鸵鸟纹丝不动，似乎意识到了危险。它飞不动，只能不安地拍拍翅膀，以一种奇特的舞步迎接了旭日之后，便朝一座沙丘飞也似地逃开了，枉费苏提费尽力气拉开了弓。他浑身肌肉疼痛、简直像要抽筋一样，豹子便用腰间那只小瓶子装的药膏帮他按摩推拿。

    “你背着我玩了多少女人？”

    苏提忿忿地叹了口气，没有答腔。

    “你要是不说，我就丢下你不管。别忘了我这里有水和肉干。”

    “你费了那么大的劲。就只为了问这个？”

    “为了找出真相，任何困难都可以克服。这是我从帕札尔法官那儿学到的。”

    一听到阳札尔的名字，苏提立刻觉得舒服了许多。不过，艾弗莱和亚舍很快就会发现警察的尸体，并开始寻找他的下落。“我们还是赶快离开吧。”

    “你先回答我。”她用巳首抵着苏提的小腹威胁道，“你要是有其他女人，我就阉了你！”

    “你又不是不知道我娶了塔佩妮。”

    “我会亲手杀死她。还有吗？”

    “当然没有了。”

    “在科普托思这种声色犬马的地方……”

    “我是来当矿工的。出发以后，就只有沙漠了。”

    “在科普托恩绝对没有圣人。”

    “我就是。”

    “我遇到你的时候真该杀了你的。”

    “嘘，你看！”

    艾弗莱发现尸体了。他解开警犬的套绳，只见狗儿在空气中嗅了嗅，却不愿意离开主人。艾弗莱和亚舍商量后，立刻重新上路，毕竟带着金子逃离埃及，要比追捕一个奄奄一息的人重要多了。警察死了，财富刚好由两人平分。

    “他们走了。”豹子小声地说。

    “跟着他们。”

    “你疯了？”

    “亚舍逃不出我的手掌心的。”

    “你忘了你现在什么状况？”

    “多亏有你，我好多了。走点路应该会好得更快。”

    “我竟然爱上了一个疯子。”

    * * *

    帕札尔坐在屋顶阳台上，静静注视着东方。他睡不着便走到屋外欣赏满天的星斗。云高天清，吉萨金字塔的形状隐约可见，笼罩在金字塔上方的深蓝天幕，很快便将射出第一道曙光。以巨石、爱与真理所建立，并盛享千年太平的古国埃及，慢慢地在这天将亮未亮的混沌中展现了。此时的帕札尔已不是门殿长老。甚至不是法官，他只想忘记自我，全心投入无边无际的苍茫。在有形与无形终于结合的那一刹那，与祖先的神灵相通，倾听他们从土地里所发出的每一声低吟。

    奈菲莉赤着脚，静悄悄地走到他身旁。

    “天还没亮呢……你应该多睡会儿。”他柔声地说。

    “这是我最喜爱的时刻。金黄的光线马上就要跃上山颠，尼罗河也要醒了。你有什么烦恼呢？”他这个坚信真理的法官该怎么向妻子坦承，其实他心里也有疑惑？大家都以为他坚定无比，情绪不受任何事物左右，谁又知道其实每件事都对他有莫大的影响有时甚至是伤害？他不容许邪恶存在，不愿向罪孽低头。时间永远无法抹灭布技尼的冤死。

    “我想放弃了，奈菲莉。”

    “你太累了。”

    “我承认凯姆说的对。就算司法存在，也是不可行的。”

    “你害怕失败吗？”

    “我搜集的证据齐全。指控既明确又有根据……可是戴尼斯，或者是他的司党，仍可能钻法律漏洞，使这一切心血付诸流水。既是如此，又何必继续呢！”

    “这只是你一时倦怠。”

    “埃及有着崇高的理想，但仍遏止不了亚舍这种人的存在。”

    “但你也及时阻止了他，不是吗？”

    “在他之后，还会有第二个、第二个亚舍……”

    “治好一个病人，还会有第二个、第二个……难道我就不再替他们医治了吗？”

    他温柔地执起她的手：“我不是个称职的法官。”

    “这么说对玛特是一种侮辱。”

    “可是一个真正的法官又怎么能怀疑司法呢？”

    “你怀疑的只是你自己。”

    此时朝阳覆身，很晃眼，但也温暖。

    “这是以我们的未来做赌注啊，奈菲莉。”

    “我们不是为自己奋斗，而是为了使那道促成我们结合的光芒更加明亮。如果偏离了该走的路，那是有罪的。”

    “你实在比我坚强。”

    她微笑着打趣道：“明天就该换你替我打气了。”

    二人再度相拥迎接另一个日出。

    * * *

    前往首相办公室之前，帕札尔打了十几次的喷嚏，颈背更是一阵阵剧痛。奈菲莉也不惊慌，她喂他喝了柳树叶与树皮煎熬出来的汁（柳树中合有制造阿斯匹林的主要成分，因此埃及人可以说早在公元前两千年便已“发明”并使用阿斯匹林了），这种药用来治疗高烧与各种疼痛十分有效。

    药果然很快就见效。帕札尔感觉呼吸顺畅得多了，在首相面前也显得精神突变但巴吉的背却似乎越来越驼了。“这些是亚舍将军、运输商戴尼斯、化学家谢奇和牙医喀达希的完整档案。我以门殿长老的身份请求首相开庭，以叛国、威胁国家安全、蓄意杀人、读职与贪污等罪名予以起诉。虽然有些疑点尚未查明，但罪名已然确立，我觉得不必要再等下去了。”

    “这可是事关重大。”

    “我知道。”

    “被告全都是有身份有地位的人。”巴吉不无顾忌。

    “所以他们的行为更应该受到谴责。”

    “你说的对，帕札尔。虽然亚舍仍下落不明，我还是决定在欧佩（河马女神，象征精神与物质上的丰足）女神节过后就开庭。”

    “苏提一直没有消息。”

    “我跟你一样担心。因此我派出了一支步兵队伍，由特警协助，仔细地搜索科普托思附近的沙漠地带。还有，你找出杀布拉尼的凶手了吗？”

    “没有。一点线索也找不到。”

    “我要知道是谁干的。”

    “我一定会继续调查的。”

    “奈菲莉竞选御医长使得情形有点复杂。一定会有人指控你为了替妻子铺路，才恶意中伤喀达希。”

    “这点我也想过。”

    “奈菲莉有什么想法？”

    “她以为喀达希若是同谋，就应该受制裁。”

    “你可没有失败的本钱。无论戴尼斯或谢奇都不是易对付的人物。我担心亚舍会施展手段，又来一次情势大逆转，况月罪犯总是善于狡辩的。”

    “我很有信心。因为在你面前，谎言绝对站不住脚。”帕札尔说。

    巴吉将手放在颈间的铜心上。借着这个手势，他将首相的职责摆到了第一位。

    * * *

    阴谋分子又在废弃的农庄召开紧急会议了。平时总是一副胜券在握、自信十足的戴尼斯，今天却显得心事重重。“我们一定要马上行动。帕札尔已经把档案交给巴吉了。”

    “只是谣传还是他真握有重要证物？”

    “首相已排定开庭时间，就在欧佩节过后。亚舍牵扯进来是不错，但我可不想让我的名誉受牵连。”

    “暗影吞噬者不是早该让幅札尔瘫痪了吗？”

    “他的运气不好。不过他不会放弃的。”

    “没有用的承诺。你马上就要被起诉了呀！”

    “别忘了我们才是操控全盘的人。我们只要运用一点权谋就可以了。”

    “不会暴露身份吗？”

    “不会，简单的一封信就够了。”

    戴尼斯的计划获得了大伙儿的同意。他又补充道：“为了不再发生同样的困扰，我建议走下一步棋——换掉首相。这样一来，帕札尔就玩不出什么花样来了。”

    “不会稍嫌早了点吗？”

    “你等着瞧吧，现在是最有利的时刻。”

    * * *

    亚舍和艾弗莱还来不及反应，警犬便跳出车外，冲向一个堆满了碎石子的小丘。

    “主人死了以后，它就像疯下一样。”艾弗莱说。

    “现在也不需要它了。”将军说，“我确信我们已经逃出巡逻的范围，不会再有阻碍了。”

    警犬口角吐着白沫，在岩石之间穿棱飞跃。全然不理会碎石的锋利。苏提要豹子趴在沙地上，他则弯弓蓄势待发。狗儿进入箭程之后猛然静止不动了。

    人犬都处于紧绷的状态。苏提知道这一箭不能虚发，因此耐心等着猛犬先发动攻势。其实，杀狗他还真不乐意。突然间狗儿发出一声哀嚎，然后学着斯芬克斯的姿势坐了下来。苏提则放下弓箭，走到狗的身边爱怜地抚摸着，狗也没有反抗，只是流露出倦怠与焦虑的眼神。刚刚脱离一个无情的主人的它，能够找到新主人吗？

    “来吧。”苏提温柔地说。

    它兴奋地摇着尾巴，苏提又结交了一个新盟友。

    * * *

    喝醉酒的喀达希摇摇晃晃地走进了酒馆。那场逃不掉的庭讯着实让他惊谎。尽管戴尼斯一再保证，计划也完美无形，可是喀达希还是担心。他觉得自己可能无法抵抗帕札尔，也伯被起诉之后，再也当不成御医长了。因此他需要自我麻醉。喝了酒还不够，他还要投到妓女的怀抱里好好地松弛一番。

    孟萎斯最大的一家酒馆已经重新由莎芭布掌理，而且盛名远播。这里的女子总会先吟诗、跳舞、奏乐之后，再为高贵富有的客人提供性爱服务。

    喀达希撞开了门，推开一名正在吹箱子的女孩，便冲向手里端着糕点盘的努比亚女侍，并将她推倒在彩色软垫上、企图强暴她。女孩的尖叫声惊动了莎芭布。她连忙赶来，一手便拉开了牙医。

    “我要她。”喀达希指指地上的女孩，小女孩吓得躲到莎芭布怀里。

    “她只是个女侍。”

    “我就是要她！”

    “你马上离开。”

    “你要多少钱我都付。”

    “钱你留着，马上滚出去。”

    “我一定要得到她，我发誓一定要得到她。”喀达希走出酒馆，但并末远离，他躲在暗中监视着酒馆的员工。天亮后不久，那个努比亚女孩才和其他几个女侍一起下工回家。

    喀达希尾随着他的猎物。到了一条偏僻的小巷、他立刻拦腰抓住她，并用手捂住她的嘴。女孩拼命抵抗，但终究挡不住喀达希的蛮力。他处下了女孩的衣服，扑身而上强暴了她。

    * * *

    “各位同仁，”长老委员说道，“御医长的任命不能再拖延了。既然没有其他候选人，奈菲莉和喀达希之间就一定要选出一人。只要不作出决定，我们就必须继续商议。”

    这席话获得委员一致的赞同。于是医生们都踊跃发言，有些人冷静论述，有些人则慷慨陈词。支持喀达希的人对奈菲莉的抨击言词都相当尖锐。她难道不是利用丈夫陷喀达希入罪，使他一败涂地？以如此下流的手段毁损名医的声誉，这样的人实在不够格当御医长。

    一名已经退休的外科医生还说，拉美西斯大帝的牙病越来越严重，他身边很需要一位经验丰富的牙医。法老是国家富强的根基、难道不该以他为优先考虑吗？没有人提出异议。

    经过四个小时的针锋相对后，开始进行投票。

    “下一任御医长由喀达希担任。”长老委员终于宣布。

    * * *

    两只胡蜂绕着苏提飞了几固、又转而攻击正在嚼着肉干的狗。苏提仔细地留意着，终于找出它们藏在地底下的洞灾。

    “机会来了，把衣服脱掉。”苏提说。

    豹子盼这句话已经盼了好久，脱去衣服便往苏提身上靠。

    “先不忙着做爱。”

    “那为什么……”

    “我要去挖出一部分的蜂窝、所以得把全身包得密不通风。”

    “你要是被咬，可准死无疑。这些胡蜂很可怕的。”

    “放心，我打算活到很老。”

    “这样才可以跟其他女人上床？”

    “帮我戴上帽子吧。”

    确定位置之后，苏提动手挖了起来。豹子则指挥着他的一举一动。他身上有布覆盖，胡蜂是怎么也蜇不穿的。最后他把一大群嗡嗡作响的胡蜂放进了羊皮袋里。

    “你打算怎么做？”

    “军事机密。”

    “别再开玩笑了。”

    “你要相信我。”

    她把手轻轻地放在他的胸膛上。只听他坚定地说：“绝不能让亚舍逃掉。”

    “你放心，沙漠我很熟悉。”

    “如果跟丢了……”

    话还没说完，豹子便跪下开始抚摸他的大腿，好侵好慢、撩拨得苏提终于忍不住丁。两人就在凶猛的胡蜂与打着磕睡的巨犬之间，翻天覆地享受起狂野的激情。

    * * *

    奈菲莉深感震惊。自从进了医院，这个努比亚女孩就哭个不停。身心受创的她就像是溺水的人一样，紧紧抓着医生的手。强暴并夺走她童贞的禽兽逃跑了，有几个人清楚地看到他纳形貌，不过只有受害者本身的供词才能将他移送法办。

    奈菲莉在受伤的阴道上上了药，又让女孩吃了些镇静剂。她心情稍微平复后，才答应喝点东西。

    “你想说话吗？”

    美丽的黑人女孩以迷失的眼神看着医生。“我会痊愈吗？”

    “我保证一定会。”

    “我脑子里有几只秃鹰，它们吃了我的肚子……我不要有那个禽兽的小孩！”

    “不会的。”

    “如果怀孕了怎么办？”

    “我会亲自为你堕胎。”

    女孩又哭了起来，几声呜咽之间才道出：“他很老，身上有酒味。他在酒馆攻击我的时候，我注意到他的手很红，脸颊高耸，高高的鼻子上有一些青筋。恶魔，一个自发恶魔！”

    “你知道他叫什么名字吗？”

    “我老板认识他。”

    * * *

    这是奈菲莉首次涉足欢场，里面的装潢与气味的确能让人留连纵欲，莎芭布果然极尽巧恩把酒馆布置得气氛十足，妓女们很轻易便能诱惑住情场失意的客人了。

    老板一听说曾在底比斯为她治病的医生来访，立刻出来迎接。“很高兴能接待你。不过你不怕有损你的声誉？”

    “无所谓。”

    “你治好我的病了，奈菲莉。我一直遵照你的吩咐。风湿几乎全好了。你好像很紧张，心事重重的……这个地方让你不舒服吗？”

    “你酒馆的女侍遭人强暴了。”

    “我以为埃及已经没有强暴的罪行了。”

    “是一个努比亚女孩，现在在医院里。身体很快就会恢复，但这将会是她一辈子的阴影。她大概描述了嫌犯的模样，还说你认得他。”

    “我要是说出来，将来需不需出庭？”

    “当然要。”

    “我做事唯一的宗旨就是谨慎。”

    “随你吧，莎芭布。”奈菲莉说完转身就走。

    “你要体谅我，奈菲莉！我要是出面，我非法经营就会曝光了。”

    “我只在乎那个女孩哀怜的眼神。”

    莎芭布咬咬嘴唇：“你丈夫会帮我保留这间酒馆吗？”

    “我不能向你保证。”

    “罪犯是喀达希，他在这里就找过女孩的麻烦。他当时喝醉了，而且很粗暴。”

    * * *

    帕札尔沉着脸、皱着眉头，不断地踱方步。“奈菲莉，我不知道该怎么告诉你这个坏消息。”

    “这么严重吗？”“太不公平，太可怕了！”

    “我正打算服你说一件可伯的事情。你一定要马上逮捕他。”

    他走向妻子。捧起她的脸。“你哭过。”

    “是的，帕札尔。我去调查过了、现在该轮到你结案。”

    “喀达希被选为御医长了、我刚刚收到公文。”

    “喀达希：是个卑鄙无耻的凶手，他强暴了一个还是处女的女孩。”