选拔，这词不用查字典，士兵有自己的解释。
选出拔尖的。
什么是拔尖的？
最适合现有需要的。
这就有些偏差了，你用了很大力气照一个方向发展，却未必能合适所谓的现有需要。袁朗后来说这不能算以偏概全，老A设计的选拔方式，最看重的是综合素质。综合素质：不分时代国籍的军人都必须正视的重要品质。
我知道什么叫综合素质，不光是体能和技能，智能和反应，还有你的心，你整个的人。
所以我觉得不公平，那时候我正像所有参入者一样，对这场选拔有着莫大的意见我觉得被淘汰掉的很多人比我优秀，比如说吧，决不扔下你的战友，这不光是钢七连也是所有兄弟连队最重要的一条训诫，这该不该记入综合素质？
当然当然。袁朗说。
我亲眼看见很多人为了掩护自己的战友而被淘汰。谁谁谁，还有谁谁谁。
袁朗回答时想都没想，他说军人从来就不是要求公平的职业，你放弃了很多人要求的公平才能做到是个军人，用以维护国家与国家之间的公平。
他说的我听不懂，他和我们不一样，不是在一个世界考虑问题的。连我都明白他是个很优秀的军官，优秀到我的老连长在他跟前都只能算是个大孩子。
惟一让我安慰的是，他记下了我说的那些人名，很郑重地记下，还说希望以后能再有这样的选拔。
可老A再也没有来我的老部队进行过选拔。
他难道不明白这种机会对一个士兵来说有多不容易吗？
可看起来他明白，后来他说他记下那些名字并不是为了哄我，他给自己记的，记下一种尊敬。
遗憾的尊敬。
★二级士官许三多
伍六一第一个跳下车，就地打了个滚，就着车体掩护打开了枪架。老七连的人自然而然地跟在他后边跳下，已经构成了一个三百六十度的火力圈。成才在瞄准镜里搜索着四面的山丘。风从草原上吹过，四周静得出奇。
几个人狐疑地互相看了看。一个个士兵从几辆卡车上跳下，当跳到一半时，忽然一声尖利怪异的枪声，一名士兵还没落到地上就冒烟了。
枪声顿时炸开了，来自四面八方，低沉而震撼，把士兵们还击的枪声都压了下去。车边立足未稳的几个士兵纷纷冒烟，就地躺倒。
成才紧张地报着：三点方向……五点方向、八点方向……六点方向也有！
甘小宁有些慌张：全是重火器，咱们根本干不过！
那边！许三多指了一个方向。
几个人向几十米外的一条干沟冲去，对方的射手显然训练有素，跑到半截，一阵扫射，落后的马小帅被堵得往另一边跑开了。许三多和几个别的兵重重地摔进干沟里，许三多身边的一个兵，还没跳进沟里，当头就被打得冒烟了，气得摔了头盔大骂：这哪个部队配合的？一个师的兄弟也打这么狠？
成才在瞄准镜里观察着，那些远在步枪射程之外的袭击者终于出现，都是一些驾设在高机动越野车上的重机枪、高平两用机枪，看起来简直是几座移动的武器库。成才低声说着：师部侦察营！全是高机动车！重火器！
伍六一皱紧眉头：高机动车？这地形？还不走非让人追出蛋黄来不行？！
几个人再没了抗衡的勇气，连滚带爬地逃开了，只留下一个冒了烟的兵，不情不愿地在那里装死。
草原上那几辆卡车顾自驶开，露出车后几个失去掩护的士兵，在实力悬殊的对射中，他们一个个倒下。一名老A从车上跳下，扑在地上，击倒了最后一个士兵。周围渐渐地寂静下来。这场包围战的指挥者驶车过来，阴着脸子驾驶着越野车，他是高城。四面都是冒着烟躺在地上的人体，这很容易让人联想起真正的战场。挂在车上的野战步话机响着，他摘下来：
指挥部，我是哨卫一号……对，遭遇仗已经结束，淘汰二十六人，接近半数。剩余者向七点方向、三点方向逃窜，我会组织追踪。完毕。
那几辆卡车正好还没有开走，可以将刚下车就被淘汰的那些兵带走，远远的有几个人不甘心这样就被拉走，争吵间推搡起来：
王八蛋！有你们这么打的吗？没下车就开打！你们等于是拉进了包围圈再打！
侦察营士兵也嚷嚷着：本来就是考生存能力！你没活下来怨你自己！
高城走到中间，说：好好地请人家上车！你们动什么手？
那几名士兵终于泄了气，默默地爬到车上。
高城发动了自己的车，往另一个方向驰去。
许三多几个在干河沟里狂奔，上午的阳光已经很毒，加上身上的重负，已经汗流浃背。
忽然，许三多站住了。
甘小宁这时也发觉了：马小帅呢？！
成才说：好像被截住了。
早怎么不说？
说了就救得出来吗！
沮丧加上疲劳和焦急，两人互相瞪着。
伍六一喝道：行了，要吵被抓回指挥部再吵。
几个人随后安静了下来。
许三多看看自己这一行人，一共七人，成才、伍六一、甘小宁、自己和三名不认识的士兵：七个人，从现在开始我们不能再丢掉一个人。
草原上是没有路可言的，只有一尺多高的野草，高城似乎想在颠簸中一泄心绪。他忽然发现了什么，一个转向，急刹车，车子差点翻进了草地里。高城从车上跳了下来，大步向刚才的草丛走去。
有你这么藏的吗？看见车压过来都不吱一声！
一个用草叶伪装得极为良好的士兵，从草丛中站起来。竟是马小帅。他刚才就伏在高城将辗过的草丛中。
连长，您说过，伪装潜伏第一要点，没被敌方发现时绝对不能暴露！
我是装甲侦察营副营长！
老七连的兵都叫您连长！
高城愣一下，打量着那张被迷彩覆得看不出来的脸：你是老七连的兵？
报告连长，我是马小帅，我是钢七连第五千名士兵，也是最后一名士兵。
高城立刻想了起来：我记得你。为了你这个五千我们举行过一次仪式。
是的，连长！
高城犹豫了一下，看看四周，说：听我的命令，继续隐蔽。
马小帅下意识地又伏在了草丛中。高城若无其事地向自己的车走去。刚走到车边，马小帅在后边突然叫道：连长？……连长！高城说你嚷什么？马小帅说您干什么不把我带走？高城不理他，烦躁地挥挥手，说去去去！可马小帅已经站了起来，他说您已经发现我了！高城还是不理他，他说那是碰巧，瞎猫撞上死耗子，懂吗？马小帅说：你这是违反条令的！连长！
高城说：老七连的兵生存不易，我不想因为碰巧卡掉你这次机会。说完上车去了。马小帅在后边又喊了一声连长，但高城已经发动了汽车，往前开走了。
连长？！……你配不配做钢七连的兵？！
马小帅说着摘下自己的头盔，在激光信标上弄了几下，一股烟从上边冒了出来。
高城猛然把车刹住了。
马小帅将钢盔戴回了自己的头上，笔挺地站着。
高城只好把车倒了回来。马小帅终于忍不住哭了，终究是太年青。
高城在他肩上拍了拍，说跟我回去吧，以后还做我的兵。
袁朗正在基地里量地图上标出的距离，然后看了看身边的两名老A，命令道：你们就去这个位置设点打伏，这是通往目的地的必经之路。那两名老A临走时，袁朗又补充了一句，让他们注意淘汰兵的情绪，不要刺激他们。
老A说您放心队长，我们都是这么过来的。
两个兵说着转身离开，这时张干事和李梦走了进来。
您是这次比赛的负责人吧？张干事问道。
袁朗扫了一眼张干事，笑了，他说没有负责人也没有比赛，我是战地指挥官。您有什么事？张干事说，我是军内记者张干事，这是我的助手小李，我们想请您谈一下关于这次比赛。袁朗说有什么好谈的？选手五十九人，不到两小时，淘汰了二十七，不，刚才又有三个，三十个了。这不是什么体育运动，就是个优胜劣汰。
张干事还想要更多的东西，他说怕什么的？意义啊，观念啊，现代化啊，什么的。
袁朗笑了：谈什么？我估计参赛的兵得把我骂个臭死！因为这跟他们以前那些光明正大的比赛根本是两码子事。可我们是老A，最考验单兵素质的事情是什么？脱离大部队，往敌后一扔，渗透作战，一个人如同一群人。这时候说什么一个够本，两个赚翻是根本不行的，保全自己的生命成了第一位的。生存，然后将任务完成。我们这次选拔也只要活下来并且完成了任务的人。你知道世界级的军队生存竞赛叫什么名字吗？
张干事摇头说：不知道。
袁朗说名字被叫花了，什么死亡角逐，什么军人的奥林匹克，可它真正的名字翻译过来就叫生存，并且突击。
张干事和李梦的脸上，出现了莫名其妙的神情。
生存，或者说渗透生存，当然是活下来的意思；突击，只能是战斗的意思。为生存而战斗，为战斗而生存，发挥由心到肉体的全部潜力，现代步兵作战的全部意义，说真的，也是军人的全部意义。
外边忽然传睐一阵依稀的骂声，袁朗笑着站了起来。
我得去看看俘虏兵，他们又在骂我了。
说完朝外边的俘虏兵走去。
草原深处，一辆高机动车在追赶着跑开的两个小人影。那是两个士兵，可他们是分开跑的，机车在最接近其中一个的时候，忽然放弃了他们，而转向另外的一个追去了。车轮辗过一堆刚刚冒头的火堆，一只刚宰的野兔扔在旁边。一个兵正要翻过山丘时，被打冒烟了。一个兵被车子给活活圈了回来。
车上的兵坏笑着说：还烧烤？十几里地外就看见冒烟啦。
那兵恨恨地一屁股坐在地上。
许三多几个躲藏在一个山丘的后边。
他把手上刚刚挖起的几根寒碜的草根，递给同行的士兵。
他告诉他们：这是七星草，有土腥味可还甜；这是野蕨菜，也可以吃。
甘小宁跟着也挖，说这帮死老A！他一脚把地上的空罐头盒踢开。
伍六一却对他喊道：埋起来。暴露目标。
甘小宁只好又狠狠地掘地把那罐头盒埋了，嘴里说，我就权当在埋设计这个恶作剧的混蛋吧。本来寻思不就是个野外生存吗？弄点野菜，一盒午餐肉，我贡献个钢盔，一生火，美美的一锅猪肉翡翠汤，还有烤野兔、煮沙鸡、烤蚂蚱……
有一个士兵抗议了，他说你再说我就要起义了。
许三多忙递过一根草根，说不能生火。
成才同意许三多的说法：你忍一下。这地形，咱们生个火就跟明火执仗没区别，刚才那两个不就这么给提溜了吗？
一下……一下就是两天。饿两天我不怕，可这是怎么个两天呀？背六十斤，连奔带藏，被人追赶，给的那点吃够一小时使吗？甘小宁看看手上的草根：人每天需要多少卡路里？
抱怨归抱怨，他还是咽下去了。
伍六一望着远方，那里是他们未来的战场：你越这么说，我越要进老A，你越骂我也越要进老A。
甘小宁跟着也饶起了舌头，他说：我越说我也越要进老A，我越骂我更要进老A！
成才这时凑过来，说许三多，你别挖了，挖的那点草根还不够费那劲呢。
可许三多没有停手，他说我给你们挖。
你的午餐肉呢？我们刚才吃了，你没吃。成才说。
许三多犹豫一下，说我吃了。
成才有些不屑，伍六一也看了他一眼。成才想了想说：
光说一个忍字，许三多你已经把我毙得服服帖帖了。
突然传来车的声音，几个马上伏在地上。
成才从瞄准镜里看着那辆车上神气活现的几个士兵，他说到饭点了，他们肯定回营吃饭去了。一听到吃，甘小宁就又联想起来了，他说有一个古老的故事，我军打进敌人的大营，酒醇肉香，架子上的烤羊腿还在冒着热气……
伍六一懒得理他，说你以为你是铁甲威龙啊？一个营的人，外加阴森森的一队老A。
许三多忽然说：我觉得我们应该趁现在赶紧走。
甘小宁说怎么走，拿什么走？你的腿还没软啊？兵哪，那是得有粮的！
许三多说：那也得走。
伍六一拄着枪站了起来，他说：他说得对。
成才也跟着说道：就这点空档，我们能赶在别人前边一大截了。要知道，只要三个，我们是有很多竞争对手的。
说得几个人都敏感地看了过来。
伍六一哼了一声：只要三个，可我们是六个人。
成才问：谁能顶到最后呢？
大家看了看指南针，辩别了一下方位，然后就走开了。
前面的草原，漫无边际。
夜色渐渐地降了下来。
基地办公室里，张干事正伏在案边搜肠刮肚，他说：你说我这么开篇好不好？某月某日，塞上秋来，风与战旗飘扬，歌声与口号同响，我军某部本着现代化作战的新观念展开了一场别开生面的战争……
旁边的李梦琢磨细节：号字改成令字更好，这样更显出铁血男儿的风骨。
张干事说对对。不是我说你，小李子，你有才。他接着又念着道：我战士龙腾虎跃，力克难关，再创高峰。如何？李梦说很好。
只有一个感觉着不好，那是刚刚进来的高城，他正在查看案上的地图。高城听得实在气不过来，在“淘汰人数”上，已经又加了个4了。
他说两位是记者吧，怎么还废寝忘食地不去吃饭？，他看着他们时愣了，他们看着他时，也愣了。
是你们呀？高城有些吃惊。
张干事连连点头：您好您好。
再创高峰是吗？李梦还说着他们稿子。张干事说对对，您有什么意见？高城说没什么。没吃没喝，连目标也没个着落，我很想把您二位请到荒原里去创两天高峰，也省得二位在这里挖空心思闭门造车。当然，我得有这个权力。高城说完，把脸一绷，出去了。
李梦好久才反应过来，说：您别跟他计较。
那是，那是……咱们说到哪了？
哦，吃饭。
从野战炊事车上，刚煮好的热米饭和菜肴端了下来。士兵们在草地上铺上防水布，准备他们的晚餐。袁朗和几名老A从外面驶车回来，一个被抓获的士兵，灰头土脸地跟在他身后，没用人招呼就去了俘虏那边。
高副营长，我逮了五个。您几个？
我不跟您比这个。四个。
还剩二十个。
我想问您一句话，如果所有的兵都被淘汰了，您是不是打算空手回去？
袁朗毫不犹豫地点点头。
也许这可以证明您那老A有很高的军人素质。高城看看那群垂头丧气的俘虏说：可您知道吗，这对他们太残酷了？
袁朗说：我本来能进陆航的，可我干最苦的步兵，并且进了最苦的A大队，因为我坚信，我国有世界上最好的步兵。
因此对他们这么狠？
因为我希望他们更好。我进入A大队就是因为武装泅渡了三十公里，然后因为风暴耽搁，在几十米的礁盘上呆了整整四天。袁朗好像在讲一件有趣的事情：那些天我把自己绑在礁石上，有一群鲨鱼陪了我整整四天。
高城显然没有听说过，他一下怔住了。
太阳升起来了，草原上多了一抹艳丽。
一只肥硕而蠢笨的绵羊，嚼着草走过。伍六一悄悄地接近了过去，然后猛地一扑，那绵羊却惊慌地跑开了。伍六一追逐着一只往另一个方向跑开的沙鼠，他一块土坷垃飞了出去，终于把那家伙砸得五迷三倒。
经过一夜的奔跑，几个筋疲力尽的人睡在一块洼下的草地里，甘小宁睡梦中犹在舔着嘴唇。伍六一过来，静静地在他们身边坐下。成才是睡得最为警醒的，他睁开眼看着伍六一的背影，他看见伍六一的咬肌在嚼动着，不由问道：你在吃什么？
伍六一说早饭。
早饭？甘小宁的眼睛忽然就迷迷糊糊地睁开了。
伍六一说你们也可以吃呀。
甘小宁的神志顿时就清醒了，睁眼一看，却跳了起来。
我的天哪！这个家伙在吃老鼠！
伍六一脚边放着几只沙鼠，虽然已经洗剥干净，但鼠就是鼠，永远让人看了不舒服。
伍六一说，这不是老鼠，是沙鼠，也叫草原鼠。
几个人全吓了起来，目瞪口呆地看着伍六一在那儿嚼着，强忍着一股要吐的感觉。
甘小宁不敢相信自己的眼睛，他说你是猫呀？我是说，这好吃吗？
绝不好吃，伍六一的脸都扭曲了，能好吃吗？但成才还在嚼，他说不好吃，不过你们最好还是吃。你们很走运了，睡醒来就有得吃，我是一边嚼一边想起它们活着时候的样子。终于，伍六一皱了皱眉，说：我不能再吃了，再吃一只我就要吐了。这些全是你们的。
许三多忍着头皮的发麻，用刺刀挑了一下，不敢动。
伍六一却又割了一块，扔进了嘴里。
甘小宁还在拼命地摇着头，说犯得吃这个吗？
伍六一眯起眼睛，望着一点一点升高的太阳，他说我不知道犯不犯得上，我就知道再不吃今天就没人撑得下去了。
成才几乎和甘小宁一样的表情：你就那么想赢？
伍六一看看他：不想赢你来干什么？这不是演习，这是淘汰。你们不吃，你们体力跟不上，你们会被淘汰，可我会赢。
许三多终于壮着胆子，割下了一条肉，打量着。
伍六一鼓励地看着他。
许三多也看着他，两个人的目光似乎都在较量。
还要我说，为了爸爸吃一口？伍六一揶揄地笑了笑。
许三多终于把肉扔进了嘴里，闭着眼，直着脖子，咽了下去。
你得嚼，让嘴里习惯了这种味道。伍六一说。
这一口我就开始嚼。许三多又放了一块进嘴里。他说下次打沙鼠我去，免得你想起来恶心。看见许三多吃了下去，成才几个也拿起了刀，动手吃了起来。只有甘小宁还在犹豫着。
他说：我还是不吃。
一个士兵刚把第一口肉放进嘴里，就忍耐不住捂着嘴，跑开到一边呕吐去了。
伍六一却用力嚼着，他说你们撑不到底了。我们能。
几辆高机动车在草原上风驰电掣。
高城的装甲侦察营又开始他们的工作了。
许三多几人，以几乎不亚于车辆的速度，冲过了一片毫无屏障的平地，扑进一条水沟旁。一辆车从他们几十米开外的地方开了过去，几人死死地把身子压低。许三多就伏在甘小宁身边，甘小宁流着虚汗，看着草叶上的一只蚂蚱发愣，他说如果你生下来就是油炸的该多好？自备椒盐，蹦到我的嘴里来。
许三多低声地警戒说：小心，别闹。
甘小宁叹气说：我饿呀！我眼前乱冒金星。
许三多犹豫了一下，说你等一下，我这里有吃的。
这一句话让周围几个都不由自主地竖起了耳朵。
甘小宁很得意的笑了：我的好班长，我就知道你那午餐肉没吃。
伍六一说对，你吃了他那份，吃了他的机会。
甘小宁说谁吃他的？一份午餐肉管什么用？我饭量大，那回跟白铁军打赌，大肉包子我消灭九个。唉，老白光荣退伍，现在准在吃香喝辣的了。伍六一有点气了，他说你再叨叨我给你吃土了！
甘小宁说咱们图什么呢？都快二十一世纪了还在这里挨饿，魂萦梦绕地热爱一个饽。
伍六一烦了，他说你觉得不值你就走！
大家多少有点感慨，也有点悲哀，一动不动地在土窝里趴着。
好不容易遇着了一条小沟。几个人在水沟边趴下，不分清浊地就是一阵狂喝。只有甘小宁不喝。伍六一往水壶里灌的时候，许三多推了一下甘小宁。甘小宁却不过来。
他说我不要，真的不要。
你吃不下去那东西，没什么丢脸，我也吃不下。
我吃你省下来的肉？我还不如吃我自己的肉呢！
甘小宁话没说完忽然一个闪身，把许三多猛地推开了。
枪声随后传来。
那是袁朗撒下的两个暗哨。许三多侥幸躲过了一枪。伍六一就地翻身，机枪扫得暴雨一般。成才的狙击枪也紧张地搜索着，打得对方不敢露头。
撤退！撤退！许三多招呼着。
谁都知道跟着来的就是装甲侦察营的高机动火力，那是根本没有逃离机会的，甘小宁抱着枪在后面掩护，一帮人冲上河沟，往洼地里逃跑而去。刚开过去的那辆机动车，已经闻声而来。甘小宁站在车道上，一枪把机枪手打冒了烟。许三多看见甘小宁毫不隐蔽地与那台高机动车对射，最后被斜刺里冲出来的老A瞄准上了。
甘小宁！跑啊！跑啊！许三多喊道。
但老A已经扣动了扳机，准确地击中了甘小宁头盔上的激光标。
伍六一踹了许三多一脚，几个人狂奔逃开。
冒着白烟的甘小宁，原地站着，像一座烽火台。
他笑得有点无奈，有点苦涩，又有点无赖。
他朝那些朝他走来的老A问道：有吃的吗？
不知又跑过了多少的沟沟坎坎，许三多们终于得以在岩石的缝隙中藏身了。大家都流着汗，喘着气，却又时刻地枪瞄准着来路的老A。
甘小宁丢啦！许三多对伍六一说。
伍六一有些恼火，他说我知道！
许三多说：被淘汰啦！
伍六一说：别说他啦！
许三多感到心痛，他说为什么？他可以跑掉的！
伍六一说：他是存心的！
许三多说：我不懂！
一旁的成才语气却很冷静，他说他饿不起！他不想挨饿啦！他放弃啦！他根本就不知道人是凭啥活的！许三多却瞪了他一眼，他说我不信！小宁不是这种人！
几个人都有点气急败坏了，都没命地嚷嚷着。来路上终于看不到有人，伍六一放下了自己的机枪，喘了口气说：许三多，你不知道是为什么吗？
许三多说我知道，可我就是不信！
你知道什么？成才还是刚才的冷静和不屑。
许三多又看了他一眼，合上了枪栓，他说反正不像你说的那样。
几个人从岩石后爬了起来，喘息着走向既定的方向。
成才还在追问着：许三多，你们到底知道什么了？
伍六一扫了一眼成才：你要我告诉你吗？他是饿不起了，他吃不下耗子，他意志薄弱，没错，可他也知道自己顶不住了，他不想拖咱们的后腿，这也没错。
许三多沮丧之极：他不想吃那罐午餐肉，他怕自己忍不住会吃，他怕自己吃掉我那份机会……其实我吃什么都行的呀！他怎么这么傻呢？
成才不置可否，他说，他没这么好，我告诉你。
他没那么糟！我也告诉你！许三多转身就走。
伍六一望着成才，轻轻地说：他是你的战友。你知道我的意思吧。
成才不再说话了。这支沉默而沮丧的小队，继续前进。
草原那边，坐在车上的甘小宁，头也不抬，在毫不客气地吃着给他的那几份野战口粮，那份饿劲简直是要连包装袋也一起吃了下去。他吃着吃着，对他们喊道：水。
一位头上余烟未尽的士兵，将水壶递给他，嘴里称赞道：兄弟，你打得可真准。怎么练的？
甘小宁说：手眼心。还有面包吗？
那兵同情地又拿了个面包给他，附加着在里面夹上根香肠：兄弟，可苦了你啦。
甘小宁一口撕下了半个面包，咀嚼着，心不在焉地看着车后越离越远的战友们逃走的方向。他的一只手静静地向那边招了招。
谁都知道，他的心在默默地说着什么。
暮色西沉，剩下那几个仍在草原上艰难跋涉。队形已经有所改变，现在是两个挟着一个，剩下三人在前后警戒。被挟着的那个兵，是早晨吃下去又吐出来的那个兵，挟着他的人是许三多和伍六一。那个兵几近虚脱，一双腿无力地从草叶上拖过。四面仍是无穷无尽的原野，几个人似乎是被原野包围了。
那兵察看着指南针问：走了得有大半了吧？
成才望了望遥远的地平线说：如果方向没错，差不多。
许三多一直在关照着那个人事不省的士兵，他看了伍六一一眼，伍六一无奈地点点头，两人终于把士兵放下。
许三多忧虑地说：不能这样下去了。
伍六一仔细观察了一下：他已经不行了，再拖下去就是严重脱水，那就救都救不回来了。
那个兵在地上挣扎着，使劲地摇着头。许三多忽然解下野战背包，在背包里掏摸着什么。
成才一把拉住许三多的手：你那点吃的救不了他，你还是留给你自己吧。
伍六一还是不忍，他说我们能替他做决定吗？
你们明知道他撑不住了！成才恼火地嚷了起来：我烦你们！你们知道你们这叫啥吗？那个词怎么说？默唧！妇人之仁！咱们是当兵的！知道吗？当机立断！怎么？还要不要开个会讨论一下？
几个人看着他，那眼神并不是反感，相反，成才说中了他们的要害，他们外边太硬，而里边又太软。
你们不敢，不好意思是吗？我来！反正你们眼里我也不是啥好人！自私自利的，想啥都只想自己。行，我担当得起，我来！你们用不着惭愧，我帮自己解决问题。成才看了看那士兵，沉静地说道：帮他解决问题，也帮你们解决问题！
伍六一咬了咬牙根：你对，我错。
许三多却迟疑着，不知说什么。
成才说得对。伍六一苦笑了：成才，是你帮我们，我有点孱，下不了手。
伍六一拉了许三多一把，掉头走开。士兵拍拍成才的肩，无声地跟在后边。成才掏出自己身上的信号枪，看看远去的那几个人，又看看草原上苍茫的暮色。然后，他扣动了扳机，一发黄色的信号弹呼啸着升上天空。成才又看了那士兵一眼，将信号枪放在他的身边，掉头跑开。
那发信号弹在天空放射光芒，缓缓落下。
很快，一辆车驶了过来，车上的人迅速发现地上的那名士兵。野战救生器材都是随身携带的，救护人员开始就地抢救。那名士兵被医务兵用担架抬上了汽车。
只剩下五个兵了，他们伏在草丛中，监视着那辆远去的车辆。伍六一对伏在身边的成才说：你用的是自己的信号枪？成才的脑袋好像轰地一响，说是的。许三多说那你自己怎么办？成才只好说我用不上。
成才说：我是绝对不会放弃的。
伍六一突然说：第一次，我大概有点佩服你了。
成才纳闷地看他一眼说：别绕弯说话。
伍六一说没绕弯。我当了五年兵，佩服的兵就三个，第一个，我那老班长史今，第二个，伍六一对一边的许三多努努嘴：他，第三个，就是刚才的你。
成才又纳闷地看他一眼，他大概永远也搞不懂伍六一是个什么样的人。
周围的地形是草原上那种连绵起伏的低矮丘陵，几个人正竭力想在指南针上找出一个方位。然而，一点星光都没有，这根本就是一个迷路的晚上。
我觉得应该是九点钟方向。许三多说。他很坚定。
另一个士兵也很坚定，他说我还是觉得十二点钟方向对。
成才一下就急了，他说你们看准点，这地方差一点就是几十个公里，走错了没时间回头。
士兵反驳说：一点参照物也没有！谁不凭自己的直觉说话呀？
成才希望放在了许三多的身上，他说你呢？
许三多说：我也是凭直觉。
成才气得跺脚道：谁信谁的直觉啊？我还觉得是十一点呢！
到底怎么办？伍六一的这句话让几个人都沉默下来。
那个士兵收起了指南针，他说我认死了十二点。
立刻有同行者站到他那边。伍六一看着许三多。许三多没说话，但摇了摇头。
伍六一二话没说，对许三多说：我跟你走。
拿不定主意的成才又看定了许三多：你到底走哪？
许三多指的还是九点的方向：那！
许三多，你想清楚啦！这不是闹分裂吧？成才气急败坏了。
我觉得那边对。许三多坚定地说。
成才看看这个，又看看那个。伍六一只好问他：成才，你跟谁走？
成才吐了口长气，他说那我走十二点，我觉得十一点对，至少还差不太远。
那两名士兵看看许三多和伍六一，说对不起了，兄弟。
没事。许三多毫不介意地回了一声。他说我班长说过，迷路的时候，保持清醒的头脑，相信自己的直觉。那个士兵因此而露出了赞许的神色，他说：老七连的兵就是像样，我这回是见识了。但他没有因此而更改自己的方向。他们简单地敬了个军礼，走开了。
草原上的夜真黑。
顷刻间，他们便没入黑暗之中。
成才最后看了看许三多，又看看黑暗中已经看不见的那两个人影，说许三多，你错了，你肯定错了。许三多没说话。成才也没等他说话，掉头追那两人去了。
伍六一端起了机枪对许三多说：我们也走吧。
许三多一直看到成才的身影一点都看不见了，才跟着伍六一走自己的。
许三多和伍六一，深一脚浅一脚地在草地上跋涉着。
周围显得寂静无比。
伍六一突然问道：许三多，你很有把握吗？
许三多说：没有。
伍六一忽然就苦笑了，他说，其实我觉得走十一点比较好。
许三多哦了一声，有点觉得惊奇。
可你准还照着九点的方向走下去，一个人走，是不是？
我会的。
咱们几年都是比着过的，你要是折了，我输得也理直气壮，我们一块走吧。
许三多摇摇头。伍六一笑了，笑得有些不好意思。
他说：可不是有福同享有难同当那个意思啊，那挺傻的。
可你就是那个意思，所以咱们才一直走在一起。许三多说。
伍六一于是打起哈哈，说是吗？是吗？
许三多说伍班副，在你眼里，我总是那个新兵蛋子对吧。老兵跟新兵是战友，可不是朋友，因为新兵不懂事。
你还把自己当新兵啊？
你当我是新兵，谁让你看着我长大的。咱们又是老乡，你不想跟人扯那份老乡见老乡什么的，你就是想滴水不漏做你的兵。
滴水不漏吗？那很难的。
许三多点头说：是很难。
两人沉默一会，又走了一段，不知如何，伍六一忽然又有了一些感伤，他说咱们不是朋友，等跑完这趟，兴许就真的成了朋友了。
老这么说干嘛？其实还在钢七连较劲的时候就成朋友了。许三多说。许三多的口吻很温和，但也很坚决。
一辆夜巡的机动车从前边驶过，两人连忙扑倒在草丛里。
忽然，身后有人蹑手蹑脚地过来，未等他立足，就被伍六一摔倒了。许三多的枪口也飞速地抵在了他的头盔上。
竟然是成才！他小声地叫着：是我！我……
许三多伸手便掩住了他的嘴，一直到前边的车很快地走远。
伍六一警觉地张望着：越来越紧了，现在已经派上夜哨了。你怎么又回来了？
成才很有些难堪地笑了笑：想想还是咱们一起比较好，三个老乡。
许三多伸手将他拉了起来。
三个人，成才在前，许三多在中间，伍六一断后。机警地往前行进。