歉地说道：“我身上只有这么多钱。”

    当他们盯着他手里那张皱巴巴的纸币时，吉吉意识到自己犯了个错误——这点钱是在侮辱他们。

    “我还有很多钱，”吉吉急忙补充，“我在信贷联盟公司里还有几百元。”

    “哦，不！”柯马克说，“不是说这个。”

    “你可以在我们面前显摆任何数目的这种纸片。”詹妮说。

    “这对我们没有用处。”玛吉说。

    “我们用不着这东西。”戴威利又说。

    “你还有别的吗？”艾格阿斯问。

    吉吉掏掏口袋，夹克衫里面的口袋里装着安妮·考尔夫给他的蜡烛和火柴，他得用这些东西回家。折叠小刀也装在里面，可他太喜欢这把刀了，不到万不得已的时候，他是不会拿它来交换的。他又摸了摸其他口袋。

    艾格阿斯抬头看着天空；戴威利查看完羊皮鼓面，重重地敲了几下；玛吉又开始昏昏欲睡了。

    “肯定得要点什么。”戴威利说。

    “如果我们想得起的话，我敢肯定会有的。”詹妮说。

    “有了，”艾格阿斯说，“他有我们都想要的东西。”

    “是什么？”吉吉问。

    “《道得的第九号作品》。”

    “说得对。”玛吉说道，原来她还没有睡着。

    “好办法。”柯马克说。

    吉吉冥思苦想起来，事实上，这是首十分普通的乐曲，正因为太普通，有无数关于它名字的笑话。其实，没有叫做“道得的第八号”或“道得的第十号”或“第一号”、“第二号”之类名称的作品，只有“第九号作品”。吉吉不仅知道这曲子，还演奏过它，这是海伦最喜欢的曲子之一。吉吉能连续拉几十甚至几百首乐曲，但问题在于，除非要静下心来学一首特别的曲子，否则他不会去记它们的名字。除非是参加比赛，否则曲名对他一点也不重要。也就是说，多数情况下，吉吉无法将曲名和曲子对上号，即使他可以很熟练地演奏。

    “你不知道吗？”艾格阿斯问，听上去他有点失望。

    “我当然知道，”吉吉说，“只是想不起来了。怎么开头的？”

    “这正是我们想知道的。”玛吉说。

    “以前我们每个人都知道，”马卡斯说，“可它从我们的脑子里溜走了，我们想把它找回来。”

    “这曲子很好听。”戴威利说。

    “是最好听的乐曲之一。”詹妮也说。

    吉吉努力地在记忆中搜寻。这首曲子和琼·库利有关系，他是南戈尔威著名的手风琴演奏家。这曲子是他去世前不久在一家酒馆演奏时录制成唱片的。海伦常常在家里放这张唱片，吉吉对它了如指掌。

    艾格阿斯递给他一把小提琴。吉吉拿着琴，回忆着那张CD上的内容，试着拉了一曲。

    “这是《黑刺李树的枝条》。”戴威利说。

    吉吉又拉了一首曲子。

    “这是。”玛吉说。

    吉吉绞尽脑汁还是想不出来。“我记得一些帕迪·法赫写的很优美的曲子，”他说，“我可以教你们其中一首。”

    詹妮“格格”地笑出声来。艾格阿斯也摇摇头说：“帕迪的曲子我们全都会。”

    “实际上，帕迪是从我们这儿学的那些曲子。”柯马克说。

    “要是听到你们这样讲，他会不高兴的。”吉吉说。

    “为什么呢？”艾格阿斯说，“要是别人肯相信的话，他会第一个承认这一点的。”

    吉吉不太确信他的话，但他不想在这件事上和他们争执。“我曾经学过一首动听的吉格舞曲。”他说。

    “先让我们听听。”艾格阿斯说。

    吉吉拉起了曾祖父写的一首吉格舞曲。刚拉了几个音符，其余人就跟着演奏起来，显然他们熟知这首曲子。吉吉打算停下来，不过和他们一起演奏是件愉快的事情。第一遍之后，他听出他们加进去了重音和混音，为曲子增添了不少色彩。等第二遍时，他也在自己的演奏中增加了这些元素。他领会了玛吉眼神的暗示，换了一首曲子，那是海伦前一天晚上教的第二首曲子，其他人也会。演奏结束后，艾格阿斯要回了小提琴。

    “你拉得真好。”他说，“但是在你想出一首我们不知道的曲子前，你会把弓上的马鬃拉断的。”

    “你拉的都是从这里流传出去的乐曲。”马卡斯说。

    上年纪的人才会相信这话。他们说的都是真的吗？不过，不可能所有的曲子都是，不仅仅只有帕迪·法赫会作曲，还有很多人呢。

    “我自己写过一支曲子。”吉吉说。

    “你没有，”玛吉说，“你只是认为你写过。”

    “你听过我们演奏，脑子里记下了一些曲子。”戴威利说，“于是，就以为是你自己创作的。”

    “许多人都会这样。”詹妮说。

    “拉一遍来听听。”艾格阿斯说。

    吉吉举起琴，拉了几个音符，其他人又很快跟上来了。吉吉只好停下来，把小提琴还回去。

    “我不相信，”他说，“你们连这种差劲的曲子都知道。”

    “不是所有部分都不好。”玛吉说。

    “如果写得精彩，”马卡斯说，“早就有人quot;更` dｕｏ  好`书  尽 在 福 哇t ｘ `Ｔ小说下 载`站;在你之前不辞辛苦地偷走它了。”

    “不过，现在，”艾格阿斯说，“我们觉得这算不上偷窃。”

    他们沉默了一阵。突然，微弱的咩咩声打破了宁静，吉吉以为是从羊皮鼓那儿传来的声音。戴威利敲了几下鼓，好像要让这叫声停止。吉吉转身找那只羊，却没有发现，于是他又把注意力集中到《道得的第九号作品》上面。

    “你们还有没有其他忘记的曲子？”他问。

    他们都摇摇头。

    “我有个提议，”玛吉说，“你为什么不先拿走时间呢？你可以先欠着这首曲子。”

    “妙极了。”艾格阿斯说。其余人也都积极赞成。

    “太好了！”吉吉说，“等我从妈妈那里学会了再来教你们。”

    “如果你不来，我们会有人quot;更` dｕｏ  好`书  尽 在 福 哇t ｘ `Ｔ小说下 载`站;去找你要。”柯马克说。

    “没有用。”玛吉说，“我们试过的，你不记得了？”

    “是的，我记得。”柯马克说。

    “这就是跑到那边去的麻烦。”戴威利说，“你一到了那儿，就会忘了是去干什么的了。”

    “我不会忘记，”吉吉说，“我会写在手上带回去。”

    “真聪明。”马卡斯说。

    “的确聪明。”玛吉说。

    “那好，你走吧！”艾格阿斯说，“带走所有你想要的时间。”

    吉吉高兴地站起身。其他人也都站起来，放下乐器，与他握手祝贺这笔生意成交。

    “好了，”吉吉说，“那我怎么带走时间呢？”

    “你不知道吗？”玛吉问。

    “不知道啊。”吉吉急切地说。

    他们又一个个坐了下来。

    “我们也不知道。”戴威利说。

    “我想可能要用个东西来装。”艾格阿斯说。