1.初到干休所
干休所派人到高家搬家。秋英指着地下捆好的箱箱柜柜，对干休所李所长说：“这一件里头是瓷器，装车时小心点儿；这一件里头是我外孙女的玩具，要是半路上弄丢了，她可不愿意……”
李所长频频点头说：“秋主任你放心，丢不了丢不了！”
高大山还在他的“作战室”里闷坐着。秋英走进来，小心地说：“老高，走了！”高大山像没听见一样。秋英只好又重复一遍说：“老高，走了，车在外头等呢。”高大山回头看她，像看一个陌生人。秋英走过来扶起他，埋怨说：“不叫你走的时候你打电话催人家，一天也不想在这儿呆了，真要走了，你又磨蹭上了！”
高大山环顾房子，看到了立在门口的李所长，指指沙盘说：“嘿，李所长，记住，别的东西可以不要，这东西一定得给我运过去！”
李所长笑着点头说：“知道了高司令！”
房子里所有的物品都搬上了车。上了车，高大山又回过头来，久久凝望这所房子。突然，他下车走回去。秋英和李所长吃惊地望着他。
他屋前屋后地转，提了一把锈坏的铁锹走回来，对秋英发火说：“你也太拿豆包不当干粮了，把它也忘了！没有铁锹到了干休所你要种个菜啥的，拿手抠哇！”
秋英要跟他分辩说：“你你……”李所长拉拉她，从高大山手里接过旧铁锹说：“对！高司令说得对，这东西不能忘，带上带上！”
秋英怀里抱着高权的遗像，一边上车一边念叨说：“高权，咱们走了，去干休所了。”高大山上了车，李所长拿过杯子和安定药递过来，却被他粗暴地推开。
车出了院子，高大山似乎想起了什么，突然以命令的口气说：“停车。”车刚停下，高大山便跳了下来，凝视守备区大院，抬手最后敬完一个军礼后，恋恋不舍地离开了。
“给我药。”坐在车里的高大山对李所长说。李所长递过药，又把水给他送过来。高大山吃过药，闭上了眼，两行热泪从他的眼角流了下来。秋英仍抱着高权遗像，泪眼朦胧地叨叨着说：“高权，咱们去新家了，看好了路，别走丢了……”
一行人来到干休所，新家已大致布置完毕。秋英在新家里走着，看着，一副满意的样子。高大山背着手走来走去，看哪儿哪儿不顺眼。他踢踢墙边一个花盆，喊：“老秋，秋英！”秋英见状，忙跑了过来。高大山说：“这东西怎么放的，原先不在这个地方！”
秋英看看他说：“我觉得放在那儿挺好……行行行，你告诉我，它原先在哪，我挪回去！”高大山推开一间空荡荡的房子，怒冲冲地看。
李所长进门说：“高司令，你找我？”
高大山说：“我的东西呢？”
李所长说：“不是都运过来了吗？”
高大山发火说：“啥都运过来了？我当面给你交代过的东西！”
李所长恍然说：“啊，你是说那个沙盘吧？我嫌那个东西太大，一个没用的东西，运回来你家里也不好放啊，我以为你给我开玩笑呢！”
高大山大怒说：“你把它扔掉了是不是？你干吗不把我也扔掉！它没用？它比我有用多了！这干休所我不住了，你把我、把这些东西统统给送回去，我还住我的老房子！”
李所长说：“对不起高司令，是我疏忽了。我马上带人去东辽，把它运回来。那沙盘我没扔，我留着一手呢。”李所长一边说一边赔着笑，然后退了出去。
秋英来到干休所院里，手里提着空菜篮子，满眼都是陌生。李满屯夫妇迎面走过来，手里提着买回来的菜。
李满屯说：“哎呀，秋主任！搬过来了？”
秋英说：“搬过来啦！昨儿搬过来的！你们来得早，都熟悉了吧！”
李妻说：“也就早个十来天，还不是太熟。咋样，都归置好了吧？”
秋英说：“差不多啦。”
李妻心满意足地说：“这地方还不赖，是吧？”
秋英也高兴地说：“是啊，到底是省城。盼了一辈子，咱也进了大城市了！”
三个人都笑了。
李满屯说：“哎，司令呢？”
秋英皱眉头说：“在家发脾气呢！昨天到今天，都没出那个房子！哎对了李部长，有空了你去俺家看看他，陪他说说话。这一离休，又进了干休所，在家里可老虎了，一天到晚大吼大叫，我真是怕他了！”
李妻看一眼男人，过来人似的说：“都这样，你问问他刚下来那会儿，要不是嫌人肉腥，他就把我吃了！”
李满屯笑说：“行。没问题。我去！”
几天后，李所长在楼下指挥战士们从大卡车上抬沙盘下来。一群干休所老头围过来看热闹。二野老头甲说：“这是谁呀，闹恁大动静！”
二野老头乙说：“都到了这儿了，他还想指挥千军万马呀！”
众人笑。李所长悄悄告诉他们说：“高司令的！高大山！”
众说：“噢，原来是他！”
沙盘一到，高大山的眉眼就充满了笑意。李所长指挥战士们将沙盘抬进空房子，放好。高大山跟在后面，虽然心里高兴，但还是忍住了高兴劲，冷眼看着。李所长笑着说：“高司令，东西给你运来了，还好，没弄坏！”高大山前后左右地看着，突然发现一个蹭破的地方，先是哼了一声，随后说：“还说没弄坏，这是咋回事？”
李所长去那儿摸摸，赔笑说：“司令，这东西太大，车厢都装不下，磕的。”
高大山沉着脸说：“好。那就谢谢你们了。”
李所长遇到大赦一样擦汗，带战士们离开，回头赔笑说：“不谢不谢，我们应该做的。高司令，以后有事要我办，就打电话，我们保证尽力为首长们服好务！”
他逃一样带着人离开。
放沙盘的房间里，地图已一张张挂好。高大山把“作战室”的牌子钉在门前，然后走进去，泡上一杯茶，入定一样坐下来。
第二天清早，高大山从床上惊起，喊：“几点了几点了？秋英……”
秋英惊醒说：“你管他几点呢！”
高大山生气地说：“你说啥呀！不上班了！”一怔，哑住了。秋英看他一眼，哼一声，继续睡。高大山躺倒，睁大眼睛，猛地坐起来，生气地说：“这是啥地方，也不吹号！就是想听个号音，我才进他这个干休所。想不到还是听不到！”
秋英不理他，继续睡。高大山翻来覆去折腾。秋英睡不成，爬起来，发火。秋英说：“高大山，你还让人睡不让人睡！”高大山暂时安静下来。可秋英睡意全消，睁大眼睛躺着。
秋英说：“哎对了，你咋不去跑步了？去吧去吧！”
高大山怏怏地说：“连个起床号也不吹，我还跑啥……”
显然，高大山来到新环境，一时还不太适应。起床后，他便一个人在“作战室”闷坐。秋英走进去对他说：“我说老高，你也不出去走走，你是在家捂酱呢，你看人家老李、老尚，都在院里打太极拳呢。”
高大山回身怒吼道：“我出去干啥？他们爱干啥干啥，反正我不去。过得这叫日子啊？这是监狱，我是囚犯！”
秋英不理他，哼一声，走出去。
高大山对早上不吹军号越想越别扭，他起身出了屋子，向干休所走去。
李所长在干休所长办公室里正看报，高大山一进门便冲他说：“所长同志，我给你提条意见。”
李所长说：“老司令，我们哪做的不好，您只管提。”
高大山说：“咱们这咋不放号哇。”
李所长笑说：“老司令，你说这个呀，咱这是干休所，住的都是像您一样的老干部，都喜欢自由，睡个懒觉啥的，咱要是放号，影响人家，有意见。”
高大山说：“狗屁，干休所是部队的，部队就要有号声。”说罢，也不再与李所长理论，转身向外走。李所长只好赔着笑，在后面把他送出了所长室。
秋英早看透了高大山的心思，他想办什么事，就得非办到不可，否则，家里就没有安生的日子了。她一大早就来到音像商店，边问边比画问售货小姐：“同志，请问你这儿卖的有没有能放军号的磁带？”
小姐说：“大妈，我们这儿没有。你到那边八一音像城看看，他们说不定有。”
秋英说：“谢谢。”秋英按小姐的指路，来到另一音像商店。
她接过磁带说：“这上头真的啥号音都有？”
一个年纪很轻的老板说：“阿姨，这里头啥都有。这是军号大全，要啥号有啥号。”
秋英如获珍宝说：“那我要了，多少钱？”
2.军号风波
第二天一早，秋英醒来就看表，见时间快到了，便悄悄下了床，来到厅里。她拿出收录机，放上磁带，按下播放键。然后闭上眼睛等待着。半晌，什么也没听到。她重新折腾，胡乱按每一个键，突然，收录机里播放出嘹亮的起床号音。里屋正睡着的高大山从床上一跃而起，迅速穿衣，扎腰带，跑步出门。秋英在后面看着他，开心地乐了。
干休所院内。老干部们有的在打太极拳，有的练剑，有的遛鸟。高大山抱着双拳跑步
。尚守志在和一群老干部比画太极拳。
二野老干部甲说：“那是谁呀，还在出操？”
尚守志说：“噢，我们的老司令，高大山。”
另一老干部说：“他是不是刚来呀？”
尚守志说：“对。刚来一个星期。”
众笑说：“我们刚来那会儿也这样。”冲着高大山：“老高慢点跑，别闪了腰。”
高大山正跑着，吕司令迎上来说：“小高，你给我站住！”高大山不理他，继续跑。吕司令有些生气，忍了一下说：“嘿，这个小石头！”随后大声地说：“高大山，听口令：立正！”
高大山站住，继续原地跑步。吕司令走过去说：“我叫你立正，你咋不执行命令！”
高大山说：“你跟我一样，已经不是司令了！”
吕司令说：“嘿，我说你这个小高，我不当司令就管不了你了？”
高大山说：“我也不是小高，我是老高！”
吕司令说：“在我跟前你永远是小高！”
高大山说：“老高！”
吕司令说：“小高！”
高大山说了句老高就跑步离开了。
吕司令对身边的干部说：“这个小高，到这会儿还不服呢！”大家都笑了。
高大山被秋英喊回家吃饭，他一边吃一边看表，而秋英则在旁边屋子里鼓捣收录机。这次她放出的是熄灯号。饭桌旁。高大山坐在饭桌旁，感到很疑惑，走到窗前向外看，大发脾气说：“这是放的什么号！天还亮着呢，放什么熄灯号！”
秋英急忙按键，熄灯号戛然而止。秋英出门前说：“老高，这时候该放啥号？”
高大山也不看他说：“操课！该吹操课号！”秋英回去，来回倒带，忙得汗都出来了，终于放出了操课号。
高大山走进他的“作战室”，拿起用了多年的公文包出门，忽然醒悟过来，一下将它扔得远远的，回去坐下。
秋英小心翼翼地走进来。
高大山回头对她说：“好，这个李所长知错就改，好。军队的干休所还是军队，应该放军号。好！”
干休所小树林中。两拨老干部正在棋盘上杀得难分难解。尚守志和李满屯为一方，二野的老干部为另一方。
尚守志说：“四野拱卒！”
对方说：“二野跳马！”
尚守志说：“当头炮！”
对方说：“将军！四野犊子完了！”他和同伴唱起二野的军歌来。
尚守志不服气地说：“再来再来！”李满屯转身就走。
二野老干部唱：“社会主义好，社会主义好，社会主义国家人民地位高，反动派，被打倒，四野的人夹着尾巴逃跑了！”
李满屯回头说：“四野的人从来不当逃兵，我去搬兵，回头杀你们一个落花流水！”李满屯来到高家，敲门。秋英出来开门说：“是李部长，怎么啦？”李满屯说：“老高呢？大事不好大事不好，四野战败了！老高在哪？”秋英说：“出去遛弯了！”李满屯急急下楼说：“那我走了！去晚了阵地可能又被二野突破了！”秋英莫名其妙说：“这个老李，不会跟高大山一个毛病吧？”
李满屯在小树林外遇到高大山说：“哎呀司令，大事不好，咱四野连战连败，你要再不出山，咱就得举白旗了！”
高大山虎起脸说：“胡说！四野是常胜军，从黑龙江打到海南岛，谁能打败四野，胡说！”
李满屯拉着他的手走到棋摊前，指着尚守志说：“你看你看，他都输了两盘了，再输下去，咱四野的人就真的没脸了！你快上！”
高大山生气地甩开他的手说：“扯淡！我不弄这个！”说罢，扬长而去。
围观的人在背后嘻嘻哈哈地笑了。
尚守志发愁地看着高大山说：“老高这股劲，啥时候才能下去哟！”
天刚刚放亮，秋英便睡眼惺忪地爬起，走到厅里放号。她把磁带放进去，闭着眼睛打哈欠，按键。收录机里放出的是紧急集合号。
高大山从梦中惊醒，迅速爬起，穿衣，扎腰带，跑出。秋英手忙脚乱地按键，号音仍旧，又突然止住。跑到门外的高大山停下，疑惑地走回来。秋英将磁带倒回来，按键。这次放出的才是起床号。她高高兴兴地往门外走，与高大山撞个满怀。高大山瞪起眼，一步步走过来。秋英一步步后退。高大山逼视她说：“这几天的号都是你放的？”
秋英畏惧地点点头。
高大山说：“你欺骗我！你用这些假军号欺骗一个老兵！”
秋英想解释说：“老高，我不是……”
高大山走到收录机前，将磁带取出，翻来覆去地看，厉声地说：“这军号能是你随便放的吗？号音就是命令，就是指挥员的意志，是胜败的关键，军队的生命！你怎么敢拿这盘假号音来糊弄我！这东西你打哪弄来的，说！”
秋英说：“老高，你这会儿不是兵了，你离休了，你是个军队的离休干部，是个老百姓了。可你天天还是离不了号音，听不见号音你就闹心，我可怜你……就去街上买了一盘！”
高大山瞪眼说：“街上连这个也敢卖了？”
秋英说：“嗯。街上啥都卖，街上还卖军歌呢。啥时候的军歌都有！”
高大山说：“四野的老歌也有？”
秋英说：“有。”
高大山一把拉住她的手朝外走说：“走走，你带我去买一盘回来！”
秋英说：“你这会儿到哪去呀，这时候人家会开门？要去也得等到吃过早饭！”
高大山已经忘了军号的事，高兴地说：“那好，吃了饭你带我去！”
高大山把新买的磁带放进收录机，一脸好奇地按键。收录机里响起四野军歌。他激动地跑出去，喊：“秋英！老秋！快来！真是四野的军歌！”发现秋英不在，失望地说：“不在家？这时候出去买菜！这么好的歌也不听！”他摇头叹息，跑回去，坐下听，随声唱起来，用力拍打着沙盘。墙上的地图渐渐在他眼前化作当年战争的场面。想着想着，高大山禁不住泪花闪烁，情绪高涨。
3.高大山绝食
这时，厅内的电话铃一声声响起，打断了高大山的歌声。他不高兴地走出来接电话。“谁呀？对，我是高大山，啥事儿！”
电话里传来李所长的声音：“高司令，让家里来个人，所里分西瓜呢！”
高大山说：“来个人？家里没人！分西瓜？分什么西瓜，我不吃西瓜！”他放下电话
，走回去继续听军歌、唱军歌。这时，秋英进门，喊：“老高，楼下头分西瓜呢，你咋不下去呀！”
高大山按下停止键，站着，生气。秋英捶着自己的腰说：“哎哟老高，我一天几回上楼下楼，腰都累折了，你就不能可怜可怜我，下楼分一回西瓜？”
高大山生气地说：“分西瓜，分西瓜，干休所都成了啥了，自由市场？还有没有一点部队作风了？”楼下，李所长正指挥战士们分瓜。老干部们挤成一团，都去抱大的。李所长喊：“各位首长不要乱，都能分到。大家看到了，西瓜有大有小，要大小搭配，请大家排好队……”
高大山在人群后面背着手转了几圈，突然大吼道：“都给我住手。”众人一怔，望着他。他接着说：“你看看你们，都成啥样子了，比老百姓都不如。”
几个老干部，醒过来说：“老高，你不挑拉倒，还不让我们挑哇。”
分头又挑，又抢。高大山气呼呼地走了。
高大山回到家中，一进门，秋英便惊异地望着他说：“西瓜呢？”
高大山说：“还西瓜呢，一群老干部、革命功臣，枪林弹雨中命都不要，你去看看这会儿，分个西瓜也抢！”说罢，背着手走进“作战室”。
楼下的李所长见地上还剩下几个西瓜，便问道：“还有谁家没拿？还有谁家没拿？”忽然想起来说：“还有高司令家没拿。小刘，小李，抱几个西瓜给高司令家送去！”
小刘、小李抱着几个小西瓜进门，对秋英说：“阿姨，所长让我们给你们家送西瓜来了！”秋英说：“就放那儿吧，麻烦你们送一趟！”
高大山走出来看西瓜，虎起脸对小刘小李说：“我说了，我不吃西瓜，让你们拿走，让他们抢去。”
小刘看看小李说：“这……”
小刘小李慌忙地说：“首长，阿姨，我们走了！”
两人匆匆逃走了。高大山围着西瓜走来走去，越来越生气。他抱起一个西瓜，向窗下扔去。
西瓜落到楼下地上，炸开了。众人忙躲开。秋英的声音传下来：“老高，你这是干啥……”高大山大喊大叫说：“你甭管！我今儿不吃西瓜！”又一个西瓜摔下来。
秋英也提高了声音说：“你都给它摔出去呀！”高大山的声音说：“我说过，今儿我不吃西瓜！让他们去抢，去夺。”
老干部在他窗户下越聚越多，仰着脖子朝上望。
老干部甲说：“这老高，脾气还不小呢！”
老干部乙说：“我说老高，你现在不是司令了，你和我们大家都一样了，你这样干，以后让李所长还咋工作呀！”
高大山大喊大叫说：“我老高今天就是不吃西瓜。不吃，就不吃。”
他把最后一个西瓜摔下来，砰一声关上窗户。
中午，秋英把饭端到桌上，没好气地冲“作战室”喊：“高大山，出来吃饭！”高大山坐着不动。秋英非常生气，嘟哝着说：“爱吃不吃！”她自己坐下吃。高大山自己走出来，坐下吃饭，吃一口，扑地吐出来，仇敌似看秋英一眼，起身就走。
秋英说：“你不吃啦！”
高大山回头说：“你是要我吃饭，还是要我吃猪食?我吃了一辈子你做的猪食，打今儿起不吃了！”
秋英气极地说：“你……”
高大山说：“咋？我让你虐待了一辈子，这会儿觉醒了，我就是不受这个虐待了！”他走进“作战室”，砰的一声关门。秋英自个儿吃，也不管他。突然，她吃不下去，趴在桌上哭起来。
秋英满腹委屈，如果不找个人诉诉，她是平静不下来的。她拿起电话，带着哭腔说：“高敏，你回来吧，你爸他绝食了！他嫌我做的饭不好吃，要和我斗争到底。闺女，你不知道，妈这些日子是咋过的，简直是白区的生活。”
高敏正在医院里上班，她对着电话筒说：“妈，我这儿忙得很！晚上还有一个手术！”
这时，一护士走过来说：“高主任，4床病人情况不好！”高敏回头说：“好，我马上就来！”随后对电话说：“妈，我真是走不开，你去找尚叔叔、李叔叔他们，还有爸爸的老首长吕司令吕伯伯，让他们来劝劝爸爸，我一下班就回去！”护士又来催她。她匆匆放下电话，走向病房。
到了晚上，高大山还在“作战室”里一个人闷坐。秋英把尚守志夫妇、李满屯夫妇迎进门后，对他们说：“哎呀尚参谋长、李部长，你们可来了，快去看看他吧。我可是没法了！”
尚守志看看李满屯说：“大姐，有你说的那么严重吗?”
秋英抽泣着说：“你们去看看就知道了！”
众人走向“作战室”。
李满屯抬头看看说：“这牌子我看着咋有点眼熟哩？”
尚守志说：“啥叫个眼熟，它就是白山守备区作战室门前挂的那一个！”在他们身后，尚妻对李妻说：“这个老高，到底是司令，折腾起来也比俺那老头子水平高，厉害！”
李妻说：“可不是。俺那一位再闹腾，也没敢把白山守备区的蔬菜大棚搬回家来种啊！”
尚守志说：“回头说，你们这是批评他，还是表扬他！”
到了“作战室”门前，尚守志和李满屯有点畏缩了，两人开始推委，谁也不愿去摸老虎屁股。
尚守志说：“老李，你前头走！”
李满屯说：“别别，咱得按序列来，司令部在前，后勤部在后！你走前头！”
尚守志说：“那我就敲门？”
李满屯说：“敲！”
尚守志说：“老高要是冲着我发火，骂我一通，我就说是你撺掇着我来的！”
李满屯说：“现在是救命要紧，骂你一顿咋啦？想想你我当年做他的部下，还少挨他的骂了？”
尚守志说：“也是。这就好比在战场上，自己的上级身陷重围，粮弹两绝，再不去相救他就得完蛋，就是挨上一顿骂，咱也得上！”
李满屯说：“对！上！”
尚妻说：“你们俩还在这儿嘀咕啥呢！快点进去看看呀！”
高大山慢慢回过头来，用阴鸷的目光看他们。尚守志和李满屯在门外站着，面面相觑，一时不知怎么办好，只顾赔着笑说：“司令！晚上好！”
高大山慢声、严厉地说：“你们干啥来了？”
尚守志看看李满屯说：“啊，没事儿，没事儿，就想到你这儿串串门。对不对老李？”
李满屯说：“对对！”
高大山说：“要是还来找我去下棋，你们就走。我再说一遍，我不会跟你们同流合污！”
尚守志用目光向李满屯求援。李满屯上前一步说：“司令，俺不是为这事来的，俺是为别的事来跟你商量，对不对老尚？”
尚守志说：“对对！”
高大山说：“要是为别的事，你们就说；要是为我家里的事、为我的事，你们趁早别开口！我老高家里的事从来不让别人插一腿！”
尚守志和李满屯二人脸上有些挂不住，变颜变色的。高大山慢慢回过头去，不再理他们。
尚守志向李满屯示意，回头说：“老高，那我们走了！”
高大山不回头说：“不送！”
尚守志帮他关上门，然后四人灰溜溜地往回走。
出了屋，尚守志松了口气，对秋英说：“我看这事儿，只有去请吕司令。我和老李两个人加一块儿也镇不住他！吕司令不一样，老高是他一手带大的，他不听我们的，不敢不听他的！”
“那你们快去，我们在这儿陪着大姐！”
4.“作战室”里的作战会议
吕司令听说后便大声嚷嚷起来：“谁呀，整啥景呢，还绝食了，是想蹲禁闭咋地?”转身几个来到了高家门前。吕司令说：“是不是这儿？”尚守志说：“对对，就是这儿！”吕司令擂门喊道：“高大山，你小子还成精了你，给我开门！”
一开门，秋英便哭着说：“司令，你可来了，高大山在家闹得我都不想活了……”
吕司令说：“小秋，你哭啥玩意儿？别哭！我就不信咱们这么多人，就治不了他一个高大山！”进了门，他问道：“他在哪儿？”
尚守志用手指着说：“那边！”
吕司令走到“作战室”门前，抬头看牌子说：“哈，我说你这个高大山，还真能折腾啊！家里头还弄了个作战室，你打仗的瘾比我还大嘛！”然后推门而入，叉腰站着，大声说：“高大山在哪里，给我滚出来！”
高大山依旧在屋里坐着，只是回头看着吕司令。
吕司令说：“你看我干啥？不认识我了？怎么不给我站起来？”说着，突然严厉起来：“我命令你给我站起来！”
高大山还是坐着。
吕司令说：“嘿嘿，我说你还真来劲了啊！高大山，听口令……”
高大山不情愿地站起。
吕司令说：“立正！”
高大山慢吞吞地立正。
吕司令进屋，浏览沙盘和地图，不觉被吸引说：“哈，大家都装修房子，你这房子装修得有特点啊！”走近沙盘和地图说：“这是哪儿呀？噢，这不是白山守备区嘛！这儿是七道岭，这儿是大风口！”吕司令渐渐忘了来的目的说：“哎高大山你过来，别像个木头橛子一样戳在那儿！你这儿怎么放了一个营啊，我记得清清楚楚，这地方是一个连嘛！”
高大山也忘了跟秋英赌气，说：“司令，我把这地方的兵力部署给改了！你想一想，这儿地形过于突出，三面受敌，只放一个连，一旦有情况根本撑不住！放上一个营，每一个防御正面都有一个连，敌人要想轻而易举地突破，它万万不能！”
吕司令说：“可你这个营的兵力打哪儿弄哇。我可没有给你随便招兵买马的权力！”
高大山说：“司令，我这只是一个设想，并没有真的改变军区确定下来的兵力配置。但是，边境形势一紧张，你肯定就会未雨绸缪，给我增加兵力，那时候我手头不是有兵了？”
吕司令说：“你这个小高，还是挺有心眼的嘛！”
李满屯插上来说：“司令，那时候你就得多给我给养，要不我到哪去给这么多人弄吃的呀！”
门外几个女人，一时都看傻了。李妻说：“你看看这些男人，像不像一群孩子？你说叫他们来干啥的，一说打仗，他们把自己姓啥都忘记了！”尚妻忧虑地说：“真能忘了也好，就怕他们忘了一会儿，过一会儿又想起来，又跟你闹腾……”
这时，吕司令一拍脑袋，回头问尚守志：“哎对了，咱们干啥来了？”
尚守志想了想，一阵恍然之后，用手指指高大山。
吕司令说：“噢，我想起来了！”回头对高大山说：“高大山，我听说你现在成了精了，在家变着法儿虐待女同志，还说啥要绝食，不吃小秋做的饭，是不是？我看你是活得不痛快了，想蹲禁闭了！小秋，去把饭热热，给他端来，我看他敢不给我吃下去！”
秋英说：“司令员，饭都在火上热着呢，我给他端来，他要是还不吃呢？”
吕司令说：“我站在这里命令他吃，他敢不吃！”
秋英马上从厨房里端出了饭来。
“高大山，给我一点面子，吃！”吕司令说道。
高大山说：“司令，不是我不吃，是她做的饭实在难吃，我吃了一辈子了，这会儿离休了，解放了，可以不吃了，我就不吃了！”
吕司令不相信：“瞧你说的，真有那么难吃？小秋，再去盛一碗，我陪着他吃！”
秋英有点为难，吕司令再一次说道：“我叫你去你就去，叫高大山把我折腾的，还真有点饿了呢！”
秋英只好又盛了一碗端来，吕司令吃了一口，半天才伸长脖子咽下去，大喘气，一时说了实话：“哎呀小秋，这饭这么难吃，怪不得高大山要绝食呢！”
高大山高兴了，他随即站了起来：“怎么样？怎么样？我说她做的饭难吃吧！就是这样的饭，她让我吃了一辈子呀同志们！你们说我现在拒绝继续吃她做的饭，有没道理！是我虐待她还是她虐待我？”
吕司令说：“小秋，要是这样，我就得站在高大山立场上了。你这做饭的手艺真不咋地，你得提高！”
秋英说：“这饭我都这么做大半辈子了，以前他也没说难吃呀。当着孩子们还老夸我呢！”尚妻和李妻冲他使眼色说：“司令员，你说哪去了？你把你来干啥的都忘了！”
吕司令猛醒说：“对了，我是来帮小秋的！高大山，你听着，饭是不好吃，可是你还是得吃！你要不吃，就是有意绝食，这是和人民为敌嘛!我就要关你的禁闭！”
高大山说：“为啥敌？明天我就去吃食堂，和战士们一块吃。”
吕司令说：“听说你还把西瓜摔了，脾气不小哇？”
高大山说：“吕司令，我看着那些人为几个西瓜挑来拣去的，我心里堵得慌。”说到这，他用手指心口：“就这，我替这些人脸红，当年，打仗时命都不要，现在是咋了？我吃不下去，我闹心。”
吕司令说：“啥闹心不闹心的，等过了这阵子就好了。”
送走了吕司令一行人，已是深夜了。秋英一个人在厅里坐着就睡着了。高敏开门进来喊她，她才醒了，但还是坐着不动，眼泪滴落，说道：“你可回来了！小敏呢？”
高敏说：“我把她放幼儿园了！”
秋英说：“闺女，你再不回来，你爸就把我给折腾死了！”
高敏说：“我爸呢？”
秋英说：“折腾了一天，打中午到晚上啥也没吃，一个人睡去了！”
高敏到厨房里端出饭，狼吞虎咽地吃着说：“妈，我爸他到底是咋啦？这饭不是挺好吃的吗？”
秋英流泪说：“我也不知道。以前他从不这样对我。”
高敏说：“我看不是饭的事吧。还是离休这一关爸爸没有挺过来！”
秋英说：“我也知道是这么个事儿。可是咱家这个人跟人家不一样。今儿连吕司令都来了，也没能劝得了他。还有谁的话能说到他心里去呀！”
高敏吃着饭，想，突然地说：“妈，我想起一个人，说不定他能让爸爸回心转意！”
秋英说：“谁？”
高敏笑说：“伍亮叔叔！你想想，就是你跟爸爸呆在一起的时间也没有伍亮叔叔和他在一起的时间长！爸爸还没从战场上把你捡回来时，他们俩就在一起了！……对，我跟伍亮叔叔打长途电话，让他抽空来一趟！”
秋英生气地说：“这么大闺女了不会说话！啥捡回来！”
高敏冲她抱歉地笑说：“妈，我说错话了！”
第二天早晨，高大山端着饭盆来到食堂前，站在战士队列里。听战士们唱《十八岁，参军到部队》，高大山受到了感染，嘴唇下意识地动着。打过饭后，高大山便在食堂里和战士们围坐在一起很香地吃着。
李所长过来说：“高司令，要不明天给你单开一桌。”
高大山说：“这挺好，我就愿意吃这样的饭，七个碟八个碗的我还不稀罕呢。”
李所长笑呵呵地与高大山逗着趣。吃过饭，高大山在外边转悠，看见秋英朝他走来。
秋英说：“老高，我求个事行不？”
高大山说：“啥事？还求我？”
秋英说：“以后别去吃食堂了，人家不笑话你，笑话我，说我做了半辈子饭，还不好吃。”高大山说：“这点我倒没想过，你怕人笑话？”
秋英说：“要不你跟我去菜市场，要吃啥你随便点。”
高大山说：“真的？”
秋英说：“我还骗你。”
高大山说：“那行，不过钱得给我。”秋英把钱袋递过去，高大山一把抓过说：“那咱们走。”
路上，两人一前一后，高大山就是不肯与她太近，他总要故意和她拉开一点距离。
秋英说：“你快一点啊，要是这么走天黑也走不到，咱就甭买菜了！”
尚守志夫妇迎面走过来，看见高大山和秋英，惊异地说：“哟，老高，你们也去买菜啊！”高大山背过脸去看别处，装没听见。
秋英热情地接上话茬说：“是啊，你们买回来啦？”
二人答说：“买回来了。你们快去，有特新鲜的黄瓜，顶花带刺儿，去晚了就没啦！”
秋英回头喊：“老高，你听见没有，快点儿！”
高大山却装模作样地说：“你说啥？”
尚守志两口子笑着走了过去。
菜市场里人群熙熙攘攘的，高大山挑了几条黄瓜，放到了秤上。
小贩说：“两块八角五分。”
高大山拿过三块钱递过去。小贩欲找零。高大山说：“不用找了，农民不容易。”
秋英上来拉高大山说：“有你这么买菜的吗？”
高大山说：“咋了，农民就是不容易嘛，那几毛钱还找啥找。”
秋英说：“你这叫过日子，你这叫败家。”
说完抢过高手中的钱袋向前走去。
高大山站住说：“你……”
5.唠嗑
回到干休所时，陈刚从对面走来。高大山远远看见他，扭头往回走。陈刚看见了他，微笑着，紧赶几步，喊：“老高，高大山！站住！”
高大山只好站住，背对他，微微回头说：“哟，是陈大参谋长！”
陈刚说：“我都看见你了，你见了我跑啥跑？”
高大山说：“你把话说清楚，谁见了谁就跑？”
陈刚赶上来说：“好了老高，咱们别斗嘴了。我也离了，前几天搬进来的。好久不见，刚把家安顿下来，就想去看看你和秋英，老战友了，好久不见，真想好好聊聊！”
高大山又要走，说：“你是大首长，我是你手下的兵，你跟我还有啥聊的！”
陈刚说：“高大山，你这个犟驴！你给我站住！你怎么搞的嘛你！你是不是因为高敏和建国离婚了，咱们不是亲家了，就不打算跟我来往了！老家伙，孩子是孩子，他们的事情他们管，咱们是咱们！到了啥时候，咱们也是战场上出生入死的战友，感情是鲜血凝成的！走，跟我到家里去，咱们弄壶酒，好好唠嗑唠嗑！”
高大山被他生拉硬扯着走了。
秋英在菜市场上也遇着了桔梗，她刚要躲开，却被桔梗一把揪住。
桔梗说：“哟，这不是秋英妹子嘛！”
秋英说：“哎呀是大姐！你怎么也在这儿？”
桔梗说：“我们家也搬进来了，就住你们家不远，4号楼4号！”
秋英高兴地说：“是嘛！”
桔梗说：“菜买完了吧？”
秋英说：“买完了！”
桔梗说：“走走走，到你们家坐一会儿去，可想死我了！”
秋英说：“我也是！”
桔梗和秋英边说边聊，不知不觉到了秋英家。
桔梗说：“你们家住这儿呀，秋英妹子，这屋子叫你收拾得这么利索！”
秋英说：“大姐，你笑话我！”
桔梗说：“你们家的老爷们儿呢？”
秋英说：“谁知道他，咱不管他，坐。对了，中午你不能走了，就在这儿吃饭！”
桔梗说：“那哪成啊，我们家陈刚咋办？”
秋英说：“今儿我说不让你走你就不能走。陈参谋长饿了叫他到我这儿来。他要是不愿来，把高大山打发过去陪他。就咱们老姊妹俩吃！”
桔梗说：“那最好，活了一辈子了，天天侍候男人，侍候孩子，今儿咱们也改改规矩，不侍候了，侍候侍候自个儿！”
高大山被陈刚拉到他家里，进了屋，高大山看了看说：“你们家老娘们呢？”
陈刚说：“出去啦。咱别管她，她不在家清静！”
高大山说：“不是有好酒吗，拿出来吧！”
陈刚拍头说：“你不是戒酒了吗？”
高大山说：“那是过去，现在是现在。”
陈刚说：“戒酒还分个时候，好，你别急，我弄俩小菜。”
一会工夫，两个开始对饮起来。
高大山敲着盘子说：“我说陈大参谋长，你这弄的是啥菜呀！腌黄瓜，花生米，炒鸡蛋，这也能请客？”
陈刚说：“老高，你忘本了！炒鸡蛋咋啦？咱这一辈子，炒鸡蛋就是好菜，有几粒花生米就能下酒！你忘本了忘本了！”
高大山笑了：“好，喝酒！”
高大山抬头忽然看见屋内挂着陈刚和桔梗穿婚纱的照片。高大山不认识地说：“这是谁呀，还新郎新娘的。”
陈刚笑道：“不怕你笑话，这是我和桔梗补拍的结婚照，你忘了，咱们当年结婚时，连一张照片也没留下，现在都兴这个，我们俩一合计，也赶了一回时髦，咋地，你和秋英啥时候也照一个?”
高大山低头说：“我哪有你们幸福哇。”
陈刚说：“老高，你别不知足，秋英哪点对不住你了，这么多年，又给你当妹子，又当老婆的，你是都占了，还不知足咋地。要说对不起，是你对不起她。”
高大山说：“我咋对不起她，这么多年我一直让着她。”
陈刚说：“还让着她，就凭她为你生三个孩子，哪个孩子让你操心了。现在咱们都这么大岁数了，还指望谁，谁也指望不上了，老伴老伴嘛，不就是老年一个指望。”
高大山闷头喝酒。
高家那边，桔梗和秋英两人也在喝酒。桔梗说：“你叫我想想……我说妹子，有句话我要问你，你跟高大山结婚头一天，他是不是没上你的床？”秋英说：“大姐，这都几十年的事了，你咋又把它翻出来了你？你是不是嫌菜少，拿你这老妹子下酒呀！”桔梗说：“妹子你甭多心。你就告诉我有没有这事，那天夜里，高大山为啥不上你的床？”秋英说：“说出来你可别笑话我……”桔梗说：“不说拉倒！我也犯不着管别人家的私房事，喝酒！”秋英说：“这么难喝还喝？”桔梗说：“喝！好不容易难受一回，喝！”
两人一杯来一杯去的，秋英转眼显出了醉态。
她说：“大姐，有句话我都憋在心里几十年了。我要说了，你不能笑话我！”
桔梗也是一脸的醉样，她说：“不笑话！”
秋英说：“高大山当初在战场上把我捡回来，就是看我长得像他那个冻死在靠山屯老家的妹妹小英。小英脖子后头有个痦子，我脖子后也有一个。你瞧是不是？他救我的时候，其实没打算要我，是我生了心要嫁他，我觉得他能把我从死人堆里救出来，一定是个好人。我呀，就死气白赖地跟着他，说我一个黄花大闺女，叫他这个男人抱过了，我就是他的人了！”
桔梗笑说：“你还真有办法！”
秋英也笑说：“他叫我闹得没办法，部队又急着要走，就给了我一把他妹妹小英带过的长命锁，说打完了仗来娶我。”
桔梗说：“后来你就去找他，我们就在东辽车站碰上了。”
秋英说：“不错。”桔梗笑望着她，沉吟说：“妹子，今儿我说句话，不不，我还是别说，说了你会觉得我是在打趣你和高大山。”
秋英抓住她，不依不饶地说：“你说！你快说！说了我才知道你是不是安着坏心眼儿！”
桔梗说：“说就说！高大山打跟你认识那天就把你当成他妹子了。后来他虽说知道你不是，和你做了夫妻，心里还是一直把你当成了他妹子。”
秋英脸红说：“你胡说！”
桔梗说：“我不胡说。你想想，就说你做饭这事吧，你自己觉得饭做得好不好吃？”
秋英说：“好不好吃的吧我也把孩子们都养大了，他高大山也吃了一辈子，也没饿着他。不过话又说回来了，连吕司令那天都说我做的饭难吃，那我做的饭可能真不很好吃！”
桔梗说：“这不就对了。以前孩子们说你做的饭难吃，高大山却说你做的饭好吃，那是他把你当成妹子护着你。他亲妹子已经在雪窠子冻死了，他不愿意哪怕是自己的孩子再一星半点地伤了你这个妹子！秋英，你一辈子都被这个男人小心护着，你是个有福的女人啊你！”
秋英怔怔地坐着，突然眼泪汪汪起来。
秋英说：“大姐，可这会儿他为啥不一样了呢，他动不动就跟我吵，说我的饭像猪食。一辈子都吃了，这会儿他咋就咽不下去了呢？”
桔梗说：“这还不简单？他变了，他老了，不再把你当妹子，把你当媳妇了。你现在成了他媳妇，做的饭不好吃，他当然要发脾气，要冲你嚷嚷了！”
秋英想着，渐渐明白了，说：“大姐，你还甭说，你的话还真把我的心像盏灯似的给拨亮了！以前过日子时他啥都能容我，那是他不把我当成老婆，这会儿他不能容我了，是他把我看成他老婆了！”
桔梗拍手说：“哎呀，可明白过来了！”
秋英呜呜地哭了。
桔梗说：“明白了明白了，咋又哭起来了？”
秋英抬头说：“大姐，我是高兴。我也觉得，一辈子我们过得都不像一对夫妻，像是一对兄妹，没想到这会儿老了老了，他跟你吵吵闹闹，倒过起正经夫妻的日子了！”
桔梗笑说：“那你还不谢我？”
秋英破涕为笑，喝酒，醉态地说：“那就谢你一杯酒！哪天我还要和这个老东西一块照一张结婚照呢！穿婚纱的，向你们学习。”
桔梗醉态地说：“我看你是喜欢疯了？你能把高大山拉到照相馆，跟你照结婚照？”
秋英说：“我都成了他老婆了，他还不跟我照一张结婚照？他去也得去，不去也得去……”
夜里，两伙酒会都散了，高大山和秋英两人躺在床上。秋英说：“你现在还把我当妹子不？”
高大山不言不语。
秋英说：“今天要是桔梗不说，我还真没还过魂来。”
高大山说：“这么多年也难为你了。”
秋英坐起，激动地说：“老高，你说啥？”
高大山说：“难为你了，秋英。”
秋英捂脸哭了起来，高大山坐起，边劝边揽过她。
秋英说：“当年结婚，咱们连一张结婚照也没留下。你看人家桔梗和陈刚,那才叫夫妻过的日子。”
高大山说：“那有啥，咱补一个不就行了。”
“真的？”
“真的！”
几天后，高家的墙上多了一幅结婚照。
高大山和秋英边看电视上的烹饪节目边记录。
秋英说：“这个菜看着就让人馋，咱也买点菜回来试试！”高大山说：“试试就试试，走，买菜！”
到了菜市场，秋英和肉贩子讨价还价，而高大山远远地站着看。
秋英说：“哎这肉新鲜不新鲜呀，不是注水的吧？”
肉贩子巧舌如簧说：“阿姨，你看你说的，咱咋能干那缺德没屁眼儿的事儿呢？你看我像那种人吗？这五花肉多好啊，来二斤？”
秋英说：“多少钱一斤？”
肉贩子说：“人家都卖七块，我看你常来照顾我的生意，给你一个人便宜点，六块五！”
秋英说：“太贵了，人家都是六块。”
肉贩子说：“阿姨你看你，一个月挣那么多钱，哪在乎这三毛五毛的呢？六块四！”
秋英说：“六块一！”
高大山渐露不悦。
肉贩子说：“六块三，再也不能少了，再少我连裤子也赔掉了！”
秋英说：“不卖就算了，我走了！”
高大山大步走过来说：“里外不就两毛钱吗？小伙子，来二斤！”
肉贩子说：“还是这位大爷痛快！”飞快地割下一块肉，扔到盘秤里说：“二斤八两，三六一十八，三三见九，去掉二两一块二毛六，总共十七块六毛四，四分不算，你给十七块六毛钱得了！”
秋英抓紧钱袋子说：“十七块！”
肉贩子说：“你看阿姨，我已经便宜你了，再便宜我就活不下去了！”
秋英说：“十七块！你要卖就卖，不卖拉倒！”
高大山从秋英手里夺过钱袋子，不耐烦地说：“哎呀你在这扯啥犊子呢，不就几毛钱嘛。来，小伙子，这是十八块，别找了！”他把钱扔给肉贩子，提起肉走。
肉贩子笑说：“大叔，你等等！这就是你的不对了。阿姨天天来买我的肉，俗话说漫天要价，就地还钱，她跟我讨价还价才是做生意。像你大叔这样，不叫买菜，叫施舍。大叔，这四毛钱我还得找给你。我要真是穷人，你多给我四毛钱也救不了我，有钱你该去捐助希望工程！”
这时，站在背后的陈刚和桔梗笑出了声。
陈刚拍高大山说：“老伙计，学着点吧，真要学会买菜过日子，也不容易！”
秋英对尴尬的高大山说：“还愣着干啥，还不回家做饭去。”
高大山说：“做红烧肉。”
两人与陈刚夫妇打了招呼，往家里走去。