一阵新发作的咳嗽终于停了下来。伊龙西—埃戈比亚看着纳姆迪叹了口气，“我花了很多钱才把你弄出来，比你偷的100美元多得多。”

    “我没有偷，先生。”

    伊龙西—埃戈比亚又叹了口气，听起来几乎是一声咆哮，“让我不安的是撒谎，不是偷盗。我不允许人们把我看成是一个吹牛大王，一个只说大话不行动的人。”“对不起，表哥，对不起。”纳姆迪用伊乔语道歉。“道歉太晚了，我知道这值不了多少钱。因此，现在听我的，如实地回答我。我只给你一次机会。你告诉他们我的名字了吗？你向他们讲了关于我的事情了吗？”

    “没有，先生。”

    “你告诉她我的名字了吗？”

    “没有，先生。她看到我以后就报警了，我只好跑掉，没有时间和她说什么。”

    “我明白了，你没有时间把她杀掉，但是有足够的时间抢劫。”

    “不是，先生，我没有抢她的钱。”

    “她说你拿走了100美元。因此，我问你，钱是你偷的吗？你想把我当一个傻瓜耍吗？”

    他偷钱了吗？

    纳姆迪在脑海里反复考虑着这个问题，思考着“拿”和“偷”的很多不同含义。一次抢劫？不，他没有拿她的钱，是她给他的，这是一件礼物，她自己是这样说的。“我没有偷，先生。”

    伊龙西—埃戈比亚转向其他人，“他在撒谎。把他的胳膊捆起来，我们一定要把实话从他的嘴里打出来。”

    他们把纳姆迪的两只胳膊反钳到背后，紧紧地捆在一起。

    伊龙西—埃戈比亚大喊：“通德！”

    通德把纳姆迪的物品摊开，摆放在倒置的油桶上，“老板，这是他身上所有的东西，没有100美元。”

    “当然没有，”伊龙西—埃戈比亚说，按压住又一阵咳嗽，“被警察偷走了。”

    他走到油桶跟前，检查着那些物品：一张公交车的票根、一些甘草糖、价值几考包的硬币和一些黏土鹅卵石。鹅卵石中混杂着几根羽毛和兽骨、贝壳碎片和石子。伊龙西—埃戈比亚把它们捡起来，在掌心滚动着，“我的天哪，这是什么？”

    然后他转向其他人，“你们知道这是什么吗？”那些人摇摇头。“占卜师，”他用伊乔语说，这是一种很久以前他就假装不懂的语言，他没想到自己还能把它说得这么地道，“我们这里有一个占卜师，一个算命的。”

    “哦，我不是，不是，”纳姆迪说，“我只是一个普通的伊乔男人——”

    “一爪普通的伊乔男孩，”伊龙西—埃戈比亚纠正道，“你不是一个人，你是一个认为可以用自己的魅力改变命运的沼泽地鼠。让我告诉你，一个否认自己是占卜师的人就不是一个占卜师，是一派胡言，神学院的教父们这么称呼他们，‘一派胡言’。”他盯着纳姆迪，眼睛里冒着火，“但是你和我，我们更清楚，不是吗，纳姆迪？告诉我，你能看到未来吗？你能看到自己的命运吗？”

    “先生，”纳姆迪虚弱地说，“我不是——”

    但是伊龙西—埃戈比亚已经转身离开了。他对手下人做了个手势，他们推过来一条轮胎，后面跟着的一个人提着一桶油。

    伊龙西—埃戈比亚转过头，微笑着对纳姆迪说：“恭喜你啊！你要和祖先们见面了。你就要加入到地下鬼中去了。”

    纳姆迪抬起头，泪水涌出了眼眶。“但是，先生，”他说，“谁来照顾那个女孩？”

    伊龙西—埃戈比亚平静地看着这个表弟，“女孩做了她被吩咐做的事情。如果愿意，她可以继续留在酒店里工作，直到婴儿出生，即使婴儿出生后也可以。把她留在那里对我有好处，也许以后还能派上用场，但你我就不能这么说了。”你来到这里，散发着三角洲的臭味。

    伊龙西—埃戈比亚的手下把轮胎套在了纳姆迪的肩膀上。

    “不要把我当成一个没有后代的人埋掉，”纳姆迪哀求道，“不要把我裹在一张破席子里埋掉，不要不给我吃的。求求你了，表哥，不要让我成为饿死鬼，因为我不是没有后代。你明白吗？我有一个孩子。”

    他们把汽油浇在了纳姆迪头上，就像给他施涂油礼。油汇聚在空心的轮胎圈里，刺痛了他的眼睛，他只好紧闭双眼，惹得那些人一阵哈哈大笑，因为此刻他看上去好像眼睛里在不断地冒着油。

    伊龙西—埃戈比亚靠近他，要和男孩说最后一句话，好像只有这时候告诉他真相才是公平的。

    “不要感到糟糕，”他说，“我从来没有打算让你活着。”接着他挨得更近了些，以至于那个词只有他和纳姆迪才能听到，“结束！”